Markusse

Доколе можно жить такой судьбой?

Откуда в людях эта бессердечность?

Мне надоело жертвовать собой

И помнить одному про человечность!

Поиздевались мародёры, поцы,

Над парнем, не оставив даже воду...

А мне его тащить теперь придётся

Изломанного, словно три аккорда!

Что удивительно - вокруг кишмя мутанты,

И он в крови... Не ведаю - не в курсе.

А может это амулет гарантом?

Или, случается, пришёлся не по вкусу?

Держись, бедняга... Что вот я за личность?

Прошёл бы мимо, но загложет совесть.

Хабар лишь сдать и получить наличность,

А позже завершить бродяжью повесть...

Да тише! Не стони! Итак напряжно...

Здесь псов слепых нехилая семейка;

Вон - воют страшно, дико и протяжно,

И как назло лишь узкая лазейка.

Боюсь, не разойдёмся с этой сворой

По-мирному... Задрали кверху морды,

Принюхались... Придётся, видно, скоро

Мелодию сыграть им в три аккорда!

Гитара за спиной, - она не к месту,

Дуплет из двух стволов, и без пробелов,

А третий - пистолетный, для невесты,

Вон - сучке, чей окрас кофейно-белый.

А выживем - поставишь мне пол-литра,

Нет, литром даже опоИшь, - я гордый!

Гляди-ка, Выброс скорый всю палитру

На небе нам рисует... В три аккорда.

Прорвёмся! Не впервой! Беда - начало,

А эта ходка движет к завершенью...

Гитара только чтоб не подкачала,

И струны не рвались, как жизни звенья.

Умаялся... Ещё бы! Столько ноши!

Привал. Давай убежище поищем.

А Выброс обещает быть хорошим...

Случается один такой из тыщи!

Недалеко есть схрон, - туда нам надо.

Собаки по пятам... Вот взяли моду!

Хотят, как видно, чтоб сыграл им ладно

Из трёх стволов я сразу три аккорда.

Ну вот и люк. Скорее! Дышат в спину...

Залез? И я туда же. Что, поели?!

Теперь плотнее створки надо сдвинуть

И можно отдохнуть душе и телу...

***

Семнадцать тридцать, ПДА знакомо

В безжалостном дисплее выдал Word-ом:

"Подвал Деревни, от руки Излома

Погиб беспечно Сёма - Три аккорда..."

Автор

Стволы ружья в бешеном ритме плясали из стороны в сторону. Руки сталкера тряслись от волнения и нервного перенапряжения. Лешак был в отчаянии. Он не знал, что делать. Свора слепых собак облепила его единственного друга, из последних сил отбивающегося от мутантов. Акбарса совсем не было видно в страшном хороводе смертельной схватки. Лишь слышалось доходящее до хрипоты его злостное рычание. Выстрелить по клубку звериных тел с полной гарантией - не зацепить Акбарса, не представлялось возможным. На мгновение Лешак замер в нерешительности. В голове с быстротой молнии начали прокручиваться сцены трагической развязки схватки. Страшно. Не за себя, а за друга, в который раз спасшего его от неминуемой гибели…

***

Сталкер как никогда радовался неимоверному везению, выпавшему на его долю. Поле, длительное время заботливо оберегаемое Зоной от постороннего взгляда, после очередного выброса внезапно открыло всем желающим свои богатства. Множество аномалий и россыпь искрящихся артефактов радовали глаз и будоражили сознание. Три года бесцельных скитаний и горечь бесплодных поисков лопнули мыльным пузырём, разлетевшись радужными красками на множество мелких частей. Вот она – удача! Наконец, госпожа Фортуна, всякий раз стоящая к ним спиной, показала своё лицо! Наконец! Есть в жизни счастье!

Лешак, засмеявшись, потрепал пса по загривку и торопливо принялся собирать чуть не с небес свалившиеся на него дары раздобрившейся Зоны. Акбарс весело сновал неподалёку. Алый язык его, свесившись чуть не до земли, болтался из стороны в сторону. Частое и шумное дыхание пса говорило о том, что он полностью разделяет радость сталкера. Что хорошо человеку, зачастую хорошо и верному другу. А вес сидора, набитого почти под завязку отборным хабаром, словно предлагал уже двигаться в обратном направлении. Но Лешак решил, что два дорогостоящих артефакта, притаившиеся на дальнем конце поляны, совсем не помешают собранной коллекции.

Сталкер осторожно проскочил мимо аномалий и протянул было руку к одному из них. Акбарс, не уменьшая дистанции, двинулся следом, но внезапно рванулся в сторону, сделав огромный прыжок. Лешак замер, не успев понять резкой перемены в поведении друга, но через мгновение уже держал в руках штуцер, почувствовав опасность. А пёс, стремительно преодолев расстояние до цели, после огромного прыжка вцепился клыками в горло нападающего на человека кровососа. Тот, отказавшись от задуманного, оторопело замер на месте, не успевая предпринять решение: либо ему продолжить атаку, либо начать отбиваться от назойливой собаки. Такого с ним ещё ни разу не происходило. Большинство мутантов либо боязливо обходило монстра стороной, либо просто удирало от него на всех парах. Акбарс, привыкший к подобным сценам и давно действующий с Лешаком в унисон, резко отскочил в сторону, оттолкнувшись от кровососа всеми четырьмя лапами, приземлился и как можно плотнее прижался к земле. Освободившийся от хватки собачьих челюстей монстр, решивший, что противник испугался и отступил, возобновил атаку на сталкера. Но не успел сделать даже пары шагов, как оказался без уродливой головы. Хлынувшая из развороченной шеи кровь окатила всё вокруг красновато-коричневым фонтаном. Обезглавленное тело дёрнулось, а затем, медленно завалившись вперёд, плашмя рухнуло на землю. По полю пронёсся раскатистый звук выстрела из ствола, приспособленного под охотничий патрон двенадцатого калибра. С летящей навстречу картечью, выпущенной почти в упор, шутки плохи.

Подобные сцены уже давно до мелочей были отработаны напарниками. Акбарс, бросающийся на врага, привлекает внимание сталкера и уходит с линии огня, а Лешак, успевший прицелиться, добивает противника из ружья. Восемь совместно прожитых лет дали о себе знать…

***

Глухая тайга Красноярского Края, многие сотни километров совершенно не тронутой наступающей цивилизацией природы. Лишь шум многовековых дебрей кедровника и обилие зверья. Богатый уголок заповедной зоны и изредка пробирающиеся тайными тропами в поисках добычи браконьеры. Лешак, и сам занимающийся ранее подобным промыслом, попался, как говорится, на том, с чем не поспоришь.

