Зло. Глава 4.7

Пролог

Глава 4.6



Эпос и мемор шагнули внутрь и упёрлись в стену.

Сразу за входом обнаружилась крохотная комната ожидания, в которой помимо ещё одного выхода, располагалась пара кресел и стол.

За столом, уткнувшись в галопанель, восседал джанкер. Три верхние конечности чужого бегали по сенсорам клавиш, набирая команды, а четвертая была вытянута вперед, вздернутым вверх пальцем призывая посетителей подождать.

- Мы… - не успел Айзек заговорить, как джанкер потряс пальцем в воздухе, остановив речь Эпоса.

Ещё несколько секунд чужой продолжал копошиться в своих делах, не обращая на людей внимание, и лишь потом галопанель и сенсор померкли. Джанкер встал, скрестив руки в приветственном жесте.


Коренной житель Аверитии отличался от своих соплеменников, которых Киллиан видел раньше.

На нем не было одежд, состоящих из крошечных перьев, не было броских цветов. Джанкер был одет как человек. Безумно странно сидевший на чешуйчатом теле костюм тройка дополнялся совсем уж нелепым галстуком.

- Господин, прошу меня простить, - джанкер не стал уподобляться хозяину «Двуглавого» и ломать речевой аппарат, воспроизводя язык людей. За него говорил имитатор голоса, - мой повелитель сейчас будет доступен для разговора. Прошу секунду подождать.

Единственной вещью, роднившей гардероб странного джанкера с собратьями, был браслет на одной из верхних конечностей. Отливавший золотом обруч, был инкрустирован несколькими крупными камнями.

Эпос подошёл к столу.

- Давайте не будем напрягать болванчика. У меня нет времени на игры. Мы пришли поговорить. Пока что неофициально, но это может измениться. Вы знаете, кто я?

Киллиан заметил, как чужой машинально скрестил две верхние руки за спиной, а потом вернул в обычное положение.

Кор,он,Галлер обошел рабочий стол и ещё раз скрестил руки в приветствии.

- Что ж, Вас не проведешь. Я настоятельно не хотел раскрывать свою личность Эксперту по экстренным ситуациям, но, похоже, госпожа Нокс не внемлила моим просьбам, - он выдержал паузу, - Но с этим мы потом разберемся.

Джанкер ловко подобрался ко входу и активировал дверь.

- Прошу, господин Райберг. Я всегда рад служителям закона, особенно таким именитым.


Вход моментально закрылся стоило Киллиану переступить порог огромного помещения.

Кабинет, или лучше сказать офис "Трэвел групп", поражал своими размерами. Приемная не самого последнего начальника Нуллума (каковым являлась Либерти Нокс) не шла ни к какое сравнение с этой громадиной. Почти пустое в центре, помещение по стенам было усыпано различного вида реликвиями и антиквариатом.

Три манекена, походившие на коренных жителей Аверитии, стояли облаченные в традиционные наряды своей расы. Один, сотканный из перьеподобных пластин, экземпляр был чернильно-черный. Длинные головные сегменты-перья уходили далеко вниз и касались ног статуи. Второй не менее величественный наряд был ярко алым и смотрел в сторону первого.

Довершал композицию манекен белый как снег ледяных полюсов планеты.

Статуи образовывали треугольник, внутри которого застыли визитеры и их провожатый.

Дальнюю стену офиса представляло собой огромное окно, наподобие того, что было в кабинете Либерти Нокс. Разнился лишь вид из окна, выделявший хозяина кабинета в касту самых обеспеченных и могущественных существ Нуллума. За прозрачной стеной офиса "Аварития Трэвел групп " зияла бездна космоса.

И вновь бесконечная тьма вакуумных просторов начала гипнотизировать сознание Киллиана.

Чёрное полотно, изуродованное холодными побрякушками-звёздами, одновременно манило и пугало. Мемор ощутил уже знакомое чувство собственной ничтожности. Они все: люди, джанкеры, корды, были ничтожны, в своей бешеной беготне. Что для вечности и вселенной одна раса или даже сотня таковых? Что для бесконечности материи и антиматерии тысячелетняя история человечества и других рас? Мелочь, возня муравьев на обочине неспешной дороги жизни. Сгинь весь человеческий сегмент космоса, а вечность и не вспомнит.


