Жду новый пост

Серия «Batman»

Но в хлебало Дента втыкаются метательные ножички – на помощь Брюсу пришёл какой-то пацан. Он помогает Брюсу сбежать, и Брюс героически вырубается на заднем сидении машины пацана, задумавшись «А жив ли я в этой вселенной, есть ли здесь Бэтмэн?». А далеко оттуда Селина Кайл этой вселенной получает звонок от таинственного Красной Маски и послание с фотографией Брюса Уэйна. «Брось всё, займись им. Он нужен живым.  – Но он же... – Займись им». А спасший Брюса пацан оказывается так по-пацански отрисованной девчулей, Джулией. Она притаскивает Брюса в свою квартиру, где он сам вытаскивает пулю из своей ноги. По выражению лица Джулии Брюс понимает, что 1) она сирота, и 2) в этой вселенной нет Бэтмэна, а Брюс Уэйн мёртв. Предохранитель специально закинул Брюса во вселенную без Бэтмэна, которая нуждается в спасении. Бонусом идёт история о том, как Бэт-Семья в меру сил следит за порядком в Готэме в отсутствие Бэтмэна и думает, как его вернуть оттуда, куда Предохранитель его затолкал.

Тема странной новой вселенной продолжается в комиксе Batman #132. Бэтмэн знакомится со вселенной, куда его занесло. Похоже, там Готэмом заправляет лечебница Аркхэм, а основная функция полиции (кстати, все копы прокачаны Отравой) – отлавливать тех, кого определяют, как безумцев, и отправлять в Аркхэм. Мать Джулии умерла от рака, отца забрали в Аркхэм, ибо скорбь это тоже признак безумия. Готэм обнесён стеной, правительство от него отвернулось. А галлюцинации у Брюса, оказывается, не от полёта по Мультивселенной, а от газа Крейна, который содержится в атмосфере этого Готэма и даёт копам больше поводов загребать горожан в Аркхэм. Невосприимчивы к газу только жители Афина-Тауэр, где также расположена фирма Холлидей Индастриз, производящая таблетки, помогающие от галлюцинаций. В это время Красная Маска заглядывает в гости к Судье Денту и с помощью пультика временно делает его задохликом, а потом опять амбалом. «Добудь мне Брюса Уэйна, и не оплошай в этот раз, а то судить буду уже тебя». А Джулия рассказывает Брюсу о Дарвине Холлидее, человеке, который противостоит Аркхэму. План такой: Брюс замаскируется под бизнесмена из Метрополиса, Уилсона Текслона, и проберётся на званый вечер в Афина-Тауэр, и поговорит с этим Дарвином.

Действовать придётся по старинке, ибо интернета нема и многих чудес цивилизации тоже. Ну, Брюсу удаётся неплохо замаскироваться...только на званом вечере его встречает и тут же узнаёт Селина Кайл. Но решает шум не поднимать и хочет задержать Брюса тихо...но тут появляется Панчлайн и нападает. Она тоже обжабана Отравой. А потом ещё и Крок появляется. Но Брюс натурально выпинывает его из окна. А затем теряет полимеры, увидев среди гостей званого вечера...Альфреда Пенниуорта. Аж удар пропускает. И пулю в плечо ловит. А после ещё одного пропущенного удара и вовсе из окна выпадает. Падает с большой высоты, пробив тушкой окно на крыше, но выживает. Если уж он в прошлой подборке с луны свалился, это точно не проблема. Но ему тоскливо. Он соскучился по своей вселенной, своей Бэт-Семье, своей Кошке. А в этой вселенной страх испытывают не те, кто должен его испытывать. Накидав по лицу одному из полицейских, Бэтмэн решает, что любой Готэм это его Готэм, а значит, пора стать летучей мышью! В бонусной истории Тим Дрейк связывается с Мистером Террификом, надеясь найти способ выдернуть Брюса из параллельной вселенной, а затем няшит своего парня. По новой повесточке Тим би, и его отношения в прошлом со Стефани Браун и Чудо-Девушкой никак не мешают ему няшить парней. А разобравшись с этим и получив от Террифика костюм для перемещения по Мультивселенной, Тим переносится в другую вселенную и сталкивается с Тоймэном!

По такому поводу предлагаю перейти в комикс Batman #133. Загадочник этой долбанутой вселенной кошмарит детишек («Не смог отгадать загадку? Ай-яй-яй, умственная отсталость, признак безумия. В Аркхэм!»), и внезапно окружающие его полицейские начинают выходить из строя, а Загадочнику в руку втыкается батаранг. «Эдвард Нигма. Готэм принадлежит мне. – Откуда ты знаешь моё имя?! Кто ты?! – Я это все, кому ты причинил боль. Я их возмездие. Я Бэтмэн!». Через некоторое время Селина связывается с Красной Маской. «Маска, есть проблема, связанная с Брюсом Уэйном. Этот Брюс умеет сражаться. И я подозреваю, Загадочника тоже отделал именно он. Вырядившись в костюм нетопыря». Селина также озвучивает своё недовольство тем, что Загадочник кошмарил детей...и Красная Маска прописывает ей ББПЕ (оказывается, он скороход). «Дети – самый быстрорастущий слой населения с расстройствами психики, как раз им в Аркхэме самое место, и ты работаешь на меня и условий мне не выдвигаешь, поняла? А теперь метнулась кабанчиком и добыла мне этого Бэтмэна!». А по Готэму уже расползаются слухи о Бэтмэне...а сам Бэтмэн на кладбище раскапывает могилу Брюса Уэйна. И его берёт на прицел Альфред. А Бэтмэн снимает маску.

«Альфред. Это же я. – Кто ты?! Зачем ты раскопал могилу моего мальчика? – Я Брюс Уэйн из другой вселенной. В моей вселенной Альфред был хорошим человеком и противостоял злу. Я хочу всех спасти, и для этого мне нужно понять, что убило местного Брюса Уэйна». И Альфред позволяет Брюсу забрать труп Брюса. Загрузив труп в сканер в одной из больниц, принадлежащих фонду Уэйнов, Бэтмэн заодно узнаёт у Джулии, что в этом мире Брюс всё своё огромное состояние пустил на помощь нуждающимся и стал соцработником. А ещё Брюс засекает на теле трупа покойника следы энергии Мультивселенной. Но становится не до них – прибывает Судья Дент с полицией. Приказав Джулии эвакуировать всех из больнички, Бэтмэн идёт его встречать. Дент переходит в режим перекача Отравой. «Ты противостоишь правосудию?! – Я и есть правосудие, Дент». Бэтмэн избивает Дента в мясище, и тут появляется Селина. Она сражаться уже не намерена, и выдаёт немного информации – что Аркхэмом правит Красная Маска и экспериментирует на «безумцах». И Селина не будет горевать, если Красной Маски не станет, так что она приводит Бэтмэна в Аркхэм. Не в лечебницу, та закрылась давным-давно. в Пещеру Аркхэм, огромную сеть тоннелей. А Тим Дрейк накидывает по морде Тоймэну, находит похищенных им в другую вселенную людей, спасает их и приходит к выводу, что Тоймэн поможет вернуть Бэтмэна!

Раз так, приступим к комиксу Batman #134 за июнь 2023 года, от тех же Здарски и Хоуторна. Получив подсказки, где искать Красную Маску, Бэтмэн прощается с Селиной, а сам направляется к сердцу Пещеры Аркхэм. Он подозревает, что у Красной Маски есть технологии, дающие доступ к Мультивселенной. Пациентов в камерах Бэтмэн узнаёт. Бредит Лекс Лютор, вопит «Выпустите Молнию» искрящий Барри Аллен... наконец, Бэтмэн встречает Красную Маску, и это Дарвин Холлидей, и он рассказывает о себе. Он был талантливым химиком, и однажды что-то пошло не так и химикаты взорвались. Он взрыв пережил и даже не изуродовался...но в процессе взрыва увидел немножко другой вслеенной. И увидел в той вселенной себя...Джокера. И возжелал стать таким. Неистовым, лишённым ограничений. «Так он же псих. И ты тоже, кстати, раз устроил тут такой ппц. – Я неоднократно видел мир его глазами. После этого при обычном взгляде мир кажется серым». Дарвин объясняет, что ставит эксперименты над людьми, стремясь найти способ перемещения во времени и мультипространстве к моменту создания Джокера, чтобы стать таким же, как он. А ещё он собирается отравить всех в Готэме «Мультивселенским газом» – типа того, от которого умер Брюс Уэйн.

Красная Маска сваливает, а против Бэтмэна выходит обширянный Отравой местный вариант Духотворца, Духолом. Он в обычном-то состоянии равен по силе Бэтмэну, когда тот на пике силы, а сейчас Бэтмэн сильно не в лучшем состоянии, а Духотворец прокачан. И ладно бы он был один, на превозмогании, может, и можно было бы справиться...но он открывает камеры нескольких «подопытных» и приказывает убить Бэтмэна. А один из подопытных – местный СУПЕРМЭН. Правда, его Бэтмэн весьма успешно запугивает и криптонец улетает в страхе. А от остальных подопытных скрыться не проблема. Джулия в это время эвакуирует народ – кто сможет укрыться в Афина-Тауэр, спасётся. Селина ей помогает, а её прихвостни бьют пытающуюся этому помешать полицию. Бэтмэн же находит рычаг отключения подачи газа и вновь сталкивается с Духоломом. И таки да, накидывает ему (правда, теряет правую руку в процессе...ауч) и отключает подачу газа. Но у Красной Маски был запасной план. Дарвин выпускает стаю Мэн-Бэтов с газовыми баллонами! В бонусной истории сдавшийся Тоймэн помогает создать интерфейс, с помощью которого можно найти, в какую вселенную занесло Бэтмэна. И Тим Дрейк отправляется на поиски, заодно заскочив в параллельную вслеенную пообниматься с мамой, которая в основной вселенной умерла несколько лет назад.

Назревает вопрос: если Мыш остался без лапки, откуда у него обе клешни на обложке комикса Batman #135, м? Ну, Бэтмэн кое-как бинтует обрубок и думает, что всё, победил. Дотопав до оборудования, Бэтмэн прижигает рану. Красная Маска же злорадствует – заражённые газом жители Готэма генерируют мультивселенскую энергию, которая запитывает технику Маски и приближает его к цели. Люди ломятся в Афина-Тауэр, а здание заперто, никого не впускают и не выпускают. Но на улице осталась Лесли Томпкинс, жена Альфреда Пенниуорта, и он произвол терпеть не намерен. Он вырубает охранников и собирается открыть двери. А Бэтмэн прорывается в центральную лабораторию Красной Маски. Там Дарвин готовится к погружению в прошлое и видит глазами Красного Колпака стычку с Бэтмэном на химзаводе, чан с химикатами и отражение в луже...но что-то идёт не так. «Я увидел его ориджин...но и он увидел меня! Как?! И я...всё ещё не изменился!». А Бэтмэн бьёт охранников Маски, приближаясь к лаборатории. А к сражению с Мэн-Бэтами подключается Светляк – Селина ему заплатила. Альфред собирает вокруг себя группу единомышленников, передавливает охранников и открывает двери Афина-Тауэр.

А Дарвин приходит к ужасающему выводу, попытавшись заглянуть в Джокера ещё пару раз. Стать Джокером ему не суждено...но именно его «визиты» и превращают безымянных Красных Колпаков Мультивселенной в Джокеров! И тут как раз Бэтмэн добирается, вырубает Панчлайн и нападает на самого Дарвина. А тот шустёр. Не труЪ-скороход, но у него есть способность совершать микроскачки во времени. На считанные миллисекунды. Но Бэтмэну удаётся его ранить рогами. «Ты показал, что даже в мире без Бэтмэна всё равно есть монстры. Ты не Джокер, но ты равен ему. И я таких останавливаю». А Дарвин как психанёт, да как ломанётся в портал в Мультивселенную! Проморгавшаяся Панчлайн сдаётся и показывает Бэтмэну, где прибор, который позволит «нащупать» нужную вселенную, чтобы Бэтмэн вернулся домой. Тот зовёт Альфреда с собой, но Альфред отказывается. «Я мёртв в твоём мире, не так ли? Я был бы рад помочь, но ты не мой Брюс, а я не твой Альфред». И-и-и тут Селина предаёт и выпихивает Бэтмэна в портал без сканера, только с трекером, который позволит навестись на Красную Маску и попасть туда, куда занесло Дарвина. И вот тут художник Хосе Хименес выкладывается на полную, идеально изображая разные визуальные стили.

Бэтмэна в первую очередь заносит в Бёртонверс. Вселенную, где Джокер – это Джек Нейпьер (в исполнении Джека Николсона). Оттуда – во вселенную комикса Crimson Rain, к упырям. Оттуда – в анимационную вселенную, и другие. И в каждой вселенной, где не было Джокера, он появляется, где был, да сплыл – оживает, а где был и жил – становится более злым! Аркхэмверс (игры серии Arkham), Бэтмэн Будущего, Gotham by Gaslight (Стимпанк), Инджастис, Kingdom Come (комикс Алекса Росса), сериал 1960-х с Адамом Уэстом в роли Бэтмэна и Цезарем Ромеро в роли Джокера (тамошний Бэтмэн даёт Брюсу свой Ремень), «Возвращение Тёмного Рыцаря» (тамошний Бэтмэн приделывает Брюсу новую искусственную руку и даёт новый костюм), и погоня заканчивается на краю Мультивселенной, в пустом мире, где только подобие Готэма на астероиде, который по кускам пожирает Джокеризированная акула. Красная Маска натравливает её на Бэтмэна...но в ремне, полученном от сериального Бэтмэна, есть Бэт-спрей для отпугивания акул. «Наконец-то я встретил Бэтмэна, который был более подготовленным, чем я». Дарвина Бэтмэн ванпанчит...а дальше как? Диск для возвращения домой остался только один. Оставить его умирать не вариант, отправить вместо себя – тоже...и тут на помощь приходит Робин. Пора домой! И все Бэтмэны Зурр Эн Арр Мультивселенной провожают их и готовятся бороться с преступностью...это был юбилейный выпуск – если бы нумерация не прерывалась, это был бы выпуск #900.

Ну да ладно, жизнь продолжается, и пост тоже – комиксом Batman #136. Вернувшегося в родную вселенную Бэтмэна осматривает Мистер Террифик. Раны на Бэтмэне заживают, как на собаке, тут проблем нет, но Террифику интересна новая рука. Пообщавшись, Брюс Уэйн медитирует, чтобы пообщаться, со своей запасной личностью, Зурр-Эн-Арр. «Я Бэтмэн! – Нет, ты запасной план на случай, если мой разум подвергается атаке. – Так он подвергается! Его атакуют твои сомнения и переживания! А когда Бэтмэн сомневается, люди гибнут! Не допущу!». Про себя Бэтмэн также рассуждает: постоянно звонят близкие, спрашивают, «Как ты, Брюс?». Брюсу больно, он потерян. Бэтмэн – в порядке. Всегда. У него не может быть слабостей. Между тем, в Готэме хозяйничают дети Пингвина (Эйден и Эддисон, сам Коблпот помер). Бэтмэн идёт их покошмарить, но что-то идёт не так – Эйден оказывается неожиданно сильным и быстрым. Так что Бэтмэн его побеждает, но не мгновенно. Узнаёт Бэтмэн, что в его отсутствие несколько заключённых сбежали из тюрьмы, и Женщина-Кошка в их числе.

А Барбара Гордон замечает, что Бэтмэн удалил из своего костюма все датчики, мониторящие состояние организма. «Брюсу больно. Бэтмэну – нет. Иначе быть не может». Чувствуете, выгорелым пахнет? Бэтмэн находит Селину. Не для того, чтобы вернуть в тюрьму, он всё-таки до сих пор с теплом к ней относится. «Я мог освободить тебя легально. Почему ты отказалась от моих адвокатов? – Теперь я практически привидение, и в таком состоянии пока и хочу оставаться. Как Освальд. – Чего? – Пингвин сфабриковал свою смерть. Хотел просто отделаться от тебя, свалил из города. – Предохранитель...он устроил весь замес (в прошлой подборке) и выкинул меня в другой мир, потому что думал, что я убил Коблпота!». Пообщавшись с Кошкой, Бэтмэн отправляется в Поместье Уэйнов – пусть он сейчас там и не живёт, он всё ещё считает его своим домом, и там недавно сработали датчики, сообщившие о проникновении. И да, в Поместье проникли...все. Всё Бэт-семейство. Дик, Джейсон, Тим, Дэмиен, Дюк, Барбара, Кассандра и Стефани. Оладушки пекут, чаи гоняют. И Брюса за стол приглашают. Все радуются, веселятся...только ему тревожно. Аж настолько, что его вштыривает и он видит, будто все охвачены огнём. Бонусом идёт история о том, как Зур-Эн-Арр начал периодически брать верх и сооружать Предохранитель, а Брюс был и не в курсе.

Самое время перейти к комиксу Batman #137. По наводке Женщины-Кошки пара воров пробирается в гостиницу...и там их встречает тумаками Бэтмэн. Потом подчинённый докладывает Кошке, что Бэтмэн задержал ещё нескольких «выпускников», в том числе Испуг, и есть сведения, что он периодически зловеще смеялся. Бэтмэна встречает Робин (Тим Дрейк). «Восемь приспешников Кошки за одну ночь, и ты только-только вернулся из бешеного полёта по Мультивселенной. Тебе бы отдохнуть. – Кое-кому в Готэме ещё нужно выполнять свою работу. Намерен меня остановить? Лично сдам тебя полиции за содействие преступникам». Вскоре Бэтсемья обсуждает поведение Бэтмэна и приходит к выводу, что ему надо помешать. Потому что Кошка перевоспитывает подчинённых, и то, что Бэтмэн их задерживает, портит все её усилия и возвращает их на путь преступности. А где-то в Готэме встречаются Безумный Шляпник, Профессор Свин, Чревовещатель со Шрамом, Светляк, Двуликий, Чёрная Маска, Пугало и Календарь, и кое-что замышляют...

Бэт-Семья активно сотрудничает с Женщиной-Кошкой, стремясь остановить Бэтмэна, но он, как часто бывает в самое неподходящее время, неожиданно продуктивен. Он нападает на одну из баз Кошки, рассуждая, как благодаря Кошке её прихвостни становятся круче и талантливее, но он всё равно сильнее. Избиение останавливает подоспевший Джейсон Тодд, и Бэтмэн сразу расписывает, как жалеет, что вообще взял Джейсона под опеку. Будучи Робином, Джейсон погиб, а когда ожил, стал серийным убийцей, и даже когда заново влился в Бэт-Семью, теперь выгораживает преступников! Прибывают остальные участники Бэтсемьи, но Бэтмэн включает радикала, мол, «Один идиот против потока прёт? Да их тут куча!». И начинает Бэтмэн раскидывать своих «детей» и обстукивать ими все углы. Крысы такие, взяли и предали, возомнили себя право имеющими. А когда остальные начинают брать верх, Дэмиен предаёт и помогает Бэтмэну скрыться. И через некоторое время Бэтмэн узнаёт, что из-под него высмыкнули Поместье Уэйнов. Ага, взяли и выкупили без его ведома. Теперь оно принадлежит Вандалу Сэвиджу.

Кавардак продолжается в комиксе Batman #138. Бэтмэн жестит – он отловил Джейсона Тодда и с помощью той же техники, которая вживила в его собственный разум Зурр-Эн-Арр, он подредактировал личность Джейсона. Теперь при повышенном уровне адреналина Джейсона будет сковывать лютый страх. «Это не наказание, Джейсон. Это подарок. Я люблю тебя. Живи нормальной жизнью, найди девушку. Ты должен гнить в тюрьме за все совершённые тобой в период Красного Колпака убийства, а я по доброте душевной тебя от этого спасаю. – А кто спасёт тебя от себя?». На некотором расстоянии оттуда Найтвинг находит удалённый сервер, принадлежащий Бэтмэну, и собирается его отключть, но сталкивается с Дэмиеном. Тот полностью на стороне отца и собирается ухайдокать Найтвинга, но Дэмиена берёт на себя Тим Дрейк. Впрочем, вскоре объявляется сам Бэтмэн, и он в Найтвинге глубоко разочарован. Как отмечает Кошка в другой части города, когда Бэтмэн считает, что поступает правильно, его не остановить и он ни к кому не прислушивается.