- Зверя бил?

- Бил.

- Шкуры в наличии?

- В наличии.

- Значит, попался с поличным?

- С поличным.

- Выбирай: пойдёшь по статье или начнёшь борьбу с подобным варварством?

Небольшое раздумье.

- Начну борьбу…

Так и оказался новоиспечённый егерь на отдалённом кордоне - за сотни километров от ближайшего человеческого поселения. Обжился, осмотрелся: а ничего, глушь, но своя - родная. Со знакомыми запахами и шумом ветра в кронах могучих хвойных деревьев. Спокойствие и тишина, нарушаемые лишь матушкой-природой да многочисленным звериным народом. А рядом верная собака Жулька - потомок таёжных волкодавов, ни на минуту не оставляющая хозяина во время обходов границы кордона. Да в сенях избушки - коза, требующая для себя очередную порцию душистого сена.

Иногда казалось, что воздух настолько чист и прозрачен, что ещё немного, и он исчезнет окончательно, тогда дышать будет совершенно нечем. Природа же вокруг буянила разноцветьем и жила лишь только по известным ей одной правилам, прекрасно обходясь без условностей человеческого общества.

Зимними вечерами, сидя возле печи в своей сторожке и не зная, чем занять не привыкшие находиться без дела руки, понял вдруг Лешак, что владеет даром на всевозможные поделки, выструганные из древесины. Причудливые фигурки, похожие на птиц и зверей, свистульки, и уж совсем непонятного вида экзотические образы невиданных тварей из сказок и былин. Строгал по старинке - ножом, грубо, но с любовью и старанием. Строгал и видел в маленькое оконце избушки выходящего из леса одинокого волка, подолгу с тоской наблюдающего за жилищем собаки и человека. Как он смотрит, словно ждёт чего-то, и иногда протяжно воет, задрав узкую морду к висящему на небосклоне диску луны. Нет, не воет, а поёт одному ему знакомые песни о жизни.

А к весне и Жулька, заинтересовавшись серенадами настойчивого жениха, начала убегать ненадолго на встречу с зовом природы. И стал примечать Лешак последствия свиданок по тому, как заметно начало округляться брюхо собаки. И при этом тихо ухмылялся сквозь пышную бороду: скоро забот прибавится обоим!

К сожалению, всё гладко не проходит никогда. Вот на беду и завёлся в окрестностях медведь-шатун, вероятно, не нагулявший к зиме достаточного количества жира для длительной спячки. Бродил по окрестностям и с каждым разом всё ближе подбирался к жилью, пока не оказался перед самой дверью. Жулька, бдительно охранявшая дом, рванулась навстречу противнику, да неудачно. Одним ударом могучей лапы сломал медведь собаке позвоночник и заревел. Вот прямо в открытую пасть и выстрелил Лешак из ружья картечью. Рёв грозного хозяина тайги смолк, и он всем телом рухнул, как подкошенный, у порога сторожки. Егерь же, не обращая больше внимания на смертельно раненого зверя, бросился к собаке, всё ещё надеясь на счастливый исход произошедшего. Но горькая правда больно ударила по расшатанным нервам. Нет, не будет больше верная псина сопровождать его в походах, и уже никогда не раздастся в округе её весёлого лая.

Голосом такого же дикого зверя заревел Лешак, не зная, что ему теперь делать в этих глухих местах в одиночку. Лишь на мгновение потеряв контроль над собой, рванулся в жилище и стремглав вернулся к телу собаки с ножом в руке. Словно на автомате резанул по животу псины остриём и запустил вовнутрь руку. Вытащил на свет не успевшее родиться потомство. Да только, видно, зря тешил себя надеждой… Сформированные полностью щенки не подавали признаков жизни. Взгляд Лешака потух, и он замер от горя, сидя с окровавленными руками перед остывающим телом верного друга. Как быть дальше? В одиночку в такой глухомани жить, - только тронуться умом окончательно…

Внезапно один из щенков дёрнул лапками, а из беззубого ротика раздался сдавленный писк. В глазах егеря вновь вспыхнула искорка надежды, протянул он руки к маленькому тельцу и поднял его. Малец вздрогнул, засучил лапками, но не умел он ещё дышать. Тогда поднёс человек сморщенную мордочку к своему лицу и вдохнул в щенка жизненный поток, расправил не до конца сформировавшиеся лёгкие, наполнив их воздухом. Пёсик закашлялся, задышал, из горлышка его вырвался уже настоящий крик живого существа.

Рванулся Лешак в дом - к печи, к теплу со своей драгоценной ношей в руках. Схватил единственное махровое полотенце, завернул мальца и аккуратно уложил его на лежанке. Потом взял со стола кружку с козьим молоком, опустил в неё палец, сунул его в рот новорожденного и улыбнулся с надеждой. Природный инстинкт заставил живое существо с чмоканьем присосаться к «материнской груди». Так и провёл егерь на коленях возле своей драгоценности почти двое бессонных суток…

Шло время. Постепенно ритм жизни наладился окончательно. Весна вступила уже в свои полные права, а по избушке с радостным лаем носился подросший щенок, время от времени оставляя за собой на полу зеркальные лужицы. Лешак радовался, как никогда, но одними домашними заботами не мог сковывать себя вечно. Работа требовала от него решительных действий. Вот и бродил егерь вдоль границ кордона, бдительно осматривая свои «владения» и оберегая их от непрошеных гостей.

Акбарс подрос и уже постоянно сопровождал хозяина в его походах. Так и встречали они неразлучной парочкой любителей поживиться на халяву. Порученное дело Лешак знал хорошо и со старанием выполнял его. Иных отпускал с Богом - журил, с укором качая головой, но понимал, что у людей иногда просто не бывает выбора. Достойную работу не найти, а семью кормить надо. Сам ведь раньше был таким… А особо наглых гнал прочь без жалости и страха. Несколько раз даже пришлось серьёзно повоевать. И однажды в подобной ситуации был ранен, но от врагов не отстал, положив их в тайге всех до одного.

