Океан тайн: Загадочный сигнал "Вояджера" со спутника Урана
Таинственная аномалия возле газового гиганта наводит на удивительные соображения по поводу возможных мест поиска инопланетной жизни.
Спутники Урана
Этот снимок был сделан в 1986 году с борта зонда "Вояджер-2". С тех пор больше ни один космический аппарат не пролетал систему Урана. На фото один из крупнейших спутников седьмой планеты Солнечной системы — Ариэль. Всего их у Урана на сегодняшний день насчитали 27.
Ариэль по размерам втрое меньше нашей Луны — 1100 с небольшим километров в диаметре. Спутник расположен к своей планете вдвое ближе, чем Луна к Земле, — в 190 тысячах километров. Он огибает Уран всего за два с половиной земных дня, и ровно столько же занимает один его оборот вокруг своей оси. Поэтому, как и Луна, он вечно повёрнут к планете одной стороной. Значит, на той стороне его поверхности, которая обращена к Урану, огромный голубой шар никогда не скрывается за горизонтом. Кстати, у Урана, да и вообще у всех газовых планет Солнечной системы, тоже есть кольца.
А вот другая очень интересная маленькая луна Урана — Миранда. Она ещё ближе к планете — в 130 тысячах километров. И она очень маленькая — полсотни километров в диаметре. На её поверхности не может не привлекать внимание забавная "галочка". По мнению планетологов, это может быть результатом деформации небесного тела под действием мощной гравитации газового гиганта. И белеет галочка не чем иным, как самым настоящим льдом. Именно водяным льдом.
Вообще, по всем признакам и на Миранде, и на Ариэле под тёмным слоем пыли скрывается толстая ледяная корка. Об этом говорят данные измерения плотности этих "планеток": она вроде и больше, чем у воды, но слишком мала для полностью каменного тела. Поэтому вывод такой: в обоих случаях это, должно быть, каменное ядро с внушительной ледяной оболочкой. Именно этим и примечательны два мирка. Но, как теперь выясняется, список удивительных фактов о них этим далеко не исчерпывается. И самого удивительного мы, может быть, ещё не знаем.
Время спутников
Дело в том, что "Вояджер-2" собрал просто огромное количество уникальной информации об Уране. И в том числе он, например, сообщил, что собой представляет его магнитосфера. По данным зонда, на "солнечной" стороне она простирается на 23 радиуса планеты — значит, на 580 с лишним тысяч километров. А с другой стороны магнитосферный хвост тянется и вовсе на миллионы километров. Так вот, исходя из этого, становится очевидно, что и Миранда, и Ариэль находятся глубоко внутри этого антирадиационного щита Урана, который не пропускает к планете несущиеся от Солнца заряженные частицы.
Поэтому, когда в таких глубинах магнитосферы обнаруживаешь целое скопление этих самых заряженных частиц, да ещё и в одном определённом месте, это, конечно, выглядит очень странно. "Вояджер" об этом подозрительном явлении сообщил ещё тогда, в 1986 году. И уточнил, что невесть откуда взявшиеся электроны сконцентрированы именно между орбитами Миранды и Ариэля. И именно на уровне экватора Урана — а оба эти спутника как раз вращаются аккурат вокруг его экватора.
До сих пор было принято считать, что в магнитосфере газового гиганта случилась некая суббуря, "Вояджер" зафиксировал её последствия. А в новом исследовании утверждается, что непохоже это на суббурю: электроны ведут себя как-то совсем не так. Учёные говорят примерно следующее: учитывая, под каким углом "Вояджер" в тот момент пролетал, он мог эти частицы зафиксировать только при одном обстоятельстве — если их породил какой-то постоянный источник, а не временное явление. Будь это некая "разовая акция", магнитосфера Урана всё это развеяла бы очень быстро, за считанные часы. И притом там не только электроны имеются, но и положительные ионы водорода, то есть атомы водорода, из которых космическая радиация выбила электрон. От этого картина складывается ещё более любопытная.
Поэтому выдвигается такая смелая версия: либо с Ариэля, либо с Миранды периодически вырывается водяной шлейф. Частицы из этого шлейфа в космосе теряют первоначальную структуру и в таком виде накапливаются. Спрашивается: как на далёких холодных мирках могут бить такие фонтаны? По мнению учёных, точно так же, как, скажем, на спутнике Сатурна Энцеладе. Он, как известно, тоже весь обледенелый. И на его поверхности аппарат "Кассини" собственными "глазами" видел самые настоящие гейзеры. А о чём это говорит? О том, что подо льдом прячется океан. Что Энцелад не насквозь промёрзлый, внутри достаточно тепло. Откуда тепло? По основной версии, по мере вращения вокруг Сатурна притяжение планеты как бы "разминает" и тем самым разогревает небольшой спутник изнутри. Соответственно, по той же схеме мог бы существовать подлёдный океан Ариэля или Миранды.
