Гуань Шень
3 поста
На прошлой неделе ударили холода.
- Ты случайно не мёрзнешь? – Заботливо поинтересовалась Лида, кивая на мои летние кеды.
- Мерзну. – Признался я.
- А чего осеннюю обувь не наденешь?
Я задумался. В моем суровом мужском мире теплая обувь, после того как я снимал её после особенно жаркого майского дня улетала куда-то зимовать и самостоятельно возвращалась на обувную подставку с наступлением холодов. Как она это делала - для меня было загадкой. Я предпочитал не лезть в сокровенные тайны мироздания, ходить быстрым шагом и надеяться на лучшее.
- Я не знаю где она лежит. – Сознался я.
Лида вздохнула и открыла дверцы антресолей.
Когда эти дверцы открывал я, то за ними не оказывалось ничего, кроме безликих коробок и пакетов. Когда же их открывала моя жена, там обнаруживались входы в Нарнию, матрицу и другие измерения. Она, не глядя сунула туда руку и сразу же достала нужную коробку.
- Носи и хватит уже издеваться над своим иммунитетом.
Ботинки в коробке оказались не новые, а те, что я носил три года тому назад. Однако купив новые, прежние я так и не выкинул, потому что вдруг мало ли что. Вид у них был ещё вполне приличный. От холода они, насколько я мог вспомнить защищали хорошо. А главное – я уже опаздывал на работу. Поэтому я поблагодарил жену за заботу и помчался навстречу новому рабочему дню.
Нехорошее предчувствие закралось, когда по дороге на работу я попал в пробку в том месте, где поток машин обычно не задерживался. Когда на работе нашему отделу поставили рекордно высокий план на следующий месяц, предчувствие окрепло и стало принимать отчетливую форму беспокойства. Со всех сторон стали сыпаться мелкие, но очень неприятные случайности. Продуманные планы стали давать сбои. Всё, что могло пойти не так - обязательно шло не так.
Люди, которые были срочно нужны оказывались на обедах с выключенными телефонами. Организации, в которые было необходимо попасть по пятиминутному вопросу вдруг решили закрываться на ремонты, переучеты или вообще ликвидироваться. Со всех сторон сыпались просьбы одолжить денег или помочь с чем-нибудь трудоемким и времязатратным. Причем от людей, которым особенно не хотелось отказывать, но и помочь не было никакой возможности.
В конце дня, когда я ехал домой, меня вдруг осенило. Точно такая же волна мелких неприятностей уже была в моей жизни. Она была три года тому назад. Той зимой, когда я в последний раз носил эти злополучные ботинки, которые я надел сегодня. Мне даже смутно припомнилось, что весной, когда я их снял все это невезение моментально развеялось и жизнь стала размеренной и спокойной.
Дома я поделился своими соображениями с женой.
- Ты ведь понимаешь, что это магическое мышление в чистом виде? – Заметила она. – Ботинки это всего лишь ботинки. Они никаким образом не связаны с тем, как складываются обстоятельства в жизни. Так недалеко до суеверий и до ОКР.
Рациональная часть моего разума была с ней полностью согласна. Дремучая первобытная – требовала немедленно переобуться. Усилием воли я подавил её.
На следующий день ситуация значительно ухудшилась. Жизнь стала похожа на попытку плыть против течения. Ещё через день торнадо из неурядиц выросло настолько, что в него кроме нас и наших с женой друзей попали близкие и дальние родственники.
Утром четвертого дня я собрался на работу и обнаружил на обувной полке свои обычные ботинки. Те, в которых ходил последние три года. Надел их, закрыл за собой дверь и зашагал по лестнице, прислушиваясь к ощущениям. Ничего вокруг не изменилось волшебным образом. Я только почувствовал, что ноги успели привыкнуть к другой обуви и в этой им было тяжелее.
Спускаясь, я думал о том, что действительно был близок к тому, чтобы впасть в суеверия. Но обувь это просто обувь. Она влияет на комфорт твоих ног, но никак не способна изменить окружающую действительность. Пора перестать цепляться за магическое мышление, прочистить голову и навести порядок в делах.
Я вышел из подъезда и вдохнул холодный воздух. Люди шли по своим делам – кто в школу, кто на работу, кто в институт. Ветер прибил к моему ботинку оранжевый листик странной геометрической формы. Я опустил голову и пригляделся. Это была пятитысячная купюра
Было раннее утро четверга.
