Его Величество Горностай⁠⁠

Горностай лакомая добыча для очень многих, поэтому живет он быстро: всего 2 года. Самки способны забеременеть уже на третьем месяце жизни. Самцы, правда, становятся половозрелыми только к году. Некоторые особо удачливые горностаи ухитряются дожить до 7 лет.

Горностай достигает 30 см в длину, причем треть этой длины- хвост. Отличить горностая от ласки очень просто- кончик хвоста горностая всегда черный. 30 см это примерно так:

Владения

Горностай воинственный хищник и никого не терпит рядом с собой, поэтому всю жизнь живет один на обширной территории в 10-20 га (футбольное поле ~0,7 га)

Дом, милый дом

Горностай не строит себе дом - не царское это дело. Он поселяется в доме своей жертвы, выстилая нору ее шкурой.

Потомство

Период размножения длится с февраля по июнь, а детеныши рождаются в апреле-мае…следующего года. Забеременев, самка «терпит» девять(!) месяцев. Это так называемая латентная стадия- эмбрион замирает и не развивается. По прошествии девяти месяцев самка резко вспоминает, что она беременная и через месяц рожает 3-10 детенышей.

Щенки рождаются слепыми, глухими, беззубыми и почти лысыми. Но уже через месяц  они «дозревают», а еще через месяц их не отличить от взрослых.

Милый, опасный, псих

Горностай быстро бегает, хорошо лазает по деревьям, умеет плавать и нырять, отлично ориентируется под снегом, каменистыми и древесными завалами. И, кажется, даже немного летает.

Горностай только кажется милой пушистой колбаской, на самом деле он совсем не безобиден. У него длинный острые зубы и когти.

Как все куньи, горностай ловок, силен, быстр, бесстрашен и слегка неадекватен. Обычная его еда - хомяки, лемминги, бурундуки. Но он также легко расправляется с кроликами, змеями, ящерицами, рыбой и птицами. Горностай запрыгивает на загривок своей жертве и прокусывает ей затылок. При изобилии пищи у горностая срывает крышу, и он начинает убивать направо и налево, не успевая съедать всех, кого убил. Загнанный в угол горностай нападает и на человека.

Горностаев завезли в новую Новую Зеландию, надеясь, что они повлияют на расплодившихся кроликов. Горностаи предпочли влиять на киви и их яйца, из-за чего попали в местный список вредителей.

Шуба

Люди шьют себе шубы из зимних шуб горностаев. Этот мех очень мягкий, пушистый, густой, блестящий и…непрочный. Также обычно используют тонкую подкладку, поэтому теплотой шуба тоже не отличается. В общем, шуба из горностая - это шикарно, совершенно не практично и потому очень дорого.

Домашний горностай

Это плохая идея. Единственный способ одомашнить горностая - выкрасть щенка у матери и самостоятельно выкормить его из бутылочки. Тогда есть шанс, что горностай не сбежит при первой же возможности, и будет даваться в руки.

Горностай - ночной зверь. Ему наплевать, кто там хочет спать, ему надо шуршать и бродить. Горностай подвержен таким заболеваниям, как бешенство, чума и заражение разными паразитами. Также кроме горностая желательно завести кормовых мышей, лягушек и цыплят, так как Его Величество что попало не ест.