- Я имею в виду, настоящий?
- Настоящий, каким-же мне быть, - сказал домовой. - Сам же знаешь, Олег Николаевич. Зачем спрашиваешь?
- Да так... я тут задумался. Ты ведь магией владеешь?
- Естественно! Как же домовому и без магии жить. Да и вы сами за столько лет жизни могли убедиться в этом; я же при вас колдовал!
- При нас-то при нас, но мне любопытно... А ты можешь о себе рассказать. Я имею в виду способности!
- Ну это-ты, Олежка, загнул! Способности! Так, кое-чего я умею...
- Кое чего! - хмыкнул тот. - Да я сам видел, как ты телевизор взмахом руки от пыли очищал. А кресло! Помнишь, как ты его левитировал?!
- Ну, было дело, - смутился домовой.
- Ну а я о чём! Я тут недавно Гарри Поттера перечитал и знаешь, что? Внезапно задумался. Да ведь у нас живёт настоящая энциклопедия магический знаний! Да не сказочных, а самых, что ни на есть настоящих!
- А ведь точно! - заинтересовался Степан, попивая свой любимый настой календулы; он положил в стакан два пакета и настаивал пятнадцать минут; сахара не добавлял - он лишь портит вкус. - Как-то я раньше о таком и не думал. Думал, ну живёт домовой, а значит они существуют. Само собой, домовой магией будет владеть.
- А ничего странного в этом нет, - улыбнулся Олег. - Ты ведь травы свои пьёшь, вот мозги и запудрились.
- А от твоего кофе у тебя зубы скоро жёлтые будут!
- Будут жёлтые - исправлю. Я ведь много денег получаю, в отличии от некоторых.
- Если ты такой весь из себя бизнесмен, то чего же с квартиры не съехал?
- А зачем мне с неё съезжать, травопой, если она и моя тоже. Может мне тут просто удобно!
- Юноши, ну что же вы, - постарался их успокоить Добромир. - Не нужно ссориться. Ну чего же вы так всё время...
- Добромир, скажи! А ты сможешь научить меня магии?
В кухне повисла тишина. Стёпа кинул заинтересованный взгляд в домового.
- Экий ты вопрос задаёшь, Олег Николаевич, - смутился старик. - Необычный...
- Ну так можешь? - переспросил Олег.
- Мне так-то тоже интересно, - поддержал Степан.
- Мочь-то я, может, могу, но вам оно надо? Это дело нелёгкое. Там руны знать нужно и всё такое.
- С этим не переживай. В отличии от своего братца я информацию хорошо усваиваю. У меня ведь не травы!
- Зато от кофе ты дёрганный! - не остался в стороне Стёпа. Затем братья вновь посмотрели на домового.
- Обучаться мы будем здесь, - твёрдо сказал Добромир.
- А почему не дома? - возмутился Олег. - Тут прохладно. Да и далеко досюда идти. Лес всё же.
- Рунная магия может быть весьма разрушительна. Я потому и не желаю вас ей обучать, что вы можете сильно пораниться. От квартиры после такого тоже мало, что ценного останется.
- Добромир, хватит! Ведь мы же не дети! - воскликнул Стёпа.
- Может быть вы и считаете себя взрослыми, но для меня вы, как дети. Я ведь вас вот таких помню! Сорванцов ещё! - расчувствовался старик.
- Да, и если ты забыл, мы тебе тогда жизнь спасли. Если бы не мы, то тебя бы загрызли собаки, - сказал Олег.
- Помню, было дело, - кивнул домовой. - Мана у меня тогда на нуле была. Я тогда хорошо с одним домовиком подрался. Он хотел меня из моего же дома выкурить.
- Да. И у него всё же это удалось. Затем мы спасли тебя и ты стал жить с нами...
- И поэтому, - продолжил Олег за брата. - Ты должен нас обучить рунной магии. В благодарность.
- Помню. Сказал же, что обучу, значит обучу. Для начала присядьте.
Добромир махнул рукой и позади братьев из земли выросли стулья. Когда все расселись, домовой продолжил:
- Для начала вы должны помнить, что рунная магия требует осторожности. Стоит лишь чуточку нарушить построение руны и результат может выйти непредсказуемым.
Следующий час братья слушали лекцию. Стёпа конспектировал всё в блокнот.
Рун бывает великое множество и все они могут, в той или иной степени, влиять на реальность. За некоторым исключением.
Рунолог, каким бы могущественным не был, не может влиять на время. Он не может менять сознание людей и создавать энергию из ничего. Иными словами, без маны и колдовства не видать.
В основе каждой руны лежит круг. Руны могут быть простыми и сложными. Или, как их ещё называют, составными; они создаются из простых рун.
Чтобы активировать любую руну, нужно напитать её особой энергией, или маной. А, чтобы эту самую ману получить - нужно ядро.
- Для его взращивания обычно используют особый эликсир, рецепт которого, по вашему счастью я знаю.
- То есть, любой домовой, как только родится, обычный человек? - не понял Стёпа.
- Не совсем так. Мы, домовые, раса магическая. А значит и ядро у нас сразу имеется. А вот у других - да. Там-то эликсир и нужен.
