Fallout: расскажи-ка мне историю #8⁠⁠

#1: https://pikabu.ru/story/fallout_rasskazhika_mne_istoriyu_604...

#2: https://pikabu.ru/story/fallout_rasskazhika_mne_istoriyu_2_6...

#3: https://pikabu.ru/story/fallout_rasskazhika_mne_istoriyu_3_6...

#4: https://pikabu.ru/story/fallout_rasskazhika_mne_istoriyu_4_6...

#5: https://pikabu.ru/story/fallout_rasskazhika_mne_istoriyu_5_6...

#6: https://pikabu.ru/story/fallout_rasskazhika_mne_istoriyu_6_6...

#7: https://pikabu.ru/story/fallout_rasskazhika_mne_istoriyu_7_6...

Хлопнула дверь, и Роберт остался один. Он был беспомощен, ситуация вышла из-под его контроля, и ему ничего не оставалось, кроме как довериться этой странной, пусть и симпатичной, девице. Откуда она свалилась на его голову? Всё это было настолько неожиданно и невероятно, что смахивало на бред. Хитрюга! Ничего, он добьётся от неё правды, а пока…

Он взял пульт в руки – продолговатая, увесистая металлическая коробочка с кнопками, круглым ключом-переключателем и надписью «Radiation King».

Он уже встречал на пустоши приборы этой фирмы: мёртвые, разбитые телевизоры, настольные передатчики, латаные-перелатаные радиоприёмники, если кое-как ещё и работающие, то только за счёт прямых рук их владельцев. Такие приёмники были не редкостью, в любом баре можно было найти хотя бы один. Живучая техника! Со страшным скрипом принимали они сигналы кустарных радиостанций откуда-то из дебрей разрушенного Вашингтона, и в ясную погоду можно было даже разобрать слова в песнях.

Роберт нажал кнопку, телевизор еле слышно щёлкнул и комнату заполнил тончайший ультразвуковой ламповый писк. Откуда-то из матовой глубины кинескопа вынырнуло расплющенное изображение и спустя несколько секунд приняло нормальную форму, заполнив собой экран. Судя по всему, передавали новости. Элегантный диктор с орлиными бровями, волевым подбородком, честными глазами и идеальной причёской, проникновенно глядя Роберту прямо в душу, мужественным баритоном рассказывал об успехах США на военном поприще.

- …успешно теснят противника вглубь его же страны. О том, как наши войска подступают к Пекину, рассказывает наш специальный корреспондент в Китае.

Диктор исчез, вместо него появился военный корреспондент в очках с массивной чёрной оправой, штатской одежде и почему-то в каске армии США. За его спиной располагался американский серо-зелёный военный лагерь, по которому, поднимая тучи пыли с жёлтой дороги, проезжали какие-то джипы, туда-сюда сновали солдаты со всяким снаряжением.

- Китайской коммунистической угрозой уже не напугаешь и ребёнка. – заговорил корреспондент. – Красный зверь, обломав клыки и когти, всё дальше забивается в свою нору, преследуемый нашими доблестными войсками. Китайская армия измотана, её силы окончательно подорваны нехваткой топлива. Благодаря храбрецам из вооружённых сил США, а также нашей недавно разработанной силовой броне, противника удалось оттеснить до самого Пекина. Исход войны предрешён, и наша победа, победа демократии и капитализма – всего лишь вопрос пары недель. Дин Уилсон, с самыми свежими новостями фронта, специально для телеканала Джи Эн Эн.

Роберт скептически хмыкнул и щёлкнул переключателем канала. Всё пространство экрана тут же занял огромный вращающийся гамбургер, окружённый райским сиянием, и счастливый женский голос, едва не захлёбываясь от радости, воскликнул: «Закусочные Dots Diner! Вкуснее, чем дома!» На экране появился уже знакомый Роберту логотип.

