GhostOfCommunism

Иллидан и женщина, которую он не видел десять тысяч лет

Итак, просто для напоминания. Нашего героя бросили в подземелье за очень конкретные преступления, которые он совершил уже после того, как старый Калимдор раскололся на кусочки. В тот период выжившие в катаклизме ночные эльфы боялись даже подумать об Источнике Вечности, который стал главной причиной их несчастий, однако Иллидан считал, что его народ боится напрасно. Он зверски опустошил флакон с водой из злополучного Источника над священным озером, расположенным на вершине горы Хиджал. Когда же несколько высокорожденных пришли туда пощупать странные искажения в магии, Иллидан без особых раздумий напал на них и кого-то даже убил. За это нашего героя должны были казнить, но в самый последний момент явился Малфурион, его брат-близнец, и заменил наказание на заточение до тех пор, пока Иллидан не понадобится своему народу. Вот такая история.

Дальше Иллидан просто сидел на одном месте и дулся. Он родился избранным, но всем на это было плевать. Он полюбил Тиранду, но Малфурион оказался для неё привлекательнее. Он героически проник в тыл врага, украл его силу и спас мир, но никто этого не оценил. Наконец, он дал ночным эльфам новый Источник Вечности, однако в благодарность получил темницу. Причины дуться были веские. И хотя на каждый пункт обиды Иллидана можно взглянуть под другим углом, сам он был способен смотреть только под своим собственным. Да ещё и магическим взглядом, а это даёт немного нечёткую картинку. Помимо размышлений, наш герой, вероятно, занимался поеданием скудной кормёжки, руганью со Стражами, которые охраняли его камеру, а также физическими упражнениями. Только так можно объяснить, почему он не потерял здоровый фиолетовый цвет лица, не разучился говорить и не высох как мумия. Так вот, сидел Иллидан, сидел, а потом произошло ТО САМОЕ событие.

Внезапно в подземелья ворвалась Тиранда Шелест ветра в сопровождении нескольких бойцов. Она перебила охрану и вынула своего друга детства наружу, сообщив ему ужасные новости о том, что Пылающий легион снова затевает нечто зловещее. И вы всё правильно поняли – Тиранда поубивала других ночных эльфов только за то, что они исполняли свой долг. А ещё попутно уничтожила целый выводок совухов, которые считаются священными любимцами самой богини Элуны. И никакая кара ЖРИЦУ ЭЛУНЫ после этого не постигла! Впрочем, вернёмся к теме рассказа.

Так вот, Иллидан немного поворчал для приличия, но в итоге всё-таки согласился выйти на свежий воздух и помочь ночным эльфам справиться с очередной бедой. Правда, при этом он намекнул Тиранде, что по-прежнему дышит к ней весьма неровно. Либо он надеялся на то, что отношения жрицы с Малфурионом дали слабину, либо решил состроить из себя трагического героя. Помните, в прошлой статье было сказано, что Иллидан обязательно станет мудрее? Так вот, он не стал. Несмотря на тысячелетия раздумий, он остался всё тем же молодым эльфом, склонным к спонтанным и эгоистичным поступкам. Знаний в голове у нашего героя прибавилось, да только это были знания исключительно о Скверне – почему она зелёная, как себя ведут её слуги, всякие такие штуки.

Иллидан и происшествие в Осквернённом лесу

Освобождению Иллидана не был рад практически никто, даже Малфурион, хотя он вроде как не испытывал особой неприязни к своему брату. Как бы там ни было, наш герой пообещал, что сначала он поможет ночным эльфам с демонами, а потом сам куда-нибудь уйдёт с глаз долой. Это Малфуриона устроило. Верховный друид позволил своему близнецу взять нескольких крепких ребят, после чего тот отправился бить демонов в Ясеневом лесу. Вероятно, в это время Иллидан начал заново привыкать к шелесту птиц, пению листьев… или что там в лесах было?

В пути наш герой практически не общался с эльфами, которых поручили его заботам. Это можно понять, ведь он провёл взаперти тысячи лет, окружённый только Стражами, которые люто, бешено его ненавидели. Когда не нужно было сражаться или отдавать приказы, Иллидан стоял в сторонке на какой-нибудь скале, созерцал горизонт и выглядел очень одиноким. Да, пока только одиноким, потому что кожистых крыльев он тогда ещё не носил, то есть излучал куда меньше пафоса. И вот, в один из таких грустных моментов из кустов выехал бледный молодой человек верхом на мёртвой лошади – это был Артас Менетил, будущий Король-Лич. От неожиданности Иллидан тут же напал на Артаса, но когда понял, что силы равны, быстро перешёл в режим «сюжетно-ориентированного разговора». Принц поведал нашему герою о том, что где-то в Осквернённом лесу лежит волшебный Череп Гул’Дана, посредством которого демоны получают подкрепления. Соответственно, если отобрать череп у натрезима, который владеет им, наплыв нежелательных гостей можно будет остановить. Рассказ Иллидана заинтриговал.

Если бы Малфурион знал о том, что собирается сделать его брат, он бы, наверное, сказал: «никак ты, во имя Элуны, не научишься!». И это справедливое замечание. В прошлый раз, когда Иллидан пошёл на поводу у своей жажды силы, он лишился обычных мясных глаз и довольно-таки сильно страдал. Теперь же, спустя тысячелетия, на кону стояла возможность наладить отношения с братом, Тирандой и доброй половиной эльфийского народа, которую Иллидан был намерен упустить. Стоил ли череп какого-то орочьего колдуна такой жертвы? Ну, учитывая двойной прыжок и эпичные крылья… да, определённо стоил! Каждый, кто в World of Warcraft играл за охотника на демонов, подтвердит.

Так вот, прибыв в северные области Ясеневого леса, Иллидан быстро избавился от натрезима, который при помощи Черепа Гул’Дана сеял Скверну. Многие ночные эльфы при этом погибли, но цель была достигнута – Пылающий легион отступил. Иллидан же, чувствуя себя настоящим победителем, быстро схватил Череп и как следует отхлебнул из него тёмной энергии, тем самым став ещё более похожим на демона. В этот самый момент, повинуясь зову сюжета, на место событий явились Малфурион и Тиранда. Можете себе представить, что они почувствовали, обнаружив там Иллидана, забрызганного Скверной с головы до… копыт. Ему, значит, поверили, пошли навстречу, а он опять взялся за старое!

Малфурион первым делом разгневался, оправдывая своё семейное имя – Ярость бури. Даже Тиранда, которая была готова простить Иллидану прошлые прегрешения, не могла найти слов для описания его новой выходки. Ранее наш герой утверждал, что «демоны не властны» над ним, убеждая брата в своей надёжности. Теперь же поверить в это было трудно. Конечно, Малфурион изгнал Иллидана. Что ещё он мог сделать в этой ситуации? Извиниться перед Стражами за то, что Тиранда перебила пару десятков их товарищей и попросить их ещё раз присмотреть за Иллиданом?.. Нет, ну если подумать, то это и впрямь было бы неплохим решением… Хотя чего теперь думать? Вышло-то иначе. Короче, изгнанный и отвергнутый, наш герой уныло побрёл прочь на своих новеньких копытцах, ещё не зная, что ждёт его впереди.

Иллидан собирает союзников

Долгое время Иллидан бродил по горам и долинам в полном одиночестве, пока, наконец, перед ним не появилась проекция Кил’Джедена. Личный советник Падшего Титана Саргераса хотел от нашего героя только одного – чтобы тот взял ноги в руки и пошёл уничтожать Короля-Лича, который очень сильно разочаровал Легион. В награду Искуситель предложил Иллидану ещё больше могущества. Демоны всегда предлагают могущество, потому что в силу своей природы не могут придумать ничего поинтереснее. Иллидану, однако, только это и требовалось. Он ещё не решил, чем будет заниматься дальше, но предполагал, что без драки не обойдётся. Да и квест от Кил’Джедена не казался изгнаннику таким уж сложным – подумаешь, какой-то там владыка армии мертвецов, видали и пострашнее.

У Кил’Джедена тоже были свои причины пользоваться услугами Иллидана, которые он не озвучил. Во-первых, надёжных агентов Легиона в Азероте осталось не так уж много после Третьей войны. Во-вторых, относительно недавно Иллидан раздобыл череп Гул’Дана, в котором хранились все знания, которые орочий колдун получил ещё при жизни, а это было серьёзное оружие против Короля-Лича. Искуситель пришёл к выводу, что договориться с новым владельцем Черепа проще, чем пытаться его убить. И в-третьих, если Кил’Джеден мог сделать что-то чужими руками, он это делал. Чисто из принципа. Что же до Иллидана, а мы к нему прямо сейчас вернёмся, то его не интересовали мотивы Искусителя. Его заботили только вопросы получения награды и сохранения головы на плечах. В безжалостного истребителя демонов наш герой, как видите, в тот момент ещё не превратился.

В одиночку Иллидан вряд ли бы справился с такой необычный задачей, как уничтожение целого Короля-Лича. Слишком уж много у него в распоряжении было слуг! Вот и наш герой решил обзавестись парой-тройкой сторонников. К ночным эльфам он, понятно дело, пойти не мог, однако в морях Азерота обитали некоторые чешуйчатые ребята, которые происходили от эльфов, но при этом ненавидели их – то, что надо для осуществления замысла. И вот, пафосно сжимая в руке Череп Гул’Дана, Иллидан связался с группой наг под предводительством леди Вайш. По причине, неизвестной нашему герою, наги согласились помочь ему. Но это только Иллидану причина была неизвестна, а мы-то с вами знаем, что леди Вайш вылезла из воды исключительно по приказу королевы Азшары. А там, где Азшара, там и Н’Зот. А Н’Зот – это Древний бог. Следовательно, Древние боги специально отдали в руки охотнику на демонов армию, чтобы он мог идти воевать. Зачем Древним богам война? Чтобы на них подольше не обращали внимание и они могли продолжать сидеть в своих тайниках и злоумышлять. Всё очень просто.

Как бы там ни было, Иллидан нашёл союзников. Теперь оставалось только взять корабль и пойти лутать Гробницу Саргераса, в которой хранился Глаз Саргераса. Не настоящий глаз, кстати, а так, большая светящаяся фиговина с кучей магии внутри. Однако заполучить Глаз Иллидану мешало одно обстоятельство, и звали его Майев Песнь теней. Будучи членом ордена Стражей, Майев взяла на себя обязанность вернуть беглеца в темницу, куда его поместили по хорошей причине. Она всюду преследовала нашего героя, в чём немало помогал он сам. Дело в том, что Иллидан теперь имел пару копыт и при этом пыхал демонической энергией направо-налево. В результате этого всюду, где он проходил, оставались пылающие следы копыт, которые Майев бы ни с чем не спутала. Само собой, что и море не стало для стражницы проблемой – вместе со своим отрядом она прошла по следу Иллидана до побережья, а потом последовала за ним уже на борту корабля.

Глаз в кармане, а Восточные королевства – на горизонте

Отвязаться от Майев Иллидану так и не удалось. Вслед за ним она высадилась на Расколотых островах и спустилась в Гробницу Саргераса, в результате чего едва не погибла под завалами. И даже когда чудом уцелевшая стражница выбралась из западни, единственное, что она сделала – это отряхнулась и вновь отправилась в погоню. С небольшой заминкой, впрочем. Чтобы хоть как-то задержать этого Уничтожителя миров 9000 в обличье ночной эльфийки, Иллидан приказал нагам спешно строить укрепления. На это Майев ответила тем, что отправила гонца к Малфуриону и Тиранде, сообщив им о новых безобразиях Иллидана. Вскоре оба прибыли на Расколотые острова, и вот с этим казусом наги справиться уже не смогли. Кроме того, именно тогда нашего героя постигло откровение. В процессе борьбы сторонников Майев с нагами Иллидану удалось захватить в плен Тиранду. Он её, конечно же, не убил, вежливо попросив её отказаться от преследования. Тогда-то жрица и высказала изгнаннику всё, что думает о его стремлении к силе. Именно это, по словам Тиранды, её и не устраивало в Иллидане. Малфурион же постоянно находился в мире со своими мыслями и занимался поисками силы внутри себя, а не где-то на стороне. Услышав это, Иллидан расстроился, но планов своих не поменял. По крайней мере, планов на ближайшее будущее…

Итак, противостояние на Расколотых островах закончилось ничьей. Иллидан благополучно утёк в сторону Восточных королевств, а Майев, Малфурион и Тиранда отправились за ним. На незнакомых берегах преследование возобновилось с новой силой. После высадки Малфурион, который уже десять тысяч лет не бывал в восточных лесах, отправился изучать заросли и говорить с духами природы, а обе его спутницы тем временем пошли по следу Иллидана. Путь их пролегал через опасные земли, кишащие нежитью. Наш герой же мог свободно миновать заставы Плети, потому что умел ходить по воде, тогда как мертвецы в воду не лезли. И нет, Иллидан не мог сходить на Расколотые острова пешком – если в Азероте отойти от берега слишком далеко без корабля, то Усталость тут же начинает смертельный отсчёт. Это даже огры знают.

Так вот, Иллидан, воспользовавшись своим преимуществом, быстро добрался до руин города волшебников, Даларана. Там он отыскал средоточие магии при помощи своего особого зрения и тут же начал ритуал расшатывания трона Короля-Лича издалека. Способ устранить цель действительно был хорош. Кроме того, если не учитывать вероятное нашествие бесконтрольной нежити, уничтожение владыки Плети могло принести Азероту много пользы. Но вот незадача – преследователи Иллидана всего этого не знали, потому что он им ничего не сказал! Что, трудно было договориться с Тирандой, когда представилась такая возможность? Иллидан не подумал об этом и в результате получил на орехи.

Противостоять Малфуриону, Майев и принцу Луносвета Кель’Тасу, который прибился к компании незадолго до нападения, наш герой не смог. Прежде, чем ему удалось разломать ледяную темницу Короля-Лича, ритуал был прерван. Уже одно это невероятно огорчало Иллидана, но внезапно Малфурион обрушил на своего брата совсем уж дурную новость – Тиранда погибла от рук нежити! По крайней мере, так сказала Майев. Однако, к вящей радости фан-клуба Тиранды, это была неправда. Майев просто хотела поскорее схватить Иллидана, вот и наплела Малфуриону с три короба, чтобы он не бросился спасать свою возлюбленную, которая всего-то упала в реку. Очевидно, в ордене Стражей не обучают врать как заправский гоблин, а потому ложь Песни теней была разоблачена сразу же, как только принц Кель’Тас открыл рот. Он своими глазами видел, как жрица плюхнулась в воду, а теперь вот стал свидетелем того, как гордая Майев села в лужу.

Цель у Иллидана и Малфуриона была одна – найти и спасти Тиранду, причём поскорее. На возражения Майев относительно того, что Предатель будет гулять на свободе и дальше, никто не обратил внимания. Итак, братья Ярость бури прямо как в старые добрые времена сразились с очередной зловещей ерундой плечом к плечу. Они (в основном Иллидан со своими нагами) исследовали берега реки, отбили нападения нежити и обнаружили пропажу на небольшом островке, где она отбивалась от горгулий. Вскоре Тиранду благополучно спасли и осталось только решить, что делать дальше с Иллиданом. Малфурион в этот момент был в приподнятом настроении, а потому решил отпустить своего брата с миром. Он, конечно, добавил пару слов насчёт того, чтобы Иллидан не возвращался, но это уже так, чисто ради приличия. В принципе, наш герой как раз и собирался кое-где затеряться и подольше не высовывать оттуда носа. Он ведь только что подвёл Кил’Джедена, а с демонами такого калибра шутки плохи.

Ну так вот, распрощавшись со своим братом и Тирандой, Иллидан открыл портал в Запределье и решительно шагнул туда. Да, так можно, если у тебя в кармане Череп Гул’Дана, а в голове – запретные знания Пылающего легиона. И вся эта ситуация имела бы положительный, духоподъёмный тон, если бы не Майев. Она внезапно вылетела из кустов и ринулась в портал, который не успел вовремя закрыться. Очевидно, что стражница намеревалась преследовать нашего героя даже в других мирах.

Запредельные приключения Иллидана

Первым знаменательным событием в жизни нашего героя после прибытия в Запределье стала поимка. Поймала его Майев, само собой. Дальше Иллидана посадили в клетку и куда-то повезли, но внезапно на конвой стражей налетели наги и эльфы крови. Вместе они освободили пленника и заставили Стражей тактически затеряться в складках местности. Когда Иллидан снова очутился на свободе, перед ним предстали его спасители – леди Вайш и, как это ни странно, принц Кель’Тас Солнечный скиталец. Эльфы всё это время хотели кушать (магию) и подвергались гонениям по ушному признаку, а союз с Иллиданом был для них шансом на лучшее будущее. Вернее, не союз, а верная и преданная служба – именно это пообещал нашему герою Кель’Тас в обмен на новые источники магии.

Итак, у Иллидана теперь было достаточно подданных, чтобы он мог объявить себя лордом Запределья. Но вот незадача, для этого ещё требовалась как минимум одна крепость! К счастью, на примете у нашего героя уже имелось одно хорошо укреплённое местечко, в котором заседал Магтеридон, местный главарь демонов и просто нехорошая личность. Дело оставалось за малым – отрезать Магтеридона от подкреплений, взять штурмом Чёрный храм, где он скрывался, а потом воссиять в лучах славы. Заняться было больше нечем, а потому Иллидан тут же приступил к реализации своего амбициозного плана.

Сначала силами наг и эльфов крови были закрыты порталы, ведущие в миры Пылающего легиона. После закрытия порталов Чёрный храм больше не мог получать подкрепления, а значит, стал уязвим для атак извне. По дороге к Храму ряды сторонников нашего героя пополнились благодаря Акаме и его племени дренеев-сломленных, которые почуяли в Иллидане защитника. Сломленные отлично знали Запределье, а потому их помощь в завоевании этого мира оказалась неоценимой. Вскоре наш герой и его союзники достигли стен Чёрного храма, мрачно возвышающихся над мёртвыми пустошами. Где-то внутри Магтеридон ожидал пинка под зад.

Войско Магтеридона состояло из демонов и орков Скверны, которые мало чем отличались от демонов. Но даже это ему не помогло, когда уроженцы Азерота взялись за дело всерьёз. Вскоре после начала штурма Чёрного храма Иллидан уже стоял над поверженным владыкой Запределья и был готов решить его судьбу. Магтеридон осторожно поинтересовался, не является ли вторжение испытанием от Легиона, на что получил вполне однозначный ответ – нет. И с тех пор Магтеридон с Иллиданом больше не встречались. Как только Чёрный храм был захвачен, свергнутого владыку унесли в Цитадель Адского пламени, где лучшие чернокнижники орков Скверны сковали его заклинаниями. Но это уже совсем другая история, поэтому вернёмся обратно к месту событий. Так вот, что же сделал Иллидан, когда одержал победу? Первым делом он объявил, что отныне является единоличным правителем расколотого мира, а все, кто не согласен, могут сразу же и совершенно бесплатно умереть. Орки Скверны умирать не хотели, равно как и демоны не горели желанием объясняться перед начальством, а потому число подданных нашего героя снова увеличилось. Теперь у Иллидана была и крепость, и солидных размеров армия, так что он, наконец, мог считаться самым настоящим лордом.

Иллидан принимает решение

Увы, насладиться плодами своей победы новому владыке Запределья не дали. Он даже не успел как следует отдохнуть, когда из глубин Круговерти Пустоты прибыл огненный вихрь, принявший облик Кил’Джедена. Иллидан долго не выходил на связь, вот советник Саргераса и решил поинтересоваться, с чем связана задержка в исполнении его приказа. Иллидан быстро сообразил, что ситуация складывается щекотливая, поэтому сообщил нанимателю, что вот прямо сейчас он как раз собирался открыть портал в Азерот и вместе со своей новой армией уничтожить Короля-Лича. Армия действительно имела место быть, так что Кил’Джедену не захотелось наказывать своего вроде бы агента прямо сейчас. Он дал Иллидану ещё один шанс выполнить обещание и прервал сеанс связи. Что же касается Магтеридона, то демоны всё равно частенько огрызались друг на друга, пытаясь заполучить больше силы – об этом Искуситель беспокоился меньше всего.

Сказано – сделано. Раз уж Иллидана нашли даже в Запределье, то ему больше ничего не оставалось, кроме как собрать крепких ребят и вернуться в Азерот. Оставив Акаму за главного, наш герой вместе с нагами и эльфами крови направился в Нордскол, где уже что-то происходило. Как вскоре выяснилось, ритуал, проведённый Иллиданом в Восточных королевствах, дал о себе знать. Трон Короля-Лича треснул и вся магия, что была заключена внутри, начала просачиваться наружу. Лучшей возможности разделаться с хозяином Плети могло и не представиться. Но вот незадача – слуг у теряющего силы Короля-Лича по-прежнему было очень и очень много.

