MadTillDead

Дядечка за рулём периодически покряхтывает, а я неотрывно смотрю на приборную панель. Там среди груды разнообразной мелочи лежит незнакомая монетка с тремя коронами. Размером с двухрублевку, значит кто-то дал ее водителю за проезд, а тот, разбирая мелочь, нашёл нестыковку. Даже положил ее отдельно чуть в стороне, чтобы не спутать с остальными.

- Ну что за дебил? - водитель размашисто бьет по рулю и выходит разбираться с неучтивым автолюбителем, а у меня мелькает мысль, что вот сейчас самое время стырить монетку.

Ну а что? Водитель не в кабине, на меня никто не смотрит, все сосредоточены на разборках. Ещё бы, от этого зависит, приедем мы сегодня или нет. А вообще наш водитель в этом происшествии сам виноват. На предыдущей развилке не дал вырулить мужчине в серебристой тачке. Тот обозлился, догнал и подрезал. Нехорошо. А я сопру монетку и это будет месть вселенной за мои потраченные нервы.

Кидаю взгляд на разборки, которые уже подходят к концу. Тащить или не тащить? Вопросы как у классика. Но это и понятно, я ни разу не воровка. Скорее сама зазеваюсь и стану лёгкой добычей карманника. Руки у меня, прямо скажем, не самые ловкие. Вдруг я попытаюсь сделать это быстро и неаккуратно свалю поддон с мелочью, вот звону будет. А наш водитель тем временем, хоть и взбешённый, но возвращается за руль. Упустила, значит, шанс, начать преступную карьеру. Можно забывать тексты песнен "Хоп, мусорок" и "Голуби летят над нашей зоной". Но такое забудешь, как же.

Может просто спросить, вдруг отдаст? Скашиваю глаза, гляжу оценивающе. Выглядит уставшим и злым. А вдруг спрошу, разозлится ещё больше? Лезут всякие со своими глупостями, спасу нет. А у него четверг, вечер, домой как бы попасть безо всяких монеточных попрошаек.

Но не могу же я ее тут оставить. У меня такой нету. А первое правило моей коллекции гласит, что монетки можно находить по-разному. Так значит, надо собраться и четко и уверенно попросить. Лезу в сумку за салфетками, протереть потные ладошки и нахожу барбариски. О чем уж и думать забыла. Значит, буду не просить, а обменивать, уже легче.

Быстренько протираю ладошки, сжимаю в кулаке горсть конфет. В мозгу отрывки сбивчивой речи, а мы уже подъехали к последней остановке. Которая как раз моя. Маршрутка пуста, только я сижу с рукой в сумке и готовлюсь обращаться к незнакомому человеку.

Дальше как в тумане. После "Простите, пожалуйста", меня будто выключили. Помню быстро ссыпала конфеты, бормоча что-то про коллекцию. Схватила долгожданную добычу с тремя коронами и рванула к дому изо всех сил.

Уже у подъезда слышу:

- Эй, как там тебя, коллекционерка, да стой ты!

Догнал-таки. Сейчас скажет, что дорога ему как память и вернёт все конфеты. Или не вернёт, возьмёт компенсацию за нервы. Так мне и надо, балде.

- Остальные тоже бери, раз у тебя коллекция, - говорит он улыбаясь и мне в потную ладошку ссыпается гора иностранной мелочи. - А за конфеты спасибо. Мои любимые. Сто лет не ел.

Четверг, вечер, и я возвращаюсь домой совершенно счастливая.

- А теперь покатай меня, большая черепаха!

- Зачем?

Львёнок моргнул и уставился на животное между ног.

- Ну как, мы же с тобой друзья.

- Окей, но если мы друзья, когда ты меня катать будешь?

Черепаха изящным жестом выскользнула из-под зада царя зверей.

- В смысле?

- Ну, катать. Встать на четвереньки, подставить спину, а потом прямо с наездником пуститься вдаль.

Лев задумался. Он никогда даже не предполагал такой возможности. Пристало ли ему, гордому свободному животному поставлять спину для покатушек. Стоит ли этого дружба? С другой стороны, один раз - не ездовая собака.

- Ну давай.

Он встал на четвереньки и зажмурился, предвкушая немалый вес черепашьего панциря. Его подруга немного поторопталась на месте в нерешительности, а потом подошла и стала карабкаться сверху.

