Ожидаемо, ночью я не сомкнул глаз. Отчаянно пытался, но тщетно. Перед сном повздорив немного с Юлей, мы все же разошлись. Она привела примерно те же аргументы, что я слышал в полиции. Но все равно этот случай не давал мне покоя. Черт, а ведь в описании игры ничего про звонки и не сказано!
Утром, первым делом, я решил навестить старого друга, с которым мы еще учились вместе. В далекие школьные годы мы не были лучшими друзьями, да даже просто друзьями; иногда здоровались, иногда даже общались. И так получилось, что именно этот человек – единственный из школьных ребят, с кем я поддерживаю связь. Сам он работает частным детективом.
Интересно то, что я собирался заранее предупредить его о своем визите, однако Паша меня опередил и сам предложил увидеться. Я прибыл к нужному месту, а именно – небольшой закусочной, недалеко от участка. За одним из столиков на улице сидел мой друг. Я подошел и мы поздоровались, обменявшись рукопожатиями. Затем, поболтав немного ни о чем, Паша, заметив мое беспокойство, которого я и не скрывал, попросил перейти сразу к сути дела.
Краткий пересказ недавних событий весьма удивил моего друга. Какое-то время он молчал, после чего, как ни в чем не бывало, заговорил.
– Звучит как отличный материал для статьи. Особенно если как следует развить эту тему…
– Ты намекаешь на что-то?
– Да нет. А ты о чем подумал?
– Меня волнует не статья, а жизнь человека, которая может оборваться, если я ничего не предприму!
– Ну хорошо. Я не разделяю твоей уверенности в… правдивости всего этого, но… допустим, это так. Чего ты от меня хочешь?
– Чего я хочу? Ты же…
– Прости, немного резко прозвучало. Как я могу помочь?
– Не знаю, может… как-то отследить звонок или… что-то в таком духе.
Отведя взгляд в сторону, он задумался.
– Ну ладно. Я помогу. Только потому, что ты мой хороший друг. А когда окажется, что ты просто загнался из-за ерунды – будешь должен пиво. – он улыбнулся.
– Идет.
– Ящик.
– Да хоть два.
Паша сказал, что сам заедет в участок и разберется с номером, а потом, как только что-то прояснится – даст мне знать. На этом мы и разминулись.
Я позвонил на работу и взял отгул, поэтому после встречи мне захотелось отправиться домой и помириться с Юлей.
…
Дома стояла тишина. Сестра лежала на диване в обнимку с компьютером, постукивая по плоским клавишам. Заметив меня, она ободрилась.
– Ну привет, истерик.
– Привет. – виновато произнес я. – Ты это… извини меня. Не хотел грубить.
– Да ладно. Я бы тоже наверное… вела себя неадекватно после такого. Вот наделают всякой жести, типа этой игры, прямо с ума сойти можно.
– Это точно. – я нервно усмехнулся.
– Не писали, не звонили больше?
– Не-а. – ответил я, взяв из холодильника пару йогуртов.
– Заедаешь стресс?
– Угу. Достать тебе чего-нибудь?
– Не, спасибо.
Меня все терзали мысли о произошедшем. Тот звонок. Может, это и правда часть игры? Детище безумных творцов, не знающих границ? А может, кто-то в очень большой беде.
Раздался звонок. Паша. Я незамедлительно ответил.
– Слушаю.
– Ой как официально. – съязвила Юля.
– В общем, ты должен мне ящик пива. Два.
– Серьезно? – облегченно переспросил я, так как больше ничего и не придумал в качестве ответа.
– Ты как будто расстроился. – он усмехнулся.
– Даже не шути так. Ну что там было-то? Откуда звонили?
– С заброшенного стадиона. Недостроенного. Тот, что за городом.
Тут волнение вернулось с новой силой.
– Погоди, но это…
– Ты послушай. Там все чисто. Собственность некого Романа Ч... Ч… что-то на «Ч», не помню уже. Он правда за бугром живет, но не суть…
– Не суть?!