- Это же та закусочная, где я вчера был! – пробормотал он, не в силах оторвать взгляд от яркой картинки. Между тем гамбургер сменился большой запотевшей бутылкой ядер-колы, которую начали красиво показывать с разных ракурсов. Пупырышки воды на стекле бутылки собрались в капельку, скользнувшую вниз; красная крышка с характерным пшиком отделилась от горлышка и, плавно кувыркаясь, взлетела вверх, подталкиваемая снизу прохладным дымком… Роберт судорожно сглотнул, и сытый баритон доверительно произнёс: «Пейте Ядер-колу!».

В животе заурчало. Картинка вновь сменилась: мужественный Герой в космическом скафандре сжимал в руке лазерный пистолет, а на его плече сидела одетая в такой же скафандр хвостатая обезьяна.

« - Хьюбрис Комикс и телеканал Волт-тек №9 представляют: Капитан Космос и Лунная Обезьяна! Смотрите в ноябре! Спонсор показа – Сахарные Бомбы!» На экране появились довольные, румяные дети, с аппетитом уплетавшие большими ложками кукурузные хлопья в форме маленьких бомбочек, залитые молоком. «Сахарные бомбы! Разбомби свой голод! Специальная акция: кольцо Капитана Космоса в каждой коробке!»

Это было уже выше его сил. Голод грубо сгрёб желудок в кулак и принялся мять, с каждой минутой всё сильнее. Роберт попробовал встать и с облегчением обнаружил, что силы постепенно возвращаются к нему. Кое-как, шатаясь и держась за мебель, на негнущихся ногах доковылял он до маленького пузатого холодильника. Внутри его ждали всё те же бургеры и ядер-кола – Анна, покупая еду, не особо заморачивалась. Роберт перебрался с добычей обратно на кровать и принялся жадно есть, созерцая рекламу, которой не было ни конца, ни края. Перед его взором сияло, кричало торжество потребления; красивые люди с поставленными голосами настойчиво предлагали, практически требовали от него есть, покупать, есть, покупать, есть, покупать… Картинки сменяли друг друга, как калейдоскоп. Мозг оцепенел совершенно, мыслительные процессы затянула ленивая паутина. Голод утих, и, освещаемый неверным голубоватым мерцанием телеканала Волт-тек №9, Роберт погрузился в сон.

Когда он открыл глаза, уже стемнело, и с улицы в комнату заглядывали жёлтые фонари. Роберт потянулся: от сковывающей слабости не осталось и следа. Он вскочил с кровати и, наслаждаясь вновь приобретённой подвижностью, быстро натянул одежду. Щёлкнул дверной замок, и с улицы вошла Анна. Она явно была в приподнятом настроении, было видно, что разведка прошла как нельзя лучше.

- О, я вижу, ты уже проснулся? Как самочувствие?

- Я в порядке, лучше не бывает! – Роберт и впрямь ощущал какую-то невероятную бодрость и решимость свернуть горы.

- Отлично! – Анна направилась к выходу. – Потому что нам пора.

Роберт последовал за ней на улицу. Напротив дома был припаркован автомобиль, в свете фонарей больше похожий на космическую ракету. Роберт узнал его – это был Крайслус Хайвеймен, он видел рекламу по телевизору. Широкий, вместительный, комфортабельный, со стремительным силуэтом и мощным мотором, этот престижный автомобиль был просто мечтой, и Роберт несказанно обрадовался возможности прокатиться на этом шедевре довоенного автопрома.

Анна села за руль, Роберт приземлился рядом. Благородно скрипнули кожей бежевые кресла, еле слышно засвистели электромоторы, и автомобиль, раскачиваясь на мягких рессорах, словно корабль, понёсся по залитым огнями улицам. Встречные фары слепили; разноцветные блики пробегали по хромированному торпедо, повторяя округлости приборов на панели, огненными строчками плыли на широченном, как в кинотеатре, панорамном лобовом стекле. Роберт восхищённо смотрел на это буйство красок и теней, и вдруг обнаружил, что они уже на окраине города. Он вопросительно посмотрел на Анну, а она уже как будто ждала этого.

