Погружаемся в комиксы: Action Comics #191-200 - как раздеть Супермэна
Активно приветствую всех, кто это читает! Я местный повёрнутый на супергероях (о чём можно предположить по написанным мной более чем полутора тысячам длиннопостов на тему супергероев), и моё увлечение – пересказывать комиксы своими словами от ранних выпусков до самых новых. Напомню, в прошлой подборке по Экшен-комиксам засветился ложный Новый Криптон, а Супермэна некоторое время спасал из передряг ребёнок.
Сегодня экшен начнётся с комикса Action Comics #191 за апрель 1954 года и истории о Супермэне от Эдмонда Гамильтона с рисунком от Уэйна Боринга. Супермэн спешит в Фармдейл, маленький городок, к которому приближается ураган. Он роет траншею для отвода торнадо в сторону и переносит автомобиль врача к дому пациента. А там провода оборваны, света нет. Так что Человек из Стали наспех чинит провода, и доктор ставит неутешительный диагноз: у пациента пуля в груди. Подстрелили пациента давно, но пулю тогда не рискнули достать, а во время грозы он попал в ДТП и пуля сдвинулась ближе к сердцу, теперь доставать надо уже срочно. А для этого нужен рентген, а ближайшая больница совсем не ближайшая. Ну, тут помогает Супермэн. У него же рентгеновские гляделки, вот он и инструктирует врача. “Левее...теперь на пару миллиметров ниже...”. И заодно Супермэн узнаёт пациента – это Джон Кей, ушедший из полиции после того, как бандос его подстрелил.
Проблема в том, что бандос пообещал найти и добить Кея и всех остальных полицейских, которые тогда за ним явились. И похоже, срок его отсидки закончился и он уже приступил к исполнению обещания. Действительно, так и есть. Бандос ещё и врача угрохать хочет, за то, что тот Джона Кея лечит. Супермэн берётся присмотреть за врачом и пациентом, и для этого Кларк Кент прикидывается ещё одним пациентом с очень тяжёлым ОРВИ. А это становится делать беспалевно всё сложнее и сложнее, ведь прибывает Лоис Лэйн, которая уверена, что Кларк Кент – просто симулянт. То есть, нужно присматривать за врачом и пациентом, и вместе с тем не спалить своё Супермэнство. Доходит до того, что бандосу и его подельникам удаётся похитить врача и Лоис Лэйн. Но Супермэн хитростью запугивает бандитов (заставив их подумать, что они заболели), а затем скручивает и обезвреживает. А из Джона Кея извлекают-таки пулю, и оказывается, пуля непростая: в ней скрыта похищенная бандосом научная формула. Сдав её властям, доктор получает достаточно денег, чтобы построить в своём городке больницу. А Лоис дуется на Кларка Кента, потому что он сдал эту историю главреду, Перри Уайту, раньше.
О “Человеке, который ускорил Супермэна” повествует Action Comics #192. Перри Уайт нанимает Джаспера Колдстоуна, эксперта по эффективности, чтобы сократить расходы и увеличить производительность редакции Дэйли Плэнет. На беду, больше всего внимания Колдстоун решил уделять Кларку Кенту, ибо Кларк вечно то на рабочем месте отсутствует, то за каким-то фигом бегает в единственный чулан, в котором есть окно, то опаздывает и нелепые отмазки выдаёт. Кларку приходится всячески выкручиваться, чтобы беспалевно переодеваться в Супермэна, потому что кого-то постоянно нужно спасать. Вот, скажем, чел сел за штурвал огромного робота в качестве рекламы нового фильма, но проективровал робота, похоже, идиот, так что чел своей тушкой заткнул вентиляционное отверстие, приуныл и заснул, и робот теперь врезается во всё на пути. Когда Кларк возвращается, уже Лоис начинает жаловаться, что Колдстоун требует с неё отчёта за каждую минуту рабочего времени.
