Серия «Будущее географии»

Британцы не могли строить свои ракеты и спутники, но ещё в шестидесятых годах выстроили собственную систему военной космической связи с объектами на геостационарной орбите. Надо же было как-то связываться с осколками империи, разбросанными по всему свету. Однако покрытие планеты не было стопроцентным, и иногда пришлось воевать там, где Skynet не было. Когда случилась война на Фолклендах, пришлось пользоваться американской связью. Страна имеет космическое командование, организованное в 2021 году, но действия их не выходят далеко за рамки наблюдения, которое, кстати, может вестись и ночью, и сквозь облака. Есть планы по запуску носителей с самолёта.

А что же азиаты? Они тоже объединяются в хоть и рыхлые, но блоки. Первая организация APSCO объединяет Китай и близкие ему страны, включая Монголию, Иран, Пакистан и Бангладеш. Похоже, главной её целью является расширение охвата навигационной системы Бэйдоу. Их конкуренты под началом Японии собрались в региональный форум космических агентств.

Японцы, хоть и подчёркивали мирных характер своих программ, в последнее время не могут удержаться от соблазна инвестировать в военное оборудование по мере роста напряжённости в Азии. На гражданском уровне они могут похвастаться внушительной историей космических исследований и лунной программой. Их зонд облетел Луну ещё в 1990 году. Сегодня они сотрудничают в проекте Артемиды, строят станцию-шлюз и планируют высадиться на Луне вместе с американцами. Их частная компания ispace уже имеет опыт проектирования посадочных модулей и луноходов (посадка 25 апреля 2023 года оказалась, увы, жёсткой) и надеется на дальнейшие подряды.

Вряд ли японцы займутся наступательным космическим оружием, как и южные корейцы. Последние тоже летают вокруг Луны, но вынуждены полагаться при этом на Маска и его ракеты. А вот их северные собратья имеют свой космодром, с которого даже залетели в декабре 2022 года в космос. Для подтверждения опубликовали снимки Сеула. Конечно, их мотивы, прежде всего, военные. Индия сотрудничает с Японией и Южной Кореей, но её космическая программа, скорее, приводится в движение желанием не отстать далеко от Китая. Со своего космодрома на восточном побережье они запускают не только свои, но и чужие спутники. В 2019 году было успешно испытана своя противоспутниковая ракета. В мирном космосе есть значимые достижения: их зонд обнаружил в 2008 году возможность наличия воды на Луне, а совсем недавно, как мы знаем, смогли успешно посадить модуль с луноходом в районе южного полюса. Впрочем, строить свою базу им не по силам, придётся с кем-то сотрудничать. С кем – ещё не определились.

Посадочный модуль Чандраян-3, вид с лунохода.

Австралия – крупная страна в территориальном смысле, но в космических делах пока остаётся карликом с немногими спутниками. Её большая и в основном безлюдная территория привлекла внимание могущественного друга США, который разместил на ней своё следящее оборудование. В 2022 году было организовано космическое командование в рамках ВВС. Надо же держать шаг вместе с партнёрами по AUKUS. В целом, будущее Азиатско-Тихоокеанского региона видится автору блоковым. Китай – крупнейший игрок, но у него мало друзей даже в рядах APSCO.

Израиль, являясь совсем небольшой страной, может похвастаться своим космодромом, носители с которого взлетают против вращения Земли. Да, это труднее, но приходится делать так, чтобы не разбередить арабов, боящихся ракетных запусков в своём направлении. Но нет худа без добра: низкая полезная нагрузка заставила заняться проектированием микро- и наноспутников, что у них на данный момент очень здорово получается. В ближайших планах создание роев спутников и запуск космического телескопа. В 2019 посадили на Луну свой зонд, правда, жёстко. Следующая миссия с двумя посадочными модулями запланирована на 2025 год совместно с Эмиратами. Последние, хоть и организовали своё космическое агентство лишь \в 2014 году, но уже успели прославиться успешными исследованиями Марса. В планах – высадка на астероиде и исследования Луны. ОАЭ подписали соглашения Артемиды, но в то же время тесно сотрудничают с Китаем, и США уже отменили свою сделку по продаже F-35. Когда-нибудь придётся твёрдо определяться, с кем лететь на Луну.