- Время ещё есть, доверься мне, - сказала она, с улыбкой сжимая руль, - я покажу тебе кое-что.

Сопротивляться этой улыбке не было ни сил, ни желания, и Роберт просто откинулся в кресле. Они свернули с основной трассы. Фонари, освещающие дорогу, стали редеть, а затем пропали вовсе. Ночь была совершенно безлунной. Анна переключилась на дальний свет, и странной, какой-то нереальной показалась Роберту дорога в этом белом прожекторном свете, бьющем на десятки метров вперёд. Дорога пошла круто вверх, и Анна повернулась к нему:

- Закрой глаза и не открывай, пока я не скажу.

Роберт, давно уже принявший правила этой странной игры, закрыл глаза.

- Не подглядывай!

Спустя минуту свист моторов пошёл на снижение, и автомобиль, качнувшись на рессорах, остановился.

- Всё, можешь открывать.

Роберт открыл глаза и лишился дара речи: они стояли на краю обрыва, а впереди, на десятки километров во все стороны, простиралось море разноцветных огней, которые сияли, мерцали и текли огненными реками до самого чёрного горизонта. Ночной мегаполис выплеснулся перед ним, словно расплавленный металл на угли. Ещё никогда в жизни ему не доводилось видеть зрелища столь ошеломляюще масштабного, и в этот момент он почему-то вспомнил их с отцом последнюю ночную стоянку возле того ущелья, одинокие искорки далёких костров в темноте. Потрясённый, он повернулся к Анне. Она смотрела ему прямо в глаза, и внезапно Роберт обнаружил, что держит её за руку.

- Я подумала, ты должен это увидеть. Красиво, правда? – её карие глаза, казалось, воспламеняли сердце. Он попытался ответить, но не смог. Голос не шёл из груди, как будто все слова разом столпились на выходе и мешали друг другу протиснуться.

Роберт? – Анна взяла его за плечи и с силой тряхнула. – Роберт! – Она тряхнула ещё раз, сильнее, а он удивлённо смотрел на неё и всё ещё не мог произнести ни слова. Анна с силой ударила его по щеке. – РОБЕРТ!!!

Он, наконец, открыл глаза. Он лежал на кровати, а над ним склонилась Анна и пыталась его разбудить, тряся за плечи и отвешивая оплеухи.

- О, боже, наконец-то! – голос Анны звучал встревоженно, почти панически. – Вставай! Нам надо срочно убираться отсюда!

- Что?.. Что случилось?.. – Роберт потряс головой, пытаясь прийти в себя.

- Они вот-вот будут здесь! – Анна спешно швыряла в свой рюкзак остатки снаряжения. – Они нашли нас!

До Роберта, наконец, дошло. Стряхивая остатки сна и слабости, он вскочил с кровати, и, не задавая лишних вопросов, впрыгнул в одежду. Бросил взгляд на таймер – тот показывал 10:30 вечера, 12 часов 17 минут до конца этого мира.

- Да быстрее же!! – она кричала уже с улицы, Роберт пулей вылетел за дверь.

Анна сидела на синем чоппере с раскрашенным под американский флаг бензобаком, вцепившись в высокий разлапистый руль. Роберт с разбегу оседлал двухколёсную машину позади неё.

- Держись крепче!! – Анна крутанула ручку газа с такой силой, словно хотела оторвать её с мясом, и бросила сцепление. Мотор вспорол ночную тишину тяжёлым воем пикирующего бомбардировщика, широкое заднее колесо мгновенно вскипело в облаке жжённой резины. Оставляя за собой длинную чёрную полосу на асфальте, они юзом сорвались с места. Роберт обернулся: из-за поворота в конце улицы, натужно просев на одну сторону, почти боком вылетел приземистый чёрный автомобиль и устремился вслед за ними. Анна, увидев в зеркале слепящий дальний свет, что-то крикнула.

- Что?! - взбесившийся встречный ветер пополам с рёвом двигателя рвали Роберту барабанные перепонки – Я ни черта не слышу!!

