Незримые Границы. Глава 1 (1/4). [Первый опыт написания фэнтези]⁠⁠

- Эй, Ракхар! Слезай уже, не то на занятия опоздаешь! Отец не любит, когда опаздывают.

Звонкий голосок отразился от скал и повис в воздухе. Молодой ракшас белого с черными полосками окраса висел на кривом горном деревце вниз головой, зацепившись задними лапами за ветку. На вид ему было лет двенадцать, одет был в совершенно идиотский наряд: мантия, сшитая из кусков разной ткани, висела на нем как лоскутное одеяло; дурацкий остроконечный колпак синего цвета держался исключительно на кошачьих ушах, вдетых в прорези; единственная черная перчатка без пальцев; и, наконец, замызганая красная лента на длинном хвосте. Ракшас расслабил ноги, и, перевернувшись в воздухе, упал на четвереньки. Встав в полный рост, Ракхар посмотрел на свою сестру Киру. Кира была его точной копией, только чуть стройнее и выше. Она была, как всегда, в практичной одежке и, как всегда, вездесуща. Раньше, когда они были детьми, они выбешивали отца, меняясь одеждой, и он не мог их различить. Это очень их веселило, но теперь Кира смотрела отцу в рот и ловила каждое его слово. А он не терпел детских розыгрышей. Ракхар снисходительно улыбнулся и сказал:

- Ой, да сдались мне эти тренировки! Лучше погляди, что я умею! Природы плащ, скрой меня от взглядов!

Он уперся левой рукой в ствол дерева, и текстура коры переползла на его руку и покрыла все тело и одежду. За пару секунд ракшас превратился в кривой приросток черемухи. Кира разинула рот от изумления, но в ту же секунду разразилась смехом. Ракхар недоумевающе посмотрел на сестру и спросил:

- Что здесь смешного? Быть деревом – лучше, чем девчонкой!

- Ой, ты бы видел себя! Пень из тебя куда лучше, чем брат! Пошли, леший, или ты здесь корни пустить решил? Сегодня отец будет нас учить совершать налеты!

Ракхар отпустил ствол и принял обычный вид. Он кисло посмотрел на Киру и ответил:

- Лучше уж пень, чем ложиться с синяками. Если я пожелаю, то отец меня вообще никогда не найдет. Зачем мне идти с тобой? Твой визг, когда отец снова завалит тебя топором, я и здесь услышу.

- А вот и не услышишь! Ты просто боишься, что я снова тебя побью! Давай, пошли, будет весело! – Подзадоривала его Кира, - Или ты струсил?

Ракхар пожал на это плечами и ответил:

- Я уже давно не клюю на это. Давай, заинтересуй меня в тренировке.

Кира задумалась на мгновенье, затем сделала гнусную улыбочку и проговорила:

- Если не пойдешь, то я расскажу папе, кто спалил его любимый плащ!

- Ах ты грязная шантажистка!

- Сам просил заинтересовать! Пошли уже, маг и волшебник.

Ракхар уныло поплелся за сестрой, но вскоре поравнялся и шел рядом. “Вот же зараза! Я почти создал аспект головокружения, когда висел на том дереве! Но тут появилась моя сестрица-дьяволица! Зря я ей разболтал об этом месте. Как бы Кира сюда не привела кого-нибудь… Тогда мое убежище перестанет быть секретным. Наше убежище! Ведь теперь это и ее место тоже. Будь я проклят…” Большая раскидистая черемуха была любимым местом молодого ракшаса. К ней вела неприметная тропа, по которой они шли, скрытая между скалами и заросшая кустарником. Он обнаружил это место давным-давно, когда в очередной раз сбежал от военных тренировок. Его разбудили ни свет, ни заря, и сказали быть готовым к очередной дуэли, но в тот раз Ракхар решил выспаться и сбежал из дома. Пройдя вдоль стен ущелья, где расположен город, он обнаружил проход в скале, ведущий к небольшой площадке с деревом, расположившимся на южном склоне горы Возмездия. С тех пор он часто отдыхал в кроне древнего дозорного и любовался на раскинувшуюся, на многие мили, долину. Он знал каждую деревеньку, каждый ручей и каждую рощицу. Он сам давал им названия, сам придумывал им истории и представлял, как ходит где-то там внизу, знакомиться с живущими там людьми. Людей он видел только в караванах, заезжавших в Черный Горн, но ему не позволяли с ними заговорить. Тропинка стала уже, и Ракхару пришлось чуть отстать и идти сзади. Вдруг Кира спросила:

- А почему ты сказал “природы плащ”? Ведь ты не плащ создал.

Ракхар удивился, что его сестра в кои-то веке проявила интерес к магии и решил ответить учено:

- Ну, это была метафора. “Плащ” – это маскировка. А “природы”, потому что именно природа создала маскировку, чтобы животные могли укрываться от врагов.

- И кто же будет маскироваться под дерево?

- Ну, не знаю. Может белка или бурундук? Это заклинание предполагает, что я замаскируюсь под любое растение, к которому прикоснусь. Легче всего маскироваться под дерево или траву.

- А почему?

- Ну, потому что и в дереве, и в траве много аспектов. В стволе много аспекта цвета коры, а в траве – цвета зелени. Взять аспект из лепестков цветов сложно, потому что его мало. Приходиться многократно усиливать, а я устаю от этого. Можно еще черпать энергию растения, но она быстро кончается и растение увядает. Но, зато, можно стать фиолетовым ракшасом, пока цветок не завянет!

- Тогда ты будешь ракшасом цвета перегноя!

- Да иди ты! Я могу и тебя такой сделать!

- Эээй! Если хочешь валяться с побитой рожей, то можешь попробовать! Кстати, а на кой нужны эти заклинания? Вернее, зачем их в слух-то произносить? Это же глупо! Враги могут услышать.

Ракхару начинало нравиться отвечать на сестрины вопросы. “Мне нравиться, что она считает меня волшебником. Надо будет окрасить ей шерсть в коричневый, чтоб не разуверилась. Может, это мне нравится потому, что в такие моменты я понимаю, что лучше своей сестры хоть в чем-то. Что бы ей такого ответить?”

- Ну, так волшебники дают магическому потоку знать, чего они хотят от него. Эфир, то есть магический поток – он ведь почти живой! Благодаря нему маги могут черпать аспекты, ведь он что-то вроде проводника от скопления аспектов, до тела мага. Есть, конечно, и маги, которые не произносят заклинаний, а просто делают жесты. Но это очень могучие маги, чаще всего старые. Те, кто на короткой ноге с эфиром.

Внезапно потемнело. Ракхар так увлекся разговором о своей магии, что не заметил, как они вошли в расщелину между скалами. Древний туннель прорыл горный поток, спускавшийся сюда от ледника, затерянного в снегах многими километрами выше. Спустя много лет, поток изменил направление.

Взрослому ракшасу пришлось бы нагибаться, чтоб пройти, но близнецы шли в полный рост. Шли в благоговейном молчании, как всегда, когда входили в древнее место. Они и сами не знали, отчего их так завораживает этот туннель, ведь он даже не был создан руками ракшасов и не являлся чем-то особым. Таких мест в горах было полно, но это было ИХ место. И никто больше о нем не знал. Это наделяло их какой-то иллюзорной властью, вселяло гордость в сердца.

Но вот туннель кончился, и в глазах защипало от яркого света. Перед близнецами предстало великолепное зрелище: крошечный городок, затерянный в скалах на противоположной стороне ущелья и колоссальная постройка – Черный Горн. Это была гордость ракшасов – самая ужасная тюрьма в мире. Тысячи имперских солдат сожгли в нем и закоптили здание изнутри. Оно было в виде перевернутого колокола, оббитого чугуном, и держалось на громадных цепях, а нижней и верхней частями буквально вросло в стены ущелья. Камеры и помещения находились лишь в стенах колокола, а в центре был дворик для заключенных. Но тюрьма уже много лет пустовала, и дворик переоборудовали в тренировочную площадку, где сейчас и ожидал появления близнецов их отец и вождь клана Серебряной Крови Ракхим. Горное эхо доносило до них отзвуки проходящей тренировки, и было понятно, что там сейчас происходит самое интересное. Ракхар кисло посмотрел на Горн и сказал сестре:

- А может не надо? Давай лучше на зайцев поохотимся? Я тебе даже их приготовлю под соусом.