Иран, стремясь не отставать от Израиля, тоже строит и запускает свои спутники и даже собирается совершить пилотируемый полёт к 2025 году. Но получается не очень: высока доля отказов. Да и боятся с ними сотрудничать, если учесть их атомный проект.

Своего космодрома не имеет ни одна африканская страна, но спутники наблюдения и связи есть у ЮАР, Египта, Нигерии, Кении и других стран. Будет и космодром: Джибути подписала меморандум о взаимопонимании с китайским Гонконгом. Ещё одна космическая тема у африканцев – астрономия. У многих на территории расположены важные обсерватории, а проект MeerKAT уже вошёл в историю своими успехами галактических наблюдений, проникающих через толщи космической пыли.

Любое освоение пространства, будь то море или воздух, неизбежно приносило с собой войну. Космос в этом смысле не исключение, потенциальный театр боевых действий начинает оформляться. Теоретики уже описывают сценарии развития будущих конфликтов, которые могут происходить за контроль линий сообщения, подобно морским маршрутам (какие в космосе могут быть маршруты – мне не очень понятно), или за контроль пространства над странами. И, поскольку теоретически можно добиться глобального доминирования на космических просторах, страны вкладываются в этот сектор, стремясь не остаться в стороне. Военное господство США практически полностью опирается на космос, и тому же Китаю было бы чрезвычайно важно догнать Штаты в безвоздушном пространстве, прежде чем можно было бы начать какую-нибудь операцию на земле.

Вот вам возможный сценарий подобной операции. Сначала два китайских спутника появляются в непосредственной близости от американского спутника наблюдения за Тайваньским проливом. На требование американцев отвалить китайцы ссылаются на свободный доступ к небесным телам согласно договору 2002 года. В ответ на это американцы в связке с англичанами помещают свои спутники-телохранители между собой и китайскими преследователями. Проходит пару месяцев – и неожиданно сходит с орбиты австралийский космический аппарат, а ещё один «китаец» сближается с элементом штатовской системы ПРО. Чрезвычайное заседание Совета Безопасности ООН ни к чему не приводит, и стороны приводят свои вооружённые силы в состояние повышенной боевой готовности, корабли отправляются с баз в плавание. Проходит ещё две недели, и китайские спутники-преследователи ослепляют камеры американского наблюдателя и наводят помехи на другие спутники. Ситуация используется для прикрытия вторжения на острова Цзиньмыньдао, находящиеся под контролем Тайваня. Не спасает роботизированная охрана острова, частично скомпроментированная кибератакой. Не проходит и суток, как гарнизон острова сдаётся. Те же сутки требуются спутникам-телохранителям, которые сталкивают китайских преследователей в атмосферу, где они и сгорают. Китайский аппарат в непосредственной близости от системы ПРО разносит на куски своим лазером новая версия космического челнока X-40M. Ещё один американский спутник ломает антенну китайской орбитальной системы военно-морской связи. Угрозы Китая о возмездии не приводят ни к чему. США, Британия и некоторые азиатские страны заключают пакт о взаимопомощи с Тайванем. Но договор об избежании опасных сближений на орбите остаётся неподписанным.

Как видим, звёздные войны протекают по неспешному сценарию из-за космических расстояний. Это и хорошо, и плохо: есть время на взаимные консультации на Земле, но опасность превентивных атак возрастает. Ответ может быть пропорциональным, а может и непропорциональным, особенно если не забывать о противоспутниковых ракетах на Земле.