Джанкер, заметив благоговейный взгляд юноши, приблизился:

- Впечатляет? - чужой сделал в сторону окна пас руками, - синтетическая аллотропная форма углерода. Как это у вас называется?..

Он совсем как человек провел рукой по куцему подбородку.

-Ах да – псевдоалмаз окружённый силовым полем. Гарантия защиты высшей степени. Ну и вид неплохой. Постоянно напоминает мне, что я должен быть благодарен.

Киллиан опешил от фразы чужого и посмотрел на Айзека, продолжавшего хранить молчание.

- Благодарным? Кому?

- О, молодой господин, это трудно объяснить. Если проще сказать, то благодарным провидению. Благодарным человечеству.

Киллиан молчал не зная, что на это ответить. Перед его глазами плыла картина - крохотный корабль людей и точка нейтронной бомбы, нависшая над планетой джанкеров.

- Вы знаете, молодой человек, мы не ценили, что имели, что теперь безвозвратно утеряно. Теперь мы ценим нашу жизнь, ценим наше время, так что давай те перейдем к делу.


В этот момент, словно дождавшись окончания монолога чужого, обнаружил свое присутствие "повелитель" Кор,он,Галлера вышедший из кибера. Он сидел в простеньком офисном кресле у правой стены кабинета, закинув ноги на псевдопластиковый стол.

Мужчина, одетый в мешковатый костюм серого цвета, заговорил. Его узкое лицо и голова, покрытая длинными сальными патлами, очень подходили к писклявому голосу.

- Ты долго будешь орать? Мы на квест собрались, а ты все поганишь. – Мужчина неопределенного возраста осекся – взгляд Айзека, направленный в его сторону, мог приструнить куда более буйных представителей человеческой расы.

- Прошу прощения, господин. Нам нужно уладить некоторые рабочие моменты, Вас не сильно затруднит, переместится в комнату отдыха?

Патлатый вскочил из кресла и с надменным видом прошел мимо джанкера.

- Эй, как тебя там, пришли мне пожрать чего-нибудь и одну из тех бабенок, что были на прошлой неделе. Ну, ты помнишь – та, что мне понравилась… - часть стеновой панели отъехала в сторону. За ней обнаружилась ещё одна часть апартаментов "Тревел групп" – небольшое помещение, оборудованное огромной кроватью, на которую и проследовал патлатый. Кор,он,Галлер, проводив «повелителя», закрыл комнату отдыха и презрительно бросил:

- Опять перетащил стол от окна – боится… - последнее порцию звуков, произведенную чужим, переводчик не стал преобразовывать. Некоторые диалектические, в основном относящиеся к разряду оскорблений, слова джанкеров этот высокоморальный лингвистический аппарат отказывался воспроизводить.


Кор,он,Галлер подошёл к самому центру огромного окна и провел ладонью над своим «браслетом раба» - символом покорности чужих, который уже давно потерял свой сакральный смысл, став простым украшением. Пол рядом с джанкером преобразился, исторгнув огромный стол натурального дерева и тройку кресел. Два из них предназначались для людей, а одно, очень уж странной формы, для самого дельца.

Расположившись в нем, инопланетянин призывно махнул рукой, приглашая людей сесть. Киллиан занял место напротив чужого, Эпос же продолжал рассматривать стеновую панель, за которой скрылся патлатый.

- Хорошо устроились: подчиняетесь угнетателям, да так ловко, так сноровисто, что ими и манипулируете. Рабы в золотых цепях и марионетки хозяева.

Галлер изменил положение своего клюво-рта. Казалось, он пытался уподобиться человеку - он пытался улыбнуться.

- Хорошие учителя у нас были.

Айзек обернулся к чужому. Лёд обжигающей волной вырывался из его глаз.

- Господин Эпос, не злитесь, ведь это чистая правда. Как и про благодарность, - джанкер принялся говорить, активно жестикулируя парой верхних конечносей. Еще две его "руки», на одной из которых располагался браслет, остались скрещены. - Я истинный слуга и, можно даже сказать, поклонник человечества. Я считаю вашу расу величайшей из существующих. И надеюсь когда-нибудь стать похожим на вас. Хоть немного.

