Черный Храм⁠⁠

Несколько месяцев прошло с тех пор, как отважные защитники Азерота прошли через Тёмный портал для отражения атаки демонов Пылающего Легиона, возглавляемых Владыкой Судеб Каззаком. За это время множество проблем на территории Запределья были решены. Однако оставалась главная: Иллидан Ярость Бури, засевший в Черном Храме, который некогда был прекрасным дренейским храмом под названием Карабор. Подготовка к штурму этого места шла невиданными темпами, но кроме него возникали и другие дела.

Друиды

Новые возможности открылись перед друидами. До того, как все ордена объединились в Круг Кенария, друиды-вороны отвечали за обучение талантливых молодых друидов искусству полета. Со временем этому искусству перестали обучать, но времена изменились и ныне друидам Когтя, таким как Мортис Шелест Крыла, требовались перспективные ученики. После краткого диалога, Мортис поведал юному друиду о том, что для обучения нужно пробудить Хранителя от сна, и сделать это проще всего с помощью зелья, собранного из трав, растущих в Запределье. В мире осталось всего несколько мастеров, способных создать его, к счастью, Мортис являлся одним из них.

С помощью зелья был пробуждён Клинтар Странник Снов, чьё тело находилось в кельях Лунной поляны, а дух — в Изумрудном Сне. Даже несмотря на зелье, он не мог полностью отринуть Изумрудный Сон и отправиться на помощь, ведь Изумрудный Сон стал чуждым и опасным местом, но часть души Клинтара, хрупкая и слабая, всё же помогла в поисках реликвий Авианы. Несмотря на сопротивление сущностей кошмара и более могущественного Воплощения Ворона, реликвии были найдены, и с ними уже можно было возвращаться к Мортису, который помог бы разобраться с чем борется Клинтар.

Друид в Зангартопи был не в силах помочь напрямую, но рассказ о Воплощении Ворона натолкнул его на одну идею. В Острогорье возрождался древний культ араккоа — культ бога-ворона, священным писанием для которых являлась некая Книга Ворона. Подробнее о ней мог рассказать призрак старейшины Сай'ккала, увидеть которого было не так то просто. Спутав друида со своим сыном, он поведал о том, что книга Ворона была украдена, разделена на куски и похоронена в Скеттисе.

Если даже части книги Ворона и уцелели, найти их было бы нелегко. Можно надеяться лишь на помощь более острых глаз. С этим могла помочь тауренка Элайра, живущая в Награнде и изучающая хищных птиц. Но прежде, чем использовать для поиска книги хищных птиц требовалось их поймать. Самым острым зрением обладала скальная пустельга, и её поимка была настоящим вызовом для охотников, ведь за годы существования её практически вытеснили ветрухи.

После тренировки птица могла искать вороньи камни, которые в обилии водились в Скеттисе, горном плато, на котором обитали араккоа. Собрав найденные камни воедино Арторн увидела, как воссоединяется предмет их поисков — Книга Ворона! Многое было в ней описано: и то, как культисты захватывали души врагов, заключая их в каменные святилища, и даже имя бога-ворона — Анзу. Три души требовалось освободить, три сущности были покорены Вороном.

Первый из них — Орел, был заключен в статую в Лесу Тероккар, второй душой, попавшейся в лапы последователей ворона, стал сокол, которого пленили к северо-западу от Скеттиса, на берегах озера Эре'Нору. Последний дух, дух ястреба, самый сильный из всех, был пленён далеко от Скеттиса, в святилище на далеком острове на юго-востоке от Аукиндона.

Собрав все души друид направился обратно в Зангартопь, к Мортису, который поведал о том, что воссоединив все сущности в редком самоцвете, лунном камне, можно было выманить из относительной безопасности Изумрудного Сна и вызвать на бой самого бога-ворона, Анзу, который скрывался в Сетеккских залах. В тёмных залах одного из крыльев Аукиндона, занятых араккоа и был совершен этот ритуал. Бог-ворон поверил, что его призвали в мир последователи, и он явился без страха, но стоило ему воплотиться — он столкнулся с группой не знавших пощады друидов.

Победа над Анзу стала настоящим подвигом, и поэтому всем друидам, победившим его, открылась возможность совершать перелёты гораздо быстрее, словно Дух Ворона снизошёл на них.

Стражи небес Ша’тар

Крылатые защитники Шаттрата, оседлавшие необычных скатов Пустоты, были готовы противостоять любой угрозе, спустившейся с неба Запределья, охранять город от всех опасностей — как ближних, так и дальних. Но в это нелегкое время им всегда пригодилась бы помощь. Любой желающий вступить на это праведное дело должен был уметь не только воспарять к небесам на своём средстве передвижения, но и отважно сражаться, что можно было легко доказать, ведь в горах, недоступных для пехоты, по сей день укрывались огры клана Гордунни.