А вот ещё сценарий, с участием России. С космодрома Плесецк отправляется космический корабль, намеревающийся совершить высадку в непосредственной близости от британской базы вблизи Южного полюса Луны, что является нарушением соглашений Артемиды. Но Россия их не подписывала. Британцы выдвигают на место посадки своих роботов, которые мешают прилунению, вследствие чего российский корабль разбивается, что приводит к гибели шесть космонавтов. Британия приносит свои соболезнования на экстренном заседании Совета Безопасности и указывает, что русские нарушили зоны безопасности. В ответ на это Россия ссылается на Договор о Луне 1979 года, а американцы возражают, что этот договор не был ратифицирован. Неделю спустя совершается следующая попытка, о которой Россия предупреждает заранее. На этот раз целью является Северный лунный полюс, где американская частная компания добывает редкоземельные металлы. Американцы выдвигают три лунохода на место посадки и пытаются ослепить российский корабль лазерами со своей базы. В ответ российский корабль направляет луч высокой энергии в ответ, что приводит к разрушению одного из лазеров и гибели части персонала. После этого корабль прекращает снижение и возвращается на орбиту. США не собираются ждать заседания ООН и просто бьют в ответ. Они разрушают российское противоспутниковое оборудование на Северном Кавказе ракетным ударом, сбивают с земли три российских военных спутника, а ещё четыре коммерческих выводятся из строя кибероружием. Этот ответ является выверенным: на кавказской базе гибнет всего трое военнослужащих, а российская ПРО остаётся не затронутой. В ответ на эти действия Россия выдвигает свои спутники в непосредственную близость к системам американской ПРО и начинает атаку на них. До того, как американцы отбивают их атаку, четыре спутника они теряют. Страны приводят свои вооружённые силы в состояние повышенной боевой готовности. Американцы быстро заменяют выведенные из строя компоненты ПРО. Дело спасает вмешательство Китая, который организует трёхстороннюю встречу на высшем уровне. На этой встрече согласуются меры по укреплению доверия, в числе которых запрет направлять бурильные лазеры вверх. Мир вздохнул свободно, после того, как впервые после Карибского кризиса была испытана доктрина взаимного гарантированного уничтожения (ВГУ).

Угроза безопасности необязательно может исходить от Большой Тройки. Любая ядерная держава может взорвать атомную бомбу на низкой орбите, выведя из строя большую часть оборудования и сделав эту орбиту непригодной для космических аппаратов на долгие годы. Так уже сделали американцы в 1962 году в рамках операции Starfish Prime, в результате чего треть космических аппаратов вышла из строя, а радиация на орбите выросла на порядки.

Зарево ядерного взрыва в космосе

Проблема гонки вооружений в том, что никто не займётся ограничением до тех пор, пока эти вооружения не появятся. Американские стратеги спорят сегодня, стоит ли демонстрировать свои способности Пекину и Москве заранее в превентивных целях. И пока не будет обеспечено ВГУ в космосе – провокации неизбежны. Чтобы не допустить дальнейшего разворачивания гонки вооружений, странам Большой Тройки необходимо будет прийти к компромиссу. Трудно провести линию между угрозой и необходимой обороной. У Китая и России есть гиперзвук, Штаты реагируют на это построением новой ПРО, отслеживающей его. В ответ на это будут разрабатываться новые системы наземного базирования, а там уже и недалеко до размещения атакующего оружия на орбите.

Альтернативой ВГУ может быть взаимная гарантированная зависимость. Космос – глобальный феномен, и потому любая польза или потеря разделяется между всеми странами, пусть и не поровну. Поэтому вместо опасения потерять доступ мы могли бы обеспечить пользование космическими благами для всех. Однако, чтобы прийти к такому положению вещей, потребуется революция в сердце человека и в природе государств, за которую выступает французский философ Раймон Арон.

Какие приоритеты будет иметь мирное освоение космоса? У коммерсантов есть за что зацепиться: дешёвый космический туризм разовьёт строительство космических отелей. Похоронный сервис, реклама, биофабрики – спектр потенциальных направлений широк.