Чтобы пробить себе дорогу к Ледяной короне, Иллидану и его союзникам пришлось изрядно потрудиться. Когда же одинокий шпиль показался впереди, на сцене появилось самое серьёзное испытание – принц Артас Менетил. Он размахивал мечом и выглядел весьма угрожающе. В прошлый раз столкновение Иллидана с Артасом закончилось ничьей, но теперь у нашего героя были все основания считать себя более крутым. Он ведь заполучил силу Черепа Гул’Дана и завоевал Запределье, тогда как Артас всё это время занимался непонятно чем. Да какие вообще у него были шансы против… А, ну да. Все ведь и так уже знают, что в схватке один на один победил Артас. Короче говоря, орды нежити оказались мощнее, чем войско Иллидана, а принц Артас оказался не таким уж посредственным бойцом. К счастью, нанеся нашему герою серьёзную рану, Артас не захотел его добивать. Сила Ледяного трона иссякала, поэтому он очень спешил. Вот такое небольшое обстоятельство спасло Иллидана от гибели, а вскоре союзники подобрали его и унесли обратно в Запределье.

Поражение в Нордсколе прочистило Иллидану мозги и определило его дальнейшую судьбу. Чем он вообще занимался в последнее время? Какой-то ерундой, иначе не скажешь! Ни тебе великих свершений, ни трагического самопожертвования, одна сплошная беготня в попытках выполнить поручение от демона. Даже не самого сильного демона, между прочим, а всего лишь Кил’Джедена! После того же, как наш герой вернулся в Запределье, всё встало на свои места. Раз уж Легион теперь был врагом Иллидана, ему не оставалось ничего другого, кроме как уничтожить этот самый Легион и положить конец Пылающему крестовому походу Саргераса. Согласитесь, цель достойная, хотя сначала Иллидану нужно было просто выжить, когда демоны явятся в Запределье по его душу. И вот, перед лицом чудовищной угрозы, наш герой вновь обрёл себя, как будто вернувшись во времена Войны Древних. Правда, тогда Иллидан пытался доказать окружающим, что он действительно избранный, а когда терпел неудачу, злился. Теперь же ему незачем было что-то кому-то доказывать – в руках Иллидана находилась огромная власть и он мог распоряжаться ею по своему усмотрению. Отныне все решения были основаны только на личных убеждениях нашего героя и ни на чём больше.

Тот факт, что Иллидан всё-таки нашёл себя – это хорошо. Но вот что не очень хорошо, так это его дурной характер, который совершенно не изменился. Помните, как Иллидан ещё в Войну Древних пожертвовал магами, обороняя крепость Чёрной ладьи? Так вот, став владыкой Запределья, он был готов пожертвовать и нагами, и эльфами крови, и союзными демонами, и дренеями, и орками Скверны. Если это могло приблизить победу над Легионом, то Иллидан считал любые жертвы оправданными. Кроме того, он очень неохотно делился с союзниками своими планами, за что они считали его угрюмым и заносчивым гадом, который слишком много о себе возомнил. Вследствие этого отношения между нашим героем и его подданными очень быстро испортились. К чему это привело? А вот в следующий раз узнаете, рассказ-то пора заканчивать! Ну что же, доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах! Кстати, желаю вам тоже найти себя в новом году, если вы этого ещё не сделали. И в любом случае счастливых вам выходных!

Кстати, титры. Сначала авторы картинок по порядку:

1. Konstantin Turovec

2. Jeff Chen

3. Hua YeCai

4. Yulong Zhang

5. Kirill Stepanov

6. Bayard Wu

7. Eleonora Noura Abdrakhmanova

https://vk.com/kotbaiunlair

Избранный, да не совсем

Все вы хорошо знаете Иллидана и сумеете хотя бы примерно вспомнить, откуда он такой взялся, чем занимался и как в итоге закончил. Однако рассказ, если уж он начат, должен быть продолжен и завершён. Кроме того, хоть это и «вкратце», но во всех подробностях, а их в истории Иллидана хватает. Так вот, раз уж речь зашла о подробностях, то для начала давайте посмотрим, в каком мире довелось родиться близнецам Ярость бури, одним из которых по воле случая оказался наш Иллидан.

Когда Иллидан и Малфурион появились на свет, Калимдор ещё был цельным и весьма лесистым. Никаких Восточных королевств не существовало, потому что на востоке тоже находился Калимдор. Империя ночных эльфов в те времена уже была состоявшимся государством с древними традициями и глубоким социальным неравенством. Некоторые эльфы жили прямо возле Источника Вечности, колдовали в своё удовольствие и считали себя лучше других. Их называли «Высокорожденными». К сожалению, это наименование не связано с тем, что все высокорожденные лезли на какую-нибудь верхотуру, чтобы произвести на свет очередного маленького эльфа, хотя так было бы веселее. Нет, просто они презирали окружающих. И вот вам наглядная иллюстрация этого презрения: высокорожденные так плотно застроили район Источника Вечности своими дворцами, что вокруг него образовалась сплошная стена из образчиков эльфийской архитектуры. Кстати, Иллидану и его брату-близнецу повезло родиться совсем в другом месте.

Вдали от сверкающей столицы, где высокорожденные наслаждались своей офигенностью, жили простые эльфы. Они ходили на охоту, лепили горшки и восхищались королевой Азшарой. Короче говоря, вели простую, но честную жизнь. И вот, в одну прекрасную ночь в деревушке под названием Лорлатил у супружеской четы Ярость бури родилась двойня. На одного из близнецов сразу обратили внимание, ведь его глаза оказались редкого для ночных эльфов золотистого цвета. «Не, ну он точно избранный», – подумали окружающие. Второго близнеца оставили без особого внимания, так как его глаза имели скучный серебристый оттенок. Как вы понимаете, обладателем золотых глаз был Иллидан. Увы, «избранный» – это именно то слово, с которым ему предстояло жить и расти. А ведь золотые глаза на самом-то деле вовсе ничего такого не означают! Если побродить по Азероту, то можно найти ещё целую кучу «избранных», которые просто занимаются своими делами и не собираются совершать никаких подвигов. Ну, разве что съесть на праздник традиционное эльфийское кимчи из забродившей капусты – вот уж действительно подвиг. Впрочем, вернёмся к Иллидану.

Несмотря на то, что возник Иллидан Ярость бури в Лорлатиле, вырос он вместе со своим братом в Сурамаре, крупном городе с целой кучей престижных магических школ. В одну из таких школ наш герой и угодил по приезду. Предполагалось, видимо, что Иллидан выучится на мага, получит хорошую должность, после чего отправится покорять вершины эльфийского общества. Знаете, это как если бы его отдали учиться на юридический факультет, а потом выяснилось, что юристов вокруг просто как мурлоков нерезаных. Впрочем, Иллидану ещё повезло, ведь учился он хорошо и старательно, поэтому в какой-то момент на самом деле стал успешным чародеем. Увы, сам он хотел чего-то другого. Чего – неясно, потому что возможности найти свой собственный путь нашего героя лишили ещё в раннем детстве. Совсем иначе дела обстояли у его брата Малфуриона.

От Малфуриона не ждали ничего особенного, а потому он большую часть времени был предоставлен самому себе. Хоть оба брата Ярость бури и жили в Сурамаре, Малфуриона городская жизнь ни капельки не привлекала. Более того – он активно её критиковал. И ещё более того – порой он даже ворчал на всеми любимую королеву Азшару! Никаким чародеем Малфурион, конечно, не стал, вместо этого заработав репутацию изгоя. Тем не менее, вокруг него всё равно собралась небольшая группа сторонников, которые хотели жить на природе так же, как это делали их предки. Нередко Малфурион в компании своих приятелей убегал в леса, где подолгу беседовал с полубогом Кенарием, наполняясь мудростью веков. Спустя какое-то время лесной полубог, впечатлённый рвением молодого Малфуриона, решил сделать его своим полноценным учеником и кандидатом в друиды.

Так как братья Ярость бури всегда были близки, Иллидан прекрасно знал, чем там занимается Малфурион. В принципе, он и сам хотел этим заниматься, да только не мог. Амбиции, которые в него заложили родители и окружение, мешали Иллидану постигнуть таинства природы, хотя он и слушал мудрости Кенария так же внимательно, как лекции сурамарских учителей. Когда же его брат стал учеником полубога, Иллидан тоже захотел идти этой дорогой, однако мудрый Кенарий отказал ему. Дело в том, что наш герой хотел постигнуть этот новый путь только для того, чтобы колдовать, не завися от времени суток – днём калдорай, и в особенности чародеи, становились слабее. Однако друидизм – это учение не о том, как получить новую силу, а о том, как правильно натирать белочек, чтобы у них шёрстка сверкала. Можете себе представить Иллидана, который натирает белочку? Кенарий вот не смог.

Рассказывая о раннем периоде в жизни Иллидана, нельзя не упомянуть и такого интересного явления, как Тиранда Шелест ветра. Видите ли, Тиранда – это такая ночная эльфийка, которая росла вместе с Иллиданом и Малфурионом. Нет, не в одном с ними доме, а просто где-то поблизости, поэтому частенько проводила с двумя братьями время. Непосредственно близнецами Тиранда не воспринималась как что-то из ряда вон, пока они оба не повзрослели и у них кое-где кое-что не зачесалось. Тогда внезапно подруга детства стала эталоном красоты – и ходить она стала грациозно, и кожа у неё заблестела, и даже почёсываться Тиранда начала по-особенному, а совсем не так, как остальные эльфийки. Короче говоря, братья неровно задышали к той, с кем ещё недавно играли в догонялки. Понятное дело, что в подобной ситуации самым простым вариантом будет попытка сближения с объектом воздыхания, а там уж как пойдёт. Но вот какая проблема – Тиранда одна, а близнецов-то сразу двое! Что делать?

К неудовольствию Иллидана, проблема решилась сама собой, когда Тиранда неровно задышала к Малфуриону. Это к нему-то! С его простенькими глазами непримечательного оттенка! Наш герой был в смятении. Он же избранный – так говорили родители и вообще все, кто не мог держать язык за зубами. Но тогда почему Кенарий не захотел учить избранного, а Тиранда предпочла ему Малфуриона? Шаблон был разорван… Жизнь, однако, продолжалась, а каждый из трёх друзей пошёл своей дорогой. Малфурион целиком посвятил себя учению Кенария, Тиранда Шелест ветра стала уважаемой жрицей Элуны, а что до Иллидана, то он отличился как чародей и поступил на службу к высокопоставленному генералу Кур’талосу Гребню ворона. К сожалению, наш герой не чувствовал, что это и есть его путь. Ему нравилось колдовать и чувствовать в своих руках силу Тайной магии, но какое-то смутное чувство говорило Иллидану, что это всё не то. В подобные моменты игрок в ролевую игру создаёт нового персонажа или загружает ранее сохранение – вам наверняка знакомо это чувство. Однако для молодого Иллидана фэнтезийный Азерот был реальностью и начать заново он не мог.

Иллидан и внезапные демоны

Первыми демонами, с которыми столкнулся наш герой, были гончие Скверны – милые собакообразные существа, обожающие магию на завтрак. Это и дальнейшие события Войны Древних подробно описаны в книжной трилогии Р. Кнаака. Она так и называется, «Война Древних» – хорошее чтиво, забористое! Кроме того, вся трилогия является каноном, а ключевые персонажи оттуда появлялись в World of Warcraft, так что почти всё изложенное в ней по-прежнему актуально. У нас тут не перепечатывание текста из книг (хотя с этим кто-нибудь и поспорит), поэтому сконцентрируем внимание только на Иллидане. Итак, столкнувшись с демонами, Иллидан должен был заподозрить неладное, ведь как раз в этот момент через Источник Вечности в Азерот проникали демоны. Приближалась Война Древних. Но нет, вместо этого наш герой с помощью хитрого магического трюка избавился от двух гончих, что напали на него, а потом изо всех сил воодушевился, не замечая более ничего. И это было немудрено, ведь сам Кур’талос Гребень ворона стоял рядом и не скупился на похвалу. «Вот он, мой путь», – подумал Иллидан.

Вскоре после того, как Иллидан впервые в жизни почувствовал себя на своём месте, ворота Зин-Азшари распахнулись. Ночные эльфы полагали, что оттуда должно потечь величие королевы Азшары, которое она, согласно слухам, источала каждый день, однако вместо этого получили орды демонов. Порождения Скверны прошлись по близлежащим поселениям волной хаоса, окончательно убедив всех сомневающихся в том, что высокорожденные – это источник всякого зла. Лорд Гребень ворона сразу же организовал сопротивление, однако оно было недостаточно эффективным против быстрых и очень злых демонов. В кратчайшие сроки вражеские полчища подошли к цитадели Гребня ворона, намереваясь взять её штурмом.

Демоны обрушились на регулярные войска ночных эльфов как неостановимая волна – они просто посыпались на поле боя из порталов, бессовестно плюя на все правила боевого этикета. Лорд Гребень ворона в этой ситуации рассчитывал на своих волшебников, однако напрасно – все они оказались бесполезны. Дело в том, что как раз в это время чародеи не могли нащупать магию Источника Вечности. Говоря коротко, кто-то сменил пароль от Источника, из-за чего эльфы не могли подключиться к нему по беспроводной связи. Вот тогда-то в дело и вступил Иллидан. Он решительно вытянул из товарищей-волшебников остатки магической силы, использовав их как банки с маной, после чего обрушил на врагов мощь Тайной магии. Несчастные волшебники после такого обращения с ними тут же умерли. Да-да, упали замертво прямо там, где стояли! Примечательно, что некоторые из них даже были не против. В принципе, рискованный манёвр Иллидана действительно помог крепости быть отбитой, однако после этого поползли слухи, что не только крепость, но и сам Иллидан тоже довольно-таки отбитый!

К сожалению, успешная оборона крепости Чёрной Ладьи мало на что повлияла, кроме становления Иллидана как личности. Демонов удалось сдержать, но они даже не думали прекращать своё наступление. Иллидан же тем временем всё сильнее отдалялся от близких. Он и сам понимал, что убийство союзников, пусть и ради победы над порождениями Скверны, является признаком дурных манер, но ничего с собой поделать не мог. Кто, если не избранный, защитит народ ночных эльфов от зловещих планов высокорожденных? И вот, раздираемый сомнениями, Иллидан начал метафорически погружаться во тьму. А во тьме его уже поджидал хитрый сатир Ксавий, ещё совсем недавно занимавший должность советника при дворе Азшары. Он разгневал повелителя демонов и тот превратил его в прямоходящего козла, сделав ещё более коварным, чем раньше.

Иллидан предаёт

Желая внести сумятицу в ряды ночных эльфов, Ксавий магическим образом «пощупал» Иллидана, обнаружив в нём зреющее недовольство. Особенно «вкусным» было воспоминание о недавнем разговоре нашего героя с Тирандой, которая не приняла его чувств и отправила катиться колбаской по малой Дарнасской. Надавив на это воспоминание, Ксавий шепнул Иллидану интригующую мысль, – «во всём виноват Малфурион, но вот если бы его не существовало…». Мысль Иллидану… нет, не понравилась, но всё же прочно засела у него в голове. Отныне, вместо того, чтобы выполнять приказы Гребня ворона, наш герой думал о предательстве, прикидывая возможные риски. Кроме того, он всё чаще сталкивался с магией Пылающего легиона и она производила впечатление чего-то очень эффективного. «Вот бы самому так уметь», – опасливо думал Иллидан, глядя на то, как волочат ноги мертвецы, оживлённые натрезимами.

Чем дальше, тем сильнее обида захватывала разум Иллидана. Можно сказать, что она просто пожирала его как большую вкусную вафельку. Тем не менее, на предательство наш герой решился далеко не сразу. Нет, сначала он долго следил за успехами Малфуриона, ведь пока Иллидан сомневался, его брат-близнец получал уровень за уровнем. Малфуриону доверяли всё сильнее, убеждаясь в его могуществе как друида, а вот на Иллидана смотрели косо, припоминая ему тот случай в крепости Чёрной Ладьи. Наш герой просто из кожи вон лез, чтобы все забыли об этом, чтобы его, наконец, признали. Увы, все его усилия были обречены на провал. Даже Ронин, чародей из будущего, который прибыл в древний Азерот посредством магической аномалии, добился большего успеха, чем Иллидан. А ведь эльфы насмешливо звали Ронина «дворфом-переростком»! Представьте только, как обидно было нашему герою, когда именно чужака лорд Гребень ворона поставил во главе чародеев, а «избранного» отправил на поиски Малфуриона. Собственно, тогда-то и произошёл слом.

Иллидан, уже зверски раздосадованный, выполнил задание Кур’талоса и нашёл своего брата. Тот как раз находился во власти Ксавия, который издевался над друидом и тыкал в него пальцем. Это был удобный момент, чтобы спасти Малфуриона, однако Иллидан не воспользовался им. Вместо этого он заглянул в разум Малфуриона и обнаружил страшное – друид похитил любовь нашего героя, даже не зная об этом! Возможно, это случилось из-за того, что он не гонялся за Тирандой как полоумный и не поливал её россказнями о вечной преданности, но Иллидан, конечно, в тот момент о таком не думал. Нет, он думал о том, насколько же глубока обида, которую ему причинили буквально все – начиная от родного брата и заканчивая чужеземным волшебником. Вот тогда-то Иллидан и предал… По крайней мере, так могло показаться.

На самом деле предательство Иллидана таковым не являлось. Вместо того, чтобы банально переметнуться на сторону врага, он только сделал вид, что переметнулся на сторону врага. А всё потому, что в момент своей величайшей слабости Иллидан принял решение защищать Азерот по-своему. Так, чтобы его при этом все ненавидели. Видимо, идти путём одиночки для нашего героя было проще, чем постоянно терзаться из-за неразделённой любви и несбывшихся ожиданий. Итак, Иллидан Ярость бури, которого вскоре назовут Предателем, сжал покрепче боевые клинки Аззинота (если вам интересно, то незадолго до этого он отобрал их у демона по имени Аззинот) и направился в сторону Зин-Азшари. Там он планировал завоевать доверие высокорожденных, получить силу Скверны от их хозяев, с её помощью украсть артефакт «Душа Демона» у Смертокрыла, после чего в гордом одиночестве спасти мир. Как видите, план у Иллидана был просто великолепный, надёжный, как гномские часы.

Иллидан не предавал!

Придя пешком в столицу, Иллидан обнаружил там зловещие обстоятельства, которые уже заполонили город. Высокорожденные тоже были там, как будто не замечая высохших садов и пятен Скверны, которые демоны оставляли где попало. Однако нашего героя всё это безобразие не волновало – он поставил себе цель и уверенно шёл к ней. Будучи защищён сюжетной бронёй, Иллидан добрался до святая святых Зин-Азшари, где восседал демон по имени Маннорот, руководящий войсками вторжения. Маннорот хотел тут же прибить наглого чародея, однако тот вовремя предложил свои услуги, причём таким образом, что вызвал интерес даже у Саргераса, наблюдавшего за происходящим через прореху в реальности. Дело в том, что портал, созданный при помощи Источника Вечности, был нестабилен и его постоянно приходилось настраивать усилиями высокорожденных. Это было непрактично. Иллидан же знал о существовании Души Демона – артефакта, который выглядел как золотая тарелка и находился в лапах дракона Смертокрыла. С помощью этого артефакта можно было укрепить портал, а сам Иллидан вызвался обокрасть сумасшедшего дракона во славу Пылающего легиона. Наш герой не мог видеть лица Падшего Титана, но почему-то быстро пришёл к выводу, что ему удалось перехитрить загадочного владыку демонов.

Иллидан ожидал, что Саргерас раскроет ему пару секретов магии Скверны в награду за инициативность, однако явно недооценил масштабы происходящего. Повелитель демонов действительно «наградил» нашего героя, однако сделал это в истинно злодейском стиле. Первым делом Саргерас выжег Иллидану его красивые золотые глаза Скверной. В процессе выжигания по эльфу (это как по дереву, только по эльфу), Падший Титан показал ему несколько картинок, свидетельствующих о том, что Легион – это непоколебимое средоточие зла, которое обязательно победит. Ну, там пылающие миры всякие, хохочущие натрезимы, геймплей Diablo Immortal. После этого весьма болезненного «кнута» в дело пошёл «пряник» в виде волшебного зрения и особых татуировок, способных накапливать в себе магию. Это и была «награда» от Саргераса. В Падшем Титане, кстати говоря, явно умер талантливый дизайнер, потому что татуировки у него получились довольно симпатичные.

В финале церемонии награждения Иллидан решительно потерял сознание из-за адской боли, а когда пришёл в себя, был уже совсем другим эльфом. Все эти метания и обиды молодого «избранного» привели к последствиям, причём необратимым. Отныне, вместо того, чтобы видеть мир как обычно, Иллидан видел потоки магии. К счастью, в Азероте буквально всё пронизывают различные виды магии, а потому ориентироваться в пространстве нашему герою было очень просто. К примеру, во время приватной аудиенции у королевы Азшары Иллидан вполне мог различить, какой тканью были прикрыты округлости его собеседницы. И нет, аудиенция ни к чему этакому не привела – в самый интересный момент появился капитан Варо’тен, который сох по Азшаре, и обломал всё веселье. С этим гражданином, кстати говоря, Иллидану предстояло провести какое-то время. Отпускать его одного добывать Душу Демона Саргерас не хотел.

