Цикл "Лучшие из лучших" / "Best of the best" (1989-1998)⁠⁠

Главный плюс этих фильмов это наличие Филлипа Ри  - разнообразные красивые приёмы таэквондо и дзюдо, в большинстве случаев хорошо снятые и удачно смонтированные; также, Ри использует  подручное оружие. В первых двух частях присутствуют также не последние в Голливуде актеры Эрик Робертс и Крис Пенн, первую часть также украсил Джеймс Эрл "Голос Вейдера" Джонс.

Лучшие из лучших (1989)

Режиссер: Роберт Рэдлер

В ролях: Эрик Робертс, Филлип Ри, Джеймс Эрл Джонс и др.

Пятеро молодых спортсменов должны забыть о своих разногласиях и личных проблемах для того, чтобы единой командой защищать честь национальной сборной США по таэквондо на международных соревнованиях. Под руководством мудрого тренера им это удается, и они демонстрируют свое мастерство.

Фильм по факту не боевик - это спортивная драма с элементами экшена, из драк тут три важных момента - отборочный тур, драка в баре и собственно, сам турнир; фильм гораздо ближе к "Рокки", нежели к "Неоспоримому" и "Кровавому спорту".

Интересные факты:

Филипп Ри (Томми) и Саймон Ри (Дэй Хан) являются родными братьями и сыновьями Джона Ри, создателя американского стиля тхэквондо и основателя Американского института тхэквондо

Двое из той американской сборной (Филипп Ри, Эрик Робертс, Крис Пенн, Джон Дай, Дэвид Агреста), которая совершила невозможное и победила корейскую сборную, уже покинули этот мир.

24 января 2006 года умер Крис Пенн (Тревис Брикли), через день после своего появления на кинофестивале «Сандэнс», Криса Пенна нашли мёртвым у себя дома в Санта-Монике. Данные о причинах смерти противоречивы — вскрытие показало смерть от кардиомиопатии

Джон Дай (Вирджел Келлер) был найден мертвым у себя дома 10 января 2011 года. Он умер от сердечной недостаточности.

В фильме у старшего брата Томми, погибшего на соревнованиях, нет имени, в титрах он обозначен просто как "старший брат Томми", хотя в переводе на телеканале СТС в воспоминаниях Томми о трагических соревнованиях мать говорит ему: "Смотри, там Дэвид!"

Первоначальный диалог в фильме "Лучшие из лучших", после боя Томми Ли (Филипп Ри) и Дэй Хана (Саймон Ри), гласил:

-Дэй Хан:"Однажды какой - то человек спросил, :

-"Что есть смерть? И получил ответ: "В жизни все фальшиво, есть только одна истина, и это истина -смерть! Но лишь доброта способна одолеть раннюю смерть"

Однако, посчитав этот диалог слишком философским, два брата (Филипп и Саймон) решили изменить речь на более правдоподобную:

-Дэй Хан: "Спасти жизнь и проиграть - это значит победить и покрыть себя славой"

Для первого фильма Эрика Робертса обучал Филлип, Саймон Ри – для второго. По словам Саймона Ри, Эрик был настоящим профессионалом и работягой, отдавал всего себя тренировкам.

Персонаж Уолтер Грэйди назван в честь отца Эрика Робертса: Уолтера Грэйди Робертса.

Легенда ММА Чак Лидделл назвал Best of the Best своим любимым фильмом о боевых искусствах.

Эрик Робертс и Джеймс Эрл Джонс снялись вместе в «Скорая помощь» (1990)

Лучшие из лучших -2 (1992)

Режиссер: Роберт Рэдлер

В ролях: Эрик Робертс, Филлип Ри, Крис Пенн и др.

Алекс, Томми и Трэвис попадают в трагические ситуации, и только преданность друг другу — своего рода семейственность — позволяют им стать триумфаторами Лас-Вегаса. Однако жестокое убийство одного из друзей побуждает оставшихся проявить боеспособность не только в спорте.

На волне успеха первой части Филлип Ри получил известность и решил продолжить. Получилось не то что бы хуже - просто по другому: жанр поменялся и смысл тоже. Теперь это не спортивная драма, а самый настоящий чистокровный Б-боевик про то, как после ярких побед герои противостоят владельцам подпольных боёв без правил. На роль злодея Бракуса был приглашен культурист Ральф Мёллер.