И сейчас он накидывает Найтвингу по голове, пользуясь мощью своей новой руки (повышенная сила хватки и встроенное оружие). Дик пытается Бэтмэна вразумить, но камон. Когда Бэтмэн прав, он не сомневается в своей правоте. Найтвинга вскоре сменяет Тим (он победил Дэмиена) и тоже пытается втолковать, что Бэтмэн неправ. Но Брюс стоит на своём: «Вы сотрудничаете с преступниками, значит, вы предатели. – Ты ПРИ НАС созванивался с Загадочником. – Это другое. – Давай всё обсудим... – Обсуждать будем, когда ты, Тим, поймёшь, что я прав». Дик в это время отключает сервер Бэтмэна...и узнаёт, что Бэтмэн сделал с Джейсоном. И пытается Бэтмэну настучать, но тот сваливает, замотав Дика и Тима в сеть. И даже не приходит за Дэмиеном. Тут уж даже маленький эджлорд понимает, что батя не в себе. Бэтмэн сваливает и горюет, что его миссия сольная, но он размяк и создал целое семейство, и теперь все дети его предали. Тут-то его и вылавливает для разговора Кошка...А Вандал Сэвидж с дочкой по имени Скандал, которая прикидывается подручной Женщины-Кошки, планирует воссоздать Лигу Теней и собрать дающие бессмертие камни...

Сюжет немного рваный, да? Ну так он «мигает» с комиксом о Женщине-Кошке. А я перехожу к комиксу Batman #139. Бэтмэн ныкается в запасном убежище под новой личностью (не Брюс Уэйн), скрывается от Бэт-Семьи и охотится на Джокера. Вскоре поступает сообщение – Джокер нанёс новый удар. На месте происшествия помимо жертвы несколько убитых летучих мышей и подобие карты, на которой отмечены все города, где Бэтмэн когда-либо проходил обучение. Из улик также становится понятно, что в беде может быть Люси Шессон, «Серая Тень», у которой Брюс обучался...и улики ведут к роскошному поместью богатющей затворницы Розы Ломюллер, чутка повёрнутой на куклах. Внутри полно кукол, во многих скрыты ловушки, а на стенах почему-то портреты мастеров, которые тренировали Брюса Уэйна. Пробираясь по лабиринту ловушек, Бэтмэн узнаёт, что Люси удалось сбежать, и находит комнату, где куклы изображают трагедии в жизни Брюса. Смерть родителей (Кукла-Брюс широко улыбается, а Джокер комментирует дистанционно – «Самый счастливый день твоей жизни, когда мама и папа ушли и больше не мешали тебе играть в переодевашки»), смерть Джейсона Тодда, Альфреда, женщины Кошки (она считается пока погибшей). «Все, кто тебя сдерживают, погибают! Очень удобно, можно подумать, ты сам их убиваешь! Кто следующий? Остальная семейка?».

Джокер рядом, и Бэтмэн вызывает его на ПвП. А тот и не против, но ставит условие, что драться хочет не с Брюсом, а с настоящим Бэтмэном. И Бэтмэн приходит в себя во тьме, а голос Джокера слышит издали...верх берёт Зурр-Эн-Арр! И он обещает Джокера убить. Брюс всё пытается вякать, что он контролирует ситуацию...но его встречает толпа Бэтмэнов Зурр-Эн-Арр Мультивселенной и ставит перед фактом – ситуацию контролируют только они. В бонусной истории Вандал Сэвидж радуется тому, что начал собирать камни, осколки дающего бессмертие метеорита, и чувствует возвращение силы и бессмертия. Настигают его и неприятные новости – чем дальше он удаляется из Готэма, тем сильнее его сила увядает, и только в Готэме он прям на высоте. Он не отчаивается и решает найти способ вырваться из Готэма и сохранить силу, а до той поры обещает, что Готэм его запомнит. И для этого втаптывает в грязь парочку гопников. Но поняв, что масштаб не тот, возвращается домой, в поместье Уэйнов, и собирается дать Готэму знать, кто здесь король!

А сегодняшнюю часть подборки пора завершать на комиксе Batman #140 за февраль 2024 года, от Чипа Здарски и Хорхе Хименеса. Начинается противостояние Бэтмэна (с личностью Зур-Эн-Арр) и Джокера. Брюс же в глубинах сознания сталкивается с толпищей Бэтмэнов Зур-Эн-Арр Мультивселенной. «Пока ты скакал по Мультивселенной, твой разум касался разума других Бэтмэнов и передавал им варианты Зур-Эн-Арр. Сила в количестве! Почему мы должны быть запасным вариантом, если реально сильные именно мы? Ты поступал неправильно, Брюс. Ты создавал армию из членов семьи. А надо было создавать армию из себя!». Бэтмэн догоняет и начинает избивать Джокера, а Брюс общается с цветастыми. «И как вы обеспечите безопасность миров? – Планированием. Больше никаких злодеев недели и никакого Брюса Уэйна. Полный контроль, независимо от того, согласны ли на это люди». И Бэтмэн приходит к выводу: предстоит сражение. он один против толпищи тех, кто не слабее, но лишён его человеческих черт. Безвыигрышное сражение. Его любимый вид битв! Наяву Бэтмэн колотит Джокера, как грушу, а тот отбивается электрошоком, и за этим наблюдает фалломорфирующая старушка Люси Шессон.

В какой-то момент Люси пытается Бэтмэна остановить, мол, он совсем озверел, и Брюсу удаётся ненадолго взять верх, чисто чтобы посоветовать ей тикать и сообщить, что он заперт в собственном сознании. Но Люси напоминает, что у Бэтмэна не бывает безвыходных ситуаций, и если из ловушки нет выхода, Бэтмэн его создаёт. Смекнув, что сражение с Зур-Эн-Арр происходит в его сознании, Бэтмэн берёт ситуацию под контроль и превращает поле боя в поместье Уэйнов, нарисованное М. Эшером. «Не знаю, как долго продержусь, пока они не развандалят моё сознание...». Наяву в это время Бэтмэн вновь догоняет и месит Джокера. А в чертогах разума Бэтмэн устраняет Зур-Уэста, пользуется неспособностью Зур-Китона поворачивать голову, извлечённой из закромов памяти Библией обезвреживает Зур-Вампира, избивает Зур-Вернувшегося-Тёмного-Рыцаря...и приходит в себя на койке, в крови. Хорошая новость: Бэтмэн освободился от Зур-Эн-Арр. Плохая новость: программа Зур-Эн-Арр переселилась в Предохранитель! А Вандал Сэвидж трётся в высших слоях Готэмского общества, демонстрирует силу, и люди к нему тянутся! У него даже есть шанс стать комиссаром полиции! И что из этого выйдет, видно будет. Продолжение следует – когда наберётся достаточно выпусков для следующей части, ибо комиксы подошли к онгоингу. Но не волнуйтесь, без Бэтмэна не останетесь, ибо регулярное место сольника Бэтмэна в расписании займёт тайтл, с которого Тёмный Рыцарь начался - Detective Comics!

Пять с половиной лет! Первые посты были совсем топорными, да и эти, в общем-то, на любителя...но лично мне пока не надоело.

Духотворец латает тех Антиразумцев, которые словили маслины, а Бэтмэн решает, что пора разделаться с Пугалом – тот явно сотрудничает с Сейнтом. Вернее, сотрудничал – у Пугала всегда свои цели, отдельные. Он хочет погрузить город в состояние такого ужаса, который даже в состоянии войны не встречается. Сейнт в этом не заинтересован и приказывает Миротворцу-01 задержать Пугало – но Пугало обдалбывает “робокопа” отборнейшим ядом страха. Но это было тогда. Сейчас же Пугало издевается над Бэтмэном. “Я преподам всему Готэму урок страха...и ты будешь первым учеником!”. А в своей сольной истории Духотворец продолжает штурмовать цитадель Мадам Мидас. На него в прошлой подборке обрушились подземелья – но паникующий ИИ в его костюме не дал Духотворцу погибнуть. Собравшиеся наёмники продолжают делиться историями о том, как Духотворец их попячил (проще говоря, комиксы продолжают раскручивать, как он нереально крут, стараясь за несколько месяцев набить ему славу, которую Бэтмэну набивали десятилетиями). Наёмник-долгожитель Рейзорлайн рассказывает, как он любил путешествовать и строить “храмы боли” (помещения, перетянутые тросами с кучей лезвий и усеянные отрубленными конечностями). Рейзорлайн любил боль и получал новые силы, испытывая новые оттенки боли. Выяснилось, что Духотворец знает о боли значительно больше того, кто посвятил ей всю жизнь. Он так филигранно воткнул Рейзорлайну нож в хребет, что тот потерял способность чувствовать боль, а с ней – и силы. Вот как Духотворец крут!

А впереди комикс Batman #112. Бэтмэн всё пытается сбежать от Пугала и чувствует, как теряет рассудок. А с экранов Готэма вещает Сейнт, как он хочет сделать Готэм счастливым городом, как плох и некомпетентен Бэтмэн, а вот программа “Магистрат” сделает Готэм раем на Земле. Бэтмэн же с превеликим трудом сбегает от Пугала и садится за штурвал Бэтмобиля, но до сих пор не уверен в том, где реальность, а где глюки, и Бэт-Семья не выходит на связь. В принципе, у Сейнта тоже проблемы – его хвалёный Миротворец-01 долбанулся (больше обычного), опять-таки, после близкого контакта с Пугалом. Бродит теперь по улицам, бросается на тени. Вместо толпы прохожих видит гору трупов, которые встают и нападают! Бэтмэн же добирается до Часовой Башни, базы Оракула (Барбары Гордон), и Барбара излагает ему последние события. Плохие новости: кто-то взломал её каналы и от имени Оракула распространяет паническое сообщение: “Бэтмэн мёртв! Заколачивайте окна, не выходите из комнаты, не совершайте ошибку, Пугало отравил водохранилище, а робокопы-Миротворцы собираются похитить ваших детей на опыты!”. На связь выходит Духотворец и докладывает – Антиразумцы в относительной безопасности, в джунглях, раскинувшихся глубоко под Готэмом.

Проблема в том, что контролирует джунгли Ядовитый Плющ, вернее – Королева Плюща, она сильно изменилась. И её джунгли пустили корни в базальт, на котором стоит Готэм. Она может в любой момент по щелчку уничтожить весь город, просто обрушив его. Харли и Садовница ещё собираются переманить Плющ на правильную сторону, но это сомнительная идея, Плющ совсем одичала. Но главное – у Пугала новые технологии, не только на основе яда. Он намерен погрузить Готэм в ужас и панику. А Сейнт в это время превращает своего личного помощника, Рикардо, в нового Миротворца, цель которого – поймать, обезвредить, а в случае необходимости – убить Миротворца-01. Бонусом идёт история уже не о Духотворце (его уже достаточно распиарили), а об Охотнике на Клоунов, Клоунхантере, парне, кредо которого по жизни – убивать клоунов. Он искал клоунов – а нашёл Пугало. И Пугало надирает ему зад, потому что Бао (так горе-Охотничка зовут) не является Охотником на Пугала (прям аниме “Убийца Гоблинов” вспоминается), и сбрасывает с крыши. Приходит в себя Охотничек в гостях у какой-то бабули – она его подобрала и подлатала. “Малыш, я тебя полностью понимаю и не осуждаю. Будь я моложе, сама бы клоунов убивала!”. Ага. Да только превращается бабка в огромного Джокер-Халка. Тут уж Бао начинает нервничать. “Так стоп. А почему я ещё жив вообще? Кто меня поймал? – Милый малыш, тебя ещё никто не ловил!”. И тут Бао приходит в себя на самом деле – в состоянии свободного падения с крыши. Бабуля была глюком от Пугала!

Остросюжетные острособытия продолжаются в комиксе Batman #113. Лже-Оракул продолжает запугивать Готэм. “Держу в курсе: на улицах горы трупов, правительство самоустранилось, вас никто не спасёт! Бэтмэн мёртв, Готэм мёртв! Спасайте себя сами! Вооружайтесь! Магистрат заставит вас дышать ядом! Не дайте им себя контролировать!”. Бэтмэн же, несколько оклемавшись, навещает комиссара полиции, Рене Монтойю, и излагает суть ситуации вкратце и правильно: “Антиразумцы – не террористы, Сейнт ими воспользовался, а Пугало воспользовался Сейнтом и теперь пользует Готэм во все щели, Миротворец-01 долбанулся и больше Сейнту не подчиняется, однако, здравствуйте”. По пути из полиции Бэтмэн образцово-показательно разматывает нескольких Миротворцев и орёт на них так, чтобы следящий за ситуацией Сейнт услышал: “Ты облажался, Саймон! Ты дал лютую власть опаснейшему разуму, и теперь весь Готэм – его лаборатория! Костьми лягу, но Готэм узнает, чья это вина!”. Вернувшись к себе в Бункер, Бэтмэн извлекает одну из своих “игрушек” – техношлем, симулирующий телепатию (чтобы выяснить, не оставил ли Пугало у него в мозгу ловушки). Шлем наденет Духотворец – есть шанс, что шлем повредит носителю участок мозга, отвечающий за чувства морали и этики, а Духотворец и так официально психопат и такими качествами в принципе не обладает., на радость мамкиным карателям.

Бэтмэн и Духотворец виртуально отправляются в разум Бэтмэна, и пройдя мимо любовных сцен с Женщиной-Кошкой, Талией аль Гул и Ядовитым Плющом, находят Пугало (вернее, его программу). Попутно Духотворец раскрывает Бэтмэну одну свою тайну. Давно, когда они с Брюсом только учились быть линчевателями и их пути разошлись, он, Духотворец, прибыл в Готэм (пока Брюс путешествовал по миру), чтобы научиться понимать эмоции (что психопатам не дано), и записался в ученики к Джонатану Крейну, будущему Пугалу. Тот уже тогда стремился использовать страх, правда, с благой целью – страх типа заставляет человечество развиваться. Если погрузить в ужас целое общество и заставить этот ужас преодолеть, на выходе получим сильное, непобедимое общество! Казалось бы, причём тут Зелёные Фонари? Ну да ладно. Главное – Бэтмэна “почистили”. Теперь бы ещё Миротворца-01 почистить...а в своей сольной истории Охотник на Клоунов, собственно, охотится. Но продолжает ловить глюки. То в игру попадёт, то родителей покойных встретит, и их сожрут огромные Халкоклоуны. Клоуны-амбалы окружают Бао, но он понимает, что это всё не на самом деле происходит. Он всё ещё падает...и клоун-Пугало размером побольше иной Годзиллы собирается мощным ударом биты отправить его в стратосферу!

В любом случае, впереди комикс Batman #114 за декабрь 2021 года, от тех же Тиниона и Хименеса. Ложный Оракул продолжает вещать. “Яд Пугала в воздухе всё опаснее! Не доверяйте никому! Ваши друзья и близкие захотят вас сожрать! Случаи каннибализма приближаются к отметке с тремя нолями!". Чудо-Молли же в подземных джунглях внезапно осознаёт, каковы истинные намерения Пугала...Рикардо в это время как раз занимается задержанием Миротворца-01. Тот видит не Рикардо, а кибердемонического Бэтмэна, который пытается не дать Шону (так зовут М-01) стать героем и спасти Готэм от зла. 01 оказывает ожесточённое сопротивление, а тут ещё и Бэтмэн появляется, которому на внутренние разборки робокопов пофиг, он намерен разнести их обоих. Сейнт отдаёт Рикардо приказ – убить 01 и Бэтмэна! “Используй весь арсенал! – Но сэр, полная огневая мощь не предназначена для использования в городских условиях! Сопутствующие потери и разрушения... – Готэм больше не считается городскими условиями, это зона военных действий, и моё слово закон! Выполняй!”. Пугало доволен. Пока Бэтмэн отбивается от роботов Сейнта, Рикардо и Шон сцепляются не на шутку. И пусть Рикардо и оснащён лучше, 01 побеждает и убивает его.

Сейнт рыдает в панике и приказывает запустить самоуничтожение всех костюмов и дронов программы “Магистрат” в том районе, чтобы технологии никому не достались. Взрыв уничтожит целый квартал города, но это допустимые потери. Бэтмэн едва успевает спастись из взрыва, и ему помогает вовремя сбежавшая из подземных джунглей Молли. “Я знаю, как Пугало проникает в головы людей, и что он собирается сделать дальше. Погнали, у нас мало времени!”. А Клоунхантер продолжает бесконечно падать с бесконечной крыши в окружении бесконечных клоунов. Исполинский клоун ломает его тушкой небоскрёб. Клоунхантер и сам не замечает, как сам превращается в исполина, он отжимает у клоуна свою биту, но появляется второй огромный клоун, и всё орёт “Времени мало, хватай меня за руку”, не прекращая ломать здания тушкой Клоунхантера. Идёт снег из резаной бумаги с надписями “Хв@тай менR за рYку”. Огребая заново и заново, Бао продолжает слышать этот голос и видеть надписи, и приходит к выводу, что умирать не хочется. И оказывается, он всё это время висел, на последнем издыхании цепляясь за край крыши, и до него пытался докричаться Красный Робин, Тим Дрейк! Он не даёт Бао разбиться, приводит его в своё убежище и “промывает” от токсинов.

Тема Пугала продолжается в комиксе Batman #115. Сейнт нервничает – уже мэр начинает названивать, требует объяснения по поводу взрывов. И словно этого мало, подчинённые сообщают Сейнту о корнях Плюща, обвивших пещеры под Готэмом. Если Айви обрушит город, последствия будут ж0ще, чем от Ничейной Земли! Долбанувшись от прилива эмоций, Сейнт отдаёт новый приказ...а мастер Вайз, глава Антиразумщиков, признаётся Плющу, что уже встречал её. Он не всегда был Вайзом, когда-то он был сообщником Безумного Шляпника по прозвищу “Соня”. Он восхищался научной работой Шляпника, его исследованиями разума. В это время Шон потихоньку трезвеет и понимает, что накосячил просто эпически. Но Пугало берёт его под контроль. “Этот город болен. А ты – лекарство”. А Бэтмэн общается с Молли, в то время как разросшаяся Бэт-Семья готовится спасать Готэм. Молли объясняет – Пугало наверняка захочет добыть чудо-машину Вайза. Прибор, стирающий из памяти людей и хранящий в себе травмирующие воспоминания, страхи и сожаления. В нём уже хранятся травмирующие воспоминания нескольких сотен Антиразумцев! Пугало может превратить их в оружие!

Плохи дела – чудо-машину Вайза охраняет Ломатель (самый физически сильный Антиразумец) под контролем Пугала! Его-то удаётся отправить баиньки, но девайс уже в руках у Пугала. Пугало уже собирается использовать прибор на Шоне, чтобы заставить Миротворца-01 “эволюционировать”, пропустив через его сознание страхи и переживания в промышленном масштабе. А под землёй Айви начинает психовать и собирается уже разрушить Готэм! А всё потому что в её райский сад проникли бойцы Магистрата! Бонусом идёт история теперь уже о Бэтгёрл, вернее, сразу нескольких Бэтгёрл. Кассандра Кейн отвлекает (вернее, разносит) рыскающих по городу Магистратовцев, но тут у Оракула отрубается связь. На всякий случай на подхват к Кассандре отправляется Стефани Браун. И с Бэтдевушками заговаривает таинственный хакер, предрекающий им скорую смерть (ему хватает наглости установить в качестве аватарки портрет Джеймса Гордона и процитировать знаменитый монолог Бэтмэна из комикса Year One). Но что это за хакер такой?