Анна, не отрывая взгляда от дороги, выхватила 10-миллиметровый пистолет и протянула его за спину. Роберт крепко сжал холодную рукоять и направил ствол в сторону преследователей, однако шансов прицелиться не было – Анна то и дело сворачивала, маневрировала, ныряла в темноту подворотен, удерживая погоню на расстоянии. Но нет худа без добра - преследователи точно так же были лишены возможности вести прицельный огонь.

Сбросить их с хвоста никак не удавалось. Чёрный масл-кар висел на хвосте как приклеенный, временами исчезая за поворотами, но неизменно нагоняя снова. Мимо неслись спящие кварталы, с их идеально стриженными газонами, тротуарами, усыпанными сухой жёлой листвой и белыми двухэтажными домами – символом американской мечты.

Внезапно уютный частный сектор оборвался, словно отрубленный топором. Они вылетели на широкий, как река, центральный проспект, и у Роберта зарябило в глазах от обрушившихся со всех сторон жёлтых и красных огней. Вокруг бурлила столичная ночь с пятницы на субботу, и проспект был полон автомобилей. Сверкающим попутным потоком неслись жёлтые такси, длинные блестящие атомные лимузины, за глухими чёрными окнами которых скрывалась равнодушная роскошь; частные седаны и огромные рычащие фуры – эти титаны не знали усталости ни днём, ни ночью, закидывая составы товаров в ненасытную глотку потребления.

Анна втиснула чоппер между параллельными рядами и, обгоняя поток, полетела по прямой. Роберт, получив возможность целиться, снова начал ловить на мушку погоню, но тщетно – чёрная машина рыскала позади в потоке, теряясь в слепящем море фар. Однако отставать они упорно не желали, подбираясь всё ближе, как псы, загоняющие добычу.

Внезапно правое зеркало заднего вида вспыхнуло искрами осколков и исчезло, оставив сиротливо торчащий обломок штатива – преследователи открыли огонь. Красный задний фонарь чоппера с оглушительным щелчком приказал долго жить, ещё две пули вжикнули над самым ухом, одна угодила Роберту в левое плечо - словно с размаху зацепило железной арматуриной.

До Роберта дошло, что они являются прекрасной мишенью, и он прокричал об этом Анне в самое ухо. Анна рванула газ, опередила громаду попутного грузовика и перед самым его носом бросила чоппер вправо, туда, где дорога ответвлялась и взлетала на эстакаду. Покинутый ими транспортный поток резко пошёл вниз, и Роберт, как на ладони, увидел с высоты машину преследователей – не предвидев такого манёвра, те проскочили поворот. Он задержал дыхание и прицелился в переднее колесо.

Бах! – «Чёрт…» - пуля прошла выше и правее, и фара умерла, сверкнув на прощание ослепительно голубым. Бах! – переднее боковое стекло мгновенно побелело и осыпалось, как сухой песок. Сидевший рядом с водителем стрелок обмяк и выронил пистолет из окна на дорогу. Бах! – и переднее колесо, наконец, звонко взорвалось резиновыми лохмотьями, и машину на бешеной скорости поволокло влево, в бетонные отбойники. В свете встречных фар на мгновение мелькнуло перекошенное лицо водителя, побелевшими руками вцепившегося в руль.

Автомобиль неуправляемым тараном врубился в бетон, оторвал себе половину передка, в туче искр и серой крошки взлетел над встречной полосой, вкручиваясь в ночной воздух полуторатонной пулей; пролетев над двумя рядами встречных машин, врезался в огромный тягач, сорвал ему верхнюю часть кабины и в клочья разнёс длинный белый фургон с логотипом РобКо Индастриз. Оставшись без управления, тягач размашисто вильнул, сгребая попутные автомобили в бесформенные кучи, сломался пополам и тяжело рухнул на бок. На дорогу, как консервные банки, посыпались десятки роботов-протектронов, упакованных и готовых к продаже.

