Автоистории: Lincoln Continental Mark I 1940 года⁠⁠

Концепция автомобиля Lincoln Continental была создана Эдселом Фордом — сыном Генри Форда. Об их отношениях, часто неровных, написана не одна книга, но здесь мы лишь отметим, что старый Генри был несгибаемым технократом, а его сын Эдсел — безудержным эстетом.

Сама идея такой машины зародилась у Эдсела неизвестно когда, то ли в начале десятых годов, когда он подростком увлекся европейским автомобилестроением и завел себе альбом любимых автомобилей Старого Света, то ли в двадцатые, когда отец назначил его президентом только что купленной фирмы Линкольн, предоставив ему свободу действий и наказав строить самые лучшие машины.

Не подлежит сомнению лишь то, что Lincoln Continental ведет свой род от Lincoln Zephyr, имевшего успех не только у эстетов, но и на рынке.

В конце 1938 года Эдсел Форд вернулся из Европы, где провел свой отпуск, и вдохновленный тем, что он увидел на европейских Автосалонах, заказал себе в кузовном цехе автомобиль для личного пользования. Машина должна была выглядеть быстрой, спортивной, но при этом не терять благородства очертаний. К концу февраля 1939 года автомобиль был готов и пароходом отправлен во Флориду, где в это время отдыхал Эдсел. Первые же поездки вызвали неподдельное восхищение окружающих.

Вернувшись в апреле в Дирборн, Эдсел окончательно решил, что автомобиль пойдет в серийное производство под названием «Continental» вместе с новой серией Lincoln Zephyr, представляя собой самую дорогую модель этой серии. Его цена в 2840 долларов была для того времени одной из самых высоких в Америке.

Серийные Continental строились вручную, как и экспериментальный образец, но ушли довольно далеко и от Lincoln Zephyr, и от флоридского автомобиля Эдсела.

На автомобиле применялись узлы и агрегаты, идентичные устанавливаемым на Lincoln Zephyr: 120-сильный двигатель V-12 объемом 4378 см3, механическая трехступенчатая коробка передач и подвеска на поперечных рессорах. Lincoln Continental был выпущен в количестве 403 экземпляров (64 купе и 339 кабриолетов) и был признан одним из самых красивых автомобилей Америки. В 1951 году, через три года после прекращения производства Lincoln Continental был помещен в Музей современного искусства в Нью-Йорке.