– Объект охраняется. Так что…
– Кем?
– Да… черт, что с тобой? Ты конечно всегда параноиком был, но сейчас все как-то обострилось.
– Я просто задаю вопросы.
–…ладно. Какая-то охранная организация с неоправданно пафосным названием. Частная. Могу глянуть, если хочешь…
– Лучше дай мне адрес этого места.
– Ты шутишь? – по голосу Паша начал выходить из себя.
– Похоже, что я шучу?
– Там ничего нет! Кроме охраны! Это, блин, частная территория! Да что вообще на тебя нашло?!
– Если бы ты слышал голос той девушки… просто скажи адрес. Пожалуйста. Я должен знать наверняка.
– Нет. – коротко ответил Паша.
Тяжело вздохнув я уже собирался вешать трубку и обдумывать другие варианты, но вдруг он продолжил.
– Если так, то поедем вместе.
– Ты серьезно?
– «Похоже, что я шучу»? – он намеренно исказил голос, спародировав меня.
– Да ладно тебе.
– Скоро заеду за тобой. Только освобожу багажник. Для двух ящиков пива.
Попрощавшись и повесив трубку, я принялся ждать. Мы немного поболтали ни о чем с Юлей, хотя непринужденная беседа особо не клеилась, во многом из-за моего, немного (или даже очень) расшатанного психического состояния.
Паша не заставил себя долго ждать. Спустя примерно час после звонка, мы уже держали путь в загадочное заброшенное место.
Радио перестало ловить настроенную частоту, как только мы покинули город. Паша переключил станцию. Какие-то новости. Плохие, как всегда.
– Еще один мужчина пропал без вести в окрестностях города. В интернете бытует мнение, что в этих местах завелся настоящий серийный маньяк.
Паша недовольно фыркнул.
– Вот для таких как ты, это – прямо как красный цвет для быков.
– Эм, что?
– Ой, ну прости, я не журналист, слова красиво складывать не умею. – он расплылся в улыбке.
– Да, заметно. – я усмехнулся.
– Я про то, что, например, ты наслушаешься такой вот ерунды, а потом начинаешь загоняться.
– Ты просто не слышал ее голоса.
– Ну ладно, спорить ни к чему.
– Согласен.
Несколько минут мы провели в тишине. Первым молчание нарушил Паша.
– Блин, а помнишь мы как-то в автобусе ехали и ты мне все уши прожужжал, что он заминирован? А потом оказалось, что это просто какая-то бабушка оставила свою огромную сумку, чтобы не тащить ее с собой, а сама села в другой части салона на свободное место.
– Ну да. Было такое.
– Ты просто… ну…
– Легко загоняюсь?
– Мягко говоря, да. Я знаю, что это не просто так, но… ты ведь следишь за своим состоянием?
– Конечно. Со мной все в порядке. Сейчас.
– А то будет как в каком-нибудь «Проклятом острове». Прикинь, я, может быть, на самом деле, не твой друг – а лечащий врач. – Паша залился смехом.
Я поддержал его, хотя мне было не очень весело.
Наконец, мы прибыли на место. С виду стадион выглядел как… стадион? Ничего необычного. Самое необычное, как раз, заключалось в его нормальности. Но внешность бывает обманчива.
Мы покинули машину и направились к ближайшему входу.
– Не видно тут охраны. – заметил я.
– Ага. Сюда. – Паша уверенно зашагал в сторону двери, которая, как оказалось, даже не была заперта.
Небогатое внутреннее убранство сплошь покрыто пылью. Пока никаких следов людей вообще не было заметно.
Паша достал фонарик и осветил помещение.
– Местечко не из приятных.
– Это точно. – подтвердил он. Затем он указал на непонятный люк на полу.
– Хм. Откуда это здесь? Так, давай сначала вокруг осмотримся, что думаешь?
Паша кивнул.