Остальные сотрудники тоже не в восторге, ибо Колдстоун задолбал всех своей офигенной эффективностью. Сотрудники Дэйли Плэнет коллективно просят Супермэна с Колдстоуном расправиться. “Как? Только не говорите, чтобы я его на Солнце закинул. – Да не надо, просто отвлеки его на себя, ты же даже Лютора и того мелкого беса регулярно вокруг пальца обводишь!”. А Колдстоун и рад сделать Супермэна более эффективным. И вот, Человек из Стали таскает Колдстоуна везде за собой, а тот всё ворчит, что всё, что Супермэн делает, можно делать более эффективно, если Супермэн перестанет так трястись за жизни и начнёт рисковать. Ну типа, Супермэн чинит сломанный мост вместо того, чтобы просто поставить знак “проезд закрыт”, или, например, откачивает ядовитый газ из шахты прежде, чем достать застрявших шахтёров, или мягко усмиряет буйного кракена и относит его в безлюдную часть океана вместо того, чтобы убить. Ставит Колдстоуна на место Супермэн под водой (Колдстоун находится в прочной пластиковой сфере...которая уже треснула). “Я могу медленно поднять тебя на поверхность, но это будет неэффективно. Ну или я могу поднять тебя на поверхность рывком. Рискнёшь словить кессонную болезнь эффективности ради? – Нинада! – А ещё я могу для пущей эффективности разбить твою сферу, чтобы скрафтить для тебя шлем. – Нинада нинада! Тут акулы! – Да ладно? А как же рискнуть?”. Так Колдстоун и перевоспитывается. И вот же чудо: как только он начинает больше ценить жизнь и комфорт, эффективность работников повышается во много раз!
Человек из Стали кажется слишком дешёвым? Как насчёт Человека из Золота? В комиксе Action Comics #193 Супермэн затыкает грозящий рвануть вулкан “пробкой” из пласта золотой руды. В результате сдержанного взрыва руки Супермэна пропитываются обратившимся в газ золотом. И теперь Супермэн – это Супермидас! Он не сразу замечает, что что-то не так. Ну типа, остановил рукой пулю, а потом кто-то нашёл золотую пулю, пожал плечами и сдал в ломбард. Замечает изменения Супермэн, только когда берётся починить заклинивший разводной мост, и вся конструкция становится золотой. Полиции приходится выставить вокруг моста оцепление, ибо тут же набегает толпа с кирками, всем хочется от моста кусочек отщипнуть. Что делать с опасными руками? Супермэн моет руки в жидком железе, создав таким образом толстые железные перчатки...но золотые лучи проходят сквозь железо. И одежда Кларка Кента становится золотой в процессе переодевания, так что Кларк наспех её перекрашивает поверх.
На беду, именно в этот день Кларку постоянно нужно что-то трогать. То Лоис просит “подай-принеси”, то статью писать надо (с этим справился, дуя на клавиши печатной машинки через соломинку). В итоге отправляется Супермэн пообщаться со спецом по металлам...а в процессе случайно прикасается к печатной машинке Кларка Кента. И Лоис, не обнаружив Кларка на рабочем месте, видит на его столе золотую печатную машинку. И сразу начинает подозревать, что Кларк – Супермэн. А эксперт лишь разводит руками. А в Метрополисе начинаются беспорядки, все ждут, когда Супермэн прикоснётся хоть к чему-нибудь. Но Супермэн находит способ избавиться от радиации. Обманом выменяв у одного бандита золотую булавку (из натурального золота) и потрогав её обеими руками, он лишается “проклятия Мидаса”. Осталось оправдаться перед Лоис. “Отличная печатная машинка, Кларк...или звать тебя Супермэном? – Лоис, ты что, забыла, что меня наградили за лучшую статью года? Это моя награда, золотая печатная машинка. – Ах ты... Сразу видно, что ты не Супермэн! Он джентльмен, он бы позволил МНЕ получить награду!”.