Заполучить артефакт, который Смертокрыл берёг как зеницу ока, оказалось очень просто. Это было подозрительно, но кругом творился такой хаос, что никто ничего не заметил. А ведь ко всему этому делу с доставкой Души Демона в Зин-Азшари приложили щупальца… Древние боги! Именно они, действуя из тени, чуточку подтолкнули Иллидана на выгодный для них путь. Наш герой же полагал, что всё это – от успешного внедрения во вражеские ряды до похищения Души Демона, исключительно его заслуга. На самом же деле его постоянно кто-то куда-то подталкивал. Сначала родители, потом начальство, потом Ксавий и Древние боги. Не сомневайтесь – в будущем Иллидан обязательно станет мудрее, ну а пока… Пока вернёмся к событиям Войны Древних. Итак, наш герой доставил Душу Демона в столицу, рассчитывая на то, что Саргерас доверит манипуляции с артефактом именно ему. В решающий момент он изменит заклинание, портал захлопнется, а прихвостни Легиона останутся с носом. Правда, с носом почему-то остался сам Иллидан.

Саргерас не доверил Душу Демона ни Иллидану, ни Маннороту, ни кому бы то ни было ещё. Он взял её под свою опеку. Благо, магия Скверны позволяла ему играться с золотой тарелкой даже через портал. Наш герой, впрочем, не растерялся и всё равно реализовал свой план. Первым делом он набрал немного воды из Источника Вечности. С её помощью он смог бы повлиять на магию Души Демона издалека. Потом Иллидан пошёл в темницы и освободил Тиранду, которая, конечно же, там находилась. Не обращайте внимания на то, что об её пленении раньше не было сказано ни слова – на сюжет Иллидана это всё равно никак не влияет. Просто знайте, что он унёс из Зин-Азшари и волшебную воду, и объект своей неразделённой любви. А ещё знайте, что наш герой снова поездил Тиранде по ушам, рассказав ей, как в итоге всё здорово обернётся. Якобы он сейчас спасёт Азерот, все его сразу полюбят, а кругом воцарятся мир и спокойствие. Конечно, ничего этого в реальности не произошло.

Иллидан и Великий Раскол

Бежав из Зин-Азшари, наш герой тут же провёл ритуал, открывший дорогу к столице для наступающих защитников Азерота. Расклад сил уже сто раз поменялся с тех пор, как первый штурм позиций Легиона не принёс результатов. Теперь армия защитников состояла не только из калдорай, но ещё из тауренов, земельников, фурболгов и прочих народов по мелочи. Совершив свою маленькую диверсию, Иллидан взял Тиранду под мышку и поспешил объединиться с врагами демонов. Жрица послужила гарантом безопасности для нашего героя – она уже убедилась в том, что он не друг Саргерасу, о чём сразу же рассказала Малфуриону. Стоит отметить, что пока Иллидан испытывал на себе магию Скверны, Малфурион качался, а потому к началу решающей битвы превратился в аналог Кадгара времён Войны Древних. Ну, то есть расшвыривал демонов налево и направо, а также в целом производил впечатление неостановимой машины для продвижения сюжета. Само собой, что вместе братья Ярость бури были способны на многое.

А дальше произошла свалка. Защитники Азерота навалились на демонов, демоны навалились на них в ответ, а высокорожденные напряглись. Иллидан и Малфурион тем временем подключились к Душе Демона, взломав локальную сеть, после чего начали в большой спешке и панике искать способ остановить Саргераса. Титан, если что, уже заносил ногу, чтобы как следует шагнуть в Азерот. Сейчас нам известно, что размеры Саргераса многократно превышают размеры планеты, на которую он собирался телепортироваться. Как он планировал осуществить свой замысел – большая загадка. Разве что он был способен уменьшаться до приемлемых габаритов. Впрочем, не суть.

В самый интересный момент Малфурион услышал голоса в голове, которые обещали ему всякое. Если бы Душа Демона была не тарелкой, а кольцом… Впрочем, отсылка и без этого очевидна. Так вот, друид сумел противостоять голосам, однако Иллидан, напротив, радостно слушал всё, что они ему говорили. Малфурион с помощью чар не дал сделать из своего брата слугу Древних богов, однако истинная цель, которую преследовали обладатели голосов, заключалась в другом – они хотели, чтобы Источник Вечности был разрушен. Так всё и вышло. Братья Бури отвлеклись буквально на секунду, в результате чего магия вышла из-под контроля, захлопнув не только портал демонов, но и сам Источник. Образовался Водоворот, всё вокруг него посыпалось в море, хаос, ужас, разрушения! Некоторые ключевые персонажи истории, однако, выжили, хотя и находились в непосредственной близости от эпицентра катаклизма. Скалы, на которых они тогда стояли, существуют до сих пор – сейчас на них удобно разместилась база шаманов, Служителей земли.

Иллидана запирают в погребе

Перед тем, как Источник Вечности прекратил своё существование, наш герой тайком набрал несколько склянок волшебной воды. Просто на тот случай, если потребуется создать ещё один Источник где-нибудь в другом месте. Но этот свой гениальный замысел Иллидан реализовал чуть позже, уже когда шум Войны Древних утих, а ночные эльфы начали думать, как им жить дальше. Всеобщей любви, на которую рассчитывал Иллидан, он, кстати, не получил. Пошли слухи о том, что наш герой на самом деле был предателем, а его брат Малфурион каким-то образом с помощью магии природы это исправил. Скорее всего, данные слухи в высшей степени оскорбляли Иллидана, ведь его собственные заслуги опять остались без внимания. Но увы, поделать ничего было нельзя – калдорай уже составили для себя картину произошедшего.

Не обращая внимания на отсутствие заслуженной похвалы, Иллидан всё же решил дать своему народу то, в чём он, народ, так нуждался. По мнению Иллидана – это очень важный момент. Так вот, наш герой взял свои пузырьки с водой Источника и отправился к озеру, расположенному на горе Хиджал. После Великого Раскола эта гора стала новым пристанищем для ночных эльфов, а потому озеро, понятное дело, тут же получило статус священного. И вот в это священное озеро Иллидан без каких-либо сомнений вылил ровно одну порцию магической воды. После этого нашего героя, как говорится, «застали на горячем». Почувствовав что-то странное, на вершину горы прибыли высокорожденные, которые вовремя присоединились к защитникам Азерота. Они потребовали от Иллидана объяснений, но в ответ получили только злобные крики. Что-то насчёт мрачного будущего и другой похожей ерунды. «Вы ещё будете ползать передо мной на коленях, когда демоны вернутся!» – сообщил Иллидан удивлённой публике. Увы, харизму наш герой не качал, а потому никого не убедил. Завязалась потасовка, в результате которой несколько эльфов были убиты, а Иллидан схвачен как опасный преступник-рецидивист. Вот таким нехитрым способом опасения эльфийской общественности насчёт нашего героя подтвердились.

За учинённые им безобразия Иллидана едва не казнили – этого хотели практически все калдорай. Однако в решающий момент появился Малфурион. Он сомневался в том, что его брат полностью обезумел, но всё же не мог позволить ему и дальше беспокоить общественность. С подачи друида Иллидана Ярость бури просто заперли в тайном погребе, где он должен был мариноваться до скончания веков или пока судьба не распорядится иначе. Не всем ночным эльфам это решение пришлось по душе, но спорить с таким солидным друидом, как Малфурион, никто не отважился. И вот так герой этого рассказа угодил в подземелья, где ему предстояло обитать в течение следующих десяти тысяч лет…

И вот на этой весёлой ноте первая часть рассказа об Иллидане Ярость бури подходит к концу! Она вам понравилась? Напишите об этом в комментариях! Что-то в ней не сходится? Тоже пишите! Ну, а теперь доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

Да, это титры. Они здесь. Снова! Авторы картинок по порядку:

1. Anastasia Agavriloaie

2. Puly

3. Didier Samwise

4. Chenbo

5. Jian Guo (Breathing)

6. Glenn Rane

7. Paolo Cagampan

https://vk.com/kotbaiunlair

Сефорий II Септим и его трения

К тому моменту, как император Сефорий II взошёл на престол в 247-м году Третьей эры, от крови ТОГО САМОГО Тайбера Септима, основателя Третьей империи, уже мало что осталось. В лучшем случае правящая династия наполовину состояла из потомков кузена легендарного Тайбера. Вторая же половина была представлена разнообразными побочными ветвями и ребятами со стороны, которые вошли в семью благодаря удачному политическому браку. Разобраться в том, кто, кому и в какой степени приходится родственником, не смог бы даже даэдрический принц (исключая Хермеуса Мору, конечно), а потому после смерти очередного правителя в имперском Совете Старейшин начинались яростные дебаты.

Выборы нового императора сопровождались многочасовыми заседаниями Совета, на которых было принято метать в политических оппонентов оскорбления и предметы интерьера. Нередко кандидатов на трон было более одной штуки, причём у каждого экземпляра имелась своя группа поддержки. Побеждала та группа, у которой на руках оказывалось больше всего доказательств родства их фаворита с ТЕМ САМЫМ Тайбером. Но даже в этом случае группу поддержки подстерегали опасности в виде чьих-то политических и экономических интересов. Звучит сложно? А представьте, каково было тем, кто сидел и тщательно рылся в бумагах, разыскивая там факты в пользу того или иного претендента на трон. В этих свитках же кланфир ногу сломит!

Но, собственно, к чему это всё? А к тому, что в период между правлением Пелагия III Септима по прозвищу Безумный и правлением Сефория II во главе Империи стояли и не Септимы вовсе. По крайней мере, народу Империи они запомнились именно такими. Катария, супруга Пелагия Безумного, а также двое её потомков – Кассиндер и Уриэль IV, имели к родоначальнику династии Септимов весьма косвенное отношение. Уриэль и вовсе родился вне династии, но позже был юридически оформлен как Септим своим сводным братом Кассиндером. Позже, уже после смерти Уриэля IV, в Империи сложилась Ситуация. Именно такая, с большой буквы. Потомок Катарии имел место быть, и звали его Андорак. По документам он имел право занять трон как член императорского рода, однако Совету Старейшин эта идея почему-то не нравилась. К большой радости Совета, в то время существовал ещё один потенциальный император – Сефорий. Дотошные исследования исторических манускриптов давали основания считать его более близким к Тайберу Септиму, чем Андорак. Само собой, этот факт был использован для того, чтобы лишить Андорака прав наследования, а на трон посадить именно Сефория, коронованного как Сефорий II Септим в очень сжатые сроки. Наследнику Катарии же надлежало утереться и помалкивать.

Конечно же, утираться никто не планировал. Вместо того, чтобы по-тихому принять своё поражение, Андорак собрал крепких ребят и принялся воевать со сторонниками своего родственника и Совета Старейшин. Война вышла довольно-таки долгой, но не слишком разрушительной. Тем не менее, Совет в итоге был вынужден признать свою неправоту, чтобы не накалять ситуацию ещё сильнее. В 256-м году Третьей эры Андорак торжественно вернулся в ряды Септимов, однако трон Империи всё-таки не получил. В качестве компенсации за причинённые неудобства ему выдали на руки другой трон – королевства Шорнхельм, что в Хай Роке. Потомки Андорака в итоге неплохо закрепились в Шорнхельме и правили там долго и счастливо.

Но что же Сефорий II? А Сефорий II имел неудовольствие познакомиться с так называемым Камораном Узурпатором. В 249-м году Третьей эры власть над Валенвудом получил Хеймон Каморан, также известный под именами Король-Олень и Каморан Узурпатор. Как правило, эльфы Валенвуда сами ни на кого не нападают и никуда не вторгаются, но Хеймон по какой-то причине решил стать первым. Спустя два года после начала своего правления он собрал армию и злостно вторгся в пределы Хаммерфелла и Коловии. Ему даже удалось совладать с традиционным дезертирством стрелков-босмеров, которые не терпят над собой командования и при любом удобном случае удирают в лес. Император Сефорий II, понимая всю опасность амбиций Короля-Оленя, отправил несколько легионов, чтобы разъяснить его, однако особого успеха не добился.

Одолев имперские войска, Король-Олень продолжил своё шествие в сторону залива Илиак, через который проходила граница между Хаммерфеллом и Хай Роком. Особого сопротивления армия Каморана не встретила до самого залива, пройдя сквозь земли редгардов как нож сквозь скрибовое желе. А знаете, как так получилось? Дело в том, что две враждующие фракции Хаммерфелла только и ждали момента подгадить сопернику, но в результате обоюдно подгадили друг другу, тем самым отдав южные пределы в руки Узурпатора. Император Сефорий II пытался этому помешать, послав наёмников, однако наёмники, как и регулярные войска, потерпели неудачу.

Достигнув залива Илиак, Каморан Узурпатор угробил свою армию посредством её столкновения с объединённым флотом местных королевств. Так и завершился завоевательный поход жителей Валенвуда. Империя же и её правитель Сефорий II подверглись жёсткой критике со всех сторон. В глазах общественности император выглядел слабым и нерешительным, а возможностей вернуть утраченную репутацию у него практически не осталось. В попытках изобрести решение своей проблемы, Сефорий II неожиданно для себя скончался, так и оставшись в истории весьма посредственным императором. Толпы наследников он после себя не оставил, так что на трон без особых споров взошёл Уриэль V Септим, сразу же взявший курс на реабилитацию Империи.

Завоевание Акавира, бессмысленное и беспощадное

Придя к власти в 268-м году Третьей эры, Уриэль V уже знал, чем он будет заниматься дальше. Его империя полнилась недовольством, а самым простым способом отвлечь граждан от серой и неприятной реальности, который пришёл в голову Уриэлю, был завоевательный поход. «Все ведь любят завоевательные походы», думал император. Вместо того, чтобы за кружкой эля в местной таверне рассказывать анекдоты про Сефория II, подданные могли бы делиться последними новостями с фронта и петь песни о доблести легионеров. Вот только был один важный вопрос – а куда воевать-то? Тамриэль уже много лет представлял собой единое государство, однако за его пределами ещё оставались места, на которые власть Империи не распространялась. Например, легендарный Акавир, о котором ходило множество противоречивых слухов.

Итак, потратив на сборы и боевые действия около трёх лет, в 271-м году Третьей эры Уриэль V завоевал холодный остров Роскреа, расположенный к северу от Тамриэля, в море Призраков. Главной целью воинственного правителя был Акавир, однако для того, чтобы вторгнуться туда как следует, требовались перевалочные пункты. Много перевалочных пунктов, в которых уже кто-то жил. Следом за островом Роскреа пришёл черёд архипелага Катноквей, лежащего к востоку. Он был завоёван в 276-м году Третьей эры. Местные люди и эльфы, которые построили своё общество на принципах равенства, дали войскам вторжения отпор, но в итоге всё же были покорены, что открыло Уриэлю V путь дальше на восток. Ещё один крупный остров, Инеслеа, в 279-м году Третьей эры также оказался под властью Империи, несмотря на отчаянное противодействие местных обитателей. Последним пунктом перед высадкой на берега Акавира стал остров Эсрониэт, также известный как «Остров пряностей». Увы, богатые запасы мускатного ореха и жгучего перца не помогли защитникам острова одолеть легионы Империи, в результате чего 284-й год ознаменовался полной и безоговорочной капитуляцией князя Башомона, правителя Эсрониэта. Столица Острова пряностей, Чёрная гавань, стала главной базой для готовящегося вторжения в Акавир.

В 288-м году Третьей эры имперский флот, наконец, достиг акавирского побережья, а легионы Уриэля V решительно высадились на незнакомую землю. К этому моменту пятый по счёту Уриэль на троне Империи успел прославиться как истинный наследник Тайбера Септима и прирождённый полководец благодаря своим успешным завоеваниям. Сомнений в том, что Акавир обязательно, вот просто гарантированно падёт и станет частью Империи, практически ни у кого не было. Только вот цаэски, на чьи земли и вторгся Уриэль V, были почему-то настроены скептически.

В том же году, вскоре после высадки, радостные имперские легионы отправились исследовать Акавир, рассчитывая помериться силами с местными жителями и что-нибудь захватить. Увы, первое же крупное поселение, которое встретилось экспедиционному корпусу, было пустым – цаэски, заранее зная о приближении врагов, собрали свои пожитки и всем скопом куда-то ушли. Делать было нечего, пришлось императору назвать «захваченное» акавирское поселение Септимией и сидеть без дела, изучая доклады разведчиков. Септимия очень удачно располагалась в устье реки, так что легионы вскоре смогли без труда двигаться вверх по течению, не опасаясь проблем по снабжением. Весёлый настрой, уже немного подпорченный странной выходкой цаэски, омрачился также аномальной погодой и многочисленными скалами близ побережья, которые мешали кораблям бросать якорь в городской гавани. Но все эти трудности не могли остановить Уриэля V, так как он был отважен, силён и мудр не по годам!

По мере продвижения имперских легионов вглубь материка небольшие отряды цаэски всячески портили чужеземцам жизнь. Их было много, они были мобильными и они очень сильно бесили, атакуя совершенно внезапно. Тем не менее, постоянные нападения не помешали войскам императора достичь ещё одного пустого городка, названного Ионитом. Как и в случае с Септимией, ввиду отсутствия сведений об окружающей местности императору пришлось долго сидеть на одном месте, хотя он и рвался в бой.

Вскоре после «захвата» Ионита уроженцы Тамриэля столкнулись с очередной неожиданностью – цаэски, до этого настроенные крайне враждебно, прислали эмиссаров для мирных переговоров. Приближалась зима, а погода на Акавире даже и не думала исправлять свой дурной характер, поэтому идея о мирных переговорах была встречена с воодушевлением. Как впоследствии выяснилось – зря, потому что цаэски и не думали прекращать агрессию. К тому моменту, как они снова начали набегать (или наползать, но это не точно) на позиции чужеземцев, в Акавир уже успели привезти мирных жителей для возделывания брошенных полей и развития инфраструктуры. По дороге, проложенной между Ионитом и Септимией, регулярно ездили караваны, которые становились лёгкой добычей для тех самых летучих отрядов противника, которые изматывали армию Уриэля V сразу после высадки. Вдобавок из-за постоянных штормов корабли не могли причаливать в гавани Септимии, то есть легионерам и колонистам оставалось только сосать лапу до весны. Шёл 290-й год Третьей эры, последний год вторжения в Акавир.

Дальше произошло то, что впоследствии получило название «Катастрофа у Ионита». И это действительно была катастрофа. Гарнизон в поселении Ионит подвергся атаке крупных сил цаэски и после непродолжительного сражения был вынужден отступить. Тактическое сверкание пятками возглавил лично император Уриэль V, но вот на что он не рассчитывал, так это на засаду по дороге в Септимию. Цаэски отлично разыграли свои карты, а потому врагу ничего более не оставалось, кроме как погибнуть – так Уриэль V и сделал. Несколько уцелевших в засаде легионеров бежали в Септимию, унося с собой страшную новость о том, что вторжение отменяется. Вскоре после этого тамриэльцы погрузились на корабли, наплевав на опасность зимних штормов, и отчалили в сторону родного материка, пытаясь забыть об Акавире как о страшном сне. Вот так грандиозные планы Уриэля V, равно как и он сам, закончились. Наступило время Уриэля VI, которому на момент Катастрофы у Ионита было всего пять лет.

Ещё один Пелагий

После смерти Уриэля V в Акавире Совет Старейшин без каких-либо сомнений водрузил корону на голову его малолетнего сына. Конечно, править он тогда не мог, но два других кандидата на трон, так уж получилось, были женщинами, а потому советники без труда показали им кукиш, ссылаясь на древние законы наследования. Одна из старших сестёр Уриэля VI, Мориата, была амбициозной и самостоятельной. Ну, то есть неплохо подходила на роль императрицы, однако Совет Старейшин пускать на трон очередного харизматичного Септима не хотел. Гораздо более сговорчивой оказалась Тоника – вдова Уриэля V. Она с радостью взяла на себя обязанности королевы-регента при Уриэле VI и принялась жить в своё удовольствие, позволяя Совету делать всё, что вздумается. Конечно, Мориата могла бы развязать небольшую войну в попытке приструнить одуревший от безнаказанности Совет, но решила подождать – вдруг маленький Уриэль подрастёт и возьмёт-таки бразды правления в свои руки. Собственно, так он и сделал.

До своего совершеннолетия, то есть до двадцати двух лет, Уриэль VI исполнял роль красиво украшенной статуи. Никаких полномочий ему не давали, а единственным правом, которое он мог реализовать, было императорское право вето. К счастью, разочарованный жизнью Уриэль VI не собирался сидеть без дела. Он связался со своей старшей сестрой, которая помогла ему советом и связями, наладил сеть осведомителей и шпионов, а также заручился поддержкой императорской гвардии. Имея на руках все необходимые инструменты, юный Уриэль приструнил распоясавшийся Совет Старейшин и, наконец, стал настоящим правителем в 313-м году Третьей эры. Своей сестре Мориате в благодарность за помощь он помог заключить выгодный брак с правителем владения Винтерхолд, что в Скайриме – она, как видите, тоже устроилась неплохо. К сожалению, радость длилась недолго, ведь в 317-м году Третьей эры Уриэль VI упал с лошади и решительно умер.

