Irie

- Бэз ножа рэжэшь, да? Давай за сэм, - скорчил забавную гримасу южанин. Слишком уж он быстро согласился. Пожалуй, можно было выторговать это убожество и за шесть, если бы не дикая пятничная усталость.

- Безналом можно?

- Нэ, только пэрэвод.

- Ну ок, диктуй номер, чо.

Быстро перекинув деньги через приложение, Серёга забрал свою покупку и направился к выходу. Продавец заботливо уложил пару лакированных черных туфель в помятую и разлохмаченную коробку. Крышка на ней никак не хотела оставаться на своем месте и постоянно норовила слететь. Приходилось прижимать ее пальцами и это очень сильно бесило. Благо идти было всего ничего – пару поворотов, еще с десятков метров и вот уже черные решетчатые ворота. Портал из мира 90-х в мир 2023-го. А там пять минут и родная старушка-авео, полчаса скучной дороги и, маленькая квартирка в спальном районе. Его личная берлога, доставшаяся год назад в наследство!

Сергей лениво огляделся. Рынок ни капельки не поменялся за последние 30 лет. То же нагромождение металлических будок-прилавков. Они же служили и складами. Уходя, продавцы закрывали их массивными железными ставнями. Почти ровные, узенькие “улицы” и, пересекающие их под прямым углом, редкие широченные “проспекты” тоже остались без изменений. Разве что асфальт под ногами сильнее потрескался, да ям в нем прибавилось.

Сейчас все торговые места были уже закрыты, и рынок опустел. Но еще пару часов назад тут кипела жизнь! Прилавки ломились от товаров, хозяева будок крикливо нахваливали то, чем торговали. И всюду сновали вездесущие покупатели. На этом рынке продавали любую одежду и обувь, начиная от ботинок марки “Найк” и заканчивая трусами от “Трусcарди”. Миллионы товаров, сваленных в неудобные кучи. Тысячи “Ах, как вам идет эта моделечка! Прям красивенько!” и сотни “А вот тут, на картоночку становитесь! Сейчас зеркальце принесу!” Эх, ностальгия!

Самые сладкие детские воспоминания у Серёги были связаны именно с этим рынком. Каждый поход на него заканчивался приобретением чего-то яркого и красивого. Будь то мигающие лампочками кроссовки, пайта с черепашками ниндзя или же цветастый, вкусно пахнущий полиэтиленом, новенький рюкзак с трансформерами. У него в классе у одного был такой! Мама сильно баловала своего Сереженьку. Жаль, тогда он этого не понимал, и сильно обижался, когда она отказывалась покупать очередного “киборга-убийцу”. В детстве, он ни разу не сказал ей спасибо. А сейчас было уже поздно.

Грустные мысли о почившей семье окончательно добили настроение. Сергей мотнул головой и зашагал быстрее. Еще пара прилавков и вот уже ворота… Должны были появиться. Стоп, а где они? Серёга замер в нерешительности. Просвет впереди оказался не выходом в город, а очередным “проспектом”. Он повертел головой – вправо и влево, насколько хватало взгляда, простирались бесконечные ряды торговых будок.

- Что за хрень? – пробормотал Сергей. – Я чо, где-то свернул не туда?

Постояв с минуту в нерешительности, он развернулся и пошагал назад. Вряд ли продаван уже успел сложить свою палатку. Он-то уж точно знает путь на волю! Спустя двадцать минут блужданий, в торговых рядах, Серёга понял, что найти будку с улыбчивым южанином он тоже не может.

- Лять! Да чо происходит ваще?!

Взгляд зацепился за ровную крышу одной из будок. Сергей смачно сплюнул и аккуратно поставил свои новые туфли на растрескавшийся, заляпанный чем-то асфальт. Хекнув, он подпрыгнул и взобрался наверх. Вид, что предстал перед Серёгой заставил того просто зависнуть с открытым ртом. Куда бы он ни посмотрел, от горизонта и до горизонта, все было утыкано почти ровными рядами лотков, будок, палаток и ларьков! Рынок внезапно стал бесконечным! К такому жизнь его не готовила.

- Дядя! Эй! Дядя-а-а! – раздалось внезапно из-за спины.

Тело непроизвольно вздрогнуло, а матерок сам собой слетел с губ. Серёга обернулся и заметил в паре десятков метров молодого пацана на крыше ларька. Видимо, умная мысля забраться повыше пришла в голову не только ему одному. Паренек приветственно махал рукой и, кажется, улыбался. Еще один застрявший? Или кто? Сергей подошел к краю своей будки и уже хотел что-то крикнуть в ответ, как округу огласил металлический звон. Будто бы кто-то приложил арматуриной по железному листу. Мгновением позже, что-то палево-рыжее оказалось в 2 метрах от нового Серёгиного знакомца. Четырехлапое громоздкое тело замерло на секунду, а затем молнией метнулось к своей жертве. Оно легко снесло парня с крыши и нырнуло в проход между рядами. Раздался крик, перешедший в поросячий визг боли, но его тут же перекрыло яростное рычание.

Откуда-то справа послышался жуткий, заунывный вой. Его поддержали слева. Вскоре, воздух завибрировал от леденящей душу собачьей серенады. То, что это были собаки, Серёга не сомневался. Уж чей-чей, а их вой он мог отличить от любого другого. Не думая, Сергей сиганул вниз. Асфальт больно ударил в пятки, но он этого даже не заметил. Руки на автомате схватили коробку с туфлями, а ноги понесли подальше от этого жуткого места. Где-то за спиной оборвался крик несчастного пацанёнка и до ушей долетел цокот бегущих лап. Похоже, что звери спешили урвать свою долю от новой вкусняшки.

Ноги превратились в настоящий пропеллер. Серёга перебирал ими с такой скоростью, что казалось подошвы не касались земли. Он просто бежал, стремясь оказаться от хищных тварей подальше. Повезло, что на ногах кроссовки – в туфлях так не побегать. Сергей бросил ненавистный взгляд, на помятую коробку, но из рук ее не выпустил. Семь тысяч – это семь тысяч.