Луна с её запасами гелия-3 и других полезных ископаемых должна стать первым шагом, но попасть туда непросто. Экваториальные области плохо подходят для колонизации: слишком велики температурные колебания. Вместе с ними расширяются и ужимаются конструкции. Лучше подходят полюса, где, хоть и холоднее, но стабильнее, да и надежда на воду есть. В реголите можно будет поискать кислород. Но с сильной радиацией нужно будет что-то делать. Скорее всего, придётся закрываться от космических лучей слоем грунта или залезать в пещеры. Кое-где там температура может достигать 17 градусов!

Следующим шагом будет Марс, но до этого шага – как до Марса – ещё очень далеко. Хоть Маск и собрался туда в 2029 году, 97 миллионов километров, остающихся между планетами при противостоянии – не шутка. На Марсе и холоднее, чем на Луне, и кислорода там почти совсем нет. Да и добраться туда – заболеешь космической болезнью, чего доброго. Гиподинамия, прочие болячки тоже не заставят себя долго ждать.

Роботы-исследователи Марса.

Джефф Безос гораздо приземлённее Маска и собирается жить на орбите. Оно куда легче в определённом смысле, но без искусственной гравитации всё равно придётся трудно. Во всяком случае, чтобы иметь нормальное протекание беременности. Поэтому космическим городам будет суждено вращаться вокруг своей оси, создавая центробежный эффект.

И всё же трудности столь велики, что многие (я, кстати, тоже) задаются вопросом: зачем посылать в глубокий космос людей, когда роботы прекрасно справляются со своими заданиями? Даже с большинством того, что делается на борту МКС, они бы тоже справились. Автор отвечает, что когда-то нужно будет спрыгивать с Земли, мало ведь что может случиться. Да и ресурсы на голубой планете не бесконечны. Да, роботы справляются, но они не могут сказать, как оно там чувствуется (в самом деле?), ну и с психологической точки зрения тоже (зачем это надо?). Короче, помимо простого удовлетворения любопытства, больше ничего ему на ум не приходит. Но ведь роботы дают достаточно материала уже сегодня. А будет больше.

Отдалённое будущее может принести нам новые рабочие технологии вроде солнечного паруса или космического лифта. Автор мечтает о сверхсветовых скоростях, достигаемых с помощью антиматерии, и передвижениях через кротовые норы пространства-времени. В конце концов, возможна и телепортация, правда, пока лишь на квантовом уровне. Разрушил объект на старом месте – взамен него воссоздал такой же на новом. Квантовая связь со спутниками уже, кстати, реальность. Казалось бы, почти невозможное дело, а уже работает. Новые технологии помогут нам продолжить поиски внеземной жизни. Но чтобы заняться всем этим, необходимо совладать с насущными вызовами времени: гонкой вооружений, борьбой за территории и ресурсы, недостатком законов и многим другим.

Боюсь, что вызовы эти для человечества непреодолимы до той поры, пока мы не станем жить единым человечьим общежитием. Тим Маршалл доходчиво объяснил нам, что старые законы о космосе – нашем общем достоянии – не могут считаться адекватными при существующем политическом раскладе. США в 2020 году указом Трампа отказались считать Луну достоянием человечества. Совместное мирное освоение космоса остаётся на данный момент мечтой, для достижения которой необходимо прежде всего прийти к согласию на Земле.

По ходу повествования можно убедиться в симпатиях автора к родным англосаксам, но и Китай он тоже не списывает со счетов. Россию же он безоговорочно списывает, указывая на санкции. Меня удивило, что даже про Луну-25 совершенно не упомянул. Однако санкции – они лишь со стороны Запада, который не имеет уже технологической монополии и находится на нисходящей траектории. Та же Луна-25 всё-таки полетела, несмотря на то, что запуск пришлось отложить на годы. Я считаю, что это повод для оптимизма.