Но куда большая опасность, хоть и не столь заметная, грозила со стороны города араккоа, Скеттиса. В прошлом ставленники Терокка уже совершали нападение на Шаттрат, окончившееся неудачей, и, с тех пор, араккоа ждали любого удобного случая напасть на город. Лагерь Черного Ветра у самого Скеттиса был основан для наблюдения за коварным врагом. С новыми бомбами, верхом на скатах Пустоты, полакомившимися свежим мясом прыгуан, было крайне удобно бомбить поселения пернатых врагов, спасая захваченных в плен стражей небес.

Во время сражения небесный командир Адарис был серьезно ранен. Находясь в бреду он постоянно упоминал некую теневую пыль араккоа и эликсир, который помог бы заглянуть в мир теней. Благодаря этому зелью стало возможно видеть таинственных ассасинов араккоа, готовившихся нанести удар по командованию лагеря. Но их атака была вовремя отбита. Так, благодаря новым порциям теневой пыли было изготовлено больше эликсира, позволившего обнаружить и уничтожить командование Скеттиса, трёх жрецов Когтя Ишааля, Скиззика и Зеллека.

У мертвого Ишааля был найдена таинственная книга на неизвестном языке, содержащая чародейские символы и изображения небесных существ, которых никто никогда не видел. Непонятный текст мог бы расшифровать Рилак Освобожденный из Нижнего Города Шаттрата. Оказывается, в этом альманахе было предсказание о возвращении Терокка, самого могущественного и ужасного короля Скеттиса в истории араккоа. Будучи ранее великим героем и прославленным королём, Терокк был предан и подвержен Проклятию Сете из-за которого со временем от стал безумен. Против него, призванного на вершине своих сил, у стражей небес не было ни единого шанса, поэтому, несмотря на запрет Адариса, был разработан план по призыву Терокка до того, как он обретёт полное могущество.

Надев маскировочный костюм, страж небес пробрался к местечку под названием Покой Терокка, где жил старый подслеповатый писатель, у которого удалось выманить книгу «Кровная вражда». В ней говорилось обо всех потомках древнейших врагов Терокка. Пророчество гласило, что после их смерти Терокк вернется. Долго разыскивать их не требовалось, все они были пленены, но для того чтобы призвать их требовались особые свитки затерянных во времени араккоа.

Внезапно оказалось, что небесный командир Адарис слышал все переговоры и знал о всех приготовлениях, но теперь, когда оставался лишь один шаг, он ничего не стал запрещать. А более ранний запрет был связан с возможностью бунта, ведь призыв Терокка — дело нешуточное. Но всё же, несмотря на трудности в бою этот могучий араккоа был повержен.

Другой лагерь Стражей небес находился в Острогорье и жизнь там была гораздо спокойнее. Именно тут обитали дикие скаты Пустоты, которые приручались и использовались стражами как основное средство передвижения. Периодически совершались авиарейды и бомбардировки на лагеря Легиона Гнев и Ужас на севере и юге, налёты на Лагерь Баш'ира, где пополняли свои запасы с помощью хрустальной кузницы.

Единственной серьёзной проблемой оставались 4 дракона, которые летали высоко в небесах, выманить их можно было лишь повредив яйца. После смерти драконов жизнь в лагере снова потекла своим чередом.

Огри’ла

Некоторые огры в Острогорье, попав под влияние апекситовых кристаллов, намного превзошли в развитии своих сородичей. Высоко в горах на западе они основали поселение Огри'ла, где жили в мире и покое, сотрудничая с другими расами.

Но узнали о них не сразу. Всё началось с того, что в Нижнем городе Шаттрата наконец обратили внимание на огра Грока, которого ранее никто не желал даже выслушать. Он просил о помощи для своего клана Кровавого Молота в Острогорье и призывал обратиться к вождю, Мог'доргу Мудрому, который, в свою очередь, желал покончить со всеми оставшимися сыновьями Груула Драконоборца. Первыми пали Слаггок, Маггок и Груллок, с которым герою уже доводилось встречаться, когда один предмет из его сокровищницы был похищен хитростью. Воистину, это были нелегкие схватки, но впереди ждал бой с ещё одним гронном — Черепоном Разрушителем Душ.

