Изначально в татуировки японцы вкладывали сакральный смысл. Самое раннее упоминание татуировок имеется в “Хронике Трех Царств”, где говорится, что айны наносили изображения на все тело, чтобы защититься от проклятия бога моря. Море для японцев - главный источник ресурсов, поэтому неудивительно, что оно воспринималось как божество. Но было это очень давно - в III веке до н.э. и вплоть до конца III века н.э.
Позже отношение к татуировкам и их назначение изменилось. Татуировки наносились на лицо и видимые части тела (руки, шея) как клеймо преступника. Заговорщиков и изменников императора клеймили татуировкой прямо между глаз. Еще могли наносить двойную линию вокруг бицепсов левой руки и иероглиф «аку» — «злодей». За каждое следующее преступление прибавлялось по линии, так можно было определить, какое и сколько совершено преступлений. А чаще всего такая татуировка наносилась на внутренней поверхности рук. С течением времени преступники, которые хотели скрыть свое темное прошлое, пытались скрыть знаки, причисляющие их к преступному миру, под более изощренными и яркими татуировками. Однако законопослушные японцы никогда не наносили татуировок на внутреннюю поверхность руки, дабы их не заподозрили в нечистых делах. Такие представления существовали вплоть до XVII века.
С конца XVII века и до 1868 года татуировки в Японии снова стали считаться искусством. Многие ученые считают, что это связано как раз с теми преступниками, которые скрывали свои клеймящие татуировки. Так или иначе, татуировка стала атрибутом каждого современного молодого человека, а простой японец без татуировок считался редкостью! Рыбаки делали татуировки с изображением рыб, гейши — плектр для игры на своем любимом трехструнном сямисэне, краба (символ цепкости, необходимой при заманивании клиента), борцы сумо покрывали татуировками все тело, кроме головы, что напоминало настоящий костюм из рисунков! Проводились даже “конкурсы красоты” среди наиболее искусных и необычных татуировок. Японцы, освободившись от предрассудков, стали похожи на прекрасные картины.
А в 1868 году Япония открылась миру после двух с половиной веков жизни под военным режимом Токугава. И власти, желая предстать перед иностранцами цивилизованной страной, ввели запрет на татуировки. Этот запрет просуществовал до 1948 года, и за почти сто лет стал атрибутом якудзы - криминальных элементов общества. И несмотря на то, что сейчас этот запрет снят и искусство татуировки полностью легализовано, в головах японцев ирэдзуми все еще плотно связано с якудза и не одобряется.
До сих пор к татуировкам в Японии относятся крайне негативно. Например, вас могут не пустить в баню, бассейн или даже не принять на работу, если у вас есть татуировки - на законодательном уровне это никак не регулируется, и руководители сами вводят такие запреты. В Японии осталось всего 300 мастеров по традиционному ирэдзуми, и их графики расписаны на годы вперед, а цены могут доходить до 10.000 $, но в основном их услуги востребованы среди приезжих туристов, а не местного населения.
В других странах ирэдзуми давно утратил свою мистическую составляющую, и воспринимается как один из стилей татуировки, наряду с Олд-скул, Нью-скул и проч. Любопытно, кстати, что первыми стали перенимать стиль японской татуировки русские моряки, которые в силу близкого географического расположения часто бывали в японских портах и привозили с собой татуировки как “сувенир” из далекой, недосягаемой, но такой экзотичной Японии.