Айзек оперся на спинку кресла, на котором сидел Киллиан, породив треск. Что-то в несчастном предмете интерьера хрустнуло, не выдержав хватки Эксперта по экстренным ситуациям.

Джанкер продолжил кривиться.

- Мы жили в своем крохотном мирке, пусть и выйдя в космос. Мы продолжали верить в учение наших предков, продолжали исповедовать их ценности даже на просторах вселенной. Мы познавали мир и отказывались изменять себя, пока не встретили вас. И только увидев великое Человечество, мы поняли, как мы ничтожны. Мы поняли, какие мы всё же бессильные, какие мы все же РАБЫ. Рабы самих себя. Рабы своих ценностей. Рабы своих порядков. Мы пасынки правды… Когда все свершилось, мы поняли, как мы были не правы, как мы были глупы.

Айзек ослабил свою хватку:

- Хватит пустой болтовни. Вы говорите про ценности времени и тратите наше. Мне нужна информация - конкретная. Мне нужны все сведения относительно взрывов на поверхности планеты: все имеющиеся данные, записи, свидетельства.

Джанкер положил верхние конечности на стол.

- Вы знаете, что планета где выращивают верных псов человеческой расы, моя родная планета, довольно-таки закрытое место. И туда очень непросто попасть.

Айзек потянул Киллиан за плечо.

- Пошли. Зря теряем время. Слушать эту пустую болтовню я не собираюсь…

Галлер вздернул руку.

- Я сказал «непросто», это не значит, что «невозможно». «Аверития трэвел групп» так и называется потому, что у нашей компании есть эксклюзивная лицензия на посещения поверхности планеты. Мы проводим экскурсионные полеты к самым важным точкам планеты. Точнее сказать, тем, которые были самыми важными: Отмель вечности, Одинокий пик, Центр света, - чужой постучал пальцами о стол, - это мне больше всего нравится в людях – даже на самом засекреченном объекте можно найти единомышленников, наладить контакты, так сказать…

- Древности на планете разыскиваем, знаете ли. В основном… - Он махнул в сторону трёх манекенов, - церемониальные костюмы верхней тройки во время подготовки в зачатию: костюмы Альфы, беты и гаммы.


Кор,он,Галлер заметил раздраженный взгляд Райберга, вновь обращений на него и провел рукой над браслетом. Над столом вспыхнуло изображение .

Огромный посадочный терминал кишел людьми. Десятки, даже тысячи человек спешили по своим делам. Наличие у большинства людей шлемов с красным забралом выдавало в них тардумов. Межзвездные корабли отправлялись во все уголки космоса, неся у себя на борту новые партии «безмозглых» - покорных проводников идей командования флота.

Голограмма еще секунду понабивала себе цену и свернулась.

- Что ж, господин Райберг, это то, что вас интересует? - Эпос утвердительно кивнул, - присаживайтесь, обсудим цену.


Айзек сел на антрацитовую поверхность предложенного чужаком места, которое тут же изменило форму. Кресло преобразовалось исторгнув жгуты, облепившие тело человека как хищные гады. Словно муха бережно спеленованая пауком, тело Эпоса, закатившего глаза, забилось в конвульсиях. Даже из-под черного жгута, ставшего для Райберга импровизированным кляпом, слышался крик.

- Придется несколько усмирить ваш пыл, господин Райберг. Вы дружите с электрическим током? Небольшой, ну или даже большой разряд благотворно сказывается на сговорчивости. На себе испытывал его силу убеждать. – Галлер встал из-за стола.

Через секунду, отданную на откуп безумству и панике Киллиан дернулся, попытавшись встать. Тело не подчинялось - оно было надёжно закутано в черный материал кресла

Амплуа «Коктейля» почти сама распалась во рту, словно только и ожидая подходящего момента. Обжигающая волна зародилась во рту и пробежала по всему прижатому к креслу организму. «Шанс» мог спасти, подарить возможность превысить пределы человеческого тела, взяв взаймы у организма. «Шанс» мог убить. Киллиан почувствовал силу, наполнившую каждую клеточку его тела. Почувствовал огонь жизненной, разгоравшийся сейчас ярче обычного. Огонь способный за несколько часов сжечь все внутренние ресурсы человека, отведенные на годы жизни.