Итак, кандидатов на императорскую корону осталось всего двое – Мориата, которая к тому моменту уже зарекомендовала себя как опытный политик, а также её сестра Элойза, которая в целом известна лишь тем, что родила очередного Пелагия Септима и в 335-м году Третьей эры скончалась от лихорадки. Выбор был прост. Взойдя на престол, императрица Мориата сразу же столкнулась с необходимостью подавления восстаний по всему Тамриэлю. Бунтовали данмеры, бунтовали каджиты, бунтовали, в конце концов, бретонцы и норды. Провинции не без оснований считали, что Империя ослаблена, а потому громче обычного высказывались относительно своих прав. Для того, чтобы вернуть всё на круги своя, Мориате потребовалось много времени и сил. Действовала она неспешно и всегда тщательно продумывала свои шаги, чем нередко выводила из себя советников. Помимо наведения порядка в государстве, к заслугам Мориаты причисляют назначение имперского боевого мага (первого со времён Тайбера Септима), а также издание нового Карманного путеводителя по Империи.

Неспешность императрицы действительно злила многих членов Совета Старейшин, но злость эта всегда оставалась в рамках. Ну, покричит кто-нибудь, побьёт посуду, да и всё. Однако один советник в 339-м году Третьей эры решил пойти дальше и нанял убийц специально для Мориаты. Звали этого советника Торикл Ромус, и по происхождению он был аргонианин, хотя и с очень нетипичным именем. Убийцы, нанятые Ромусом, сделали своё дело как надо – императрица быстро перешла в разряд «правителей прошлых лет». Самого советника столь же быстро разоблачили и казнили. И несмотря на то, что перед смертью он отчаянно уверял окружающих в своей невиновности, дело было закрыто. Оставшиеся в живых советники сразу, не мешкая, посадили на трон единственного вменяемого Септима, которого нашли – сына покойной Элойзы Пелагия. После коронации этот самый Пелагий получил циферку IV и тут же начал править.

Пелагий IV продолжил дело своей тётки по наведению порядка в провинциях, однако большого успеха в этом не добился. Гораздо лучше у нового императора получалось инвестировать средства из государственной казны в прокладывание и ремонт дорог, наведение мостов, а также борьбу с контрабандой. Спустя несколько лет такой вот крайне полезной деятельности Пелагий IV в глазах многочисленных торговцев Империи стал чуть ли не святым. Благодаря хорошим и, что главное, безопасным торговым маршрутам бюджеты как отдельных провинций, так и в целом Империи значительно потолстели. Короли и чиновники по всему Тамриэлю, соответственно, тоже потолстели и как-то незаметно для себя перестали ворчать на столицу. К 368-му году Третьей эры, когда Пелагий IV отошёл в мир иной по причине болезни, Империя представляла собой гораздо более спокойное и мирное место, чем в начале его правления. Таким образом, императору Уриэлю VII Септиму, который занял место своего отца в двадцать два года, досталось хорошее, крепкое государство, а не развалюха, как это бывало ранее.

Долгая жизнь Уриэля VII

Ну что же, перед вами крайне нетипичный представитель рода Септимов. Вместо того, чтобы с самого начала быть одарённым стратегом и политиком или, наоборот, круглым дураком, Уриэль VII сразу после коронации признал, что знает недостаточно, а потом продолжил учиться. Править данный император намеревался долго, поэтому наставники ему требовались самые лучшие – такие, например, как Джагар Тарн, получивший должность имперского боевого мага. В политике представитель древнего семейства Тарнов разбирался так же хорошо, как жители Эльсвейра в лунном сахаре – он мог многому научить молодого правителя. Единственным недостатком чародея была гордыня, но… но давайте пока что вернёмся к Уриэлю. Так вот, очередной Септим на троне сидел как влитой. Он обладал достойной этого трона статью, а также был решительным и отважным человеком. Кроме того, постигая тонкости тамриэльской политики, он с каждым годом становился всё более опасным игроком на этой арене. Арене! Ну, вы поняли! Потому что первая часть The Elder Scrolls – это Арена! … Кхм, ладно, продолжаем.

Так вот, завоёвывать Акавир Уриэль VII не собирался, избрав своей задачей укрепление уже имеющейся Империи. Для этого он расширил своё влияние в Чернотопье и Морровинде – провинциях, которые традиционно отвергали власть Имперского города и были сами по себе. Одним из основных достижений императора на этом поприще считается налаживание связей с Хлаалу, одним из Великих домов Морровинда. Дом Хлаалу начал восприниматься как основной союзник Империи в землях тёмных эльфов. А так как дом этот был не маленький, то и ассимиляция местного населения пошла куда быстрее, чем раньше. Этот же политический манёвр, кстати, породил опасения в дурной голове Джагара Тарна. Опасения эти были связаны с тем, что император имел все шансы превзойти своего наставника и утереть ему нос. Этого горделивый боевой маг позволить не мог.

Будучи вторым человеком в Империи после самого Уриэля, Тарн решил, что достаточно прохлаждался на обочине истории и реализовал план по превращению себя в правителя Тамриэля. Для этого он в 389-м году Третьей эры при помощи Посоха Хаоса запульнул императора в Обливион, заняв его место на троне. А чтобы никто ничего не заподозрил, Тарн вдобавок принял облик Уриэля и попытался симулировать его поведение. Так начался период Имперского Симулякра, продлившийся десять лет.

Как это ни странно, с управлением Империей Джагар Тарн не справился. Он имел некоторые представления о политике, так как лично обучал её хитростям молодого Уриэля VII, однако на деле быть просто умным оказалось недостаточно. В результате неумелых действий поддельного императора, его десятилетнее правление ознаменовалось сразу тремя кровопролитными войнами. Сначала разразилась Пятилетняя война между Эльсвейром и Валенвудом, потом подключились аргониане и данмеры, затеяв Арнезианскую войну, а уж после этого на западе разбушевались норды, бретоны и редгарды со своей войной Бенд’р-мака. Ах да! Как же можно было забыть о четвёртом конфликте – войне Голубого водораздела, в которой приняли деятельное участие альтмеры, оттяпавшие приличный кусок территорий от несчастного Валенвуда. Вот именно, даже не три, а целых четыре вооружённых конфликта случилось в Тамриэле всего за десять лет, пока Джагар Тарн сидел на троне и делал вид, что он самый главный!

К счастью, в 399-м году Третьей эры период Имперского Симулякра всё-таки закончился, когда некто неизвестный пробрался в столичные подземелья с Посохом Хаоса, собранным по кусочкам. Вследствие этого Джагару Тарну пришёл конец, потому что никто не может справиться с главным героем номерной части серии The Elder Scrolls. Неизвестный герой же получил титул Вечного Чемпиона и воссиял в лучах славы. Больше, правда, он ничего не совершил, потому что главные герои номерных частей серии The Elder Scrolls перестают функционировать, когда ими не управляет таинственная сущность из другого мира. Что до настоящего императора, то он вернулся к своим обязанностям, но после пребывания в Обливионе изменился. Стал более осторожен и отрешён.

Вновь заняв трон, принадлежащий ему по праву, Уриэль VII первым делом наладил сеть тайных агентов – он явно не собирался допускать повторения истории с Тарном. Так, в 405-м году Третьей эры император направил на запад агента, действия которого спустя двенадцать лет привели к последнему из известных Прорывов дракона, который также именуется Чудом Мира и Деформацией Запада. Во время Деформации происходило сущее безобразие – например, по всему миру видели шесть версий одного Нумидиума, огромного древнего автоматона, с помощью которого Тайбер Септим столетия назад покорил континент. Но несмотря на то, что звучит это жутковато, последствия Деформации Запада для Империи были положительными. Вечно воюющие мелкие королевства в заливе Илиак приняли вид Даггерфолла, Вэйреста и Орсиниума, вести дела с которыми было значительно проще. Кроме того, орки впервые за свою историю получили официальный статус граждан Империи и рекой потекли вступать в легионы, делая их заметно сильнее. Также на покой ушёл Подземный король, также известный как Вульфхарт и Пепельный король. Будучи весьма таинственной и могучей сущностью, Подземный король всерьёз угрожал благополучию Империи, а потому его устранение вполне можно считать серьёзным шагом на пути к миру и процветанию. Таким образом, Уриэль VII Септим, воспользовавшись всего одним агентом, навсегда изменил мир, а сам остался как бы не при делах. То же самое он, кстати, потом проделал ещё раз, поручив агенту Клинков по имени Кай Косадес завербовать заключённого, доставленного в Морровинд.

Но знал ли император заранее, что произойдёт, когда он лишь слегка подтолкнёт нужных людей к нужным решениям? Предугадал ли он Деформацию Запада в 417-м году Третьей эры и события в Морровинде, связанные с появлением Нереварина, в 427-м? Да, Уриэль VII действительно всё это знал и предугадал. А всё благодаря заточению в Обливионе! Пребывая в иной реальности, император насмотрелся и наслушался на всю оставшуюся жизнь. Именно знание ещё не наступившего будущего так сильно изменило характер Уриэля. Вернувшись домой, он даже перестал скандалить со своей супругой, Каулой Ворией, а ведь раньше он проводил ночи, изобретая новые способы поддеть её. Ага, женился император не очень удачно, но не в этом суть. Суть в том, что Уриэль VII, благополучно покинув Обливион, стал фаталистом. Он решил, что судьбу никак не изменить, потому и не рассказал даже ближайшим советникам о том, что должно случиться. А случиться должно было страшное.

433-й и заключительный год Третьей эры был омрачён так называемым Кризисом Обливиона. Как только наступило предсказанное время, император безропотно принял известия об убийстве всех трёх официальных сыновей некими культистами, после чего, сопровождаемый небольшим отрядом Клинков, спустился в подземелья. Подземелья эти, кстати, можно назвать судьбоносными, ведь именно там много лет назад пристукнули Джагара Тарна. Так вот, в катакомбах Уриэля VII Септима тоже зарезали культисты, оставив Тамриэль без наследника престола. Вроде бы. Перед смертью император успел переложить ответственность на неизвестного преступника, оказавшегося в нужном месте в нужное время. Впоследствии этот преступник стал порядочным членом общества (нет), спас страну, был награждён почётным титулом Чемпиона Сиродила, после чего бесследно исчез. Собственно, вот об этом безобразии и пойдёт сейчас речь.

Последний император

После того, как убийцы из культа Мифического рассвета совершили успешное покушение на Уриэля VII и всех его законнорождённых потомков, Империя погрузилась в хаос. Может, по четвёртой части The Elder Scrolls и не особо это заметно, но в Тамриэле тогда действительно было страшно жить. Врата Обливиона, ведущие в планы Мерунеса Дагона, могли открыться прямо посреди города, а многочисленные даэдра терроризировали весь континент как могли. Исключением стало только Чернотопье – местные жители так яростно защищали свою землю, что слуги принца разрушения решили не открывать там ворота и вообще забыть про то, что аргониане существуют. Но, конечно, далеко не всем так повезло.

В Сиродиле, центральной провинции Тамриэля, происходили ключевые события Кризиса Обливиона, связанные с Амулетом королей, который активно ходил по рукам. Этот амулет считался символом императорской власти, а потому был способен висеть на шее только истинно царственной особы. На роль такой особы подходил лишь один человек – простой священник Мартин из Кватча, который по совместительству являлся бастардом почившего Уриэля VII. В результате многочисленных блужданий из одного угла карты в другой, доверенное лицо Уриэля обнаружило Мартина и спасло его от верной смерти (на Кватч как раз в то время напали даэдра). Далее то же самое лицо доставило последнего Септима в храм Повелителя облаков, резиденцию ордена Клинков, и вот там-то Мартин постепенно превратился в настоящего императора. Жаль только, что править ему было не суждено. Вместо этого ему предстояло сыграть роль жертвы, которую Уриэль VII принёс ради благополучия Империи. Вероятно, судьбу Мартина можно было как-то изменить, но наверняка мы никогда не узнаем.

В результате совместных действий Мартина Септима, ордена Клинков и того самого доверенного лица, которое мелькало буквально повсюду, Амулет королей спустя некоторое время оказался в распоряжении… ну, скажем так, «законопослушно-доброй фракции». «Хаотично-злая фракция» тем временем намеревалась подложить соперникам свинью, открыв врата Обливиона прямо в Имперском городе. А ведь туда-то и направился Мартин сразу после того, как одержал победу в битве с даэдрическими ордами у стен Брумы. О том, как это показано игре Oblivion, мы говорить не будем.

Так вот, достигнув Имперского города, Мартин Септим, увы, не успел стать императором юридически. Как раз в этот момент на город напали даэдра и лично Мерунес Дагон, поэтому нужно было срочно бежать в Храм Единого и проводить ритуал, укрепляющий границу между Нирном и Обливионом. Для всех окружающих, однако, Мартин всё же стал наследником Уриэля VII – доспехи Тайбера Септима и гулкий голос этому способствовали. Но что же случилось дальше? Добрался ли последний Септим до Храма Единого? Ещё как добрался! А добравшись, разбил Амулет королей и на короткое время превратился в воплощение самого Акатоша. В этом облике Мартин сразился с Мерунесом Дагоном, загнал его обратно в Обливион, а барьер между мирами укрепил так сильно, что теперь его разорвать вряд ли кому-то под силу. К сожалению, после этого Мартин Септим окаменел. Опять же, не будем здесь говорить о том, как это эпическое событие показано в игре Oblivion – вы можете вообразить картинку получше.

Итак, вместе с Мартином погибла и династия Септимов, и Третья империя. Началась Четвёртая эра. Тамриэль по-прежнему был погружён в хаос, из которого его жителям нужно было выбираться самостоятельно, ведь никакой имперской власти больше не существовало. О том, кто и как справился с последствиями Кризиса Обливиона, мы поговорим уже потом, а пока что рассказ о Третьей империи в трёх частях (что символично) подходит к концу. Делитесь своим мнением о прочитанном в комментариях и… доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

Титры! Сначала авторы картинок по порядку:

1. Grafit Studio

2. M. Brackett

3. Lucas Slominski

4. Helena Nikulina

5. Josh Kratochvil

6. Helena Nikulina

7. Gabin Février

https://vk.com/kotbaiunlair

Warcraft – вселенная, наполненная волшебством, поэтому в ней присутствует нежить всех сортов и расцветок. Громадные мясные великаны, вурдалаки, летающие скелеты, которые кричат «ВИХРЬ КОСТЕ-Е-ЕЙ» дурным голосом и многое, многое другое. Дефицита, короче говоря, нет. Однако один из видов нежити явно обделён вниманием и до сих пор не получил того признания, которое заслуживает, – вампиры. Как это ни удивительно, мертвецов, которые пьют кровь живых существ и благодаря этому поддерживают своё нечестивое существование, во вселенной Warcraft не так уж много. Казалось бы, крови-то предостаточно – хоть залейся с ног до макушки. Возможно, всё это как-то связано с возрастным рейтингом игры, но сейчас не об этом. Сейчас – о вампирах, которые не побоялись пить кровь, хотя каждый второй вокруг них является не менее сверхъестественным существом, чем они сами. Читайте дальше и, возможно, узнаете что-нибудь новое.

Вкусно и питательно

Вы, конечно, первым делом подумали о сан’лейн – группе эльфов крови, которые восприняли своё название слишком буквально. Но о них мы поговорим чуть позже, а пока что давайте поглядим, кто ещё вправе носить гордое имя «вампир». В первую очередь это, конечно, «свеженькие» вентиры – у них есть когти, клыки (как они с такими большими штуками во рту вообще говорят – загадка), а также мрачные готические замки. Вентиры даже кушают так, как полагается вампирам, то есть за чужой счёт. Только вот кушают они не кровь, а красную аниму. Да, цвет подходит. Да, её можно налить в бокал. Да, с её помощью, а также с помощью других красивых аксессуаров вентиры могут сделать вид, будто они только что прибыли из Валахии, чтобы выпить вас досуха. Словом, весь необходимый антураж у них в Ревендрете есть. Увы, всё это только антураж. Настоящей крови прямо из артерий вентиры, как правило, не пьют, а все их пытки провинившихся душ несут в себе исключительно благой посыл. Короче, за истинно вампирской жестокостью нам нужно обращаться к другим ребятам, а вентиры пусть себе развлекаются с искусственной кровью-анимой дальше.

Вампирами, но не классическими, являются натрезимы, также известные как повелители ужаса. У них и бледная кожа есть, и длинные когти, и даже крылья. Вот только, как и вентиры, настоящей крови они практически не пьют. Ну, почти. Наверняка среди натрезимов найдутся ценители алого деликатеса, но для существования он им совершенно не требуется. Наверное, повелителей ужаса следует назвать «энергетическими вампирами», ведь именно причиняя страдания они могут чувствовать себя наиболее комфортно. По крайней мере, это верно для большинства известных нам натрезимов, которые имеют тесную связь со Скверной. Демоны в целом склонны что-нибудь ломать, но повелители ужаса действуют тоньше и ломают сразу чужие судьбы, не утруждая себя банальным вандализмом. Примеров тому целая гора. Вот, скажем, помните вы ещё старину Мал’Ганиса? А помните, с каким наслаждением он подначивал принца Артаса и наблюдал за его душевными терзаниями? Это ли не вампиризм?

Тем не менее, нам известно о существовании натрезима, обработанного Светом по самые копытца. Лотраксион крови и чужих страданий не поглощает, кормится одним только святым духом, а в деле проявляет себя как самый настоящий паладин. Его уж точно вампиром не назовёшь. Кроме того, нам также известно о целой группе натрезимов, которые были уничтожены Падшим Титаном Саргерасом на его пути к становлению злодеем. Интересно в этой ситуации вот что – те натрезимы кормились на поверхности планеты, захваченной силами Бездны. Вроде как основу их рациона составляли чьи-то страдания, однако во владениях Бездны обычно едят её саму – от такой пищи растёт жирок на рёбрах, а на попе появляются лишние глаза. Самостоятельно отказаться от подобной трапезы крайне сложно, потому что Бездна имеет обыкновение затекать прямо в мозг, наполняя его безумием. А уж где безумие, там и необычные гастрономические предпочтения. Короче говоря, утверждать, что натрезимы из глубин Великой Тьмы являются вампирами, пусть даже энергетическими, мы не можем. Впрочем, также мы не можем утверждать, что все прочие натрезимы – это вампиры. Что, если существуют другие, с которыми жители Азерота просто ещё не сталкивались? Из тёмных земель, например. Там ведь ещё очень много разных царств, большинство из которых нам вряд ли когда-нибудь покажут.

Вам знакомо выражение «натягивать совуха на глобус»? Сейчас будет яркий пример того, как именно это можно сделать. Так вот, с очень большой натяжкой вампиром можно назвать коренного обитателя планеты Азерот – лоа, известного всему миру как Хаккар Свежеватель душ. Но Свежеватель-то он, может быть, и душ, однако от своих почитателей Хаккар требовал исключительно кровавых жертвоприношений. Принося жертвы Свежевателю, жрецы-тролли обливались кровью сами, обильно орошали ею алтари, а также не забывали оставлять немного для украшения ступеней, ведущих к вершинам ритуальных пирамид. Кровь была повсюду. Её саму Хаккар не пил – обитая в тёмных землях, проблематично выпить что-то, что находится на другом пласте реальности. Однако свою выгоду от пролитой крови зловещий Свежеватель душ всё-таки получал, поглощая жизненную энергию принесённых в жертву. А раз уж в Азероте в целом не очень много вампиров, то почему бы не считать одним из них Хаккара?

Впрочем, надо ли было тормошить несчастного совуха и помещать его на глобус, если главный оппонент Свежевателя душ – это и есть самый настоящий вампир? Лоа-летучая мышь, Хир’ик, является первой летучей мышью в Азероте, и от него же происходят мыши-вампиры, которых довольно много в самых разных уголках мира. Да, мышам не обязательно быть гематофагами, то есть кровопийцами, однако в условиях, когда ничего другого покушать нет, они без труда переходят на диету из крови. Учитывая габариты Азеротских мышек, их жертвам приходится совсем уж несладко. В реальном мире стайка летучих мышей-вампиров может нечаянно угробить корову, а во вселенной Warcraft стая таких животных без труда опустошит город. К счастью, они этого не делают. Что же до Хир’ика, то ему сейчас не очень весело, ведь его убили во славу ещё одного существа, связанного с темой крови. Конечно, речь идёт о здоровенной пиявке по имени Г’уун, также известной как Бог крови.

Г’уун был результатом экспериментов Титанов (вероятно, не самих Титанов, а Хранителей, но это не столь важно), которые хотели найти способ обратить вспять воздействие Древних богов на Азерот. Они брали кусочки мясных наростов и в специальной лаборатории, Ульдире, ставили на них опыты. В конце концов на свет появился Г’уун, искусственный Древний бог, чуть уступающий по силе своим старшим товарищам. Взглянув на получившуюся уродину, гениальные экспериментаторы тут же свернули всю деятельность и заперли результат своих опытов в Ульдире за тремя печатями, надеясь на то, что они никогда не будут сломаны. Но мало-то они знали! Древнее зло всегда выходит наружу по законам жанра, в этом смысл его существования! Впрочем, освобождение Г’ууна и прочие тонкости сюжета – это уже другая история.