Мы обошли стадион, несколько раз выходили на трибуны и близлежащие территории, но так ничего и не нашли. Даже намека на что-либо из ряда вон выходящее. Спустя примерно пятнадцать минут блужданий в поисках неизвестно чего, мы вновь оказались у люка.
– Та девушка. – начал я. – Вообще говорила про отель. А это... черт.
Паша промолчал. Как-то он притих в последние минуты. Наверняка, напуган до чертиков. Впрочем, как и я. Место это и вправду не вызывало никаких эмоций, кроме отрицательных. Давящая на психику атмосфера, неестественный уровень эха, звуки, шорохи и так далее. Так и с ума сойти не долго.
Мы почти синхронно присели и попытались отворить люк. Как ни странно, он без особых проблем поддался нам и вскоре мы уже спускались вниз… а там…
– Ого. – мои глаза раскрылись шире. Длинный, слабо освещенный коридор уходил вдаль, а по бокам… виднелись номера. Двери с цифрами. Как в гостинице.
Ноги подкосились.
Музыка. Классическая музыка разливалась по коридору, становясь то громче, то постепенно затихая. Кажется, это старый добрый Людвиг ван, но я не уверен на сто процентов.
– Что это?.. – я посмотрел в сторону Паши. Тот ошеломлено осматривал окружающее нас пространство, покачивая головой в такт музыки.
Экспрессивная, местами заводная композиция превращала и без того нестандартную ситуацию в самый настоящий сюр.
– Я не знаю. – с непонятной интонацией не сразу ответил Паша.
Громкость музыки явно начала нарастать. За спиной раздался дикий скрипучий смех. Я обернулся. За мной, оказывается, тоже был проход. Уходящий направо поворот, который наполнялся истеричным хохотом.
Паша достал пистолет из кобуры.
– Давай-ка сваливать. Погоди, а откуда…
Я не успел договорить, как вдруг, словно из ниоткуда на вынырнуло несколько человек в странных масках, причем все в разных: страшные, обмотанные проволокой и светящимися элементами, усыпанные шипами или гвоздями, или зубами…
Одежда, залитая кровью и кусками плоти. Мешковатая, изорванная и смятая.
Тяжелые ботинки, покрытые красной засохшей коркой.
За одно, короткое, едва уловимое, мгновение я увидел столько такого, чего не забуду теперь уже никогда.
В руках эти «люди» держали оружие. Холодное оружие: мачете, ножи, цепи, кажется, у одного в руках была бита.
Музыка играла так громко, что я не слышал собственных мыслей. Я не мог пошевелиться, будто в замедленной съемке наблюдая, как толпа разодетых психов несется смертоносным цунами прямо на меня. Я чувствую, как Паша одергивает меня за плечо, разворачивает и мы бежим вместе по коридору.
– Сюда! – Паша уверенно ведет меня.
– Куда мы бежим?
– Подальше от ЭТИХ!
Ловко петляя по коридорам, напоминающим настоящий лабиринт, я замечал… разное. Пятна крови. Выпавшие вещи. Различные следы борьбы, оружие, куски ткани… место напоминало настоящую скотобойню.
Паша завел меня в одну из дверей и сразу же запер ее за нами. Затем он ощупал стену и включил свет. Мы оказались в комнате, заставленной компьютерами.
– Так… – мой друг пытался отдышаться. – Посмотри пока, что там. На компах. Я подумаю… подумаю, что делать. Дальше.
На секунду мне показалось, что на его лице блеснул оскал. Я несколько раз моргнул, протерев глаза. Наверное, перенервничал. Ага, неудивительно.
– Это же значит, что… все правда?
– Отрицать это было бы глупо.