Понаехало начальников, следственных органов и различных комитетов по борьбе неизвестно за какие интересы. И снова над Лешаком нависла угроза - попасть в места «не столь отдалённые». Не помогла даже репутация принципиального блюстителя закона и порядка в таёжных далях. Подумал, погоревал, но решил больше не испытывать судьбу. Собрал нехитрый скарб, отдал козу в надёжные руки, надел на Акбарса намордник и подался в места более далёкие и необычные.

Так правдами и неправдами оказались человек и его верный пёс в Зоне. А что? Глухомани хватает, а зверья даже с лихвой. Не дом родной, но при желании и здесь жить можно…

***

Раскатистым эхом пронёсся звук выстрела по окрестности. И вырвались из-за ближайшего пригорка два десятка слепых псов. Завыли, затявкали, волной накатываясь на двух друзей. Первым их и встретил верный Акбарс, прикрыв собой человека. Лешак, наученный ударами судьбы - на изменение обстановки реагировать мгновенно, не долго стоял в нерешительности. Стрелять нельзя, а друга срочно требовалось выручить из беды. Перехватив штуцер левой рукой за стволы, а в правую взяв нож, рванулся сталкер в самую гущу своры. Тесак в его руке сверкал, как меч правосудия, приклад ружья вышибал дух из слепых собак, перешибая им позвонки и ломая рёбра на рваных боках. Бронированные ботинки с хрустом врезались в оскаленные морды. Да и Акбарс не оставался перед слепыми псами в долгу. Помня о горячей крови предков, текущей в его жилах, никогда не забывал, каким зверем является на самом деле. Несколько истерзанных собачьих тел уже валялось на месте побоища. Но, при всей подготовке и сноровке обороняющихся, соотношение сил было явно неравным. Поэтому Лешак, получивший несколько серьёзных ран, позвал Акбарса за собой и начал отступление.

Так продолжалось ещё с десяток минут. Пятящиеся напарники, отбиваясь от наседающих собак, добрались, наконец, до небольшой рощицы. Вдруг вокруг них раздалось зловещее шипение, и мир, исказившись на время до неузнаваемости, с громким хлопком вернулся в привычное положение. Акбарс в этот момент ещё терзал тело одного слепого пса. Все угрожающие звуки, минуту назад пугающие своей реальностью, мгновенно растворились без остатка. Лешак встал, как вкопанный, и опешил, удивляясь резкой перемене обстановки. Оглядевшись кругом, понял вдруг, в какую переделку они с Акбарсом попали.

В баре мужики не раз рассказывали про подобное диво, перешучивались за соседними столиками, но оказываться в такой ситуации ещё не приходилось никому. Аномалия «Пространственный пузырь». Очутившийся в ней может навеки остаться внутри, так и не выйдя больше наружу. Страшная вещь, грозящая живому существу длительными мучениями и голодной смертью. Лешака охватила паника. Он начал метаться в разные стороны, но, замкнув круг и каждый раз натыкаясь на невидимый барьер, понял, что произошло именно то страшное, чего сталкеры опасались больше всего. Пространство - десять метров в диаметре, четыре ствола дерева, небольшой куст можжевельника, мёртвое тело слепого пса, они с Акбарсом и всё… Сел посреди поляны в раздумьях и провёл без движений некоторое время. В данный момент даже сигнализирующие болью раны его совершенно не волновали. В голове носился рой мыслей о спасении, но ничего полезного на ум так и не пришло.

Из ступора его вывел влажный язык Акбарса, прошедшийся по руке. Лешак поднял взгляд на друга и трагично произнёс:

- Попали мы с тобой, брат, как кур в ощип. Дела-а-а-а…

Пёс, до сих пор разгорячённый прошедшей схваткой, сидел рядом с хозяином и часто дышал, широко раскрыв пасть с высунутым языком. Глаза его преданно смотрели на человека, а окровавленный хвост весело мотался из стороны в сторону. Акбарс привык к положению вещей: если Лешак находится рядом с ним, значит, всё хорошо. Поэтому и сидел спокойно, не понимая тяжёлого положения, в котором оказались оба напарника.

Но делать нечего, на первое время требовалось заняться лечением нанесённых слепыми собаками ран. За что и взялся сталкер, сняв со спины рюкзак и достав оттуда аптечку для оказания первой помощи…

Прошёл месяц - время мучений и невыносимых мыслей о безысходности положения. Находящиеся в сидоре скудные продукты уже давно были съедены без остатка. Акбарс успел обглодать до белизны кости убитого им слепого пса. Благо ещё, что воды хватало с избытком. Часто идущие в Зоне дожди омывали деревья, и по их стволам вниз стекали струйки живительной влаги. На то, являются ли они вредными для организма, никто из напарников уже давно не обращал внимания. Без необходимой любому живому существу воды организм долго не протянет однозначно. Хорошо ещё, что без пищи прожить какое-то время можно. Но только какое-то, пока организм не сожжёт все жиры, отложенные им на чёрный день.

Судя по состоянию человека и собаки, до злополучного дня оставалось совсем немного. Поляна, на которой оба оказались заперты смертельной ловушкой, представляла из себя жалкое зрелище. Трава и листья кустарника были вырваны до основания, даже кора на стволах деревьев содрана на высоту, до которой смог дотянуться сталкер. Акбарс сильно похудел и всё чаще просто лежал без движения рядом с человеком, время от времени в тысячный раз пытаясь дотянуться до содержимого черепа слепой собаки. Единственное, что не изменилось в верном псе – его осмысленный и преданный взгляд.

Сон уже не казался человеку спасением от действительности, когда он мог забыться и на время отвлечься от тягостных мыслей. А что дальше? Неужели – это конец? И всё так просто? Теперь каждое посещение царства Морфея являлось лишь очередным мучением, в котором он в преогромных количествах съедал различные блюда. Ел, ел, ел и не мог остановиться ни в какую…

Встряхнув головой и выйдя из забытья, Лешак с трудом приподнялся и сел. «Что же делать? Так дальше продолжаться просто не может!» - разум его наполнился полным безрассудства гневом. Кто его так наказал? За что? Почему именно он?! Оглядев окружающее пространство и не найдя ничего нового, переключил внимание на лежащего рядом пса. Внезапный порыв заставил сталкера броситься вперёд, вырвать зажатую между лапами собаки черепушку и со всей силы вонзиться в неё зубами. Раздался скрежет, зубы заскользили по кости и не смогли захватить ничего съестного. Пробуждающийся в дальних уголках сознания зверь всё настойчивее рвался наружу - к свободе, к кровавому пиршеству. Возникшие в голове мысли поначалу напугали его своей дерзостью, но желудок требовал еды. Еды, еды, ЕДЫ!!! В этот момент взгляд человека совершенно потерял всякую связь с разумом. ЕДА!!! Откинув бесполезный череп, выхватив нож и крепко зажав его в руке, Лешак бросился на Акбарса. А тот лишь слегка повернул голову и приветливо махнул ему хвостом, словно понимал, что всё так и должно было произойти…