Я разбирал накопившуюся почту и ждал пока сварится кофе. Мой коллега Вячеслав читал ленту новостей.
- Ну вот на каких идиотов рассчитана эта «креативная» текстовая реклама?! – Возмущался он. - Тут же манипуляции за версту видны. Сперва в сгущенных красках описывается распространённая проблема, а потом как панацея преподносится их товар. Кто вообще ведется на эти штуки?!
Кофеварка закончила фыркать, и колба наполнилась едким горячим кофе. Я аккуратно налил себе небольшую порцию и приподнял колбу в сторону коллеги:
- Будешь?
- Нет, спасибо. – Отмахнулся Вячеслав и подытожил: - Не понимаю людей. Ни этих «рекламщиков», ни их покупателей.
- Обычные люди. Одни хотят заработать. Другие – лёгкий способ решения своих проблем. – Возразил я, прихлебывая кофе.
- Но можно ведь как-то поизобретательнее свою ерунду продавать? Тут же совсем детские приемчики. На это ведь только конченый идиот поведется.
Я задумался.
- Вячеслав, а ты когда-нибудь слышал о правиле трёх «да»?
- Да конечно слышал. «Слышал»! Я его сам использовал сто раз в переговорах. Тоже дедушкин приемчик.
- Но он ведь работает в большинстве случаев.
- Да, работает. Но только с теми, кто его не знает. С совсем уж незамутненными людьми.
- Но у тебя-то он часто работал?
- Да практически постоянно. Но ты учитывай, что я-то профессиональный переговорщик.
- Будешь кофе?
- Да, налей немного. А к чему ты вообще про это правило вспомнил?
Кофе получился очень крепкий и Вячеслав гадливо поморщился.
- Просто интересно стало. – Пожал я плечами.
Впереди был долгий рабочий день.
P.S. Возможно некоторые из вас заметили: в результате великолепной работы по обновлению Пикабу и продвижению авторского контента, в ленте горячего стало чуточку (самую малость) меньше авторских текстовых постов.
Поэтому - вот вам список отличных авторов и интересных личностей: @AlexRadio, @AlexandrRayn, @DoktorLobanov, @SallyKS, @MamaLada, @Olivkovaya.Nimfa, @ZaTaS, @WarhammerWasea, @Balu829, @LutikSpb, @kotobus, @Babakin, @KogotsuchiDark, @kka2012, @Erepb.Ky3bMu4b, @IrinaKosh, @MorGott, @Aconite.Poison, @glebklinov.
Однажды послушник Гуань Шень подошел к мастеру Чаньши и сказал:
- Учитель, я занимаюсь медитацией и самосозерцанием каждый день уже больше года. Но никак не могу найти ответы на свои вопросы. Что я могу сделать, чтобы ускорить свой путь к счастливой и безмятежной жизни?
Чаньши задумчиво посмотрел на горизонт и пригладил бороду.
- Тот, кто хочет обрести счастье, должен уметь трудиться. И быть достаточно терпеливым, чтобы дождаться плодов своего труда. У подножия горы есть рисовая плантация. Наймись к ним разнорабочим. Когда будешь готов – возвращайся и мы поговорим.
- Сомневаюсь, что работа на поле мне поможет. – Робко возразил Гуань Шень. – Не похоже, чтобы это как-то привело меня к счастью.
- Сильный делает. Слабый ищет отговорки. – Ответил Чаньши, не сводя глаз с горизонта.
Полгода Гуань Шень просыпался с рассветом и ложился спать только когда заходило солнце. Не покладая рук он трудился на плантации в дождь, ветер и обжигающий зной.
Тем временем в храм Кунакура Сайна стали регулярно привозить большие мешки, набитые превосходным рисом – белоснежным как первый выпавший снег и сладким как поцелуй юной девушки.
Через шесть месяцев исхудавший и изможденный Гуань Шень вновь предстал перед учителем. Его обветренное загорелое лицо выражало спокойствие и смирение.
- Думаю, я обрел нужный навык.
- Хорошо. – Кивнул Чаньши. – Но тот, что желает обрести счастье должен быть внимательным, чтобы его заметить и ловким, чтобы его не упустить. В соседнем городе есть ткацкая фабрика. Поработай в тамошних цехах. Когда будешь готов – возвращайся и мы поговорим.