Противостояние Кларка Кента и Супермэна намечается в комиксе Action Comics #194 за июль 1954 года, от Билла Фингера и Уэйна Боринга. Некоторое время назад на Землю напали трое преступников, переживших взрыв Криптона. Кто сказал “Зод, Урса и Нон”? Не, не эти. У-Бан, Кайзо и Мала. Но принцип тот же. Супермэн им накидал, засунул в ракету и выпинал в космос, но ракета убилась об астероид. У-Бан и Кайзо решают по такому поводу потусить на Сатурне, а вот Мала отправляется на Землю, мстить Супермэну. И решает Мала замаскироваться под Кларка Кента, чтобы лишний раз не отсвечивать (он мужчина, пусть имя и может звучать женственно для русскоязычных). Он не в курсе, что Супермэн это и есть Кларк Кент. Мала выкидывает “Кларка” из окна с такой скоростью, что тот, по всей видимости, сгорает в атмосфере. На самом деле Супермэн, конечно же, даже не вспотел и уже возвращается, и решает за Малой проследить. А Мала принял облик Кента, но не перенял его манеры. Он прописывает в табло сотруднику, который решил его пранкануть, а в свободное от работы время творит безобразия. У Супермэна даже нет времени на то, чтобы его останавливать – нужно восстанавливать то, что Мала развандалил.
Пока Супермэн отстраивает пирамиды и чинит сфинкса, Мала возвращается в Метрополис и вновь переодевается в Кента. И палит суперсилы, когда об него ломает тачку обиженный на Кента преступник. “Тупые людишки, ваши машины бесполезны против моей неуязвимости! Что смотришь, Лоис или как там тебя...да, я Супермэн!”. Мала рассчитывает, что Супермэн на говно изойдёт, доказывая, что он не Кларк Кент, а в это время можно будет ещё сильнее ему подгадить. А наедине с Лоис Мала признаётся, что он Мала. “Ну и фигли ты тут сделаешь?”. Супермэн в это время выпрямляет погнутую Эйфелеву башню. Мала же упаковывает Лоис в капсулу и вытаскивает в космос. Пока Супермэн спасает Лоис, Мала буянит на Земле, а затем и его подельники с Сатурна прибывают. Но Супермэн обманом загоняет их в небольшой звездолёт собственного производства, а затем ОЧЕНЬ длинным черпаком набирает пригоршню криптонита и мощным броском инсталлирует криптонит в корпус звездолёта. Так что на борту злые криптонцы теряют суперспособности, и звездолёт уносит их в пердя космоса. А Лоис верит Кларку, что Супермэн его вовремя спас и спрятал в безопасном месте.
Что заставило Лоис подстричься под мальчика и вооружиться? Ответит комикс Action Comics #195. В Метрополис прибывает Тигрица (нет, не та, которая донимала Затару много подборок назад, та Tigress, а эта Tiger Woman). И она нападает на металлургическое предприятие со своей бандой. И сталкивает Кларка Кента в чан с жидким металлом. Пока Лоис Лэйн оплакивает Кларка (она прибыла с Кларком на предприятие, чтобы написать статью), Супермэн беспалевно вылетает из чана, ловит банду и не даёт бандитам скрыться...но как вернуть Кларка Кента и как объяснить его возвращение, если ВСЕ видели, как Кларк долбанул сальтуху в чан с железом? И вот тут начинаются проблемы. Лоис так шокирована смертью Кларка, что её мозг блокирует неприятные воспоминания...и приятные тоже...крч, амнезия до уровня “Кто я такая?”. Заглянув в газету и увидев фотку Тигрицы, а затем взглянув в зеркало, Лоис приходит к выводу “Наверное, я Тигрица”. И одевается соответствующим образом, делает короткую причёску и повязку на глаз.
