Жизнь среди смерти - 9.⁠⁠

- Очухался, спецназер?

Веки медленно разъединились и глаза различали только тусклый свет вокруг одной тени. Спустя долгие секунды тень обрела очертание женского лица средних лет, чей рот был перевязан черной тряпкой.

Опять его женщина спасла... Но голос был не её. У нее нет голоса, она одна из Немых...

Немая?!

Он дернулся, но женина прижала его к подушке, зажав рот.

- Во первых — тихо. Она не любит шум. Громкий особенно, тихий еще как то может терпеть. Кивни, что понял.

Илья кивнул.

- Отпусти его.

Женщина убрала руку и отошла, больше не обращая на Илью никакого внимания. Тот медленно поднялся и медленно повернулся к говорившему.

- Где шлем потерял, спецназер? Там же, где и руку?

- Как... почему ты жив? Я же видел укус.

- Хрен его знает. - Язычник почесал бороду. - Может потому, что я давно уже не человек. С тех пор, как сдался и стал жрать человечину. Может это повлияло, может супер бракованный попался. Прошатался я тогда с гранатой часов шесть. Потом плюнул и в рынок кинул, а следом и у вас бахнуло. Пока добежал, там уже тварей было — не протолкнуться. Но ни тебя, ни детенышей там не увидел. Проследил, как ваши прибежали и потом храмовники ушли, и побежал вас искать. Встретил двух окончательно мертвых суперов, сразу понял, что твоя работа. И лапку твою видел, и еще дваждыупокоенных. Дошел до Института и стал ждать.

- Это ты второго супера там убил?

- Я, он мне на встречу выбежал.

- Где дети?

- Отсыпаются.

- Где... мы?

- В погребе. Недалеко от Храма, но тут как раз искать и не станут.

- Ты до сих пор... ешь...

- Нет. Гречка с тушенкой намного вкуснее.

Илья замолчал, погрузившись в свои мысли, и Язычник не спешил его прерывать. Немая что-то перебирала и складывала в рюкзак, попутно надев разгрузку и повязав платком волосы. Наконец она проверила магазин, повесила автомат на плечо и выжидающе уставилась на Язычника.

- Что она хочет?

- Что бы я пошел и разбудил детей.

- Зачем? Мы куда-то направляемся?

- Скажем так, мне на пальцах объяснили, что нас зовут в гости.

- Мы можем отказаться?

- Можем. А зачем? Какие у тебя дальнейшие планы? - Язычник поднялся. - Институт не скоро оправится, Если Декан...

- Он мертв.

- Тем более. Прогуляемся до Немых, до твоего дома нельзя, там Храмовники следят. А немые от них избавляются на своей территорий сразу. - Язычник подошел к Илье и хлопнул его по плечу. - Не ссы, разговорами не замучают.

*************

Немые. Илья мало о них знал. Их называют убийцами, но без злобы в голосе. Как данность, принадлежавшую новому миру. Он и раньше их видел, но издалека. Во дворе Рады люди с повязками, закрывающими рот, разговаривали на языке жестов с кем-то из женщин.

И вот в утренних сумерках одна из Немых шла в паре метров перед ним. Имя... От имен они отказались еще в самом начале, по этому он называл про себя её просто — Немая.

Мертвые часто попадались по пути, но она обращала внимание только на тех, кто нападал. Одна пуля из бесшумного оружия — одно тело. Без малейшего звука, и от этого Илье было неуютно. Он даже в какой-то степени обрадовался звуку за их спинами. Ровно до того момента, когда обернулся.

Сколько их, двадцать? Или тридцать? Да, около трех десятков шустрых, пока еще медленно из-за сковывающих их утренних заморозков, но явно устремленных за ними, вываливались со второго этажа автоцентра.

Илья обернулся за инструкциями, но увидел только бегущую Немую и Язычника, показывающего губами слово «БЕЖИМ». Дима и Рис уже бежали. Только Илья замер, глядя как бывшие люди тряпичными куклами вываливаются на асфальт и снова встают, постепенно набирая ход. Вроде ни в первые такое наблюдать, а каждый раз пробирает.

Какого.

Хрена.

Я.

Стою.

Илья побежал, забросив подаренный автомат за спину, надеясь на то, что какой-либо план у них был. Поворот во дворы и...

Илья никогда не был у Немых. Но их Двор можно было узнать сразу. Когда-то это было гостиницей в форме круга, сейчас же это был самый настоящий форт с замурованными окнами.

Ворота открылись, запуская их внутрь и Илья успел разглядеть на них рисунок: Три обезьяны. Одна закрывала уши, другая рот, третья — глаза. Боковые обезьяны были перечеркнуты красными крестами, центральная же была не тронута.

- Почему две обезьяны перечеркнуты? - Илья догнал Язычника.

- Потому что их съели зомби. - Язычник хлопнул Илью по плечу и остановился посреди двора.

Илья затравленно глядел на открытые ворота, которые пропускали шустрых одного за другим.

- Почему они ворота не закрыли?! - Илья сдернул автомат. - И где Немая?!

- Испытание.

- Чего?

- Нас.

- Чего?

- Смотри по сторонам внимательно и думай о том, как забраться как можно выше.

- Да какого хрена тут происходит?!

Вместо ответа Язычник вытащил нож и бросился навстречу к мертвецам.

- Прикрывай!

Илья переключил автомат на одиночные и прицелился.

Первый — тот, что пытался по дуге обежать Язычника. Второй, вернее вторая — с другой стороны. Третий...

Очередной шум за спиной.

- Мелкие — на плиту! - Язычник быстро обернулся, показывая улыбку и вновь принялся за наседавших мертвецов.

- Какая, твою мать, плита... - Илья быстро глянул за спину.

Стрельба занимала большую часть мозга и до него ни сразу дошло увиденное. А когда дошло, времени удивляться не было.

А что такого? Просто бетонная плита отделилась от стены с помощью двух цепей, образовав своего рода площадку на уровне второго этажа.

- Ты тоже запрыгивай! - Язычник с места набрал приличную скорость и запрыгнул на плиту.

- Кенгуру. Вы три гребанных кенгуру! - Илье еле хватило сил допрыгнуть до площадки, но вот рук не хватило. - Нет, вы обезьяны! Как те, что на воротах!

Язычник, не переставая ухмыляться, одной рукой затащил Илью в зону безопасности. Временную, так как мертвые когти уже цеплялись за края плиты.

- Дима, считай до шестидесяти. - Язычник ударом сапога сбил с площадки первую мертвую голову.

- Я не умею.

- Тогда попроси дядю Илью...

- До каких, мать, шестидесяти? Ты совсем е...

- Испытание у них такое. Просто не давай им залезть на плиту.

- Какой у меня богатый выбор. - Илья сбил следующего зомби, но вместо него лезли сразу четверо.

Рис, сообразив, в чем суть, бил когтями по любой появившейся из-за края голове, если и не убивая, то напрочь лишая тех мертвого зрения.

Снова шум и в этот раз уже без лишних разговоров все четверо запрыгнули на следующую плиту.

- Мы персонажи в игре. - Илья прикладом сбивал запрыгивающих зомби. - Тупые персонажи в тупой игре. А эти Немые просто конченые ган...

Его прервал очередной звук пускающейся плиты. Он обернулся и прыгнул уже по наитию, не сразу поняв, что на плите они не одни.

Десяток бойцов с повязками на ртах за несколько секунд отстреляли всю мертвую толпу.

Илья поднялся на ноги, все ещё не веря в абсурдность ситуации, и присмотрелся к шевронам — та же обезьяна, зажимавшая лапами рот.