Ответит (ну или не ответит) комикс Batman #116. “Миротворцы” штурмуют подземные джунгли, и против них выходит Духотворец, сетуя, что сгоряча пообещал не убивать. И начинает раскидывать бойцов и уничтожать их дроны. Айви же окончательно приходит к выводу, что рая в Готэме быть не может, поэтому город надо уничтожить. И начинают прорастать на улицах лианы...Бэтмэн и Молли ищут Пугало, но злодей находит их раньше. Тёмный Рыцарь-то уже вычистил программу Пугала из своей башки и уже невосприимчив к его приёмам, а вот все импланты Антиразумцев (а у Молли имплантов много) к технике Пугала ох как восприимчивы. Молли вштыривает не на шутку! Пугало приглашает Бэтмэна и обездвиженную Молли в своё логово, на финал своего грандиозного плана. Там как раз мучается Шон – через его мозг пропускают усиленный во много раз поток страхов, переживаний и душевных травм, чтобы он эволюционировал. Но результаты превосходят даже ожидания Пугала – Шон встаёт и пускает Пугалу пулю в спину. Радоваться Бэтмэну рано – это вовсе не значит, что Шон в порядке.

“Я могу быть героем, которого Готэм заслуживает. Сейнт думал, что порядок это добро, но на самом деле порядок это сила. Я добьюсь порядка через страх. Чувствуешь? Город дрожит. Он готов к переменам. К новому лицу правосудия! Бэтмэна недостаточно для того, чтобы спасти город. Меня достаточно”. Начинается финальное сражение Бэтмэна с Миротворцем-01. Оклемавшаяся Молли в это время пытается обезвредить “Бомбу Страха”. Раненый Пугало сотрудничать не собирается. А Харли Квин и Садовница собираются остановить Королеву Айви с помощью...Айви! Откуда они взяли второго Ядовитого Плюща? Выяснится. Бонусом идёт продолжение истории о Бэт-Девушках. Таинственный хакер отправил Сейнту подделанное видео, на котором типа одна из Бэтгёрл убивает людей, так что теперь все Бэтгёрл объявлены террористками и Магистрат начинает на них охоту! Кассандра и Стефани спасаются от бойцов Магистрата (Барбара перебралась на запасную базу заранее), но Часовая Башня приходит в негодность.

Яркий финал грандиозного страх-сюжета наступает в комиксе Batman #117 за январь 2022 года. Саймон Сейнт истерит – почему его отборные Миротворцы никак не могут убить какого-то придурка в костюме летучей мыши?! Мэр названивает, Сейнт уже не хочет с ним говорить. Да и землетрясение продолжается, уже несколько домов обрушились. Совсем падает духом Сейнт, когда дверь в его центр управления распахивается, и на пороге стоит Бэтсемья (Найтвинг, три Бэтгёрл и Красный Робин) в отжатой броне Миротворцев. Бэтмэн в это время продолжает сражаться с Шоном, с переменным успехом. А Молли пытается взломать “Бомбу страха”, чтобы предотвратить её срабатывание. А Харли знакомит Айви с Айви. Как такое возможно? Ну...несколько подборок назад Айви захватила весь мир. А потом отпустила и типа померла. Но перед этим Садовница собрала всё лучшее, разумное, доброе и вечное, что есть в Айви, и вложила в семечко. Из этого семечка один хмырь вырастил себе милую и невинную Айви для утех, но её нашла и спасла Женщина-Кошка. Эта милая и невинная Айви – то, чего не хватает Королеве Айви. Две Айви становятся одной! Объединённая Айви всё ещё считает, что город заслуживает уничтожения – но этого не заслуживают его невинные жители. Поэтому вместо того, чтобы обрушить Готэм в пещеры, она проращивает на улицах цветы, которые выпускают феромоны, снижающие уровень паники у населения. А потом ещё и подлечивает раненую девушку из Антиразумцев, Сквик, которая там всё это время валялась. И “на сладкое” целуется с Харли.

А Бэтмэн на превозмогании накидывает Шону зипдячек. А Чудо-Молли выкидывает неожиданный финт. Она не разминировала “Бомбу Страха”, а перепрограммировала, вернув программу машины Вайза. Когда бомба рванёт, она сработает, как должна работать машина Вайза – сотрёт у всех житеелй города все страхи, переживания и травматические воспоминания. Чтобы все готэмчане смогли начать жизнь заново, как члены Коллектива Антиразумия. Но Бэтмэн подключает её технику к своей маске, чтобы показать, что доступно ему самому. И Молли узнаёт: в распоряжение СМИ попали данные обо всех преступлениях Сейнта и Магистрата, Сейнт уже взят под стражу, а жители уже не паникуют. Страх сменился надеждой, и в небесах над Готэмом впервые с окончания Войны Джокера сияет Бэтсигнал! “Да, Молли, люди трусливы и суеверны. Но они способны творить добро. Все способны. – Ну не знаю. Не уверена, что ты прав. – Я и сам не уверен. Но я хочу верить. – Я тоже хочу верить”. Молли сдаётся. А Бэт-девушки несколько страниц обсуждают, ч0 за беда с таинственным хацкером и как его вычислить, а потом переселяются на отдельную базу и в отдельный комикс.

А я перехожу к новой главе в жизни Бэтмэна, которая начинается в комиксе Batman #118 от Джошуа Уильямсона, Хорхе Иолины и Майкла Джейнина. Готэм празднует – очередной кризис преодолели! Духотворец покидает Готэм – отправляется тренировать Клоунхантера за рубеж. А Бэтмэну выпадает непростая миссия – грабители напали на вечеринку богачей, все гости которой разодеты в костюмы злодеев Готэма. Пойди угадай, не затесался ли там настоящий Двуликий, Мистер Фриз или Джокер? И да – там объявляется вполне настоящий Светляк, на которого работают бандиты, прикидывающиеся Джокером, Загадочником и Двуликим. Но Бэтмэн накидывает им всем по голове, после чего остальные “злодеи” ему аплодируют, а малышка в костюме Панчлайн даже автограф просит. Собравшиеся остаются уверены, что это был просто спектакль. Бэтмэн вообще не привык к виду радостного Готэма, и вдвойне не привык, что простые люди (ок, простые офигенно богатые люди) могут быть ему рады. Барбара по удалённой связи пытается поднять Бэтмэну настроение вопросом “А как ты раньше отмечал решение крупного дела?” – но лишь повергает в уныние. Потому что Бэтмэн вспоминает всё, что сейчас ему по тем или иным причинам недоступно.

Общение с Джимом Гордоном на крыше полицейского участка (отношения испортились), тренировки с Робином (мальчик вырос...и второй...и третий...а с четвёртым отношения испортились), игру в шахматы с Альфредом (погиб), дружеский трёп с Супермэном (отношения испортились), обнимашки с Женщиной-Кошкой (уехала). От мрачных воспоминаний его отвлекает мрачная реальность, сообщение в новостях: “Герои из корпорации Бэтмэна арестованы по обвинению в убийстве!”. Ага, Капюшон (не Красный), Вождь Нетопырей, Эль Гаучо, Китайский Бэтмэн и Тёмный Рейнджер. Тёмный Рыцарь отправляется в Баднизию – страну, где произошло убийство. Там он встречается с детективом Кайхой, и она рассказывает, что герои в убийстве сознались. Убитый – супер-преступник по прозвищу “Бездна”. Доказывать невиновность героев Бэтмэн не собирается – они действительно совершили убийство. Но что их на убийство толкнуло? Да вот...когда-то “Корпорацию Бэтмэна” спонсировал Брюс Уэйн. Но теперь он скатился на уровень дохода “Ездим аккуратно, чтобы не помять Бэтмобиль, и экономим топливо и Батаранги”, и у Корпорации новый спонсор – Лекс Лютор!

Бездна собственной персоной красуется на обложке комикса Batman #119. Обмен любезностями с Лексом Лютором заканчивается появлением ударного отряда Лекса, но Бэтмэн скрывается, при этом ещё и не дав бойцам разворошить место происшествия. И встречается с Лексом позже – уже как Брюс Уэйн. Лекс припоминает, как побыл Совершенным Хищником (во время замута с Перпетуа), насмехается над Бэтмэном – Брюс терпит. Но не терпит, когда Лекс оскорбляет Дика Грейсона и Альфреда. Впрочем, обходится без мордобоя. “Брюс, я понимаю, Бэтмэн нужен миру. Я дошёл до понимания этого трудным путём. Я уже спонсирую Корпорацию Бэтмэна. Могу спонсировать и тебя. Не отказывайся сгоряча. Ты сможешь вновь стать нормальным Бэтмэном. Кстати, тело Бездны скоро доставят в мою частную лабораторию, сможем изучить его вместе, как союзники”. Не дослушав предложение, Брюс сваливает, а Лекс бормочет – “Ты примешь мою точку зрения...или столкнёшься с последствиями”.

Бэтмэн же решает осмотреть тело до Лютора и проникает в полицейский участок. И там что-то идёт очень сильно не так...В морге гаснет свет. Бэтмэну не помогает ни включённый режим ночного видения, ни включённый инфракрасный режим, даже световая граната не оказывает должного эффекта. Всё вокруг во тьме...но себя Бэтмэн почему-то видит. И Бездну тоже – злодей вполне себе жив и нападает! Начинается сражение, и в процессе Бэтмэн пытается вычислить планы Бездны. “Ты работаешь на Лютора? – Я подчиняюсь лишь голосам тьмы. Я есть порождение тьмы, как и ты. Ты создал меня, Бэтмэн! Возвращайся в Готэм, Тёмный Рыцарь, или рискуешь навечно заблудиться в Бездне!”. Ранив Бэтмэна, Бездна исчезает, свет включается. Детектив Кайха видит раненого Бэтмэна и подсказывает, что ему надо сваливать поскорее, пока остальные полицейские не подоспели – а Бэтмэн не может. Он отвечает – “Слишком темно...”.

Теме Бездны посвящён и комикс Batman #120 за апрель 2022 года, от Джошуа Уильямсона, Хорхе Молины и Майкла Джейнина, который и завершит сегодняшнюю часть подборки. Кайха докладывает начальству – Бэтмэн скрылся, но тело Бездны найдено, она лично доставит его в лабораторию Лютора. Разумеется, этим “телом” оказывается Бэтмэн, которого Кайха тайком вывозит из участка. Бэтмэн всё ещё слеп. Себя видит, а всё остальное во тьме. Какая эгоцентричная слепота. Кайха соглашается доставить Бэтмэна в тёмное и уединённое место, где он сможет выяснить, как справиться со слепотой. Между тем, аналогичная хворь поражает и Лютора – но он подготовился. Под деловым костюмом оказывается светящаяся Бэт-Броня, которую Лекс подготовил на случай, если Брюс согласится к нему примкнуть. Бэтмэн же, отдохнув немного в квартире Кайхи, решает вломиться в тюрьму, чтобы поговорить с “Корпорацией Бэтмэна”, посаженными за убийство героями. Непростая будет миссия – тюрьму спроектировал Лекс Лютор, она мегаофигенно крута, герои наверняка сидят в карцерах, а Брюс всё ещё слеп. Но он всё равно вот настолько крут – он пробирается в тюрьму, устроив в ней блэкаут.

Странное дело, но международные Бэтмэны встречают Тёмного Рыцаря совсем недружелюбно. “Ты пришёл нас вызволять? Нафиг надо, мы убийцы! – Чем вас Лютор подкупил? Деньгами? – Нет, просто теперь у нас есть миссия! Ты не нужен был нам раньше, не нужен и сейчас!”. Корпорация Бэтмэна нападает на Бэтмэна! Сражение потихоньку переходит на крышу, куда вскоре прибывает Лекс Лютор...которого Бэтмэн видит. Лекс сообщает – он сбежал от Бездны, и Бездна явно всё подстроил так, чтобы Бэтмэн и Лекс встретились. И да – объявляется сам Бездна. И герои из Корпорации раскрывают большую тайну. Лекс их, конечно, спонсирует...но подчиняются они не ему, а Бездне! И цель Бездны – убийство Лекса Лютора! И Бездне хватает наглости попросить у Бэтмэна о содействии в этом! Что же Бэтмэн ответит? Продолжение следует!

Мда. Ну, далее в программе Тревожные Истории.

Люциус сообщает – Бэтмэну пора измениться. После всех этих финансовых махинаций за финансами Люциуса (бывшими финансами Уэйна) теперь следит чуть ли не весь мир. Теперь за каждый цент отчитываться надо будет, даже если Люциус перепишет на Брюса все деньги. “Есть предложение, Брюс. Ты просто откажешься от своей позиции в совете директоров Уэйн Индастриз. Тебе выдадут “золотой парашют” и щедрое пособие, но и всё. Ты сможешь оставаться Бэтмэном. Без денег за действиями Брюса Уэйна не будут так пристально следить, но тебе придётся быть осмотрительнее. Ты больше не сможешь напечатать себе 20 Бэтмобилей и суперспутник на индустриальном принтере в пещере”. Но это было тогда. Сейчас Бэтмэн принимает решение. Он переселится в дом в Готэме – без Альфреда поместье и пещера всё равно кажутся слишком пустыми, и чем пытаться впихнуть других людей в роль Альфреда без вазелина, лучше научиться обходиться своими силами. И ему придётся расстаться с Женщиной-Кошкой. Сейчас на неё охотится всё подполье. Это расставание не навсегда, а чисто на то время, пока Бэтмэн будет осваиваться в новой роли. Роли супергероя без финансовой подушки.

Ну, погрустили – и вперёд, к комиксу Batman #102. Таинственный линчеватель по прозвищу “Духотворец” (Ghostmaker, но если есть официальный перевод покрасивее, готов выслушать) ведёт эджовые гримдарк рассуждения о Готэме, обращаясь к связанному полицейскому (Этот город завёрнут, как в саван, в туман...и царят в нём безумье, порок и обман...). “По-твоему, я похож на летучую мышь? Я Духотворец. Я лучше Бэтмэна, и я это докажу”. Для пущей убедительности Духотворец тыкает полицейского мечом. А Бэтмэн штурмует бар “Улыбка”, где обычно тусуется банда Гримасников (бандитов, которым яд Джокера парализовал рожу в вечной ухмылке). Координирует Бэтмэна Оракул (Барбара Гордон), напоминая, что Люциус ему чинить костюм не будет. Странное дело – похоже, Бэтмэн опоздал. Все посетители и бармен уже мертвы. На стене нарисовано стилизованное привидение. Духотворец постарался! На этом моменте комикс предлагает заглянуть на много лет назад. Молодой Брюс Уэйн тогда нашёл в Дублине мастера боя на ножах, стремясь обучиться у него мастерству – но его опередил явно знакомый.

Парень в маске (явно будущий Духотворец) явно бесит Брюса. “А вот и наш богатенький Буратино, который по ночам плачет в подушку. Просто признай, ты проиграл. Этот учитель мой. – Опять ты?! Я же сказал, что при следующей встрече все кости тебе переломаю! – Эх Брюс, да ты даже прикоснуться ко мне не сможешь”. Брюс нападает, и парень в маске легко от него отмахивается, а мастер боя на ножах стоит и обтекает. “Чёртовы сопляки, побухать нормально не дают”. Но это было тогда. Сейчас в Готэме Клоунхантер собирается скрафтить самодельную ракетницу, чтобы убить Харли Квин (которая как раз сняла квартирку в трущобах Готэма), но его находит Духотворец. “Пацан, она взорвётся и разорвёт тебя на части. – Ты мне не нравишься. – Я не червонец. Ты собираешься взорвать квартиру, значит, ты преступник. Я, кстати, родом не из Готэма. Готэмские линчеватели набили бы тебе морду и посадили бы в тюрьму или психушку, откуда ты бы оперативно сбежал. Я же выпущу тебе потроха”. Но потрошение не произойдёт – Бэтмэн прибывает. “Мы договаривались! Готэм мой! – Тогда выполняй свою грёбаную работу! Этот город гниёт изнутри, а ты бездействуешь! Ты буквально погрозил шкету пальчиком вместо того, чтобы его остановить, и люди продолжают погибать! Даже такая помойка, как Готэм, заслуживает героя получше! – Я не дам тебе убить паренька.  – Тогда давай смахнёмся, как в старые добрые! Победителю достанется Готэм!”.

Похоже, сражение предстоит в комиксе Batman #103. Вновь флэшбеки. Много лет назад в пустыне Гоби Духотворец разговаривает с Брюсом Уэйном. “Смахнёмся? – Не сегодня. Сегодня годовщина смерти родителей. – Это твоя ошибка, Брюс. Слишком много эмоций во всё это вкладываешь. Они являются твоей слабостью. – Не согласен”. Сейчас Бэтмэн и Духотворец сражаются, а Оракул психует, потому что её техника не видит Духотворца и не подхватывает его голос. “А помнишь, Брюс, как ты смеялся над моим прозвищем и утверждал, что тебе не нужны личины и маски? А вышел на улицы, хоп, недели не прошло и ты Бэтмэн! Брюс, я ещё сутки в Готэме не пробыл, а уже сдал полиции инфу с пруфами на 14 продажных судей, поймал серийного убийцу, и раскрыл несколько точек контрабанды оружия. А ты защищаешь убийц типа этого пацана, охотника на клоунов!”. Ну да. Быть убийцей плохо, быть убийцей и убивать убийц уже лучше, быть убийцей и убивать тех, кто убивает убийц – совсем хорошо. Знакомая логика, по сути, обычная пикабушная, просто с новым уровнем. Духотворец ставит Бэтмэна перед фактом: “Ты лучше всего соображаешь, когда морально травмирован и шокирован. Так что я убью пацана у тебя на глазах, и тогда ты сможешь меня выслушать. – Да ты психопат! – Да. Именно поэтому я лучше тебя”.

Напомню, фирменный признак психопата – отсутствие эмпатии, что позволяет убивать без угрызений совести или жалости. Психопатия – обязательное требование к профессиональным солдатам. "Это не люди, это враги". Кхм. Так вот, Клоунхантер в это время не стоит и обтекает, а идёт убивать Харли. Но он – всего лишь пацан с битой, в которую воткнут острый батаранг. “А ты смешной. Я бы сама тебя убила, но я сейчас на стороне хороших парней, и Бэтси не одобрит. – Это ты-то хорошая? Сколько человек ты убила?!”. Впрочем, Клоунхантер теряет полимеры после сильного удара по яйцам. Бэтмэн же (из которого уже торчат две катаны) заявляет, что Духотворец не так эффективен, как он думает. “Знал я про серийного убийцу. Моя союзница его выслеживала, чтобы собрать все пруфы, чтобы когда его возьмут, семьям выплатили компенсацию. Теперь большинство семей жертв останутся без помощи. А 14 судей были под колпаком у крупного бандита, через них я мог выйти на него и накрыть всю шайку, и ты сорвал операцию. Бандит останется на свободе и возьмёт в оборот других судей. В деле о контрабанде оружия я подменил снаряды неделю назад бракованными и собирался накрыть всю шайку вместе с покупателями! Я не идеален, но я знаю, как Готэм работает! – Но ты всё равно не даёшь убить убийцу. – Это подросток, родителей которого убили у него на глазах, ему нужна психологическая помощь! – Ну вот опять. Ты вкладываешь эмоции там, где не надо. Тебе пора уступить место настоящему борцу с преступностью”. И-и-и Духотворец нокаутирует Бэтмэна и Харли!

Тема мамкиного эджибрутала перетекает в комикс Batman #104 за февраль 2021 года, от Джеймса Тиниона и четырёх разных художников. Бэтмэн приходит в себя на операционном столе Духотворца. Харли и Клоунхантер рядом, пока без сознания. “Проснулся? Ну ты и соня. Поговорить надо. Ты болен. Клоунхантер это симптом твоей болезни. Но я могу сделать тебя лучшим блюстителем справедливости. – Я в Аркхэме? – Да, тут тебе и место. Смотри и учись”. Барбара Гордон докладывает Дику Грейсону (Найтвингу) – в Готэме творится нечто странное. Бэтмэн шесть часов не выходит на связь. Главари четырнадцати крупных банд сдались полиции (все пришли побитые), сдали всех подельников и грузовики оружия. Профессора Свина нашли запертым в его камере в Аркхэме. В баре “Айсберг” нашли шесть трупов с ранениями от меча, Пингвин залёг на дно, якудза и триада в принципе полностью свалили из Готэма. Дик раскрывает – он уже разок видел Духотворца. Когда ещё был Робином. Бэтмэн рассказал Дику, кто такой Духотворец. Дело было давно, когда Брюс только начинал своё путешествие по миру и обучение у различных мастеров. В какой-то момент он встретил подобного себе – парня, который мечтал стать величайшим борцом с преступностью.