Супермэн же начинает искать Лоис. То рявкнет на весь Метрополис “ЛОИС ТЫ ГДЕ”, то плакат повесит на небоскрёбе недостроенном “Лоис найдись”. А Лоис и не в курсе, что она Лоис, она планирует выручить свою банду из тюрьмы. Она же Тигрица. Странно, но как только она начала считать себя Тигрицей, у неё появились все навыки профессиональной преступницы. Ну фигли, тут нужен подход резкий. Супермэн хватает Тигролоис (нашёл) и летит с ней к логову, где засела настоящая Тигрица с теми бандитами, которые ещё не были пойманы. Увидев настоящую Тигрицу, Лоис впадает в ступор. “Если это Тигрица, тогда я кто такая? – Ты Лоис Лэйн. – Правда, что ли? – Да”. А затем Лоис палит, как Супермэн переодевается в Кларка Кента. Он, в целом, готов уже расстаться с тайной личности. “Ну привет, Лоис. Ты всё видела, да? – Ага! Так и знала! Ты не Кларк Кент! Ты Супермэн, который прикидывался Кларком Кентом, а настоящий Кларк остался в редакции! Именно поэтому ты не погиб в чане с жидким металлом! Кларк бы погиб, а ты выжил! – Эмм...ну ты не то чтобы неправа. Да, всё так”. Так что и Лоис спасена, и Тигрица поймана, и тайна личности сохранена. Тройная победа!
Раз так, пора заняться комиксом Action Comics #196. В газете Дэйли Плэнет начинает выходить новый комикс про Менталмэна, супергероя с невероятными психическими способностями. Силой мысли он может разложить оружие бандитов на атомы, или заставить тяжёлые падающие предметы мягко и плавно опуститься на землю. Да он даже круче Супермэна! Человеку из Стали начинают капать на мозги. Починил разрушившийся мост? А Менталмэн сделал бы это силой мысли! Остановил грабителей? А Менталмэн сделал бы это ещё круче! Но самым странным оказывается то, что Менталмэн реален! Художник рисует Менталмэна на самом деле с натуры. Он нашёл Менталмэна, когда рыбачил в море. Менталмэн рассказал, что жил в офигенно развитой цивилизации, которая затонула. Все погибли, но он, как самый умный, создал вокруг себя защитный купол и впал в спячку на много лет, а проснулся из-за извержения вулкана.
Вскоре Менталмэном начинают интересоваться бандиты и решают переманить его на свою сторону. Самые хитрые нашлись...не знают бандиты, что Менталмэн это замаскированный Супермэн, потому что нельзя просто взять и разнести бандитов, нужно заставить из спалить свои планы, а потом взять с поличным, потратив множество усилий и сделав много ненужных движений. Это же 1950-е. Так что Супермэн с помощью рентгеновского зрения и мощного дыхания изо всех сил копирует способности Менталмэна, а получив достаточное количество пруфов мрачных делишек, возвращается к бандитам уже как Супермэн. Бандиты оказываются хитрые, но не особо-то умные, и в замкнутом помещении решают убить Человека из Стали гранатой. Поскольку это не 1940-е, бандиты не погибают всей шайкой от этой гранаты, и Супермэн сдаёт их властям. Кого в тюрьму, а кого в больницу. А комикс про Менталмэна прекращает выходить, потому что всё равно Супермэн круче.
Комикс Action Comics #197 за октябрь 1954 года повествует о таинственном похитителе футболок с буквой S. В Метрополисе объявляется странная банда. Преступники крадут куртки, пиджаки и рубашки, не заморачиваясь с тем, что может быть в карманах, и не покушаются на кошельки и сумки. Фетишисты штоле? Похоже, они коллекционируют всё, что помечено буквой S либо как-то к ней относится. Один из бандитов роняет список следующих целей, среди которых мантия султана, роба кузнеца (Smith) и трико Супермэна. Крадёт эти вещи банда по приказу эксцентричного коллекционера Стэнли Старка. Супермэн не успевает предотвратить похищение футболки главного отбивающего бейсбольной команды “Саутвиль Сентинелс” и узнаёт, что отбивающего зовут Смит. Возможно, речь в списке шла не о кузнеце...значит, и Султан в списке не тот, который правитель восточной страны! И действительно, речь идёт о мантии Султана, рестлера с восточным колоритом. Мантия тоже украшена буквой S.
