DustIntheWind

Он родился в городе Свободный Амурской области. Отец — Иов Исидорович Гайдай, железнодорожный служащий, украинец, уроженец Полтавщины, был человеком богатырского сложения и обладал отличным чувством юмора. Мать — Мария Ивановна, была родом из Рязанской области. Милая, добрая, сердечная женщина, непрестанно занятая бесконечными домашними заботами и, так же как и муж, обладала хорошим юмором. Лёня очень любил кино, особенно фильмы Чаплина. В воскресенье, когда показывали Чаплина, Лёня приходил на первый сеанс. В конце фильма, он ложился на пол между рядами, заползал под сидения и, спрятавшись, пережидал перерыв между сеансами, чтобы снова посмотреть любимую комедию. Иногда он проделывал этот номер несколько раз в день.

18 июня 1941 года Леонид Гайдай окончил школу, а 23 июня вместе со всеми одноклассниками пошел записываться на фронт.

В военкомате им сказали, что они должны немного подождать. Дождаться своей очереди.

Гайдай устроился рабочим сцены в Иркутский театр, где в это время гастролировал знаменитый Московский театр сатиры. В связи с войной Театр Сатиры остался в Иркутске на эвакуации. Гайдай работал с театром сатиры, смотрел все их спектакли, ездил вместе с ним на гастроли (да, даже во время войны люди ходили в театры).Одновременно, занимался в театральной студии при Доме Культуры железнодорожников и играл там в нескольких спектаклях, в частности, «Свадьба» и «Медведь» по Чехову.

В 1942 году Леонид Гайдай призван в армию. Первоначально его служба проходила в Монголии, где он объезжал лошадей, предназначенных для фронта. Высокий и худой Гайдай на приземистых монгольских лошадях смотрелся комично, но со своей ковбойской работой справлялся успешно. Он, как и другие его сверстники рвались на фронт. Находиться в мирной Монголии, они считали зашкварным стыдным.

И вот приезжает военком отбирать пополнение в действующую армию. Выстраиваются бойцы. Офицер спрашивает: «Товарищи, кто из вас желает отправиться на фронт?» Гайдай кричит из строя: «Я!». Офицер: «В артиллерию два человека...» Гайдай:«Я!», Офицер:«В кавалерию четыре...» «Я!», «Во флот...» «Я!», «В разведку...», «Я!», «Кроме того...», «Я!» — чем вызвал недовольство начальника и смех сослуживцев. «Да подождите вы, Гайдай, — вскрикнул военком, — Дайте огласить весь список!». Из этого дурацкого случая, через много лет родился целый эпизод в фильме «Операция «Ы» и другие приключения Шурика».

Гайдая направили на Калининский фронт. Гайдай вспоминает:

«Когда я услышал о Калининском фронте, я подумал, что нас обязательно провезут через Москву. Я думал, что в Москве живут только красивые люди, и очень хотел её увидеть. Нас действительно провезли через Москву, но пересекли её ночью под землей, в метро. Поезд с солдатами шел, не останавливаясь, ни на одной станции, и я Москвы так и не увидел».

Гайдай служил во взводе пешей разведки, неоднократно ходил во вражеский тыл брать языка, был награжден несколькими медалями.

В 1943 году, возвращаясь с задания, Леонид Гайдай подорвался на противопехотной мине, получив тяжелейшее ранение ноги. Около года провел в госпиталях, перенес 5 операций. Ему угрожала ампутация, но он от неё категорически отказался. «Одноногих актёров не бывает» — сказал он. Последствия этого ранения преследовали его всю жизнь.

Время от времени рана открывалась, выходили осколки, воспалялась кость и эти мучения длились годами. Он был инвалидом, хотя никогда никому не говорил об этом. Посторонние об этом не только не знали, но и не догадывались, потому что Леонид Иович терпеть не мог показывать свои болезни или недомогания. У него был настоящий мужской характер.

Он был хорошим актёром и пользовался изрядным успехом у публики. Но Леонид достаточно трезво воспринимал свой успех и понимал: у него специфическая внешность, и его репертуар ограничен. Его не удовлетворяла только актёрская работа. Он посещал все репетиции, даже когда не был занят, присматривался к работе режиссёров. В свободное время он иногда рассказывал друзьям-актёрам, как бы он сыграл ту или иную сцену. Он всё чаще стал думать о режиссурё.

В 1949 году Гайдай поехал в Москву. Он поступил на режиссерский факультет ВГИКа (мастерская Г.Александрова). Гайдай на фоне остальных студентов был, пожалуй, одним из самых заметных. Он удивлял своим талантом признанных мэтров именно как актёр. Леген дарные Пырьев и Барнет на просмотрах его студенческих работ сползали со стульев от смеха.

А вот режиссером Гайдай мог так и не стать из-за глупого розыгрыша.

Однажды Гайдай с приятелем выходили из института, а молодая сотрудница ВГИКа, боясь идти по тёмным переулкам, увязалась с ними. Через несколько минут Леонид неожиданно остановился и, стараясь говорить как можно жёстче и развязнее, обратился к девушке:

«А ну, снимай шубу!.. Я что, непонятно сказал? Или тебе помочь?»

Когда та, растерявшись, начала раздеваться, Гайдай разразился смехом.

Однако преподавателям института подобные пранки хохмы отчего-то не нравились — с первого же курса начинающий режиссёр был отчислен.

Осознав всю глубину трагедии, Гайдай бросился обивать пороги начальственных кабинетов и вскоре был восстановлен во ВГИКе, хотя и с испытательным сроком.

Вспоминает актриса Нина Гребешкова:

«Мы учились во ВГИКе на одном курсе. Он пришел после фронта — раненый, длинный, худой. Не могу сказать, что сразу в него влюбилась… Вот репетируем. Сижу спиной к двери. Ребята заходят (у нас учились и Кулиджанов, и Ордынский) — один, второй… Вроде ничего не происходит. А входит Гайдай — я чувствую его просто кожей. Вообще я его стеснялась. Боялась сказать глупость. Он ведь старше на восемь лет, прошел фронт. А мне было 17 лет…

Каким был Лёня? Посмотрите на Шурика, и вам всё станет ясно...