- Не в этот раз. Я хочу крови, причем не заячьей. Пошли, все равно мост здесь только один.

- Ну, теоретически я мог бы нас перенести на ту сторону…

- Сдурел? Пропасть метров триста в ширину! Как ты собираешься это сделать?

- Я могу попробовать создать плотный воздух… Правда, я не умею это делать.

- Никто не знает, есть ли дно у этого ущелья. И я не собираюсь это проверять. Пошли уже! Отец ждет, – сказав это, Кира посмотрела на Горн, откуда донесся крик: “Ааааааа! Моя рука!”

- Может, смерть - не самый худший вариант…

Ракхар уныло поплелся за сестрой, раздумывая о реализации своей идеи. “Плотный воздух… Хм… Какая бы формулировка подошла? “Ветра, повинуйтесь мне” – для начала. Затем, будет “сгоните туман сюда” и… “Да превратиться он в лед”? Быть может, а может и не быть. Проклятье! И почему отец запрещает мне заниматься магией? Почему он не может попросить кого-то из Ракшассккой Дюжины меня обучить? Это просто нечестно! Почему я должен тратить силы на подготовку к бессмысленным битвам? Разве я много прошу? Отец никогда не ценил мои силы, не будет и потом, если я не докажу, что достоин обучаться! Я добьюсь признания любой ценой. Меня уже достали постоянные избиения и насмешки! Я не слаб, я сильнее их всех, только не физически! Я открою ему глаза и скажу все, что думаю об этих треклятых тренировках.”

Ракхар был полон решительности, которая испарялась по мере приближения к колоссальной постройке. Горн загородил солнце, и близнецы вошли в густую тень, поглотившую половину пути до здания. Вот впереди показался каменный мост, ведущий на противоположную сторону прямо сквозь Горн. Близнецы ступили на мост и вместе вздрогнули. Он был холоднее обычного камня, руны, которые не давали ему обрушиться, делали камень холоднее снега. Близнецы, не сговариваясь, побежали к спасительному металлическому полу тюрьмы. Едва они забежали в небольшой дверной проем, как их окликнул суровый хрипловатый голос:

- Стоять, бояться! Вы где пропадали, чертята? Что это за хрень на тебе, Ракхар?! Бегом марш в оружейню за нормальной одеждой, пока тебя кто-нибудь не увидел! Тебя это тоже касается, чертенок номер два!

- Да, отец, - хором выдохнули близнецы. Ракхим был очень недоволен. Его челюсти были крепко сжаты, хвост метался из стороны в сторону, пальцы левой руки волнами ходили по предплечью правой. Одет он был в тренировочную броню: поверх грубой рубахи и штанов был надет дешевый металлический доспех, шлем был прицеплен к поясу, вместе с мечом и кинжалом. Брат и сестра поспешили скрыться от тяжелого взгляда отца.

Кира и Ракхар резво побежали вниз по металлической лестнице. Спустившись на ярус ниже, они оказались в оружейной. Вернее сказать на складе, где находился инвентарь для военных тренировок. Но, тем не менее, там водились некоторые приличные вещи. На многочисленных стойках красовалось затупленное, но уже опробованное в бою оружие: чеканы, клевцы, серпы, мечи, сабли, алебарды, короткие мечи, клейморы, ятаганы, глефья и прочие прелести военного дела. Ракхар скинул с себя свой шутовской наряд, оставшись в одних портках. Кире переодеваться было не нужно, она и так всегда ходила в довольно практичной одежде. Кира оценивающе посмотрела тело на Ракхара, который примерял затупленную гизарму.

