"Вакцина страхует от одного штамма гриппа, а в сезон их гуляет куча"
Это написал кто-то в комментах, и так считают многие. Однако это миф.
Можно начать уже со слова "штамм". Штамм - это не подвид вируса, как многие думают, а конкретная культура. Размноженный образец, взятый у какого-то человека. Штаммы нигде не гуляют, а стоят на полочках в институтах.
Чего же "гуляет куча"? Вирусы гриппа немного разные. Некоторые вирусы постоянно меняются, их действительно одновременно "гуляет куча". Грипп к ним не относятся: он тоже меняется, но медленно, одновременно гуляет немного вариантов. У вируса, в том числе гриппа, может быть много разных вариантов генома, но нас они не интересуют.
С точки зрения прививки, нас интересует такие подтипы вируса, чтобы иммунитет к одним вариантам из подтипа работал и против других вариантов того же подтипа. Такие подтипы называют серотипами. Иммунитет против одного экземпляра какого-то серотипа работает и против любого другого экземпляра того же серотипа.
У гриппа серотипов много, но не много-много. Самих гриппов, которыми болеет человек, известно три: A, B и C, из них B и C имеют по одному серотипу*, то есть иммунитет к любому "экземпляру" типа B помогает против любого другого экземпляра типа B, то же для C. У гриппа A есть с дюжину серотипов. Чаще всего люди заражаются вирусами гриппа A, относящимися к серотипам H1N1 и H3N2, но раз в несколько лет бывают и другие эпидемии.
Комбинированные вакцины составляют против пары серотипов гриппа A: H1N1 и H3N2, и почти всегда это оказываются правиальные серотипы. Также в комбинированную входит вакцина против гриппа B.
Прошлогодние вакцины работают и против нового гриппа. Часто их вообще не меняют. Например, по семь лет подряд в комбинированной вакцине был один и тот же компонент против H1N1: с 2000 по 2006 год была вакцина против одного и того же штамма 1999 года, а с 2010 по 2016 годы - против одного и того же штамма 2009 года.
Зачем тогда почти каждый год разрабатывают новую вакцину?
Иммунитет, получаемый от вакцин - это не что-то однозначное: либо у всех надежно есть, либо ни у кого нет. Вирус год от года немного меняется, те самые штаммы чуть отличаются друг от друга. Когда ВОЗ решает, что в полушарии ожидается эпидемия вируса с таким-то серотипом, берутся прежние варианты вакцины под этот серотип, созданные под наиболее близкие штаммы. Если в итоге оказывается, что к началу очередной эпидемии вирус несколько отличается от тех штаммов, вакцина к которым уже есть, делают новую вакцину, и на следующий год будут использовать именно её.
Но это не значит, что вакцина того же серотипа под другие штаммы работать не будет. Тоже будет. Многие люди, скорее всего, разницы не заметят. Но кому-то повезет меньше, и "неподходящая" вакцина ему поможет хуже "подходящей". Мне, например, в 2009 году прививка не помогла. Помните, что в 2010-2016 использовалась именно вакцина к штамму 2009 года? Это потому, что вирус со временем поменялся достаточно сильно, и в 2009 году рекомендованная вакцина A/Brisbane/59/2007 (H1N1) оказалась слабенькой. С тех пор циркулирующий H1N1 - это почти новый серотип, его еще называют pH1N1/09 или (H1N1)pdm09. Хотя части привившихся вакцина должна была помочь и тогда: впоследствии было показано, что кросс-иммунитет, если можно так выразиться, формируется примерно у каждого восьмого.
Изредка промахиваются не со штаммом, а с целым серотипом, и вакцина оказывается полностью бесполезной. Происходит это нечасто, поскольку серотипов не так уж много, а вакцина нацелена сразу на два - как правило наиболее обычные. Если точнее, этого не происходило ни разу за время существования вакцины, но вообще-то раз в несколько десятилетий бывает.
_____________________________
* В русской литературе у гриппа серотипами часто называются как раз A, B, C и не встречающийся у человека D. H1N1 и прочие часто называют подтипами. По-английски их все-таки называют серотипами, а крупные группы A, B, C и D - разными видами вируса (и одновременно родами, по одному вижу на род). Такова и позиция Комитета по таксономии вирусов. Мне больше по душе такой подход, потому что сам смысл слова "серотип" требует взаимного иммунитета.