Свадьба была скромная, дома, у нас в коммунальной квартире. Пришли родственники, знакомые, студенты. Мы сняли комнату. Лёня был сталинский стипендиат, получал 800 рублей. А я уже снималась, у меня были свои деньги. Как актриса уже была востребована. Кстати, Лёня очень обиделся, когда я отказалась взять его фамилию. Потому что стать Гайдай… Нина Гайдай... Не то мужчина, не то женщина».

У супругов родилась дочь Оксана.

Еще будучи студентом, Гайдай поработал режиссёром-практикантом и снялся как актёр в комедии Барнета «Ляна».

В 1958 году Гайдай снялся еще в одном фильме — в оптимистической драме «Ветер». Это была последняя его работа в качестве актёра в чужих фильмах. С середины 50-х годов Леонид Иович обратился к режиссуре и с тех пор на экране появлялся лишь изредка в эпизодических ролях в собственных фильмах.

С 1955 года Гайдай — режиссёр киностудии «Мосфильм». Первый фильм «Долгий путь» (1956, совместно с В. И. Невзоровым) Гайдай поставил по сибирским рассказам В. Г. Короленко, таким образом отдав дань своему дальневосточному происхождению. Несмотря на то, что это была не комедия, леген дарный Михаил Ромм разглядел в молодом режиссёре талант комедиографа и посоветовал ему работать в этом направлении.

В мастерской Ромма и родился первый весёлый фильм Гайдая «Жених с того света» с Вициным и Пляттом в главных ролях.

Впрочем, радоваться успеху режиссёру не пришлось. Картина была встречена в штыки — сатирическое изображение бюрократов категорически не понравилось чиновникам Министерства культуры. В результате фильм обругали, сократили и пустили вторым экраном.

Ну, хоть не расстреляли...

Леонид Гайдай испытал сильное душевное потрясение. Следующий его фильм вышел через два года и не имел к комедии ни какого отношения.

Фильм «Трижды воскресший» (1960), решённый в жанре героической киноповести с явным идеологическим пафосом, считается вынужденным в творчестве Гайдая, который все-таки был чужд политике. Картина с треском провалилась, и начинающий режиссёр впал в отчаяние, не зная, что снимать.

В итоге Гайдай плюнул и уехал обратно в Иркутск, к родителям.

Именно там и произошел решающий поворот в его судьбе. На чердаке деревянного дома он обнаружил номер «Правды» с фельетоном в стихах «Пёс Барбос» Степана Олейника. Фельетон необычайно увлек его. Он тут же рассказал сюжет родне:

«Как это смешно! Бежит Пёс — 2 метра пленки, за ним Бывалый — 3 метра, оглядывается — 1,5 метра. Общий план — бегут все…» 

Родные только плечами пожали: «Три дурака бегают от собаки со взрывчаткой, которую сами же и бросили. Что ж тут смешного?»

Но мудрая Гребешкова, знающая характер мужа, тихо вздохнув, сказала: «Грандиозно!».

На Бывалого пробовались Михаил Жаров и Иван Любезнов (известный по роли Ковынько в «Богатой невесте»), но руководитель киностудии Иван Пырьев посоветовал обратить внимание на мало кому тогда известного Евгения Моргунова. С первого взгляда стало ясно — он рождён для этой роли!

В роли Труса Гайдай сразу решил снимать Георгия Вицина, который уже играл у него в «Женихе с того света». На Балбеса пробовались Сергей Филиппов (потом он сыграет у Гайдая Кису Воробьянинова) и Борис Новиков. Филиппов нравился худсовету, но актёр разрывался между другими съемками и мог подвести.

Тогда Вицин рассказал режиссеру: видел в цирке на Цветном бульваре клоуна, внешне, как изящно выразился Георгий Михайлович, «напоминающего глисту». Заинтригованный хитроумной метафорой, Гайдай пригласил клоуна на пробы и был поражен: «Никулин — вылитый Балбес!»

На роль Барбоса искали собаку с киношным опытом. И доверили ответственное дело дрессированной дворняге Бреху, которая уже снималась в фильмах, которые, правда, не снискали успеха у зрителя.

Играть с четвероногим актёром было ой как непросто. Особенно измотал всех эпизод, когда пёс гонится за троицей с динамитом в зубах. «Мотор!!!» Актеры бегут метров сто, и вдруг «Стоп! Обратно!»: пес выплюнул «взрывчатку»… Следующий дубль. Бегут… И тут собака останавливается у пенька и поднимает ногу. Еще дубль — псине надоело гоняться за браконьерами, и она дала деру в лес… В общем, Барбос то стоял, то мчался не туда.

Моргунову надоело бегать вхолостую, он давай собаку костерить. Та — рычать в ответ. Нервы у актёра вконец сдали: «В конце съемок я его придушу!» Пёс в долгу не остался и на очередном дубле отомстил — во время съемки «погони» вцепился обидчику в ногу!

— У Моргунова был неуживчивый характер. Вот умная и дружелюбная собака его и невзлюбила, — считает Гребешкова.

Отношения внутри троицы тоже складывались непросто. Так, режиссер захотел, чтобы Трус во время погони обогнал Бывалого и Балбеса, — Гайдай считал, что тщедушный герой Вицина от страха проявит чудеса выносливости.

Но Моргунову это не понравилось — дескать, постановщик выделяет своего любимчика. Моргунов прибегал быстрее всех. Каждый раз актёр обещал бежать медленнее, но не сдерживал слово, объясняя это одним и тем же: «Меня живот вперед несет». Он всё время вырывался вперед и уступил лишь только после долгих споров. Но после этого не упускал случая подколоть Вицина: какой ты, дескать, хилый.