- Может, тебе что-нибудь полегче взять? Палку или вон тот деревянный меч, например?

- Спасибо за заботу, милая сестрица, но я, пожалуй, оставлю швабры для женщин, - и Ракхар бросил Кире оружие. Та ловко поймала за древко. Ракхар, тем временем, взял тупой ятаган, сделал пару пробных взмахов и произнес вердикт, – Вот оружие настоящего мужчины.

- Ну-ну. Посмотрим, что ты скажешь, когда упадешь со своим мечиком в пропасть, когда кто-нибудь скинет тебя такой же шваброй.

- Предки были не дураки и придумали вот эту штучку, - молодой ракшас подбросил в воздух боевой серп, - Я запросто могу зацепиться за склон. Пожалуй, его я тоже возьму.

Ятаган и боевой серп являются традиционным оружием ракшасов, наравне с цепом. Когда-то давно, чуть больше сотни лет назад, ракшасы жили в долине и вели исключительно мирную жизнь. Занимались разведением скота, пчеловодством и сельским хозяйством. Однако, когда на континент приплыли люди и эльфы, ракшасам стало не до пчел. Из-за низкого уровня технологий, ракшасов выбрали целью номер один для покорения. Их убивали, жгли поселения, продавали в рабство. Крестьяне придумали, как защитить себя: они брали серпы и молотилки, косы и самодельные тесаки и шли в бой. К сожалению, ракшасы проиграли предпоследнюю войну, и им пришлось уйти в горы. Но традиции не забыты, и они придумали отличное оружие, основываясь на прошлом. Боевые серпы, лезвием больше похожие на короткие косы, стали смертоносным оружием против людей, которые еще не заковывали себя в тяжелые латы. Так же, от них и произошли ледорубы. Лезвия кос, которые брали как мечи или ножи, стали ятаганами. А молотилки для зерна превратились в цепы. Поражение загнало ракшасов в горы, где они и по сей день занимаются охотой, пчеловодством и скотоводством. Правда, к этим занятиям теперь прибавились разбой и хищение чужого имущества.

Ракхар отложил оружие и нашел подходящие по размерам доспехи. Он натянул на себя грубую рубаху, сандалии и подшлемник. Затем попытался надеть доспех из укрепленной кожи, но ремней было так много, что процесс слегка затянулся. Кира положила выбранный шест, имитирующий копье, на каменный пол, и, не говоря ни слова, подошла к брату и помогла застегнуть ремешки. Ракхару стало сразу как-то неловко. “Ох, ты. Так близко… Она раньше никогда мне не помогала в таких мелочах. А теперь вот решила мне ремешки застегнуть. Мы же так часто ссорились, взять хоть вчерашний суп. Я жаловался, что она мне специально пересолила, а она вылила мне его на голову. В итоге оба от отца огребли. Может, она так хочет извиниться? Похоже на то. Возможно, она не такая уж и стерва, надо бы и мне извиниться перед ней. Но не розыгрыш ли это? Может, она мне еще не простила того кролика, нафаршированного дурманящими ягодами… Ладно, это моя сестра, в конце-то концов, и она, наверное, тоже любит меня.”

- С-спасибо, наверное, - пробормотал смущенный Ракхар.

Кира усмехнулась и дала ему смачный подзатыльник.

- Э-эй! За что?

- Это тебе “пожалуйста”. Пошли, чучело, мне хочется увидеть, как ты грохнешься в пыль!

- Ах, так! Ну, тогда держись!

Он бросился на нее, пытаясь схватить за локти. Но Кира была готова и, грациозно уйдя от атаки, повалила брата на пол. Они еще некоторое время катались по полу, задыхаясь от смеха, роняя на пол стойки с оружием и броней, пока Кира, наконец, не одержала верх. Сестра уложила Ракхара на лопатки и уселась на него верхом. Оба еще продолжали смеяться. Дурные мысли Ракхара как рукой сняло, а он просто забыл, что еще полчаса назад злился на сестру. Она сидела на нем и смеялась, а он смеялся, радуясь потеплевшим отношениям. Они могли бы так еще долго веселиться, но тут их прервал грозный окрик с лестницы:

- Чем вы двое там занимаетесь? Бегом на площадку!