Новая попытка освободиться оказалась безуспешной. Коктейль давал шанс, но не делал сверхчеловеком...


Лицо Кор,он,Галлера вновь начало кривиться. После секундной задержки несуразная, вымученная улыбка все же появилась на его клюво-рте. Секунду покопошившись над своим браслетом, он прильнул к успокоившемуся телу Райберга.

- Простите, господин, мне придется немного вас потревожить, - джанкер неспеша, будто даже нежно провел по груди Райберга, - возможно нам стоило попытаться договориться, но сомневаюсь, что предложенная мною цена, вас бы устроила.

Молния на физиокомбинезоне разъехалась, и чужой отпрянул, загораживая глаза верхними конечностями.

Киллиан, наблюдая за странными манипуляциями Галлера, не успел заметить, когда в воздухе рядом с Эпосом появился небольшой диск, наподобие тех, которые создавали рекламных зазывал в секторе Прима.

Джанкер продолжал выдавливать из себя зловещую улыбку.

Он провел ладонью по груди Эпоса и отдал команду диску-помощнику.

Нити манипуляторов, крохотными лианами выскочившие из чрева робота, стали новой эволюционной вехой диска. На конце одного из манипуляторов вспыхнул крохотный плазменный резак.

- Как я уже говорил, не думаю, что нам удалось бы с вами договориться, господин Райберг. Вряд ли вы, даже если вы ее знаете, раскроете мне технологию легендарного психо-узора на вашей коже. Менталы хорошо постарались – искуснейшая работа. И Вам придется со мной поделиться этим чудом. Совсем немного. Даже если нам не удастся раскрыть секрет менталов, это будет очень увлекательно… - Руки джанкера ходили ходуном, то скрещиваясь за спиной, то сплетаясь в узел. Чужой будто бы был возбужден.

Манипуляторы диска филигранно рассекли физиокомбинезон и куртку Эпоса, оставив того почти голым.


Киллиан краем глаза мог видеть силуэт Райберга, над которым будто витало полупрозрачное марево. Он уже наблюдал этот странный эффект на борту дредноута. Тогда неведомая технология, растекшаяся по телу Фобоса, заставляла кордов и их охранные системы промахиваться. Сейчас же вся сила ее воздействия ограничивалась тем, что Галлер не смотрел на работу диска-экзекутора.

Киллиан не сразу осознал, какой из его органов чувств первым забил тревогу: нос или уши. Почти одновременно до него долетели вопль Эпоса, таки вырвавшийся из-под черного жгута и запах жженой плоти. Диск, с помощью миниатюрного сопла, принялся срезать с человека кожу. Первой пострадала рука.

Крик Айзека аккомпанировал синтезированному голосу джанкера :

- Вы, господин Райберг, немного неуважительно перебили меня. Так вот, позвольте поперебивать и Вас, - словно наслаждаясь болью терзаемого человека, Кор,он,Галлер принялся прохаживать вдоль гигантского окна из псевдоалмаза, - Что-что говорите? Не держите за это на меня зла? Ну и славно. Так на чем вы меня остановили? Ах да: Правда.

Жутковатая улыбка на морде Джанкера сменилась еще более странной гримасой.


- Мерзость эта ваша правда. И вы представляете, целая раса была ее рабами. Рабы правды. Мы забыли, вычеркнули из своего обихода такое необходимое и такое сладкое понятие как ложь. Целая планета кретинов, которые ничего не таили. Эволюция (моральная, не физическая) пошла в нашем доме по неверной дороге и заставила нас потерять рассудок. Отказаться от лжи. И как же был велик дар человечества, как же было грандиозно ваше подношение, когда вы напомнили нам о ней.

Джанкер на секунду остановился, и Киллиан смог расслышать шипение с которым плазменный резак жжет плоть Эпоса. Айзек все никак не желал терять сознание. Его крики утихли, сменившись сдавленным стоном.