Значит, список будущих самых захватывающих космических миссий пополняется. Теперь становится ясно, что хорошо бы когда-нибудь пробурить или протопить лёд Ариэля и Миранды, спустить зонд в воду и посмотреть, что или кто там плавает. На первый взгляд кажется, что надежда найти подходящие для жизни условия погибает по мере удаления от Солнца. Но на самом деле, как рассказывал Лайфу американский учёный, даже у Плутона, по современным данным, есть подлёдный океан, и, если бы туда можно было запустить бактерии нашего Северного Ледовитого, они бы там абсолютно комфортно себя чувствовали.
Адель Романенкова
Забытый: почему нам стоит поближе взглянуть на систему Урана?
Забытый: почему нам стоит поближе взглянуть на систему Урана?
АВТОР: МАРК РОМАНОВ · 3 СЕНТЯБРЯ, 2020
Каков самый интересный факт, который известен об Уране? Тот, что ось вращения этой планеты имеет наклон, не характерный для других планет Солнечной системы? Или что магнитное поле Урана смещено относительно центра планеты и заметно наклонено относительно её оси? Или то, что все спутники гиганта названы в честь персонажей произведений Шекспира или Александра Поупа?
Все эти факты (за исключением последнего) являются выводами из очень ограниченного набора данных, большая часть которых была собрана в 1986 году – во время пролёта аппарата “Вояджер-2” мимо Урана. С тех пор информация об этой планете собиралась лишь с помощью земных телескопов. Конечно, их разрешающая способность растёт, но этого недостаточно: с помощью этих инструментов мы смогли лишь слегка приоткрыть завесу тайны над тем, что в действительности скрывает ледяной гигант.
Однако есть надежда, что такое положение дел не останется неизменным. Научные сотрудники Института SETI доктор Ричард Картрайт и доктор Хлоя Беддингфилд при поддержке целой сотни исследователей выпустили в свет документ, который призывает научное сообщество обратить внимание на Уран и отправить к нему большую научную космическую миссию стоимостью в 1 миллиард долларов. Учёные предлагают разработать и запустить её в течение следующего десятилетия. Это позволит использовать гравитационный манёвр около Юпитера – а такая возможность выпадает нечасто.
Для того чтобы добраться к Урану, аппарат “Вояджер-2” использовал гравитационные манёвры у Юпитера и Сатурна
https://arxiv.org/abs/2007.07284
Гравитационный манёвр в такой миссии будет нести сразу два преимущества. Первое заключается в том, что с его помощью космический аппарат сможет быстрее добраться до своей цели. Таким образом, у него получится провести больше времени за своей непосредственной работой, сбором научных данных. Второе преимущество состоит в том, что у исследователей возникает возможность отправки аппарата как раз к моменту равноденствия для Урана. Наблюдение такого уникального для ледяного гиганта события позволило бы научной группе собрать большое количество уникальных данных. В другой момент получить их попросту не удалось бы.
Однако, учёные имеют интерес не только к самой планете. Многие спутники Урана представляют собой уникальные миры и также заслуживают внимания. Аппарату “Вояджер-2” удалось открыть десять новых спутников Урана (в дополнение к пяти уже известным). Дальнейшие наблюдения увеличили количество известных спутников до 27. По количеству лун Уран является третьей планетой в Солнечной системе после Сатурна и Юпитера.
На изображении видны кольца Урана и часть из 27 его спутников
Спутники Урана обычно делят на три группы. В первой группе находятся самые крупные; их всего пять, а самый большой из них – Титания. Вторая группа состоит из девяти нерегулярных спутников. Вероятно, они были захвачены гравитационным притяжением планеты. Третья группа – это так называемые внутренние спутники. Их всего 13 и они тесно связаны с кольцами Урана.
Самые крупные спутники – Миранда, Ариэль, Умбриэль, Титания и Оберон – скорее всего, состоят из смеси горных пород и водяного льда. Потенциально, они могут обладать подповерхностными океанами, похожими на таковые у спутника Сатурна Энцелада и спутника Юпитера Европы. Такие океаны могут оставлять на их поверхности следы тектонической или криовулканической активности. Миранда и Ариэль имеют некоторые признаки такой деятельности: их поверхность довольно молода (по геологическим меркам). Её снимки имеют относительно низкое разрешение, поэтому одной из задач предлагаемой миссии должна стать съёмка поверхности крупных спутников в высоком качестве. Это позволит учёным улучшить понимание геологических особенностей лун Урана, а также определить возраст их поверхности (благодаря оценке количества кратеров на ней).