- Главное… Не… тормозить… - тяжело дыша, пробормотал Серёга.

А в голову, тем временем, лезли различные породы собак. Что это была за псина? Она так легко залетела на крышу ларька. А там метра три! Еще и размер твари – она была просто здоровенная! Ростом с теленка, наверное. Правда, Серёга с трудом представлял себе размер теленка, но это были мелочи. Жаль, что не удалось четко рассмотреть то, что схарчило несчастного пацана. Впрочем, нет, совсем не жаль. Главное, чтобы товарки этой хрени не кинулись в погоню. От обычного пса-то тяжело убежать, а тут двухметровый монстр!

В боку жестоко кололо, прокуренные легкие горели от недостатка кислорода. Мышцы двигались все медленнее, словно сопротивлялись разуму. Наконец Серёга перешел на шаг, а затем и вовсе остановился, ухватившись рукой за угол очередной будки. В этом месте ряд пересекал еще один “проспект”. Тяжело дыша, Сергей привалился к железу и взглянул вдоль новой улицы. Всего в каких-то десяти метрах слева копошилось жуткое создание.

Больше всего оно напоминало здоровенного дворового Бобика. Нет, не просто здоровенного, а прямо охренеть какого здоровенного! Когда-то в детстве Сергей видел немецкого дога. С ним в парке играл хозяин – немаленьких размеров новый русский. В мужике было под метр восемьдесят. Так вот, пес вполне мог закинуть ему передние лапы на плечи и лизнуть макушку. Проблема была в том, что тварь перед Серёгой была минимум в два раза здоровее того пса!

Желтоватая, в проплешинах, шерсть, собралась неопрятными колтунами. На участках сизой голой кожи рассыпались тошнотворного вида язвочки. Некоторые из них были настолько крупными, что Сергей видел сочащийся из них гной. Хвост зверя был переломан в нескольких местах, но это не мешало твари довольно им помахивать. Неестественно широкая грудная клетка бугрилась перекатывающимися мышцами. А еще у нее не было части головы! Словно бы кто-то сорвал с черепа крышку. Точь-в-точь как у чайника. И теперь серовато-розовый мозг удерживался на месте тугим переплетением мясистых нитей с мешаниной пульсирующих вен и артерий.

Радостно поскуливая, псина рылась своей зубастой мордой в кишках разорванного пополам тела. Нижней его части. Куда делся остальной человек было неясно. То и тело, находя кусочек повкуснее, тварь вгрызалась в плоть и вырывала его, прижав подергивающиеся ноги своей массивной лапой.

Еще раз инстинктивно втянув пропитанный запахом крови воздух, Серёга блеванул. Живот скрутило такой судорогой, что весь плотный обед, съеденный тремя часами ранее, экстренно десантировался на асфальт. Монстр тут же вскинул морду, вперив взгляд подслеповатых глаз в человека. Из глубины его груди родился низкий рокочущий звук. Тварь медленно подалась вперед, припадая на левую лапу. Все ее тело напряглось, словно чудовище было готово разом преодолеть разделяющее их расстояние.

Не думая, Серёга нашарил в своей обувной коробке новенький лаковый туфель и, что было мочи, запустил его в псину. Описав некрасивую дугу, шедевр китайских обувщиков угодил тяжеленным каблуком тварюге прямо промеж ушей. И все бы ничего, если бы не пресловутая “снятая крышечка”. Зверь, рванувший было вперед, споткнулся и закувыркался по асфальту! Из глотки уродца вырвался жалобный не то стон, не то скулеж. Но Серёга не стал разбираться. В теле мгновенно появилась непередаваемая легкость и он бросился прочь, куда глаза глядят.

Он бежал, не разбирая дороги, то и дело сворачивал, пытаясь запутать след. И вот после очередного такого поворота, впереди показался открытый киоск! Судя по всему, там торговали продуктами. Консервы, крупы, чай и кофе в пачках, вездесущие шоколадки, газировка и сигареты. Не думая и секунды, Серёга рыбкой нырнул через низкий прилавок и в ужасе затих между двумя коробками. “Нестле” и “Мальборо”. Почему-то сейчас эта информация показалось ему крайне важной и ценной. В руках Сергей сжимал свою покупку.

В воздухе звенела тишина. Или это пели натянутые словно струны нервы? Прошло несколько минут. А может быть и часов. Или дней. Бешено колотящееся сердце постепенно успокоилось. Сергей ощутил жуткую жажду, но все еще боялся даже пошевелиться. Горло саднило, голова кружилась, а живот предательски бурчал. Звук открывающейся двери заставил Серёгу подскочить и выставить вперед единственное имевшееся оружие – лакированный туфель.

- Херли ты тут делаешь?! – возмущенный возглас разорвал тишину. – А ну свалил нахрен из моей палатки, гнида!

В дверном проеме стоял невысокий седой мужичонка с цигаркой в зубах. Лицо его было испещрено мелкими морщинками, а на правом глазу зрел фиолетовый ячмень. В руках мужик держал небольшое пластиковое ведерко. И пачку “Беломор-канала”.

- А с-собаки? – неуверенно поинтересовался у него Сергей.

- Какие к ляду еще собаки?! Нахер отсюда пошел говорю, мудак грёбанный! Ща как вхерачу тебе лопатой!

Хозяин ларька снова пропал и где-то слева загрохотало. Паникующий Серёга выскочил следом и отбежал на несколько шагов. Обернувшись, он увидел все того же мужичка, вот только вместо ведра с сигаретами тот сжимал уже короткую лопату с засаленным черенком и черным блестящим штыком.

- Мужик, харэ! Я ж не со зла! Тут эти… Как его… Монстры! Во! Людей жрут!

- Да ты ж наркоман!

- Какой еще наркоман? Ты совсем офонарел?!

- Чего?! А ну иди сюда, ушлепок! – мужик угрожающе засеменил в сторону Серёги.

- Да всё-всё! Ухожу! Понял я. Может где выход хоть подскажешь?

- Нахрен иди!