Они подружились. Крепко подружились. И однажды Брюс рассказал другу о смерти родителей и данной клятве. И тот бомбанул, как Хиросима, и отметелил Брюса в мясище. Он думал, что Брюс хочет геройствовать ради искусства борьбы с преступностью, а не “инфантильной мести”. С тех пор они сталкивались несколько раз, и каждый раз Духотворец стремился доказать, что он во всём лучше. В итоге договорились: Духотворец не суётся в Готэм, а Бэтмэн не лезет в любой город, где окажется Духотворец. Всё это Дик рассказывает Барбаре. И вскоре поступает наводка: на стене в квартире, которую снимала Харли, растения сплелись в надпись “Аркхэм”. Всё-таки Ядовитый Плющ присматривает за подругой! Ну а в Аркхэме оказывается, что Бэтмэн и Харли пристёгнуты к столам, а Клоунхантер не пристёгнут. И он уже проснулся. И он всё так же наглухо повёрнут на убийстве клоунов. А ближайший клоун – Харли Квин. “Бао, остановись! – Меня зовут Охотник на Клоунов! – Нет, тебя зовут Бао и ты не должен этим заниматься! – Ещё как должен. А эта бледная была свидетельницей убийства моих родителей, когда ещё Джокеру прислуживала! О, похоже странный хмырь с мечами оставил мне свой меч. Как мило. – Не смей, Бао! Это провокация! – Я давно хотел убить Харли Квин лично. Пришла пора. И я сделаю это медленно и болезненно!”.

Сделает ли? Увидим в комиксе Batman #105. Брюс вновь предаётся мемуарам. Как он расставался с Духотворцем. “Мы оба безумцы, Брюс. – Но я хотя бы не психопат. – И поэтому ты погибнешь, скорее всего, в первые полгода. Ты пытаешься предотвратить преступление, которое уже было совершено, спасти своих родителей, которые уже погибли. Каждая потеря тебя глубоко ранит. Если так продолжится, быстро выгоришь. Воспринимай борьбу с преступностью как искусство, а потери как допустимые. Го со мной! Разнесём преступность в каком-нибудь азиатском захолустье, раскачаемся, создадим мобильную базу и освободим Готэм от преступности не как мальчики, но как мужчины в расцвете сил! – Нет. – Значит, ты трус, Брюс. – А ты больной, и у тебя в душе что-то сломано и ты тайно сердишься, что это не сломано у меня”. Но это было тогда. Сейчас же Бэтмэн вырывается из “вязок” и не даёт Клоунхантеру убить Харли. Харли и сама освобождается и собирается Клоунхантера успокоить. Тот всё ещё намерен её убить. Катаны он уже лишился, но нож у него ещё есть.

Ну, Харли всё-таки была психиатром, и диплом не за красивые сисглаза получила. “Послушай, я не помню той ночи, когда погибли твои родители, но раз Бэтмэн говорит, что я там была, значит, так оно и было. Мне жаль, что я принимала в этом участие и жаль, что это событие так на тебе сказалось, что ты теперь рушишь свою жизнь, вокруг него танцуя. Бао... – Я Клоунхантер! – Бао, у всего есть последствия. Я совершала ужасные поступки, и мне отдуваться за них всю жизнь. Я попытаюсь спасти больше людей, чем загубила, когда была с Джокером. Но ты можешь убить меня прямо сейчас. Выбор твой”. И Клоунхантер замахивается – но ударить не может. И уходит. Духотворец напоминает, что ещё может пацана догнать и убить, но Бэтмэн встаёт у него на пути. “Брюс, ты всё равно не спасёшь всех! – Но никогда не оставлю попытки. Слушай, ну нам же не нужно быть врагами. Давай перестанем сражаться, что ли? – А давай”. Ага, вот так просто. “Я сваливаю из Готэма. Возвращаемся к старой договоренности. – Ну зачем. Оставайся. Сделаем Готэм лучше вместе. – С чего бы это? – Я старею, а Готэм молодеет. У меня больше нет практически бесконечных ресурсов, союзников в правоохранительных органах и правительстве. Помощь не помешает. – Ну ок. Но я продолжу говорить, в чём ты не прав. – И ладно. Альфреда больше нет, мне давно не капали на мозги, мне этого не хватает. – И я не нацеплю эмблему с мышкой. – Как хочешь. Только не убивай в моём городе. – А хрен с тобой, ладно. Кстати, преступный цирк вернулся. Спорим, я доберусь до места преступленрия раньше тебя? – Спорим. – А ещё, Брюс, ещё я сейчас богаче тебя. – Значит, когда закончим, обед с тебя. Я остался без дворецкого”.

Победила дружбомагия! А значит, дело за комиксом Batman #106 с рисунком от Хорхе Хименеса. С места в карьер – Бэтмэн сидит, связанный, на “приёме” у Пугала. Чтобы отвлечься от физических и моральных пыток, Брюс пускается в мемуары. Бэтмэн на новом Бэтмобиле (собрал своими силами) охотился на новую банду, Коллектив Антиразумия (Unsanity Collective). Лидер банды, таинственный Вайз, вёл активный набор новых Антиразумцев . У Антиразумцев были несколько мотоциклов и квадрокоптер, а у Бэтмэна – только облегчённый Бэтмобиль (большую часть компьютерной начинки Тёмный Рыцарь убрал, чтобы хватило места для более мощного движка) и Духотворец. Общими усилиями они накидали нескольким Антиразумцам по голове (Духотворец даже никого не убил и не покалечил) и свалили до приезда полиции, причём Духотворец продолжал капать Бэтмэну на мозги. Харли Квин хотела помочь, но тупо опоздала. У неё же ни машины, ни мотоцикла, ни даже тросомёта нет. А с мэром устроил разговор Сейнт, владелец фирмы “Сейнт Индастриз”. Сейнт рассказал, как он любит Готэм и как ему тоскливо от того, в какую дыру город превратился и сколько трагедий пережил. Даже за последние годы Готэм пережил завоевание Бэйна, вторжение Бэтмэна, Который Смеётся, и Войну Джокера. И каждый раз полиция оказывалась бессильна и полагалась на несанкционированного линчевателя. Сейнт же предлагает создать программу “Магистрат”, в рамках которой выбрать от одного до пяти агентов, которым оказывать всю возможную материальную поддержку. Официальные полицейские супергерои, можно даже в силовой броне!

Видение прошлого продолжается. Брюс осваивается в новом доме. Непривычно, когда не весь дом принадлежит тебе! В качестве Бэтпещеры – гараж. Духотворец распекает Брюса. “У тебя больше нет дворецкого, прибери за собой! – Приберусь, когда разберусь с Коллективом Антиразумцев. – Через несколько лет штоле?”. А Пугало заглядывает в гости к мэру, когда тот уже решает отказать Сейнту – не нравится ему программа “Магистрат”. А к Талии аль Гул в гости заглядывает её родной сын, Дэмиен Уэйн. “Здравствуй, мать. Я сбежал от отца. Он инфантил, вечный испуганный ребёнок из Преступной Аллеи, рыдающий над телами родителей. Я пришёл занять принадлежащее мне по праву место внука бессмертного Раса аль Гула, наследника  престола демона, хочешь ты того или нет. Просто ставлю перед фактом. – Разочарование ты моё, Демьянчик...пока у тебя было всё, выбирал папку. Но теперь с папкой рассорился, заботливого дворецкого потерял, Титаны недоступны, денег нет, и куда ты бежишь? Конечно, к мамочке. Ладно, верну тебя, птенчика, в гнездо. Эти убийцы пришли с тобой? – Я думал, это твоя стража...”. Убийцы раздеваются – оказывается, они покрыты зелёными наколками. Представившись, они нападают. “Мы есть Лига Лазаря! Пора доказать, достойны ли вы!”. Талия и Дэмиен отбиваются – но в итоге один из убийц приставляет Талии к горлу нож. Талия не беспокоится. “Убей его, сынуля!”. Но Дэмиен медлит...и комикс заканчивается на брызгах крови. Но чьей?

Ответит комикс Batman #107 за июнь 2021 года. Бэтмэн всё ещё находится в плену у Пугала, и продолжаются его мемуары. Прошёл месяц с момента падения Аркхэма (когда в результате газовой атаки более сотни заключённых в Аркхэме погибли). Пугало шантажирует мэра Готэма, а Вайз уверен, что это “утка”, и нужно не о Пугале думать, а сконцентрироваться на борьбе с безумием методами Антиразумия. Прордажи противогазов зашкаливают, люди опустошают магазины. Пробравшись в поместье мэра, Бэтмэн видит установленное там пугало – но это обычное пугало, без следов яда, просто солома и мешковина на палке. И-и-и Бэтмэна окружают полицейские во главе с новым комиссаром, Рене Монтойей. Но Бэтмэн от них сбегает, напоследок посоветовав Монтойе не забывать задавать правильные вопросы (напомню, Рене была линчевательницей по прозвищу “Вопрос”). Между тем, Харли Квин останавливает психа с ножом и узнаёт его – это обычно тихий чел, который по какой-то причине перестал принимать свои таблетки. Духотворцу приходится спасать Харли от полиции – Харли не дала полицейскому психа пристрелить. Под “не дала” я имею в виду “Заехала полицейскому по голове битой”.

Бэтмэн же возвращается к Оракулу и обсуждает с Барбарой происходящее – возможные планы Пугала, активность Коллектива Антиразумия и систему новых одноразовых Бэтсигналов (основной-то с крыши полицейского управления убрали). А Пугало запугивает Сейнта – стращает его Бэтмэном, но обещает помочь с программой “Магистрат”. Правда, это повлечёт человеческие потери, но ведь цель оправдывает средства, не так ли? А Бэтмэн понимает, что со стороны Антиразумцев не прищучить. К ним нужно внедриться. Это похоже на работу для “Спички” Мэлоуна! Бонусом в комиксе даётся история с Духотворцем. Духотворец – мечта любого эджи-подростка. Он молод, радикально настроен, богат, красив, силён, у него полно крутой техники и ещё более крутых навыков. И он намерен расправиться с крутой преступницей, о существовании которой американские супергерои долгое время даже не подозревали, настолько хорошо она умеет скрываться в тенях бизнеса – Мадам Мидас. Она как раз набрала группу крутых наёмников и собирается лично убить Духотворца – она, конечно, сказочно богата, но на стычках с ним уже потеряла более сотни лярдов долларов и нескольких крутых клиентов. И Духотворец уже десантируется на её остров, полный ловушек и тигров с лазерными глазами!

Но что это такое яркое на обложке комикса Batman #108, это комикс про Тёмного Рыцаря или Бизарные приключения ДжоДжо? Надёжно зафиксированный Бэтмэн под пытками Пугала продолжает предаваться воспоминаниям. Заметив Пугало наблюдающим за церемонией награждения охранника, пострадавшего при спасении заключённых из Аркхэма (Махоуна), Оракул пытается связаться с Бэтмэном – а он недоступен, потому что в это время “Спичка” Мэлоун пытается внедриться к Антиразумцам. Не особо успешно – те уже вычислили, что он не тот, за кого себя выдаёт. Всё же, яркая деваха с обложки, Чудо-Молли, берёт “Спичку” под свою ответственность. “Даже если он не тот, за кого себя выдаёт, у него должен быть шанс начать жизнь с чистого Антиразумного листа!”. Оставшись со “Спичкой” наедине, Молли доказывает, что она, как минимум, офигенно умна и наблюдательна – она сразу поняла, что у “Мэлоуна” накладные усы и фальшивый голос. Ну а Сейнт встречается с пострадавшим охранником, Махоуном (спасая психов, он потерял руку и ногу) и предлагает ему выгодную сделку: “Я готовлю программу полицейских нового поколения. Давай так: я тебе – крутые протезы за бесплатно, и ты станешь первым представителем Магистрата?”. Махоун не против.

Молли же показывает “Спичке” базы Антиразумцев – они тусуются в недостроенных зданиях заброшенного проекта Брюса Уэйна по перестройке Готэма, обвешиваются хай-тек протезами и имплантами и обворовывают богачей, чтобы на это были деньги. Большинство Антиразумцев даже не помнят, кем когда-то были – им переписывают память. Чисто чтобы жизнь началась заново. Молли раскрывает: она узнала Бэтмэна. И она не против рассказать ему всё, что тот пожелает. И она раскрывает, что недавно услугами Антиразумцев воспользовался один клиент, чтобы те подзапугали медиа-магнатов. Имя клиента? Сейнт. И он как раз сейчас проводит весьма болезненную процедуру, превращая Махоуна в нового миротворца Готэма! Духотворец же в своей истории расправляется с лазерными тиграми и направляется к цитадели Мадам Мидас, а в самой цитадели наёмники обсуждают, какой он невероятно крутой, и как они по одиночке пытались Духотворца ухлопать и ничегошеньки у них не получилось. Ни у мутанта-аллигатора (не Киллер Крок), ни у жидкокристаллического робота, ни у мистического ниндзя-некроманта. Жидкокристаллического робота “Кид Кавай”, кстати, изготовила фирма “Акумако” в качестве супер-убийцы, который большую часть времени прикидывается невинной лолей. Кид Кавай, или же Кимико, умеет самоклонироваться и превращать руки в оружие, и при последней встрече Духотворец решительно её победил. Вот настолько он крут!

Не будем зацикливаться на эджатине и перейдём к киберпанку и комиксу Batman #109. Бэтмэн пытается преодолеть действие токсина Пугала...и продолжаются воспоминания. Закончив разговор с Молли, Бэтмэн возвращается к себе на базу и переодевается в Бэткостюм, по пути узнав о появлении ещё нескольких “безвредных” пугал в городе. Духотворец в это время показывает Харли “Наваждение” – свою Бэтпещеру. Поскольку он стабильно взрослый мужик с подростковым уровнем развития, выстроена она по принципу “У меня член на 5 см длиннее, чем у Бэтмэна”. У него даже есть робо-динозавр крупнее и злее, чем тот, что стоял в Бэтпещере. Духотворец хвастается тем, что он психопат, лишённый страха, эмпатии и оков морали. Он мог бы стать преуспевающим бизнесменом или политиком, но стал тем, кем стал, и его очень интересует Харли – талантливая женщина, психиатр, которая была злодейкой и убивала людей, но затем взяла да и перешла на сторону света. Харли же пытается психоанализировать Духотворца во время спарринга...и ВНЕЗАПНО их обоих окружают собаки, состоящие из веток и листьев. Контролирует их не Ядовитый Плющ, а некая Белла, которая предпочитает, чтобы её звали Садовницей. Как объясняет Харли – бывшая девушка Ядовитого Плюща.

Садовница объясняет: Айви (Ядовитый Плющ, так короче прст) вернулась, её джунгли разрастаются в пещерах под Готэмом. Если кто-то к ней сунется, она обрушит весь город в пещеры! И с ней что-то не то, в ней словно чего-то не хватает. Тут не обойтись без помощи Харли. Ну а Бэтмэн заглядывает к Сейнту и пытается выбить из него актуальный адрес Пугала – а Сейнт отрицает любую связь с Пугалом и призывает на помощь Миротворца. Не того, который Джон Сина, а того, который Робокоп (Джон Сина это Peacemaker, а это Peacekeeper-01). Оказывается, Сейнт манипулирует Антиразумцами, чтобы те творили безобразия – потом он образцово-показательно презентует Готэму своих киборгов из программы “Магистрат” и те нейтрализуют Пугало, переловят Антиразумцев и Мышиное семейство заодно – всех преступников и линчевателей в масках. Начинается сражение офигенно сильного киборга с Бэтмэном...а в сольной истории о Духотворце рассказывает второй наёмник, Брейншторм, продолжая раздувать мэрисьюшность Духотворца. Он, Брейншторм, с детства был жертвой экспериментов – на нём тестировали вещества, увеличивающие мозговые способности. Результат – телекинез. Против Духотворца не помог – линчеватель без особого напряга накидал Брейншторму и вернул его в лабораторию, откуда Брейншторм сбежал лишь через пять лет. Так что сейчас он не намерен оставаться и ждать, пока Духотворец до цитадели доберётся!

Движняк лишь разгорается, но сегодняшнюю часть Бэт-подборки пора завершать на комиксе Batman #110 за сентябрь 2021 года, от Джеймса Тиниона и Хорхе Хименеса. Обдолбанный Бэтмэн пытается сбежать от Пугала, не разбирая, где реальность, а где глюки, но оказывается на пшеничном поле с исполинским пугалом. И-и-и обратно к воспоминаниям. Только что произошёл взрыв в мэрии – Сейнт намерен обвинить и показательно задержать Антиразумцев, и всё вышло так, что Мэр готов его об этом практически упрашивать, хотя раньше чуть не зарубил программу “Магистрат” на корню. Бэтмэн же сражается с Миротворцем-01. Получается так себе, потому что “робокоп” вот настолько силён. К тому же, это не безмозглый зомби – это всё ещё Махоун, спасший персонал Аркхэма, и он уверен, что программа “Магистрат” будет эффективнее Бэтмэна, и Бэт-Семейство – часть проблемы, а не решение. “Когда я был мелкий и ты ещё не Бэтмэнствовал, мне не приходилось волноваться, что меня убьёт клоун! Ты плодишь преступников! Работал с Кошкой, теперь работаешь с Харли Квин! – И что ты сделаешь? Арестуешь меня? – Нет! Я убью тебя на месте, потом разнесу твоих Антиразумных дружков и скажу, что тебя убили они, и мне поверят!”. И у киборга есть все шансы – он ломает тросомёт, рвёт плащ Бэтимэна. Теперь и с большой высоты безопасно не спрыгнуть, и наверх быстро не взлететь.

Но у Бэтмэна есть детонатор – и по внешним стенам здания Сейнт Индастриз вспыхивают небольшие взрывы в определённом порядке. Это послание азбукой Морзе для приближающегося Духотворца, “Лови меня”. И Духотворец таки ловит Бэтмэна, когда тот выпрыгивает из окна. И поднимает на борт своего летательного аппарата, перевязывает. Харли же возмущена. Она узнаёт Махоуна. Он действительно был охранником в Аркхэме, ещё когда она была врачом, а не пациентом. И он был лютейшим садюгой. Вот и сейчас вместо того, чтобы преследовать Бэтмэна, Миротворец-01 врывается на базу Антиразумцев. Молли намерена мирно сдаться. “Мы сдаёмся и обещаем не оказывать сопротивления! – Мистер Сейнт, я столкнулся с ожесточённым вооружённым сопротивлением, запрашиваю разрешения на использование смертоносной силы. Даёте? Отлично, приступаю”. А в сольной истории Духотворец пробивается сквозь нестройные ряды врагов и кучи ловушек по пути к цитадели Мадам Мидас, а наёмники продолжают делиться историями о том, как Духотворец крут. Следующая история от человека-крокодила Разжигателя. Ещё до того, как окрокодилиться, он был мастером боевых искусств...и Духотворец избил его в мясище даже без своего крутого костюма. Победил не силой, но выносливостью, продолжая наносить удар за ударом по одним и тем же уязвимым местам. Рассказ крокодила убеждает Мадам Мидас, и та активирует взрывчатку и уничтожает тоннели, в которых Духотворец находится. Выживет ли он? Продолжение следует!

Далее в программе Экскалибур

Подняв Дэфстроука на борт Бэтсамолёта, Тёмный Рыцарь пытается угомонить его словами, а когда это не выходит – врезается в него всей тушкой и они оба падают. В это время Харли Квин и Женщина Кошка в логове Загадочника отбиваются от зомбированных приспешников Дизайнера. Кошке, впрочем, удаётся взломать систему Загадочника и активировать самоуничтожение, после чего вместе с Харли выйти в окно. Кое-как приземлившись, Селина озвучивает, куда собирается отправиться дальше – она украдёт огромную сумму денег раньше, чем до этой суммы доберётся Дизайнер. А Бэтмэн и Дэфстроук всё падают-падают, и Тёмный Рыцарь вовремя достаёт тросомёт и не даёт им разбиться. С ближайшего экрана к Дэфстроуку обращается Дизайнер: “Твоя часть в моём плане сыграна, ты больше не нужен, наш контракт аннулирован”. И против Бэтмэна и Дэфстроука выходят зомбаки. И Дизайнер такой: “Ты там как, Бэтмэн? Устал, небось? Я, например, очень устал. – Ну так харэ беспредельничать и давай поговорим?”. А из-за спины у Дизайнера выходит Загадочник и такой “Ой да ладно, я же ещё не наигрался”.