И всё же, несмотря на сложный характер, в чувстве юмора Моргунову не откажешь. Однажды местные колхозники шли мимо и обратили внимание на Вицина, который с измазанным сажей лицом, в рваной обгорелой одежде с воодушевлением пел романс «Куда, куда вы удалились…» (так он релаксировал между съемками). На расспросы колхозников, мол, что за певец такой, Моргунов ответил:

— Иван Семенович Козловский. У него сегодня дача сгорела, вот он того… умом тронулся. Вызвали психушку, сейчас его заберут.

Худсовет встретил новую работу Гайдая с интересом. Но попросил вырезать кое-что.

Так, в одном эпизоде троица пробегает сквозь шалаш, и Трус, вбежав в брюках, выскакивает уже в одних трусах. В недоумении оборачивается и видит, как из шалаша появляется медведь с брюками в лапах. Гайдай хотел снять в этой сцене настоящего медведя из цирка Никулина. Но инженер по технике безопасности заявил, что это дело опасное плюс надо оформлять дрессировщика, выбивать транспорт…

Тогда Никулин привёз из цирка чучело медведя, в котором разместился сам режиссёр. Однако худсовету не понравился медведь, и его убрали.

9-минутный фильм «Пёс Барбос и необычайный кросс» имел огромный успех, его тут же разослали по посольствам. В невидимом перенесении во времени, в ориентации на сатирическо-комедийное искусство 1920-х годов как советское, так и американское (Чарли Чаплин, Бастер Китон и Гарольд Ллойд), Гайдай нашел настоящую «золотую жилу».

И даже приемы эксцентрической американской комедии приобрели у него чисто русское и вполне советское звучание. Эта незатейливая короткометражка породила уникальный феномен трех суперпопулярных героев-масок советского кинематографа — Балбеса, Труса и Бывалого.

Идею короткометражки «Самогонщики» подсказал Гайдаю Юрий Никулин, который играл в цирке подобную сценку вместе с партнёром. Но фильм мог так и остаться в планах, поскольку в нём отказался сниматься Евгений Моргунов (Бывалый), без которого разрушалась троица. Участвовать в картине Моргунова уговорил все тот же Пырьев.

На роль их собаки вновь вызвали Бреха. И едва он увидел Моргунова, тут же облаял его с ног до головы. «Вот гад какой, всё помнит!» — возмутился артист. Помимо этого возникли и другие сложности: Бреху никак не удавалось поднять тяжелую деталь самогонного аппарата – змеевик. К тому же во время трюка собака порезала себе лапы о тонкий лёд, поэтому змеевик ассоциировался у неё с болью, и никакие уговоры и угрозы не могли заставить животное подойти к инструменту.

Выручил один из членов съёмочной группы, предложив для съёмок свою овчарку Рекса, который, по его словам, ничего не боялся и легко носил тяжести. Первое, что сделал Рекс, когда появился на съёмочной площадке, — кинулся на Моргунова! Почему — никто объяснить не мог. Моргунов обиделся и всем говорил: «Рекса против меня настроил Брех, это все проделки его дрессировщика!» С тех пор, стоило Рексу увидеть Моргунова, как он сразу ощеривался. Артист в ответ тоже скалил зубы. Так они, рыча друг на друга, и снимались. Зато на съемочной площадке пёс быстро освоился и легко выполнял все команды. Правда, однажды и он внёс переполох, сбежав в неизвестном направлении за какой-то сучкой. Съёмочная группа даже развесила объявления повсюду о пропаже «актёра», но результатов поиски не дали. Когда облезлый и исхудавший Рекс вернулся из леса, все бросились его кормить. Все, кроме Моргунова.

«Пёс Барбос и необычный кросс» был награжден почетным дипломом Международного кинофестиваля Сан-Франциско и особым призом Лондонского кинематографического общества.

Наступила золотая эпоха Леонида Гайдая. Он начал снимать шедевр за шедевром: удостоенный Государственной премией художественный фильм «Операция «Ы» и другие приключения Шурика»,

удостоенный Государственной премией художественный фильм «Кавказская пленница»,

удостоенный Государственной премией художественный фильм «Бриллиантовая рука».

Весь сценарий «Бриллиантовой руки» Костюковский и Слободской писали специально под Юрия Никулина. Вот их заявка: «…На этот раз мы совместно с режиссером Гайдаем решили временно отказаться как от нашего героя Шурика, так и от популярной троицы… Юрий Никулин будет играть уже не Балбеса, а центральную комедийную роль. Это будет скромный служащий отнюдь не героического вида и нрава, волею обстоятельств попадающий в самую гущу опасных приключений…»

В фильме супруга Горбункова часто повторяет мужу: «Ты такой доверчивый!» В сценарии этих слов не было, но в реальной жизни Нина Гребешкова часто повторяла это супругу — Л. Гайдаю — и он вложил её привычные слова в уста героини. Шурик в молодости, Семён Семёныч в зрелости - это всё Леонид Гайдай. Не спроста в фильме звучит фраза Горбункова: «На его месте должен быть я.»  И когда милиционеры увозят поющего пьяницу, поёт сам Леонид Гайдай песенку о медведях из фильма «Кавказская пленница».

«Бриллиантовая рука» принесла Гайдаю грандиозный триумф! Зрители ломились в кинотеатры. Пресса встретила фильм восторженно, и это был заслуженный восторг!

«В кинокомедии должно быть как можно меньше слов, а те, которые есть, обязаны быть лаконичными, отточенными, бьющими точно в цель», — говорил Гайдай.

И был верен своим пристрастиям. Трюки сыпали в его фильмах, как из рога изобилия, монтаж был жесточайшим, темп не позволял зрителю перевести дыхание, а словечки и фразочки уже давно живут своей собственной жизнью.

Все эти фильмы являются также самыми кассовыми — только за 15 месяцев проката их посмотрели 222,8 млн. зрителей, то есть практически всё население СССР.

В целом же аудитория в советских кинотеатрах на фильмах Гайдая составила (без учета повторного проката) около 600 млн. человек (например, у Стивена Спилберга в США зрителей было раза в два меньше). То есть по весьма грубым прикидкам, кассовые сборы могли быть в размере 200 млн. рублей в ценах до 1991 года. Можно сказать, что «бриллиантовая рука» была у самого Гайдая. В той же Америке он был бы при жизни мультимиллионером с блэкджеком и шлюпками.