- Не думаю, что ткацкая фабрика – это нужное место. – Покачал головой Гуань Шень.
- Трус сомневается. Храбрец – верит.
Долгих девять месяцев Гуань Шень трудился на ткацкой фабрике. Он томился в душных цехах. Его руки наловчились избегать жалящих уколов швейных игл. Его легкие научились дышать испарениями краски безо всякого вреда для организма. А глаза приучились ловко различать единственную неверную нить в разноцветных хитросплетениях огромных ковров.
Храм Кунакура Сайна преобразился. Его комнаты и залы теперь украшали толстые красивые ковры ручной работы. В своем красоте они ничуть не уступали тем, по которым ступал сам император.
Девять месяцев спустя Гуань Шень вновь оказался перед учителем. Его взгляд сделался цепким, а в движениях угадывались скрытые сила и скорость.
- Похоже я научился тому, чему должен был.
- Хорошо. - Кивнул учитель. – Но тот, кто стремиться к счастью должен быть к нему готов. А для этого нужно познать себя и свои неприглядные стороны. К югу отсюда находятся опиумные поля. Я хочу, чтобы ты вник во всем тонкости торговли опиумом. Когда будешь готов – возвращайся и мы поговорим.
- У меня есть сомнения на счет этого дела. – Нахмурился послушник.
- Намерения ведут к цели. Сомнения ведут в никуда.
Целый год Гуань Шень провел, разбираясь в тонкостях опасного и сложного дела торговли опиумом. Ежедневно его жизнь подвергалась опасности. То и дело его то пытались убить конкуренты, то за ним охотилась стража императора. Он научился по запаху определять – подмешан ли в его пищу яд. Многочисленные схватки сделали его непобедимым бойцом. Гуань Шень научился искусству быть бесшумным и незаметным словно тень. Опиумные поля под его руководством стали основой небольшой криминальной империи.
Между тем, храм Кунакура Сайна приобрел небывалые величие и красоту. В его сокровищницу текли неиссякаемые реки золота.
По прошествии двенадцати месяцев Гуань Шень вновь предстал перед учителем.
- Ты обрел нужные навыки? – Чаншьи как обычно безмятежно смотрел на горизонт.
- Учитель, - с досадой проговорил послушник, - я работал как невольник на рисовой плантации. Трудился как раб в ткацком цеху. Я стал самым разыскиваемым человеком в Империи. Я научился чему угодно и стал кем угодно, только не тем, кем хотел…
Чаньши слушал его, не поворачивая головы.
- Я так и не приблизился к счастью. – С досадой заключил послушник. – Я ведь каждый раз говорил вам что так будет.
- Ты был прав. – Пожал плечами Чаньши и пошёл на кухню храма пить чай.
- Ваши уроки – отстой. – Сказал ему вслед Гуань Шень, вернулся в родной город и зажил там счастливой жизнью.
P.S. Возможно некоторые из вас заметили: в результате великолепной работы по обновлению Пикабу и продвижению авторского контента, в ленте горячего стало чуточку (самую малость) меньше авторских текстовых постов.
Поэтому - вот вам список отличных авторов и интересных личностей: @AlexRadio, @AlexandrRayn, @DoktorLobanov, @SallyKS, @MamaLada, @Olivkovaya.Nimfa, @ZaTaS, @WarhammerWasea, @Balu829, @LutikSpb, @kotobus, @Babakin, @KogotsuchiDark, @kka2012, @Erepb.Ky3bMu4b, @IrinaKosh, @MorGott, @Aconite.Poison, @glebklinov.
Довелось мне как-то работать в небольшой компании. Она была настолько небольшой, что мой отдел состоял из двух человек – меня и моего коллеги.
Курировала нашу с ним работу заместитель генерального директора, по имени Надежда. Которая была по удивительному, но в целом логичному, совпадению женой этого самого генерального директора.
Женщина она была в целом неплохая, но очень мечтательная и требовательная. Когда её мечты упорно не налезали на реальность – она начинала требовать от нас, чтобы мы сделали так, чтобы налезли. В какой-то момент у моего коллеги отказали навыки дипломатии и наш отдел на какое-то время сократился вдвое.