Игра продолжается в комиксе Batman #92. Экраны по всему Готэму окрашиваются зелёным – Загадочник вещает, а на улицах поднимаются светящиеся стены. “Привет, Готэм! Я хочу сыграть с тобой в одну игру! Это будет кроссворд, сеткой будет весь город, и когда его правильно разгадают, стены падут и вы вновь сможете свободно перемещаться по улицам. А разгадывать будет Бэтмэн! За неправильный ответ на город посыпятся бомбы! Итак, 1 по горизонтали, девять букв...”. Загадочник также глушит связь, чтобы Бэтмэн не вычислил ответы раньше времени и не пришёл к нему в гости. А Кошка и Харли пробираются по канализации, и понимают, что пришли к нужному месту, когда на них нападают зомби! Бэтмэн начинает решать кроссорд, и параллельно с Дэфстроуком спускается в метро и к полному фалломорфированию Слэйда призывает Бэт-поезд. Да, у Бэтмэна есть Бэт-поезд метро, личный. Почему бы и да. В уютной кабине Бэтпоезда Тёмный Рыцарь портит Загадочнику настроение тем, что правильно отвечает на вопросы, и огтгадывает несколько участков кроссворда даже до того, как Загадочник озвучивает вопросы – Бэтмэн настолько хорошо знает Загадочника. “Судя по тому, что я уже разгадал, 13 по вертикали будет Бандана, а 25 по горизонтали это пуговица. – Да ёпт как?!”.

А Кошка и Харли проникают на “подпольную биржу”, спрятанную в Готэмских тоннелях, и там их ждёт сюрприз – новая суперпреступница и новая любимица Джокера, Панчлайн. Харли поражена. “Так ты новая подружка Джокера? – Его напарница. – Ты не кажешься смешной. – Смешным будет то, что я сделаю с твоей кожей, когда сниму её. – Это не смешно. Для того, чтобы быть смешной, нужен правильный голос и удачные выражения! – Как по мне, пары ножей хватит. – Лапочка, через несколько лет, когда ты переживёшь пару десятков столкновений со смертью и выплачешь ведро слёз, я куплю тебе маргариту и мы поболтаем, как подружки. Но сейчас я буду бить тебя кувалдой, пока не заткнёшься!”. А Бэтмэн и Дэфстроук оказываются в логове Загадочника. Дэфстроук такой “И часто у тебя такие ночки, Бэт? – Почти каждая ночь. – Почему люди вообще до сих пор живут в Готэме?”. Хороший вопрос. Наверное, арендная плата низкая. Ну да ладно. Как Бэтмэн узнал, где скрывается Загадочник? Узнал комнату, из которой он вёл трансляцию. Он частенько в этой комнате бывает, ведь это кабинет на Трикорнер Ярдс, принадлежащий Брюсу Уэйну, полная копия его личного кабинета в поместье Уэйнов. Усыпив и Загадочника, и Дэфстроука дротиками, Бэтмэн сталкивается с Дизайнером. “Отличная работа, Брюс, мальчик мой. Теперь пора нам с тобой поговорить перед тем, как я тебя убью”.

Разговор предстоит в комиксе Batman #93. Бэтмэн и Дизайнер обсуждают, как развернулись бы события, если бы планам Дизайнера не помешали. В Готэм прибыли бы пять сильнейших наёмников – тогда это были бы Дэфстроук, Леди Шива, КГБист, Дэдшот и Малкольм Мерлин. Они убили бы всех власть имущих в Готэме, и Пингвин поставил бы на их место своих пешек и стал бы мэром Готэма. Загадочник изолировал бы полицейские участки, сделав полицию бесполезной, и устроил бы всё так, чтобы горожане в итоге были безумно рады режиму Пингвина. Кошка же присвоила бы все деньги богатейших людей Готэма, и в особенности Брюса Уэйна, и стала бы главой “преступного банка”. А Джокер просто убил бы Бэтмэна и Робина. И так родилась бы величайшая преступная империя. После этого обсуждения Бэтмэн и Дизайнер достают мечи (Бэтмэн отработал меч у Дэфстроука) – махаца будут. Кошка в это время собирается обчистить подпольное хранилище незаконно нажитого баблишка. Но бабло не валяется там в сейфе наличкой, а распределено по вполне легальным либо полулегальным счетам, так что следующее, что делает Кошка – собирается обчистить счёт Фонда Уэйнов. Она объясняет подпольному “банкиру”, что Фонд Уэйнов – сеть мутных компаний, единственная цель которых – не подпустить государство на километр к деньгам Брюса Уэйна. И что официально сам Брюс Уэйн лично вряд ли даже поместьем своим владеет. И если сейчас он потеряет все свои деньги, то даже не сможет доказать правительству, что они изначально принадлежали ему. Кошка вот-вот станет мультимиллиардершей, а Брюс Уэйн – средним классом!

А Харли дерётся с Панчлайн, и становится понятно, что весь персонаж Панчлайн – персонификация оголтелых фанатов Джокера (хоть комиксного, хоть Леджеровского, хоть Фениксового). “Ч0 ты на меня так взъелась, Панчи? – Ты чуть не испортила Джокера! Он каждый день меняет мир, показывает людям, какие они на самом деле клоуны, доказывает, что им стоит смеяться в лицо смерти и уничтожить общество, в котором мы существуем! – Пфф лохудра. Он не такой глубокий философ, каким ты его представляешь. – Он сказал, что я самая смешная! – Он и Бэтмэна таким звал. И пожилую монашку, которой вырезал язык. Он Джокер! Ему свойственно шутить! Он плохой парень, причём в плохом смысле. Он причинит тебе боль! – Возможно. Но сначала я причиню боль тебе, Харли!”. И Панчлайн перерезает Харли горло и выбрасывает Харли в канализацию. Бэтмэн же вполне успешно накидывает Дизайнеру. “Ты недооценивал Джокера. Ты расчитывал, что он убьёт меня, но Джокер ни за что бы это не сделал. А существование Бэтмэна для тебя недопустимо. В итоге Джокер тебя убил!”. Бэтмэн срывает с Дизайнера маску, а под ней полуистлевшая башка. Дизайнер – живой труп! И оживил этот труп Джокер! И голос Клоуна-Принца преступности раздаётся из рта уже не шевелящегося Дизайнера. “Бэтс, сейчас я ломаю не тебя, это будет потом. Сейчас я ломаю ЕЁ, чтобы создать условия для того, чтобы сломать тебя!”. И да – Панчлайн всех перепанчлайнила. Деньги Брюса Уэйна перешли на счёт Джокера! Все сто миллиардов долларов! Панчлайн нокаутирует Кошку, а Дэфстроук (проснулся!) втыкает меч Бэтмэну в ногу и сваливает.

Так что давайте втопим педаль газа и направим Бэтмобиль в комикс Batman #94 за сентябрь 2020 года, от Джеймса Тиниона, Гиллема Марша и Хави Фернандеса. Комикс заглядывапет в прошлое – когда молодой Брюс Уэйн выследил и нашёл Кассандра Вайклиффа Бейкера, величайшего в мире детектива, которого посрамил и обратил в бегство загадочный Дизайнер. “Вы будете последним, кто будет меня обучать! Я возвращаюсь домой! – Соскучился по Готэму? Не удивляйся, я знаю, кто ты. По фасону куртки я могу сказать, в каком порту Японии ты её приобрёл, а пятна на твоей обуви – из Намибии, где ты учился контролировать сердцебиение. Твои мозоли говорят мне, где ты учился ковать металл, шрамы – где учился драться. И тебе, малыш, я преподам самый ценный урок: как правильно проигрывать”. Но это было тогда. Сейчас Брюс с торчащей из ноги катаной с трудом доползает до кресла. На помощь прибегает Люциус Фокс, приносит бинты для ноги и плохие новости: Джокер действительно получил все деньги Уэйна. Адвокаты прямо сейчас опечатывают поместье, которое Брюсу больше не принадлежит. Самого Брюса уже разыскивает полиция за отмывание и присвоение денег в крупном масштабе. “Брюс, я всё ещё директор твоей компании...которая уже не твоя. Я должен быть ТАМ, воевать с адвокатами. Я не могу быть твоим новым Альфредом, координатором и хирургом в одном лице. У меня нет такого широкого набора навыков. Я директор и должен сконцентрироваться на этом. Прости”.

И это не последние дурные новости. “Где Селина? – Сядь и не опирайся на ногу. – Где Селина? – Её подстрелили. Уже везут в больницу инкогнито”. По телефону Селина просит прощения, ведь это она облажалась, хотела спасти деньги Брюса, а в итоге их перехватил Джокер. В ответ Бэтмэн просит прощения у неё – Джокер его обскакал и заставил всех от себя оттолкнуть. Сам же Бэтмэн, с неработающей ногой, отправляется в больницу, куда везут Селину – наверняка Джокер будет там. Но в больничной палате Бэтмэн видит лишь окровавленную койку. И Бэтмэна окружают клоуны, и через смартфон одного из них вещает Джокер. “А Киса тю-тю, сбежала, как только её подлатали! Может, ты ей надоел, а может, поняла, что твой истинный любимка вернулся! Ой, у тебя лапка кровит! Нехорошо...мы к войне готовимся, ты должен быть в форме...ой, я же отобрал все твои штучки! Когда-то миллиардер сражался с клоуном, в распоряжении которого была только заброшенная фабрика игрушек. А теперь у тебя ни Бэт-семьи, ни девушки, ни дворецкого. А у меня все твои деньги, и я использую их, чтобы перестроить Готэм по своему образу и подобию!”. И шквалом пуль Бэтмэна выбрасывает из окна. А Кошка приходит в себя “под крылом” у Пингвина. “Отдыхай, Киса. Мой доктор тебя подлатает. Ты находишься в тайной комнате моего Айсберга, где тусуются все преступники Готэма. Джокер намерен устроить войну. Мы же пересидим её в безопасности”. Бэтмэн же мысленно обращается к Альфреду и просит его дать знак, как быть дальше. И с ударом молнии Тёмный Рыцарь понимает – знак был дан. Он станет лучшей летучей мышью.

Война Джокера начинается в комиксе Batman #95. И начинается комикс с воспоминания Бэтмэна о ранних стычках с Джокером. Некоторое время назад Бэтмэн пришёл к выводу, что Джокер опаснее других суперзлодеев. Он убивает не со злобы и не ради выгоды. Он считает, что люди вокруг и так давно мертвы, и просто помогает им с этим свыкнуться. И Джокер считает, что только Бэтмэн по-настоящему жив. Поэтому же Джокер на самом деле стремится не убить Бэтмэна, а достичь того, чтобы их противостояние никогда не закончилось. Сейчас же по телевизору крутят, какой Брюс Уэйн нехороший, сколько денег он на Бэтмэна спустил, прикрываясь благотворительностью, спонсировал линчевателя. Готэмская Газета пикнула было, что это подстава от Джокера, но получила иск на сумму в несколько миллиардов долларов, извинилась и опубликовала опровержение. Сейчас прихвостни Джокера ищут Бжтмэна, гоняясь за Бэтмобилями-приманками, а Панчлайн взламывает главный компьютер фирмы Уэйна, пытая джокеризированного Люциуса Фокса (до него добрались). А сам Джокер покупает кинотеатр “Монарх” (на выходе из которого погибли Уэйны) и джокеризирует публику. И не только его, а вообще все кинотеатры Готэма! Шоу будет грандиозным.

Полиция окружает здание Уэйн Энтерпрайзес, но адвокат Джокера приказывает комиссару Харви Баллоку убрать окружение и свалить. “Эти руки ничего не крали, всё произошло законным образом, и вам стоит заняться поисками Брюса Уэйна”. Бэтмэн же тайком проникает в здание Уэйн Энтерпрайзес. И-и-и там на него нападает Панчлайн! “Так мило, ты встроил в это здание шесть потайных микро-бэтпещер! А мы их все нашли! В этой хранится новый крутой бэткостюм с крутым синим плащиком, но ты его не получишь! Головушка кружится? О да, я наполнила логово газом! У меня к нему иммунитет! Коктейль из газа Джокера, яда Пугала и немножко Отравы! Тебя не убьёт, но отходняк будет такой, что ты пожелаешь смерти!”. Бэтмэн пытается доползти до окна, через которое забрался, и слышит голос Альфреда. “Бегите, господин Брюс! Он отобрал всё! – Это...этого не может быть. Ты же мёртв! – Прости, мальчик мой. Мы все мертвы”. Голос доносится из Бэт-Самолёта, на котором баллончиком нарисована широкая ухмылка. И Бэт-Самолёт стреляет по окну, в котором торчит Бэтмэн!

И что дальше? А дальше комикс Batman #96, и в нём показывается, внезапно, будущее. Не очень далёкое, хотя как сказать. Готэм – сверкающий город технологий. Бэтмэн преследует Мистера Фриза. Фриз же со своими “сыновьями”-отморозками бубнит, что помнит настоящий, мрачный Готэм, и сделает всё, чтобы уничтожить фальшивую сверкающую утопию. Всё же, Бэтмэн справляется без проблем и возвращается в Бэтпещеру, где выслушивает похвалу от уже старенького, но вполне живого Альфреда, готовится к встрече с Тимом Дрейком, думает о деловой поездке с любимой женой Селиной. И вдруг у Альфреда ломается шея, а по лицу растекается широкий оскал. “Но это всё ложь, Брюси! Ты умрёшь в одиночестве, без семьи, без любви, а твой город останется в ЕГО власти!”. Да – это был сон. Просыпается Бэтмэн, а рядом Харли. Живая, но с вот такенным шрамом на горле. Харли рассказывает: теперь по ночам в Готэме творится ещё больший хаос, чем раньше. Банда Джокера разрослась (он хорошо платит, чужих денег не жалко), клоуны на Джокермобилях, Джокерциклах, Джокерсамолётах кошмарят народ, полиция бессильна, плащи и маски бездействуют. Из-за этого некоторые простые люди начинают брать правосудие в свои руки. Так, уже появился новый юный линчеватель Клоунхантер, вся суть которого – убивать клоунов.

Дела усугубляет ещё и то, что Бэтмэн всё ещё обдолбан – Панчлайн такой бодягой его обжабала, от которой так просто не избавиться. Бэтмэна опять вштыривает. Он видит смерть родителей – но не от пуль Джо Чилла, а от сломанных шей и широких оскалов. Слышит голос Альфреда, который даёт советы. Оттолкнув Харли, Бэтмэн выходит в окно. Общаясь с “Альфредом”, Бэтмэн занимается любимым делом, способствующим прочистке мозгов – бьёт клоунов. Благо, их сейчас много, долго искать не надо. После этого Бэтмэн направляется в кинотеатр “Монарх” (раздумывая – это Джокер его так отремонтировал, или это из-за галлюцинаций он выглядит так же, как в ночь смерти родителей). А в кинозале стоит такая вонища, что у Нургла бы глаза слезиться начали. С экрана вещает Джокер – “Мои клоуны копали день и ночь, но эксгумировали всех взрослых и детей, которых я когда-либо убил. Немного техники от покойного Дизайнера, и вот у меня уже целая армия Джо Чиллов! По моим приказам они убьют этот город, а сейчас берегись – они на тебя рассержены, ведь ты их не спас! И остальных в городе ты тоже не спасёшь!”. И трупы в кинозале встают и движутся к Бэтмэну!

Так что впереди комикс Batman #97 за октябрь 2020 года, от Джеймса Тиниона и Хорхе Хименеса. Хаос в Готэме продолжается. Джокер уже купил химзавод “Эйс кемикалс”, Панчлайн следит за доставкой опасных химикатов для нового варева и узнаёт, что в одном из районов Готэма были убиты 12 клоунов. Кто посмел? Клоунхантер, охотник на клоунов. Нескольких прямо в Джокермобиле сжёг живьём. ”Это бывший Бэтмобиль! Ты нас отсюда не достанешь! – И не собирался. У меня есть немного противоядия от яда Джокера. Купил на заправке”. А на Бэтмэна движется толпа зомбаков, и с экрана дразнит Джокер. “Некоторые лежали в земле очень долго, некоторые посвежее! Как думаешь, кто сильнее на тебя злится? Те, кто погибли, когда я был другим и ты меня недооценивал, или те, которые отправились по ту сторону травы, когда ты уже осознавал, что чем дольше я остаюсь в живых, тем больше будет трупов? Но ты не волнуйся. Убить тебя легко, но так неинтересно. Куда веселее будет заставить всех в Готэме пережить твою детскую травму! Тысячи людей придут в кинотеатры на Метку Зорро, и я раскрою им, что много лет назад малютка Брюс Уэйн точно так же пошёл в кино, а на выходе столкнулся со смертью, пережил встречу и это сделало его Бэтмэном. А кем такая встреча сделает этих людей?”.

А Бэтмэн же всё ещё обдолбан. Его ведёт голос Альфреда, и Бэтмэн уже видит вокруг не зомбаков, а толпу Джокеров. С толпой помогает справиться взрывающийся батаранг, после чего Бэтмэн завязывает себе глаза – он больше не может им доверять. “Обойдусь. Хороший нетопырь знает, как сражаться вслепую”. Да, теперь против него не просто толпа зомбаков, а толпа горящих зомбаков – но у Бэтмэна ещё осталась одна из “дорогих игрушек”. Короткий, но мощный электромагнитный всплеск уничтожает наноботы, которые зомбаков оживляли. Кое-как выбравшись из горящего здания, Бэтмэн теряет сознание и его вновь подбирает Харли. А Джокер узнаёт о Клоунхантере. “Джокер, он убивает наших людей... – Но это же прекрасно, Панчлайн! – Что же тут прекрасного? – Ну как же. Обычно все подчиняющиеся Бэтмэну мышки и птички следуют его правилам и не убивают! А этот шкет явственно понимает: правила больше не работают! – Так что, пусть убивает дальше? – Не, отправь наших, пусть распнут его на площади. Но это хороший знак. Думаю, пора уже расправиться с моей бывшей!”. Харли же в это время помогает Бэтмэну с реабилитацией, доставив его в тайный “Эдем”, который когда-то создала Ядовитый Плющ для реабилитации самой Харли. “Правило Эдема: никакой одежды! Но...мы пока не настолько близки, Бэтс. На, выпей. Тебя сначала вштырит так, как давно не вштыривало, зато потом сразу всю отраву из организма вычистит. Приятного прихода, а я побежала!”. Харли убегает, а Бэтмэна окружает стая летучих мышей и к нему подходит Альфред. “Господин Брюс, мальчик мой. Пора нам с тобой серьёзно поговорить”.

Разговор предстоит в комиксе Batman #98, но сначала в центре внимания логово Пингвина. Там Женщина-Кошка терзается моральными страданиями – она передала Джокеру все средства Бэтмэна. А Бэтмэн в своей Бэтпещере общается с Альфредом. “Думаю, батаранги новой формы будут более эффективными. – Господин Брюс...меня радует ваш оптимизи, но... – Харли дала мне какое-то варево. – Да. – И ты не настоящий. Ты мёртв. – Да. Но вы живы. Зелье мисс Квинн ещё долго будет вычищать токсины из вашего организма, и нам действительно надо поговорить. – Он отобрал всё. Все деньги, поместье и компанию. Тысячи умрут...на деньги Брюса Уэйна”. Харли далеко уйти не успевает – Панчлайн пришла её убивать. “Хорошее местечко ты выбрала, Харли. Очень горючее!”. Так что пока Бэтмэн изливает душу Альфреду, попивая чай в своём поместье, Харли с Бэтмэном на горбу пытается сбежать от Панчлайн и не погибнуть. “Фигли ты такой тяжёлый! Постоянно по крышам скачешь, а такой кабан! – Бэтмэн тебе не поможет, Харли! Хватит уже за ним прятаться! – Как скажешь, попробую спрятаться за БФГ!”. Панчлайн – всё ещё голос и персонификация эджлордов-фанатов Джокера. “Харли, ты считаешь себя особенной просто потому что бросила Джокера? Купилась на собственный хайп! Ты жалкая и тупая! А я ещё в школе поняла, что мир расходится по швам и все корчат хорошую мину при плохой игре, и только ОН видит истинную картину! Я примкнула к нему, чтобы уничтожить ложное, лживое общество! Я верю в Джокера, в то, за что он стоит! – Да мы похожи! Я думала, у него есть сердце. Ты думаешь, у него есть мозг. Панчи, Джокер не ради высшей цели всё это делает, у него нет идеалов, он не мегаанархист и не суперфилософ, он маньяк! Ему интересен только Бэтмэн, и больше ничего! – Врёшь, Харли, и я это докажу, лично убив Бэтмэна!”.