В целом, книжка несколько разочаровала невысоким уровнем и ангажированностью. Предыдущие выпуски были сильнее. У Маршалла есть и другие книги, в основном по геополитике. Например, про государственные флаги. Но они до уровня первых книг данной серии ещё больше не дотягивают. Что ж, в миро много других хороших авторов.

Касательно услуг, предоставляемых на Марсе или при транзите на Марс посредством Starship или другого космического корабля, стороны признают Марс свободной планетой и то, что ни одно земное правительство не имеет ни власти, ни суверенности над марсианской деятельностью.

Хотим ли мы новые Ост-Индские компании в космосе? Если нет, то необходимо навести порядок в космическом праве.

Помимо столь отдалённых перспектив, сотрудничество необходимо по ряду других, более настоятельных тем. Первая их них – что делать с остатками отработавших спутников и прочими обломками, которых NASA насчитало 23 тысячи на сегодняшний день. И это размером свыше 10 сантиметров, а мелочи – на порядок больше. Если учесть, что мелочь эта летит со скоростью 25 километров в час, то её не стоит списывать со счёта. Проблема усугубляется быстрым ростом числа спутников. Одних только «старлинков» Маск собирается запустить 40 тысяч. Попытки достичь соглашения усложняются тем фактом, что осколки спутников часто появляются не случайным образом, а могут явиться продуктом применения противоспутникового оружия. Первую систему испытали американцы в далёком 1959 году. Один президент за другим продолжали вкладывать в эту идею, которая получала кульминацию в рейгановской СОИ. Советы работали над подобными программами. Космическая станция «Салют» проводила тестовые стрельбы из пулемёта, развернувшись к цели и включив двигатели, чтобы не было отдачи.

Сегодня противоспутниковое оружие может порадовать стратегов своим разнообразием. В арсеналах у военных есть баллистические ракеты, лазеры, электромагнитное излучение и кибероружие. Имеется потенциал ослепления камер спутников химией. Манипуляторы спутников-уборщиков космического мусора могут прекрасно столкнуть с орбиты вполне работающий экземпляр. В 2007 году снаряд кинетического действия испытал Китай, разрушив свой старый погодный спутник в 863 километрах над Землёй. Тысячи осколков оказались выброшены в околоземное пространство. В 2021 году противоспутниковую ракету запустила Россия. Тяжёлый спутник разбили на полторы тысячи осколков. Экипажу МКС пришлось на два часа разойтись по каютам, но всё обошлось. Противоспутниковые ракеты пытались запретить. В 2014 году Россия и Китай вышли с предложением на этот счёт, но Штаты отказали, поскольку в него не вошли системы наземного базирования. В 2022 году США сами объявили односторонний мораторий на испытания подобных систем.

Как уже писалось выше, борьба с осколками, будь то улавливание или сдвигание их с орбиты, может неожиданно обратиться в новое оружие. Даже простое отслеживание может использоваться в военных целях. Можно представить себе создание неких «безопасных» зон, но оно будет противоречить свободе навигации в пространстве. Короче, тема космического мусора ещё долго будет оставаться насущной для нас. Но есть и другие темы для сотрудничества: как противостоять катастрофическим вспышкам на Солнце, как избежать удара астероида... Да, это стоит денег в первую очередь, но создание правовой основы для подобных проектов тоже необходимо. Между тем, среди членов Большой Тройки – Китая, США и Росссии – согласия слишком мало.