Всего этого Роберт с Анной уже не видели – они неслись в гулком тоннеле, освещённом цепочкой тёмных зеленовато-жёлтых ламп.

Через полчаса они подъехали к штаб-квартире Волт-тек. Вокруг не было ни души, и лишь где-то вдали еле слышно надрывались пожарные и полицейские сирены. Уличные часы показывали 11:17 pm, и окна в опустевшей башне чернели тёмными бойницами. Мощные прожектора били с тротуара вверх, освещая подножие этой скалы, но чем выше, тем темнее были стены, и самый верх здания уже практически сливался с чёрным звёздным небом. Мрачно нависало оно над городом, словно замок Дракулы над окрестными деревнями.

Анна припарковалась в густой тени, в нескольких зданиях от входа, и заглушила двигатель.

- Войдём через подвал, - она открыла рюкзак и проверила снаряжение, которое в спешке, кое-как пошвыряла внутрь. – Чёрт, какой бардак… Похоже, всё на месте. О! Зацепили тебя, всё-таки?

Роберт, отогнув пропитанные липкой кровью лоскуты ткани на плече, с интересом осматривал повреждение.

- Фигня, - беспечно объявил он, - есть пластырь?

- Ну-ка, дай сюда… - Анна уже достала бинт и небольшую бутылочку виски.

Дезинфицировав и перевязав рану, она подхватила свою сумку, скомандовала «за мной!» и нырнула в плотную тьму подворотни. Роберт огляделся по сторонам и последовал её примеру.

В конце тесного, жутко неопрятного, уставленного переполненными помойными баками тупичка она жестом остановила Роберта и включила фонарь. Луч скользнул по обильно прилипшему к асфальту белёсому мусору и выхватил из темноты ребристую крышку канализационного люка.

- О, чёрт… – поморщился Роберт. – Ты серьёзно?

- Помогай давай! – усмехнулась Анна.

Поддев крышку какой-то железякой, валявшейся тут же, они, стараясь не уронить, перевалили тяжеленный чугунный кругляш в сторону и бережно положили на асфальт. Из открывшейся дыры вырвался столб едкого, вонючего пара.

- О г-господи, – Роберт отшатнулся и судорожно уткнулся носом в рукав, - может, лучше штурмом здание возьмём?..

Анна молча вручила ему второй фонарь. Роберт щёлкнул кнопкой, и, стараясь дышать ртом и не думать о подкатывающей тошноте, полез вниз, в каменную клоаку.

В канализации царила сырость и плесень, чёрные кирпичные своды сочились конденсатом. То там, то сям из щелей кладки свисал клочковатый тёмный мох и блестели какие-то бледные, бесформенные, осклизлые наросты, видимо, грибы. На потолке, словно пот, медленно набухали крупные капли и падали в мутный желтовато-зелёный поток, несущий нечистоты подальше от города, в реку Потомак.

Роберт спрыгнул с ржавой лестницы на каменную дорожку, идущую вдоль стены и осветил фонарём пространство вокруг себя.

- Милое местечко. Надеюсь, оно того стоило.

- И не в такие дыры приходилось залезать. – Анна спустилась следом и отряхивала руки от мокрой ржавчины. – Идём, тут недалеко.

Они двинулись вдоль стены, стараясь не касаться торчащей из неё растительности. Вонь, вязкая темнота и постоянный низкий гул, в котором, при наличии богатого воображения, можно было различить жуткие звуки, создавали гнетущее впечатление.

- А откуда ты взяла мотоцикл? – Роберту было не по себе, и он решил завести хоть какой-нибудь разговор. Гулкое эхо его голоса заметалось под тёмными сводами.

- Купила в магазине, - иронично усмехнулась Анна. – Что за глупые вопросы?

- Да так, разговор поддержать… А то что-то подташнивает. Понятно, что угнала, просто хотел узнать подробности.

Анна открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент откуда-то из глубины тоннелей донёсся утробный низкий рокот, как будто заурчал исполинский желудок. Они замерли на месте, чувствуя, как шевелятся на затылке волосы.