А Альфред продолжает общаться с Брюсом. “Господин Брюс...вы неоднократно чуть не погибли, потому что не могли принять мою смерть. Оттолкнули от себя людей, которые об этом напоминали, держите на них обиду. Ннна вам по лицу! Господин, вы должны принять и смириться с тем, что вы не спасли и не можете спасти меня. Не спасли и не можете спасти ваших родителей. Но вы МОЖЕТЕ спасти себя и множество людей в Готэме. Каждая спасённая жизнь это победа в войне с Джокером. – Я не справлюсь один... – И не надо! Верните вашу семью, вашу любовь. Отпустите чувство вины. Отпустите меня. – Если я проснусь в порядке...я больше не услышу твой голос. Не знаю, выдержу ли без него. – Выдержите. Даже сейчас я всего лишь голос в голове. Ваш собственный голос. Вам не нужно, чтобы я постоянно говорил вам то, что вы и так знаете. Проснитесь. Скажите этому городу, кто вы”. И Бэтмэн просыпается, шокировав Панчлайн, и нокаутирует её. Харли довольна. “Задолбала. Хорошо, что я так и не подалась в настоящие психиатры. У тебя голова на месте? – Ну как сказать. – Всё вокруг горит на самом деле. – Значит, на месте”. Бэтмэн восстанавливает свою перегоревшую электронику с помощью Бэттарейки (да, Харли тоже фалломорфировала, услышав такое название) и приказывает Бэткомпьютеру связаться с Бэт-Семьёй. “С кем именно? – Зови всех”. Кошка же собирается свалить из логова Пингвина. “А ты, Пингвинчик, пойдёшь со мной. Загадочник тоже. – С чего бы это? Мы нифига не супергерои! – Да, но я могу сделать вас миллиардерами”.

Так что можно перейти к комиксу Batman #99. Джокер катается по городу и рассуждает – “Бэтмэн всегда думал, что это его город, но на самом деле он всегда принадлежал мне!”. Прибыв к химзаводу и созвонившись с Панчлайн (она после стычки с Бэтмэном пришла в себя и сбежала), Джокер готовится к грандиозному шоу, убивая подельников на месте. “Панчлайн? Пора поднять ставки. Передай всем клоунам: плачу тысячу за каждый труп, который они сюда стащат. Свежий, старый – неважно. Миллион, если это будет труп кого-то из Мышачего семейства”. Бэтмэн же призывает всё семейство. Приходят действительно почти все – Дик Грейсон, Красный Колпак, Красный Робин, Сигнал, Сирота, Бэтгёрл и Спойлер. “Был тяжёлый год, но я впервые за долгое время вижу ясно. Мне жаль, что я не был лучше. Я буду лучше. Джокер использует всё, что у меня есть, чтобы погрузить город в хаос, но мы испортим его планы. Бэтвумэн уже с полицией штурмует Уэйн Энтерпрайзес. Люциуса уже спасли. Теперь нужно предотвратить показ кино и смерть людей в кинотеатрах и остановить насилие на улицах. Это сложная задача, но я знаю, что могу и должен на вас положиться”. Сам Бэтмэн намерен отправиться к Эйс Кемикалс и остановить Джокера лично. Харли намерена пойти с ним, чтобы Джокера убить, но правило “никаких убийств” всё ещё действует, так что Бэтмэн отказывается от такой компании.

Перед тем, как герои расходятся, Бэтмэн выдаёт Дику Грейсону новый костюм Найтвинга – время “Рика” закончилось, воспоминания Дика вернулись. И отправляется Бэтмэн к Эйс Кемикалс...и приходится ему встрять в перепалку с Харли, которая даже огонь по Тёмному Рыцарю открывает. “Я убью Джокера! – Нет, Харли, я это не допущу”. Ох чую вой любителей реализма с их избитым аргументом “Пачиму бутмин ни убиваит, Джакир жы апять выйдит и паубиваит многа людей(((“. Собственно, если Панчлайн была голосом фанатов Джокера, Харли – голос фанатов Бэтмэна-Карателя, ведь примерно вышеприведенное она и озвучивает. “Если хочешь этому помешать, останови меня ж0ско, чтобы я не могла встать”. А Бэтмэн не слушает и входит в здание химзавода. “Джокер, ты уже проиграл. Я готов к любому твоему действию. – Ой ли? У меня для тебя один особенный зомби есть! Выкопал его с твоего подворья!”. Ага, зомби-Альфред со сломанной шеей. Это таки выводит Бэтмэна из психического равновесия, и против него выходит Джокер в новеньком Бэткостюме с голубым плащом, украшенным нарисованными баллончиком оскалами.

Завершит же сегодняшнюю часть подборки здоровенный юбилейный комикс Batman #100 за декабрь 2020 года, от тех же Тиниона и Хименеса. Да у него тоько коллекционных обложек столько, сколько у иного комикса страниц! Барбара Гордон возвращается в Часовую Башню – она полезнее не как Бэтгёрл, а как Оракул, координатор Бэтсемьи. Она дистанционно отключает клоунмобили и взламывает городскую систему оповещения, посылая горожанам сигнал – “Мы здесь, мы не пропали, мы всё исправим и защитим вас, а в кино не идите, не надо”. Назначенный Джокером мэр приказывает комиссару Баллоку заглушить Оракула, но Харви Баллок посылает его к чёрту, зная, что после этого потеряет работу, и обращается к остальным полицейским – “Решайте, будете ли вы гондурасами на службе у клоуна, или стражами порядка, пусть и без значков?”. Бэтмэн же сражается с Джокером и зомби-Альфредом. Джокеру весело. “Городу нужен новый Крестоносец в Плаще! У меня есть деньги, есть игрушки, даже дворецкий есть! Вот ща скину тебя в чан с химикатами, и у меня даже будет собственный Джокер!”. Сражение приводит к мощному взрыву на химзаводе. В это время Бэт-Семья сражается с Панчлайн и её клоунами, а Женщина-Кошка взламывает счета и останавливает денежные переводы Джокера. Без притока денег многие клоуны на местах теряют стимул. Бэтмэн бьёт Джокера и пытается деморализовать. “Джокер, моя Семья уже задержала твоих клоунов, ты уже проиграл!”. Но результат получается так себе.

“Ой ли? Это я-то проиграл? Бэтси, ты пропустил всю войну, я уже победил. Будущее, о котором ты думал, когда создавал свой новый чудо-костюм...его уже не будет. Я это уже обеспечил. Больше никто не сможет доверять Уэйн Энтерпрайзес так, как раньше. Все увидели, что это не избранная компания, а обычная продажная корпорация. Имя Брюса Уэйна уже опорочено. Имя Бэтмэна тоже втоптано в грязь. И сейчас я тебя порежу, чтобы на тебе и лица Брюса Уэйна не осталось!”. Но тут прибывает Харли. Ранив Джокера, она привязывает к нему и к себе мощные бомбы. “Бэтс, Джокер должен умереть. Куда его ни упрячь, он останется опасным, так что я даю тебе выбор. Это очень крутые бомбы. И у тебя будет время спасти только кого-то одного. Выбирай, докажешь ли ты безнаказанность Джокера или изменишь мир к лучшему?”. Оставив Джокера привязанного к столбу с бомбой, Харли со своей бомбой убегает. Джокер подначивает Бэтмэна – “Ну давай, спасай меня, как всегда”. А Бэтмэн...уходит. И в здании гремит взрыв. Харли приходит в себя в больнице неделю спустя. “Я жива. Значит, ты поступил правильно и Джокер умер? – Нет. Он сбежал, выкрутившись с помощью инструментов из украденного Бэткостюма”. Но теперь Джокер знает, что Бэтмэн готов в случае чего бросить его и спасать других. А где-то далеко загадочный человек в высокотехнологичном костюме отмечает – “Ну и кашу ты заварил, Брюс. Наши учителя были бы разочарованы. Готэму нужен новый защитник. Перемирие окончено. Настало время Духотворца”.

Но и это ещё не всё. Бэтмэн навещает паренька по имени Бао Пхам. Он знает, что Бао – Клоунхантер. Пять лет назад Джокер убил родителей Бао, и теперь Бао поклялся убивать клоунов. Он сам давно сбился со счёта и не может сказать, сколько уже убил, только знает, что недостаточно. Бао не боится Бэтмэна и прямо в лицо ему говорит, что методы Бэтмэна не работают. Бэтмэн же выписывает Бао предупреждение и даёт телефон клиники Лесли Томпкинс. “Ты можешь помочь этому городу, но не такими методми”. Бао в целом и не против...но сначала намерен закончить начатое, на радость мамкиным карателям. А в одной из кафешек Готэма Джокер инкогнито слушает новости. По телевизору раскрывшая свою личность Панчлайн рассказывает, как она хотела пойти против системы, и как поняла, что Джокер тоже хотел пойти против системы, и ломает комедию на тему “Этот монстр-чудовище-изверг-живодёр меня такую наивную одурачил, а я же никого никогда не хотела убивать, подыгрывала ему чисто чтобы не сдохнуть”. Трындит как дышит. Дослушав, Джокер пыхкает на ближайшего официанта своим ядом, который превращает парня в полную копию Джокера и убивает на месте. Пусть полиция побегает и зайдёт в тупик, пока сам Клоун-Принц Преступности заляжет на дно. Ведь жизнь продолжается!

Далее в программе Экскалибур.

А Бэтмэн сообщает Кошке, что у него в рядах приспешников Бэйна есть шпион. “Джокер”, работающий на Бэйна – и вовсе не Джокер, а Глиноликий! И вообще практически всё случившееся было планом Бэтмэна. В том числе побег (но не смерть) Альфреда. “Альфред покинул Бэйна и создал необходимость взять нового заложника. Дэмиен прикинулся безрассудным глупцом и попал в плен, и тем самым дал возможность остальной Бэт-Семье практически невозбранно проникнуть в Готэм! Я сам не вывожу. Я думал, это моя слабость – но это моя сила. Враги видят во мне одиночку...но пока мы с тобой нападём на Бэйна, моя Семья размотает моего отца!”. Хороший план...да только Томас отметеливает всех, кто за ним пришёл. Да, теперь он вот настолько крут, совершенно без объяснений “А собственно, сфига ли”. Да – Томас всех победил. “Отличный план...Брюс...пожертвовал пешкой, чтобы натравить на меня всех остальных. Умно. Почти сработало даже. Но он постоянно забывает. Он мой сын. А я Бэтмэн!”.

М-да...ну, поехали в комикс Batman #82. Брюс Уэйн выходит против Бэйна. Чтоб по-честному – снимает Бэткостюм, выбрасывает пояс с оружием, приказывает Кошке не вмешиваться. Бэйн уважает такое решение, а потому выдёргивает и выбрасывает трубки для подпитки Отравой, снимает бронежилет. В это время Томас Уэйн попивает чаёк. Не иначе как Том Кинг одарил его Росомашьей регенерацией – в конце прошлого выпуска лицо Томаса было кровавой кашей из гематом, а в этом – хоть сейчас на обложку глянцевого журнала. А Бэтсемья лежит в отрубе. Даже Кассандра-Сирота, о которой Брюс отзывался, что она может его самого в кашицу отделать. Вот настолько крут батя, причём совершенно необъяснимо. Отравой не балуется, криптонских генов не имеет, а вот поди ж ты. Ну да ладно! К сражению с Бэйном присоединяется Кошка, а Брюс достаёт, похоже из воровского кармана, пару батарангов. “Ты же говорил, никакой помощи и никакого оружия! – Я солгал!”. И батаранги оказываются непростые – они смазаны той же Отравой, которая даёт силу Готэм Гёрл.

Зачем Бэтмэну усиливать Бэйна Отравой? Ну, без распределяющего механизма с трубками эта Отрава Бэйна скорее угробит, перегрузив его организм. Увы, у Бэйна включается четыреждыгадское превозмогание. “Семнадцать лет в тюрьме, с детства! Каждую ночь мою камеру наполняла вода и я часами сражался за жизнь, пожираемый крабами да пиявками! Каждую ночь я желал найти в себе решимость сдаться! НО Я ВСЁ ЕЩЁ ЗДЕСЬ, БОГАТЫЙ ТЫ МУДИЛА!!!”. И тут Кошка такая. “Этот город не принадлежит тебе, Бэйн! И Бэтмэну не принадлежит! Он мой!”. И запрыгивает на Бэйна, и впивается ему когтями в хлебало. А Брюс подскакивает, да хватает Бэйна, да поднимает над головой. “За то, что ты сделал, я мог бы тебя убить, но это лишь оборвёт твою агонию. Так что я вместо этого сломаю твою чёртову спину!”. Но это не произойдёт – Брюсу в спину стреляет подоспевший Томас. Дважды. Третья пуля достаётся Бэйну.

Что же будет дальше? Покажет комикс Batman #83. Брюс просыпается в гостиной своего поместья, за столом. В костюме – видать, батя его одел. Напротив – уже остывший труп Альфреда. Судя по реакции Брюса, смерть Альфреда он всё-таки не планировал. Брюс льёт слёзы по человеку, который, не имея с ним кровной связи, был его настоящим Отцом. На фоне цитируется сначала стихотворение, а затем последнее послание Альфреда Брюсу, с тёплыми и грустными словами, которые можно холодно и спокойно сократить до “Таким весёлым милым карапузом вы были, пока родители не померли, и таким... Бэтмэном...стали, и я вас поддерживал, как мог. Я всего лишь хотел вновь увидеть вашу улыбку”. На фоне этого Брюс начинает осматривать комнату. Выходы заложены кирпичами, на стене надпись баллончиком – “Ты не Бэтмэн”. Кирпичи не разломать. Видать, не Готэмские, импортные. В ярости и отчаянии Брюс разносит комнату.

Послание от Альфреда продолжается. “Я подал вам сигнал, что я в безопасности. Я солгал. Я хороший актёр. Зачем я это сделал? Я был для вас помехой. И теперь ничто не стоит на пути между вами и спасением. Когда-то на грани смерти вы спросили меня, хорошая ли это будет смерть. Я солгал и тогда. Хорошей смерти не бывает. Бывает лишь хорошая жизнь”. И Бэтмэн заканчивает лить слёзы. Открывается потайная дверь, и Женщина-Кошка приводит Брюса к Томасу. Его встречает вся Бэт-Семья – похоже, всех обработал Психо-Пират. Томас задаёт вопрос. “Ты добился смерти дворецкого. У меня твой город, твоя семья, твоя женщина. Может, хватит? Может, пора тебе уже отказаться от дурной идеи, что ты Бэтмэн, Брюс?”. А Брюс цитирует Альфреда, и в его исполнении цитата приобретает новый смысл. “Дело никогда не закончится. Дни сменяют друг друга, годы, бесконечно. Ты никогда не остановишься, и я тоже. Ну что, отец? Ещё разок? За Альфреда?”. И Брюс и Томас готовятся к теперь уже точно последнему сражению.

И время для этой битвы наступает в комиксе Batman #84 за февраль 2020 года, от Тома Кинга и Хорхе Форнеса. Томас Уэйн поклялся, что будет воевать против всего, что может причинить Брюсу боль. Комикс откатывается, показывая всё более и более ранние сцены – непросто описать! Когда вселенная Флэшпоинта погибла, что-то пошло не так. Томас Уэйн выжил...не без помощи Эобарда Тоуна. Которого убил, но тот тоже выжил. Это долгая история. И Томас пришёл в ужас от того, что Брюс всё равно остался Бэтмэном. Заветное желание Томаса было, чтобы Брюс жил, как человек, а не всё это. Ну и решил Томас поступить по принципу “Я сделаю тебе, как лучше, даже если тебя придётся ради такого сломать”. Я знаю, на пикабу есть любители того, что именуется на аглицком tough love. Всё вот это “Увижу, что куришь – зубы тебе выбью”, или “Мой-то ребёнок точно будет самым лучшим, на 20 секций запишу, чтобы ни минуты свободной не было на саморазрушение”, или хотя бы “Потом ещё благодарить будешь”. Кхм, отвлёкся.

Лью воду, потому что описывать этот комикс сложна: с тем же успехом его можно было бы читать с конца. На каждой панели надпись “Раньше”, “раньше”, “раньше”. Показывают воспоминания об угрюмом быте вселенной Флэшпоинта. Как Марта Уэйн, ставшая Джокером, подстрелила Женщину-Кошку, убить которую у Томаса рука не поднялась, и застрелилась сама, узнав, что в нормальной вселенной Брюс стал Бэтмэном. Показывают, как Томас приютил Селину (раньше), потому что она напоминала ему о Брюсе. Показывают, как Томас начал убивать суперзлодеев (ещё раньше) и впервые столкнулся с Женщиной Кошкой. Как Томас забил камнем Джо Чилла (бандита, который убил маленького Брюса), после чего стал жестоким Бэтмэном и начал убивать преступников. Ну, штопор прошлого заканчивается, и финальное сражение Брюса и Томаса идёт...вяленько. Один удар со стороны Томаса – и Брюс на коленях. “Бросай этот дело, сынок. Выкинь маску. Женись на Селине. Альфред мёртв, Бэйн сломлен. Послушай папу. Не вставай”.

Послушает ли? Давайте заглянем в комикс Batman #85. Брюс больше не один, и, кажется, не всем достаточно тщательно промыли мозги. “Бэт? – Да. Кошка. Так и быть, ломай его!”. И Кошка со спины со всей дури врезается в Томаса и нокаутирует его. Да, вся Бэт-Семья не смогла, а одна Кошка смогла. Это Том Кинг, товарищи. Почему Кошке не промыли мозги? У неё при себе был осколок Шрама (марионетки Чревовещателя). А Психо-Пирата, который промывает мозги, держал в узде Вескер, Чревовещатель. Как на Вескера ни дави, а контролировать его может только Шрам. Во-от, и Томас вскакивает, но теперь уже Брюс возвращает ему должок по лицу. И Томас такой “Ай малаца. Сразу видно, Уэйн. А Уэйна так просто не уложить!”. И приставляет к виску Брюса пистолет. Комикс, кстати, перемежается событиями из недалёкого будущего. Показывает, как Брюс навещает могилу Альфреда, например. Или как они с Селиной всё-таки решают пожениться. Но это я забегаю вперёд, а сейчас Томас всё истерит – “Я показал тебе, что ты можешь быть счастлив! Что маски не нужны! Ты не Бэтмэн!”. А “потом” Брюс и Селина лежат в кровати, очень довольные. Они уже женаты. Официально это ещё не закреплено, но это формальности, всегда успеется. Они – Кошка и Мыш. Они неразлучны. И всегда будут. До тех пор, пока у следующего писателя не встанет на какую-нибудь другую персонажиху.

Но это недалёкое будущее. А сейчас Брюс ставит отца перед фактом. “Тогда, вскоре после смерти родителей, я взял нож. Но вместо того, чтобы убить себя ножом, я убил себя клятвой. Поклялся вечно бороться с преступностью. Но жизнь – не ловушка, в которую ты загоняешь себя в десять лет. Жизнь – это осознанный выбор. Я выбираю её. Я выбираю счастье. И я выбираю Бэтмэна! – Ох...я столько ради тебя сделал...даже Альфреда убил...а ты всё на своём стоишь. Когда ты уже начнёшь слушать папу?”. “Потом” Брюс дарит Готэм Гёрл кусочек платинового криптонита. Это очистит её тело от Отравы и даст те же силы, что у неё и были, но без условия “больше силы – меньше срок жизни”. Сейчас же Брюс прописывает Томасу по лицу в последний раз. “Запомни хорошо: Ты не мой отец!”. И всё. Победа. И потом уже происходит всё “потом”. Томаса Уэйна в тюрьме, или в Аркхэме, или куда там блин его посадили, ломает Бэйн. А Бэтсемья в этом выпуске вообще не фигурирует, потому что Том Кинг класть на неё хотел.