В 1971 году на экраны вышла комедия «12 стульев». Сам Леонид Иович не раз признавался, что это одна из его самых любимых картин. Экранизировать роман Ильфа и Петрова режиссёр решил еще в 1967 году, до своей знаменитой «Бриллиантовой руки». Однако руководители Госкино велели ему подождать, пока Михаил Швейцер поставит «Золотого телёнка». Фильм, к слову, вышел шикарный.

В результате съёмки начались лишь в 1970 году. Самой большой трудностью стали поиски актёра на роль Остапа. Гайдай перепробовал 22 артиста, среди которых были В.Басов, В.Высоцкий, А.Баталов, О.Борисов, Е.Евстигнеев, А.Миронов...Ну не звать же опять Юрского! Чтобы в леген дарной дилогии Остапа Бендера играл один и тот же актёр? Какая пошлость! Гайдай остановился на ни кому неизвестном актёре Арчиле Гомиашвили. И тот с ролью  справился блестяще. Сам Гайдай сыграл в этом фильме эпизодическую роль Коробейникова.

В 70-е годы Гайдай поставил еще две экранизации, вошедшие в золотой фонд отечественного кино.

«Не может быть!» - экранизация рассказов великого русского классика Михаила Зощенко. Зощенко и Гайдай - что может быть лучше?

События происходят в конце 1920-х — начале 1930-х годов, однако явления, которые высмеивает фильм — тупость, пьянство, похоть, стремление к наживе, легкомысленное отношение к жизни — увы, и сегодня существуют благополучно и повсеместно.

Ещё в конце 60-х, сразу после завершения работы над «Кавказской пленницей», Гайдай собирался перенести на экран прозу Михаила Булгакова — его пьесу «Бег». По ряду причин эта затея не удалась, и «Бег» экранизировали другие. Однако в начале 70-х Гайдай вновь вернулся к идее экранизации Булгакова.

Только на этот раз речь уже шла о комедии — пьесе «Иван Васильевич». Её сюжет вращался вокруг того, как несколько столичных жителей, с помощью машины времени, изобретённой талантливым мастером-самоучкой, перенеслись в эпоху Ивана Грозного, а сам царь оказался в веке XX.

В качестве своих помощников в работе над фильмом Гайдай выбрал людей, с которыми работал ещё над «12 стульями». Оператором взял Сергея Полуянова (вторым оператором был новичок в группе — Виталий Абрамов), художником Евгения Куманькова, звукооператором — Раису Маргачеву, композитором Александра Зацепина, директором — А. Ашкинази.

С актёрами была похожая ситуация: изобретатель - Шурик, жена его - хорошая девочка Лида... Гайдай намеревался работать с теми, кого уже давно знал. Но планы пришлось подкорректировать. Например, на главную роль — царя Ивана Грозного и Бунши — он собирался пригласить Юрия Никулина. Однако у того был слишком плотный график гастролей в цирке и добиться разрешения у «Союзгосцирка», чтобы его освободили, так и не удалось.

Гайдай очень сильно переживал по этому поводу, но поделать ничего не мог пришлось искать другого исполнителя. Им стал актёр Театра имени Вахтангова Юрий Яковлев, с которым до этого Гайдай никогда еще не работал.

На роль Жоржа Милославского был Андрей Миронов. Гайдай хотел повторить дует «Брилиантовой руки», но не срослось.

Планы рушились. Снять вторую «Брилиантовую руку» с Шуриком и машиной времени не получалось.

Жоржа Милославского режиссёр решил доверить Леониду Куравлёву. Куравлёв и Яковлев - смогут ли они составить достойный кинодует? Не станет ли фильм провалом?

В этом фильме блестяще сыграли все. Даже лошади.

Песня «Вдруг, как в сказке, скрипнула дверь…» стала визитной карточкой всех ресторанов страны. А фразы героев «ушли в народ».

Фильм принес Леониду Гайдаю новый оглушительный успех.

К сожалению, «Иван Васильевич меняет профессию» стал последним шедевром мэтра.

В начале 80-х на экраны вышли комедии «За спичками» и «Спортлото-82». Эти картины были последними, которые имели успех у зрителей. Прежде всего, это относится к фильму «Спортлото-82», где были трюки, гонки и Народный артист СССР Михаил Пуговкин.

«На Дерибасовской хорошая погода, или На Брайтон-Бич опять идут дожди» уже были гораздо, гораздо слабее. В изменившейся ситуации прежняя гайдаевская манера сочетания трюковых комедий с сатирическим зарядом действия и остро выписанными характерами персонажей теперь оборачивалась беззубостью в социальной критике действительности и лишь внешним комикованием героев.

Прожив с Ниной Гребешковой 40 лет, в конце жизни Гайдай ей признался:

«Мне с тобой очень повезло… Что бы я ни делал, тебе всё нравится».

Секрет семейного счастья был прост — похоже, даже в молодые годы Нину Павловну отличала необыкновенная женская мудрость. Она никогда не просила мужа, чтобы он снимал её в своих фильмах. Но если предлагал, не отказывалась.

Леонид Иович был большим наивным ребёнком, совершенно неприспособленным к быту. Казалось, ему не нужны были ни шикарная квартира, ни машина — её всегда водила Нина Павловна. Чтобы заработать на кооператив, снималась на Алма-Атинской студии, там платили больше. Сама же потом делала ремонты. «Зачем? — вопрошал муж. — У нас и так все хорошо!.. Ну, тебе это надо? Делай!» И она бежала в магазин за краской и обоями. «Нинок! У тебя там лампочка перегорела», — обращался Гайдай к жене, имея в виду настольную лампу на… своём рабочем столе. «Нинок! По-моему, у тебя в машине что-то капает», — говорил он о «Жигулях». И так 40 лет.

Чтобы узнать, по-прежнему ли интересны людям созданные им комедии, Леонид Иович специально ходил в кинотеатры.