Некоторое время в нашем кабинете было тихо и спокойно, но как-то раз Надежда зашла в кабинет с нездоровым возбуждением на лице и сказала:
- Ну всё! Завтра у нас начнётся совсем другая жизнь. Я тебе такого коллегу нашла!
- Какого? – Какого уточнил я. Плечом я прижимал к уху телефон, из которого доносился путаный вопрос клиента. Пальцы стучали по клавиатуре. Голова гудела.
- У него глаза! Понимаешь? Глаза горят!
Моего нового коллегу звали Алексей. Он приехал покорять Петербург из Краснодарского края. Он был высок, строен, хорош собой, с иголочки одет и изъяснялся цитатами из Брайана Трейси и фильма «Волк с Уолл-стрит». Когда цитат не хватало, он показывал всем желающим и нежелающим мотивирующие отрывки из «Гленгарри Глен Росс» и «Бойлерной». Алексей мечтал стать бизнес-коучером. Он так и говорил нашим сотрудникам, глядя им прямо в глаза: «Я хочу стать бизнес-коучером». Наша пожилая бухгалтер Ольга Степановна была сильно впечатлена. Особенно потому, что эта фраза была ответом на её вопрос: «Хотите зефиру к чаю?».
В первые десять минут знакомства Алексей с гордостью сообщил, что недавно ездил в Москву и заплатил двадцать тысяч за тренинг у какого-то бизнес-гуру. Длительность тренинга, по его словам, составила один час. С ещё большей гордостью он в следующие десять минут своего пребывания в нашей компании поделился тем фактом, что снимает жилье на Крестовском острове. Небольшие уточняющие вопросы моих коллег дополнили картину: он снимал там комнату в коммуналке за сумму, на которую вполне можно было бы снять комфортное отдельное жилье в любой другой части города.
Надежда смотрела на Алексея с материнским обожанием. Я почувствовал себя нелюбимым пасынком.
Спустя неделю, убедившись, что наша взаимная неприязнь выросла и укрепилась, наш директорат уехал на три недели в отпуск. И мы с Алексеем остались одни в крошечном кабинете.
Первую неделю Алексей предпринимал отчаянные попытки меня коучить. Он задавал мне вопросы: «Что заставляет тебя просыпаться по утрам?», «На что ты готов ради мечты?», «Умеешь ли ты создавать ценность?». Но раз за разом натыкаясь на мои короткие и очень односложные: «Ничего», «Не знаю» и старое-доброе: «Нет». Понемногу растерял пыл.
На следующую неделю, заскучав, он решил для разнообразия вникнуть в рабочий процесс. Тут обнаружилось его ментальное родство с Надеждой. Алексей, явно успел создать в голове некую идеальную модель нашей работы и столкнувшись с реальностью испытал жесткий дискомфорт.
К концу второй недели мы уже были похожи на двух сокамерников, мотающих вместе долгий срок – обменивались короткими репликами строго по делу и держались на уважительной дистанции.
К началу третьей недели, Алексей затосковал. Время от времени тяжело вздыхал и все чаще начинал смотреть в никуда. Во мне проснулось сострадание и захотелось его чисто по-человечески взбодрить. Кроме того, меня разбирало любопытство – чего именно так хочет от жизни этот тип?
Я вспомнил одно интересное и несложное упражнение, которое осело в моей памяти после какого-то обязательного тренинга по продажам на одной из прошлых работ.
- Алексей, я слышал, ты интересуешься коучингом? – Осторожно начал я издалека. – Хочешь подкину тебе интересную штуку?
Он медленно повернулся ко мне. В потускневших глазах мелькнуло что-то похожее на интерес.
- Какую?
- Вот представь, - начал я, - что тебе по ошибке на зарплатную карту упала огромная сумма денег…
- Насколько огромная? – Тут же прервал меня Алексей. – Просто у нас с тобой могут быть разные масштабы мышления. Понимаешь, для меня…
- Охренительно огромная. – Терпеливо перебил его я. – Такая, что нули не помещаются на экране телефона. И вот к тебе приходит наше руководство и говорит, что они не против оставить тебе эту сумму, но…
- Надежда, бы на такое никогда не пошла. Она умеет ресурсн…
- Это гипотетическая модель. – Терпеливо пояснил я. Жалея, что затеял этот разговор. – Тебе оставляют эту сумму, но с двумя условиями. Первое: ты можешь потратить деньги только на свой отпуск. Второе: нужно рассказать, как и почему ты их потратил. Куда полетишь или поедешь, каким классом, почему именно туда.