И вот после всего этого ломания Бэтмэна, с хитровыпендренным планом и смертью Альфреда комикс Batman #86 от Джеймса Тиниона и Тони С. Дэниела, обещает презентовать “Самую опасную историю о Бэтмэне”. Потому что предыдущие 85 выпусков был детский сад. Не говоря уже о том, что было до этого. Так вот – в Готэме происходит слёт наёмников, среди которых Чешир, а также двое опасных новичков – Гансмит и Мистер Зубы. А Бэтмэн собирается опробовать новое транспортное средство, разработанное по его приказу Люциусом Фоксом. “Оно готово? – Ну как сказать...будь это что-нибудь законное и сделанное по всем правилам, я бы сказал, что нужно ещё полгода тестировать на манекенах. – Оно соответствует требованиям? – Да. – Оно полетит? – Ну как сказать...может ли оно летать? Да. Полетит ли оно? Вот это вопрос веры. Постарайтесь не сломать, а то я скажу вам, сколько стоило его построить”. Бэтмэн не смущается и использует новое транспортное средство, чтобы напасть на слёт наёмников, самый опасный из которых – Слэйд Уилсон, Дэфстроук.

А Женщина-Кошка сталкивается со странным типом. Он лишь успевает пробормотать “У него есть планы по перестройке Готэма на замену чертежам Уэйна, не дайте их осуществить, остановите его!”. И-и-и чел падает замертво и начинает ускоренно разлагаться, и из его глотки раздаётся чужой голос: “Ну привет, Киса, а я тебя вижу. У Уэйна всегда были свои планы на Готэм...и у нас тоже!”. И Кошка нервничает – она о чём-то догадывается! А Бэтмэн заканчивает раскидывать наёмников, побеждает даже Дэфстроука, и весь такой побитый по привычке подаёт сигнал. “Альфред, свяжись с тюрьмой Блэкгейт, скажи им подготовить пять камер в чёрном блоке”. А отвечает ему Люциус. “Мне... мне жаль, Брюс. Альфреда здесь нет”. Сила привычки... тоскуя по Альфреду, Брюс садится за штурвал нового транспортного средства, Ползуна – по сути, Бэт-Самолёта, который может карабкаться по стенам. И вспоминает, как порой, бывало, рисовал на полях тетрадей или на салфетках здания Готэма, только чуть-чуть отличающиеся от реальности. И Альфред настаивал, что нужно сделать эти рисунки реальностью. Создать Готэм, в котором не будет нужды в Бэтмэне...в эпилоге показывают, что Джокер задумал что-то грандиозное. Столь грандиозное, что убивает всех приспешников, которые узнали, что он задумал, чтобы не спойлерили.

Комикс Batman #87 за март 2020 года задаёт вопрос: “У кого на Бэтмэна есть кровавые замыслы?”. А у кого их нет? Общаются между собой Готэмские суперзлодеи. Загадочник заварил амфетамин эпического уровня и не спит уже три месяца, утверждая, что Готэм – это уравнение, и он планирует его решить. “Пятеро опаснейших наёмников только что были задержаны нашим общим врагом. Пингвин, ты всегда говорил, что всё начнётся с этого! – Я знаю. Этот пришлый чёрт ничего у меня не отнимет, я подготовился!”. Похоже, Пингвин только что поубивал своих подчинённыхз и эскортниц? Но зачем? И о ком он говорил? О Дизайнере. Прозвище звучит не особо зловеще, но и Пингвин, и Загадочник считают его большой проблемой. Бэтмэн тоже...взгляд Дизайнера на то, каким должен быть Готэм, сильно не соответствует взгляду Брюса. Между тем, читателям показывают Чёрный Блок – камеры для особо опасных преступников. Спроектировано самим Бэтмэном в расчёте на то, чтобы камера могла удержать его и любого из членов Бэт-семьи. Камеры представляют собой скорее футляры, в которых преступников удерживают неподвижно. И-и-и первый фэйл: Чешир не настоящая! Это глиняный двойник, причём даже не Глиноликий!

Настоящая Чешир планирует новое убийство, и в его предотвращении и Бэтмэн, и Люциус вдвойне заинтересованы, потому что её следующая цель – непосредственно Люциус. Тёмный Рыцарь отправляется в погоню за Чешир. Наёмница тут же пытается Бэтмэна убить – но благодаря его сноровке ей это не удаётся и её сбивает фура (большаааая!). Чешир жива, но уже не в состоянии сражаться. “Ты жив, Бэтмэн...ну и ладно. Моё дело было не убить тебя, а задержать. Сегодня мы играем в большую игру, Бэтмэн. И ты не узнаешь, в какую именно, пока она не закончится. Даже не узнаешь всех игроков!”. И-и-и все камеры в Чёрном Блоке открываются. Наёмники выходят, и Дэфстроук снисходительно сообщает комиссару Баллоку, что не собирается его убивать – “Наш наниматель приготовил для тебя кое-что покруче”. Но нельзя списывать со счетов Пингвина! Он намерен устроить Дэфстроуку весёлую жизнь! И ещё более весёлую смерть!

А значит, впереди комикс Batman #88. На кладбище Готэма Женщина-Кошка усердно машет лопатой, заодно дозваниваясь до Загадочника. “Кошка, тебе явно что-то от меня надо. Но с чего бы мне помогать подружке Бэтмэна?  – Потому что я знаю, что ты в Готэме, у меня острые когти и плохое настроение, и я тебя найду! – Ок, спрашивай. – Я думала, мы с ЭТИМ закончили. Похоронили ЭТО здесь, на кладбище. – ЭТИМ уже занимается Пингвин. Надеется разобраться, пока ЭТО не вылилось в полномасштабную стычку. Киса, когда Дизайнер предложил тебе, мне и Пингвину совершить идеальное преступление, мы были не одни. У него был ещё один партнёр. Не знаешь, где сейчас Джокер? – Уже знаю”. Кошка раскапывает могилу, открывает гроб и видит там тело Джокера. А Бэтмэн узнаёт от Баллока, что преступники вышли из камер Чёрного Блока... и пропали. Словно кто-то их похитил. Бэтмэн спешит на место происшествия! А Загадочник издевается. “О, Селина, обман даётся тебе легко! Ты ничего не сказала Бэтмэну! Как думаешь, он продолжит любить тебя так же сильно, когда узнает, что ты помогла создать? Или вновь увидит тебя, как очередную злодейку, которую ему нужно сразить? О, Селина, я-то знаю, мы все умрём, но мне греет душу осознание того, что тебе достанется жёстче всех!”. Кошка собирается уже звонить Бэтмэну и во всём признаваться – но получает лопатой по голове, а из полуразложившейся глотки Джокера раздаётся голос: “Он тебя не слышит, Киса! Я предупреждал, что стучать не стоит. Эх, Киса, ты меня сразила до того, как я успел совершить идеальное преступление, которое увековечило бы меня. Пора за это заплатить!”.

А Пингвин на складе-холодильнике выдвигает похищенным наёмникам предложение: внушительную сумму денег за то, что они свалят из Готэма как минимум на год. Дэфстроук отказывается и собирается уже Пингвина убить – но тут в помещение врывается Бэтмэн, протаранив стену новым Бэтмобилем (вообще это экстренно позаимствованный личный автомобиль Люциуса Фокса...вернее, личная куча покорёженного металла Люциуса Фокса). Но наёмников много, и Дэфстроук – самый опасный. Бэтмэн успевает лишь чуть-чуть настучать им по зубам, но Дэфстроук перерезает Пингвину горло. “Он умрёт, если ты не доставишь его в больницу. А если доставишь, мы доберёмся до наших целей”. Всё же Бэтмэн не может позволить Пингвину умереть. Наёмники сваливают, а Пингвин успевает пробормотать – “Нас четверо! Я, Загадочник, Кошка и Джокер! Несколько лет назад мы ЭТО подготовили... ложные цели всё равно погибнут, но они нужны только для того, чтобы отвлечь и задержать тебя, не дать тебе предотвратить идеальное преступление...Дизайнер уже в Готэме, и у него одна цель, Брюс Уэйн!”. Далеко оттуда гробовщики собираются похоронить Женщину-Кошку заживо, но она вырывается, а гробовщиков раскидывает фирменной кувалдой Харли Квин! “Харли, ты-то что здесь забыла? – О, Киса, ты без понятия, как всё закручено! Когда узнаешь, с ума сойдёшь!”.

Давайте всё же узнаем, что же такого крышесносного хотя бы в комиксе Batman #89. Доставив Пингвина в больницу, Бэтмэн начинает охоту на наёмников. Первым нападает на Гансмита – наёмника, который специализируется на экспериментальном огнестреле. Вырубив его, Бэтмэн решает сменить тактику, поняв, что его пытаются задержать. А Харли и Кошка раскидывают одержимых гробовщиков, и Харли раскрывает, что труп в могиле – не Джокер, а один из его бандитов, Арти. И Джокер задумал нечто грандиозное. А Харли прибыла в Готэм, чтобы наконец-то сказать “пока-пока” прошлому и Джокера убить. Но это подождёт – на Харли и Кошку нападают Чешир и Малкольм Мерлин! А Бэтмэн направляется к логову Загадочника. Самого Загадочника он там не находит – судя по всему, Нигма сбежал, причём очень поспешно. Ну или его похитили. Накидав по зубам обнаруженному там Мистеру Зубы, Тёмный Рыцарь пытается разобраться, что к чему...и узнаёт, что до Загадочника добрался Дизайнер.

На записях с камер наблюдения нет звука, но и так понятно, что Дизайнер Загадочника похитил. Пора пускать в ход авиацию – по команде Бэтмэна Люциус активирует систему бэт-дронов. Те довольно быстро находят Дэфстроука...а в логово Загадочника прибывают Кошка и Харли с нокаутированными Мерлином и Чешир. Сложив нокаутированных в уголок, Кошка отходит поговорить с Бэтмэном. “Селина, тебе знаком этот Дизайнер? – Боюсь, что да. Несколько лет назад я заключила с ним сделку. Я, Пингвин, Загадочник и Джокер. Теперь им всем грозит опасность. Я тебе всё-всё расскажу, обещаю. Только прошу заранее...прости меня”. За что? Видно будет. В эпилоге загадочная девица связывается с Джокером. “Они видели могилу, но сейчас заняты другой проблемой. – А, и ладно. Мне всё равно ещё нужно сначала заскочить к нескольким знакомым, до начала большой игры!”. К кому? Тонкий намёк – за спиной Джокера доска с фотографиями и подписями. Ричард Грейсон, Джейсон Тодд, Тимоти Дрейк, Барбара Гордон, Дэмиен Уэйн...

Но сегодня порцию Бэт-приключений пора закруглять, и припарковать Бэтмобиль стоит на комиксе Batman #90 за май 2020 года, от Джеймса Тиниона, Гийема Марша и Карло Пагалаяна. Дроны летят за Дэфстроуком, и джойстик от них в руках у Харли! Дроны начинены резиновыми пулями, несмертельными, но град таких пуль всё равно будет неприятным, а если постараться, можно и последний глаз Слейду выбить! А Кошка рассказывает Бэтмэну свою мрачную тайну. Несколько лет назад таинственный Дизайнер пригласил её, Пингвина, Джокера и Загадочника на встречу. Селине тогда сразу было не по себе – за ними прибыла лодка, которой управлял живой мертвец, а поместье Дизайнера носило название “Тартар”. “Славное время было...когда ты пытался быть примером для Робина, чтобы он не совершал твоих ошибок... – Нет времени на ностальгию, Селина! – Должно быть. Потому что без чувства ностальгии ты не поймёшь, что к чему”. Кошка объясняет: Дизайнер рассказал, что в прошлом у него был враг, детектив, и вечные стычки с этим детективом привели Дизайнера к выводу, что ему нужно резко эволюционировать. Что он и сделал, и решительно победил детектива раз и навсегда. Ну и после этого предложил Джокеру, Пингвину, Загадочнику и Женщине-Кошке тоже эволюционировать, чтобы раз и навсегда победить Бэтмэна.

“Я дам вам средства для достижения того, чего вы в вашем теперешнем состоянии достичь не можете, вы же поделитесь со мной половиной добычи, и больше никогда меня не увидите”. Дизайнер также сказал, что всех собравшихся оценил бы как персонажей первого, максимум второго уровня. Он же планировал довести их как минимум до уровня двенадцатого. После разговоров с ним у Кошки, Загадочника и Пингвина родились эпичнейшие замыслы и идеи о том, как их реализовать... а после разговора с Джокером Дизайнер вышел из кабинета и приказал своим мертвецам: “УБИТЬ ИХ ВСЕХ!!! Джокер показал мне, во что этот город превратится...”. И Джокер Дизайнера убил, тем самым эпичнейшие замыслы всем обломав. “Ты что наделал, клоун?! – Я рассказал ему шутку. Дизайнер её не оценил и попытался всех нас убить. Я только что спас вам жизнь, ребятки!”. Все пришли к выводу: миф о Дизайнере должен остаться мифом. Тело можно тайком прикопать на кладбище, “Тартар” – взорвать к чертям собачьим, хорошо, он на островке в океане. И сделать вид, что ничего не было...но Джокер с тех пор изменился. Чего во всём этом так стыдится Кошка? Ну, Дизайнер каким-то образом, похоже, выжил, и теперь сам планирует осуществить грандиозные замыслы несостоявшихся партнёров. А её грандиозный замысел был – отнять всё состояние Брюса Уэйна, до копейки. Это ведь было задолго до того, как Селина стала женой Брюса и получила к этому состоянию свободный и невозбранный доступ.  Что же будет дальше и как эту ситуацию разрулят? Продолжение следует!

Далее в программе Экскалибур. Ну и сегодня позже Сага.

“Сейчас” Бэйн сидит в гостиной у Брюса Уэйна и предлагает спокойно, цивилизованно поговорить. “Тогда” же Бэтмэн встретил получивших сигнал на крыше и сообщил: “Бэйн захватил Аркхэм и освободил психов. Он прикидывается беспомощным и все ему верят. Нам всей гурьбой нужно накидать ему и его приспешникам и вернуть город под контроль”. Сейчас же Бэтмэн ставит Бэйна перед фактом: “Я сломаю твою чёртову шею”. И прописывает ему по лицу. А Бэйн даёт сдачи. И Альфред сообщает: “Господин Брюс, я знаю вас насквозь, знаю все ваши силы и слабости, и я позволял вам сражаться все эти годы. Я вас ЗНАЮ. Поэтому поверьте мне, когда я говорю: вы УЖЕ проиграли”. Но почему Бэтмэн один? Ну, Бэт-семья весёлою толпой вломилась в Аркхэм. А там всё цивильнненько, все психи по камерам, в серверах нет данных о том, что двери камер открывались кроме как для процедур, а Бэйн в коме. В общем, Бэт-Семья поняла, что Тёмный Рыцарь слегка долбанулся на почве расставания с Кошкой. Тим Дрейк попытался Бэтмэну свою позицию озвучить...а получил по лицу, и этот удар, полный ярости, отчаяния и да, безумия, шокировал остальных участников Бэт-Семьи. И вот сейчас Альфред обращается к Бэтмэну, продолжая свою речь. “Сэр, неужели вы не видите? Бэйн вас УЖЕ сломал”.

Но на достигнутом останавливаться не стоит – поехали в комикс Batman #72. В общем, события ВСЕХ комиксов, начиная с последнего перезапуска (последних более 70 выпусков, ну, кроме флэшбека о Войне Шуток и Загадок) были одним грандиозным планом Бэйна по ломанию Бэтмэна. И временное поражение Бэйна в эти планы входило, да. Прямо сейчас под закадровые рассуждения о том, сколь офигителен план Бэйна и насколько он круче попыток любых других злодеев причинить Бэтмэну боль, идёт сражение Бэтмэна и Бэйна. С переменным успехом. Сначала вроде бы Бэтс накидывает Бэйну по щщам – но Бэйн встаёт и начинает обстукивать Тёмным Рыцарем углы поместья. А на фоне продолжается разжёвывание того, как Бэйн подстроил падение самолёта, в попытках предотвратить которое Брюс познакомился с Готэмом и Готэм Гёрл. Как Бэйн подстроил переход отношений Брюса и Селины к свадьбе и их последующее расставание. Даже хохму с альтернативной реальностью подстроил Бэйн, заставив Загадочника перепрограммировать ручного робота Бустера Голда!

Бэйн продолжает обстукивать Бэтмэном все углы, а затем, как в старой сказке, поднимает Тёмного Рыцаря над головой и ломает об колено. А на фоне всё продолжается речь о том, сколь продуман и детализирован план Бэйна, как он идеален по всем фронтам, как мощны его лапищи. И читателям наконец показывают, кто всё это произносит, когда монолог заканчивается. “Есть лишь один человек, чью волю никогда не сломить, и это не миллионер в плаще. Зная, что ты сделал, и зная, что ты сделаешь с моим сыном, я хочу узнать: как я могу помочь?”. Да, закадровым голосом был Томас Уэйн вселенной Флэшпоинта, готовый на всё, абсолютно на всё, лишь бы Брюс никогда не был Бэтмэном. “Я желаю сыну только самого лучшего, и я готов его растереть в порошок, сломать, пережевать и выблевать, если он от самого лучшего отказывается”. Позиция нередко встречается и в реальном мире.

В общем, пора перейти к комиксу Batman #73. Томас Уэйн, Бэтмэн вселенной Флэшпоинта, чешет куда-то по пустыне верхом на лошади, которая тащит за собой бронированный гроб, а ещё через круп лошади перекинут, как мешок с картошкой, сломанный, но живой Брюс. Наутро на Томаса нападают ниндзя, вежливо представившись и сообщив “Мы есть смерть в пустыне, а ты не Бэтмэн”. А он такой “Теперь я Бэтмэн” и раскидывает их как нефиг делать, напевая песенку. Пески, Бэтмэн в длиннополом пальто и гогглах – нужно же было куда-то втулить тот костюм из БпС. Вечером Брюс просыпается и такой “Где Бэйн?!”. И пытается прописать “бате” по щщам. И сам получает по лицу. И Томас пытается “сына” утешить. “Ну-ну. Ты многое пережил. Ты восстановишься. Я понимаю, ты боишься. Это нормально. Все боятся. Твоя битва окончена. Ты проиграл. Все твои страхи и сомнения остались далеко позади, в Готэме. Пора восстановиться и показать, как ты силён. Мой малыш, тебе больше не нужно волноваться. Папа с тобой”. И Брюс обнимает отца. “Кстати, пап, где мы? – Я, кстати, тебе хребет починил. Но лучше пока не топай пешком. Я пойду пешком, а ты садись в седло. Мы примерно в сотне миль от Хадима. – Хадима? Это...не понял. – Ничего, родной. Анестезия закончит действовать, поймёшь. – Ладно, а что в гробу? – Это ты тоже поймёшь. Ты лучший в мире детектив, сынок. Ты всё поймёшь”.

Вечером разговор продолжается. “Отец, мне же это не привиделось? Бэйн меня отметелил в мясище. А ты стоял рядом... на его стороне. – Хочешь меня ударить? – Да. – Это хорошо”. На следующее утро Брюс просыпается от того, что Томас напевает песенку, раскидывая ниндзя. “Смерть пустыни...спецназовцы аль Гула. Почему я их не услышал? – Они хороши. – Я тоже хорош. – Хахаха, конечно, малыш. – Погодь, в Хадиме находится Яма Лазаря...во гробу моя мама! – Я же говорил, что ты разберёшься. Лучший в мире детектив! Горжусь тобой, сынок! Мы через многое прошли, сынок. Мы заслужили отдых дома. Как полная, полноценная семья. Пора покончить с твоей болью”. На что Томас рассчитывает? Собирается ли он оживить Марту из нормальной вселенной, которая не знает его, как Бэтмэна, или Марту вселенной Флэшпоинта, Джокершу? Столько вопросов...чтобы было немного легче морально, Брюс достаёт из седельной сумки и надевает на голову свой Бэт-шлем.

