Мелодично тренькнула кофеварка. Офис жил своей жизнью. Стучали печати, клацали степлеры, кто-то разговаривал по телефону.
Викины вещи стояли в коробке на ее пустом столе. Уволили за невыход на работу. Никто не знал, что произошло на самом деле.
Говорили, что Вика заболела и не вышла, не предупредив.
Говорили, что у нее умерла любимая тетушка и та, сломя голову, поехала ее оплакивать."Делить наследство, кхе-кхе, - говорили в бухгалтерии".
Говорили, у нее был роман с турком, и тот, узнав о ее похождениях, страшно ее избил, и она попала в реанимацию. "Такая их доля, кхе-кхе".
Говорили, что видели, как она садилась в машину к какому-то мусульманину и с тех пор исчезла. "Одной проституткой меньше, кхе-кхе".
Говорили, что она водила шашни с каким-то богачем, а его молодая женушка прознала об этом, и, взяв баночку с кислотой, поджидала голубков. Кхе-кхе.
У Сергея сводило зубы от этих замечаний. Бессонная ночь на допросах закончилась в офисе, за его столом, так как было уже 6 утра, и смысла ехать домой не было.
Казалось, между вечерним происшествием и сегодняшним утром прошло несколько недель. Казалось, что это все приснилось, и Сергей, в душе надеясь, что это так, пришел к Викиному столу. Вот уже в четвертый раз. Нехорошо. Заметят и раздуют сплетню. Фу ты.
На душе стало еще более мерзко. Голова болела от недосыпа.
Сергей вернулся в свой кабинет и принялся активно разбирать почту, что обычно поручал ассистенту.
Приглашения от экологов на мероприятие, посвященное десятилетию отказа от пластиковых бутылок. Конечно, это громко сказано - пластиковых бутылок, оставшихся от предыдущих десятков лет их производства, ныне повторно используемых, хватит еще на много лет. Удалить.
Новостная рассылка. Ведется следствие по взрыву в университете. Подозреваемые... Удалить.
Удалить.
Удалить.
Какой-то отчет.
Такая красивая. Такая молодая. Впрочем, один из внутряков сказал, что на самом деле, барышне куда больше лет. И спросил, не замечал ли Сергей этого. Нет, не замечал. Вика проницательна, и умело пользуется своей внешностью. Пользовалась. Да, иногда казалось, что она старше, чем выглядит, но эта мысль терялась за потоком рабочего процесса.
Высказывать это вслух внутрякам он не стал.
13:08. На полке стоит бутылка коньяка. Состояние - дрянь. Из рук не уходит ощущение отдачи пистолета. Казалось, тогда, расцветающее красное пятно на белой блузке сделало отдачу тяжелее, чем на стрельбище. В руках нарастала тяжесть. Будто это они, а не тонкая ткань, пропитывались кровью и оседали вниз. Удивленные голубые глаза моргнули и начали мутнеть. Руки тяжелели, будто тело обмякло на них, а не на коленях у генерала. Чьи зрачки расширились от ужаса до самой радужки, а в лице не осталось ни кровинки.
Плохо. Нет закуски. Но, кажется, где-то были конфеты.
На четвертой, когда руки стали полегче, Сергей решил, что у него сегодня сокращенный рабочий день. К тому же, выйти из офиса на рогах было бы еще хуже, чем уйти в два часа дня.
- Аня, я на встречу, меня сегодня не будет, трубку брать не буду.
- Но ..
- Аня, это важная встреча.
- Хорошо, Сергей Вадимович. Что передать Вашей жене?
- Жене? А что ей передать?
- Если она будет звонить в офис.
- Она никогда не звонит в офис.
- Но Вы же сказали, что не будете брать трубку.
"Хм, действительно. Катя будет переживать. Какая Аня молодец, я об этом и не подумал".
- Передайте, что буду поздно.
Ужасно, ужасно хочется напиться.
Пешком, так лучше. Голова немного проветрится. К тому же, не стоит идти в те пабы, что возле дома, и куда идут наши сотрудники после работы.
Через полтора часа ноги вывели его к старому, знакомому по студенческим временам, пабу.
В помещении было темно. Группка студентов уже пили пиво из большого бочонка, установленного на их столе.
Барменом была красивая толстушка с короткой стрижкой и черными глазами. То ли линзы, то ли..хрен с ними.
- Водку.
- И Вам добрый день.
Дальше никаких комментариев не последовало, и стопка оказалась в руке.
Черт, я же вчера так и не был дома. Катя, должно быть, волнуется. Она и в целом стала такая ранимая после того, как родился второй.
- Еще.
А ведь было очень просто. Как на стрельбище. Раз! - и все. Правда, потом руки стали слишком тяжелыми и я рухнул на колени. И я очутился в маленьком кабинете.
- Повтори.
На секунду черные глаза задержались на посетителе, оценивая. Невысокий, в дорогой одежде. Денег точно хватит. А проблем... Глаза слишком грустные, чтобы стал буйным.
Отточенный взмах руки над стаканом.
Как ни странно, переживания о том, то его непосредственного начальника хотели убить, и он его спас, Сергея практически не посещали. Это было как галочка в ежедневнике. Он не испытывал ни гордости, ни радости. Его приучали к мысли, что генерал-патриарха необходимо защищать любой ценой так, что, когда это произошло, он ни секунды не колебался и выстрелил прежде, чем подумал.
И, скорее всего, сделал бы так снова. Сделает так снова.
- Повтори.
А если бы это была не Вика? Испытывал бы он сейчас муки совести?
- Повтори.
Ему очень льстило ее внимание, и флирт, чуть не переходящий в прямое предложение, которое он всегда отвергал. А она ничуть не расстраивалась.
Как много раз, наблюдая, как дети с треском роняют штору, а Катя их растаскивает, с совершенно усталым и равнодушным выражением лица, он думал - а сели бы этого не было. А если бы я был свободен и холост. А если бы это было 10 лет назад, до встречи с Катериной. Как бы все повернулось? Был бы я так же интересен Вике? Или причина в том, что я женатик и на высокой должности?..Было бы с ней ярче, чем с Катей? Был бы секс...
Да почему я вообще об этом думаю! Я люблю свою семью.. Что за чушь?!
Внутренний голос не спешил отвечать.
- Еще.
Залпом. Все так же тишина. Мир начал слегка плыть. На стене висел телик и показывал какой-то бессмысленный музыкальный клип с девушками в блестящих обтягивающих штанах топлесс. Музыка играет другая, их движения не попадают в темп. Одна из них так похожа на Вику.
И смотрит прямо в глаза.
Мир качается, мягко-мягко.
Пора домой.
- Сколько?
Барменша молча пробила чек, и отдала в руки. Стопок оказалось больше, чем ему помнилось. Вполне возможно. Рассчитавшись, Сергей вышел на улицу.
Уже стеменело.