В то время, как США двигает приключенческий дух, мотив у Китая более приземлённый: с помощью космических ресурсов улучшить жизнь на Земле. Однако если учесть тот факт, что китайские космические программы милитаризированы сильнее, чем у любой другой страны – трудно представить себе, что это пойдёт на пользу всему человечеству. Освоение космоса прекрасно вписывается в планы на будущее, в котором Китай собирается лидировать технологически. У КНР был своя фигура масштаба Королёва и Вернера фон Брауна: Цянь Сюэсэнь. Этот человек сделал карьеру в Штатах, был в числе основателей первой лаборатории реактивного движения и летал допрашивать Вернера фон Брауна в Германию ещё до того, как закончилась война. Всё это пошло прахом, когда после прихода коммунистов к власти в Китае его обвинили в симпатиях. Цяня лишили доступа к секретной информации и посадили под домашний арест. И в Китай не пускали – слишком много знал. Когда, наконец, он вырвался в 1955 году в КНР, то поклялся с тех пор ни ногой в США. Клятву он сдержал, прожив долгую и успешную жизнь в качестве отца китайской ракетной программы.

Поначалу какими-то секретами делились Советы. Хотя отношения с ними быстро испортились, на основе полученных знаний удалось разработать ракеты межконтинентального класса. 24 апреля 1970 года Цянь запустил свой первый спутник, сыгравший песню «Красный Восток» с орбиты. К середине восьмидесятых спутники уже запускались на регулярной основе, причём не только для себя. Верховодили всем, как известно, военные. Они и сегодня располагают внушительной инфраструктурой. Широко известны планы мирного освоения космического пространства: пилотируемый корабль следующего поколения, высадка на Луну, международная исследовательская станция там же, снятие проб с астероидов и исследования глубокого космоса. Американцы не пустили Китай в соглашения Артемиды: не хотят усиления потенциального конкурента, который не брезгует промышленным шпионажем. КНР отреагировала созданием собственной орбитальной станции в пику МКС, стратегическим сотрудничеством с рядом стран и строительством внушительной космической индустрии. С учётом того, что первый тайконавт полетел в 2003 году – внушительный прогресс. В 2012 полетела первая китаянка, в 2014 вошёл в строй новый космодром, в 2016 – орбитальная станция, в 2019 космический аппарат сел на обратной стороне Луны, а в 2020 году было закончено строительство Бэйдоу. А год спустя первые метры стал наматывать первый китайский марсоход. Все эти проекты – продукт заслуженной гордости КНР. Интересным образом, в последние годы коммунистическую риторику в китайской пропаганде стала сменять националистическая.

Орбитальная станция Тяньгун.

Конечно, история китайского освоения космоса не состоит из одних только успехов. В 1995 году на пусковой площадке взорвалась ракета, унеся жизни как минимум шестерых сотрудников. Были и другие аварии, но, учитывая покрывающую всё общество пелену секретности, о них мало что известно. Несмотря пелену секретности, остаётся ясно, что сеть космодромов в стране хорошо развита и продолжает развиваться дальше. Есть старый Цзюцюань в пустыне Гоби, есть Тайюань примерно на той же широте (с него запускаются не только погодные спутники, но и межконтинентальные ракеты), есть Сичан в провинции Сычуань. С Вэньчана на острове Хайнань, летают тайконавты. Ну а пятый строится в двух с половиной часах езды к югу от Шанхая и рассчитан на сотню коммерческих запусков в год.

Китайские космодромы.

С прочей инфраструктурой, включая станции слежения в Намибии, Пакистании, Кении, Швеции, Венесуэле и Аргентине, а также спецфлот – тоже всё в порядке. Есть и коммерческий сектор, но над ним всё же довлеет государство.

В ближайшем будущем страна собирается развивать спутниковую навигацию, запустить тысячу спутников в текущем десятилетии, наблюдать за чёрными дырами из своего рентгеновского телескопа, добывать полезные ископаемые на астероидах, запустить новый зонд на Марс и исследовать вместе с Россией Луну. А вот со Штатами – с теми сотрудничества не предвидится. Факт.

