НАСА готовится запустить новую миссию для наблюдений экзопланет⁠⁠

НАСА готовится запустить новую миссию для наблюдений экзопланет

Миссия НАСА Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) в настоящее время находится на заключительных этапах подготовки к запуску, который состоится 16 апреля. После запуска аппарат будет открывать новые планеты на орбитах вокруг близлежащих звезд, которые могут стать целями будущих исследований, призванных оценить возможность существования на этих планетах жизни.

15 марта состоялась проверка систем аппарата, которая подтвердила, что спутник готов к запуску. В рамках финальных подготовительных мероприятий космический аппарат будет заправлен топливом и размещен внутри обтекателя отсека полезной нагрузки ракеты Falcon 9 компании SpaceX.

Спутник TESS будет запущен с площадки Комплекса 40 Базы ВВС США, расположенной на мысе Канаверал, штат Флорида, США. Разогнавшись дополнительно за счет гравитационного маневра вокруг Луны, космический аппарат войдет на околоземную орбиту с периодом 13,7 суток. Через 60 суток после запуска и завершения проверки инструментов спутник приступит к выполнению своей основной миссии запланированной продолжительностью 2 года.

Четыре широкоугольных камеры позволят спутнику наблюдать 85 процентов всего неба. В то время как самый знаменитый «охотник за планетами» НАСА космический телескоп Kepler («Кеплер») наблюдал в основном планеты, совершающие транзит перед звездами, лежащими на расстояниях от 300 до 3000 световых лет от нас, космический аппарат TESS будет наблюдать транзитные планеты, движущиеся по орбитам вокруг близлежащих ярких звезд, то есть ярких звезд, расположенных на расстояниях менее 300 световых лет от Земли. Яркость и близость родительских звезд позволять использовать для наблюдений планет спектроскопию, которая, в свою очередь, даст возможность изучать состав атмосфер планет и делать вывод о пригодности их к существованию жизненных форм.