Зверь в облике человека замер. Нож остановился в каких-нибудь миллиметрах от морды пса, рука крупно дрожала в нерешительности. Вдруг из глубин памяти выплыли кадры старой кинохроники, неоднократно освещаемые вездесущими корреспондентами. Аэропорт, движение по лётному полю самолётов и обслуживающих машин, идущие на посадку люди и… собака. Пёс, несколько лет верно ожидающий неизвестно куда улетевшего хозяина… И вспомнился вдруг нашумевший фильм «Белый Бим - Чёрное ухо», в котором рассказывалось о трагической судьбе преданной человеку собаки.

Лешак круто развернулся. Акбарс всё так же добродушно махнул ему хвостом ещё раз. Закричав из последних сил, сталкер в припадке гнева на всё происходящее начал вонзать широкое лезвие в землю. «Сволочь! Сволочь! Как ты мог решиться на такое?! За подобное прощения не может быть никогда! Подобное смывается только кровью!..» Внезапно озарённый догадкой, чем он может помочь Акбарсу, развернул сталкер нож остриём к себе и начал резать собственную плоть. Не обращая внимания на обильно льющуюся кровь, положил Лешак кусок своего тела перед псом. Тот, обрадованный видом окровавленного мяса, потянулся к еде, но внезапно отпрянул и заскулил. Еда пахла хозяином. Удивлённо посмотрел Акбарс на человека, вновь приветливо махнул хвостом и смущённо опустил нос к земле…

Всё происходящее в дальнейшем Лешак помнил уже с трудом. Выходя из беспамятства на короткое время, он вновь отрезал от себя кусок, оставлял его перед преданным другом и опять оказывался в забытье…

Проходящая мимо группа сталкеров с удивлением взирала на необычное зрелище. После громкого хлопка разверзшейся аномалии с деревьев осыпалась листва, а перед троицей открылась страшная картина. Посреди поляны лежал рюкзак, полный хабара, рядом – измождённый, скалящийся пёс, а возле него - окровавленный человек с ножом в руке...

***

- Смотри, – сталкер указал напарнику в сторону взгорка. – Видишь на холме силуэт сидящей собаки? Вот уже второй год хожу здесь, а пёс не покидает этого места. Там могила его хозяина. Страшная история произошла, скажу я тебе… Человек погиб, а пёс выжил. Вот так два года и сидит, никого не подпуская. А по ночам так страшно воет, что местные мутанты прячутся по норам и не смеют носа высунуть. Вот она – собачья верность.

Автор

P.S: ещё есть очень интересное произведение на подобную (дружба животных и людей) тематику. Но так как это книга, у меня есть вопрос. Дать вам ссылку на неё, или сначала выложить 2-3 главы для ознакомления, а потом уже дать ссылку? Напишите пожалуйста в комментах своё мнение. Заранее спасибо!

Глава 20

Автор: Штольц.

Любовь уходит молча

Штольц наклонился к Карине и она несколько минут говорила ему что-то на ухо. Штольц согласно кивал головой и внимательно слушал. Потом девушка бессильно откинулась на колени гвардейца, который беззвучно плакал. Штольц погладил Карину по голове и сказал:

- Да, Принцесса. Я готов.

Прошло еще несколько минут. Из своего логова в барже вышел Ной - седоватый коротко стриженый мужчина средних лет. Рядом с ним шла собака - мутант, злобно оскалив большие зубы. Собака не боялась этих людей с оружием, стоящих вокруг, она не боялась никого, она вопьется в глотку любому, кто осмелиться напасть на ее Хозяина, ведь он для нее весь ее мир, весь смысл ее жизни.

Позади Ноя шел пожилой мужчина в длинном изрядно поношенном плаще и с автоматом на плече.

Ной со своими сопровождающими подошли к Карине, но та, увидев их, остановила мужчин жестом и они, учтиво склонив головы, отошли назад на несколько шагов.

Карина попросила Штольца снова наклониться к ней. Когда он приблизился к ней, девушка обняла его и что-то сказала ему на ухо, а потом резко прижала его голову к себе. В тот же миг тела Штольца и Карины пробили сотни зигзагообразных голубых разрядов, и Штольца буквально отбросило в сторону.

Карина облегченно улыбнулась, взяла за руку Ваню, лежавшего рядом с ней и спокойно сказала, обращаясь к Ною и его спутнику:

- Теперь все. Ной и Доктор - делайте то, что вам надлежит делать. Мы с Ваней готовы.

Ной и его спутник, приблизились к Карине, встали на правое колено и склонили головы на минуту. То же сделали все гвардейцы вокруг, многие из них плакали.

Карина из последних сил развернулась к Ване, обняла его и прильнула к его губам. Ваня обнял девушку, прижимая к себе.

Ной и Доктор подняли вверх руки с зажатыми в кулаках небольшими блестящими цилиндрами. И все стихло...

И с неба спустился тонкий голубоватый луч света, который у земли превратился в конус, окутав своим призрачным светом Карину и Ваню... И ребята стали исчезать прямо на глазах, быстро растворяясь и рассеиваясь в голубой дымке. Вскоре они исчезли, так и обнявшись друг с другом.

И снова грянул неистовый гром. И пошел дождь. Тихий дождь, тихий, как слезы...

Глава 21

Мы

Штольц пришел в себя и увидел, что он стоит возле практически разрушенного «Волхова», посреди разбросанных вокруг тел убитых бойцов. Не было ни боли, ни страха, ни сожаления.

Штольц был не один: вокруг стояли бойцы, с оружием в руках - все те, кто еще минуту назад яростно старались убить друг друга.

Все стояли и молча смотрели на три гигантских конусы света, опускавшихся на «Волхов» - два зеленых и один желтый.

- Внимание! Слушайте все! Все пришлые с Большой земли - уходите домой. Это последние лифты на Землю, больше не будет. Страйки - в желтый лифт, все остальные - в зеленые. У вас три минуты на загрузку. Оружие бросьте здесь. Пошли!!