«Нинок! Представляешь, смеются в тех же местах», — рассказывал он потом жене.

О последних годах жизни Гайдая вспоминает Нина Гребешкова:

«Последние годы ему тяжело работалось. Он не был лежачим больным, но страдал — на ноге открылась рана плюс эмфизема легких. Причем он курил. Но он был счастливый человек — жил только тем, что его интересовало. Например, любил играть в карты или на «одноруких бандитах». Он проигрывал огромное количество денег.

— Лёня! Так никто не живет! — пыталась я остановить его.

— Как никто? Я так живу.

Бороться было бесполезно. К тому же я всегда работала сама, и у меня водились свои деньги…

В 93-м году Волович и Инин написали для него комедийный сценарий о подводной лодке. Но вдруг он сказал: «Ребята, я, наверное, не смогу…»

В 70 лет у него началось воспаление легких… Сначала было плохо — в легких накапливалась жидкость. Потом он уже лучше стал себя чувствовать. Я бывала у него в больнице каждый день, даже ночевала. И вот 19 ноября 1993 года. Стемнело… Я с ним. Он вздохнул — и всё. Прибежали врачи, надели маску… Всё бесполезно. Он ушел. Тромбоэмболия легочной артерии — оторвался тромб. Произошла закупорка. К тому же он страдал сердечной аритмией. Спасти его было невозможно».

Практически мало кем замеченная смерть Леонида Иовича Гайдая в 70-летнем возрасте словно подвела печальный итог его карьеры последних лет...

Но буквально сразу после этого ухода началась переоценка творчества режиссёра, запоздало признанного безусловным классиком, неповторимым мастером эксцентрической и сатирической комедии.

В 1939 году Юрий окончил десять классов, и тогда же был призван в армию, в войска зенитной артиллерии. О своей воинской службе он вспоминал: «Ко мне поначалу некоторые относились с иронией. Больше всего доставалось во время строевой подготовки. Когда я маршировал отдельно, все со смеху покатывались. На моей нескладной фигуре шинель висела нелепо, сапоги армейца смешно болтались на тонких ногах юноши…» 

Уже через месяц после начала службы в армии грянула война с Финляндией. Юра, как и многие его сослуживцы, написал заявление: «Хочу идти в бой комсомольцем».

Но участвовать в боевых действиях ему все же не довелось. Зенитная батарея Юры находилась под Сестрорецком и охраняла воздушные подступы. Свою первую войну Никулин закончил без единого выстрела.

Весной 1941 года он стал готовиться к долгожданной демобилизации.

Последний день службы. Утро. Воскресенье. 22 июня. Солнышко светит. Птички поют. Все спокойно позавтракали. Дембель Никулин с товарищем, взяв бидоны, лёгкой походкой пошли на станцию покупать на всех пивас. Подходя к станции, их останавливает пожилой мужчина и спрашивает:

— Товарищи военные, правду говорят, что война началась?

— От вас первого слышим, — спокойно отвечают парни. — Никакой войны нет. Видите — за пивом идем.

Прошли еще немного. Солнце. Птички. Мечты о холодненьком... Снова останавливают:

— Что, верно война началась?

Тут солдаты забеспокоились: почему уже второй человек подряд говорит им о войне? На станции увидели людей, растерянных, стоящих группой около столба, на котором висел громкоговоритель. Оказалось, они слушали выступление Молотова. Действительно, началась война...

О войне Юрий Владимирович, как и многие фронтовики не любил вспоминать. Почему они не говорили нам о войне? Думаю, достаточно этих строк из автобиографической книги Никулина "Почти серьёзно":

«Не могу сказать, что я отношусь к храбрым людям. Нет, мне бывало страшно. Все дело в том, как тот страх проявляется. С одними случались истерики — взрослые мужчины плакали, кричали, убегали. Другие переносили внешне спокойно… Но первого убитого при мне человека невозможно забыть. Мы сидели на огневой позиции и ели из котелков. Вдруг рядом с нашим орудием разорвался снаряд, и заряжающему осколком оторвало голову. Сидит человек с ложкой в руках, пар идет из котелка, а верхняя часть головы срезана, как бритвой, начисто… Я видел поля, на которых лежали рядами убитые люди: как шли они в атаку, так и скосил их всех пулемет. Я видел тела, разорванные снарядами и бомбами, но самое обидное — нелепая смерть, когда убивает шальная пуля, случайно попавший осколок. А дома девушка верит, что ты еще жив, что ты вернешся. А для кого ж я пироги напекла?...»

Служа в армии, он принимал активное участие в художественной самодеятельности. Считал своим долгом выводить людей из депрессии и уныния. Его однополчане были просто в восторге от комического таланта Никулина.

«Юрка, тебе надо в артисты!» - говорили сослуживцы.

Из записей Никулина:

«Победа! Кончилась война, а мы живы! Это великое счастье — наша победа! Война позади, а мы живы! Живы!!!»

Демобилизовавшись из армии, он был просто уверен, что поступит в какой либо из театральных институтов:

«Все образуется, — думал я, — Если пережил эту страшную войну, то все остальное как — нибудь преодолею».

Летом 1946 года он подал документы во ВГИК, но с третьего тура был внезапно снят экзаменационной комиссией. Ему заявили следующее:

«В вас, конечно, что-то есть, но для кино вы не годитесь. Не тот у вас профиль, который нам нужен. Скажем вам прямо: вас вряд ли будут снимать в кино. Это мнение всей комиссии.»

Никулин подал документы сразу в два театральных заведения: ГИТИС и училище им. Щепкина при Малом театре. Но и здесь его ждала неудача. Не приняли Никулина и во вспомогательный состав театра МГСПС, а также в ряд других творческих училищ и студий.

Отчаянию не было предела…

В сентябре 1946 года Никулин узнал о наборе в студию клоунады при Московском государственном цирке на Цветном бульваре. Он решил рискнуть, и в этом его поддержал отец:

«Пусть Юра рискнет, в цирке экспериментировать можно. Работы — непочатый край. Если он найдет себя — выдвинется. А в театре? Там слишком много традиции, все известно, полная зависимость от режиссера. В цирке многое определяет сам артист».