- Что за чёрт… – пробормотала Анна.

- Знаешь, я читал одну статью в довоенном журнале, - шёпотом произнёс Роберт, - в ней говорилось, что рабочие, обслуживающие канализацию в Вашингтоне, иногда пропадали неизвестно куда… а некоторые из этих рабочих утверждали, что слышали и даже видели в тоннелях что-то… большое.

Они двинулись дальше.

- Да враньё всё это, байки, - неуверенно произнесла Анна, шаря фонарём по мутным водам.

- Чёрт его знает, может, и байки. Но ведь у нас на пустошах чего только не водится, может, это ещё до войны началось? Ну, мутации. Может, утечка радиации где-то произошла, вот и…

- Всё, пришли. – Анна указала лучом на железную дверь, мохнатую от ржавчины, с большим замком-штурвалом, похожую на люк в подводной лодке. Роберт передал ей фонарь и обеими руками взялся за шершавый вентиль.

– Не верю я в это, - продолжила Анна. – Если бы тут водилась какая-нибудь тварь, она давно бы уже всех крыс сожрала.

- А я что-то… и не вижу тут… крыс, – натужно процедил Роберт, изо всех сил навалившись на вентиль.

Внезапно прикипевшая резьба сдвинулась, издав пронзительный металлический визг, от которого заложило уши. Звук рванул по тоннелю в обе стороны и спустя секунду вернулся эхом откуда-то издалека, размазанный и искажённый. Анна и Роберт тревожно переглянулись. Со втулки вентиля с тихим шорохом осыпались сырые рыжие хлопья. И тут до них докатился мощный, раскатистый низкочастотный рёв, от которого, казалось, задрожал бетон под ногами и нечистоты ощетинились рябью.

Фонари упали и покатились по полу, Анна судорожно вцепилась в вентиль, и они вместе потянули изо всех сил. Кран провернулся на пол-оборота, и новый режущий скрип разорвал тишину. Рёв повторился, и на этот раз за ним последовал далёкий бултых чего-то большого, как будто с размаху прыгнувшего в воду.

Анна и Роберт издали нечленораздельные звуки и рванули вентиль с нечеловеческим усилием. Он крутанулся ещё, снова взвизгнув. В тоннеле опять плеснуло, на этот раз отчётливее. Что бы там ни было, оно приближалось.

Кран начал поддаваться охотнее, а скрипеть громче. Жуткий, булькающий рык и всплески раздались уже за поворотом, когда дверь, наконец, щёлкнула и приоткрылась.

- Быстрее!!! – Роберт уперся в стену ногой и потащил дверь на себя. Анна торопливо подобрала с пола фонари и влетела в открывшийся проём. Роберт ввалился за ней, захлопнул дверь, из последних сил завернул вентиль и рухнул на спину, тяжело дыша. Стало тихо.

- Что это, нахрен, ещё такое было? – Анна, обхватив колени, сидела у стены с круглыми глазами.

- Я думаю, хорошо, что мы этого не узнали. – Роберт поднялся и осторожно приложил ухо к двери, которая с этой стороны была совершенно лишена ржавчины.

- Тишина. – сказал он спустя несколько секунд. – Похоже, эта хрень уплыла. Или затаилась. Или дверь слишком толстая. В любом случае, ужина у неё сегодня не будет. Чёрт побери! – он тряхнул головой, - Что это была за паника такая? На пустошах полно всякой мерзости, и никогда я её не боялся. Ну, разве что, когда был совсем ребёнком. А тут… - Он потёр шею.

- Неизвестность. – Произнесла Анна. – Неизвестность и темнота. Поверь, я сама не робкого десятка и многое повидала, но тут у меня душа просто в пятки провалилась! – она нервно хихикнула. – Чуть фонари в дерьме не утопила... Ох, ну и несёт же от тебя! – она демонстративно зажала нос и помахала рукой перед лицом.