- Уже пошел…

Серёга развернулся и припустил прочь. Выбравшись на ближайшую “улицу”, он покрутил головой и пошел налево. Какого же было его удивление, когда через две минуты впереди показались полуприкрытые решетчатые ворота выхода с рынка. Сергей ускорил шаг. Сквозь ворота он уже пробегал и успокоится смог, только лишь забравшись в свою машину и заблокировав двери. Несколько секунд Серёга с ненавистью смотрел на единственный лакированный туфель. А затем, со вздохом, закинул его на заднее сиденье и привалился к рулю.

- Да ну нахер, - пробормотал он себе под нос. – Теперь закупаюсь только в Wildberries.

Потому что лишь в Wildberries огромный выбор товаров на все случаи жизни! Низкие цены и высокое качество удивит любого! Сотни удобных пунктов выдачи по всей стране! Проверьте, один из них точно в шаговой доступности от вас! Многочисленные акции и приятные бонусы! Индивидуальный подход к каждому пользователю! Wildberries! С нетерпением ждем вас в гости!

P. S.

Примечание от автора: Все написанное является шуткой. Автор не преследовал цель рекламировать всем известный маркетплейс. Все права принадлежат тем, кому принадлежат. Автор не хотел кого-либо оскорбить, хотя и злоупотребил определенными стереотипами. И вообще у автора лапки. Всем фыр.

Клятая зима. Часть 1/5

Клятая зима. Часть 4/5

– Эй-эй! Красавцы! А чё это мы тут делаем? – тишину зала разорвал сипловатый и надтреснутый мужской голос. Судя по всему, его обладатель был заядлым курильщиком.

Напарники взглянули на сделанный ими пролом. Сейчас в нем маячила грузная фигура в длиннополом пуховике. На лице мужика была натянута балаклава, а поверх нее нацеплен респиратор и лыжные очки. Через плечо у него красовался черный патронташ, набитый через раз. На взгляд Владислава такая экипировка – не лучший выбор для дальних вылазок, а значит мужик был из местных. Вероятно, из той группы, что очистила “Магнит”. В руках незнакомец держал охотничью одностволку, которую он и наставил на горе-сталкеров. Не ожидал, Влад, что кто-то вот так просто заявится, хотя и должен был. Привык иметь дела с “моржами”. Вот именно поэтому сталкера и ходили тройками. Двое – шерстят здание, один – контролирует вход. И чего директор в этот раз уперся и послал всего лишь пару?

– Сорян, Дюп. Мой косяк, – пробормотал Владислав.

– Не ссы в трусы, может они просто поболтать…

– Так, красавцы, давай! Руки в гору, свои пукалки над головой и медленно спускайтесь. – Тем временем, мужик оценил обстановку и принялся раздавать приказы. – Хотя не. Стопэ. Замерли! Тюлень, Ритка, за мной, пока я этих на мушке держу.

– Всех не перебьёте! – хмыкнул Дюп.

– Поговори мне еще! Свет потушили свой! Только аккуратно. А то я нервный сегодня.

Ребята подчинились, а незнакомец вошел внутрь и зажег очень яркий налобный фонарь. Он обошел эскалатор, протиснувшись мимо стальной колонны и оказался у ребят за спиной. Мужик занял позицию в проходе между кассами. Следом в пролом прошмыгнула невысокая девушка в ярко-розовом пуховичке, с накинутым глубоко капюшоном. Рита могла похвастаться монолитной лыжной маской на своем лице. Ну, либо, это был очень нестандартный Тюлень, но Влад все же ставил на девушку. В руках она держала приличный молоток на полутораметровой рукояти. За спиной вошедшей болтался потертый серый рюкзак с небезызвестным принтом британского кота в круглых очках-консервах. Последним в дыру прокрался длинный и худой паренек в темно-синей лыжной куртке, с торчащим из-под нее теплым свитером. Он был настолько нескладным, неуклюжим и расхлябанным, что было сразу ясно – вот он Тюлень. В руках Тюлень держал…-

– Рогатка?! Напарник, глянь! У него реально рогатка! Хренов “Воробей” с резинкой!

– Да, рогатка, и чё?! – с вызовом вскинулся паренек. Судя по голосу ему не было и четырнадцати. – И сам ты – воробей! И резинка тоже!

– Ой, Тюля, да забей, – мелодичным высоким голоском прощебетала Рита, направляясь чуть глубже в проход. Девушка проскользнула между эскалатором и колонной, одарив парочку сталкеров мимолетным вниманием. Она раскинула руки и крутанулась на одной ножке. – Да тут настоящий рай! Хочу шампанского!

– Так, пацаны. Сейчас медленно и плавно спускаетесь вниз, укладывайте свои пукалки на стол и отходите к кассе. Кто дернется – получит маслину под ребра. Ясно излагаю?

– Поняли – приняли, – ответил за двоих Влад.

Ребята спустились вниз и разоружились. Держа руки на виду, они отошли к ближайшей кассе и замерли. Мужик немного расслабился, приопустив ствол. А Тюлень тут же принялся за изучение их оружие. Первым делом он отложил в сторону арбалет Дюпа и взял в руки “Скопу”. Парень стал крутить ее в руках с интересном рассматривая диковинку.

– Ну и что теперь с вами делать? – довольно пророкотал мужик.

– Снаряга у них классная! – подала голос Рита, стягивая маску и скидывая капюшон. Густая копна длинных светлых волос рассыпалась по ее плечам. – Фух! Запарилась. Значит, предлагаю раздеть пацанов и отпустить. Мы ж не звери. Хи-хи!

Утиные губки девушки скривила хищная ухмылка. Она подошла ближе, рассматривая Влада и Дюпа. Мужик хмыкнул, мазнув по Рите лучом фонаря. Внезапно оживился Тюлень. Паренек положил на стол скопу и порывисто подошел к главарю.

– Их расспросить надо! Откуда, сколько там еще людей, какие припасы есть? Нужно узнать побольше. Их пушки – самоделки, но качественные. Если сможем подмять их базу – заживем!

– Хм, а ведь дельная мысль, Тюлень! Нам бы пригодились рабочие руки.