- Так.
- Ну вот подумай пару минут и расскажи.
Суть упражнения (насколько я запомнил) состояла в том, что оно выявляло 4 человеческих потребности. Социальное одобрение, физиология, безопасность и самореализацию. Кто-то мечтал о покорении дикой природы и экстремальных видах спорта (самореализация), кто-то о тихом пансионате (безопасность) и так далее.
Алексей сломал все шаблоны.
- Я всё придумал! – Возбужденно воскликнул он. – Значит так. Мы с друзьями собираемся и едем на двухнедельный тренинг бизнес-коучера Евгения Кривоноса! Ты бы знал! Там такие вещи рассказывают. Там реально можно научиться быть миллионером!
Я внимательно посмотрел на него. Он светился от счастья.
- Просто хочу уточнить. – Медленно проговорил я. – Ты хочешь потратить ничем неограниченный бюджет на то, чтобы узнать, как получить неограниченный бюджет? Это действительно то, чего ты на самом деле хочешь?
Улыбка Алексея увяла. Он будто ткнулся лбом в невидимую стену.
- Я… Я не подумал об этом с такой стороны. – У него на лице появилось нехарактерное выражение растерянности. Он немного помолчал. – Можно ещё раз попробовать?
- Конечно. – Пожал я плечами.
На этот раз он действительно долго размышлял. Минут десять.
- Знаешь. Я как следует подумал. И пришел к выводу, что, если бы у меня прямо сейчас появился бы безлимитный источник денег. – У него на лице появилось почти детское смущение. – Я бы съездил к своему отцу…
Я удивленно поднял бровь.
- Мы поругались незадолго перед моим отъездом. И так и не поговорили нормально. - Объяснил Алексей.
Он поднял на меня взгляд.
- Смешно, но на это в общем-то не так уж много и денег нужно, если подумать. – Он посмотрел мне в глаза и грустно улыбнулся. Я впервые увидел в нём живого человека. – Это хорошее упражнение. Помогает лучше себя понять.
Я вздохнул и сказал фразу, о которой неделю назад и подумать не мог, что когда-нибудь произнесу в его адрес.
- У меня тут зеленый чай есть. Будешь?
P.S. Возможно некоторые из вас заметили: в результате блестящей работы по обновлению Пикабу и продвижению авторского контента, в ленте горячего стало чуточку меньше авторских текстовых постов, чем раньше.
Поэтому - вот вам список отличных авторов и интересных личностей: @AlexRadio, @AlexandrRayn, @DoktorLobanov, @SallyKS, @MamaLada, @Olivkovaya.Nimfa, @ZaTaS, @WarhammerWasea, @Balu829, @LutikSpb, @kotobus, @Babakin, @KogotsuchiDark, @kka2012, @Erepb.Ky3bMu4b, @IrinaKosh, @MorGott, @Aconite.Poison.
Мы с женой сидели на летней террасе крошечного турецкого кафе и обменивались впечатлениями от отпуска.
- Мне нравится, что тут солнце реально жарит. - Высказался я. - Лето действительно ощущается как лето. А не как у нас в Питере: вроде тепло, но с каким-то гранитным холодком.
- А мне нравится, что здесь очень мало разговоров с посторонними людьми. - Поделилась Лида. - Нет необходимости неловко отмалчиваться.
Мне пришлось уточнить, что она имеет ввиду.
- Ты ведь знаешь, что я принципиально не обсуждаю политику? - Сказала Лида. - Ни с кем, кроме близких родственников.
Я кивнул.
- Ну вот. - Продолжила она. - А последние полтора года каждый третий разговор неизбежно выходит на эту тему. И поскольку я не планирую отказываться от своего принципа - приходится вежливо улыбаться и неловко молчать. Я от этого здорово устала. А здесь все беседы сводятся к незатейливой бытовой болтовне на ломаном английском.
К нам подошёл грузный пожилой официант. Редкие седые волосы были лихо зачесаны назад. В ухе блестела массивная серьга. Он ловко подхватил кофейные чашечки с толстыми слоями гущи на донышках.
- Thank you. - Поблагодарила Лида.