В отличие от театральных институтов, в цирковую студию Никулин поступил без особенных проблем. И это при том, что экзамены прошли лишь 18 человек из нескольких сот желающих поступить.

В 1948 году произошло его первое самостоятельное выступление на манеже цирка. Выступал он вместе со своим напарником Борисом Романовым, а репризу подготовил его отец. Вскоре Никулин и Романов отправились на гастроли уже с самим Карандашом – популярнейшим в те годы клоуном. Чуть позже у Никулина появился новый напарник — Михаил Шуйдин.

В 1950 году Никулин и Шуйдин ушли от Карандаша. Выступали они достаточно удачно, и даже были в 1955 году впервые направлены с гастролями за границу.

Тот первоначально отказался. Никулин еще помнил, как ему когда-то заявили, что он не годится для кино. Ни фига он не артист... Однако потом он все-таки изменил свое решение.
Никулину досталась роль пиротехника, который показывает отборочной комиссии (какая ирония) свой коронный номер — фейерверк. Фильм имел неплохой прием у публики и занял в прокате 10-е место. Однако самыми смешными эпизодами в нем оказались именно те, в которых участвовал Никулин. Над его незадачливым пиротехником, который своим фейерверком едва не спалил сначала экзаменационный кабинет, а затем и целый отдел в магазине, зритель смеялся больше всего.

На успешный дебют Никулина обратил внимание другой режиссер с «Мосфильма» — Юрий Чулюкин. Он предложил артисту роль пройдохи Клячкина в своей комедии «Неподдающиеся».

Вообще-то первоначально этот фильм задумывался как серьезный рассказ о перевоспитании трудной молодежи Советского Союза. Даже название было соответствующее — «Жизнь начинается». Однако в процессе съемок в фильм вошло столько комических эпизодов (в том числе и с участием Никулина), что он превратился в комедию «Неподдающиеся».

«Если бы это случилось лет десять назад, то я пошел бы работать в театр с удовольствием. А начинать жить заново, когда тебе уже под сорок, — вряд ли имеет смысл», ответил он.
Едва начавшиеся съемки комедии «Человек ниоткуда» внезапно были приостановлены. Что-то в сюжете картины не устраивало руководство киностудии, и фильм отложили до лучших времен. Вернулся к нему Рязанов только через год, но теперь уже на главные роли он пригласил других актеров — Сергея Юрского и Юрия Яковлева. Никулину же достался лишь маленький эпизод.
Знаменитым в мире кино Юрий Никулин стал в начале 60-х благодаря короткометражке Леонида Гайдая «Пес Барбос и необычный кросс». Пригласил его пробоваться в этой картине один из ассистентов режиссера. При первой же встрече, внимательно оглядев актера со всех сторон, Гайдай сказал: «В картине три роли. Все главные. Это Трус, Бывалый и Балбес. Одну хотим предложить вам».Своим же ассистентам он заявил: «Ну, Балбеса искать не надо. Никулин - идеальный балбес».

Фильм снимался практически без проб. Никакие сцены не репетировались. Режиссер подбирал тройку и все время смотрел, получается ли ансамбль.

Юрий Никулин рассказывал: «На роль Бывалого утвердили Евгения Моргунова, которого до съемок я никогда не видел. Но мой приятель поэт Леонид Куксо не раз говорил: Тебе надо обязательно познакомиться с Женей Моргуновым. Он удивительный человек: интересный, эмоциональный, любит юмор, розыгрыши. С ним не соскучишься…

Не знал лично Георгия Вицина. Но он нравился мне в фильме «Запасной игрок», где исполнял главную роль. Много я слышал и о прекрасных актерских работах Вицина в спектаклях Театра имени Ермоловой».

В последствии Бывалый и Балбес в каждом интервью будут расхваливать Труса:

«Мы и ногтя Вицина не стоим!» 

А сам Вицин на провокационные вопросы журналистов отвечал:

«Отсутствие чувства юмора — это болезнь… ненормального человека»

Ну а в то время Юрий Никулин был очень занят в цирке. И Гайдай пошел на то, чтобы подстроить время съемок под график работы артиста. Таким образом, каждое утро Никулин приезжал на съемки фильма, а вечером выступал в цирке.

Во всем фильме не произносилось ни слова, все строилось на веселых трюках. Никулина практически не гримировали. По словам Гайдая, у него и так было смешное лицо. Актеру лишь приклеили большие ресницы, которыми он так забавно хлопал.

Короткометражка «Пес Барбос и необычный кросс» вошла пятым фильмом в киноальманах «Совершенно серьезно». Однако именно она принесла успех всему фильму и более того — зажила самостоятельной жизнью. Она породила уникальный эксцентрический феномен трех героев-масок советского кинематографа — Балбеса, Труса и Бывалого, принеся настоящую славу леген дарной троице: Никулин — Моргунов — Вицин.

Уже спустя несколько месяцев после завершения съемок «Пса Барбоса» Леонид Гайдай вновь использовал их в своей новой короткометражке, которая называлась «Самогонщики». А идею этого фильма подбросил Гайдаю Юрий Никулин. Дело в том, что в цирке дуэт Никулин — Шуйдин исполнял интермедию с таким названием. Идея режиссеру понравилась, и он вместе с Константином Бровиным сел за сценарий.

Фильм «Самогонщики» вышел на экран в 1961 году и имел огромный успех. Троица постепенно превращалась в культовый символ советского кинематографа…

В том же 1961 году Юрий Никулин снялся в одной из лучших своих картин – фильме Льва Кулиджанова «Когда деревья были большими». Это была первая драматическая роль актера. Никулин сыграл Кузьму Кузьмича Иорданова, который, потеряв во время войны семью, совершенно опустился.

Самое удивительное, что, приглашая Никулина на эту роль, Кулиджанов не видел ни одного фильма с его участием. Актера режиссер знал по цирку, при этом в веселом клоуне он сумел обнаружить черты непутевого Иорданова. И в своем выборе Кулиджанов не ошибся.