– Ладно…
Я проследовал к одному из компьютеров, единственному, у которого горел монитор. У него я завис на добрые минут десять…
Здесь целое сообщество, располагаемое в, так называемом, глубинном интернете. Ничего мистического там нет, просто рекордно большое количество поехавших, которые создают свои сайты и форумы… только вот, это другое. Эти люди не только выплескивают свои больные фантазии или обмениваются запрещенными видео, нет. Они… сами…
Регулярные прямые трансляции, интерактивность. Рэдрумы. Миф, ставший реальностью. Воплощенный ими. А для самых богатых и сумасшедших есть опция «стать участником»
– Они даже продают членство… те психи, для них это…
– Развлекательная программа. – абсолютно спокойно ответил Паша. – Люди и правда тратят огромные деньги на всякую ерунду…
Дверь в помещение слетела с петель и к нам вбежало небольшая группа людей в масках.
Паша, не раздумывая, взвел пистолет и перестрелял всех троих.
Я украдкой взглянул в его лицо. Ни единая мышца на его лице даже не колыхнулась. Мы встретились взглядами и он рассмеялся. Заржал, как самый настоящий маньяк.
– Да уж… – пробурчал я. – Что вообще происходит?!
Паша резко перестал смеяться и сделался максимально серьезным.
– Ты залез не в ту степь. У нас тут свой клуб по интересам. Эта… как ее? Вика? Она оказалась не из робкого десятка. Смогла вырубить кого-то из участников. Но она не должна была звонить. – последнюю фразу он буквально процедил сквозь зубы. – То, что ты здесь – случайность.
– Какого черта с тобой не так, придурок?!
– Я в полном порядке, спасибо за вопрос!
– Куча поехавших…
– Да кто бы говорил!
Я начал понемногу сокращать дистанцию между нами, стараясь делать это максимально незаметно для собеседника.
– То есть, ты специально заманил меня сюда? Так? Поэтому ты и позвонил мне?
– Агась. Ты мог испортить нам все. Своим рысканьем. Р-р-разнохиванием.
– Лучше скажи мне, к чему этот цирк? Зачем было меня спасать? Там, около люка.
– Мы здесь чтобы веселиться, забыл? А… Ты ведь и не знал.
Музыка в коридоре вновь начала нарастать.
– А зачем ты застрелил своих… клиентов?
– Они знали, на что идут. Это такая игра. Правила такие! – он снова начал истерить.
–Зачем тогда вам это приложение?
– «Колизей»? Как зачем? Трансляции. Люди любят. Любят такое! Еще чтобы находить участников. Чтобы… чтобы… – он снова залился диким смехом.
Я использовал этот момент и набросился на своего, уже бывшего, друга. Мне не удалось сразу сбить его с ног. Но зато я смог выйти победителем из противостояния. Я выхватил пистолет из его рук и со всей силы ударил его рукояткой в переносицу. Теплая кровь брызнула в лицо. Я оттолкнул все также смеющегося и, кажется, вконец обезумевшего Пашу и побежал. Побежал прочь.
Музыка в коридоре сменилась. Теперь играло что-то очень тягучее и вязкое. Совершенно с другим настроением.
Не знаю, сколько я бежал, но силы не покидали меня. За очередным поворотом я заметил двери лифта.
На одном из перекрестков я встретил пару людей в масках, кажется, до лифта. Или…после. Или одновременно. Они собирались казнить девушку. Это… это Вика? Я ведь даже не знаю, как она выглядит.
Моя рука плавно скользит по рельефным бархатным обоям, покрывающим стены, постепенно добираясь до кнопки вызова лифта.
Я вылавливаю подонков в мушке и без промедления спускаю крючок. Выстрелов не слышно, наверное из-за музыки. Пока я смотрю, как маска и сокрытое за ней лицо разлетается в щепки, то вспоминаю название композиции. Лунная соната. Старый добрый Людвиг ван. Впервые я услышал ее еще в школе. Мы сидели с Пашей за одной партой. Не сами, нас посадили вместе.
Лифт с бешенной скоростью несется вниз, ко мне. Хотя я не вижу этого и даже не слышу. Но чувствую.
Второй человек в маске пытается набросится на меня, но последовательные выстрелы в грудь остужают его энтузиазм.
