Марсианская пылевая буря стала глобальной
Марсианская пылевая буря стала глобальной
Марсианская пылевая буря продолжает усиливаться. К 19 июня шторм «опоясал» планету, и был официально переведен (https://www.nasa.gov/feature/goddard/2018/curiosity-photos-s...) в категорию глобальных. По масштабу, он сравним с аналогичным штормом, наблюдавшимся станцией «Викинг-1» в 1977 году.
Небо над кратером Гейла (там находится марсоход Curiosity) 18 июня
В то же время, пока что нынешняя буря уступает по охваченной территории прошлой глобальной буре 2007 году, не говоря уже о знаменитых бурях 1971 – 1972 годов и 2001 года. Тогда пыль полностью закрыла всю красную планету за исключением верхушек самых высоких вулканов. Шторм 2018 года более рассеянный и неоднородный. Специалистам сложно делать какие-то определенные прогнозы по поводу его дальнейшего развития.
У NASA по-прежнему нет никаких вестей от марсохода Opportunity. Последний раз ровер выходил на связь с Землей 10 июня. Недавний анализ долгосрочной живучести марсохода показал, что электроника и батареи Opportunity могут выдержать долговременное пребывание в условиях низких температур, что дает некоторую надежду на продолжение его миссии. Но в любом случае, даже если Opportunity и выйдет на связь, это произойдет не раньше, чем марсианское небо отчистится от пыли.
Снимки, демонстрирующие изменение уровня освещенности в кратере Гейла. Левый был сделан 21 мая. Правый - 17 июня.
В условиях молчания Opportunity, единственным источником информации с поверхность красной планеты остается марсоход Curiosity. Сделанные им снимки демонстрирую, как с каждым днем небо над кратером Гейла становится все более и более запыленным. Значение индекса «тау», определяющего степень прозрачности марсианской атмосферы, уже достигло 8. Перед тем, как Opportunity перестал выходить на связь, показатель «тау» в его регионе составляло около 11.
Анимация, демонстрирующая увеличение запыленности неба над кратером Гейла за последние несколько недель. Горы на заднем плане это вал кратера. Он находится на расстоянии 30 км от Curiosity
Чаще всего марсианские пылевые бури возникают, когда в южное полушарие красной планеты приходит весна. По мере оттаивания верхнего слоя южной полярной шапки (она значительно больше северной), в атмосферу попадает большое количество высвободившей углекислоты. Этот процесс стимулирует возникновение пылевых штормов.
Абсолютное большинство из них остаются локализованными и, как правило, рассеиваются в течение недели. Но некоторые охватывают огромные территории и становятся глобальными. Специалисты надеются, что данные Curiosity, а также находящихся на орбите планеты исследовательских спутников, помогут лучше понять механизмы их формирования и эволюции.
Что надо успеть за выходные
Выспаться, провести генеральную уборку, посмотреть все новые сериалы и позаниматься спортом. Потом расстроиться, что время прошло зря. Есть альтернатива: сесть за руль и махнуть в путешествие. Как минимум, его вы всегда будете вспоминать с улыбкой. Собрали несколько нестандартных маршрутов.
Марсианская пылевая буря продолжат усиливаться
Марсианская пылевая буря продолжат усиливаться
Главной космической новостью этих дней, безусловно, стала марсианская пылевая буря. Ей потребовалось менее двух недель, чтобы стать глобальной. По состоянию на 12 июня пыль закрыла свыше 35 миллионов км2 марсианской поверхности. Это четверть от всей площади планеты.
Симуляция изменения прозрачности атмосферы в месте нахождения Opportunity за время бури
В настоящее время на Марсе работает два ровера NASA — Curiosity и Opportunity. Первый получает энергию от радиоизотопного термоэлектрогенератора. Буря не представляет прямой угрозы для самого марсохода, она лишь создает помехи его коммуникациям с Землей.