- Что такое потерянная планета и несколько миллиардов соплеменников в сравнении с вашим подарком? Что может сравниться с Ложью? Те из нас, кто остался жив, только выиграли от уменьшившейся конкуренции и смогли познать всю прелесть нового порядка. Ложь преобразила все: наше общение, торговлю, наше закостенелое мышление. Как же просто стало взбираться на верх коммерческой иерархии не обременяя себя моралью. Зачем что-то делать хорошо, если можно просто сказать, что это сделал? Я почти с удовольствие принял ничтожную для вас роль раба. Этот атрибут, - джанкер махнул в воздухе золотым браслетом, - всегда напоминает мне моё место. А точнее место, где я был, пока не получил ваш дар. В бесконечной череде просто-таки омерзительных согласий я сумел сказать слово «Нет». И как же это неописуемо прекрасно. Необходимость время от времени преклоняться перед безмозглыми «повелителями» всего лишь капля неудобства, в бескрайнем море выгоды, полученной с помощью вашего дара.

Парящий хирург, для облегчения дальнейшего процесса свежевания, убрал лоскут уже срезанной с Айзека кожи в сторону. Полоска плоти перекочевала в подготовленный Галлером контейнер.

- Самое прекрасное в моем положении то, что даже вломись сейчас сюда толпа ваших собратьев, для меня это обернется не более чем неудобствами. За рабов знаете ли отвечают хозяева.

Джанкер отошёл к панорамному окну всматриваясь в бездну...


Бескрайняя тьма космоса просочилась внутрь Нуллума, прихватив с собой своего извечного спутника – безмолвие.

Тишина заполнившая огромный офиса «Аверития тревел групп» заставила джанкера обернуться. Крики стихли.

Эпос молчал. Киллиан заметил, что противоестественная натужная улыбка пропала с морды Кор,он,Галлера.

Фантомная пелена обволакивает пространство вокруг джанкера. Он словно погружался под воду. Почти прозрачное марево захватило все тело Галлера кроме самого низа ног и выставленной в сторону руки, на которой красовался инкрустированный драгоценными камнями «браслет раба».


Не было вспышек и взрывов. Не был криков. Была тишина. Тишина и хлопок свёртывания пространства.

Цилиндрический участок мироздания, оканчивающийся в паре метров перед людьми, перестал существовать.

В пустоту, образовавшуюся на месте, где располагалась часть тела джанкера, кусок псевдоалмаза и еще несколько сотен кубометров материи, хлынул воздух из разгерметизированного офиса «Тревел групп». Киллиан почувствовал, как его начинает разрывать изнутри.

Черные жгуты кресла-ловушки стали для людей спасательным жилетом, не позволив им утонуть в бескрайнем море открытого космоса, в который уже последовала большая часть содержимого кабинета. Цветастые ритуальные наряды джанкеров, попутно ударившись о спинку кресла Сивара улетели в зияющую тьму, моментально растворившись в вакуумной черноте.

Прошла секунда.


Сознание Киллиана, внутри которого бушевал вулкан, угасало. «Коктейль» позволил ему собрать все силы и сделать хоть что-то - что есть силы зажмурился. Его глаза, истерзанные перепадом давления, явно намеревались взорваться.


Прошла ее одна бесконечно долгая секунда.

Юноша почувствовал хлопок и образование обжигающей, почти горящей пены, закипавшей в его правом ухе - барабанная перепонка взорвалась и оградила Киллиана от части звуков. Следом смилостивился и «Коктейль» - «Шанс» позволил сознанию юноши скрыться от жестокой реальности. Мемор потерял сознание.


****

Айзек схватил Киллиан рукой оставшейся не освежёванной и поволок внутрь Вергилия.

Корабль Эпоса облепил борт Нуллума, образовав импровизированный шлюз.

Стоило окровавленной процессии попасть на борт, серебристая стена надёжно отгородила людей от враждебной среды.

-Если ты что-то там бормочешь сейчас, прими к сведению, что у меня уши нихрена не работаю. -Айзек ввалился в медблок и кое как закинул Киллиана в медкапсулу. Красные полоски крови по бокам головы были тем, что осталось от барабанных перепонок Эпоса.

"Простите, сэр, вы плохо выглядите, может сначала вам подлататься? Мальчишка подождёт", - корабль транслировал голос напрямую в сознание Айзека, севшего на пол у стены медблока.

- Плохо? Серьезно? А херачить по нам из Кронида, я тебя заставлял?

"Это был единственный доступный способ. Другие методы разрушения этой формы углерода не оставили бы вам шансов. Процент на успех при использовании пожирателя материи был наивысшим."

