Люций Вечный не такой уж и Вечный.⁠⁠

Люций сжал кулак, плоть онемела и отказывалась подчиняться. Он нахмурился. С каждым разом его возвращалось всё меньше и меньше. Что-то холодное и древнее разрасталось на месте тех частей, которых его лишили. Оно затаилось на границе разума Люция, терпеливо просачиваясь сквозь щели, оставленные забвением, чтобы заполучить контроль.

Люций чувствовал, как оно укореняется, пробует реальность. Он задумался, сколько пройдёт времени, прежде чем от него не останется ничего, прежде чем он умрёт в последний раз.

"Что возродится после смерти, когда он перестанет быть Вечным?"

***

– Я вижу цепи, которые сковывают тебя, подчиняя твою судьбу прихотям ребенка. Когда-то он был твоим покровителем, но оставил тебя. Ты – как умирающий, что борется бактериями, пожирающими тело изнутри. Но твои попытки слабеют, и скоро ты околеешь. Гниль возьмет всех.

***

Люций кидается в сторону, когда массивный кулак опускается на палубу и оставляет в ней вмятину. Он собирается сделать выпад вперед, но замирает. Пальцы, сжимающие рукоять меча, сопротивляются, словно невидимый марионеточник дергает за сухожилия, как за нитки. Мимолетная потеря концентрации едва не стоит ему головы: кулак демона проносится в сантиметрах от его лица. Люций рычит, сжимает меч крепче, и спазмы проходят.

***

Люций некоторое время стоит в одиночестве. Он опускает глаза на свою руку и видит, как сверхъестественные силы сражаются под кожей за контроль над ней.

– Дело становится хуже...

Эх, вот бы ещё у Аримана там изменение плоти развилось, у Тифуса там с иммунитетом что-нибудь случилось, и Кхарн на свой топор упал.

* Первый отрывок из рассказа "В волчьей шкуре". Остальные из рассказа "Объятия боли".