Здоровенной убер-пиявке совсем не понравилось быть запертой. И так как Г’уун всё-таки обладал способностями Древнего бога, он принялся порабощать умы зандаларских троллей, обитавших неподалёку от Ульдира. Он не был успешен в этом деле до начала массового поклонения Хаккару Свежевателю душ на территории Зандалара. Да, и здесь Хаккар. Поэтому он и присутствует в рассказе про вампиров – и сам кровь любит, и с другими такими же любителями тусит. Так вот, поклонение Хаккару вышло троллям боком, потому что поливать всё вокруг кровью и не убирать за собой – верный путь к какой-нибудь гадкой болезни. Троллям гурубаши, видимо, ещё повезло, ведь их культ Хаккара закончился резнёй раньше, чем началась эпидемия. Зандалары вот, напротив, продержались со своим культом достаточно долго. Когда болезнь, передающаяся вместе с кровью, начала всерьёз угрожать империи Зандалар, лавочку с культом Хаккара быстро прикрыли. Однако приверженцы лоа крови всё-таки не вымерли подчистую – те из них, что избежали болезни, подались в болота, где и стали жить.

Когда тролли пришли на болота близ Ульдира, Г’уун получил отличную возможность проникнуть в их головы и начать нашёптывать всякое. Со временем приверженцы Хаккара с радостью заменили своего старого покровителя на Г’ууна, и вот так появились тролли крови. В их обществе тут же воцарился матриархат, потому как троллихи издавна и весьма регулярно истекают кровью без видимых причин – это ли не знак милости Г’ууна? Мы-то с вами, конечно, знаем, что гигантская пиявка в деле с ежемесячным кровотечением не замешана никак, однако вменяемое создание троллем-культистом не назовут. Кроме того, Азерот – это не тот мир, который может похвастаться развитой медициной. Зачем изучать особенности организма, когда любую болезнь может вылечить магия? Или не может, если болезнь имеет магическое происхождение. В этом случае начинается эпидемия, которая уничтожает Лордерон и превращает его в царство живых мертвецов. Кстати, мы переходим к следующему разделу.

Кровопийцы Плети

Несмотря на то, что многие живые существа как в Азероте, так и в других мирах вселенной Warcraft время от времени могут побаловать себя «томатным соком» (к примеру, орочьи матери делают надрезы над грудью и кормят младенцев молоком с кровью), страх внушают именно мёртвые кровопийцы. А более всего над их образом потрудилась Плеть. И нет, мы всё ещё не добрались до сан’лейн – кровожадной нежити хватает и без их участия. В большинстве случаев, правда, кровь жрётся прямо с мясом и это уже не совсем вампиризм… Короче, разберёмся по ходу дела.

Итак, кто же в Плети любитель вкусить плоти и крови смертных существ? В первую очередь это, конечно же, вурдалаки, зомби и поганища. Все они не отличаются особой чистоплотностью и поедают жертв в чисто упырином стиле, иногда прямо заживо и с упаковкой. Впрочем, все они могут питаться и нормальной едой, просто не хотят. Понимаете, употребление разумных существ в сыром виде мертвякам критически необходимо для поддержания образа. Вот вы бы стали доверять вурдалаку, который сидит на чумном грибе и ест бутерброд с дворфийским мягким сыром? Вряд ли. Впрочем, трупоеды – это всё-таки не вампиры, так что двигаемся дальше.

Рыцари смерти, и в особенности те из них, кто давно вышел из рядов Плети, уже гораздо больше похожи на вампиров, чем упыри. Во-первых, рыцари мертвы и весьма бледны. Во-вторых, они владеют зловещей магией – особенно здесь выделяется специализация Кровь (понятно, по какой такой причине). И в-третьих, рыцари смерти вполне могут пить кровь живых существ. Кто ж им запретит-то? С другой стороны, для существования рыцарям никакие телесные жидкости употреблять не нужно, хотя в их случае это и смотрелось бы вполне уместно.

А теперь самое время для конкретной личности, которую действительно можно назвать вампиром без всяких условностей. У Плети, знаете ли, уже был свой кровопивец ещё до эпохи сан’лейн. Имя ему – Киртонос Глашатай. Некогда Киртонос обитал в подземельях крепости Каэр Дарроу, более известных как Некроситет, занимаясь своим любимым делом, то есть употреблением крови внутрь. Причём кровь этот вампир предпочитал весьма специфическую – кровь невинных. Видимо, если во время приготовления очередной порции «угощения» не страдал какой-нибудь ребёнок или другое невинное создание, Киртонос просто забивался в уголок и отказывался от еды. Это категорически не устраивало его непосредственное начальство, поэтому агентам Плети приходилось из кожи вон лезть (если, конечно, у них была кожа), чтобы достать хоть немного крови невинных. Но оправдывались ли такие трудности? Был ли Киртонос ценным воином Плети? Вот уж нет! В свободное время так называемый «глашатай» просто принимал облик горгульи и летал над захваченными Плетью фермами как дурак. Говорят, что он также в ответе за многочисленные зверства, но что конкретно это за зверства – большая загадка. Может быть, он зверски хлюпал и чавкал, когда пил кровь. Закончил Киртонос так себе. Искатели приключений, пробившие себе дорогу в Некроситет, приманили его на порцию любимого лакомства, после чего прибили. И вот это было уже настоящее зверство.

Кровавый тан

Давным-давно на территории современного Штормхейма жил (вернее, не-жил) врайкул по имени Лукар. Кровавый тан Лукар. И был он вполне себе вампиром – носил тёмную одежду, шипел на всех, а также лакомился чужой кровью. Всё как полагается. Неизвестно, откуда Лукар взял своё проклятие, превратившее его в кровожадную нежить, однако природа у него точно такая же, как и у проклятия сан’лейн, что подтверждается исследованиями известного археолога сэра Финли Мрргглтона. В стародавние времена кровавый тан, вероятно, злоупотреблял своей властью среди сородичей-врайкулов, чтобы питаться их соками, за что и был замурован в небольшом склепе. Много веков спустя место упокоения древнего вампира обнаружили пираты, которые рассчитывали немного обогатиться. Без лишних раздумий головорезы вломились в склеп и тем самым выпустили на волю древнее зло. Сами они при этом испытали на себе действие проклятия, превратившего их в алчущих крови монстров. Ну ладно, монстриков. Вампиры из них получились умеренной «страшности».

Как следует разгуляться «вампираты» и их новоявленный «родитель» не успели, потому что на место происшествия оперативно выехал Финли Мрргглтон и начал раздавать квесты для искателей приключений. Задания с наградой, как известно, отлично привлекают героев, поэтому вампиров Штормхейма очень быстро «разъяснили». Тем не менее, кровавый тан и проклятые пираты останутся в нашей памяти как небольшая, но приятная отсылка. Кстати, об этом. Вы могли и не понять, в чём тут заключается отсылка, потому что локализаторы по неизвестной науке причине выкинули из имени Лукара одну важную букву. Так вот, в оригинале он носит имя «Лукард», что отсылает нас к Алукарду – сыну Дракулы из серии игр Castlevania. Ну, и ещё к Алукарду из манги и аниме «Hellsing». К сожалению, дело о пропавшей из имени Лукара букве «Д» так и не было раскрыто.

Буквальные эльфы крови

Ну, вот, наконец, и главное блюдо – сан’лейн, проклятые эльфы Плети, питающиеся кровью. Сейчас их осталось совсем немного (а может, и вовсе не осталось), хотя раньше эльфы-вампиры занимали целое крыло в цитадели Короля-Лича и участвовали во многих его кампаниях. Впрочем, обо всём по порядку.

Первое появление сан’лейн относится к неспокойному периоду после окончания Третьей войны в Азероте. Пылающий легион, не так давно потерпевший поражение в битве за гору Хиджал, пытался взять реванш, устранив одну из причин своего поражения – Короля-Лича. Однако демоны не могли действовать самостоятельно, потому что не имели возможности проникнуть в Азерот как полагается. Для проникновения они выбрали Иллидана Ярость бури и его соратников, которые как раз в этот момент обживались в Запределье. На злостное избиение тамошнего начальника в лице демона Магтеридона решено было закрыть глаза, потому что Иллидан тогда выглядел гораздо более компетентным. Итак, Ярость бури и его армия, в которую входили, среди прочих, эльфы крови, возглавляемые принцем Кель’Тасом из Луносвета, отправились зачищать Ледяную корону.

Кампания по уничтожению Короля-Лича вышла неудачной. Среди снегов Нордскола многие эльфы крови и наги расстались с жизнью. Даже сам лорд Ярость бури едва не отправился тот свет! Уцелевшие иллидари унесли своего повелителя обратно в Запределье, но при этом оставили в ледяных пустошах многочисленные тела союзников – большое искушение для любого уважающего себя некроманта. Но нет, убитые эльфы не стали сан’лейн, ведь были ещё и живые, но просто затерявшиеся в Нордсколе. Они не сумели вовремя объединиться с сородичами и в результате остались наедине с жестоким хозяином Плети. И вот это был момент появления на свет вампиров, верных Королю-Личу.

По воле Артаса, надевшего корону Короля-Лича, все выжившие участники экспедиции Иллидана в Нордсколе были выловлены и доставлены к Ледяному трону. Их предводительницу, Лана’Тель, Артас решил покорить лично, потому как увидел в ней потенциал. Волшебные клинки Короля-Лича и Лана’Тель столкнулись в битве (это не эвфемизм!), однако Ледяная скорбь оказалась сильнее. После этого у эльфов не оставалось другого выбора, кроме как подчиниться новому господину, который уже готовил для них кое-что особенное.

Вместо того, чтобы делать из Лана’Тель и её соратников рыцарей смерти, призраков или просто каких-нибудь упырей, Король-Лич решил вынуть из закромов древнее проклятие вампиризма. Предположительно, Артас видел в этом иронию – сделать из эльфов крови тех, кто существует за счёт крови. Свежепроклятые вампиры, впрочем, были не в претензии. Да и с чего бы им? Кормёжка есть, высокое положение в обществе тоже, вечная жизнь весьма вероятна – жаловаться не на что. А что до моральных терзаний, то сан’лейн потеряли их вместе со своими душами.

Дальнейшая судьба сан’лейн

Под началом Короля-Лича вампиры очень быстро заработали репутацию самых коварных и жестоких созданий в Плети. Особенно их ненавидели бывшие сородичи, хотя вины сан’лейн в том, кем они стали, и нет. Самые впечатлительные гномы падали в обморок, узнав об очередном злодеянии кровавой королевы Лана’Тель и её многочисленных принцев. Хотя, если говорить честно, то исключительно принцев, потому что сама Лана’Тель получила известность только благодаря высокой должности и уничтожению своего магического клинка, который напоминал королеве о былом. А вот принцы, которые любили скрывать свои острые клыки за высокими воротниками, действительно оказались деятельными ребятами. Многие из них выполняли роли посланников Короля-Лича, его тактиков и тайных агентов, будучи в этих делах крайне успешными. Ничто более не затуманивало холодного разума высших эльфов, кроме жажды крови, но её всего лишь нужно было вовремя утолять. В любом случае кровь – это не магия, которая так необходима живым эльфам, крови всегда и везде предостаточно, а потому сан’лейн никогда не рисковали сойти с ума из-за её нехватки.

Конец веселью сан’лейн положили искатели приключений, которые в период Wrath of the Lich King долго топтались по всему Нордсколу, но в итоге всё-таки добрались до Цитадели Ледяной короны, где располагалась вампирская святая святых – Багровый зал. Вероятно, Лана’Тель стоило оборудовать своё логово в другом, более тайном месте, однако и она, и Король-Лич были уверены в том, что туда никто не доберётся. Безосновательно уверены, как любые другие боссы в рейдах. В результате штурм Багрового зала показал всю неэффективность коварства в прямом столкновении с грубой силой. Кровавая королева Лана’Тель и большая часть принцев погибли в тот день от рук, ног и копыт искателей приключений.

Казалось бы, тут сан’лейн и конец, но нет. Нескольким вампирам удалось уцелеть во время зачистки Багрового зала, но никто не знает, что они после этого делали и как избежали истинной смерти. Тем не менее, в период Четвёртой войны, то есть во время события дополнения Battle for Azeroth, сан’лейн выскочили как разбойники из кустов. Делать им было особо нечего, поэтому вампиры изъявили желание присоединиться к Орде. Точнее, к отрекшимся. А если ещё точнее, то к Сильване, которая понимала, что чувствуют проклятые эльфы. Несмотря на возражения союзников, королева-банши ввела-таки сан’лейн в Орду, рассчитывая на их поддержку в кампании против Альянса. Так вампиры-эльфы обрели… ну, что-то вроде второго дома. Но на самом деле просто кое-какую безопасность в обмен на свои услуги.

В рядах Орды сан’лейн пробыли не так уж долго и вскоре присоединились к многочисленным жертвам Четвёртой войны. И случилось это следующим образом… Кровавый принц Древен, возглавляющий своих проклятых сородичей, был отправлен с важной миссией на Зандаларские острова, где столкнулся с силами Шандрисы Оперённой луны, а это один из самых заслуженных генералов Альянса и боец хоть куда. Шандриса в итоге и прижала вампиров к стенке, вынудив отступить на корабль под названием Алый шквал, уязвимый для атак с воздуха. А у Шандрисы как раз были под рукой ресурсы для атаки с воздуха и даже десантирования – грех было таким не воспользоваться. Когда небольшой отряд Оперённой луны высадился на палубу Алого шквала, принц Древен как раз доедал последнего матроса, пытаясь восполнить силы. За этим занятием он и был убит окончательно.

На данный момент ещё не известно точно, сколько сан’лейн осталось в Азероте и достаточно ли их для того, чтобы они могли повлиять на сюжет. Ну, по крайней мере, можно сказать, что эльфы-вампиры достаточно наследили, поэтому насовсем их уже вряд ли забудут. Вот, к примеру, совсем недавно среди мрачных скал Ледяной короны мелькало пёстрое одеяние кровавой королевы Лана’Тель, которую воскресили чисто ради забавы и ностальгии по старым временам. Как, впрочем, и многих её товарищей из старой доброй Плети. Значит ли это, что можно рассчитывать на полноценное возвращение сан’лейн в рамках дополнения Shadowlands? Вряд ли, там ведь уже есть ребята с вампирским антуражем, куда ещё больше-то? Впрочем, всякое может быть.

Итак, на этом рассказ о вампирах и почти-что-вампирах-но-не-совсем из вселенной Warcraft подходит к концу. Может, в этот рассказ закрались ошибки или неточности? А может, вам он настолько понравился, что вы не собираетесь об этом молчать? В любом случае, добро пожаловать в комментарии. Только всякие оскорбления и крики туда не приносите – их и без того в мире хватает. Ну всё, доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

И тут внезапно начинают протекать титры! Вот они. Сначала авторы картинок по порядку:

1. Craig Elliott

2. Šárka Š. - Claina

3. Glenn Rane

4. Yaoren Wo

5. Greg Staples

6. Jim Murray

7. Arthur Bozonnet

https://vk.com/kotbaiunlair

Возможно, вас это шокирует, но в Азероте время от времени кто-нибудь… погибает! Причём не как эти вездесущие искатели приключений, а насовсем, словно обычные смертные. Впрочем, большая часть населения Азерота и есть обычные смертные, которые то появляются, то исчезают, позволяя истории двигаться вперёд. Погибая, эти ребята оставляют материальную оболочку и отправляются в одно из многочисленных царств, находящихся под властью Смерти. Всё это часть естественного порядка вещей во вселенной Warcraft. Но иногда (и довольно часто) происходит кое-что. И когда это «кое-что» происходит, умершие возвращаются в мир живых, чтобы… ну, целей у них может быть много. И самих «возвращенцев» с того света тоже весьма приличное количество. Как насчёт прямо сейчас поговорить о нескольких из них?

Зимняя буря/Буря Скверны

Честь открывать данный рассказ выпадает тому самому Мерилу Буре Скверны, который никак не может вправить свою гнилую челюсть на место. Ну серьёзно, самому, что-ли, приятно так ходить? Как бы то ни было, Мерил не просто «тот самый» - он «тот самый» по причинам. Во-первых, этот маг считается одним из самых могущественных в Азероте, хотя он и не настолько популярен, как Медив или Кадгар. Во-вторых, Мерил побывал на том свете, но решил, что такие простые решения не для него и вернулся обратно в Азерот. Немножечко мёртвый вернулся, но для волевых личностей это не помеха. И в-третьих, Мерил долгое время был одержим сильным демоном, которого он специально засунул в себя, чтобы уберечь окружающих от беды. Но и это ещё не!.. Хотя нет, это все заслуги Мерила, о которых стоило бы поговорить. Ну что же, тогда перейдём к подробностям.

Старый добрый Мерил стал магом ещё в те далёкие времена, когда среди людей Восточных королевств чародеев можно было по пальцам пересчитать. Пальцев для этого потребовалось бы не меньше сотни, но сейчас-то магов всё равно намного больше. И да, речь идёт о временах Тролльских войн, а это как минимум две тысячи восемьсот лет в сторону древности. Именно тогда высшие эльфы Кель’Таласа обучили сотню особо талантливых людей магии. Одним из этой сотни и был наш Мерил. Тогда он носил прозвище Зимняя буря, потому что ещё не стал живым мертвецом и знать не знал, что такое эта ваша Скверна.

В одном из многочисленных противостояний с лесными троллями Амани Мерил Зимняя буря совершенно неожиданно для себя погиб. Уже будучи бесплотным духом, он печально летел куда-то в сторону Тёмных земель, смотрел на своё тело, распластанное на земле, и думал: «это что, ВСЁ?». Ни один из целителей душ, которые в наши дни массово воскрешают искателей приключений, не пришёл на выручку Мерилу с вопросом «эй, парень, не хочешь ожить обратно?», поэтому чародею пришлось брать ситуацию в свои руки. И нет, не подумайте чего – Мерил был совсем не против того, чтобы умереть, просто обстоятельства его не устраивали. И вот, собрав волю в кулак, маг по прозвищу Зимняя бури восстал из мёртвых. С этого момента Мерилу предстояло познать все прелести гниения, ведь он был мёртв не только внутри, но и снаружи. Но переживал ли он о будущем тогда? Вряд ли, потому что возможность кидаться в троллей заклинаниями явно перевешивала все риски.

Тот факт, что Мерил стал нежитью, не испугал его коллег-магов, а потому вскоре после победы над Амани сотрудничество сотни волшебников продолжилось. Годы шли, самые первые люди-чародеи воспитали новое поколение магов себе на замену, а в обиход вошла традиция брать учеников и гонять их по дурацким поручениям. В то же время где-то за кадром зарождался очень-очень тайный Совет Тирисфаля, одним из основателей которого стал Мерил. Всё ещё Зимняя буря, кстати говоря. Так вот, в Совет Тирисфаля вошли только самые мудрые и самые пафосные чародеи – им предстояло решать вопросы, связанные с появлением зловещих штук на территории Восточных королевств. Как правило, роль зловещих штук играли демоны, которые то и дело просачивались не в свой пласт реальности из Круговерти Пустоты.

Мерил Зимняя буря лично выследил и изгнал бесчисленное количество демонов, пока не столкнулся со своим заклятым врагом по имени Катра’натир. Их первая встреча произошла в Даларане, откуда демон пытался стащить магический артефакт. Тогда, казалось бы, удача сопутствовала Мерилу и его товарищам, потому что Катра’натира вроде как удалось изгнать. Однако повелители ужаса неспроста обладают репутацией самых хитрых существ во Вселенной. Конечно же, демон сперва постелил себе соломки, а только потом упал.

Второй раз Мерил встретил Катра’натира значительно позже, во время событий, связанных с приключениями… Мед’ана… Никому не рассказывайте об этом, но Мед’ан не просто ещё один любитель апострофов, а бесследно исчезнувший сын чародея Медива и Гароны Полуорчихи. Он как бы существовал, но при этом как бы нет. На нём завязаны истории нескольких значимых для вселенной Warcraft персонажей, но при этом самого Мед’ана вы нигде не найдёте. Быть может, он просто упал в сюжетную дыру и ждёт своего часа?.. Ну, так или иначе, а история Мерила должна продолжаться, есть в ней этот ваш Мед’ан Шрёдингера или нет. Если не углубляться в детали, которые могут оказаться каноном и не каноном с равной вероятностью, то однажды Мерил оказался в ситуации, когда ему нужно было либо погибать с концами, либо становиться ходячей тюрьмой для демона. Он выбрал второй вариант.

Заточив Катра’натира в своём собственном теле, Мерил взял себе новое прозвище – Буря Скверны. Ну, просто потому что мог. Покинув Совет Тирисфаля, Мерил отправился в путешествие через весь Азерот, намереваясь посетить каждую библиотеку и в итоге найти способ разобраться с демоном окончательно. А ведь мог бы заняться чем-то полезным – с нежитью на родине помочь, наладить контакты с ночными эльфами, сгонять в Кул-Тирас и покататься на пингвинах с горы. Многие занятия лучше, нежели безрезультатное блуждание по миру в поисках неизвестно чего. Способа избавиться от Катра’натира Мерил в итоге не нашёл, по дороге где-то вывихнул челюсть, да так и ввалился в сюжет где-то в районе дополнения Legion.