- Ну как? - всё ещё окружённый темнотой спросил Львёнок.

Сбоку тяжело дышала и кряхтела Черепаха. Изначальный план по вскарабкиванию на льва начинал превращаться в фарс. Нога почти не отрывалась от земли, дурацкая физиология. После трёх безуспешных попыток, Черепаха сдалась. Она с досады пнула камень и заревела от боли и унижения.

- Ну что ты? - наконец открыл глаза Львёнок.

- Ничего не получается. Я не могу задрать ногу, чтобы влезть. Я жалкое ничтожество.

- Нет! Просто нужны другие идеи, специально для тебя. Мы что-нибудь придумаем.

Через несколько часов и много мата был готов неширокий помост. Если поставить его на спину льва, Черепаха легко могла вскарабкаться наверх. Оттуда впервые в жизни она разглядела край пустыни. Зрелище настолько захватило ее, что пропустила начало движения, поэтому упала.

- Ладно, давай ещё раз, - предложил Львёнок, глядя на потирающую зад Черепаху.

Снова помост, снова край пустыни. Но как только Львёнок начинал двигаться, Черепаха падала. Её плавниками нельзя было держаться за гриву.

- Нет, это просто невозможно, - на пятый раз констатировала Черепаха.

- Но мы хотя бы пытались, - робко протянул Львёнок. Он очень боялся, что подруга расстроится из-за всего этого, но та неотрывно смотрела в какую-то точку на горизонте.

- А знаешь что?

- Что? - с надеждой спросил Львёнок.

- Я хочу посмотреть поближе на край пустыни. Пойдешь со мной?

Львёнок не понял, что это, ирония или все всерьёз, но осторожно сказал:

- Пойду.

Они неспешно двинулись к краю пустыни, каждый в своих мыслях. Но вскоре молчание нарушила Черепаха.

- Хочешь покататься?

- Очень.

- Залезай. Только скажи это снова.

Лев взгромоздился на спину подруги, с любовью стиснул край панциря и громко сказал:

- А теперь покатай меня, большая черепаха!

На выезде с территории торгового центра установлен шлагбаум. Чтобы неуставные маршрутки и такси не ездили, а нужные как раз на территорию проникали.

Вот я и застала, как одна из маршруток и выехала с территории, а шлагбаум за ней стал медленно закрываться. Но прямо под него шла бабка с сумками. Шла медленно из-за тяжёлой ноши, но аккурат под створку шлагбаума. А рядом, ровно в двух шагах слева от нее проходила пешеходная дорожка. Шлагбаум закрывался, бабка шла. Она не могла не видеть балку, та чуть ли не под хохлому расписана - яркая, но бабка надвигалась, а створка опускалась.

Из будки аж наполовину охранник высунулся. Сделать он ничего не мог. Шлагбаум конструкции либо вкл либо выкл, и если уж опускается, не остановишь. А бабка тем временем приближалась, а палка опускалась все ниже. И только мы с охранником затаив дыхание наблюдали, у кого же первым сдадут нервы. У бабки, которую вот-вот по лбу палкой огреет или у шлагбаума. Хотя у него-то нервов нет и ему все равно.

Наконец бабка подошла к стойке, которая держит шлагбаум. И именно в этот момент то наконец опустился на свою подставку со звонким лязгом.

- Ой! - бабка аж подпрыгнула вместе с сумками почти на полметра вверх. Может сверху перескочить хотела? Потом оглянулась на охранника и пробормотала: - Думала успею.

Но не расстроилась, кивнула себе и спокойно сделала два шага в сторону тротуара. Видимо это не первое их противостояние. Интересно, какой счёт.

Ругаю себя последними словами. Эх ты, проспала, опаздываешь, Миле придется открывать и прибираться самой. Стыдно. И я бегу-подпрыгиваю, но, как оказалось, зря.

- Простите, а это что?

Человек из толпы поворачивается, куда я указываю, потом внимательно и с опаской на меня смотрит и выдает:

- Парк. У вас все хорошо?

- Да какой парк? Тут же офисы должны быть. Дома.

- Девушка, какие офисы? Тут сколько себя помню парк.

- Извините, - бормочу и только тут соображаю, что можно же позвонить.

Ищу телефон Милы, но его нет ни в записной книжке ни в вызовах. Как так?

- Простите, пожалуйста, что отвлекаю. Тут давно этот парк?

