Непростая жизнь шмелей.
Гнездо выглядит примерно так:
Состав семьи стандартный:
В умеренной полосе матка живёт один сезон, рабочие от пары недель до пары месяцев. Трутни умирают после брачных игр, а молодые оплодотворённые матки зимуют в укромных местах, чтобы весной основать новую семью.
Кроме того, помогает шмелю греться его «шерсть» - она уменьшает теплопотери в два раза.
Шмели - довольно мирные существа, которые редко пускают в ход своё жало. Они не атакуют представителей своего вида, даже если те ошиблись гнездом. Да и непрошенного гостя сначала "обругают" шмелиными сигналами и попытаются выпихнуть без жалоукалывания.
В воздухе мохнатый шарик летает со скоростью до 18 км/ч.
Многие короткохоботные шмели предпочитают "грабить" цветок. Вместо того, чтобы продираться сквозь тычинки
Впрочем, растения тоже любят обманывать опылителей.
Интерес шмеля - найти цветы с большим содержанием нектара. Если жидкости будет мало, насекомое просто не будет тратить время и полетит на соседнее растение.
Интерес цветка противоположный - привлечь как можно больше опылителей за меньшие затраты.
Выход - заполняем нектаром только самые удобные для посадки цветы в соцветии. Остальным нектар не нужен.
Другие цветы манипулируют желанием размножаться. Например орхидеи рода офрис имитируют внешний вид и запах самочки.
Уже в ходе процесса самец почувствует подвох и улетит. Он хотел оплодотворить самку, а оплодотворит растение.
С другой стороны, добрая природа дала трутню целый безотказный гарем, чего ещё надо.
Как всегда, за счёт честно работающего шмеля живёт куча паразитов.
Мухи Brachycoma devia.
А ещё бабочки-огнёвки, осы-немки, наездники.
Кроме того, существуют шмели-кукушки. Причём занимаются этим не какие - нибудь обкуренные жидоломехузами захватчики с другого конца планеты, а ближайшая родня.
Вот, например, честный труженик шмель полярный.
Обитает и на Чукотке, и в Гренландии. Главный опылитель растений, живущих в холодильнике планеты. В один прекрасный день какая-то матка сообразила, мол зачем строить ячейки, выращивать потомство, когда можно прилететь в готовое гнездо, убить местную матку и процветать.(Как вы помните, шмели не нападают на представителей своего вида из другого гнезда). Вот так и появился шмель северный, паразит полярного шмеля.
>Как нам развивать сельское хозяйство? А давайте разводить овец в кардинально другой экосистеме. Что может пойти не так?
>Обнаружаем, что местная трава плохо подходит для массового овцеводства.
>Завозим клевер и проблема решена. Почти.
>Клевер не даёт семян и быстро истребляется овцами. А всё потому что местные насекомые не могут опылить клевер.
>Завозим длиннохоботковых шмелей, способных опылять клевер.
> Клевер растёт, овцеводство процветает. Всё хорошо. Почти.
> Поля покрываются навозом, который некому убирать.
> Тащим со всего света жуков-навозников.
Проблема решена. Пока решена.
Благословенные времена мезозоя с равномерным распределением тепла на планете нам явно не светят в ближайший десяток миллионов лет. А значит, милые мохнатые шарики ещё долго будут работать главными опылителями холодных областей Земли.
Сразу вспомнил эту историю с анекдот.ру
Настоящий Ученый всегда следит за точностью формулировок и корректностью терминологии. Даже если он не на Ученом Совете среди коллег, а, скажем, на даче в кругу семьи.
Итак, семья собралась на веранде дачи. Все уткнулись в свои книги. Тишина прерывается лишь шелестом страниц. Но залетает на веранду шмель. Жужжит. Всем мешает читать. Мой отец (геолог) берет тряпку и пытается оного шмеля изловить и с веранды удалить.
Мама (химик) предупреждает — "Смотри, чтобы не ужалил!"
Дед — Настоящий Ученый, биолог — такого издевательства над терминологией стерпеть не может (ужалить можно только специальным органом - жалом, кое у шмеля отсутствует, а потому тот пользуется челюстями и расположенными рядом с ними железами, вырабатывающими яд).
Оторвавшись от чтения, дед, с высоты авторитета академика, президента научных обществ лауреата и прочая, хорошо поставленным голосом опытного лектора, умело держа паузу (чтобы и самые тупые успели понять), изрекает:
— Шмель НЕ ЖАЛИТ...
Отец бросает тряпку, хватает шмеля голой рукой - и под его (отца) отчаянный вопль дед заканчивает фразу:
— Шмель КУСАЕТ!
UPD
В общем, правда оказалась такой:
1) Нет никаких ядовитых желез у шмеля.
2) Челюстями (точнее, жвалами) шмеля прокусить кожу человека невозможно.
3) У шмелей (у самок) есть жало. При случае, им шмель и жалит.
4) Жало у шмеля - гладкое. При случае, может ужалить несколько раз подряд.
Такие дела.
Никто не смог, а вот...
В который раз поражаюсь тому, что растения имитируют "жопу"шмеля, чтобы привлечь его внимание. Не только вид, но и запах. Как? Как, черт побери, растение могло так эволюционировать? Природа удивительна донельзя.