Мгновенно все вокруг пришли в движение: страйки выбежали из укрытий и окопов, и помчались к желтому конусу, наемники Форсы - к зеленым. Никто ни в кого не стрелял, все просто бежали к своим лифтам, ведь никто не хотел умереть здесь в уходящей в небытие Зоне.

К Штольцу, неподвижно наблюдавшему за посадкой, подбежали Зондер, Сайфер и Дортмунд:

- Побежали, Штольц! Где Ваня, где Рина?

Штольц в ответ покачал головой:

- Ребят уже нет, но они дали возможность убраться людям обратно на землю.

- Так пошли, Штольц, чего ты стоишь?!

Штольц улыбнулся в ответ:

- Уже не могу. Идите домой, а я должен ребят наших найти: Диза, Киммерийца, Ваню и Карину.

- Так их же уже нет, нет Штольц - они умерли! Кончай дурить, пошли!!

Штольц обнял каждого из своих товарищей:

- Не могу, правда, я остаюсь здесь. Там, на Земле, я уже выполнил свой долг и прожил все, что мне было нужно прожить. Теперь я буду здесь. И я должен найти наших ребят. Они здесь, и они ждут меня. Они будут живы только в той, новой Зоне, которая будет после Большого Перехода. И в эту новую Зону уже никому с земли не будет доступа, никогда. Скоро, через пару лет о нас, о «Сталкере», о Зоне забудут, а вот в вашей памяти мы будем жить, пока вы будете помнить о нас. А мы здесь будем жить, жить как сможем.

Зондер, Сайфер, Дортмунд молча вытянулись по стойке «смирно» и отдали честь.

Штольц тоже распрямил плечи и отдал честь своим товарищам. Он так и стоял, провожая их взглядом до самого лифта.

Вскоре, заполненные людьми конусы света стали подниматься в бушующее молниями темное небо Зоны, и вскоре растворились в его глубине.

А потом был Взрыв.

Сначала со стороны ЧАЭС поднялся ветер, который быстро перерос в ураган.

- Все в бункер!! - закричал Штольц. И местные сталкеры с военными помчались в открытые ворота «Волхова». Когда бойцы закрывали изнутри створки ворот, они на секунду увидели ярчайшую - ярче тысячи Солнц, вспышку.

Когда все забежали в бункер и задраили за собой массивную железную дверь, пришла Волна Взрыва. Пол бункера заходил ходуном, а со стен и с потолка посыпалась штукатурка, заискрилась голубыми огнями перегорающие силовые кабели.

Страшный, всепоглощающий мегазвук пришел из недр Зоны, и мир раскололся, вспыхнув миллиардами звезд. И все вокруг помчалось куда-то, как в гигантском лифте, прижимая к полу людей и расплющивая все, что оказалось на поверхности Зоны, уносящейся в Никуда.

И мир, пройдя через мрак Большого Перехода, изменился...

Глава 22

Здравствуй, Зона!

По дороге, лежащей среди выжженных камышей шли двое: Доктор и Штольц, Шли не спеша, беседуя друг с другом.

А ветер доносил обрывки фраз:

… - Ну, как тебе, Смотритель, в новом качестве?...

… - Нормально, привыкну...

… - За своими ребятами пойдешь?...

… - Пойду. Завтра поутру и пойду, пора...

… - А меня возьмешь с собой?...

…- Буду рад...

- Ну, вот и ладно. - остановился Болотный Доктор, снимая шляпу:

- Здравствуй, Зона! Мы вернулись к тебе! Здравствуй, родная!

Это был последний файл, полученный одним из старых и верных поклонников компьютерной игры «Сталкер», последний файл, посланный с неизвестного адреса...

Глава 19

Автор: Штольц.

Штольц. Кровь Затона.

- Ты в порядке? - помог подняться мне Ваня.

Карина в это время страховала нас, сидя на на колене и осматриваясь вокруг в прорезь автоматного прицела.

- Нормально, я в порядке. Спасибо, Ван! - я отстегнул свой автомат и взял его в руки. За что люблю свой одноточечный автоматный ремень: и оружие всегда под рукой, и руки свободны. Вот и сейчас - автомат при мне, не выронил я его в Барьере, хотя там у меня мозги точно набекрень встали.

_ Что, поколбасило в Барьере, Штольц? - не отрываясь от прицела, спросила меня Карина.

- Угу, поколбасило - согласился я. - А чего ждем?

- Залягте и осмотритесь - отрезала девушка.

- А за нами, в спину те бойцы не прорвутся через Барьер? - отозвался Ван.

- Не прорвутся: Барьер сработает в этом месте не раньше, чем через два часа, да и то только с Проводником. Так что время у нас есть. Осматривайтесь вокруг - нас могут и здесь ждать.

Мы с Ваней залегли, приготовившись к бою. Но вокруг было спокойно, на первый взгляд. Перед нами была заасфальтированная, довольно широкая дорога, которая резко обрывалась впереди метрах в пятидесяти, упираясь в большой холм, поросший пожухлой травой. Эта была неестественная картинка: как будто какой-то великан перемешал руками местность, не особенно заботясь о том, что дорога должна куда-то идти, а не упираться в препятствие. Здесь, в реальной Зоне , многое было вне логики обычного человека - Зона не особенно об этом заботилась.

- Что видел в Барьере, Штольц? - поинтересовалась Карина.

- Ребят наших видел: Диза, убитого еще вчера. Слышал голоса Бродяги и Киммерийца.

- Хреново - встревожилась Карина. - Значит и Бродяга с Киммерийцем уже убиты. Нужно торопиться - времени у нас осталось мало. Ребята могут и не продержаться долго - сейчас на них все навалились. А ты, Штольц, сам будь осторожен, поаккуратнее короче...

- _Чего это вдруг? - подполз я к девушке и залег рядом, нога к ноге.

- Я сказала: будь предельно осторожен - значит не лезь под пули, если что. Нехороший это знак видеть мертвецов в Барьере. Но вы ребята не бойтесь так уж сильно - к нам уже направляется отряд гвардейцев Монолита. Они прикроют нас на Затоне.

- А чего это нам бояться? Здесь на Затоне тихо вроде бы всегда было. Правда, мутанты шалят, но тебя они не тронут.

- Не тронут мутанты нас, это точно - согласилась Карина.

- Слушай, Рина! Я вот все хочу спросить тебя: почему тебя называют Принцессой Зоны? Странно как-то. Да и монолитовцы обращаются к тебе , как к принцессе, чудно, правда.

