Валентин Васильевич Бондаренко.
Советский лётчик-истребитель, член первого отряда космонавтов СССР.
Биография.
Родился в семье начальника цеха Харьковской меховой фабрики, ушедшего с первых дней войны на фронт.
Вместе с матерью жил во время немецкой оккупации в Харькове.
В старших классах школы занимался в Харьковском аэроклубе.
Окончив школу в 1954 году, поступил в ныне не существующее Ворошиловградское военно-авиационное училище; в 1956 году переведён в Грозненское училище, оттуда — в Армавирское.
Окончил Армавирское военное училище в 1957 году. Проходил службу в авиационных частях ВВС в ПрибВО.
Из аттестационного листа лётчика-истребителя: «Трудолюбив. Летать любит, в полётах не устаёт… Летает смело, грамотно, уверенно».
В 1960 году отобран для подготовки к космическому полёту.
28 апреля был зачислен в первый отряд советских космонавтов, в списке четвёртый из 29 человек.
Гибель .
Согласно расписанию тренировок, Валентин Бондаренко заканчивал десятисуточное пребывание в сурдобарокамере в НИИ-7 ВВС (ныне Институт авиационной и космической медицины) — как и других космонавтов, его испытывали одиночеством и тишиной. Давление воздуха в сурдобарокамере было снижено, а насыщение кислорода повысили в 2 раза. В конце одного из медицинских тестов он совершил ошибку — снял закрепленные на теле датчики, протёр места их закрепления смоченным в спирте ватным тампоном и неосторожно его выбросил. Вата попала на спираль раскалённой электроплитки и мгновенно вспыхнула. В атмосфере почти чистого кислорода огонь быстро распространился на всю камеру. На нём загорелся шерстяной тренировочный костюм. Быстро открыть сурдобарокамеру было невозможно из-за большого перепада давления. Когда камеру открыли, Бондаренко был ещё жив. Его доставили в Боткинскую больницу, где врачи 8 часов боролись за его жизнь. Бондаренко скончался от ожогового шока за 19 дней до первого космического полёта.
Несколько часов в больнице у койки Бондаренко провела группа космонавтов во главе с Юрием Гагариным.
Именем Бондаренко в 1991 году назван один из кратеров на Луне (диаметр кратера 30 км; его координаты: 17,8° северной широты и 136,3° восточной долготы).