- Сэнк ю. - Кивнул в cвою очередь я.
- Youre welcome! - Жизнерадостно откликнулся официант. - Where are you from?
- Фром Раша. - Кивнул я.
- Oh! Russia! I realy love your country! - Ещё больше оживился тот. - I'm a soviet man!
Я удивлённо округлил глаза.
- Yes! I'm a soviet man! - Настаивал наш собеседник. - Look!
В доказательство он продемонстрировал нам татуировку серпа и молота на внутренней стороне предплечья. Затем сделал серьёзное лицо и ткнув себя кулаком по груди сказал:
- My God is a Lenin!
Мне оставалось только вежливо улыбнуться и неловко промолчать.
P.S. Возможно некоторые из вас заметили: в результате фееричного обновления Пикабу, в ленте горячего стало чуточку меньше авторских текстовых постов, чем раньше.
Поэтому - держите и не потеряйте список отличных авторов и интересных личностей: @AlexRadio, @AlexandrRayn, @DoktorLobanov, @SallyKS, @MamaLada, @Olivkovaya.Nimfa, @ZaTaS, @WarhammerWasea, @Balu829, @LutikSpb, @kotobus, @Babakin, @KogotsuchiDark, @kka2012, @Erepb.Ky3bMu4b, @IrinaKosh.
Надеюсь, никого не забыл.
Строго говоря, Вика уже выросла. Прошлой весной ей стукнуло 12 лет и из ребёнка она стремительно превращалась в подростка. Но единорог оставался незакрытым гештальтом. В пять она была слишком мала. А когда ей исполнилось 7, то посещение закрыли на неопределённый срок.
- Ну Виктория Евгеньевна, - сказал ей отец утром того дня, когда ей исполнилось тринадцать, - залезай в машину. Поехали!
Через полчаса они уже стояли перед новеньким массивным белоснежным зданием с неоновой вывеской «Развлекательный комплекс «Вершина радуги».
- Это…? – Вика захлебывалась восторгом.
- Да. – Кивнул отец, сдерживая собственные восторг и гордость.
- И он… Здесь?
- Да.
- И я смогу его увидеть?!
- И увидеть и погладить, и сфотографировать. Я купил нам места на эксклюзивную экскурсию перед открытием.
- Ааааааа!!! Папа ты лучший!
У Евгения перехватило дыхание. Это однозначно того стоило.
Экскурсию по зданию проводила девушка в строгом брючном костюме. Звали её Лиза. Евгений предположил, что раньше она проводила презентации для инвесторов и видимо не стала ничего менять ради группы детей и подростков. В её речи то и дело сквозили слова «окупаемость» и «маржа», а также звучали длинные номера ГОСТов.
Лиза показала им аквазону, карусели, творческие классы, спортивные залы, зону игровых автоматов. Всё вокруг было новеньким, красивым и ярким.
- Кто хочет мороженое? – Закончила она экскурсию.
Наступила растерянная тишина.
- А когда мы увидим единорога? – Нерешительно подала голос Вика.
- Точно! – Хлопнула себя по лбу Лиза. – Как я могла забыть?! Пойдемте!
Они спустились на первый этаж и зашли в небольшое помещение. У дальней стены был размещён яркий картонный задник. На его фоне стоял единорог.
- А вот и наш главный экспонат! – Махнула рукой Лиза.
Евгений не мог поверить своим глазам.
- Постойте. Он ведь неживой.
- Ну да. – Широко улыбалась Лиза.
- Это какая-то шутка?
- Нет. – Торопливо покачала головой Лиза. – Я вас уверяю: это на сто процентов оригинальная реплика.
- Что с его рогом? Он сиял и вокруг были искры…
- Оригинальный рог пустили на изготовление лекарственных препаратов. У этой реплики есть иллюминация. Она включится через десять минут, когда комплекс откроют для общего посещения.
- Что? Я не понимаю. Я ходил посмотреть на него в детстве. Он был живой! И мой отец ходил на него посмотреть, когда был ребёнком! Это же знаменитый единорог! Единственное подтвержденное и задокументированное чудо. Что вы с ним сделали?!