Девушка тихо засмеялась:

- Вот ты о чем! Тогда кратко скажу, а ты додумывайся сам. Во время эксперимента, по передаче интеллекта человека Зоне, в лаборатории, здесь на Чернобыле-2, в энергетических коконах во время максимального выброса энергии в рождающуюся Зону исчезли двое ученых. Одним из них была моя мама. И никто не знал почему. А нам с отцом потом сказали, что мама погибла при эксперименте, даже урну выдали, якобы с ее прахом. Но отец не поверил, стал копать, обращаться в разные инстанции, но так ничего и не добился. А я через пять лет, при помощи знакомых ребят-хакеров попала в эту Зону. Вот здесь и выяснилось, что Зона относится ко мне по особенному, возможности у меня проявились необычные и все местные сталкеры об этом узнали. А потом, с подачи монлоитовцев за мной закрепилось и имя новое - «Принцесса Зоны». Уловил связь, Штольц?

- Ты, что, хочешь сказать?... - с недоумением повернулся я к Карине.

- Да, это именно то, о чем ты подумал - кивнула Рина. - Теперь, когда Зона будет у другое измерение полностью, я должна либо вернуться на нашу землю, либо остаться здесь навсегда. Ладно, не будем о грустном, Штольц! Нам пора выдвигаться. А теперь слушайте меня, ребята. Ваня, тебя это тоже касается - ползи сюда! Сейчас мы спустимся с дороги вниз, по холму, в ложбину возле электрической подстанции, помните, по игре - это там, где вертолет упал?

Мы закивали в ответ.

- Так вот, эта ложбина - самое узкое место здесь, и зажата она с одной стороны подстанцией, а с другой - цехами подстанции, там всегда логово наемников было. Место реально стремное, но по - другому нам на Затон не выйти. Выйдем из ложбины - там, на дороге нас будут ждать гвардейцы Монолита. А потом, нам до Ноя рукой подать - километра полтора, не больше. Вопросы есть?

- Есть вопрос, Рина- сказал Ваня. - А почему бы нам здесь не подождать гвардейцев? Спокойнее было бы.

- Гвардейцы высадятся из пространственного кармана только тогда, когда мы отойдем от Барьера не менее, чем на двести метров, по - другому не получается. Так что ребята, вперед. Только предельно осторожно. Ваня вперед, я за ним, Штольц - ты кроешь нас с тыла. Понятно?

- Приняли - ответили мы.

- Тогда вперед, выдвигаемся!

- Ваня, а что ты в Барьере видел? - спросил я товарища.

- Да так, разное... - односложно ответил он, и заторопился - Я пошел, ребята. Прикройте меня.

Когда мы спустились с холма в ложбину на меня вдруг накатила тревога, граничащая со страхом. Это я, наверное, просто запаниковал, возраст все-таки. Да и усталость накопилась до предела. Или просто нервы уже сдали. А тут еще и воронье это крикливое, раскаркалось, сбиваясь в стаю прямо над нами...

Мы прошли ложбину и дошли почти до самой дороги. Все было спокойно. Не было ни засады, ни подкрепления гвардейцев. Вон там, за небольшим холмом уже и Затон.

Вдруг меня словно палкой ударили по правой ноге - я рухнул на землю прямо носом вниз, успев в последний момент развернутся и упасть не лицом, а на выставленное вперед плечо.

- Что за фигня?!! - недоуменно уставился я на темное пятно, расплывающееся вокруг раны на моем правом бедре. - Дырка в ноге! Подстрелили, гады!!

Боли не было - это всего на пару минут, пока шоковое состояние, я знаю.

Лежа осмотрелся вокруг. И вокруг словно включились звуки: треск автоматных очередей.

Рина залегла неподалеку от меня и стреляла из автомата. Вани не было, видно тоже залег.

По нам стреляли из цехов подстанции. Мало того: вдоль дороги перебежками двигалась цепочка вооруженных людей, человек десять, ведя по нам огонь и отсекая нас от Затона.

Я подтянул автомат, развернулся к атакующим и открыл прицельный огонь на поражение короткими, злыми очередями:

«Где же эти гребаные гвардейцы?! Или вас не будет?!» - вслух выругался я и оглянулся вокруг, ища какое-нибудь укрытие: вон оно - метрах в десяти от меня в виде россыпи крупных камней среди густого кустарника. Есть!

Теперь нужно собрать ребят. Я что было сил пополз вперед, к Карине - она была ближе всего. Но не успел: девушка прямо у меня на глазах, перекатывалась, меняя позицию и вдруг неестественно дернулась, выпустив из рук автомат. Я услышал полный боли вскрик Карины.

- Гады!!! - выпустил я длинную очередь по врагам. Сменил пустой магазин и из всех пополз к раненной, цепляясь руками за сухую землю. Моя раненная нога волочилась за мной безвольным бревном, отдавая сильной болью на каждое движение. Нужно убрать Рину из-под огня, пока они ее не добили эти уроды.

- А хрен вам!! не возьмете !! - ненависть и ярость переполняли меня. И это помогало, реально помогало преодолеть боль и бессилие.

Откуда - то со стороны, пригибаясь под свистящими вокруг пулями, к Карине бежал Ваня, не целясь стреляя в сторону противника. Он почти добежал, но буквально в нескольких шагах от Рины, Ваню буквально подбросило и он, нелепо скрутившись, прямо на бегу рухнул на колени. Его автомат отлетел в сторону.

- Суки!!! - заорал я. - Суки!!!

Ваня на коленях, опираясь на локоть руки дополз до Карины, и упал возле нее, загородив собой девушку от пуль.

Я рванулся из всех сил вперед и добрался до ребят: живы, оба. Я подтянул свой автомат и несколькими прицельными очередями заставил залечь атакующих - благо враги были очень осторожны и не лезли под пули.

- Ваня! Живой?

- Живой, живой.

- Тогда стреляй, а я оттащу Рину за камни и вернусь за тобой.

Ваня молча подтянул к себе автомат Карины и открыл огонь.

- Держись парень, держись! Держись Ваня! Я сейчас, сейчас! Я вернусь за тобой! - шипел я от боли и от дикого напряжения, таща за собой за лямку разгрузки потерявшую сознание девушку. - Мы еще с тобой покажем этим сукам трусливым!

Пуля пробила Карине легкое - я видел пузырящуюся алой артериальной кровью большую рану в боку девушки. Плохо это, очень плохо...