- Хочешь сказать, что помимо людей есть и другие расы?
Дальше домовой рассказал и про разумные расы. Братья слушали и не перебивали. Им казалось в этот момент, что они в сказку попали. Разумные псы, зайцы-сказатели, коты-баюны. Рас было много и все они необычные. По крайней мере, так Стёпе казалось. Когда ты всю жизнь живёшь среди людей, то говорящая псина может тебя здорово удивить.
- А теперь пейте эликсир. Будем вас учить контролировать и направлять ману. А затем поглощать.
На вкус он был словно одеколон. В первое время Стёпа даже подумал, что Добромир их разыгрывает. Но потом у него в груди появилось странное чувство.
- Не копи в себе! Не копи, кому говорят! В руку выталкивай и, через пальцы, наружу!
Раза с десятого у него получилось. Руку будто обволокло невидимой теплой водой.
- Это довольно приятно, - сказал Олег. - Эй, Добромир, а что дальше.
- Остальное всё завтра, - сказал домовой. - Пошли лучше обратно. Вон, как стемнело.
Следующая лекция была на следующий день. В этот день Стёпа научился активировать свою первую руну. Фотос. Или же свет. Выглядела руна, как круг, в который вчертили молнию, а затем пересекли её двумя параллельными линиями. Энергия из руки осторожно окутала линии, затем впиталась в них и руна словно "зажглась". Над поляной возник небольшой светлячок.
Следом за ним осветил поляну и Олег. Вернувшись домой, братья были довольны и веселы. Стёпа поужинал и засел в телефон. Его брат сел за стол и пытался воспроизвести руну сам. Когда он закончил, то подозвал Добромира и попросил совета. Домовой удовлетворительно покивал головой и, почесав бороду, сказал:
- Хорошо. Завтра мы с вами будем изучать руны "флорис", "ватеро" и "тер". С энергией вы уже хорошо освоились, а значит и нагрузки можно больше давать. Но только не забывайте об осторожности. Помните: малейшее отклонение от линий и может случиться что-нибудь неприятное.
На другой день был понедельник и братья пропадали на работе. Олег работал в одном крупном офисе, а Стёпа чинил машины. Он был автомехаником. Поэтому, на поляне они собрались лишь к вечеру.
- Ну что-ж. Приступим, - сказал Добромир.
Домой они вернулись затемно; лекция затянулась. Случился небольшой инцидент и Стёпа поранил руку. Что-то он сделал не так и ветка, вместо того, чтобы расцвести, пустила корни ему прямо в ладонь. К счастью, Добромир и лечить тоже мог.
- Ну вот и всё, а ты орал. Говорил же тебе осторожным быть, - говорил он, развеивая прах от сгоревшей лечебной руны.
- А это он просто забыл, - хохотнул брат. - Говорят, когда травы пьёшь, память шалит.
- От тебя кофе воняет! - огрызнулся Степан.
Дома он разогрел себе в микроволновке лазанью и лёг спать. Глаза буквально слипались. После неоднократного опустошения и пополнения магического ядра сил почти не осталось. Его брат и вовсе выглядел словно зомби. Стёпа даже усмехнулся про себя: "Вот, что значит кофе пить. Все ресурсы из организма кофеин вытянул". Однако, на колкость сил не осталось и он вскоре тоже заснул.
- Слушай, может поединок, а? - с улыбкой спросил Олег. - Щиты мы оба освоили, как атаковать тоже знаем. Устроим магическую дуэль!
- Я бы не советовал, - появился позади них домовой. - Больно уж вы оба неопытны, чтобы рунные драки устраивать. Я вам больше скажу, даже опытные домовые редко, когда это делают.
- Так то домовые, - отмахнулся Олег. - А мы, люди, всегда помахать кулаками горазды.
- Послушай лучше Добромира. Он дело говорит, - сказал Стёпа.
- А ты, что, испугался?! - с вызовом улыбнулся брат. - А как же твоё знаменитое спокойствие после трав? Или не дают они тебе смелость!
- Слушай, заткнись уже, а! - буркнул Степан. - Давай лучше дальше лекцию слушать.
- Это Степан Николаевич правильно говорит. Сейчас вам необходимо хотя бы базовых знаний набраться. Позже устрою вам обоим экзамен!
- Ты что заказывать будешь?
- Я-то? - сказал Олег. - Да картошки просто возьму. Четыре пакетика.
- Я тогда возьму себе тот сырный ролл...
Они уселись за стол и стали общаться о жизни. Олег хвастался, что его скоро повысят. Стёпа же подобным "обрадовать" брата не мог. Он как работал автомехаником, так им и работает.
- А ты после обучения у Добромира, что делать будешь, а? - спросил брат.
- Понятия не имею. Не думал ещё, - пожал Степан плечами.
- Ясно всё с тобой, травоман, - на этих словах брат громко причмокнул кофе; Стёпа поморщился - как жаль, что в подобных закусочных не подают крепкие травы. - А я вот буду жить так, как сам захочу. Уйду с работы. Домик себе какой-нибудь богатый найду.