- Послушайте. – Успокоительным тоном заговорила Лиза, отводя Евгения в сторону. Она явно отрабатывала такую ситуацию. – За единорогом нужно было ухаживать. Кормить, убирать за ним, лечить. Он бывал не в настроении и не хотел показываться, что расстраивало детишек. И потом: никто ведь не вечен. Прожил он девяносто лет после того, как мы его нашли. И ещё неизвестно сколько-то там в заповедной земле. Ну и что? Рано или поздно он всё равно бы умер.
- Погодите?! – Ужаснулся Евгений. – Вы сделали это специально? Он умер не сам?!
- Не кричите так. Вы нервируете детей. Мы всего лишь взяли под контроль факторы риска и извлекли из ситуации максимальную пользу.
- Вы продали его рог!
- Да. И шкуру. И копыта. И высушенные внутренности. По самой лучшей цене.
- Тогда что же оригинального в этом чучеле с лампочкой?
Лиза на секунду растерялась.
- Образ. – Быстро сообразила она. – Название.
Евгений был раздавлен. Вика стояла рядом и смотрела куда-то в пол. Остальные дети и их родители о чем-то переговаривались и фотографировались на фоне чучела.
- Слушайте, я вас понимаю. – Мягко проговорила Лиза. – Вы ожидали не этого. Но посмотрите на ситуацию с другой стороны. Единорог был последним. Единственным. Он не мог оставить потомства. И не смог бы выжить нигде, кроме заповедной земли, которая, как вы знаете сами, перестала быть таковой после открытия там курорта «Эдем». Кстати, отличного, я отдыхала там в прошлом году.
Отец и дочь молчали.
- За животным нужно было ухаживать и это стоило больших вложений. – Продолжала Лиза. - При том, что очередь к нему была в последние десять лет не такой уж большой. Проекту нужна была окупаемость. Так будет только лучше для всех. Для детей. Для родителей. Для инвесторов.
- А для единорога? – Устало спросил Евгений.
- А его больше нет. – Ответила Лиза, впервые за всё время разговора посмотрев ему в глаза.
Развлекательный центр открыл свои двери для всех желающих. Дети заполняли аквазону, катались на каруселях, заполняли творческие классы, резвились в спортивных залах и увлеченно жали кнопки в зале игровых автоматов.
- Папа, пойдем домой. – Вика взяла отца за руку, и они двинулись к выходу.
Детство закончилось.
- Понимаете… - Торопливо бормотала мне в трубку клиентка. – Наш директор он такой человек, что в общем… Ему только самая лучшая спецобувь нужна. Чтобы ни в коем случае не Китай. И нужно очень срочно. Понимаете? Практически вчера! Ему на объект в понедельник заезжать. Без спецобуви туда не пустят!
На часах было без пятнадцати девять. Было раннее утро среды. Хотелось кофе и в отпуск.
- Сейчас подберем. – Умолчав о своих мечтах, успокоил я клиентку.
Подобрал из ассортимента подходящую модель и сразу отправил описание цену ей на почту. Между звонком и отправкой прошло меньше пяти минут.
- Не подойдёт. – Категорично заявила клиентка, перезвонив мне спустя два часа. – Он такой человек… Любит, чтобы высокая обувь была. Чтобы, знаете, вот прямо берец. Чтоб из кожи.
- Он её сейчас будет носить? – На всякий случай уточнил я.
- Да! Я ж вам говорю! В понедельник на объект!
- Сейчас июль. В такой обуви будет не очень комфортно.
- Всё равно.
Я выслал то, что в нашем ассортименте больше всего походило на берец.
- Хорошо! – Одобрила клиентка спустя ещё два часа. – Но дорого! А нет таких же подешевле?
- Нет.
- Ну может вы там что-нибудь поищете?
- Поищу. Но наши варианты подешевле вообще не похожи на берец. Постараюсь скинуть вам в ближайшие пару часов.
Спустя два часа я отложил все дела и взял в руки телефон. Предчувствие не обмануло: он тут же зазвонил.
- Алло! Вы знаете, не надо искать подешевле! Он меня только что вызвал. Сказал, что хочет самое лучшее что у вас есть. Самый премиум-класс!
- Похожий на берец?
- В идеале – да! Но не обязательно! Главное, чтобы подороже! И чтобы не Китай!
В конце дня снова раздался звонок.
- Вы знаете… - Девушка явно была смущена. – Наш директор опять меня вызвал. Он тут ещё раз посмотрел все варианты. И выбрал.