В Legion Мерил Буря Скверны сыграл роль одного из основных персонажей для героев-магов, направляя их на поиски артефактов. Потом всё это блистательное оружие сделалось бесполезным, но это уже совсем другая история. Что касается знаменитого волшебника-нежити, то он отлично повеселился в Legion-е. У него была куча возможностей, чтобы популяться в демонов заклинаниями, он раздавал квесты налево и направо. Короче, абсолютный балдёж. А потом Мерила вдобавок избавили от Катра’натира, запихнув душу демона в особый камешек. Legion стал самым благостным временем для древнего мага с отвисшей челюстью, а мы тем временем двигаемся к следующему персонажу. Персонажам, если точнее.

Годфри и Эшбери

А теперь в рассказ врываются сразу двое – лорд Винсент Годфри и барон Эшбери. Причём второй является своеобразной копией первого, только более мелкого калибра. Собственно говоря, из-за этого они тут вдвоём. Но не удивляйтесь, если в дальнейшем к ним присоединится третий любитель стильных шляп. Впрочем, тут мы уже забегаем вперёд…

Так вот, Годфри и Эшбери – это бывшие гилнеасские дворяне, которые до начала завоевания Гилнеаса отрекшимися обладали достаточным влиянием, чтобы король Генн Седогрив прислушивался к ним. К примеру, решение лишь символически поддержать Альянс Лордерона во времена Второй войны – это во многом заслуга лорда Годфри и его группы поддержки в лице барона Эшбери. Будучи такими же упёртыми консерваторами, как Седогрив, лорд и барон, однако, не обладали тем же уровнем интеллекта, а потому очень плохо скрывали свои намерения. Простые как пень намерения, кстати. Целью коалиции Годфри и Эшбери всегда было присвоение соседских земель и соседского же влияния при королевском дворе, а уж что они там собирались делать с такой добычей – это, скорее всего, было загадкой для самих же дворян. Седогрив читал обоих советников на раз-два, однако терпел их выходки, потому что для королевства Годфри и Эшбери всё-таки приносили пользу. Кормили подданных, содержали ополчение, а также выплачивали суммы в государственную казну.

Время шло, а характеры лорда Годфри и его подпевалы не становились лучше. Начав погоню за выгодой исключительно для себя, а не для Гилнеаса, они оба вполне закономерно дошли до вредительства. Короче, дело было так. Однажды в Лордероне началась эпидемия чумы нежити, благодаря которой статьи про известных мертвяков можно писать хоть круглый год. Короля Седогрива чума в соседнем королевстве не на шутку обеспокоила и он принялся совершать мыслительный процесс, пытаясь понять, как ему защитить родину. Лучшим, что придумал король, стало строительство гигантской стены, отсекающей Гилнеас от Лордерона. И нет, здесь не будет шутки про «сделаем Гилнеас великим снова» - этот мем уже давно просрочен. Так вот, Седогрив хотел оградить стеной всё своё королевство, включая крепость Тёмного клыка с прилегающей к ней деревней Погребальных костров, а также поселение Янтарная мельница. Эти земли были вотчиной лорда Дария Краули, одного из самых влиятельных дворян Гилнеаса, которого любили в народе и всё такое. Как вы понимаете, Краули также был главным конкурентом в глазах лорда Годфри, занимая «вкусное» место подле королевского трона. Что произошло дальше? А дальше произошла подлость.

Вооружившись своим верным бароном Эшбери, Годфри совершил решительную дипломатическую атаку и убедил Седогрива в том, что построить стену на границе его земель и земель Краули – хорошая идея. И это, к сожалению, действительно была хорошая идея. Постройка обошлась бы значительно дешевле, а благодаря окружающим внутренний Гиленас горам ещё и безопаснее. Чёрт дёрнул Седогрива согласиться на предложение Годфри, что в итоге спровоцировало гражданскую войну. Сторонники Краули, которые не поддерживали решение об оставлении части соотечественников на съедение вурдалакам, выступили против лоялистов и верных лорду Годфри людей. Позже в Гилнеасе началось ещё и нашествие воргенов, потому что «веселья» жителям королевства явно было недостаточно. Тем временем лорд Годфри торжествовал в компании своего верного подельника Эшбери.

Строительство Стены Седогрива поставило Годфри в положение главного защитника Гилнеаса, ведь границы его земель очень удобно проходили прямо под Стеной. Соответственно, вес лорда в обществе возрос. Кроме того, отныне Годфри мог давить на короля, используя Стену в качестве аргумента. Кто тут главная опора Гилнеаса? Кто тут содержит пограничную стражу? Кто тут поддерживает в порядке укрепления? Всё он – совсем не подлый и крайне надёжный лорд. С появлением воргенов в расписание Годфри появился и ещё один пункт, касающийся охоты на людей-волков вместе с Седогривом. Помимо сближения с коронованной особой, это также давало гилнеасскому лорду чувство превосходства, которое он обожал. Годфри мог в любой момент совершить покушение на короля, а вину свалить на воргенов, и никто бы ему ничего не предъявил. Красота? Для кого-то, видимо, очень даже красота.

В состоянии гражданской войны и в ожидании «кусей» от воргенов Гилнеас существовал до самого Катаклизма. Когда же земля содрогнулась, а Стена Седогрива и часть береговой линии королевства приказали долго жить, даже глуповатый барон Эшбери понял – грядёт нечто нехорошее. И нечто действительно вскоре нагрянуло. Первым звоночком стала массированная атака воргенов на столицу Гилнеаса. Многие тогда были покусаны, а уцелевшим оставалось только лишь покинуть город. Вслед за разбушевавшимися воргенами пришли отрекшиеся, ведомые своей королевой Сильваной. Воспользовавшись брешью в Стене Седогрива, мертвецы ворвались на территорию Гилнеаса и принялись её завоёвывать.

Во время событий, которые лицезрел почти что каждый герой-ворген, вскрылась правда о короле Седогриве – он и сам оказался своего рода воргеном. Как-то раз ему сделали «кусь», и с тех пор король каждый день боролся с внутренним зверем. Для союза с лордом Краули в гибнущем королевстве Седогриву, однако, пришлось выложить все карты на стол. Годфри, который весьма не любил лохматых волколюдей и, видимо, давненько ждал возможности предать сюзерена, расценил превращение короля как сигнал к действию. Вскоре он похитил Седогрива и унёс его к себе в поместье, чтобы упаковать для дальнейшей транспортировки. Куда? Да прямиком к отрекшимся на порог! Лорд оказался настолько глуп, что предположил, будто завоевание Гилнеаса действительно прекратится, если отдать короля нежити. Впрочем, проверить теорию в деле лорду Годфри не удалось. После похищения за Седогривом выехал специальный ворген-диверсант, который укокошил союзников Годфри, а потом прижал самого главного интригана к стенке. Ну, как к стенке. К краю утёса. Седогрив попытался было образумить Годфри, однако тот… разбежавшись, прыгнул со скалы. Вот он был, и вот его не стало.

Конечно же, никакие Годфри с Эшбери не попали бы в данный рассказ, если бы остались на том свете навечно. Нет, им суждено было примерить на себя шкуру нежити. И вот при каких обстоятельствах. Узнав о том, что Годфри, Эшбери, а также примкнувший к ним лорд Вальден мертвы, Сильвана решила, что сможет использовать их против Гилнеаса. Королева-банши приказала своим валь’кирам сделать из троих дворян отрекшихся, но ещё не знала, что об этом ей придётся пожалеть. Поначалу два лорда и один барон даже могли казаться лояльными новой госпоже. Однако Сильвана – это всё-таки не Король-Лич, даже если моментами ей самой хотелось иметь такое же могущество. Годфри и два его подельника, даже работая в интересах отрекшихся, были себе на уме.

Конечно же, Годфри просто ждал удобного момента, чтобы предать Сильвану. Как человек с большими амбициями, который сдуру лишился поддержки одного господина, он решил послать куда подальше и второго. Произошёл же конкретный акт предательства у разрушенной Стены Седогрива, когда Сильвана собиралась провести переговоры с лордом Краули, продолжающим сопротивление, используя в качестве аргумента его дочь Лорну. И как только лорд-ворген отступил, Годфри достал из-за пояса пистоль и угостил королеву-банши свинцом. Этот трюк оказался настолько эффективен, что Сильвана умерла во второй раз. Если бы рядом с ней не оказалось валь’кир, история Азерота повернулась бы совсем другим боком. Но нет, душу банши успели вернуть обратно в тело. Что же касается лорда Годфри, то он вместе с лордом Вальденом и бароном Эшбери сбежал в крепость Тёмного клыка, где вскоре погиб насовсем, сражаясь с искателями приключений.

Неурядицы Троллебоя

Ну что же, а теперь пришло время для того самого Галена Троллебоя! Как, вы не знаете, кто такой Гален Троллебой? Да это же брат знаменитого Даната Троллебоя! Вы и Даната не знаете? Ну, это ведь племянник того самого Тораса Троллебоя! Кто такой Торас? Торас – это внук Лиама Троллебоя, не особо знаменитого. А все вышеуказанные люди являются потомками Игнеуса Троллебоя, благодаря которому его семейство и получило своё имя. Да, потому что Игнеус очень любил бить троллей. Он же, кстати, считается первым владельцем легендарного меча Трол’калара, который, как говорят, очень эффективен против троллей. Однажды члены племени Чёрного копья… так, нет, это уже другая история. Прямо сейчас нашего внимания жаждет Троллебой. Какой именно? Несмотря на то, что сразу двое членов этого семейства восставали из мёртвых, речь пойдёт в основном о Галене Троллебое.

Итак, Гален Троллебой был ближайшим наследником короля Тораса Троллебоя, правившего Стромгардом много лет назад. Торас прославился как хороший воин и решительный человек, который принёс немало пользы Альянсу во времена Второй войны. Например, именно король Торас не дал Орде воспользоваться предательством Перенольда, правителя Альтерака, вовремя заблокировав горные перевалы с горсткой людей. Многие орочьи рубаки не смогли присоединиться к своим братьям в решающем сражении у стен Лордерона, поэтому Альянс одержал тогда победу с куда меньшими потерями, чем должен был. Увы, каким бы суровым дядькой не был король Торас, сына и наследника Галена он воспитать как следует не сумел.

Пока его коронованный отец геройствовал как мог, Гален сидел где-то в сторонке и завидовал самой чёрной завистью. Он тоже хотел славы и признания, но при таких родственниках никак не мог проявить себя. Многие в Восточных королевствах вообще не знали, что у Тораса есть сын! Даже племянник короля Данат, и тот всегда был на виду – командовал отрядами, оборонял позиции, а потом даже отправился в родной мир орков вместе с экспедицией Кадгара. Что оставалось Галену? Командовать лошадьми в конюшнях? Впрочем, даже это гораздо лучше, чем то, что сделал Гален. Он, если что, убил своего отца Тораса и обвинил в случившемся вражеских врагов и злодейских злодеев, в существовании которых тогда никто не сомневался. Времена-то были суровые! Побеждённые орки покидали резервации, нежить поднималась из могил и бес его знает, что ещё тогда происходило. Что же касается Даната, то он находился в другом мире с экспедицией и не знал, что творится у него на родине.

Вытерев отцовскую кровь с клинка, Гален уселся на трон и приготовился к славе, которая просто обязана была на него обрушиться. Однако вместо этого на вчерашнего принца обрушились неурядицы. Преступная группировка Синдикат, верхушка которой состояла из опальных дворян Альтерака, давно точила зубы, ножи и вообще всё, что можно точить, на Стромгард. Из-за Тораса альтеракская знать потеряла всё, но мстить конкретно ему было страшновато. А вот непутёвый сынок короля – совсем другой разговор. Вскоре после его самовольной коронации бандиты Синдиката принялись опустошать фермы и даже пробираться в столицу, чтобы там набедокурить. Конечно, это было только начало. Не удовлетворившись уже содеянным, члены Синдиката договорились с ограми и лесными троллями, которые только рады были что-нибудь пограбить, после чего совместно атаковали столицу. Внезапное нападение вынудило Галена покинуть крепость, где жили поколения Троллебоев, и уйти в подполье. Город Стромгард же заняли разбойники, разделив его кварталы между собой. Синдикат захватил самый лакомый кусочек – жилые районы и крепость, в которых можно было разжиться припасами и устроить неплохую базу для дальнейших операций по присвоению чужой собственности. И вот так королевство Стромгард в одночасье рухнуло.

Тщательно проанализировав сложившуюся ситуацию, Гален пришёл к выводу, что он в заднице. Вместе с небольшим отрядом верных людей, он окопался на стомгардском кладбище, а ещё часть уцелевших войск отправил партизанить в холмы. После этого оставалось только связаться с возрождённым Альянсом, ведь больше помощи ждать было неоткуда. Увы, даже это особо не помогло, ведь Альянс куда охотнее сражался с отрекшимися, которые упорно пытались закрепиться на нагорье Арати, а тем временем Синдикат и огры продолжали рвать остатки королевства на куски.

А вот теперь пришло время Трол’калара. Тролли Чёрного копья хотели заполучить этот древний фамильный клинок рода Троллебоев, чтобы сражаться с Гурубаши. Но вот загвоздка – на пути у Чёрного копья и его союзников стояли Гален и отряд его лучших бойцов. Орда неоднократно предпринимала попытки избавиться от самозваного короля, чтобы забрать Трол’калар, и в итоге достигла успеха. Честь добраться до Галена первыми выпала отрекшимся – короля зарезали, а искомый клинок унесли из гробницы Тораса. Так заканчивается история живого Галена Троллебоя.

В период Катаклизма отрекшиеся испытали острую нужду в свежих силах. Ну, может, не очень свежих, но хотя бы не совсем испортившихся. Сильвана, рассчитывая удовлетворить потребность в рекрутах, приказала поднять из мёртвых старого доброго Галена, а также его подданных, убитых в течение прошлых лет. Так королева-банши получила… нет, не союзника, а ещё одного врага, на появление которого не рассчитывала. Даже будучи нежитью, Гален намеревался править Стромгардом, причём независимым. Его главной целью после возвращения с того света стали поиски утерянного Трол’калара, который так и не покинул нагорья Арати. Вышло очень даже удобно – ордынским искателям приключений, которых Гален попросил разыскать его фамильный меч, не пришлось тащиться в Тернистую долину, куда Трол’калар в теории должен был попасть. Как бы там ни было, заполучив клинок, Гален Троллебой предал Сильвану и объявил о независимости Стромгарда. Разбираться с мелким мятежом в тот момент было некогда и слишком затратно, а потому про Галена и его мёртвых подданных до поры до времени забыли.

В период третьего и на данный момент последнего вторжения демонов в Азерот на Галена и Стромгард снова обратили внимание. Только теперь уже не Орда и не Альянс, а рыцари Чёрного клинка. Они тогда выбирали кандидатов на роль Четырёх всадников, элитного отряда рыцарей смерти, и однажды кто-то подал идею о воскрешение Тораса Троллебоя. Всё-таки солидный был мужик и дрался неплохо. Так вот, намереваясь забрать останки Тораса, рыцари Чёрного клинка обратились к его сыну Галену, который сидел на руинах Стромгарда и думал, что он теперь самый главный. Гален, как ни странно, вызвался помочь рыцарям смерти, но лишь в обмен на устранение оставшихся в столице королевства разбойников. Рыцари согласились. К сожалению, они забыли о том, что после превращения в нежить люди обычно становятся ещё более гадливыми, чем при жизни. Конечно же, Гален предал Чёрный клинок сразу после того, как орден избавил его от врагов, рассчитывая сохранить тайну – ну, ту самую тайну об отцеубийстве. Рыцарям Чёрного клинка не оставалось ничего другого, кроме как покончить с уже мёртвым королём Стромгарда.

Итак, Гален Троллебой умер ещё разок, для верности. Но что же Торас? А Торас принял новости о судьбе своего королевства до странности безропотно и сразу же пошёл защищать мир и покой во всём Азероте. Почему? Да пёс его знает, почему. Возможно, кому-то просто было лень делать ещё пару квестов и прописывать чуть более сложного персонажа. В итоге мы имеем Тораса-нежить, которого можно описать следующим образом: «значит, всё, что я строил и защищал всю свою жизнь, погибло? А теперь какие-то странные живые мертвецы хотят сделать из меня рыцаря смерти и посадить на лошадь? А ещё в наш мир вторгаются какие-то демоны из других миров, оседлав звездолёты? Ладно, я в деле! Ах да, чуть не забыл. Вот вам пара стандартных фраз про необходимость защиты Азерота и про войну, которую не выиграть словами». Пожалуй, Гален-нежить оказался в итоге более интересным персонажем.

Итак, наш рассказ про «возвращенцев» с того света подходит к концу. Конечно, поведать вам обо всех за один раз невозможно, поэтому ждите и других статей на ту же тему, но про других героев и злодеев. Если вы хотите таких статей. Вы же хотите, правда? Если да, то дайте знать в комментариях. Заодно можете сказать, о ком ещё стоит рассказать – во вселенной Warcraft полно интересных личностей, которые побывали в Тёмных землях, но вернулись в мир живых. Ну что же, а теперь доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

Титры! Это они! Сначала авторы картинок по порядку:

1. Dan Scott

2. John Dotegowski

3. Картинка из ролика "Ведьмин лес" (Hearthstone). Автор непойми кто

4. Alex Horley

5. Randy Hagmann

6. James Ryman

vk.com/kotbaiunlair

Щупальца – дело серьёзное

Пожалуй, самыми известными существами, которые не смогли как следует погибнуть в своё время, стали Древние боги. И на это есть даже солидное лорное обоснование! Во-первых, смертным, которые, казалось бы, их ухайдакали, не по силам уничтожить Древнего бога насовсем – для этого требуется как минимум один здоровый Титан в самом расцвете сил. Во-вторых, если бы герои Азерота не просто вывели из игры, а уничтожили Древних богов, то с планетой произошло бы нечто очень нехорошее и необратимое. Пока что, кроме повальной забывчивости и слабоумия сюжетных персонажей, ничего особенного не произошло. Вывод напрашивается сам собой – все эти Йогг-Сароны и прочие К’Туны живы и чувствуют себя относительно неплохо. Просто они немножко в отключке. А если вдруг разработчики не захотят использовать их в дальнейшем, то кое-где будет очень сильно удивлён как минимум один кот.

Впрочем, одному из Древних богов всё же удалось почти что умереть. Речь идёт о старом добром И’Шарадже. При жизни, а вернее во времена своего могущества, И’Шарадж считался самым сильным Древним богом Азерота из всех. Вы, должно быть, уже знаете эту историю – чёрные пирамиды, миллионы безмолвных рабов, огромные щупальца и нагромождения плоти, что возвышались над равнинами, источающими гной и ужас. Вот это всё. А потом на орбите Азерота показались Титаны… И Титанам совсем не нравилось то, что происходило на поверхности планеты. Они, можно сказать, аж зубами от злости скрежетали – вот настолько Титаны не поклонники хтонических ужасов Лавкрафта.

Собственно говоря, вот что тогда приключилось с И’Шараджем. Титаны, ещё не зная о том, что Древние боги накрепко впились в планету как клещи в собачье ухо, решили просто избавиться от них. Самый старший Титан по имени Аман’Тул схватил голой рукой И’Шараджа, даже не обработав место укуса, а потом вырвал его из толщи земли прямо с «мясом». Полилась кровь… Причём не Древнего бога, а самой Азерот – Титана, спящего глубоко в недрах. Тем временем Аман’Тул разорвал тело Древнего бога на части и только потом заметил, что результат, скорее, отрицательный, а не положительный. Титаны тут же бросились обрабатывать рану, но это уже совсем другая история. Главное здесь вот что – Титаны пришли к выводу о вредности уничтожения Древних богов. Отсоединить их от планеты таким образом, чтобы не навредить ей, оказалось невозможно. Но что там насчёт И’Шараджа?

А И’Шарадж, даже несмотря на свою бесповоротную гибель, не умер! Да и зачем бы ему это делать? Ведь куда эффективнее превратиться во множество маленьких (по сравнению с оригиналом) духов-Ша и стать ужасным секретом Пандарии. Да, сама Пандария тогда ещё не существовала, но секрет у неё уже был. Кроме того, сердце И’Шараджа также осталось живым. Во избежание казусов это самое сердце заперли в красивый сундук и спрятали в специальном подземном хранилище. Почему был выбран именно сундук, а не просто заваренный со всех сторон металлический куб? Ну, а вдруг спустя тысячи лет какому-нибудь орку по имени Гаррош понадобился бы таинственный артефакт из древних времён? Надо, знаете ли, и такое предусматривать!

Тайная магия выручает

Следующими нашими гостями, у которых возникли большие проблемы с «погибанием», становятся Титаны. Враги Бездны и Древних богов, великие упорядочиватели всего сущего, а также средоточия Тайной магии – вот кто они такие. Обладая таким могуществом, как Титаны, вообще очень сложно отъехать на тот свет, а ведь в их истории также оказалась замешана сюжетная составляющая. Благодаря этому Титаны, даже будучи убитыми, остались существовать во Вселенной дальше. И вот как это произошло…

Как-то раз один из Титанов, более известный как Саргерас, предал своих собратьев. Сделал он это по одной простой причине – во время путешествий через космос Саргерас увидел мир, находящийся во власти Бездны, вследствие чего малость слетел с катушек. Как мы помним, Титаны отнюдь не являются поклонниками всякой хтони. Посоветоваться Саргерасу в тот момент было не с кем, а потому он пришёл к выводу, что единственным решением в данной ситуации будет уничтожение всего живого во Вселенной. Ну, просто на всякий случай, чтобы Бездне негде было заводиться. Однако как только радостный Саргерас, который впервые в своей жизни сформулировал план действий, рассказал другим Титанам об уничтожении сущего, начался сюжет. Титаны заявили, что разрушать что-либо – не их метод, ведь они всю дорогу только тем и занимались, что наводили порядок, да создавали. А Саргерас, в чью голову пришла такая дурная мысль, является, соответственно, шизоидом. Саргерас на это обиделся.