Супермэн маскируется под соперника Султана, Чудо в Маске, чтобы присмотреть за Султаном и за мантией...он уже начал подозревать, зачем коллекционеру все эти шмотки. Всё же, пока Человек из Стали пытается не покалечить Султана, бандиты крадут мантию. А затем и верхнюю часть костюма Супермэна. Каким образом? Стреляют в Супермэна из водяного пистолета раствором криптонита. А неподалёку поезд сходит с рельс. А в пропитанном криптонитом трико Супермэн слабеет, а потому раздевается. А бандиты пользуются этим и похищают его одежду. Но Супермэн находит, куда его трико утащили и крадёт его обратно, и заодно обнародует, зачем Старк вообще этим занимался: трико Супермэна сшито из сверхпрочной инопланетной ткани, на которой даже газовый резак следов не оставляет, и Старк хотел это трико проанализировать и найти способ воспроизвести и бешено навариться, продавая аналоги другим бандитам, а подельников кинуть на бабки. А остальные S-тряпки он похищал для отвода внимания. Узнав об этом, подельники возмущаются. “Ах он паскуда! Ну ничего, мы дадим ему такой С, который он нескоро забудет! Мы на него наСтучим в Суде! – Да вам всем светит отличный С, а именно, тюремный Срок!”.
Обилием Лоис Лэйн может похвастать обложка комикса Action Comics #198. Узнав о заварушке в Африке, Супермэн отправляется туда и спасает больницу от нападения диких бушменов. Шаман бушменов жалуется, что раненого члена его племени лечит белая женщина, тогда как этим должен заниматься шаман. Врач же утверждает, что за лечение взялась сама Флоренс Найтингейл (что невозможно, ибо это историческая личность, и на момент 1954 года она давно умерла). И видит Супермэн, что этой Флоренс Найтингейл является...Лоис Лэйн. Только она действительно считает себя медсестрой былых времён. Долбанулась бедолага! Супермэн возвращает Лоис в Метрополис, и она такая “Ой, а что это на мне за прикид такой странный? – То есть, ты не помнишь, как считала себя Флоренс Найтингейл? – Ой глупости не неси, я никогда себя никем не считала! И вообще, мне статью писать надо, не мешай!”. Улетев и задумавшись, Супермэн понимает, что произошло. Лоис увидела, как он переодевался из Кларка Кента в Супермэна, и шок от осознания того, что мягкохарактерный, трусоватый коллега это Человек из Стали, снёс ей крышу, вот у неё теперь и происходят бзики.
И да, бзики продолжаются, а Супермэн пытается им мягко подыгрывать, чтобы Лоис не долбанулась окончательно. В течение следующих нескольких дней Лоис считает себя Бетси Росс (это швея, которая, по идее, сшила первый флаг США), и Супермэн вынужден помогать ей сооружать эпических размеров флаг, затем Барбарой Фритчи (персонажем американского фольклора, которая прославилась в стихотворении фразой “Стреляйте в седины моей головы, но флага отчизны не трогайте вы!”), Энни Оукли (знаменитой женщиной-стрелком времён дикого запада), а потом ещё и Марией Кюри, и каждый раз у неё ещё и соответствующие навыки проявляются, и Супермэну каждый раз нужно следить, чтобы эти навыки Лоис не угробили. Напоследок Лоис себя и вовсе королевой Изабеллой считает, которая отправила Колумба в плавание. Вылечить Лоис удаётся, когда Супермэн, поднатужившись, за миллисекунды переодевается несколько тысяч раз, чтобы создалось ощущение, что перед ней рядом стоят Супермэн и Кларк Кент. Она сразу такая “А, ну норм, значит, мне тогда просто показалось”. И расшестерение личности проходит.