- Какой? – Спросил я. Хотя и так знал ответ.
Он выбрал самый первый вариант, который я им отправил.
Вечером я пришёл домой. Повесил куртку и помыл руки.
- Мрррр! – Вопросительно мурлыкнул кот и развалился на кровати. Я погладил его и почесал за ухом.
- Мяу! – Потребовал кот, стоя у полупустой миски. Я подсыпал ему еды.
- Мяяяяяу! – Настойчиво протянул кот, стоя у лотка. Я вздохнул, вооружился совком и поменял в лотке наполнитель.
Потом я налил себе чаю и задумался. Как так вышло, что взрослые люди с высшим образованием не могут внятно объяснить, чего они хотят.
А малообразованный кот – может.
Алиса как раз начала замешивать крем, когда зазвонил телефон. Номер не определился.
- Здравствуйте. – Вежливо поздоровалась она, прижимая телефон плечом к уху. В левой руке была миска с ингредиентами. В правой - венчик.
- Привет. – Неторопливо проговорил знакомый голос. Алиса почувствовала, как по затылку разливается холодок.
- Я назначил тебе встречу. А ты не пришла. – Голос у мужчины был низкий и уверенный.
- Я и не обещала прийти. – Возразила Алиса. – Я всего лишь сказала, что «Сайлент» - неплохое место. А ты просто сообщил мне время и сказал, что будешь меня ждать. Я не соглашалась на встречу.
- Если я назначаю тебе встречу – ты приходишь. – Он старался говорить спокойно и судя по голосу – улыбался. Но тон неуловимо изменился. В нём прорезались колючие нотки.
- А если я не хочу? – Ингредиенты медленно смешивались в однородную массу.
- Меня не волнует, чего ты хочешь. – На заднем плане слышался шум улицы. Судя по дыханию, он шёл.
- Слушай, - не выдержала Алиса, - ты мне уже надоел. Поначалу было забавно. Но ты постоянно пишешь мне и требуешь внимания. Это напрягало, но было терпимо. Но теперь ты где-то раздобыл мой номер и стал названивать. Это уже пугает.
Некоторое время из трубки доносились шаги и шум проезжающих машин.
- Пугает – это хорошо. – Наконец нарушил тишину её собеседник. – Таким как ты стоит бояться для разнообразия. Для таких как ты это полезно.
- Я вешаю трубку…
- Повесишь – пожалеешь. Думаешь можно просто так отмахнуться от меня, как от какого-то насекомого?! – Он всё больше распалялся. – Думаешь можно обращаться со мной как с мусором?!
- Я обращусь в полицию… - Венчик мелькал всё быстрее. Крем превращался в однородную массу.
- Удачи. Что ты им скажешь?
- Это преследование. Они тебя найдут.
- Они даже пальцем не пошевелят из-за дуры, которой показалось, что с ней невежливо говорят. Тебя отправят к психиатру. А когда отпустят, то ты очень быстро встретишься со мной, и я преподам тебе хороший урок. – Теперь из телефона полыхала концентрированная ледяная ярость.
Алиса повесила трубку.
Она подкинула ему идею с «Сайлентом», потому что тот находился на другом конце города. Это дало ей целых три часа на подготовку.
Алиса закончила взбивать крем. Аккуратно нанесла его на обломок коржа и результат выглядел точь-в-точь как недоеденный Алексеем кусок торта, который она двадцатью минутами ранее измельчила и смыла в унитаз. Она хорошо изучила объект и была уверена, что первое, что он сделает по возвращении домой – это примется заедать обиду и злость остатками сладкого. Проще было бы замешать снотворное в пиво, но опыт подсказывал, что шоколад лучше скрывает привкус.
Она вымыла миску и венчик и аккуратно уничтожила все следы своего пребывания на кухне. Подумав, она взяла из набора кухонных ножей тот, что поострее. «Это должен быть его нож» - одобрила Другая Алиса.
Проскользнув в комнату, она спряталась в просторном шкафу для одежды. Среди безразмерных толстовок и застиранных пар джинсов. По телу разливалась сладость предвкушения. Лучше будет, если он съест торт и снотворное замедлит его движения и реакцию. Это безопаснее. Но если он заметит пропажу ножа и заподозрит неладное – что ж…
«Так даже интереснее охотиться».