– А потом раздеть и пусть идут на все четыре стороны! – подхватила Рита.

– Граждане, как бы -45 за бортом, – вклинился в разговор Влад.

– И чё? Нехер шастать по чужим делянкам, – перебил его мужик.

– Вообще-то мы первые ее забили, – огрызнулся в его сторону Дюп.

– А хуху не… – голос Риты резко оборвался. Одновременно с этим раздался звук упавшего сверху мешка с картошкой. Такого большущего мешка. Килограммов на 150.

Все молча уставились на то место, где только что стояла девушка. Над ней, придавив примятое тело к земле, возвышалась гора. Влад первый раз видел подобную тварь. В свете фонаря незнакомца, выглядела она до жути пугающе. Весь сотканный из тоненьких голубоватых трубочек, урод напоминал картинку человека из учебника биологии. Ту, без кожи, из раздела про мышечную систему. Только вместо красного, он был льдисто-синего цвета. И эти его “мышцы” дрожали и перекатывались от каждого движения. Больше Влад ничего рассмотреть не успел. Воздух наполнил чавкающий звук, слившийся с женским стоном. А в следующий миг мужик взревел:

- Ритка!! Ах ты ж сука!!

И грянул выстрел. Владислав успел сообразить к чему все идет и прикрыл глаза руками. Вот только от громоподобного звука его это не спасло. В ушах зазвенело, но это и к лучшему – больше не было слышно того отвратительного хлюпанья, с которым тварь… С которым тварь делала то, что она делала с умирающей Ритой. Еще чуть-чуть и Владислава бы стошнило.

Парень буквально заставил себя убрать руку и всмотреться в полутьму зала. Ту разрезали два луча: истерически мечущийся – от налобного фонарика мужика и слегка дрожащий широкий – луч фонаря Тюленя. На удивление, парень быстро сообразил и подсветил цель. Стрелок пытался трясущимися руками вставить в створ новый патрон. Он то и дело поминал чью-то мать. А в трех метрах напротив поднималась с пола двухметровая туша твари. В боку уродца зияла дыра, размером с теннисный мяч. И она резво затягивалась шевелящимися отростками! Больше всего это напоминала копошение дождевых червей в консервной банке под током. Влад как-то видел такое на “YouTube”.  Рвотные позывы мгновенно вернулись.

По спине сползали холодные капли пота. Тварь не походила ни на что, виденное Владиславом до сих пор. Отдаленно это существо напоминало худую, долговязую гориллу со спущенной кожей. Руки урода едва-едва не доставали до пола, когда он стоял. Поэтому монстр слегка наклонялся вперед, опираясь на все четыре конечности. Его голова ушла глубоко в плечи, а морда… Морда существа напоминала дуршлаг, полный макарон. Десятки тонких трубочек шевелились, сплетаясь и расплетаясь друг с другом. По ним стекала густая алая жидкость.

– Ебаааать, – просипел рядом Дюп. И Влад был с ним полностью согласен. Он внезапно понял, что кровь на лице существа не стекает, а всасывается!

– Это что, всратый вампир?! – поразился он.

Мужик наконец совладал с ружьем и звонко защелкнул ствол. Словно ожидая этого, тварь метнулась к нему и ударила, снеся грузного стрелка в сторону. При этом, уродец не забыл прихватить обмякший безвольной куклой труп Риты с собой. Он уцепился свободной рукой за край эскалатора, молниеносно взлетел на второй этаж и пропала где-то в темноте проема.

– Ритка! Урод! Я тя ща уебу! – мужик с кряхтением поднялся на ноги и захромал на второй этаж. К его чести, ружье из рук он так и не выпустил.

– Дядя Вадим! – бросился к нему было Тюлень, но едва не получил прикладом в лоб.

– Пшел нахер! – завопил стрелок и припустил вверх по эскалатору с удвоенной скоростью.

И тут вниз кубарем покатилось тело в розовом пуховичке. Оно подкосило стрелка и тот машинально нажал на спуск. Грянул второй выстрел, Вадим покатился вниз вместе со своей женщиной. А сверху на них уже летела тварь. Она приземлилась на барахтающегося человека на самых нижних ступенях эскалатора. По залу разнесся металлический стон, боковые стеклянные поверхности автоматической лестницы треснули.

– Валим! – завопил Влад и первым бросился к столику, хватая свое оружие. Дюп, в отличие от него, просто дал деру, куда-то вглубь торгового зала. Тюленя тоже нигде не было видно.

Зал вдруг стал очень маленьким и душным. Казалось, что тут негде прятаться. Под ноги то и дело попадались то какие-то обертки, то пачки печенья. Владислав запинался, поскальзывался и падал, но продолжал в ужасе улепетывать от твари. За спиной раздавался душераздирающий крик и приглушенное бульканье. Что-то противно рвалось, трещало и хрипело. Пробежав мимо стойки с разливным пивом, Влад протиснулся между двух приземистых витрин-холодильников и спрятался за прилавком со льдом. Что там лежало, он не разобрал.

К удивлению парня, тут уже было занято. Тюлень, сжавшись в комок и пряча в ногах все еще работающий фонарик, что-то шептал себе под нос. С трудом парень разобрал слова какой-то молитвы.

– Так, не двигайся и никто не пострадает.

– Мама! – взвизгнул пацан, на что Влад тут же зашипел.

– Заткнись! Вдруг эта хрень слышит?!

Паренек затрясся еще сильнее, но бубнить перестал. Он уставился в направленный на него ствол, не отводя взгляда. Глядя на него, Владислава накрыло острое чувство жалости. Пацан явно не был готов к чему-то подобному. Похоже и “моржей”-то видел он только издали. Ну, может парочку добил. И вот он в мертвом магазине в компании с неведомым чудовищем и очень злым чужаком. А черный глаз ствола уперся ему в грудь. Усилием воли Влад затолкал свои чувства куда поглубже. Сейчас было не время для эмоций.

– Я описался, – зачем-то произнес Тюлень сдавленным голосом. – Оно же не унюхает?

– ХЗ, – лаконично ответил ему Влад.