- С работы и я бы ушёл! - воодушевился Стёпа. Как-то он о таком и не думал. А ведь и впрямь: если он станет много уметь, то зачем работать? Он обеспечит себя всем и сам.
- Вон, как глаза загорелись, травоман, - усмехнулся тот. - О чём задумался?
- Ни о чём. И не называй меня так!
- Ладно уж. Ты пока посиди, я сейчас.
Олег ушёл, а вскоре пришёл с цветочным горшком.
- Зачем он тебе? - спросил Стёпа. - Цветы собрался сажать?
- Позже покажу, - отмахнулся брат.
После закусочной они вышли на улицу и вскоре оказались в переулке. Стёпа вновь стал расспрашивать про горшок, на что Олег усмехнулся и вытащил руну. С недавних пор братья завели себе барсетки для них. Миг, вспышка и вместо горшка на тротуаре лежит здоровая плазма.
- Ты где это взял?! - у Степана глаза полезли на лоб.
- Где взял, там уже нет, - с веселицей в голосе ответил брат.
- Так и я тоже. Помнишь, как нам Добромир рассказывал про невозможность создать из простой вещи электронную технику.
- Ну и вот! Зато сложную технику вполне можно преобразовать. Я вот взял и телевизор забрал.
- Ну а ты думал я его на мусорке нашёл? Тут неподалёку квартира одного неприятного типа. Коллеги моего.
- Знаешь. Я в этом не участвую, - открестился от выходки парень.
- Да ладно тебе. Что ты, струсил?!
- Дело не в этом. Просто...
- Просто ты струсил, - заржал Олег. - А человек тот плохой был. Денег мне должен.
- Ну и что, что должен? Ты что теперь, бандит? Может ты его ещё и убьёшь?
- Может и убью, - не покривил душой брат. - Говорю же: как человек он говно. Денег должен и тоже травы пьёт.
- Я хотя бы людей не обкрадываю! - огрызнулся Стёпа. - Жалкий кофеман!
Их голоса заглушили шаги. Много шагов. Сейчас братья находились в одной подворотне и с двух сторон к ним приближались фигуры.
По одному взгляду на них становилось понятно, кем эти четыре являются.
- Домовые... - выдохнул Стёпа.
- Вот вы и попались голубчики! - улыбнулся один из четвёрки.
- Что происходит? - спросил Олег.
- Вы посмотрите-ка это на него, братцы, - усмехнулся другой. - Телевизор спёр, а теперь и спрашивает. Ну и наглец!
- Да в унитаз его обмакнуть! И два раза! - вставил третий.
- Что за претензии? У вас я что-ли этот телевизор забрал?!
Было видно, что брат закипает. Стёпа хотел было влезть, но тут первый сказал:
- У нас, голубчик, у кого же ещё? Вернее, у меня. А это друзья мои. Видел я, как ты руну активировал и полупрозрачным стал. Далеко тебе до полноценной невидимости-то, но всё же ответь: кто научил? Среди людей это редкое дело - рунами пользоваться.
- А это уже не твоё дело, старый хрен! - огрызнулся Олег. - Телевизор я брал не у тебя, а у Андрюхи! Или же это ты его покупал?!
- Экий ты хам-то, - усмехнулся первый. - Покупал-то может и не я, а вот квартиру твоего Андрюхи я охраняю. Я всё же домовой и живу в ней.
- Вот и иди дальше живи, а нас не трогай, - было видно, что у Олега подрагивает голос; всё же, домовой - опасный противник. Тем более, для начинающего рунолога. Тем более, когда их четыре. Однако, гнев всё же брал верх.
- Нет, ты видимо не понял. Ну что-же. Раз так, то научим. Братцы, научим же старших уважать?
Домовые согласно поддакнули.
- Да что вы несёте?! - на этих словах всё и завертелось. Олег полез в барсетку за рунами. Стёпа не знал, какую он хочет достать да и не задумывался об этом. У него от происходящего перехватило дыхание. Вот вспышка и в первого домового летит огненный шар. Достигнув цели, он освещает едва заметный барьер.
- Плохо, братец, просто ужасно. Не огненный шар, а сплошное разочарование. Вот же как надобно.
Домовой сделал пальцами пасс и в воздухе возникла рунная схема. Стёпа такой пока не видел. Вот в его брата полетела вспышка, тот попытался уклониться да не смог. А в следующую секунду Олег стал... мусорным баком.
Домовые весело засмеялись, упоминая про неумение ставить щиты всяких там "самоучек", и первый, беря телевизор, сказал:
Он уже собрался уходить, как вдруг другой сказал:
- Эй, Светозар, а с этим что делать?
Тут все уставились на Степана. Парень попятился. Домовой озадаченно почесал затылок.
- С другим юнцом-то? Право, я и забыл уже про него. Значит поступим мы так. Он с этим негодяям был? Был. Рядом с ним стоял? Стоял. А значит он и в сговоре с ним.
- Стойте! - докончить фразу Стёпа не успел, ведь и в него влетела вспышка. Раз, и он стал... чем он стал непонятно, ведь наступила тьма.