В толще льдов Антарктиды найден "марсианский" минерал
Исследователи добыли из ледяного керна на территории Антарктиды необычный минерал, который в изобилии встречается на Марсе. Но как он туда попал?
Ученые предполагают, что минерал – хрупкий желто-коричневый камень, известный как ярозит – не прилетел в Антарктиду с Красной планеты, но был сходным образом сформирован как на Земле, так и на Марсе. Его источник – пыль, оставшаяся в древних ледяных отложениях. Это лишний раз указывает на чрезвычайную важность марсианских ледников: они не только формировали ландшафт планеты, но и помогали создавать тот самый материал, из которого она состоит.
Ярозит впервые был обнаружен на Марсе в 2004 году благодаря марсоходу Opportunity. Это открытие всколыхнуло научное сообщества: в те годы все искали на Марсе воду, а именно вода является одним из важнейших компонентов минерала. Кроме того, в его состав входят калий, железо и сульфаты.
Эти, казалось бы, вполне тривиальные требования не так-то просто удовлетворить на Красной планете. Так откуда на Марсе целые залежи ярозита? Одни ученые предполагали, что он образовался после обильного испарения небольших количеств кислой, соленой воды. Но базальтовые породы на планете богаты щелочами, а потому вся кислая влага превратилась бы в соль и была нейтрализована.
Отложения ярозита
Другая идея заключалась в том, что ярозит образовался в массивных ледниках, покрывавших планету миллиарды лет назад. По мере роста льда в нем оседало все больше атмосферной пыли. В результате, в оттаявших «карманах» внутри ледников, где скапливалась вода, мог начать формироваться новый минерал. Однако до сих пор свидетельств подобного процессе в Солнечной системе попросту не было.
На Земле ярозит встречается в горных отвалах, которые долгое время подвергаются воздействию воздуха и дождя. Никто не ожидал встретить его в Антарктиде, да еще и на значительной глубине. Геолог Джованни Бакколо, ведущий автор нового исследования, допускает, что во льдах могла образоваться лишь тонкая прослойка минерала, поскольку в Антарктиду поступает далеко не так много пыли и грязи с материков. Впрочем, подтвердить или опровергнуть его теорию смогут лишь будущие керны и новые анализы – ученым придется забраться еще глубже в толщу льда.
Тем, кто хочет узнать больше
Все небольшие новости, интересные факты и просто занимательные ролики, которые не подходят для Пикабу, я размещаю в Телеграме и Вконтакте - заходите на огонек:
Telegram: Argus Panoptes
Вконтакте: Ссылка