А на очереди комикс Action Comics #199. Странное дело – Супермэн похищает прибор, позволяющий ловить молнии и превращать их в разрушительные боевые лучи. Никто не замечает, что этот Супермэн проходит сквозь стены, не оставляя в них дыры, и вообще он какой-то бесцветный. Через некоторое время этот же Супермэн обносит ювелирку, а затем угрожает разрушить дамбу, если ему не заплатят. И таки разрушает! Настоящий Супермэн её тут же чинит в меру сил, а люди и разницы не видят. “Фрукт-фрукт, сиська-сиська, Супермэн-Супермэн. Одинаковые!”. Человеку из Стали популярно объясняют, что произошло, и он обещает найти самозванца. А где-то далеко потирает лапки Лютор, разрабатывая новый зловещий план, и это, между прочим, первое появление Лютора Земли-1. В это время (середина 1950-х) комиксы потихоооньку подтягиваются к “современности”, без всяких этих Кризисов, и герои и злодеи 1940-х смещаются на Землю-2. Скоро в соседних комиксах дебютируют Барри Аллен, Хэл Джордан и Рэй Палмер, обновлённые версии Флэша, Зелёного Фонаря и Атома, соответственно.
Ну да вернёмся к Лютору. Его всё так же зовут только по фамилии, и он хвалится сам себе новым изобретением: трёхмерный материализатор позволяет оживить фотографию. Он сфотографировал Супермэна, оживил, и теперь у него есть собственный ручной Супермэн, способный на всё то же, что и нормальный Человек из Стали! Единственное отличие – монохромно серый цвет кожи, волос, глаз и одежды. Но жители Метрополиса всё равно не видят разницы. Сиська-сиська, я же говорил. Когда Супермэн всё-таки находит двойника и сцепляется с ним, силы действительно абсолютно равны. Лютор с подельниками наблюдает за сражением дистанционно, через камеры, и после драки под водой вылетает только двойник. И возвращается в логово Лютора...и снимает серое трико, а под ним синее. И под селой маской нормального цвета кожа. “Под водой у твоего фантома села атомная батарейка, Лютор. А нового ты не сделаешь!”. Супермэн ломает технику Лютора, а самого злодея сдаёт властям. Всё-таки кое-чего фантомному двойнику не хватало – у него не было супер-мозгов Супермэна!
Сегодняшнюю же часть подборки завершит юбилейный выпуск, Action Comics #200 за январь 1955 года, и история под названием “Испытания воина”. В редакцию Дэйли Плэнет прибывает натуральный индеец и требует Супермэна. Дело в том, что отец индейца, вождь, попал в беду: шаман объявил его трусом. Теперь пожилой вождь должен заново пройти Испытания Воина, но там и молодой-то не всякий выдержит. Крч, нужна помощь Человека из Стали. Редакция напрягает Кента, тот “связывается с Супермэном”, а сам “уходит писать статью”, и вскоре Супермэн летит помогать индейцам. Он же не шериф, проблемы индейцев его волнуют. А злой шаман решает во что бы то ни стало вождя ухайдокать. То бревно на него сбросит, то заставит на каноэ по водовороту проплыть. Супермэн же всячески изощряется и вождя спасает. Правилами не запрещено.
Поняв, что все его усилия идут прахом, шаман решает применить последнюю подлость и приказывает теперь уже Супермэну пройти испытания, ибо очевидно, что Супермэн – это воплощение Великой Птицы, духа-покровителя индейцев. Испытания для Супермэна заключаются в том, что все остальные индейцы должны будут его убить, тем самым проверяя “божественную неуязвимость Великой Птицы”. А большая подлость заключается в том, что в рукоятку топора вождя шаман прячет динамитную шашку. По задумке, вождь ударит Супермэна топором, в это время топор взорвётся и убьёт вождя, шаман объявит, что Птичная Личность убила вождя и станет новым вождём. Хороший план, только Супермэн его просекает и подпиливает взглядом рукоятку топора так, что при ударе топор вылетает из рук вождя и чуть не убивает шамана. После этого поседевший шаман признаётся, что подложил в топор динамит. Супермэна отпускают с почестями, а шамана разжалуют до шута. И жизнь продолжается!
Далее в программе Капитан Америка