Юрий Никулин вспоминал: «Увидев режиссера Кулиджанова в первый раз, я подумал: «Вот так, наверное, должны выглядеть хорошие педагоги». Лев Александрович производил впечатление человека спокойного, уравновешенного и собранного. Как вам роль? — спросил он сразу. Понравилась, но не знаю, смогу ли сыграть ее, — признался я чистосердечно.

Умоляю вас, не играйте. Только не играйте! И вообще, не говорите слово «играть». Будьте сами собой. Считайте, что ваша фамилия не Никулин, а Иорданов. И живете вы в Москве, в старом доме. Вам пятьдесят лет… Вы побродите по улицам, зайдите в магазины, присмотритесь к людям, похожим на вашего героя. Они встречаются в Москве. Этот совет я выполнил. Ходил около пивных, мебельных магазинов, смотрел, примеривался…»

В самый первый съемочный день, когда снимался эпизод в мебельном магазине, Никулин приехал на съемочную площадку и хотел было войти в магазин. Однако директор магазина внезапно загородил ему проход.

«Куда вы, гражданин?» — грозно спросил директор. «Мне в магазин», — ответил Никулин. «Нечего вам там делать!» — еще более насупил брови директор. «Да я актер, в фильме снимаюсь». «Знаем мы таких артистов! С утра глаза зальют и ходят, «спектакли» разыгрывают! Идите прочь, пока я милицию не позвал!»

В этот момент к месту событий подошел сам Кулиджанов и заступился за актера. От слов режиссера у директора глаза округлились еще больше. А режиссер откровенно радовался: «Ну, если народ вас так воспринимает, значит, в образ вы вошли прекрасно».

Фильм вышел на экраны страны в 1962 году, вызвав большой успех у зрителей. В судьбе же самого актера фильм имел очень важное значение. Именно после него к Юрию Никулину изменилось отношение режиссеров. Они увидели в нем актера, который способен играть не только комические роли типа Балбеса, но серьезные драматические роли.

Успешные работы в кино привели к тому, что Никулина теперь знала вся страна. Даже в цирк зрители теперь ходили на Никулина не как на клоуна, а как на Балбеса из знаменитой троицы. Фильмы с его участием продолжали выходить один за другим. Чаще режиссеры все же использовали комический характер актера. Так в 1962 году Леонид Гайдай снял Никулина в роли жулика в картине «Деловые люди» по новеллам О. Генри. Затем актер появился в лирической комедии Эльдара Рязанова «Дайте жалобную книгу» и еще в нескольких картинах.

В 1964 году режиссер Семен Туманов предложил Юрию Никулину роль лейтенанта милиции Глазычева в киноповести «Ко мне, Мухтар!»

Первоначально актер было отказался. Роль была очень интересная и серьезная, но Никулин посчитал: «Я же не могу играть милиционера! Я в последних двух фильмах играл жуликов!» И все же режиссер смог уговорить актера, тем более что на кандидатуре Никулина настаивал и автор сценария Израиль Меггер. Меггер пришел к этому решению, когда увидел Никулина в картине «Когда деревья были большими».

Сюжет фильма был, в принципе, элементарным. Собака, преданно ждавшая на вокзале свою легкомысленную хозяйку, попала в руки лейтенанта милиции, который решил сделать из пса своего верного напарника в деле защиты социалистической законности. Разумеется, Мухтар должен доказать, на что он способен и даже подвергнуться почти смертельному риску при поимке очередного преступника.

При этом создатели фильма сумели избежать криминально-мелодраматического надрыва. И немалая заслуга в этом Юрия Никулина, который очень точно нашел ту нужную манеру актерской игры. На экране он общался с четвероногим партнером не просто как с равным себе, но и по правилам особой условной игры, проникнутой живым и неподдельным юмором.

Во второй половине 60-х годов Юрий Никулин вновь снялся в роли Балбеса в комедиях Леонида Гайдая. Первоначально это была новелла в киноальманахе «Операция «Ы» и другие приключения Шурика», а затем знаменитая троица, наконец, появилась в полнометражном фильме «Кавказская пленница».

Интересно то, что с «Кавказской пленницей» у Гайдая неожиданно возникли трудности.

И причиной тому стал… Юрий Никулин. Актеру не понравился сценарий, и он категорически отказался сниматься. Режиссеру стоило немалого труда уговорить его изменить свое решение. Решающим моментом стало то, что Гайдай пообещал Никулину, что на съемках будет много импровизации и от первоначального сценария мало что останется. В результате «Кавказская пленница» стала лучшей комедией, где снялась троица Никулин-Вицин-Моргунов. Практически все фразы и скетчи из фильма «ушли в народ».

Слава троицы была настолько велика, что в 1969 году Леонид Гайдай делает фильм специально для Юрия Никулина. Обратите внимание каким размером в начальных титрах написано ЮРИЙ НИКУЛИН по отношению к другим актерам. Впервые Гайдай доверил Юрию Никулину роль не жулика, алкоголика, балбеса, а тихого и скромного экономиста, фронтовика, семьянина Семена Семеновича Горбункова.

Юрий Никулин удивительно точно и естественно соединил в роли и искрометный комизм, и иронию, и тонкий лиризм.

Феерический каскад трюков, шуток, музыкальных номеров в исполнении блистательных комедийных актеров. Все мы любим этот прекрасный фильм, добрая половина фраз из которого перешла в разряд «народных». Здесь не было гайдаевской троицы, но был не менее гениальный дуэт: Андрей Миронов и Анатолий Папанов.

Искрометный юмор, тонкая ирония режиссера. Тот самый фильм, который знаешь наизусть, но не переключаешь канал. Комедию «Бриллиантовая рука» можно по праву считать лучшим художественным фильмом Леонида Гайдая.

К началу 70-х Юрий Никулин был не просто популярным, а горячо любимым народом актером. Есть Никулин - есть успех фильма. Режиссеры заваливали его приглашениями в свои картины. Продолжал его снимать и Леонид Гайдай. В 1970 году Никулин сыграл роль дворника Тихона в комедии «Двенадцать стульев». А спустя два года Гайдай предложил ему роль управдома Бунши в фильме «Иван Васильевич меняет профессию».