Уже порядком падший Титан, не найдя поддержки среди своих братьев и всего одной сестры, отправился искать дружбы с демонами – дикими сущностями первозданного Хаоса, которых он сам же перед этим поместил в специальный мир-тюрьму. Когда Саргерас вскрыл оставленную им ранее заначку с порождениями Скверны, произошёл выброс хаотической энергии. В результате наш слегка поехавший Титан окончательно сошёл с ума и сам превратился в своего рода демона. Выброс, кстати, произошёл из-за того, что демоны постоянно производят Скверну, которую время от времени нужно выплёскивать в окружающий мир. Саргерас не знал об этом, когда прятал демонов в мир-тюрьму, вот Скверна там и накопилась. Ну да это уже другая история.

Так вот, «обсквернённый» Титан спустя некоторое время вновь столкнулся со своими сородичами, которые хотели пояснить ему за принципы Порядка и Тайной магии, поощряющей созидание. Саргерас, однако, не захотел их слушать и просто зарубил одного за другим. Он был одним из двух воинов в Пантеоне Титанов, а в те времена воины в PvP рвали всех. Что до второго воина, Титана Агграмара, то он стал первой жертвой Саргераса и главной причиной его многочисленных нервных срывов. Видите ли, Агграмар был его учеником и близким другом…

Что касается Титанов, то они, конечно умерли, но не совсем. Их души разлетелись по космосу, а Саргерас потом эти души очень долго собирал и пытал при помощи демонов. Он хотел склонить собратьев на свою сторону, но в итоге так и не преуспел в этом деле. Спустя пару-тройку десятков тысяч лет на Аргус, главную базу Пылающего легиона, ворвались обитатели Азерота и по старой доброй традиции устроили погром. Души Титанов, которые тоже находились на Аргусе, вследствие погрома освободились, а потом ещё и возродились в привычном материальном облике. Погиб, да и то с очень большими оговорками, только один Титан – Агграмар. Его Саргерас всё же сделал своим верным слугой, так что несчастному рубаке пришлось иметь дело с героями Азерота. А они не щадят никого, когда слышат зов эпического снаряжения. Ещё, пожалуй, можно упомянуть Титана-душу планеты Аргус, но с ним не всё так просто и понятно, как может показаться.

Итак, Титаны, как и Древние боги, на данный момент вполне себе живы. Даже Саргерас не погиб, а просто угодил в заключение – прямо сейчас он сидит там и орёт. Однако, в отличие от ребят из Бездны, Титаны даже не в отключке и вполне могут путешествовать как в старые добрые времена.

Демоны? Демоны никогда не помешают

Практически все демоны во вселенной World of Warcraft – это мастера «неумирания». Вместо того, чтобы отправиться в Тёмные земли, как полагается, они после гибели материального тела отправляются получать новое в Круговерти Пустоты. Ну, или в другом месте, где установлена штуковина для возрождения. Однако у нас тут речь о личностях, поэтому сонм безымянных чудовищ должен остаться в стороне. К счастью, среди демонов полным-полно знаменитостей, о которых обязательно нужно поговорить.

Первая из таких знаменитостей – это гражданин по фамилии Архимонд. Какая-то там рука Саргераса и всё в таком духе. Не будем сейчас углубляться в его историю, потому что речь-то не об этом, и перейдём сразу к делу. Итак, во время событий Третьей войны, которая происходила в Азероте, Архимонд телепортировался прямиком из Круговерти Пустоты в Восточные королевства посредством лича Кел’Тузада. Для затравочки Архимонд первым делом разрушил Даларан в пафосном синематике, а потом отправился ломать эльфийское древо жизни, расположенное в Калимдоре. Согласно мнению Архимонда, акт уничтожения древа должен был стать ключевым событием в завоевании Азерота демонами. Однако в реальности дела обстояли иначе.

В результате манипуляций известного на весь мир друида Малфуриона, к древу жизни стянулись светлячки со всего Калимдора – это стало ловушкой для излишне самоуверенного демона. Когда Архимонд прямо с копытами залез на Нордрассил и уже собрался выпить из него жизненную силу, светлячки набросились на него и расщепили на миллионы маленьких демонов – в таком виде от зловещего «Осквернителя» не было никакого толка. Но Архимонд, как вы понимаете, тогда не погиб! Его, скажем так, душа отправилась в Круговерть Пустоты, где очень долго обрастала мясом – новое воплощение Архимонда Осквернителя успело прибыть в сюжет только к концу дополнения Warlords of Draenor. Да, не лучшее время, чтобы стать финальным боссом финального же рейда, но другого шанса у Архимонда могло и не быть. Кроме того, надо же было как-нибудь соорудить подводку к дополнению Legion.

В том же самом рейде Дренора, что и Архимонд, засветился ещё один демон, тоже большой и злющий. Речь идёт о Маннороте, которого зарубил орк Громмаш Адский крик во времена Третьей войны. Ну да, прямо незадолго до того, как Архимонда разорвали светлячки. Так что эти два демона, можно сказать, являются братьями по кончине. С Манноротом, правда, всё немножко сложнее. Впервые Маннорот погиб в эпичном синематике от рук Громмаша, после чего очень долго возрождался в Круговерти. Потом он прибыл в открывающий синематик дополнения Warlords of Draenor, где в качестве отсылки погиб ещё раз, причём снова от рук Громмаша. Правда, уже альтернативного. Возродиться так, как это делают уважающие себя демоны, Маннороту после второй его гибели не дали. Гул’Дан (такой же альтернативный, как и Громмаш) притащил кости Маннорота в Цитадель Адского пламени и провёл там ритуал возрождения. Увы, ритуал проводился в большой спешке, поэтому бедняге Маннороту пришлось возвращаться к жизни прямо в бою, понемногу обрастая плотью. А потом его снова прибили. С тех пор он в сюжете больше не возникал…

Ещё одним примечательным демоном Пылающего Легиона, который долгое время упорно отказывался умирать, является так называемый Владыка судеб Каззак. Он принимал участие в событиях Третьей войны, но только на заднем плане – такая судьба была уготована для всех офицеров Архимонда, которых не нарисовали в Warcraft III, но которые, как потом выяснилось, находились неподалёку. После «гибели» Архимонда Каззак взял командование уцелевшими воинами Легиона на себя и по какой-то причине увёл их в Выжженные земли. Как он вместе с небольшой армией пересёк море и попал в Восточные королевства – большущая загадка.

После эвакуации с Калимдора Каззак долгое время бесцельно слонялся по ущельям, более известным как Гниющий шрам. Возможно, там он строил какие-то планы, но доподлинно это неизвестно. Время от времени Каззака навещали герои Азерота и били его, отбирая эпический лут и при этом издевательски хохоча. Увы, такова судьба всех боссов, у которых в карманах есть хоть что-то ценное. Иногда, правда, Каззаку удавалось и повеселиться, если кто-нибудь из героев приводил его в Штормград. Будучи весьма ответственным демоном, Каззак сеял разрушение и хаос в столице Альянса, но долго веселье не продолжалось. Спустя несколько лет такого вот почти что безрадостного существования Каззак получил возможность открыть Тёмный портал и убраться подальше от Азерота. Конечно же, он воспользовался этой возможностью!

Пройдя через Тёмный портал, Каззак обосновался на небольшом плато, где давным-давно орки приняли в себя Скверну Маннорота. Сейчас это плато известно под названием Трон Кил’Джедена. Собственно, там-то владыку Каззака и прибили – на сей раз официально. Все прошлые смерти этого демона в Азероте считаются игровой условностью. Так вот, после своей официальной гибели Каззак какое-то время возрождался в Круговерти Пустоты. Вновь появившись на свет, он по какой-то причине опять залез на то самое злосчастное плато, только расположенное не в Запределье, а в альтернативном Дреноре. Интересно, чего Каззак ожидал, снова выставив себя на обозрение целому миру? Конечно, его убили!

Чтобы не затягивать, закончим с демонами. Может быть, как-нибудь в другой раз поговорим только о них, но пока что переходим к совершенно другому виду существ. Правда, перед этим стоит упомянуть натрезимов, повелителей ужаса, ведь среди них очень много любителей погибать не до конца. К примеру, Мал’Ганиса однажды заколол принц Артас, но это ещё не была причина умирать. Во время событий дополнения Wrath of the Lich King Мал’Ганис выскочил из небытия и вселился в култирасского адмирала Вествинда, который был одним из лидеров экспедиции Алого ордена в Нордсколе. Правда, не очень понятно, зачем нужно было вселяться именно в этого человека. Чего натрезим собирался добиться? Алый орден тогда враждовал буквально со всеми, поэтому Мал’Ганиса «разъяснили» и отправили в Круговерть Пустоты думать над поведением. Позже он ещё раз появился в Азероте, поучаствовав в знаменитой битве на Расколотом берегу. Тогда ещё погибли король Вариан Ринн, вождь Чёрного копья Вол’Джин и много кто ещё. Причем они, в отличие от Мал’Ганиса, сделали это один раз и насовсем… Ну так вот, идём дальше!

Титанорождённые-возрождённые

Создания Титанов, создания созданий Титанов, а также потомки созданий соз… ладно, вы поняли, о ком речь. Так вот, в их случае смерть, которая совсем не мешает жить дальше – редкое явление. Это значит, что и с конкретными примерами будет проще.

Первым в дело пойдёт Хранитель Мимирон, убитый своим братом Локеном, который сошёл с ума под влиянием Древнего бога. Когда Мимирон погиб, его помощники механогномы получили экстренное оповещение и дружно пошли чинить создателя. Воображения у гномов тогда не было никакого, поэтому новый Мимирон стал выглядеть как большущий механогном. По крайней мере, он остался в живых, хотя и умер. Он, правда, вдобавок к этому замкнулся в себе, а вскоре ещё и обезумел, но это уже другая история.

Существа рангом помладше, чем Хранители, также вполне успешно возвращались в мир живых после смерти. Причём не все в виде нежити. Нежить – это вообще совершенно отдельная тема. Так вот, одним из самых ярких представителей «возвращенцев» с того света является жестокий король врайкулов Имирон (не путать с Мимироном!). В древние времена этот государственный деятель прославился благодаря своему указу о выбрасывании врайкульских детей ненадлежащего размера в море – якобы они своей «маленькостью» угрожали национальному генофонду. К его величайшему сожалению, метание детей ни к каким положительным результатам не привело – часть врайкулов укатила за море, а остальные продолжили мельчать. Тогда Имирон решил лечь поспать как следует. Вдруг спустя тысячелетие-другое найдётся способ вернуть народу великанов его железную кожу?

Проснулся Имирон явно раньше времени. В Нордсколе царил бардак и только некий загадочный «бог смерти» в лице Короля-Лича обещал… да мурлок его знает, что он там обещал врайкулам, в подробности особо никто не вдавался. Для Имирона служение Личу закончилось бесславной гибелью от рук героев Азерота. И ведь даже не в рейде, а просто в каком-то занюханном подземелье! Имирона, конечно, такой поворот сюжета расстроил, но он попал в Утробу Душ и продолжил существовать там, а значит, всё было относительно неплохо.

Спустя несколько лет, однако, в Утробу Душ пробрались герои, которые снова поколотили Имирона до смерти. Смерть для мертвеца Имирона стала большой неожиданностью, но он бы не попал в данный рассказ, если бы его история на этом кончилась. Нет, после очередной гибели на бывшего короля врайкулов обратил внимание Хранитель Один, который как раз в то время готовил новую партию валарьяров для борьбы с Пылающим легионом. Собственно говоря, Имирон и стал одним из этих валарьяров. Вознесение почти что на небеса не исправило дурного характера короля – вы можете самостоятельно найти на YouTube его недовольные крики, набрав в поиске «Имирон матерится». Ну, или можно просто заглянуть в классовый оплот воинов и потыкать в Имирона курсором.

Ещё один титанорождённый, Могу по имени Лэй Шэнь, тоже долго мариновался, прежде чем полноценно ворваться в сюжет. Однако, в отличие от Имирона, Лэй Шэнь всё это время спал буквально мёртвым сном – он погиб очень-очень давно при попытке завоевать Ульдум. На его счастье один зандаларский гражданин по фамилии Зул раскопал секрет ритуала возрождения, который вскоре и применил, рассчитывая на восстановление древнего союза Могу и троллей. Ритуал быстренько поставил Лэй Шэня на ноги, но только лишь для того, чтобы герои Азерота могли невозбранно явиться к нему во дворец, устроить погром, убить слуг и вынести всё ценное. Раньше перед Властелином грома все ходили на цыпочках, а после возрождения ходить стали на него – за лутом и достижениями. Так вот он и погиб во второй раз.

Куда больше, нежели старому доброму Лэй Шэню, повезло другому королю – Магни Бронзобороду. Так как дворфы являются потомками земельников, то их вполне можно записать в титанорождённые. Вот поэтому Магни здесь. А «не совсем умер» он следующим образом: прямо перед началом Катаклизма король Стальгорна испытал беспокойство по поводу разбушевавшихся духов стихий и решил провести древний ритуал «единения с землёй», чтобы докопаться до сути вопроса. Проведя ритуал, Магни взял, да и превратился в алмазную статую! Вот такое «единение» – очевидно, что название ритуала следовало понимать буквально. Кстати, алмаз, в который превратился король Бронзобород, оказался нерушим, что ещё раз подтверждает наличие отсылок к «JoJo’s Bizarre Adventure» в Азероте.

Некоторое время Магни был статуей, но потом всё-таки решил ожить и начать делать дела. Многие дворфы подумали, что король сейчас снова сядет на трон, однако он превратился в Вестника Азерот – существо, которое носится по всему миру и настойчиво предлагает героям квесты, связанные с защитой спящего Титана. И хотя корона Магни превратилась в алмаз вместе с ним, его новая деятельность никак не совмещалась с обязанностями монарха, из-за чего он и отрёкся от престола. Формально его место теперь должен занять младший брат Мурадин, но Мурадин тоже не хочет быть королём… короче, это дворфийская политика, в которой всё сложно. И вообще, пора нам двигаться дальше.

Иллидан где-то там

Ещё одним знатоком «той стороны», который некоторое время был мёртв, является Иллидан Ярость бури. Детали его богатой истории в эту статью уже не поместятся, к тому же он заслуживает своей собственной статьи, и даже не одной, поэтому давайте совсем кратко о необычных обстоятельствах его смерти. Иллидан был убит группой искателей приключений в Чёрном храме, что в Запределье. В то время он считался исключительно злодейским персонажем, поэтому угрызений совести герои не испытали. К тому же с него падал шмот, а в таких условиях говорить о совести даже как-то неприлично. Непосредственно останки Ярости бури, впрочем, героев не интересовали. Зато они интересовали Майев Песнь теней, которая уже давно мечтала заграбастать Иллидана и поместить его в так называемые Казематы. Убитого Иллидана, понятное дело, было очень легко доставить по адресу.

В Казематах Ярость бури провёл несколько лет, пока не началось последнее на данный момент вторжение Пылающего легиона в Азерот. Тогда в хранилище ордена Стражей пробрался Гул’Дан и утащил тело Иллидана, чтобы потом искатели приключений небольшими порциями узнавали глубокий лор данного персонажа и искали способ его воскресить. Кстати, они его в итоге нашли. Иллидан был возрождён прямо во время эпичной битвы с Гул’Даном на вершине дворца в городе Сурамар. Первым делом он очень пафосно прикончил колдуна, а потом стремительно влетел в сюжет, как будто всегда там находился. С тех пор Иллидан Ярость бури ещё ни разу не погибал.

Неумирающие

Рассказ движется к финалу даже несмотря на то, что в него поместились далеко не все личности, которые по разным причинам должны были умереть, но не сделали этого. Или сделали, но не с первого раза. Ну, может быть, остальные поместятся когда-нибудь в другой раз, а сейчас нужно уделить внимание фаворитам «неумирания». Это, конечно же, герои Азерота. Постоянные воскрешения – вообще главная особенность героев. Что бы с ними ни делали, они в любом случае вернутся в строй и продолжат терроризировать всё, что их курсоры посчитают «атакуемым». Единственное, что может убить героя Азерота – это слова «удалить», «delete» и их аналоги на других языках. Впрочем, даже убитый куском лексики герой может вернуться к жизни при определённых условиях.

Буквально никто во вселенной World of Warcraft не погибал столько, сколько средний герой на арене, поле боя или в рейде, который высшие силы (разработчики) ещё не успели сбалансировать как следует. Ну, разве что демоны. Но это не точно. В результате разномастные искатели приключений могут посетить Тёмные земли только в обход стандартной процедуры, когда дух отделяется от тела и летит в один из распределительных центров земель мёртвых. Ну хоть так посмотрят, на что там хватило фантазии у Blizzard.

И вот в этом самом месте рассказ подходит к концу. Персонажей, которые умерли, но потом вернулись к жизни или вообще не умерли, хотя по всей логике и должны были, ещё достаточно. Возможно, вы даже скажете в комментариях, какие это персонажи. Если захотите это сделать, то знайте – нежить не считается, она ведь не к жизни вернулась. Хотя, если уж обитатели Азерота теперь могут гулять на тот свет и обратно, то какая разница?.. Короче, доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

Титры, кста. Сначала авторы картинок по порядку:

1. Raymond Swanland

2. BaoHan

3. Alex Horley

4. Alex Horley

5. John Polidora

6. Qichao Wang

https://vk.com/kotbaiunlair

Хорошо покушал

Первое событие произошло в такой период истории, о котором мало что можно сказать наверняка – в Меретическую эру. Может быть, случившееся и не является абсолютной истиной, но там довольно-таки страшно, а посему…

Давным-давно древние эльфы, они же альдмеры (обратите внимание на буковку «Д» – она означает «древние»! Но на самом деле нет) обитали на островах Саммерсет. И некоторые из них чувствовали себя лучше, чем другие. Эльфы, поклоняющиеся аэдра, получали общественное одобрение, хорошие должности и отсутствие гонений по религиозному признаку. Эльфы, которые по какой-то причине поклонялись даэдра, получали, соответственно, полную противоположность. Они никак не могли заставить себя отказаться от проведения порицаемых ритуалов, а также считали, что всё, чему их народ научился от аэдра – ложь. Главным среди эльфов-даэдропоклонников был Велот. Он очень плотно общался с даэдрическими принцами и потому знал «кухню» изнутри. Кроме того, он регулярно рассказывал о пережитом опыте каждому, кто был готов слушать. Велот был убеждён, что жить надо именно так, как говорят ему даэдра – опять же, по какой-то причине. Видимо, учение даэдра настолько отличалось от привычного уклада островов Саммерсет, то уже одно это вызывало у скучающих эльфов-долгожителей дикий восторг.

Однажды, когда общественное давление уже начало переходить рамки приличного, Велот поднялся и сказал: «ну, мы пошли». И они пошли! Шли они довольно долго, но нас интересует не это. Сейчас нас интересует тот факт, что один из аэдра, покровитель эльфийского народа, отправился вслед за уходящими вдаль последователями Велота. А звали этого аэдра Тринимак. И вот, в живописном месте Тринимак настиг велотийцев и сказал им: «ну вы чего? Вы же еретики. Сейчас приведу вас обратно, устроим над вами суд. Может быть, нескольких придётся казнить, но в целом всё будет хорошо!». Его слова были исполнены силы и харизмы, однако у даэдропоклонников нашёлся защитник – принц Боэтия собственной персоной. Она вышла к Тринимаку и спросила, не желает ли он залезть к ней в рот. Подумав немного, аэдра согласился. Ну а что? Предложение залезть в рот к принцу даэдра не каждый день поступает. Однако Боэтия был коварен! Он сразу же проглотил своего оппонента и принялся увлечённого его переваривать.

Участие Тринимака в арт перформансе ещё не было самым страшным… Съев аэдра целиком, Боэтия получила возможность говорить его голосом, что вскоре и употребила ради собственного развлечения. Боэтия озвучил всю ту ересь, из-за которой велотийцы решили покинуть свою родину, тем самым опозорив Тринимака перед всем миром. Но и это ещё не всё! Вдоволь наигравшись, Боэтия позволила съеденному выйти наружу. Можно сказать, что Тринимак после этого чувствовал себя так, будто у него во рту каджиты нагадили, но на самом деле он теперь и был тем, что оставляют после себя каджиты, посетив чей-нибудь злосчастный рот. Дело в том, что Боэтия «исторг его в виде фекалий». Отныне альдмерский аэдра был опозорен несколько раз подряд, да ещё и превращён в жалкое подобие себя прежнего – с искажёнными чертами лица и всем прочим.