Хотя бы часть ответов содержится в комиксе Batman #74 за сентябрь 2019 года, от Тома Кинга и Майкла (или Микеля, кто их знает) Джейнина. Брюс и Томас в пустыне отбиваются от ниндзя, Томас лично тяжело ранит главу “Смерти пустыни”, пообещав сказать Расу при встрече, что глава ниндзя исполнял свой долг до последнего. “Сынок! Помнишь ту книжку, что я читал тебе в детстве? Стрёмная шо ппц. Там где животные-друзья идут в город, падают в яму и начинают друг друга жрать. Когда их остаётся двое, один зверь хитростью заставляет другого самовыпилиться и съедает его. Остаётся загадкой, выбрался ли он сам потом из ямы. Стрёмная книга, не правда ли? Эх, ты был всегда таким тихоней. Я ожидал другого. – Ты разочарован? – Ничуть. Правда, я ваще хз, почему ты так любил ту странную сказку, она же больная на голову. Но я шёл у тебя на поводу и рассказывал её тебе каждый раз, хотя по-хорошему капризы надо было пресекать. О, вот мы и пришли. Яма Наин, величайшее сокровище Демона, где можно обменять жизнь на жизнь. Я о ней знаю, потому что в моём мире Рас аль Гул воспользовался ей и отдал свою жизнь, чтобы воскресить Талию, которую я убил. А сейчас мы обменяем раненого, но живого Шаддада, главу Смерти Пустыни, на Марту”.  

Шикарный план, надёжный, как я даже не знаю что. Томас всё продолжает. “Читал тебе эту чёртову книгу, но тебе она нравилась. И ты засыпал. А потом просыпался и просил ещё этого долбанутого чтива. Я советовался с Мартой, мол, может, купим нормальных книг? А она отказывалась наотрез, мол, если малышу нравится эта, читай эту. А мне не хватало силы воли отказать ни ей, ни тебе. Но я свой урок усвоил. Брюс, ты торчок. Ты зависим от Бэтмэна. И чтобы тебя вылечить, тебя необходимо было сломать. Для твоего же блага. Я знаю, что наша с Мартой смерть толкнула тебя на путь линчевателя. Так что наше с ней возвращение, я уверен, этот путь закончит. – Бать, тут такое дело...я просил, чтобы ты перечитывал мне ту книгу, надеясь, что что-нибудь изменится и кто-нибудь таки выберется из ямы. Так что...Ннна тебе по хлебальнику!”. И начинается сражение Брюса и Томаса под пересказ стрёмной сказки, и в конце ломается гроб, и Томас видит в нём не кости Марты, а лишь камни. Брюс подаёт голос. “Пока ты спал, я захоронил её в пустыне. Ты её не найдёшь. Я не знаю, смогу ли я тебя победить, но здесь я причиню тебе достаточно боли, чтобы мы с тобой оба остались здесь навсегда. Как звери в яме. – Ты сломан! Мы тебя сломали! Ты не можешь быть Бэтмэном! Ты можешь быть только моим сыном! – Тогда, в том роковом переулке, Преступной Аллее, я познал горькую истину. Моя мать мертва. Мой отец мёртв. А я жив”. Наутро из ямы выбирается только кто-то один. Читателям показывают руку в перчатке...но перчатки носили оба.

В общем, заинтригованно следуем в комикс Batman #75. Немного сюрреализма: детективы Джокер и Загадочник расследуют убийство мелкого суперзлодея (убийца – Двуликий), докладывая о результатах комиссару Хьюго Стрэнджу. Тот включает Бэтсигнал, и вскоре на крышу полицейского участка прибывает Бэтмэн – Томас Уэйн. Ага, выбрался он. И он теперь занимает Бэтпещеру. А в качестве дворецкого у него Вескер, бывший Чревовещатель. Параллельно показывают чела, который, судя по обстановке, поднимается на Хротгар к Седобородым. Топает по заснеженной лестнице где-то в горах. Бэтмэн отправляется бить Двуликого, но у того два сильных охранника – Амигдала и Соломон Гранди (об него Томас расхреначивает Бэтмобиль). Но и Томас пришёл не один – ему на помощь прибывает Готэм Гёрл! А неизвестный чел в горах находит домик. Не монастырь Седобородых, но хоть что-то. А Готэм Гёрл пристальным взглядом отрезает руку Амигдале, а Бэтмэн втыкает батаранг Двуликому в глаз на “здоровой” стороне лица. А непонятному челу в домике в горах накидывают ломиком и кинжалом люлей гопники. И снимают с него всю одежду. И оставляют Брюса Уэйна лежать без сознания на морозе, обсуждая “Ещё немного, и Бэйн сделает Сороку богатейшей женщиной в мире!”.

Раненого Двуликого Бэтмэн сдаёт на “лечение” Психо-Пирату и возвращается в поместье, где общается с Альфредом. “Готэм Гёрл не присоединится к нам за обедом, она следит, чтобы не прибыли твои друзья. Но я знаю, что они не придут. Потому что они знают, что я могу сделать с тобой, если они заявятся. Да и с ними самими тоже”. А Психо-Пират пользуется своей способностью внушать эмоции и обрабатывает Двуликого. “Любовь. Ты любишь ЕГО город. Ты любишь Готэм. И ты любишь ЕГО. Ты любишь Бэйна. Очень-очень сильно”. И разговор Альфреда с Томасом продолжается. “Он вернётся. – Нет, Альфред. Мы его сломали. Мне жаль. – И мне жаль.  – Ха-ха, за что? В чай что-то подмешал, шалун? – Нет. Мне жаль тебя. За то, что Брюс сделает с тобой, когда вернётся”. Брюса же, голого и замерзающего, в горах находит Женщина-Кошка. “Всё началось...на корабле... – Нет, глупый. На улице”. В Готэме же словно параллельная вселенная, только не параллельная. Обработанные Психо-Пиратом злодеи (Профессор Свин, Шляпник, Крок, Зазз и многие-многие другие) теперь служат в полиции, защищают Готэм от преступников, нарушителей комендантского часа, инакомыслящих и оппозиционеров. Теперь это город Бэйна. Сам Бэйн общается с Лексом Лютором и договаривается, что Лютор поспособствует тому, чтобы правительство не лезло в Готэм и запретило лезть туда другим плащам и маскам. “Но скажи, Бэйн, зачем тебе всё это? – Многие шли по твоему пути, Лютор. Самопровозглашённые завоеватели мира, нескольких миров, космоса, даже Мультивселенной. Но никто, никто не добивался того, чего добился я. Никто не контролировал этот город. – Действительно. Вынужден признать: сомневаться можно в ком и в чём угодно, кроме Бэйна”.

Так что не сомневаемся и едем к комиксу Batman #76. В небесах над Готэмом Готэм Гёрл накидывает зипдюлей Капитану Атому, которому пофиг на правительственные приказы о невмешательстве, а внизу, на улицах,Бэтмэнствует Томас Уэйн. Он убивает Траляля и Труляля, а Готэм Гёрл буквально выкидывает Капитанга Атома подальше. План Бэтмэна таков: “Избавиться от злодеев, отделаться от героев” (Villains go down, heroes go out). А где Брюс Уэйн? Валяется в одном из домов Парижа, под опекой Женщины-Кошки. А Пугало и Кайтмэн сваливают и прячутся в “Кайтквартире”. “Мы в безопасности? – Ну... это моя Кайтквартира. Я создал её. Так что нет. Он придёт за нами. Будет нас пытать, поработит нас и использует в своих целях". А Капитан Атом приходит в себя в больничке и жалуется Робину (Тиму Дрейку): “Я был членом Лиги Справедливости: Сражался с опаснейшими противниками! Но никогда не сражался с кем-то столь сильным, как та деваха!”. На Капитане надеты подавители способностей – наказание за то, что пошёл против приказов и сунулся в Готэм. Правительству важно, что в городе поддерживается порядок, а не то, кто его поддерживает и какими средствами.

А Брюс всё киснет у Селины на диванчике, ни живой, ни мёртвый, сломанный конкретно. А Кайтмэн подходит такой к окну и тоскует вслух. “Я вот думаю, может, не всё так плохо? Может, ОН где-то там? Настоящий ОН, я имею в виду. Может, мне стоит найти его, помочь ему? Побыть героем в этот раз?”. И-и-и ему в грудак прилетает батаранг, а в лицо – сапог Томаса Уэйна. А на крыше за пределами Готэма общаются Тим Дрейк и Дэмиен Уэйн, два Робина. Дэмиен не впечатлён и хочет в Готэм. “Нельзя, Дэмиен. Капитан Атом, метачеловек четвёртого уровня, потерпел поражение. А он по уровню силы близок к Супермэну. – Да Супермэна и я уломать могу. – Не можешь. А Готэм Гёрл может быть сильнее Супермэна, если решится достаточно сократить свою жизнь. – Мне насрать на её жизнь. – А на Альфреда тебе не насрать? Бэйн предупредил, что убьёт его, если любого члена Бэт-Семьи увидят в Готэме. – С каких пор нам не насрать, что говорит суперзлодей? – С тех пор, как он сломал нашего отца и захватил наш город! – Ты трус! – А ты избалованный сопляк! – Не исключено. Я... не знаю, что делать, Тимоти”. А Кошка мурчит Брюсу. “Я украла подлинник картины Вермеера. Встреча с покупателем завтра. На то, чтобы прятать тебя ото всех и подлечивать, уходит много денег. Но клянусь, я перестану красть, если ты проснёшься. Хотя бы ненадолго. Пожалуйста”.

Эх, чот взгрустнулось. Поехали лучше в комикс Batman #77 за октябрь 2019 года. Вопреки запретам, Дэмиен Уэйн отправляется в Готэм! Разумеется, его тут же палит (и пытается спалить буквально, пристальным взглядом) Готэм Гёрл. Но против неё Дэмиен заготовил средство – одноразовую Палочку Клариона. “Пфф, суперов победить несложно. Нарисовал круг и звезду, призвал демона, повтирал ему пурги про чототам душу, и вуалямля, готово”. Магические путы сковывают Готэм Гёрл и она не может из них выбраться. А в квартирке у Женщины-Кошки просыпается Брюс! И такой весь унывает, “Я проиграл(((“. А Дэмиен не даёт детективам Заззу и Пугалу наказать прохожего за неправильную длину поводка (наказание – пристрелить животное и пытки для хозяина), после чего выходит против Томаса Уэйна. Томас предупреждает: “Я не очередной взаимозаменяемый злодей, которого можно победить и забыть. Я Бэтмэн. – Не, ты просто старик из иного мира. Который не спас жену от превращения в Джокера, потерял родную вселенную, уж насколько дерьмовой та была, и отдал Готэм Бэйну. Ты не Бэтмэн. Ты жалок. – Должно быть, ты мой внук? – Нет. Ты из другой вселенной. Мы не связаны”.

А Брюс общается со своей Кошкой и сообщает, что намерен вернуться в Готэм. – “Бэйн, злодеи, твой отец...они сильны. Они тебя убьют. – Знаю. Но я умру в Готэме. Это будет достойная смерть”. А Дэмиен нападает на Томаса Уэйна. И огребает, потому что Томас и Брюса озвездюлил, а Брюс круче Дэмиена. И Том Кинг игнорирует тот факт, что по канону Томас должен быть так себе в рукопашке, именно поэтому он пользуется огнестрелом и подлыми приёмами, которыми не пользуется нормальный Бэтмэн. Приходит в себя Дэмиен в поместье Уэйнов, под голос Томаса. “Ты проигнорировал моё предупреждение о том, что случится, если любой из вас сунется в Готэм. Поверь, я этого не хочу. Была бы моя воля, я бы тебя просто избил в мясище и отпустил, преподав урок. Но это не город Бэтмэна, это город Бэйна. Это нельзя забывать”. И на глазах у Дэмиена Бэйн убивает Альфреда. По-настоящему. Не клона, не робото-двойника, это не события параллельного таймлайна, Флэшпоинта, иллюзии или кошмарного сна. “Теперь заложник другой, условия те же. Любой из вас сунется в Готэм, погибнешь ты, внучок. Возможно, на сей раз они поймут это”. А в далёком Париже Кошка отказывается позволить Бэтмэну просто так погибнуть, и берётся сопроводить Брюса в Готэм.

Возвращение домой планируется в комиксе Batman #78. Брюс и Селина отдыхают на пляже в Рио. “Как ты, Бэт? – Я в порядке, Киса. – Мне нравится, как ты лжёшь. – Я правда в порядке. – Верю. – Мне тоже нравится, как ты лжёшь. Скоро единственное, что может победить Бэйна, прибудет сюда. Я тренируюсь, ты помогаешь мне стать лучше. Важно только это. – Знаешь, у меня осталось то кольцо. С корабля. – Я тебя тогда поймал. – Потому что я позволила это сделать. – Потому что я позволил тебе попытаться сбежать. – Потому что я позволила тебе увидеть, как я то кольцо краду. - Не кради. Это ведёт к неприятностям. – Не лови меня. Это ведёт к куче всего помимо неприятностей. Знаешь, я чувствую, когда ты расслабляешься. По разнице в твоём дыхании. Через стенку слышу (неужели он так громко храпит?). – Это просто дыхание. Я никогда не расслабляюсь. – Со мной расслабляешься. – Я в порядке. – Не устал лгать? – Устал”.

Ожидание таинственного оружия против Бэйна продолжается. Продолжаются и тренировки Бэтмэна с Селиной, и их разговоры. “Знаешь, я представляла, какими мы будем с тобой, когда состаримся как муж и жена. Останемся теми же Кошкой и Мышкой, только старыми. Дочь у нас будет. Угрюмая, как ты. А потом я отменила свадьбу и эти мечты умерли. Я думала, что поступаю правильно, как герой, что миру нужен Бэтмэн, а не счастливый муж. Но я не была героиней. Героиня бы праздновала победу и гордилась своим решением. А я ждала, надеясь, что ты меня найдёшь. И плакала. – И я ждал. И плакал. Кошка, я тебя не винил. Ни разу. Ты поверила, что я должен быть одиноким и несчастным, чтобы быть Бэтмэном, потому что я сам в это верил и боялся, что когда-нибудь кто-нибудь станет для меня важнее клятвы о борьбе с преступностью (и тут Альфред, Дик, Джейсон, Тим, Дэмиен такие “Ага, ага, пошли мы нахрен”). Кошка, я не в порядке. Всё не в порядке. Без тебя мой мир – пыль и прах”. И Бэтмэн и Женщина-Кошка целуются.

Но это было своеобразное лирическое отступление, и сюжет продолжается в комиксе Batman #79. Выясняется, чего ждут Брюс и Селина – скоро прибудет груз Отравы для Сороки! Брюс и Селина обсуждают это и продолжают мусолить тему “Когда же мы впервые встретились, на корабле, или на улице”. И Селина ставит в этом обсуждении точку: “На улице мы впервые встретились, когда ты ещё не был Бэтмэном, а я не была Женщиной-Кошкой. А на корабле – уже в костюмах, у тебя даже Робин уже был”. Вскоре поступают новости из Готэма, как там преступники стали “полицейскими” и держат народ в страхе, зато никто не совершает преступлений, потому что за мельчайшее нарушение закона наказание – пытки, и президент США утверждает, что это новая эра мира и благодати, и наконец-то Бэтмэн отрастил яйца. А то, что пытки и казни...ну блин, не нарушайте закон и не будет пыток и казней, что вы как маленькие. Ну да ладно. Пофиг, что он там трындит, пора уже бить морды бандитам, оттачивать навыки в бою и отжимать Отраву у Сороки!

Читателям также дают понять, что действие этого комикса протекает до 77 выпуска. Брюс сообщает Селине: “Альфред послал сигнал, что он в безопасности. Я отправлю Дэмиена в Готэм”. Ну, мы знаем, что из этого вышло. “Наш отпуск заканчивается...жаль, хотелось бы остаться с тобой, Мыш, тут навсегда. Но куда бы ты ни пошёл, я буду сражаться за тебя, с тобой. – Люблю тебя, Кошка. – И я тебя. – Ты хороша. Я слишком редко тебе это говорю. – Хорошо. Я слишком редко говорю, что ты слишком редко это говоришь”. Кошка и Бэтмэн вламываются на корабль Сороки, отжимают груз Отравы, да и сам корабль присваивают, накидывают Сороке и её прихвостням по чему придётся. “Корабль у нас, груз тоже, да и оплата. Тебе ничего не останется, Сорока. Но мы позволим тебе уйти. Возвращайся в Готэм! – Дай угадаю, и передать послание Бэйну? – Птичка...я Женщина-Кошка. Он Бэтмэн. Мы и есть послание!”. После этого уже Брюс обращается к своей Кисе. “Кошка...тогда, на улице. Когда мы встретились впервые. Я тогда не был Бэтмэном. Даже создав костюм и образ, я не полностью сформировался. На корабле мы впервые встретились как Бэтмэн и Женщина-Кошка. Но, возможно, я больше, чем просто клятва о борьбе с преступностью. Может...может, мы можем впервые встретиться снова. Здесь, на пляже. – Значит, решено. Мы впервые встретились на пляже. – Да. На пляже. – Да ладно? Мы согласились на тему того, где впервые встретились? Ну всё, Бэйну гаплык”.

Сражение за Готэм начинается, а сегодняшний пост заканчивается, в комиксе Batman #80 за декабрь 2019 года, от Тома Кинга и Джона Ромиты-младшего. Мрачный незнакомец объявляется в Готэме и накидывает зипдюлей детективам Свину и Двуликому. Двуликий истерит. “Да ты хоть знаешь, как влип?! Да ты хоть знаешь, чей это город?! – Знаю. Это мой город”. Томас Уэйн чувствует: Брюс вернулся. Хотя Хьюго Стрэндж уверен, что это абсолютно невозможно, потому что Брюс окончательно и бесповоротно сломан. Женщина-Кошка накидывает по голове Детективу Шляпнику, помешав ему убить бродячую кошку, а Бэтмэн (который Брюс) разминки ради озипдюливает разнесчастного Кайтмэна. Которому достаётся вообще ото всех.

Вескер передаёт Томасу Уэйну послание от Бэйна. “Поскольку ваш сын вернулся, и Готэм Гёрл не смогла его остановить (у неё силушка сбоить начала без новой дозы наркоты), приказано убить мальчика и выставить его тело на площади”. Брюс же объясняет побитому детективу Хашу: “Наверняка приказ уже был отдан. Мой отец пойдёт в пещеру, где держит мальчика, возьмёт с собой заряженный пистолет. Он знает, что я сейчас не могу его остановить, вокруг Поместья расставлены такие охранные системы, через которые мне вовремя не пробиться. Он должен будет решить, что делать дальше”. Почему такое скудное описание? Ну, в этом выпуске много графики и динамичных, но не особо содержательных сцен, и немного слов, и всё слишком легко сократить. А убьёт Томас Дэмиена или нет, узнаем в следующий раз. Продолжение следует!

Далее в программе Экскалибур.

А, и если ВДРУГ кто-то дочитал аж до сюда, поздравляйте меня полностью. Ровно 5 лет назад, 15 ноября 2018 года, я впервые отступил от привычных "Фактов о Супергероях" и взялся за "Погружение в Комиксы", и с тех пор ни разу, НИ РАЗУ не стрессовал по поводу "мля, всё уже написал, о чём писать" или "чёт об этом писать совсем не прёт, а о чём тогда?". Уже пять лет я пересказываю комиксы своими словами, и пока не только не надоело, я только вхожу во вкус, вон, даже в несколько немейнстримных комиксов погружения сделать успел. И вот же как интересно совпало, начал я тоже с Бэтмэна. В общем, надеюсь ещё попогружаться. Ещё много комиксов, в которые я хочу погрузиться сам и погрузить заинтересованных. Получится или нет - загадывать не буду, жизнь преподносит сюрпризы. Но погружаю, пока погружается!