И вдруг небо разорвалось! На меня дохнуло пламенем и густым запахом озона. -

- Что за хрень?! Минами нас накрыли?! - обернулся я назад и увидел, как из неоткуда, просто из воздуха на землю вываливаются вооруженные бойцы в форме Монолита и с ходу вступают в бой с нашими врагами. Помощь пришла, но опоздала на пару минут.

Бой был короткий и жестокий, зачастую переходящий в рукопашную. Минут через пятнадцать все было закончено: отряд из двух десятков гвардейцев, потеряв почти половину бойцов, уничтожил всех нападавших - не ушел никто.

К нам подбежали монолитовцы. Бойцы обступили нас и несколько гвардейцев стали оказывать нам помощь, перевязывали, делали какие-то уколы, дали воды.

Карина пришла в себя:

- Где Ваня, где Штольц?!

- Здесь я. А Ваня ранен, с ним ковыряются еще.

Карина знаками показала, чтобы ей приподняли голову - так ей легче было дышать.

- Сержант! - позвала она.

- Да, Принцесса! - один из монолитовцев встал на колено возле Карины и склонил голову.

- Сержант, донесите нас до Ноя. У нас мало времени, скоро Большой Переход.

- Есть, принцесса! - сержант сам поднял на руки Карину и понес ее. Вокруг рассыпались бойцы боевого охранения. Меня подхватили под плечи двое солдат и потащили вслед за принцессой. Я оглянулся - сзади двое гвардейцем несли Ваню - он был тяжело ранен в живот.

Хоть бы дойти до Ноя, а там может будет какое-то чудо, и ребята выживут. Без чуда уже надежды нет: еще двадцать - тридцать минут и все, ребят не будет.

Шли долго и без эксцессов. Меня в конце пути уже просто тянули под руки - силы закончились, как будто кто-то выключил рубильник.

Наконец нас дотащили до баржи Ноя.

- Штольц! Подойди ко мне - позвала меня Карина. Сержант приподнял девушку за плечи.

И тут разразилась гроза: огромные молнии били по Затону окатывая громом и вспышками все вокруг. Гроза без дождя. Это было похоже на крик, дикий, почти человеческий крик Зоны, крик отчаяния, жалости и ненависти... Крик матери о своих детях, убивающих друг друга.

Глава 18

Автор: Штольц.

Штольц. Барьер

Мы спустились к болотам по ту сторону железнодорожного полотна и ушли из зоны видимости патруля на Градирне. Станция Янов осталась справа, в полукилометре.

Карина на минуту остановилась, снимая сетку с головы:

- Ребята, двигаемся быстро — за нами могут и погоню послать когда армейцы доложат начальству и разберутся что к чему. Идем дальше вдоль болот. Нас могут пасти либо справа - со стороны железки, либо со стороны бетонного завода, так что не расслабляйтесь. Идем цепочкой, дистанция десять метров. При нападении - открываем огонь самостоятельно, без команды. Штольц - паси железку, идешь за мной. Ваня - кроешь тыл. Вопросы?

Мы молча кивнули, передергивая затворы автоматов.

Болота мы прошли без проблем: никто за нами не гнался, никто по нам не стрелял с бетонного завода. Местные твари тоже нас не беспокоили.

Минут через двадцать мы дошли до полуразрушенного моста через канал. Где-то там, на том берегу канала, среди холмов был Затон - место, куда мы направлялись: огромную котловину на месте осушенного залива от Припяти, посреди которого навечно замерли ржавые остовы кораблей и плавучих кранов. Там, на Затоне, была цель нашего рейда - старая баржа, в которой обитал чокнутый сталкер Ной со своей собакой - мутантом. Я в игре не раз заходил в берлогу Ноя - он помогал перебраться на плато, к упавшему вертолету. Общались с ним немного: Ной всегда стращает грядущим Большим Взрывом, мол только у него на барже можно будет спастись сталкерам от волны мутантов при Взрыве. Вот к этому Ною мы и должны были доставить Карину. Зачем? Не знаю. Но время до какого-то глобального катаклизма в Зоне, по словам Карины, уже шел на часы. И Карина сказала, что успеет нас отправить обратно домой прежде, чем Зона взорвется. И я верил ей. А что оставалось делать?

Остановившись под бетонными опорами моста, мы остановились, присели и немного отдышались. Здесь мы были в относительной безопасности, по крайней мере, с завода, который нависал сверху над берегом, нас не было видно. Не люблю я этих пустых строений: из глубины любого помещения за тобой могут следить через прицел снайперской винтовки - тебя видят, как на ладони, а ты не видишь никого. А выстрела можешь уже и не услышать - хлоп, и все. Но никто нас не пас, к счастью.

Где-то далеко, за невидимой за холмами станцией Янов вспыхнула ожесточенная перестрелка: шел штурм «Волхова». Наше время уже начало обратный отсчет. Парни на «Волхове» должны продержаться до нашего возвращения. А мы не должны подвести их и доставить Карину к Ною. А Карина выполнит свое обещание. Знаю, уверен. Наши ребята сражаются там, а мы сражаемся здесь. Сражаемся за наше возвращение домой.

- Парни! - поднялась Карина, поправляя амуницию. - Сейчас мы перейдем канал вброд, здесь неглубоко. На том берегу войдем в Барьер, которым Зона разделяет локации. Я пойду вперед и открою проход в поле Барьера, а вы держитесь за руки и идите за мной. Ваня - ты идешь за мной и держишь меня за руку, Штольц - ты идешь за Ваней и держишь его за руку. Предупреждаю: что бы вы не увидели внутри Барьера, что бы вы не услышали, что бы не происходило вокруг - вас все это не касается, просто идите за мной, пока мы не выйдем по ту сторону Барьера. Понятно?

- А что мы там можем увидеть, Рина - удивился я, понимая, что эта девушка просто так словами не бросается.

- Неважно. Просто держимся друг за друга и идем. Я проходила Барьер, и не раз, так что и вы со мной пройдете. Если не запаникуете.

- А если запаникуем? - осторожно вставил вопрос Ваня.

- Запаникуете - останетесь в Барьере навсегда.

- Не хочу! Я домой хочу - мгновенно среагировал Ваня.

Я молча кивнул, соглашаясь со своим товарищем.