– Мамочки…

– Не ссы в трусы, – выдал на автомате сталкер и только потом сообразил, что ляпнул. – Лять. Не дрейфь, короче! Сейчас ищем моего напарника и выбираемся отсюда.

– Вы… Выбираемся? Мы вместе?

– Ага. Главное найти…

– Уже нашли, – прошипел Дюп из-за спины. – Вы тут так громко… Фу, а чем воняет?!

– Ничем, – стараясь не обращать на начавшего снова всхлипывать пацана, ответил ему Влад. – Надо валить отсюда.

– И бросить целый клад? – удивился напарник.

– Ты совсем дурак или как? Видел эту хуергу?!

– Ага.

– Она регенерировала! Ей даже дробаш нипочем!

– А мы ее сожжем! – внезапно Влад различил в голосе своего друга маньяческие нотки. Был за Дюпом небольшой косяк. В стрессовой ситуации, когда его доводили до ручки, что-то в голове парня перемыкало и он превращался в тихого психа. Но психа гениального. Мозг Дюпа начинал работать как-то не так. Словно качок на анаболиках, серое вещество Дюпа брало все новые и новые высоты, выдавая безумные, опасные, но крайне действенные идеи.

– Ты псих.

– Знаю, бро.

– Уже придумал как ушатать эту срань?

– Там в глубине магаза есть петля. Где еще хлебный на входе. За ним – молочка. В этой молочке туча тяжеленных холодильников. Если ничего не поменялось, а оно не поменялось, мы эту херь одним из них придавим. А дальше зальем средством для розжига и вуаля. Вкусное и сочное барбекю! Там и деревянные полочки были, вроде как.

– Вы… Вы совсем?! – пискнул Тюлень и издал звук, словно бы его стошнило. – Буэ… Она же всех сожрет!

– Выпьет, – поправил его Дюп. – Или высосет. Хочешь, чтобы тебя засосала ебала, пацан? Как пылесос, ух!

– Так, прекрати пугать ребенка, – притормозил напарника Владислав. – Значит так. Дюп в чем-то прав. Имхо, эта хрень просто так нам выбраться не даст. А вот огонь может подействовать. В крайнем случае, завалим его чем-попало, а пока тварь выбирается, слиняем.

– Психи, – буркнул пацан.

– Ты тоже. Потому, что ты будешь активно помогать, – радостно заявил Дюп.

– Нет!

– Всегда есть вариант скормить одного из нас уродцу, а затем дать по газам…

– Дюп, не пугай ребенка, говорю же!

– Ой… Мамочка…

– Так будешь помогать? – в тоне напарника Влад уловил неприкрытую кровожадность.

– Бу… буду, – обреченно кивнул Тюлень.

– Супер. Тогда Ви, отвлечешь эту заразу, пока мы с Тю-ле-шей, – Дюп произнес прозвище паренька по слогам, – приготовимся? Как отстучу два раза – веди ксеноморфа к нам. Только не со стороны хлебного, а с другого входа.

– Где колбаса?

– Где колбаса.

– Лять, и почему все самое веселое достается мне? – заворчал Владислав, выбираясь из-за прилавка. – Вот как я ее должен отвлечь?

– Жопу голую покажи! – прилетело в спину. Парень предпочел промолчать.

Страх все еще жег изнутри, но уже не переходил в безотчетную панику. Влад снова выполнил несколько дыхательных упражнений и тихонько пополз в сторону касс. Он двигался медленно и крайне осторожно. На что способна неизвестная тварь? Этот вопрос бился в голове словно набат. Она слышит лучше или хуже “моржей”? А видит? Должно быть видит она плохо, иначе бы напала на ребят еще на втором этаже. А на что она среагировала? Рита сняла маску и капюшон. Тварь реагирует на тепло, как и ее мелкие братья. Владислав чувствовал, что что-то упускает. Вдруг он замер, уперевшись рукой в полку с журналами. В голове сам собой зазвучал голос Дюпа: “Такое чувство, что там тоже кто-то фонариком жужжит…”

Верный “Динамозавр” покоился в боковом подсумке. Дрожащими пальцами Владислав выудил фонарик и прикрыл глаза, собираясь с духом. Руки парня подрагивали от нервного напряжения. Он сделал глубокий вдох и решился.

“Жу-жу-жу-жужжжжж”, – запела динамо-машинка. А вокруг – тишина. “Жу-жу-жу-жу-жужжжжж!” – повторил Влад. И опять ни звука. “Тадах!” – полка за его спиной дернулась. Парень вжался в нее и поднял растерянный взгляд. Практически в полной темноте над ним нависала громада уродца. Он сидел над сталкером, словно петух на насесте. Тварь уцепилась правой конечностью за колонну и как-то дергано озиралась. Во второй ее лапе болталась чья-то оторванная рука. На очки упало несколько темных капель и парню едва не поплохело.

“Надеюсь я подал не их брачный зов…”, – пришла в голову глупая мысль, а губы тронула нервная усмешка.

Оба замерли. Человек боялся пошевелиться, а монстр словно бы вслушивался в сумрак торгового зала. В груди начал зарождаться какой-то безотчетный ужас. Влад не понимал – откуда? Да, еще пару секунд назад было страшно, но не до потери же пульса. И тут ушей коснулся низкий жужжащий звук, лавиной хлынувший сверху. Парня словно придавило к полу, ужас перерос в панику. И только то, что тело заледенело от страха и не хотело двигаться, позволило ему не наломать дров.

Тварь жужжала. Протяжно, низко, на одной жутковатой ноте. Все тело прошибло холодным потом. Казалось, разум начал плавиться и осталась только одна мысль – бежать! Бежать куда глаза глядят! Сколько это продолжалось, Владислав не знал. Должно быть с десяток секунд, но для парня они растянулись вечностью.