Два бомжа на лавочке смотрят недовольно.

- Да лет 20 уже. Мелочь есть?

Протягиваю горсть монеток из кармана, а у самой в голове бардак. Ведь только вчера вечером кафе закрывала.

Дома загружаю компьютер, сейчас мы все и узнаем. Парк Памяти, вот же странное название, построен наследниками предпринимателя, которого застрелили в девяностые. Какая фамилия интересная, прям как у Милы. Так, что ещё? Его убили по дороге на встречу, где должно было состояться подписание контракта на постройку офисов в этом районе. Офисов! Руки вспотели. То есть. Здание могло бы существовать, если бы застройщика не застрелили. Как же я в нём работала?

Варю кофе в турке, а у самой руки ходуном. Вот только вчера я трогала Милу за руку, отдавая сдачу. Только вчера подметала пол, а теперь ни швабры, ни витрины. Как же это?

Когда зазвонил телефон, я аж подпрыгнула. Номер был подписан просто "Гоша".

- Да?

- Лизк, ты где вообще? Сегодня исследования, тебя опять мерять будут.

- Привет! Да я тут не очень хорошо себя чувствую, а можешь адрес скинуть?

- Ну ты даёшь, адрес. Куда два года ходила. И вправду нехорошо тебе.

Но, все же прислал. Соседняя с парком улица. А что гугл говорит? Центр исследования и фармлаборатория. А я там что делала?

На проходной меня встретил видимо Гоша.

- О, Лизок, отошла всё-таки. Ещё успеешь на комиссию. Хватай пропуск.

В белой палате, кроме меня, никого. Только приборы мигают лампочками и отовсюду равномерный гул. Дверь открывается почти бесшумно.

- Привет, Лизонька! Что тут у нас? Как самочувствие?

Я бормочу что-то общее странному мужчине в халате и с бородкой. Бьюсь об заклад, я где-то его видела. Кофе он у нас пил, чтоли?

- Американо с ореховым сиропом! - щелкаю пальцами, точно.

- Ты это к чему?

- Доктор, а это нормально, что я вчерашний день не помню?

Врач сдвигает густые серые брови.

- Нехорошо. Пойдем анализы сделаем.

Меня кладут головой в бублик и велят ждать. Пока лежу, вспоминаю расположение бутылок с сиропом. Ваниль, орех, амаретто баблгам..

- Хорошие новости, органических поражений нет. Видимо, какая-то индивидуальная побочка. В этой пачке пять таблеток, пить нужно строго по одной в день.

На крыльце долго рассматриваю таблетки на свет. Простые белые. Аккуратная засечка посередине. Глотаю одну, даже не запивая. Моргаю, а когда глаза открываю в доме напротив обнаруживаю кафе. Надо взбодриться.

- Один черный кофе с собой.

- О, привет Лиз.

Мила стоит передо мной во плоти, чашки протирает. Что за бред?

- Как ты здесь..?

Смотрю на таблетки, глотаю оставшиеся и запиваю кофе.

- Ты открыла кафе без меня!

- Да, ждала-ждала. Зато не смогла без тебя салфетки разложить. Приступай.

Я почти не удивляюсь, когда на следующее утро там опять парк. Это галлюцинации. Я же знаю, что там офисы. Я сама вчера кофейню закрывала, ключ у меня до сих пор в кармане лежит. Что за идиотский сон? С другой стороны, чтобы проснуться, надо сломать логику кошмара.

Решительным шагом иду в исследовательский центр. Гоша охотно меня пропускает, ведь я гораздо веселее вчерашнего. Травлю анекдоты, подкалываю. Совсем как обычно, по его словам. Но в смотровую я не тороплюсь, аккуратно проскальзываю в боковой коридор. Я видела вчера откуда выкатывали тележку с таблетками. Ещё совсем рано и в лаборатории никого нет. На столе реактивы и реторты. И несколько упаковок белых таблеток с засечкой посередине. Слышу шаги. Они ещё далеко, я должна успеть.

Глотаю не запивая. Моргаю, а когда открываю глаза в моих руках оказывается высокий толстостенный стакан для латте. Кидаю взгляд через стойку. Точно, вспомнила, малиновый сироп.

- Лиз, ты же не думаешь увольняться? - слышу обеспокоенный голос Милы.

- О нет, - бурчу под нос. - Теперь уже никогда.