Его было непросто найти, ведь гронн мастерски прятался, но способ выманить его был и заключался он в применении гримуара его наставника, огра-чернокнижника Вимгола Зловещего. Забрав этот том, можно было начинать обряд призыва, но помимо героев, Черепона жаждали уничтожить души убитых им, призванные во время ритуала. Так, неволей, на некоторое время пришлось стать защитниками последнего из сыновей Груула, который потом был убит без помощи всяческих призраков. С его смертью всё было кончено. Клан Кровавого Молота был спасён от полного уничтожения и все огры Острогорья, как Кровавые Молоты, так и Камнероги собрались все вместе, дабы воздать почести. Их спаситель стал новым королём огров.

Теперь, когда кланы были освобождены от уз огров, Мог'дорг поведал о том самом поселении, Огри'ла, находившемся на западном плоскогорье. Там, рядом с поселением, в большом количестве были разбросаны осколки могущественных апекситовых кристаллов, которые источали странную силу, наделяющую живых существ ясностью ума. Кристаллы те оставались еще со времен, когда цивилизация араккоа испытывала настоящий расцвет, и с тех давних времен в Огри’ле оставалось множество реликвий, которые можно было активировать осколками и постигнуть суть вибраций Апексиса. Чем лучше была настройка на взаимодействие с реликвией, тем выше становился уровень познаний.

С тех пор, как гронны были уничтожены, ограм потребовалась защита от неблагожелательных соседей, таких как эфириалы, демоны и черные драконы. С этим им помогли новые знакомые, стражи небес Ша’тар и их сотрудничество дошло до того, что некоторые молодые огры даже хотели стать Стражами, воспаряющими ввысь и защищающими родные просторы. Пусть для этого и нужны были особые настои, ингридиенты для которых добывались в лагере Легиона и лагере Баш'ира, отцовский долг заключался в помощи целеустремлённым сыновьям.

Крылья Пустоты

Прошло время с тех пор как союзники этих необычных потомков Смертокрыла помогли им освободить большую часть братьев и сестер, заточенных в плену у орков Драконьей Пасти. Настало время вернуть их земли и восстановить дома. Для этого нужно было отправиться на Кряж Крыльев Пустоты, где кишели орки, и влиться в их ряды, выполняя всевозможные поручения, заниматься тем, что получается лучше всего: от сбора хаотитовой руды до самого низкоквалифицированного труда — сбора кристаллов Крыльев Пустоты, ради которых кряж необходимо было очистить от вездесущих камнедёров.

Одновременно с этим производились аккуратные акции саботажа, такие как отравление рабочих и похищение добытых реликвий. Действия производились аккуратно, чтобы не привлечь внимания к диверсанту, затесавшемуся в стан орков. Кроме того, стоило поискать яйца драконов Крыльев Пустоты, дабы лишить орков молодняка. Спрятаны они были очень хорошо, и не так-то просто было до них добраться, но рано или поздно всё больше и больше яиц возвращалось к драконам.

Время шло и работа на орков не оставалась незамеченной. В один прекрасный день властитель Мор'гор повысил шпиона до должности инспектора. Теперь можно было хлестать нерадивых пеонов, отлынивающих от работы уникальной плеткой, сделанной из кожи огромного ящера Тирантия. Но, помимо подобных воспитательных мер, в его обязанности входило разрешение особых проблем, которые требовали немедленного реагирования. Одной из них стало пробуждение в шахтах злого дракона Пустоты, который первым делом истребил всех работников. Так, на плечи шпиона легли обязанности по доставке уже добытых кристаллов из пустой шахты, убийство заполнивших штреки опустошителей и камнедеров, уничтожение обезумевших шахтеров-сломленных из племени Тёмной крови, оказавшихся запертыми между драконом и выходом.

Многие считали, что они полностью сошли с ума, однако найденный в глубинах шахты документ подтвердил, что эти шахтёры готовили план побега, а освобождённый дракон был для них лишь способом отвлечь охрану. Кто-то стоял за этим дерзким планом, кто-то из надзирателей и его следовало найти и хорошенько допросить. Но найденный надзиратель сразу же раскусил личину диверсанта, рассказав ему о совместных планах с драконами Пустоты. Вернувшись, диверсант доложил, что пойманный надзиратель умер, но не выдал ни единого слова.

Спустя ещё какое-то время шпион-инспектор был снова повышен в чине, но уже до звания капитана. С новой должностью возникали новые обязанности, заключавшиеся в защите Кряжа и всего дела Иллидана в целом. Пылающий Легион не желал сдаваться и активно пытался проникнуть в Запределье, используя труд демонов, пытающихся сделать устойчивыми порталы, оставшиеся со времён катастрофы Дренора. Несмотря на ежедневное патрулирование и их закрытие, в этот мир проник эредар невероятной силы, Рет'хедрон.