- Ну, вот и хорошо! Вы поняли, что нужно делать, когда будем проходить Барьер. Повторять больше не буду. Пошли! Чувствую, что враг близко. Прикрывайте меня, потом Ваня переходит, а потом - Штольц. Вперед!

Карина, подняв автомат над головой, вошла в темную стоячую воду канала.

Потом, когда Карина перешла на другой берег и заняла позицию, в воду вошел Ваня.

- _ Бл..дь! Какой холод! - прошипел он, уходя в воду по пояс.

- Давай быстрее! - съехидничал я вдогонку. - А то яйца отморозишь.

- Да пошел ты! Сам сейчас попробуешь - враз смеяться перестанешь - незлобно отругнулся Ваня. По-моему, он никогда по-настоящему не сердится. Вот такой он, наш Ваня.

Когда я зашел в воду выше колен, мне показалось, что сердце сейчас остановиться от нестерпимого холода, быстро охватывающего меня.

- Бля..дь!! Ну и дубак! До костей пробирает! - ругался я, но быстро перешел канал, погрузившись в самом глубоком месте почти по шею.

«Слишком холодно, даже для осенней воды - подумал я, выбираясь на другой берег. - Неестественно холодно! Это какой-то прикол Зоны. Хорошо, что хоть никаких тварей или пираний в этой помойке не водится!»

- Не залипайте! - позвала Карина, быстро поднимаясь на довольно крутой берег. Мы двинулись за ней, внимательно осматриваясь по сторонам.

Вскоре мы дошли до забора из колючей проволоки, преградившему нам дорогу. Что-то с проволокой было не так: она вроде дрожала в воздухе. Но это была не проволока - это сам воздух слегка подрагивал, а проволока была частью его, как картинка.

Карина остановилась перед странным забором из странной колючей проволоки, сделанной, казалось из воздуха:

- Мы дошли до Барьера.

Мы с Ваном переглянулись и недоуменно уставились на девушку:

- А где Барьер?

Карина молча протянула руку в сторону забора из колючки: ее рука вошла вроде бы как в воду, пустив рябь вокруг, вошла в никуда и исчезла наполовину. Потом девушка медленно вытащила руку обратно:

- А теперь вы попробуйте.

Я немедленно протянул руку к забору и... больно ударился в невидимую плотно-упругую стену. И зашипел от боли:

Бл...дь!

Ваня осторожно протянул руку и осторожно ощупал невидимую преграду, прошел в одну сторону, в другую... Стена была непрерывная.

Карина объяснила:

- Простой сталкер не пройдет здесь - это Зона разгородила свои локации Барьером. Только Проводники могут проходить Барьер, и провести с собой не больше двух сталкеров. Я тоже могу проходить Барьер, ведь я - Принцесса Зоны.

- Кто бы сомневался! - почему-то мрачно прокомментировал я. - Ведь мы даже не местные, ты же не знаешь, как мы среагируем на прохождение этого Барьера. Вон, вода в канале явно не просто холодная - она ненормально холодная, какая-то неестественная. Зона явно перестаралась...

Я не успел договорить, как с той стороны канала раздалась автоматная очередь, и пули, просвистев над нашими головами, ушли в Барьер, оставив за собой только рябь: метрах в ста пятидесяти, со стороны дороги на гребне холма к нам быстро приближалась группа вооруженных людей, кто конкретно - не разглядеть.

- Повезло - не попали! - не смолчал Ваня, огрызнувшись несколькими короткими очередями.

- Хотели бы попасть - то попали бы! - я тоже открыл прицельный огонь по гостям. Те залегли и открыли по нам беглый огонь. Пули по-прежнему уходили над нашими головами в Барьер. Точно: нас пугали, пытались заставить залечь.

- За мной, быстро! - Карина схватила Ваню за руку. - Штольц, хватайся за Ваню! Заходим!

Сначала, как в дешевом фильме ужасов, в колеблющейся зыби Барьера исчезла Карина. За ней ушел Ван, крепко сжав мою руку. Последним в никуда шагнул я.

Сначала там, внутри этого Барьера, меня окутала белесая мгла, похожая на густой и плотный туман. Стало холодно, очень холодно. Дыхание замерло, сердце, казалось, остановилось. Я мгновенно потерял ориентацию в этом призрачном тумане и только теплая рука Вани осталась единственной нитью, связывающей меня с жизнью.

Сколько мы шли - я не знаю, может пять минут, а может час...

Вдруг я вздрогнул от неожиданности:

- Штольц! Забери меня отсюда! - раздался прямо рядом со мной чей-то голос. И я узнал его - это был голос Диза, нашего Диза, убитого вчера утром возле «Юпитера».

Я ошалело оглянулся на голос: из тумана выступил чей-то силуэт. Я вздрогнул всем телом от внезапного приступа ужаса - ко мне из тумана протягивал руки Диз, а через мгновение его остекленевшие глаза и неестественная гримаса, похожая на улыбку оказались так близко ко мне, что я закричал от страха и отвращения. И дернулся с единственным желанием убежать от этого мертвеца, но крепкая рука Вани уверенно тянула меня за собой.

Я стуча зубами от страха, закрыл глаза, и, не оборачиваясь продолжил свой путь.

Но голос Диза преследовал меня:

- Забери меня отсюда, Штольц, забери меня!

Я не оглядываясь громко спросил:

- Это ты, Диз?

- Я - последовал ответ.

- Что ты здесь делаешь?

- Не знаю - как-то странно тихо прошелестел голос Диза.

- Ты же умер! - почти крикнул я.

- Не знаю. Штольц, забери меня... Забери нас отсюда... Забери...Забери... - голос Диза слабел и исчезал.

- Нас? - крикнул я. - Кто с тобой еще? Где вы все?

- Мы здесь! - зашелестели вокруг голоса . Это были голоса Диза, Киммерийца. Бродяги и еще несколько незнакомых голосов. - Забери нас отсюда, не бросай нас...

От животного ужаса, охватившего меня, я остановился, как вкопанный, но в тот же миг, сильный рывок за руку вырвал меня из липких лап тумана и я, совершенно обессиленный, как мешок рухнул на землю.

- Штольц! Штольц!! - это голос Вани. Потом хорошая затрещина по лицу. - Да очнись ты , наконец!

Я открыл глаза: надо мной склонились лица Вани и Карины. За ними, в разрывах тяжелых облаков, поблескивало тусклое солнце Зоны.

Вот я и вернулся.

Откуда вернулся, и куда - непонятно. Но я ведь живой!?