Гигантские пингвины прошлого
Пингвины - самые удивительные птицы сегодняшних дней. После мел-палеогенового вымирания ни не стали подражать своим братьям и покорять сушу. Пингвины поступили мудрее и покорили океан. Сегодня можно по пальцам пересчитать новонёбных птиц, которые всё ещё правят на суше, и то, это в основном эндемики, у которых нет конкурентов. Зато пингвиновые насчитывают 18 видов, распространены по всему южному полушарию и успешно держат конкуренцию и с рыбами, и с ластоногими, и с китовыми. Пингвины за 60 миллионов лет эволюции претерпели огромные перемены в морфологии. Поэтому давайте посмотрим на тех пингвинов, которые не дожили до наших дней и имели огромные размеры.
60 млн лет назад, пингвины разделились с глупышами - род буревестниковых птиц. Оба семейства сегодня чувствуют себя уютно в экстремальных климатических условиях Антарктиды, а некоторые буревестники добрались и до северных морей. Пингвинов же можно часто встретить в Африке и на прилегающих островах.
Глупыш. Что примечательно, ближайший родственник самой южной птицы, является самой северной птицей
Человекоптица
Anthropornis (антропорнис или человекоптица) - один из первых пингвинов планеты. Новозеладский пингвин был достаточно крупным и мог достигать веса в центнер. Всё ещё сохранял некоторую морфологию буревестников. Ростом был с современного человека. К сожалению, такие размеры сильно ограничивали скорость и пингвин потерпел поражение в конкуренции с китовыми и вымер.
Anthropornis в сравнение с императорским пингвином
Icadyptes
Icadyptes (ныряльщик из Ика) - гигант, родом из эоцена (~35 млн лет назад) Южной Америки. Икадиптес достигал колоссальных 1,5 метра высоты. Для сравнение, высота крупнейшего современного пингвина, императорского, с трудом достигает 1,2 метра. Предпочитал пингвин тёплые регионы планеты, что для современных южных птиц - большая редкость. Скорее всего, это и сгубило любителя тёплой водички. Как и предыдущий герой, имел удлинённый клюв, как наследство от предков.
Icadyptes
Pachydyptes
Pachydyptes (пахидиптес) - ещё один эоценовый гигант, но на этот раз родом из Новой Зеландии. Переваливая за 1,5 метра ростом, пахидиптес стремился взять вес в центнер. Размерами уступал только человекоптице, но возможно был более крупного телосложения. Вопрос о габаритах древнего пингвина стоит остро, так как у нас крайне мало его останков.
Кость крыла пахидиптеса в сравнении с той же костью типичного пингвина современности
Пахидиптесы на побережье
Kairuku
Kairuku (каируку) - новозеландский пингвин олигоцена (~27 млн лет назад). По размерам немногим крупнее современного императорского. Один из немногих древних пингвинов с более изящным строением тела. Жил в райской новозеландской акватории: размножался на изолированных островах, а охотился в богатых рыбой заливах.
Kairuku
Palaeeudyptes
Palaeeudyptes (палеэудиптес) - антарктический пингвин эоцена (~35 млн лет назад) размером больше императорского. В один момент времени на островах существовало два вида Palaeeudyptes со схожими размерами, что сильно удивляет. Палеонтологи долго отказывались разделять пингвинов на разные виды и ссылались на половой диморфизм. Но после упорных исследований пришлось признать факт: два разных вида жили в одно время, в одном месте и занимали одну нишу. Изначальные оценки размеров выдавали 2 метра и 115 кг, но после находок других вымерших пингвинов и их родственников пропорции тела были пересмотрены и сильно снижены до 1,6 метра.
Пингвины в масштабе
А это точно не вот этот товарищ? :D
В детстве считал что императорские пингвины - очень крупные птицы, ростом с человека или даже немного выше. Когда вырос и узнал что пингвины всего лишь метр с кепкой, был в диком шоке. И до сих пор не могу уложить эту мысль в мозгу так, чтобы она не вызывала диссонанс с моими детскими представлениями.
"Под сводом пещеры, которой явно пытались в свое время придать резцом вид небесной сферы (зрелище впечатляющее, хотя художественно малоубедительное), бродили незрячие и ко всему равнодушные пингвины-альбиносы." Лавкрафт Г.Ф.
Вот вам гигантские зайцы