В прямом столкновении у войск Драконьей Пасти не было ни единого шанса, поэтому был предложен план, включающий использование особой пушки души, для создания которой требовалось множество самых разнообразных материалов. Противнику с собранной пушкой, верхом на летающем существе Рет'хедрон не мог ничего противопоставить, и ему оставалось лишь спасаться бегством. Он обязательно вернулся бы, но теперь силы Легиона, посланные против владыки Иллидана, были ослаблены.

Помимо основных забот, капитану оставалось время и для соревнований. Регулярно между пилотами устраивались гонки на звание сильнейшего. Принимали участие в них как старички, не претендующие на лавры победителя, такие, например, как старина Макстар, так и настоящие асы, словно рождённые с поводьями в руках, такие как капитан Небокрушитель. Победив всех пилотов, шпион сыскал настоящую славу среди орков клана. Его новое назначение было не за горами.

Да, сам владыка Иллидан велел, чтобы его возвели в ранг командира. Это был невероятный успех, и следующим заданием новому командиру стало уничтожение… баз Алдоров и Провидцев. Дела зашли слишком далеко, но эту атаку можно было использовать в своих целях и побить клан Драконьей Пасти его же оружием. Устроив западню, командир подал знак из сигнального ружья и силы орков попали в успешно организованную засаду, где погибла их большая часть. Однако медали Провидцев и Алдоров ввели Мор'гора в заблуждение, он даже не заподозрил подвоха.

Прошло несколько таких спланированных засад, пока однажды Мор’гор не поведал о новом повышении до ранга верховного господина. Сам Хозяин должен был явиться сюда, чтобы лично повысить шпиона. Все орки клана собрались вокруг своего чемпиона, склонив головы в почтении и вот, настал великий момент, перед кланом явилось изображение Иллидана Ярости Бури.

«Что всё это значит, Мор’гор?», — яростно спросил он. «Это и есть ваш герой? Вас обманули, вся операция СКОМПРОМЕТИРОВАНА!». Приказав доставить тело обманщика в свои покои, Иллидан удалился и, казалось, героя ждала смерть, но отважный гоблин Язрилл Наёмник, приняв истинную форму дракона Пустоты, спас его, отнеся на своей спине в Шаттрат, где, в Нижнем Городе его встретил Бартамус — первый дракон Пустоты. После момента своего чудесного спасения участник этой шпионской операции мог воспользоваться личным драконом, который бы помогал перемещаться по Запределью гораздо быстрее обычного.

Черный Храм

Спустя некоторое время после возвращения Медальона Карабора в Шаттрат, нагам из Змеиного святилища стало известно о том, что один из подручных Акамы, Олум, в тайне ведёт деятельность против Иллидана, и они попытались под пытками вытянуть из него правду. Наги близко подобрались к тому, чтобы сломить его волю, но секрет остался в безопасности благодаря тому, что Каратрес и его подручные были убиты. Но подозрения оставались, и тайна всё ещё была в опасности, ведь Иллидан теперь искал Олума и он был способен вырвать из его памяти все тайны Пеплоустов. Единственным способом предотвратить это был уход Олума в мир духов. Несмотря на то, что Акама был явно против такого исхода, он ничего не мог поделать, и ему пришлось лично упокоить старого друга. И как раз вовремя, ведь перед Акамой появился образ Иллидана, обратившийся к своему слуге со словами: «Ты разочаровал меня Акама. Я хотел сам допросить этого лживого червя! Я начинаю сомневаться в твоей преданности, сломленный». Впрочем, Акаме удалось увести диалог в сторону предательства Кель’таса Солнечного Скитальца и о его переходе на службу к Кил’Джедену. И для того, чтобы доказать преданность Пеплоустов Иллидан приказал Акаме направить их в Крепость Бурь и убить его главную ценность — феникса по имени Ал’ар. Пришлось использовать маскировку и отправляться на штурм Крепости.

После смерти феникса, когда внимание Иллидана было сосредоточено на Кель'тасе, настало время действовать. Один артефакт, амулет лича Лютого Хлада, мог бы помочь в борьбе, но в настоящее время он был абсолютно бесполезен, так как утратил все свои свойства после поражения его хозяина у горы Хиджал. Но в бескрайних песках Танариса оставалось место, в котором прошлое встречалось с будущим. Пещеры Времени… Один из их коридоров вел к одному из самых значимых событий истории Азерота, битве у горы Хиджал, в то время, когда Лютый Хлад был ещё жив. С помощью возвращенного амулета Акама, наконец, мог вернуть себе свою душу, и в этом ему мог помочь лишь наару А’дал. Если нанести удар всеми силами и одновременно, то можно было сокрушить оборону Иллидана.