А вот ровер Opportunity получает энергию от солнечных батарей. В последний раз он связывался с Землей 10 июня. 12 июня инженеры попытались снова установить контакт, но ровер уже не ответил. Это означает, что напряжение в батареях марсохода упало ниже 24 вольт и он перешел в режим выживания.
В этом режиме Opportunity отключил все свои системы, кроме внутренних часов. Они нужны для того, чтобы время от времени активировать компьютер марсохода. После включения он должен проверить, получают ли солнечные панели Opportunity достаточное количество света, чтобы подзарядить батареи. Если нет, компьютер снова переходит в спящий режим.
График, показывающий как менялась прозрачность марсианской атмосферы за годы миссии Opportunity. Красный пик соответствует пылевой буре 2007 г. Зеленый пик — нынешней пылевой буре
В условиях полностью закрытого пылью неба вопрос о том, удастся ли Opportunity пережить стихию, остается открытым. Минимальная рабочая температура электроники аппарата составляет −40 °C. Без энергии для обогрева ровер может попросту замерзнуть. Также пыль может покрыть его панели — и в этом случае он не сможет подзарядить свои батареи. С учетом того, что буря продолжает усиливаться, какие-то определенные новости по поводу судьбы Opportunity появятся не раньше, чем через несколько дней.
Также стоит отметить, что сегодня вечером NASA проведет телеконференцию, посвященную марсианской пылевой буре и состоянию Opportunity. Она будет транслироваться на сайте (https://www.nasa.gov/nasalive) агентства, а также на его канале в youtube.
Марсоход Opportunity попал в сильную пылевую бурю
Марсоход Opportunity попал в сильную пылевую бурю
1 июня аппарат MRO обнаружил первые следы формирующейся на Марсе пылевой бури. (https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=7155) После того как стало понятно, что она неминуемо заденет марсоход Opportunity, его команда приступила к подготовке экстренного плана действий.
Глобальная карта Марса, сделанная 6 июня аппаратом MRO. Синяя точка обозначает местоположение Opportunity
Всего за несколько дней буря существенно увеличилась в размерах. Сейчас она занимает площадь в 18 млн км2. Уже к 6 июня небо в районе Opportunity настолько потемнело, что марсоходу перестало хватать энергии для выполнения научных операций. Фактически, сейчас основной вопрос заключается в том, сумеет ли ровер-ветеран пережить бурю.
В 2007 г. Opportunity и еще работавший марсоход Spirit уже попали в мощный пылевой шторм. Тогда в течение нескольких дней роверы не выходили на связь с Землей и специалисты миссии не знали, каков их статус.
Но нынешняя непогода намного опасней бури 2007 г. Opportunity уже проработал на Марсе свыше 14 лет при номинальном сроке службы в 90 дней. У любой техники есть свои пределы прочности. Но куда более существенным фактором является «тау» — коэффициент степени прозрачности марсианской атмосферы. Он определяет, сколько пыли содержится в воздухе, не давая солнечному свету достигнуть поверхности. На пике бури 2007 г. значение «тау» составляло 5,5. 10 июня этот показатель уже достиг 10,8.
Солнце, сфотографированное навигационной камерой Opportunity 5 июня
Участок неба где находится Солнце (невидимое из-за пыли), сфотографированный навигационной камерой Opportunity 8 июня
Opportunity получает энергию от солнечных панелей. Без возможности подзарядить батареи, он будет использовать накопленные резервы энергии для обогрева основных систем. Если их не хватит для того, чтобы продержаться до конца бури, марсоход попросту замерзнет.
Утром 10 июня Opportunity сумел выйти на связь, что является положительным знаком. По данным телеметрии, сейчас температура ровера составляет -29 °C. Дальнейшая судьба марсохода будет зависеть от того, сколько еще продлится буря. Специалисты NASA надеются, что Opportunity сумеет пережить удар стихии. Но нельзя исключать того, что буря поставит точку в многолетней одиссее марсианского путешественника.