Самые верные последователи Тринимака, когда он только-только вышел наружу, тут же бросились втирать окутавшую его субстанцию себе в кожу. Таким образом, они стали похожи на перерождённого покровителя, Малаката. Позже эти же самые ребята дали жизнь народу орков. И дальше по законам жанра всё у них должно было пойти неплохо, но нет. Всю историю Тамриэля орков кто-то угнетал, а их попытки создать королевство под названием «Орсиниум» раз за разом заканчивались разорением этого самого Орсиниума. Живётся зеленокожим эльфам не очень-то весело.

Ночь слёз и последствия

Следующее событие также произошло в Меретическую эру, однако в нём уже совсем нет ничего забавного. Никто никого не «выкакивал», а просто снежные эльфы совершили не самый разумный поступок и это буквально привело к уничтожению их цивилизации. Жуткое дело, знаете ли.

Итак, давным-давно на севере Тамриэля обитали снежные эльфы. У них мало что было, кроме высокой культуры и гордыни, поэтому они ничего не знали о существовании материка Атмора и людях, которые собирались этот материк покидать. Хотя, может быть, и знали, но просто не обращали внимания. А зря! Когда люди прибыли в Тамриэль, снежные эльфы посмотрели на них так же, как чародей Телванни смотрит на фуражира квама – не очень заинтересованно. Люди же тем временем решили вырыть яму и поселиться в ней, потому что снаружи было слишком холодно. Собственно, так и появился первый город атморцев в Тамриэле – Саартал, самая большая в мире землянка.

Копая всё глубже, люди наткнулись на загадочный артефакт магического происхождения, но не придали этой находке большого значения. Ну Глаз Магнуса, ну и что с того? Он же не мог взять лопату и сделать всю работу за людей, правильно? Снежных эльфов, однако, артефакт заинтересовал куда больше. Людей они считали за насекомых, а потому просто явились в Саартал и всех там перерезали – стариков, женщин, детей, всё как полагается. Уцелеть в ту Ночь слёз сумели только знаменитый Исграмор и двое его сыновей. Вместе они вернулись на Атмору и принялись планировать жестокую месть. Исграмор по такому случаю даже выковал себе секиру, украшенную кричащим лицом эльфа – вот настолько серьёзно от отнёсся к случившемуся в Саартале.

Прибыв в Тамриэль ещё раз, Исграмор и его Пятьсот соратников принялись безжалостно вырезать эльфов. В результате вражда так сильно укоренилась в умах людей, что они по инерции убивали эльфов ещё в течение многих поколений. Некоторых, правда, ненадолго поработили, чтобы они построили славный город Виндхельм, но потом всё равно убили.

Снежные эльфы не знали, что им делать в такой ситуации, а потому в какой-то момент попытались скрыться на острове Солстхейм. Увы, этот план также не увенчался успехом – люди нашли своих врагов и там. Тогда остатки когда-то гордого народа в отчаянии попросились в подземные города к двемерам, которые ещё не успели тогда исчезнуть, но даже это не принесло эльфам спасения. Видите ли, двемеры северного Тамриэля оказались весьма жестоки и превратили снежных эльфов в рабов. Двемеры испытывали на них свои ловушки, использовали в качестве объектов для бесчеловечных (вернее, для бесэльфичных) экспериментов и пичкали грибами, которые пагубно воздействовали на глаза и мозг. Спустя много лет, проведённых в страданиях и ничтожестве, снежные эльфы выродились в кошмарных существ. Они были слепы, жестоки и кровожадны. Почти ничто уже не выдавало в фалмерах представителей древнего народа, чья культура не уступала альдмерской.

Напоследок стоит упомянуть о том, что однажды фалмеры подняли восстание и пошли войной на двемеров, но гномы совершили хитроумный манёвр и как бы невзначай исчезли все до единого. Так бывшие рабы получили свободу и принялись деградировать с удвоенной силой, ведь больше их ничто не сдерживало.

Вкратце о том, как морские слизни чуть не уничтожили Тамриэль (наверное)

Данная история произошла в поздние годы Первой эры. Речь здесь, пожалуй, пойдёт даже не столько о случае, сколько о жутком явлении, по вине которого Тамриэль опустел примерно наполовину. Тогда этот материк впервые столкнулся с эпидемией.

Как-то раз в славном королевстве Трас на свет появилась страшная Трассианская чума. Обстоятельства этого события весьма загадочны. Жителям Тамриэля приятно думать, что слоады, обитающие в их коралловом королевстве, специально создали чуму в злодейских целях, договорившись с даэдра. На самом деле какой-нибудь невезучий слоад просто мог съесть злосчастный супчик из морского огурца, а дальше всё заверте… Ну, и ещё не стоит исключать вероятности возникновения чумы в самом Тамриэле. Видите ли, во многих его областях в те далёкие времена царило полное отсутствие личной гигиены, а чума, как нам известно, просто обожает грязищу и блохастых грызунов, которые в этой грязище водятся. Как бы то ни было, Трассианская чума получила именно такое название, а наказание за гибель сотен тысяч мирных жителей получили именно слоады.

Началась эпидемия Трассианской чумы с западного побережья Тамриэля – собственно, по этой причине в её появлении обвинили слоадов, ведь их королевство расположено неподалёку. Жители материка с подобной болезнью раньше, видимо, не сталкивались, а потому она стремительно понеслась вдоль прибрежной линии куда-то в сторону Эльсвейра, попутно выкашивая целые поселения. Карантинные меры либо не принимались, либо не работали, а сидение дома не приводило ни к чему хорошему. Когда разносчиком чумы является, скажем, блоха, то она может появиться даже там, где её совсем не ждут.

Последствия Трассианской чумы как минимум для западной части Тамриэля были так велики, а речь идёт об огромной убыли населения и дырах в экономике, что даже непримиримые враги решили объединиться. Общим противников для них при этом стали, конечно же, слоады. Не очень ясно, откуда, но жители тамриэльского Запада получили сведения о том, что источником чумы является именно Трас. Это означало, что нужно поскорее собрать флот и пойти чистить разумным морским слизням их лица. Требуемый флот, стоит отметить, был собран довольно быстро. Возглавил его Бенду Оло – король Анвила, чей портовый городок и стал точкой отправления карательной экспедиции.

А теперь самое страшное во всей этой истории. Когда так называемый Флот Всех Флагов прибыл в Трас, перебил почти всех тамошних обитателей, а их жилища отправил на дно, многие вздохнули с облегчением. Но закончилась ли после этого чума? Да нет, не закончилась. Впрочем, она всё-таки пошла на спад, и это очень легко было связать с успешным разорением Траса. Но есть и ещё одна теория, тоже весьма логичная… Чума вполне могла отступить из-за того, что все её очаги просто вымерли. Если караваны не идут, а любители походов либо уже скончались, либо спрятались от эпидемии в глуши, то и новым вспышкам чумы будет неоткуда взяться, правда же? И так уж получилось, что угасание чумы пришлось на тот же временной период, что и короткая война с Трасом. Обвинить слоадов оказалось просто, а разбираться в причинах случившегося более углублённо никто не захотел…

Рождённый холмом

А вот ещё одна история прямиком из Первой эры. Несмотря на то, что в ней повествуется о рождении и восхождении на престол Ремана I Сиродила, который закончил эпоху смуты в центральном Тамриэле и вообще был неплохим человеком, сама по себе она изобилует странными и попросту жуткими деталями.

Так вот, в те времена, когда жители Нибенейской долины и горной Коловии враждовали друг с другом, а о существовании Алессианской империи уже начали забывать, на земли Сиродила пришёл рыцарь Хрол со своими сподвижниками. Было их всех вместе ровно восемнадцать штук, что, в принципе, роли не играет. Совершая некое путешествие (возможно, метафорическое), рыцари столкнулись с духом императрицы Алессии, у которой в груди почему-то зияла рана. Если верить «Реманаде», из этой раны на искалеченные ноги изливалась пустота. Откуда такая рана, при чём тут ноги и что значит эта «пустота» – не ясно по сей день…

Как бы то ни было, при виде духа старой императрицы рыцари дружно закричали и упали на колени, моля о справедливости. Однако Алессия, если это вообще была она, хотела просто побегать от рыцарей по зелёным холмам Сиродила. Она убежала, а рыцари, разделившись, принялись её искать. Удача в итоге улыбнулась только Хролу и его оруженосцу, который ни на шаг от него не отставал. Впрочем, что это была за удача… Хрол прокричал, что любит императрицу и собирается вернуть на эти земли мир посредством Драконьих огней – это буквально означало, что он решил дать жизнь великому человеку и ради такой цели готов принести себя в жертву. Услышав слова Хрола, дух Алессии скинул с себя одежды, после чего прямо там, на холме Санкр Тор произошёл акт зарождения будущего императора Ремана I. Вероятно, в этот момент над Сиродилом нависали тяжёлые грозовые тучи, а ветер колыхал травяное море.

Оруженосец Хрола, который своими глазами наблюдал весь процесс создания Ремана Сиродила, нацарапал на камне «И ХРОЛ ЛЮБИЛ, ЛЁЖА НА ЭТОМ ХОЛМЕ», а затем решительно умер. Когда соратники отважного Хрола прибыли к месту происшествия и увидели своего предводителя, который лежал на земле отдельно от одежды и доспехов, они опустили глаза, устыдившись. Все вместе они вернулись по домам и никогда больше не вспоминали о том страшном дне, когда самоотверженный муж пронзил холм Санкр Тор своим… Впрочем, неважно, чем. Хрол, кстати, к моменту окончания действа был уже совсем мёртвый.

Спустя несколько месяцев прямо там, на холме, родился Реман I Сиродил, уже в младенчестве освоивший все тонкости управления государством. Появившись на свет, он сразу воссел на трон и успешно объединил враждующие Коловию и Нибеней, что было ну ни капельки не жутко. А если у кого и возникли мысли о том, что надо бы вызвать священника, потому как в ребёнка вселился даэдрот, то история о таком умалчивает.

Багровый корабль

Эта история времён Второй эры связана с такой же опасной болезнью, как и Трассианская чума. Половину Тамриэля она с собой унести не смогла, однако очень старалась это сделать. Впрочем, речь сейчас пойдёт не о самой болезни, а об одном случае, который произошёл по её вине.

В 560-м году Второй эры на территории города Штормхолд, что в северном Чернотопье, произошла вспышка Кнахтенского гриппа. Самыми яркими (причём буквально) проявлениями этого гриппа стали красная сыпь, окаймляющая горло, а также кровотечение из глаз, носа и рта со скорым смертельным исходом. Сыпь прозвали «рубиновым ожерельем», и она вскоре стала прочно ассоциироваться с новым, страшным и незнакомым заболеванием. Лекари и алхимики мало что могли поделать, ведь обычные зелья исцеления болезней не действовали. Обнаружить источник заболевания также не удалось, хотя в народе пошёл слух о связи с гриппом аргониан – они в силу своей физиологии вообще не склонны становиться жертвами инфекций. Люди же, а в особенности жившие тогда на территории Чернотопья недийские племена, как раз-таки оказались очень удобными жертвами для гриппа. Они быстро подхватывали болезнь и очень быстро от неё умирали, тем самым угрожая экономической стабильности и приводя в отчаяние власти Империи.

Кнахтенский грипп наводил ужас на Тамриэль в течение долгих сорока трёх лет, и вот что случилось в 563-м году Второй эры. Корабль, на борту которого находились котринги, отплыл от берегов Чернотопья и направился на запад. Котринги, если что, являются одним из коренных человеческих народов Чернотопья – сейчас все эти народы считаются вымершими. Люди надеялись спастись от гриппа, перебравшись куда-нибудь в более безопасное место, однако вскоре они столкнулись с проблемой. Дело было в том, ни один порт не желал принимать у себя корабль из Чернотопья, печально известного как родина Кнахтенского гриппа. Не теряя надежды, котринги продолжали следовать на запад, но всюду слышали один и тот же ответ – нет, бросить якорь нельзя. Стоит отметить, что о присутствии больных гриппом на борту корабля известно ровным счётом ничего.

Так и не найдя пристанища, котринги направились ещё дальше на запад, рассчитывая пересечь Абесинское море, а вскоре после этого исчезли. Дальнейшая судьба корабля, прозванного «Багровым» в честь симптомов Кнахтенского гриппа, неизвестна.

Пепельные вампиры

В 882-м году Второй эры произошёл случай, который напрямую связан с более древними событиями. А именно –с Войной Первого совета, разгоревшейся на территории современного Морровинда ещё в Первую эру. Тогда, впрочем, ничего страшного не произошло. Ну, так, просто вероломное убийство и парочка предательств. Жуткое началось столетиями позже.

Итак, указанный выше год был ознаменован пробуждением пепельных вампиров под Красной горой. Все они были древними кимерами, выходцами из Великого дома Дагот, который уничтожили во время событий Войны Первого совета. Так как сердце бога Лорхана, ставшее главной причиной для начала войны, не было уничтожено или запечатано, некоторые эльфы как бы «присосались» к нему. Самыми известными «присосавшимися» стали члены Трибунала – бывшие соратники святого Неревара Индорила. Однако ещё до того, как они провели ритуал, к силе Сердца подключился владыка дома Дагот, Ворин Дагот. Позже он проделал уже хорошо знакомый ему трюк со своими ближайшими сподвижниками – они-то и стали пепельными вампирами.

Само по себе пробуждение членов дома Дагот не было таким уж жутким событием – ну восстали ребята из мёртвых, с кем не бывает? Однако вместе с появлением вампиров появился и Корпрус. Божественная болезнь, как его ещё называют. Да, очередная жуть Тамриэля, связанная с заразной болезнью. Впрочем, Корпрус оказался уникальным явлением и сильно отличался и от Трассианской чумы, и от Кнахтенского гриппа.

Корпрус распространялся вместе с моровыми ветрами, которые Дагот Ур создавал на Красной горе. Тем не менее, в отличие от обычных моровых болезней, вроде пепельной язвы, Корпрус поражал живых существ лишь по желанию создателя – такова была его особенность в силу магического происхождения. То есть заразиться при близком контакте с носителями болезни было невозможно, а передача осуществлялась в большинстве случаев либо с помощью моровой бури, либо через употребление опухолей заражённых в пищу. Кстати, об этом. Основные симптомы корпруса – появление чудовищных наростов по всему телу, а также исключительное слабоумие. Все жертвы Божественной болезни постепенно теряли разум, а в головах у них всё отчётливее звучал голос Дагот Ура. Он рассказывал им о Шестом доме, о предательстве Трибунала, о былом величии, однако несчастные больные воспринимали всё это обрывками и сходили с ума. Те из них, что ещё сохраняли способность мыслить, использовались зловещим хозяином Красной горы в качестве агентов – они прятались среди жителей Морровинда и выясняли, кого стоит накормить священным корпрусным мясом.

Эпопея с моровыми поветриями и Красной горой закончилась только в 427-м году Третьей эры, когда в Морровинд на тюремном корабле доставили будущую реинкарнацию Неревара Индорила. До этого момента Дагот Ур и его пепельные вампиры успели сильно расширить сферу своего влияния и наплодить так много заражённых Корпрусом, что их количество сравнялось с небольшой армией. На руку членам дома Дагот сыграло и то, что ещё одним симптомом Корпруса стало буквальное бессмертие. Жертвы этой болезни были обречены бродить по пустошам безо всякой цели, страдая каждую секунду своего существования, но при этом не имея даже слабой надежды на избавление. Избранным лично Дагот Уром Корпрус жить не мешал, но таких среди всех заражённых насчитывалось не больше нескольких десятков.

Широкого распространения Божественная болезнь не получила, так как предназначалась, что называется, «для своих». Дагот Ур планировал поразить Корпрусом всех надёжных с его точки зрения данмеров, а всех остальных просто убить или довести до ничтожного состояния ходячих кусков мяса. Его планам не было суждено сбыться, что, несомненно, пошло на пользу всему Тамриэлю.

Смерть Волчицы

Ещё одна жуткая история Тамриэля повествует о Королеве-Волчице, Потеме Септим. Из-за своей жажды власти и жадности она потеряла всё, что ей было дорого, и в конце осталась совсем одна, окружённая только нежитью и врагами.

Потема Септим, как ясно из её фамильного имени, была членом императорской династии Септимов. Тем не менее, она не могла рассчитывать на то, что трон когда-нибудь достанется ей вследствие наличия братьев. Что делать в подобной ситуации, если власти всё-таки хочется? Конечно же, рожать детей и надеяться на то, что уж они-то будут иметь шансы получше! Осуществление этого грандиозного замысла было достаточно простым, ведь ещё в четырнадцать лет Потему отдали в жёны ярлу владения Солитьюд, что в Скайриме. Ну, так, чисто из дипломатических побуждений. От ярла Потема родила всего одного ребёнка, который получил имя Уриэль – он и стал главным козырем Королевы-волчицы в борьбе за власть.

Своего сына Потема воспитала таким образом, чтобы он верил только ей одной. Кроме того, она постоянно внушала Уриэлю, что однажды он обязательно станет императором. Вышло, однако, совсем по-другому. Совет Старейшин, который назначал правителя из числа членов императорской семьи, решил надеть корону на племянницу Потемы, что привело Королеву-Волчицу в ярость. В результате разгорелась война, во время событий которой драгоценный сын Потемы был заживо сожжён разъярённой толпой. Он так и не успел как следует насладиться узурпированной властью, а Потема осталась совсем одна. Её супруг, если что, скончался ещё до начала войны от старости.

После смерти Уриэля Потема нацелилась исключительно на месть, что оттолкнуло последних сторонников, которые ещё оставались на её стороне. Стремительно теряя живые войска, Королева-Волчица заключила договор с некромантами, которые создали ей новую армию из скелетов и зомби. Мертвецы, однако, не принесли Потеме победы. В итоге она была вынуждена запереть себя в замке Солитьюда и дожидаться смерти. Через месяц после того, как войска врагов Потемы вошли в город и осадили замок, Королева-Волчицы умерла в своей кровати, ухмыляясь беззубым ртом и прислушиваясь к звукам, доносившимся из-за стен. По слухам, дух королевы так и не покинул Солитьюд и навсегда поселился в его камнях, пропитывая их своими злостью и безумием. Из-за этого же, как говорят, сошёл с ума император Пелагий III Септим, которые долгое время жил в том же замке, где умерла его тётка Потема.

Красный год

Ну, и последним жутким случаем в этот раз будет Красный год. Просто для того, чтобы добавить в этот весёлый список эпидемий и безумств хоть немного природных катастроф. Хотя, Красный год – это всё-таки не совсем природное…

Ключевым событием, которое и спровоцировало последующее извержение Красной горы в 5-м году Четвёртой эры, стало падение луны Баар Дау, до этого столетиями висевшей над городом Вивек. Луну в город, кстати, метнул лично Шеогорат – согласитесь, довольно оригинальный способ заявить о себе. Лорд Вивек, один из членов Трибунала, заморозил скорость полёта Баар Дау, снизив её до нуля. Спустя много лет, когда в конце Третьей эры Нереварин отсёк Трибунал и членов дома Дагот от силы Сердца Лорхана, магия Вивека также стала понемногу рассеиваться. И хотя падение луны пытались предотвратить и другими способами, остановить его полностью так и не удалось. И вот, однажды Баар Дау рухнула на город Вивек с той же скоростью, с которой её когда-то метнул Безумный бог.

Падение луны мгновенно уничтожило Вивек, а также вызвало извержение Красной горы. Сначала ударная волна прошла через весь Вварденфелл и большую часть Морровинда, а потом их ещё и накрыло пеплом. Остров Вварденфелл так сильно пострадал, что его южная часть превратилась в сплошную пепельную пустыню без каких-либо признаков жизни. Материковый Морровинд также испытал массивные разрушения. На следующий год после этой страшной катастрофы в искорёженный Морровинд вторглись аргониане, вдохновлённые националистической группировкой Ан-Зайлиль. В отместку за все прошлые века рабства и унижений со стороны данмеров, жители Чернотопья прошли по стране, убивая всех эльфов и разоряя их поселения. Уничтожая всё на своём пути, аргониане дошли до старой столицы Морровинда, города Морнхолд. Их дальнейшее продвижение было остановлено усилиями Великого дома Редоран, однако последствия всего, что случилось с народом данмеров, были уже необратимы. Многие погибли, а большая часть древнего государства тёмных эльфов лежала руинах. Смогут ли они после этого восстановиться? Неизвестно, но предпосылок к этому пока что нет никаких.

Итак, это были самые жуткие события Тамриэля. Само собой, в рассказе перед вами предстали не все из них, поэтому смело пишите в комментариях, какие ещё истории вы считаете жуткими и почему. Ну, и просто какие-нибудь страшноватые мелочи упоминайте – колокола в логове Шестого дома, например, или особо тёмную пещеру с фалмерами. В мире Древних свитков такого добра навалом. Что же, а теперь доброго вам вечера и до встречи в новых рассказах!

Титры, кстати говоря. Сначала авторы картинок по порядку:

1. Damian Audino

2. Nuare Studio

3. modji-33

4. Johanna Rupprecht

5. Nuare Studio

6. Alfred Khamidullin

https://vk.com/kotbaiunlair