- От меня?! Ты на себя посмотри. Да нас же только что чуть не сожрал гигантский кусок говна, – Роберт расхохотался. – Вот дерьмо!

Он схватился за живот и сполз по стене, всхлипывая от приступа истерического смеха. Анна тоже не сдержалась, дикое напряжение, которое она только что испытала, выплеснулось во взрыве идиотского хохота.

Наконец, успокоившись и вытерев слёзы, они подобрали с пола фонари и осторожно двинулись вперёд по тёмным подвальным коридорам, то и дело сворачивая и проходя через какие-то душные подсобные помещения, склады пыльного барахла и скучные гудящие генераторные. После сырости канализации, высушенный воздух царапал горло. Вдоль мышиного цвета бетонных стен, словно чёрные удавы, тяжело висли на железных креплениях толстые связки кабелей. Вокруг не было ни души, свет нигде не горел.

- Откуда ты знаешь, куда идти? – напряжённо, вполголоса спросил Роберт. – Что-то я не вижу у тебя карты.

- Я разведчик, помнишь? – Анна бросила на него насмешливый взгляд. – У меня память тренированная. Мне достаточно минут пять поизучать план здания.

- Да ладно! – недоверчиво произнёс он. – Ты что, и правда в состоянии запомнить план всего этого здания?

- Ну, мне не нужно держать прямо весь план в голове. Достаточно запомнить путь из точки А в точку Б.

- Хм… А если произойдёт что-то непредвиденное? – Роберт вспомнил, как выбирался по вентиляции из лаборатории. – Если где-нибудь будет перекрыто или ещё что-нибудь в этом духе? А если…

- Стой… - Анна рукой преградила ему путь. – Смотри!

В темноте, впереди, замаячил освещённый прямоугольник дверного проёма. Длинная световая полоса, постепенно темнея, простиралась от двери к ногам наших героев. Они выключили фонари и стали молча пробираться на свет, стараясь ступать как можно тише. Анна осторожно выглянула за дверь.

- Никого. Но свет просто так включать не станут, - прошептала она. Где свет, там либо люди, либо камеры. Погоди…

Она присела у стены, извлекла из сумки какой-то прибор с экраном, вытянула из него длинную антенну и щёлкнула тумблером включения. Пузатый экран осветился, но пока на нём были только помехи.

- Сейчас настроимся на канал… - Анна пальцами начала крутить ребристую ручку, и через несколько секунд из помех вынырнуло довольно чёткое, чёрно-белое изображение коридора, который был перед ними.

- Вот так… - по её лицу, озарённому бледным мерцанием экрана, пробежала довольная усмешка. – А теперь прогуляемся по зданию.

Она начала щёлкать тумблером, переключаясь между камерами. На экране сменялись коридоры, залы, фойе, буфеты… К удивлению Роберта, помещения были пусты, по зданию лениво гуляло всего несколько охранников, да ездил один Робомозг.

- А вот расслабляться не советую, - сказала Анна, видя удивлённое лицо Роберта, - стоит им только поднять тревогу с пульта охраны, и через пять секунд на каждом этаже будут толпы этих железяк.

Она ещё пощёлкала переключателем.

- О, а это уже интересно! Гляди.

Она повернула к нему устройство, и Роберт увидел одну из контрольных комнат с множеством экранов, из которой осуществлялось слежение за этой частью здания. Четверо пузатых охранников, которые должны были этим всем заниматься, похоже, не особо интересовались своей работой: один из них спал сидя на диванчике, сложив руки на брюхе и надвинув фуражку на глаза, а остальные увлечённо смотрели по телевизору бейсбол. Слежение за зданием, в общем-то, не осуществлялось.

Роберт посмотрел на часы. Красные светящиеся цифры показывали полночь.

- Какой бейсбол в такое время?

Анна подняла на него удивлённый взгляд.

- Что такое «бейсбол»?

- Долго объяснять… Что ж, выглядит не слишком сложно, - продолжил Роберт, поднимаясь на ноги. – Наша цель – отделение Фьючер-Тек.

Продолжение следует.