Пальцы сами собой стиснули фонарик. “Хорошо, что я рычажок вжал заранее и он больше не жужжит”, – промелькнуло в голове. Эта мысль слегка отрезвила. У него получилось сбросить оковы безотчетного ужаса и начать соображать. Мозг заработал, ища пути к спасению. Влад сунул руку в карман и сжал химический нагреватель. Он скорее ощутил хлопок капсулы, чем услышал его и тут же запустил небольшой блинчик по полу. Стремительно теплеющая грелка заскользила дальше вдоль прохода. Кажется, в той стороне были овощи?

Жуткий, давящий звук мгновенно оборвался и тварь метнулась вслед ускользающей добыче! С грохотом она впечаталась во что-то. И только сейчас Владислав осознал одну вещь – за все время уродец ни проронил ни звука, за исключением этого жужжания! Почему-то эта мысль заставила все внутри похолодеть. Не дожидаясь развязки, парень бросился бежать, теряясь в проходах.

Пробежав мимо конфетного, Влад перелез через витрину с кондитеркой и затаился между холодильниками с готовыми салатами. Сердце бешено колотилось, едва не выпрыгивая из груди. К горлу подступил едкий комок. На его счастье, в губы ткнулась трубочка питьевой системы, и парень сделал небольшой глоток. Вдох, выдох, пауза, выдох. Вдох, выдох, пауза, выдох…

“Все не так уж и плохо!” – попытался подбодрить сам себя Владислав.

Над головой парня на витрину опустилась грузная лапа монстра. Корявые пальцы сжались, заставляя пластик трещать. Тварь легко перемахнула через невысокую преграду и присела прямо перед парнем. К счастью, уродец смотрел совсем в другую сторону.

“Все херово! Херово! Херово!” – Влад вжался в пол и старался не дышать. Стоило монстру обернуться и прости-прощай!

Где-то за его спиной раздалась пара ударов клевцом по чему-то железному. У Дюпа все готово! Вот только легче от этого не становилось. Урод подался чуть вперед, заглядывая за перегородившую выход стойку с чем-то съестным. Вторая грелка едва слышно хлопнула капсулой и отправилась в полет в сторону касс. Тварь рванула за ней, а Владислав кулем перевалившись через холодильник, кинулся к напарнику. Почему-то он не сомневался, что монстр обязательно увяжется следом.

За спиной загромыхало! Влад припустил с удвоенной скоростью. Какой-то десяток метров показался настоящей марафонской дистанцией! По пути он опрокинул одну из тележек, стараясь задержать смерть, несущуюся по пятам. Сзади по бетону пола застучало стекло и судя по звуку, бутылка не разбилась. Похоже, что ее содержимое просто замерзло до состояния льда.

На ходу Владислав скинул с плеча “Скопу” и включил свой фонарик. Чего-то-там-истор отрабатывал себя на все сто и яркое пятнышко света заскакало по полу. Вот он, долгожданный вход! А за спиной уже слышались тяжелые прыжки твари. Влад влетел в закуток, промчался к холодильникам с молочкой и…

Прямо посреди прохода торчал Тюлень! Парень замешкался, вертя головой и Владислав вскинул свой аркебуз. “ЧОК”! Повезло – попал! Нога пацаненка взорвалась кровавыми брызгами и тот с криком боли повалился на заиндевевший пол. Владислав перепрыгнул брыкающееся тело не останавливаясь. Вот только тварь пришла откуда не ее ждали! Парень едва нос к носу не столкнулся с монстром, вылетевшим ему навстречу! Урод в длинном прыжке сиганул на схватившегося за ногу и орущего благим матом Тюленя.

– Дюп!

Напарник навалился изо всех сил на ломик, работая им как рычагом и уже наклоненный холодильный шкаф с грохотом повалился на два переплетенных тела. Упавшая громадина тут же задрожала, а из-под нее раздался сдавленный хрип паренька. Не растерявшись, Дюп напрыгнул сверху и принялся загонять свой ломик туда, где должна была лежать тварь.

– Под углом загоняй! – Владислав рухнул следом, стараясь удержать заходивший ходуном холодильник на месте, – Что бы не слез!

– Ага! – восторженно заорал друг, бешено работая молотком.

Тряска усилилась, а стон раненного перерос в настоящий визг. В какой-то момент лом перестал заходить, но Дюп продолжал самозабвенно колошматить по нему. Владислав ухватил напарника за плечо и затряс:

– В бетон не загонишь! Держи! Херач второй!

– Ага!

Спустя секунд тридцать, парни соскочили с импровизированного гроба и тот тут же попытался рвануться вперед. Похоже, что твари все же не хватало сил поднять свою ношу, а вылезти из-под нее не получалось. Будучи пришпиленной к холодильному шкафу, словно бабочка, она теперь могла только ползать с ним взад и вперед.

Дюп скинул с плеч рюкзак и принялся выгребать из него топливо для розжига. Влад тоже подхватил литровую бутыль, свернул ей крышку и стал поливать беснующийся бутерброд. Вскоре, он подпалил одну из бумажных этикеток и швырнул ее на будущий костер. Полыхнуло так, что ребята в ужасе отшатнулись! Тварь продолжала биться под тяжестью своего гроба. Тюлень, или потерял сознание, или наконец-таки умер.

– Гори-гори ясно, – с интонацией маньяка-поджигателя прощебетал Дюп. – А ты жестко с пацаном.

– Он хотел штурмовать ЭМЛи и записать нас в рабов.

– Да? Я думал это был тот мудак с дробовиком.

– Идею подал пацан, – уверенно проговорил Влад. – Точка. И никому про это ни слова.

– Ааа… Ага. Как думаешь, эта тварь одна?

– Сплюнь. Мне и одной за глаза.

– Значит, одна. Так, ладно, где тут у нас дровишки?..

***********

Владислав устало привалился к знакомой и такой родной железной двери. Сняв перчатку, он запустил палец в небольшую выемку и потянул за скрытый тросик. Парень знал, что где-то в недрах убежища сейчас зазвучит трель звонка. Ребята из группы быстрого реагирования неспеша поднимутся, оторвавшись от позднего чая, разберут оружие и двинутся ко входу. Минут через пятнадцать, в двери откроется глазок и недовольный голос спросит: “Стой, кто идет?” И тогда Влад устало ответит:

– Свои, Лёха. Свои, – именно так, повторив два раза “Cвои”. Если сказать один – значит что-то не так и ГБР приготовиться к драке. Но сейчас ребята могут расслабиться.