Прочитав просьбу в разуме, А'дал показал наару, сражающегося вместе с дренеями-воздаятелями и магистрами эльфов крови у Черного храма. Штурм начался и это был тот самый момент, которого так ждал Акама. Армия Алдоров и Провидцев сражалась у ворот, и была готова отбросить силы Иллидана, чтобы отвлечь внимание и дать возможность небольшому отряду проникнуть в храм. Долгие годы Майев ждала этого момента… Иллидан и его псы должны были быть уничтожены. Теперь стоило найти в Черном Храме служителей Пеплоустов и привести к ним Акаму.

Отряд ворвался через брешь в стене и оказался в канализации, которая была заполнена остатками наг Резервуара Кривого Клыка, возглавляемых Надж’ентусом. Дальше путь вел наверх, к внутреннему двору крепости, где у ворот в сам храм стоял огромный абиссал Супремус, охранявший вход и присматривавший за тренирующимися орками кланов Костеглодов и Драконьей пасти. И вот, победив его, отряд оказался в большом зале, Святилище Теней, заполненном демонами, где ждали Пеплоусты, поведавшие о том, что Тень Акамы где-то здесь и её требовалось освободить для дальнейшего воплощения плана по убийству Иллидана.

Тень была найдена в Трапезной, где удерживалась силами пеплоустов-чаротворцев. Выйдя из теней, Акама связал себя и свою Тень, заключавшую в себе все его отрицательные качества: эгоизм, тщеславие и жажду власти. После смерти всех сдерживающих сломленных, Тень очнулась от оцепенения и атаковала отряд, однако вскоре, не выдержав натиска тень погибла. Акама поднялся по ступеням, и, с помощью магического ритуала вобрал сущность этой тени в себя. «Сломленные из племени Пеплоустов», — прокричал он. «Предатель больше не властен над нами. Его чёрная магия, захватившая души Пеплоустов, уничтожена! Выйдите же из теней! Я вернулся, чтобы повести вас в бой с истинным врагом! Сбросьте оковы и поднимите оружие на иллидари — ваших хозяев!». И после этой воодушевляющей речи Пеплоусты-служители отреклись от служения Иллидану, и впереди оставался лишь сам Предатель. Но, чтобы пройти в его святилище стоило разбить его командиров.

И командиры эти не были простой задачей. Гуртогг Кипящая Кровь, невероятно могущественный орк скверны, окруженный орками клана Костеглодов. Терон Кровожад, бывший первым Рыцарем Смерти, которых создавал Гул’дан во времена Второй Войны и который был недавно воскрешен. Колесо его жизни сделало уже не один оборот, столько времени прошло, столько ему нужно было наверстать… И, самый жуткий из них — Реликварий Душ, таинственный артефакт, вобравший в себя множество неприкаянных душ дренеев, выступающий в виде Воплощений Страдания, Желания и Гнева.

Со смертью последнего открылась дверь в приют Земных Наслаждений, где разгуливало множество распутниц, возглавляемых шиваррой Матушкой Шахраз. Через этот уютный уголок удовольствий, с драпировками и тончайшей тюлью, настоящему филиалу Луносвета в храме, заполненном скверной, пришлось пройти отряду, на пути к совету Иллидари — четырём могущественным эльфам крови, последней преграде перед самим Иллиданом.

Настало время закончить начатое. Акама отвел всех к месту обитания Предателя. Массивная дверь, возникшая перед ними, была единственной преградой, отделяющей отряд от схватки с Властителем Запределья. Однако Акама, вздохнув, сказал, что не может сделать это в одиночку. Его поспешили утешить духи Адало и Олума, соединившие усилия, и дверь распахнулась.

Иллидан не был удивлён двуличностью Акамы, но тот теперь мог смело возражать Предателю, не боясь за свою душу: «Твоё правление окончено Иллидан. Мой народ — и всё Запределье — будут свободны!». «ВЫ НЕ ГОТОВЫ!», — раздалось над вершиной храма, и завязался бой. Бой, который мог закончиться поражением воителей Алдоров и Провидцев, если бы не подоспевшая вовремя Майев. «Их гнев не чета моему, Иллидан», — смело прокричала стражница. «У нас есть одно незаконченное дело». С её помощью всё было кончено. Предатель проиграл.

Но охотник не мог жить без жертвы, и Маейв, в один момент лишённая смысла своего существования, впервые за свою жизнь почувствовала себя опустошённой. Но Акама, в отличие от ночной эльфийки, был воодушевлён, поклявшись, что свет вновь озарит эти мрачные своды.