Девушка смотрит на меня залитыми слезами глазами. Она все так же стоит на коленях, боясь пошевелиться. Я прячу пистолет за пояс, прохожу мимо нее и оказываюсь в лифте. От моего нажатия загорается кнопка с цифрой три. К слову, единственная на панели.
Рядом со мной стоит Паша. Кровь хлещет из оставленного моим ударом рассечения.
– Салфеточки не найдется? – спросил он в своей привычной манере.
Я отрицательно покачал головой. Затем перевел взгляд на девушку. Она стоит перед дверями и роется и карманах. Из одного она достает чистый тканевый платочек и протягивает мне, а я передаю Паше.
– Спасибо.
Двери лифта сразу же закрываются.
– Надеешься так просто уйти? – он продолжает протирать свое лицо, но кровотечение и не думает останавливаться.
– Я не надеюсь. Я это сделаю.
– Ну-ну.
Лифт остановился. Одна из ламп лопнула, из образовавшегося отверстия повалил дым. Газ. Не уверен. Да это и неважно.
– Черт! – я бросился к дверям, пытаясь из раскрыть, но безуспешно.
Неприятный ядовитый запах ударил в нос. Я мгновенно почувствовал, как сознание стало улетучиваться. Ноги подкосились и я упал на колени, оперевшись руками о холодные металлические двери.
Темнота и тишина заполнили все вокруг.
…
Очнувшись, я ощутил ужасную головную боль. Вокруг ни звука. Я лежу на кровати. Кажется, что слышу собственное сердцебиение, настолько тут тихо. Ну хоть что-то хорошее за последнее время. Я жив. Надолго ли?
Я сел на кровати и огляделся. Обычная комнатка: прикроватный шкафчик, гардероб, заколоченное окно и входная дверь, скорее всего, запертая.
На шкафчике лежал разблокированный телефон. Не мой.
Я схватил его и уставился в кран. Знакомый интерфейс. Я начал набирать сообщение.
«Кто здесь?»
Отправил. Хм, ничего. В следующем сообщении я подробно рассказал о том, что со мной произошло (что помнил, по крайней мере), о деталях похищения и клубе ненормальных садистов. Сообщение очень долго отправлялось, а когда наконец отобразилось на экране, то не содержало большей части важный подробностей. Словно кто-то зацензурил его, порезал. Хм, порезал. Я нервно усмехнулся. А затем принялся набирать последнее сообщение.
Эпилог
Разобравшись с работой на сегодня, я внезапно заметила, что на мой телефон установилась куча приложений с аккаунта брата. Удаляя их, я наткнулась на Гостиницу «Колизей». Непроизвольно усмехнувшись со столь глупого названия, я, без конкретных ожиданий, запустила игру.
Как только она загрузилась, я сразу вспомнила, что именно из-за этого приложения братец и задумал всю эту эпопею со спасением некой, вполне вероятно, несуществующей девушки. Но любопытство взяло вверх, и я начала новую игру.
Снова загрузка. Новое сообщение.
«Кто здесь?»
«Я точно не помню, но, кажется, меня похитили, помогите мне!»
Мурашки побежали по коже. Ну надо же, есть люди, которые прямо вот сидят и придумывают подобную чушь. А потом другие сидят и читают это.
Третье сообщение пришло с заметной задержкой.
«Если вы это видите, то мне уже не помочь. Снесите эту дерьмовую игру»
Затем само приложение вышло на связь. Выскочило уведомление, гласящее, что «этот человек уже погиб, но мы подыщем вам другого! Подождите»
– Дурацкая какая-то игра. – фыркнула я.
Не желая дожидаться загрузки новой сессии, я просто закрыла окошко, после чего попыталась выйти из приложения, но оно зависло. На экран выплыл новый текст.
[Новых сообщений больше не поступало]
[Попробуйте еще раз!]
[Оставшихся на сегодня попыток: 2]