– С возвращением, Чайники! – приветливо улыбнулся Алексей. – Много вкусного привезли?

– Не чайники, а чаёвники! А лута – просто завались! – радостно осклабился Дюп, сорвав маску. – Гоните кого-нибудь разбирать. Там пока крышные сторожат.

– Так точно! Иди, ребята, отдыхайте.

– Да какой-там, – вздохнул Владислав. – Сейчас переоденемся и на отчет к директору.

– Что-то интересненькое нашли?

– Ты даже, лять, не представляешь! – выдохнул Дюп. – О! Кстати! А ты знал, что картошку из семян растить можно?

- Каких нафиг семян?! Она же этими… Ну, картошкой в общем!

- Ну, так-то да, можно и клубнями. А можно и семенами, как оказалось. Вот пусть теперь наши огородники страдают!

- Да иди ты! Картошки притаранили?!

- Десять пакетиков! – гордо заявил Дюп и побежал догонять своего командира.

Ребята уставшей походкой зашли в раздевалку. Обратный путь выдался крайне скучным, но физически очень тяжелым. Парни были этому даже рады – им хватило и магазинских приключений. Раздевшись и обтершись мокрыми полотенцами, они с десяток минут блаженно провалялись на лавках. Жаркий воздух натопленного помещения проникал в их замерзшие тела, вновь наполняя кровь жизнью. Но, пора было идти, сдаваться главному. Вот только попасть на ковер сразу не получилось. По пути к кабинету директора, ребят перехватила Анюта:

– Ви! Слава богу ты вернулся! Я так переживала! – девушка нежно обняла своего парня и прильнула к его груди. – О! Прикинь, новость! У инженеров получилось! Они сигнал усилили! Сейчас будут включать! В этот раз обещают прям прорыв! Погнали?

– Ня, мне бы к Репину…

– Успеется! – девушка ухватила своего парня за руку и потянула к радио-метеостанции. Дюп, конечно же, увязался за ними. Напарник просто не мог пройти мимо такого события.

В небольшую каморку радистов набилось прилично народу. Как ни странно, директор тоже тут присутствовал. Что напели инженеры в этот раз – непонятно, но раз уж Владимир Михайлович самолично пришел на запуск радио… Влад уже и не знал, чего думать.

И вот, главный инженер протиснулся внутрь станции и пробрался к радио. Он показал большой палец, и Ромка, дежуривший сегодня на аппарате, щелкнул тумблером. Эфир откликнулся своим обычным шипением и потусторонним воем. Казалось бы, все как всегда. Вот только секунду спустя сквозь радио-бурю прорвался четкий женский голосок:

– Всем, всем кто меня слышит! Говорит Лиза Старостина, главный радист железнодорожного вокзала. Нас много, у нас есть оружие и припасы. Мы предоставляем кров всем выжившим, кто способен до нас добраться! Здесь – безопасно. Повторяю! Всем, всем, кто меня слышит!

– Твою мать, – во рту Владислава резко пересохло. – Лиза жива…

И тут же парень ощутил, как его руку отчаянно сжал маленький кулачек Анютки.

Клятая зима. Часть 1/5

Клятая зима. Часть 3/5

Спустя пятнадцать минут черепашьего хода, отряд выполз на автостоянку. И вновь ребята присели на колени. В этот раз причиной стал одинокий “морж”, неподвижно стоящий посреди заметенной стоянки. Но не простой морж, а золотой! На уродце красовалась форма ГИБДД! Растрепанная голубая рубашка и форменные синие брюки. А вот фуражку незадачливый инспектор где-то успел потерять.

– Вииии….

– М?

– Ты видишь то же, что и я?

– Ждун-ГИБДДшник?

– Ага. Откуда только… О! Походу вон оттуда выкопался, – Дюп ткнул рукой чуть правее замершей фигуры. Там действительно было что-то наподобие кротовой норки, только значительно большего размера.

– Подснежник, блин, – процедил сквозь зубы Влад.

Парень отчаянно пытался сообразить, что делать с этим красавцем. С одной стороны такого вкусного “моржа” хорошо бы завалить и обнести. С другой – неизвестно кто еще есть в округе. Парня все еще напрягал встреченный недавно на пруду караван. Обычно твари так себя не вели. А вдруг у них – миграция сезонная? В конце-то концов, что они смогли узнать о “моржах” за эти три года? С гулькин нос. В общем, останавливаться очень не хотелось. Еще и время поджимало. Внутренняя жаба Влада вступила в отчаянную борьбу с осторожным хомячком.

– Командииир…

– Чего? – когда Дюп называл его так, Владу становилось не по себе. Обычно это означало, что в голову неугомонного парня пришла какая-то особо “гениальная” идея.

– Ты видишь то же, что и я?

– Надоел! Давай по существу.

– У него кобура на поясе, – чуть обижено пояснил напарник. – Целая!

– Так. Валим его, – жаба одержала полную и безоговорочную победу.

Ребята медленно двинулись к своей жертве. Влад знаками показал, что сработает первым номером, а напарник должен его страховать. Друг кивнул и двинулся по кругу, стараясь держать в поле зрения как ГИБДДшника, так и норку, из которой тот выполз. Тем временем Владислав направился к “моржу” напрямую, заранее целя ему в ноги. Но не успел парень пройти и трети пути, как тварь мелко завибрировала и рванулась вперед, наводясь на Влада. От неожиданности он и не заметил, как палец сам собой вдавил спуск “Скопы”. “ЧОК”! Свинцовый снаряд унесся к своей цели. Мгновение, и левая нога уродца с отчетливым хрустом отделилась от тела у середины бедра. Варварски ампутированный обрубок запутался в пробитой штанине и “морж”, нелепо размахивая руками, рухнул на пушистый снежок. К этому моменту тварь набрала уже приличную скорость. Упавшее тело пропахало своим носом еще пару метров, прежде чем замерло. Воздух наполнил едкий аромат ментола. Калека завозился, стараясь вновь принять вертикальное положение. Ему сильно мешало незапланированное отсутствие конечности. “Морж” замер, пытаясь сообразить, почему у него не выходит подняться.