- Сколько? - Айзек не слыша себя кричал.

Искусственный интеллект медлил.

- Сколько, кусок ты инопланетного дерьма?

" Двадцать процентов."

Айзек утер кровь, сочившуюся из носа и с уголка губ и усмехнулся.

- Ну, шанс на успех всего нашего предприятия ещё меньше.

"Сэр, запрос связи"

- К черту все, выходи к точке безопасного гиперперехода. Нам еще разборок с безмозглыми не хватало.

"Запрос связь исходит от главы таможенной службы станции Нуллум."

Айзек выругался.

- Изображение мое не выводи. Только голос. Через пять секунд, - он собрался с силами и заставил себя отрешиться от боли. Боль голой лишенной кожи плоти одной из рук отпустила сознание, подгоняемая обезболивающим, впрыснутым Эпосом сразу после того как Вергилий восстановил давление в офисе Трэвел. Изображение, проецируемое кораблем, вспыхнуло рядом Райбергом. Дрожащий Голос Либерти Нокс раздался в голове Эксперта по экстренным ситуациям.

"Только не говори мне, что это ты. Даже тебе не дозволено применять пожиратель материи против людей."

- И я тебя рад слышать, Либ. Прости, пришлось немного попортить твою вотчину, совсем у вас эмигранты распоясались.

«Думаешь тебе все сойдёт с рук? Вас уже хотели размозжить как мух, не смотря на все твои степени доступа. Целый сегмент станции в опасности. Диаспора джанкеров негодует.»

- Ну раз диаспора просит... - Эпос с трудом выдавил из себя смех. По щеке женщины, красоту которой не смогло победить даже время, побежала слеза. Первая слеза которую Айзек видел на ее лице. Даже тогда, давным-давно, когда он улетал на борту Арго, она не позволила эмоциям взять верх .

«Я сделала что смогла... - она убрала прозрачную каплю со щеки, - если захочешь посмотри... Если захочешь вернись...»

Где-то в подсознании Эпоса раздался голос корабля.

"Получен пакет данных . Вывести содержащееся в нем изображение?"

" Нет"

Айзек почувствовал, что начинает терять сознание.

- Я вернусь, Либ. Когда-нибудь...


***

Вызов оборвался.

Либерти поежилась, запахнув халат, который в этой кутерьме так и не успела поменять на что-то более подобающее. Она прошла из кабинета в спальню.

В сознании всплыл новый образ.

Ее вызывали. Либерти вернулась к галопанели. Женщине не хотелось лишний раз входить в кибер.

- Привет, что случилось?

- Он опять убежал, - девушка лет тридцати, говорившая с голограммы, не находила себе места, - а что если он был в том секторе? Что там стряслось? Террористы?

- Надежда, прекращай истерить! Никуда он не делся, придет засранец. Порода такая.

Девушка всхлипнула, заставив Либерти прикрикнуть.

- Ты чья дочь!? Сопли здесь распускаешь.

Девушка с зелёными глазами и копной пепельно-белых волос взяла себя в руки.

- Хорошо, мам.

Она отключилась оставив Либерти наедине с пустынной спальней и давно уже холодной постелью.


Продолжение следует...

Сообщество фантастов

7.2K поста10.6K подписчик

Добавить пост

Правила сообщества

Всегда приветствуется здоровая критика, будем уважать друг друга и помогать добиться совершенства в этом нелегком пути писателя. За флуд и выкрики типа "афтар убейся" можно улететь в бан. Для авторов: не приветствуются посты со сплошной стеной текста, обилием грамматических, пунктуационных и орфографических ошибок. Любой текст должно быть приятно читать.


Если выкладываете серию постов или произведение состоит из нескольких частей, то добавляйте тэг с названием произведения и тэг "продолжение следует". Так же обязательно ставьте тэг "ещё пишется", если произведение не окончено, дабы читатели понимали, что ожидание новой части может затянуться.


Полезная информация для всех авторов:

http://pikabu.ru/story/v_pomoshch_posteram_4252172

Автор поста оценил этот комментарий

@moderator исправьте пожалуйста в самом конце "Девушка с зелёными волосами и копной пепельно-белых волос взяла себя в руки" . Должно быть девушка с зелёными глазами.