Снимок Миранды, сделанный аппаратом “Вояджер-2”
Если у спутников Урана действительно имеются подповерхностные океаны, то они попадут под пристальное внимание астробиологов. В их списке уже числится Энцелад, который, по словам Картрайта, очень схож с Мирандой.
Но Миранда – не единственное интересное место в системе Урана. Один из внутренних спутников гиганта – Маб – вращается вокруг планеты в пылевом кольце, которое “подпитывается” материалом этого небольшого космического тела. Похожий материал может быть найден и на более отдалённых спутниках: Титания и Оберон, вероятно, покрыты пылью, пришедшей от нерегулярных лун Урана. Предлагаемая учёными миссия может пролить свет на подобного рода взаимодействия в спутниковой системе планеты.
Оберон
Чтобы узнать больше о системе Урана, космическому аппарату потребуются продвинутые инструменты для сбора данных. Доктор Картрайт утверждает, что основных научных приборов должно быть три: работающая в оптическом диапазоне камера, магнитометр и спектрометр-картограф ближнего инфракрасного диапазона.
В дополнение к красивым фотографиям спутников Урана, камера позволит сделать снимки поверхности в высоком разрешении. Она поможет дать представление об активности на поверхности лун, а также позволит наблюдать за сезонными изменениями на самом Уране.
Магнитометр позволит исследователям изучить взаимодействие между спутниками и необычным магнитным полем Урана. Его также можно использовать для поиска подповерхностных океанов путём обнаружения индуцированных магнитных полей в недрах крупных лун. Магнитометр аппарата “Галилей” использовал этот метод для поиска океанов солёной воды на спутниках Юпитера. Лаборатория реактивного движения NASA (JPL) как раз недавно разработала сверхчувствительный магнитометр, который (потенциально) может быть использован в таком проекте.
Самый чувствительный магнитометр из разработанных на сей день
Спектрометр-картограф ближнего инфракрасного диапазона – стандартный инструмент для любой современной научной космической миссии. Это инструмент даст ответ на вопрос о том, какие молекулы присутствуют на поверхности спутников Урана. В частности, с его помощью могут быть получены сведения об углекислом льде и аммоний-содержащих материалах, которые уже были найдены на некоторых из лун. Изучение этих веществ поможет больше узнать о возможности существования жизни на этих спутниках.
Когда Картрайта спрашивают о том, почему налоги простых американцев должны быть потрачены на изучение астробиологического потенциала спутников Урана, а не каких-либо других тел, он даёт две причины не сомневаться в этом решении.
Первая из них состоит в том, что наши данные об Уране до безобразия скудны – и большая часть из них была собрана собрана в миссии 30-летней давности. Всего одна космическая миссия, подобная “Кассини”, увеличила бы наш багаж знаний об одной из наименее изученных планет Солнечной системы экспоненциально.
Вторая причина заключается в том, что миссия в систему Урана даст гораздо более широкий спектр научных данных, чем это могла бы дать миссия только к одному из его спутников. В системе 27 неизученных лун и сама планета, с её кольцами и странной магнитосферой. Возможно, Уран имеет больше спутников, чем мы смогли открыть. Всего один орбитальный аппарат мог бы собрать данные обо всех особенностях системы.
Последнее изображение Урана, сделанное аппаратом “Вояджер-2” во время пролёта 1986 года
Доктор Картрайт также отмечает, что в последнем научном обзоре на десятилетие миссия в систему Урана имеет третье по приоритету место. Впереди него только Mars 2020 (запуск которой уже состоялся) и Europa Clipper (которая сталкивается с различного рода трудностями). Уран на очереди: команда учёных надеется, что миссия к этой планете станет следующим большим проектом NASA.
Если агентство даст добро, то у разработчиков будет промежуток времени в четыре года (с 2030 по 2034), в ходе которого они смогут использовать гравитационный манёвр около Юпитера, чтобы добраться до цели. С помощью самой большой планеты Солнечной системы космический аппарат может прилететь к Урану в начале или середине 40-х годов. Достаточно времени для того, чтобы освежить в памяти произведения Шекспира: вдруг понадобится дать имена ещё нескольким спутникам?
Источник https://www.universetoday.com/147191/the-moons-of-uranus-are...
Музыка Миранды (спутник Урана).
Миранда - самый близкий и наименьший из пяти крупных спутников Урана. Открыт в 1948 году.
«Космическая музыка» Миранды - это электромагнитные волны, обработанные и наложенные на частоту звукового диапазона, которую слышит человеческое ухо.
Ее уникальная мелодия способна трансформироваться, предоставляя угрожающие звуки урагана и меняясь на сладкое пение обаятельных сирен.