Весной-летом 1944 года Красная Армия наступала по всем фронтам. Даже блокада Ленинграда уже была полностью прорвана и город снова стал оживать.
Но Балтийский флот, обладающий самыми мощными кораблями, всё еще был заперт в Кронштадте, не имея возможности выйти в Балтийское море. Дело в том, что немцы, не без оснований опасаясь действий наших подлодок на коммуникациях, очень качественно перегородили Финский залив минами. А чтобы воспрепятствовать нашим осуществлять траление, был выставлен дозор из числа кораблей крингсмарине.
И так получалось, что крупные корабли Балтийского флота не могли подойти к заграждению Зигель из-за непротраленного канала, а катера, которые должны были первоначально снимать мины, отгонялись огнём вражеских кораблей.
Поэтому в ход пошла авиация. С марта по май самолёты Балтийского флота выполнили без малого две тысячи вылетов, при этом потеряли 62 своих аппарата, но значительных потерь нанести немцам не смогли. Не хватала мастерства нашим летчикам, а немецкий ордер кораблей даже удостоился названия «заколдованного»
Увы, победа не давалась легко, её приходилось добывать дорогой ценой. В том числе и ценой собственной жизни. 8 мая 1944 года при атаке этого ордера произошел полностью подтвержденный немецкими документами таран вражеского корабля нашим штурмовиком.
В этот день из боевого вылета не вернулись два самолёта Ил-2, один двухместный, летчиком на котором был младший лейтенант Гаврилов Анатолий Анатольевич, 1923 года рождения, в КА с 1940 года, а стрелком – младший сержант Цыкунов Григорий Ефимович и одноместный, управлял которым младший лейтенант Гринченко Александр Тимофеевич 1923 года рождения. Оба летчика имели орден Боевого Красного знамени.
Кто из них совершил таран, пока неизвестно, но сам подвиг очень детально описан в журнале боевых действий немецким офицером.
В результате тарана был потоплен немецкий тральщик FAU-1701. Сейчас этот корабль найден и на нем обнаружены части Ил-2. Вполне возможно, что скоро мы точно будем знать имя того, кто совершил этот подвиг.
Видеоролик, где историк Мирослав Морозов рассказывает о боях на Балтике в 1944 году и где я об этом эпизоде узнал.