Близнецы вскочили с пола и похватали свое оружие. Кира выбрала ятаган, а Ракхар взял ятаган и серп. Он родился обоюдоруким и мог одинаково эффективно пользоваться и правой, и левой руками. Он пользовался этим, немного повышая шансы на победу. “Будь проклята эта обоюдорукость! Отец считает, что это дар духов, и возлагает на меня несбыточные надежды. Думает, что я буду каким-то героем или великим вождем. Но я не хочу быть даже воином. Как бы я хотел, чтоб этот треклятый “дар” достался Кире! Ей эта роль подойдет куда лучше, чем мне. Я не гожусь в солдаты или офицеры. Но мне так не хочется огорчать отца. Как же мне быть? Жаль, что нам с Кирой нельзя поменяться руками”.

В раздумьях он вышел на площадку вторым, немного отстав от сестры. Свет на мгновенье ослепил глаза, привыкшие к уютному полумраку оружейной, но через пару мгновений Ракхар увидел то, отчего его настроение испортилось окончательно. На большой песчаной арене тренировались его сверстники и друзья. Руководил их синхронными движениями ни кто иной, как один из лучших воинов клана по кличке Зверь. И прозвищу своему он соответствовал полностью: широченные плечи, грудь колесом, плоский живот, очень крепкое и рельефное тело, шерсть как у зубра. Некоторые даже сомневались в подлинности его огромных мышц. Этот колосс возвышался над толпой мальчишек и рявкал на них за каждое неверное движение.

- Будь я проклят. Он опять заставит нас бежать десять километров по козьим тропам. Или драться в гладиаторском бою, и сам примет участие. Может, еще не поздно свалить? – Настроение Ракхара падало с каждым словом. А боевого духа и в помине не было.

Он не любил Зверя. Зверь никогда не называл учеников по именам, придумывал глупые клички. Ракхара он окрестил Болтом, а Киру Гайкой. Все посчитали эту шутку невероятно остроумной. Все, кроме близнецов. Какое-то время Ракхим тренировал молодых ракшасов, показывая боевые приемы и хитрости, лишь изредка объявляя перерыв.

Но вот, пришло время учебных боев, и за учеников взялся Зверь. Молодые ракшасы расселись вокруг арены. Ареной был квадрат песчаника, выступавший из песчаного пола на полметра. Правила каждый раз были разные. Сегодня Зверь решил устроить турнир. Он решил проводить дуэли между учениками, затем победители сражались друг с другом, потом еще и так далее. Зверь проревел клички первой пары:

- Гайка! Кирпич!

Кирпичом звали невысокого крепкого ракшаса светло-кирпичного цвета. Близнецы не были с ним друзьями, да, в общем-то, друзей у него не было. Кирпич был нелюдимым молчуном, сыном сильно пьющего пчеловода. И вот, он вышел на арену. И Ракхар вдруг испугался. Кира была худенькой девчонкой, а напротив нее стоял крупный сильный детина в железных доспехах. В руках он держал большой щит и учебную палицу – дубинку обмотанную ремнями. У Киры доспехов не было. Ракхра испугался за сестру. Кирпич считался самым сильным из учеников, но не слишком искусным. “Справится ли она? Кирпич более чем в два раза тяжелее. А если он попадет по ней палицей? Ушиб будет болеть долго. Поди, и кость перебить может. О чем думает Зверь? И почему отец просто смотрит на это и ничего не говорит? Жаль, я не могу выйти вместе с ней.”

Поединки ракшасов проводились до полной капитуляции противника. Поскольку, это учебный поединок, то достаточно было лишь вытолкать соперника за арену. Но Ракхар понимал, что гордая сестра сдаваться не собирается. И прошептал духам молитву, чтобы Кира оступилась и сама упала с арены.