Однако цирковое руководство не отпустило Никулина на съемки, и в итоге Буншу сыграл Юрий Яковлев. Сыграл, к слову, замечательно.

Юрия Никулина любил и режиссер Эльдар Рязанов. Еще в 1964 году он очень хотел снять его в роли Юрия Деточкина в фильме «Берегись автомобиля». Актера уже утвердили на роль, но и тогда вмешалось цирковое руководство — актера отправили в длительные зарубежные гастроли. Рязанов отправился жаловаться самому министру кинематографии Алексею Романову, но тому не понравился сценарий, и он отказался помогать картине.

Снять в своей картине Юрия Никулина Рязанову удалось только через семь лет — в 1971 году. Никулину довелось сыграть следователя прокуратуры Мячикова в комедии «Старики-разбойники».

Стоит отметить, что Бондарчук еще в начале 60-х собирался снять Никулина в картине «Война и мир» в роли капитана Гушина, но цирк в который раз встал поперек. Он же не отпустил актера на съемки фильма Бондарчука «Ватерлоо», где Никулин должен был сыграть английского офицера. В свете этих фактов невольно задаешь себе вопрос: сколько же прекрасных ролей в кино потерял Никулин из-за работы в цирке? Не стоило ли отказался от арены в пользу киноплощадки?

Видимо, нет. Юрий Никулин был уникальным артистом. Он сочетал в себе и драматического актера и клоуна. Он не мог отказаться ни от цирка, ни от кино.

В 1975 году на драматическую роль военного журналиста Лопатина в фильме «Двадцать дней без войны» Никулина пригласил режиссер Алексей Герман. Причем это приглашение далось режиссеру нелегко. Многие на киностудии были категорически против этой кандидатуры, но конфликт разрешил Константин Симонов, по книге которого фильм снимался: он одобрил выбор режиссера.

Правда, был против сам Никулин, который считал, что эта роль не для него. Вот что он сам вспоминает об этом: «Мы поехали с Германом ко мне домой. Пили чай и говорили о будущем фильме. Говорил в основном Герман. Страстно, взволнованно, убежденно, эмоционально. Его черные, большие, умные и немного грустные глаза в тот вечер меня подкупили… Как это произошло, до сих пор не пойму, но к половине второго ночи мое сопротивление было сломлено. Усталый, чуть раздраженный, мечтая только об одном — как бы поскорее лечь спать, я согласился приехать в Ленинград на кинопробы…»

Съемки проходили очень тяжело. Алексей Герман оказался очень требовательным режиссером. Порой он доводил актеров до отчаяния. Людмила Гурченко даже как то призналась Никулину: «Ну что Герман от меня хочет? Я делаю все правильно. А он психует, нервничает и всем недоволен». Никулин несколько раз говорил с режиссером, и даже один раз на повышенных тонах, но в то же время он продолжал доверять Герману. И оказалось, что режиссер был прав. Драма «Двадцать дней без войны» стала настоящим шедевром.

Правда, когда фильм в 1976 году вышел на экран, руководящие чиновники сделали все возможное, чтобы его посмотрело как можно меньше зрителей. Уж очень непривычная, не помпезная военная действительность была изображена в картине. Фильм прокатывали малым экраном. Но все равно критика писала об удаче, отмечая работы Юрия Никулина, Людмилы Гурченко и Алексея Петренко. А спустя десять лет на Международном кинофестивале в Роттердаме картина была удостоена специального приза.

В перестроечные 80-е Юрий Никулин снимался в кино очень мало. Зато именно в эти годы им была сыграна замечательная драматическая роль деда Лены Бессольцевой (Кристина Орбакайте) в скандальной картине Ролана Быкова «Чучело».

Тогда же в 1984 году Юрий Владимирович был назначен на пост директора Московского цирка. В середине 80-х Никулину удалось уговорить Председателя Совета Министров СССР Николая Рыжкова выделить денежные средства на постройку нового цирка. И в начале 90-х полностью обновленный цирк на Цветном бульваре вновь открыл свои двери для зрителей.

В январе 1997 года в интервью газете «Совершенно секретно» Юрий Владимирович признался: «Про меня уже врут, пишут: великий клоун. Это про меня. Но какой «великий», когда клоуны были лучше меня. Леня Енгибаров вобрал в себя многое великое, что полагалось нашему веку. Да, мы были хорошими клоунами, добротными клоунами. Но популярным меня сделало кино. Публика видела во мне Балбеса, и я публике подыгрывал. Я не считал Балбеса отрицательным героем, я его любил: странного, неунывающего, добродушного. Когда предлагали играть предателей или шпионов, я отказывался…»

Это интервью оказалось одним из последних в жизни Никулина. В конце июля Никулину внезапно стало плохо, и он обратился к врачам. Осмотр выявил серьезные проблемы с сердцем. Нужна была срочная операция.

Операция состоялась 5 августа 1997 года. Обычно такие операции длятся минут 20-30. Но в самый последний момент у Никулина закрылся сосуд, и произошла остановка сердца. Врачам ценой огромных усилий удалось вновь его «завести». После этого было принято решение продолжить операцию, поскольку без этого актер был обречен на смерть.

Однако цена этого оказалась слишком высокой: пока Никулин находился в состоянии клинической смерти, у него пострадали все органы — печень, почки, мозг… Борьба за жизнь Никулина продолжалась 16 дней. И все эти дни центральная пресса чуть ли не ежечасно сообщала о состоянии здоровья любимого артиста.

До этого ни один человек (со времен Сталина) не удостаивался такого внимания. Для спасения Никулина были предприняты беспрецедентные усилия: известнейшие специалисты страны находились рядом с ним днем и ночью, использовались лучшие в мире медикаменты и самая совершенная аппаратура. Однако чуда не произошло — 21 августа в 10 часов 16 минут утра сердце Юрия Никулина остановилось…