США твёрдо решили вернуться на Луну по комплексу причин, среди которых – что Луна является ступенькой на пути к Марсу. Вообще, линия американской политики склонна к колебаниям по мере смены президентов, и космические программы – не исключение. Никсон ушёл с Луны, решив сконцентрироваться на шаттлах. Рейган делал упор на программу звёздных войн. Буш-старший захотел вернуться на Луну, но не получил денег от конгресса. Клинтон строил МКС, а Буш-младший свернул шаттлы после очередной катастрофы, для чего пробил финансирование новых средств доставки. Обама порезал эти бюджеты, решив вместо этого охотиться за астероидами. Трамп отставил астероиды в сторону, снова сконцентрировавшись на Луне. Запланирована высадка в текущем десятилетии и строительство базы – в следующем. Луна остаётся в фокусе американской программы, несмотря на другие проекты, такие как солнечный парус и лазерная связь.

Военный космос не остаётся в стороне. Эффективные противоспутиковые ракеты у них есть, что было продемонстрировано год спустя после китайского испытания. 20 февраля 2008 года ракета, выпущенная с борта ракетного крейсера Lake Erie, разнесла в клочья вышедшую из-под контроля навороченную машину, размером с автобус. Произошло это ближе к Луне, чем к Земле – на высоте 241 тысяча километров. Система Иджис сработала безотказно. Гордость за достижения американцев застила глаза нашего автора. На самом деле сбитый спутник летел на высоте в 241 километр, так что до Луны было там – как до луны. Начиная с этого времени, военно-космическая мощь державы только прирастала. В 2019 году были организованы Космические силы, с бюджетом в 26 миллиардов. Роль космоса в современной доктрине скорее вспомогательная, но на данный момент США находятся в этой области впереди планеты всей. Упор делается на системы предупреждения ракетного нападения, лазеры (пока только наземные) и челнок нового типа X-37B. Последний Москва подозревает в том, что он может нести атомную бомбу на борту, но это вряд ли. Автор не уточняет по поводу действительного назначения этого корабля, но в Википедии можно прочитать, что этот челнок мог бы сталкивать чужие спутники с орбиты. Амбиции военных высоки: они собираются создать систему космических патрулей, которые бы решали: кто может лететь, а кто нет. Даже если Договор о Космосе запрещает строительство военных баз на Луне, он не запрещает дислокацию военных на мирных базах. В любом случае, если кто-то из Большой Тройки решит застолбить за собой выгодную локацию и скажет другим отвалить – противостояние станет неизбежным.

Для грядущей лунной миссии уже отобраны астронавты, цветные и белые, мужчины и женщины. Освоение спутника Земли планируется через пилотируемую станцию-шлюз на орбите Луны, куда она выдвинется ещё в текущем десятилетии. Начальные ступени системы доставки успешно протестированы в конце 2022 года. Новый луномобиль будет изолирован, так что в его кабине можно будет сидеть без скафандра. Вся эта техника разрабатывается в большой степени частными компаниями. SpaceX будет делать лунный посадочный модуль. Уже сегодня их носитель доставляет астронавтов на МКС. Blue Origin тоже разрабатывает свои носители, но мечты Безоса, помимо Луны и космического туризма, связаны ещё и со строительством поселений на орбите. Virgin Galactic занимается суборбитальным туризмом. У последних двух «туроператоров» недавно появился новый конкурент: Sierra Space. В перспективе они собираются шахтёрить на Луне и астероидах, а также заниматься производством в условиях невесомости. Производство является фокусом компании Made in Space. У них уже есть контракт NASA на производство крупноразмерных металлических балок: дешевле будет сделать на месте, чем тащить это всё на орбиту.

Проектируемая верхняя ступень системы доставки.

А что же Россия? Россия чувствует себя неважнецки, скажем прямо. Дают о себе знать разрыв с Западом и недостаток финансирования. Сразу после начала войны на Украине на страну были наложены санкции, направленные, среди всего прочего, на аэрокосмическую отрасль. В таких условиях придётся, скорее всего, свернуть мирные исследования в пользу военного космоса. В ответ на западные санкции Россия отказалась поставлять Штатам свои ракеты, но у тех уже есть свои носители. Когда РФ перестала сотрудничать с Германией на МКС, немцы прекратили всяческое сотрудничество и отключили совместный телескоп на орбите. Программу ЭкзоМарс пришлось отменить. OneWeb пришлось обратиться для запуска своих спутников к SpaceX. Разрыв сотрудничества повредил всем сторонам, но более других пострадала Россия и её космические программы. Лучшие дни позади, и остаётся лишь прозябать в младшем партнёрстве с Китаем.