Поединок, меж тем, начался. Оба противника встали в стойку и начали кружить по арене. Один круг, два, три. Никто не спешил приближаться, но Кира намерено ускоряла движение. Четыре, пять, шесть. Они уже перешли на бег. “Она изматывает его!” – осенило Ракхара. Внезапно, она поменяла направление и попробовала обмануть Кирпича финтом. Тот попытался отвести ложный удар щитом и открылся для нападения. Вложив в атаку всю силу, Кира ударила его под колено, но удар пришелся по широкому наколеннику, не нанеся вреда Кирпичу. Однако, тот пошатнулся от удара и завалился на бок. Кира отскочила и начала ждать, пока тот поднимется. Едва Кирпич оперся на две ноги, она молниеносно атаковала его в голову. Удар был заблокирован широким щитом, и противник рубанул наотмаш. Кира не успела среагировать и получила удар по левой кисти. Ракхар потом готов был поклясться, что слышал отвратный хруст.

Кира взвизгнула от боли, выронила меч и согнулась, держа кисть правой рукой. “Будь я проклят! Я так и знал, что этим все закончится!” Толпа ахнула, с задних рядов послышался голос отца:

- Остановить бой! Немедленно!

Кирпич снял шлем, видно было, что он тоже в ужасе. Он сделал шаг вперед и неуклюже проговорил:

- П-прости, пожалуйста, Кира!

- Прочь от нее! – Вскочил со своего места Ракхар, оскалился на Кирпича.

- Позовите целителя! Остановите бой! – Крикнул кто-то из учеников.

Кира внезапно схватила меч с земли и бросилась на Кирпича. “Будь я проклят! О чем она думает!? Она не может сражаться!” – Ракхар в ужасе посмотрел на отца. Тот стоял как статуя и наблюдал за происходящим на арене. – “Я должен помочь ей! Пока она еще больше не покалечилась. Но как? А, знаю!”

Сестра Ракхара, жаждя возмездия, наносила молниеносные яростные удары, блокируемые большим щитом, но верно оттесняла противника к краю. С каждым ударом она яростно кричала, от щита летели щепки. Кира вновь попыталась обмануть Кирпича финтом, и у нее вновь получилось. Внезапно для него, Кирпич получил звонкий удар по лбу. Шлем он не успел надеть, уронив его с арены. Удар получился не очень сильный, и Кирпич лишь пошатнулся, на его лбу разверзлась красная полоса, из которой мгновенно потекли струйки крови. Это напоминало закрытый плачущий глаз. Кира потеряла равновесие в порыве ярости, чего раньше с ней не случалось. Противник размахнулся для удара. “Проклятье!” Ракхар сделал незаметный жест и прошептал формулу. Удар, который должен был отправить Киру в нокаут, лишь слегка задел ухо. Кира мгновенно атаковала, развернулась, как свернувшаяся пружина, вновь ударила по колену. Ноги Кирпича подломились, и он сверзился с края арены. Толпа ликовала.

Кирпич сел и непонимающе посмотрел на палицу. Кира попыталась слезть с арены, но как-то неуклюже скатилась. Ракхар подбежал и склонился над ней.

- Кира? Очнись, Кира! Будь я проклят! Надо отнести ее к целителю!

Он с трудом взвалил ее на плечо и потащил сквозь толпу. Ученики расступались перед ним, кто-то предлагал помочь, но Ракхар игнорировал, либо рявкал на приставучих. Он был в ярости. Все это время он наблюдал за поведением отца. Но Ракхим лишь смотрел на все это с холодным любопытством. “Даже ничего не сказал! Даже не подошел! Он должен был вырвать ее у меня и понести самому, но он даже не шелохнулся! Продолжил тренировку, как ни в чем не бывало! Что же он за мразь такая?!”

Сугубо положительно отношусь к критике. Если понравилось, меня можно найти на фикбуке, где выкладываю новые части по мере готовности.