Немного о тополях
Есть такое дерево, называется тополь осинообразный или на латинском Pópulus tremuloídes. Листопадное дерево, как правило, мелкое, но может достигать до 35 метров в высоту. Имеет желтовато-зеленую или почти белую кору у молодых растений и от темно-бурой до черной у старых. Растет в основном в Северной Америке, но использовался для озеленения в республиках СССР, в общем то ничего не обычного.
Как и все тополя, наш осинообразный герой может размножаться вегетативно. То есть не с помощью пестиков и тычинок, а с помощью корневых отпрысков или черенков. Из этих отпрысков могут вырастать новые, полностью идентичные генетические клоны, связанные друг с другом одной корневой системой и являющееся единым организмом. Собственно поэтому они так и эффективны для озеленения.
Пфф, кому вообще нужно это половое размножение?
Его величество Пандо
Так вот, в 1970 некий Бертон Барнс на юге штата Юта, что в США, нашел целую рощу, состоящую из одного такого организма. Этому дереву даже дали имя — Пандо, что в переводе с латинского означает «я распространяюсь». И распространился он действительно не слабо, территория занимаемая рощей составляет 43 га (0.43 квадратных километра) и состоит он из примерно 47 тысяч клонов. Его вес переваливает за 6 тысяч тонн, что делает его самым массивным живым организмом на Земле.
Отдельные деревья живут до 130 лет(на месте погибшего дерева всегда вырастает новое), но возраст самой корневой системы переваливает за 80 тысяч лет, что делает этот тополь одним из самых древних живых организмов. Есть мнение, что на самом деле Пандо гораздо древнее и его возраст около одного миллиона лет, но это мнение ничем не подкреплено, так что говорить об этом пока не имеет смысла.
Такие тополиные колонии на самом деле не редкость, но их размер обычно не превышает 0.1 га. Вырастать до размеров Пандо им мешают многочисленные конкуренты (особенно хвойные) и вредители.
Свое второе имя — Трепещущий Гигант, он получил в честь своих листьев, которых приводит в движение даже легкий ветерок
Как так получилось? Кто виноват?
Восемьдесят тысяч лет назад на территории Северной Америки Трепещущий Гигант был всего лишь семечком. По всей видимости он попал в просто идеальные условия для жизни и начал пить и курить усиленно расти в ширину. Его прямые конкуренты — хвойные часто погибали от пожаров, которые Пандо легко переживал с помощью сильной корневой системы. А переход от влажного к полузасушливому климату разрушил робкие надежды молодых осинообразных тополей на честное соперничество. Вот так Пандо и стал монополистом.
К сожалению, изменившийся климат повлиял и на Трепещущего Гиганта. Из -за этих изменений он не цвел уже около 10 тысяч лет и ему остается размножаться только вегетативным способом. Бедняга…
Пандо сегодня
На данный момент Трепещущий Гигант явно переживает свои не самые лучшие деньки. В то время как зрелые клоны Пандо обычно умирают от вечных проблем вредителей и засухи, корневая система тоже подвергается нападениям. По словам экологов, количество новых ростков заметно уменьшилось из-за чрезмерно разгулявшихся оленей и лосей.
С 2013 года ведутся работы по спасению этого чуда природы.Некоторые участки произрастания тополя огорожены забором, что бы предотвратить съедание побегов. Так же происходит поджигание подлеска, которое уничтожает расплодившиеся хвойные. Насколько эти способы эффективны покажет время.