Разрыву с Западом на фоне украинской войны предшествовала серия неприятных инцидентов на орбите. В 2018 году в капсуле пристыкованного к МКС «Союза» было обнаружено отверстие. ТАСС бездоказательно обвинила в диверсии американскую астронавтку. В 2021 году через три часа после стыковки у российского двадцатитонного модуля «Наука» включились двигатели и работали до тех пор, пока не выгорело всё топливо. Вся станция стала вращаться, потому пришлось срочно включать другие двигатели для компенсации. В конце концов, Роскосмос обвинил в неполадке украинское оборудование в составе модуля. Это пишет автор. Российская сторона заявила о программном сбое, в то время, как международная комиссия заключила, что причиной была поданная с Земли команда. Но это всё – ерунда по сравнению со скандалом 2020 года, когда испытание российской противоспутниковой ракеты швырнуло град обломков на орбиту МКС.

Заявленное Путиным восстановление мощи России идёт прежде всего в военной области, и космос не остаётся от этого в стороне. Помимо наблюдения и ГЛОНАСС, в «меню» есть преследование чужих спутников и выстреливание снарядов в космическом пространстве. Противоспутниковая ракета успешно испытана в 2021 году. Есть проект запуска мини-спутника с разогнавшегося до сверхзвука МиГ-31. Но это проект. А вот лазерный Пересвет уже стоит на вооружении. Вряд ли он может сжечь камеру спутника-шпиона, но кратковременно ослепить – вполне. Согласно журналу Space Review, внушительную подмогу ему может составить новая система под кодовым названием «Калина». В горах Кавказа размещён телескоп с лазером и лидаром. Это оборудование, способно, по идее, вывести из строя вражеский спутник. По оценке журнала, система сможет обеспечить закрытие для наблюдения области земной поверхности, размером с Португалию.

Партнёрство с Китаем успешно развивается, но Россия в нём – младший партнёр, как бы ей это ни претило. Совместные российско-китайские предложения по ограничению гонки космических вооружений были отвергнуты американцами, поскольку не содержали в себе оружия наземного базирования. Именно его американцы хотят запретить в первую очередь. Ведётся работа по взаимозаменяемости российской и китайской навигационных систем.

В будущее страна смотрит с новым космодромом «Восточный», построенном на былом месте базирования межконтинентальных ракет. Строительство идёт не без проблем: срыв сроков и перерасход средств, а ещё коррупция. С амбициями всё в порядке, а вот со средствами и техническим уровнем – проблемы. Вряд ли дотянут до уровня США и Китая. На период до 2026 года запланирован запуск многоразового носителя Амур. Готов проект национальной орбитальной станции, но сроки запуска постоянно сдвигаются. Есть неплохие намётки космического ядерного буксира Зевс. Но денег – негусто, особенно когда конкуренты отжимают клиентуру. Согласно открытым источникам, на военный космос тратится в районе 1,5 миллиардов долларов в год, Роскосмос получает вдвое больше. Для сравнения: NASA имеет 25 миллиардов. Системных проблем тоже хватает: устаревание техники, выбывание квалифицированных кадров. Одним словом – деградация неизбежна.

Посадочная капсула «Союз ТМА-14М» 12 марта 2015 года.

Примечательно, что автор проиллюстрировал достижения Китая и России тем, что есть, а США – тем, что будет. Мне лично бросается в глаза милитаризация космоса. Если так всё будет идти дальше, то звёздные войны - дело недалёкого будущего. Впрочем, об этом будет в последующем изложении.