Интересные факты:

Охранник, которому  Алекс вонзает в руку карандашом в конце фильма, - это тот же актер, который играл Берта, который дрался с  Трэвисом (Крис Пенн) в первом фильме. Он же (актер Кейн Ходдер) играл Джейсона Вурхиса в 4-х фильмах франшизы "Пятница 13".

Поскольку фильм провалился в кино, все последующие сиквелы были выпущены на видео.

Лучшие из лучших-3 : Нет пути назад (1995)

Режиссер: Филлип Ри

В ролях: Филлип Ри, Кристофер Макдональд, Джина Гершон и др.

Тихая «заштатная» Индиана. 17-летний Оуэн возвращается домой после бурных, но безуспешных поисков работы. Его мать требует от сына денег, не желая вдаваться в запутанные перипетии его судьбы. Но унизительная семейная жизнь для него хуже удавки. Он бежит от нее навстречу опасным приключениям, непредсказуемым ловушкам и попадает в неонацистский лагерь. А здесь без приемов каратэ любого ждет смерть.

Фильм очень даже неплохой и жанрово отличается как от первой части, так и второй и хорошо зайдёт любителям поджанра "герой в маленьком городе" (в стиле "Широко Шагая"). Филлип Ри сам занимался сценарием и режиссурой, потому всё хорошее, что было в предыдущих частях в плане экшена сохранено. Из более или менее известных актеров присутствует Джина Гершон.

Интересные факты:

В 1995 году  Филипп Ри был одним из первых актеров, кто получил предложение сняться в боевике Пола Андерсона - "Смертельная битва" (Андерсон присмотрел Филиппа в первых двух частях" Лучшие из лучших"). Но именно в этом же году Филипп планировал снять продолжение фильма "Лучшие из лучших - 3". В результате Полу Андерсону ничего не оставалось как пригласить давнего приятеля Филиппа - Робина Шу (Робин обошел таких актеров как Дастин Нгуен, Расселл Вонг и Джейсон  Скотт Ли)

Барри Грей первоначально написал сценарий  самостоятельного фильма под названием «Нет пути назад», главным героем которого был черный морской пехотинец, возвращающийся домой после войны в Персидском заливе. Но когда Филипп Ри заполучил сценарий, он ему настолько понравился, что он не только спродюсировал его, но и захотел включить в серию "Лучший из лучших". Поэтому он попросил Дебору Скотт переписать сценарий под Томми Ли в качестве главного героя.

В первой части Томми говорит Алексу, что у него нет братьев и сестёр, хотя в третьем фильме у него будет сестра с мужем-шерифом.

Эрику Робертсу был предложено вновь сыграть роль Алекса Грэйди, но он решил вместо этого появиться в «Природе зверя» (1995)

Лучшие из лучших - 4: Без предупреждения (1998)

Режиссер: Филлип Ри

В главных ролях: Филлип Ри, Эрни Хадсон, Тобин Белл и др.

Русская мафия крадет компьютерный диск, принадлежащий Государственному казначейству США, и угоняет целый грузовик со специальной бумагой, на которой печатаются американские доллары. Теперь ничто не мешает бандитам наводнить мир несколькими тоннами баксов, которые и фальшивыми-то назвать нельзя. Однако драгоценный диск случайно попадает в руки Томми Ли, который, ни о чем не подозревая, мгновенно становится для русских гангстеров мишенью номер один. Стремясь вернуть диск любой ценой, бандиты похищают дочь Томми…

Сюжет и сценарий  похожи на кучу таких же боевиков второй половины 90-х про плохих русских, единственный плюс в постановке боев. Присутствуют погони, перестрелки и отличная сцена драки в  в тренировочном зале, напоминающая сцену из "Полицейского вне закона"  и возможно явившаяся источником вдохновения для боя в полицейском участке "Поцелуя дракона" Джета Ли. Из известных актеров только Тобин Белл ("Пила").

Интересные факты:

Несмотря на то, что фильм был выпущен только через 3 года после третьей части, по сюжету фильма прошло более 6 лет, т.к. у Томми есть дочь, которой, по крайней мере, 5 лет.

Эрик Робертс говорил, что 3 и 4 часть разрушили то, что когда-то было многообещающей франшизой.

Филлип Ри после этого пропал с экранов  и не снимался до 2015 года, когда выпустил детский фильм "Неудачники" с целой кучей престарелых героев боевиков в эпизодах: Дэн Иносанто, Рон Юан, Бенни Уркидез, Ричард Нортон, Бо Бриджес и Дон "Дракон" Уилсон.