Особо не раздумывая, Влад скинул аркебуз в снег и рванул из петли клевец. В два рывка он достиг озадаченного уродца и с размаху опустил молот ему на правое плечо. Вновь раздался хруст льда, рука отделилась от тела. Тварь укоризненно посмотрела на Влада сизыми бельмами глаз, тихо засипела и повалилась в снег. У парня сложилось стойкое ощущение, что ГИБДДшник уже смирился со своей участью, но все еще тихо осуждал действия человека.

Еще один взмах отнял у “моржа” вторую конечность. Владу показалось, что конкретно этот гад был слишком хрупок. Наверное, то было и к лучшему. Последний, третий удар довершил дело и лишил урода оставшейся ноги. Владислав выпрямился и поморщился от стойкого привкуса леденцов “Холс” во рту.

Испачканный густой жидкостью клевец вошел в снег почти по самую рукоять, а Владислав рванул обратно к своему главному калибру. Выудив “Скопу” из снега, он наскоро ее обтер и стал перезаряжать. Отщелкал нужное число раз рычажок, клацнул предохранитель, и новый снаряд занял свое место. Влад быстро осмотрелся и направился к их жертве. Дюп двинулся туда же.

Уже на автомате, Владислав ухватил свой клевец и принялся отчищать приставшую кровь снегом. На самом деле была ли это кровь – спорный вопрос. По жилам “моржей” текла странная маслянистая жидкость серо-василькового цвета. И если сами твари едва-едва попахивали ментолом, то их кровь им просто воняла. Этот запах – вторая вещь, которая привлекала “моржей”. Казалось бы, где логика? Если пахнет кровью твоего собрата – обходи это место стороной! Но нет, уродцы слетались на запах как мухи на… мед. Причем натуральный ментол из шампуней или продуктов их не трогал. Видимо в крови было что-то еще. Использовать кровь в качестве ловушки – тоже получалось редко. Свою привлекательность она теряла в течении часа. А добывать каждый раз свежую – не у всех хватало духа. Но во всем этом было ровно две положительные вещи. Первая – “моржи” могли что-то учуять только метров с двадцати. Вторая – снег отлично скрывал этот запах.

– Бро, круто ты его фраганул! – восторженно воскликнул Дюп.

– Не очень. Он какой-то… хилый, что ли? И тормозной. Видел, как по прямой бросился? Так, резко растаскиваем его обрубки, лутаем и присыпаем снегом, – Владислав взглянул на несчастного ампутанта.

– Да, эт он тупанул. Может он только родился? – напарник ухватил правую ногу жертвы и с размаху запустил ее вглубь стоянки. По хорошему, нужно было ее оттащить прочь и размолоть в труху, чтобы никто не нашел и не приморозил, но времени не хватало.

– ХЗ. Тоже мне Лунтик. Ты ж не больше меня знаешь об этих тварях. Как они появляются и нафига шуршат по округе – загадка века, – Влад занялся тем же самым. Ухватив одну из рук, он наткнулся на осуждающий взгляд твари. Мол, “Что ж вы творите, изверги!”. По спине пробежали мурашки.

– Ага. Вопросы на миллион от кого там… Галкина вроде? – Вторая нога полетела чуть в другую сторону. – Ха! Трехочковый!

– Ща я тебя сделаю, – Влад размахнулся и запустил руку немного дальше своего друга.

– Э! У тебя снаряд легче! Не считово!

– Ладно-ладно. Ты – подебил. Лутай давай, а я поконтролю.

Дюп присел рядом с завозившимся в снегу ГИБДДшником и наскоро проверил его карманы. В одном нашлась полная обойма, в другом – шариковая ручка и пачка ментоловых сигарет. Парень с отвращением отшвырнул их в сторону и вытянул из разгрузки нож. Пара надрезов и кобура оказалась у него в руках. Бубня что-то неразборчиво-восторженное, Дюп отстегнул клапан и вытянул на свет свое новое сокровище. Вообще, он сейчас напоминал маленького мальчика, залезшего под ёлку первого января.

– Эээ… Ви? А это не макарыч… Что это вообще?

Действительно, найденный пистолет был похож на легендарный “ПМ” как “Калаш” на “FN FAL”. В голове крутилось что-то, но никак не удавалось словить аналогию. Массивная машинка в руках Дюпа напоминала одновременно и какой-то “SIG Sauer” и что-то из немцев. Знаний Влада, почерпнутых из фильмов и видеоигр, явно не хватало, чтобы опознать пушку. Тем временем Дюп попытался передернуть затвор и не смог это сделать.

– Фак! Он походу смерзся! Ну как так-то?!

– Да и хрен бы с ним. Прячь в кобуру и кидай в сани. В КБ разберутся. Летс го по маршруту.

– Я лучше в рюкзак. Стопэ! А ты не хочешь узнать, как глубока кроличья норка? – вскинулся напарник.

– Чего? А! Времени не ма, Дюп. Вернемся – доложим. Завтра директор второе звено снарядит посветлу сюда. Они и чекнут, откуда этот красавец выполз. Так что втыкай вешку и пошли, – Влад зашагал к саням. – Предлагаю поменяться тут. До “Кирова” все равно недалеко.

– Значит им все вкусняшки, да?! И это… Ви, вешек-то у меня нет...

– Лютик, блядь! – при словах приятеля Влад остановился. – Ты же второй номер! Они у тебя должны быть!

– Второй, Ви! А вешки у третьего! Их Сёма всегда таскал!

– Ты где-то видишь Сём… Ладно, хрен с ними. До завтра не заметет. Накрайняк сориентируются по трупу. Вроде пурги не должно быть. Ну или щупами найдут в крайнем. Погнали, друг ты мой ситный. И так отстаем.

– Так точно, товарищ дедушка! – козырнул Дюп. Влад лишь махнул рукой и пристегнул к себе сани.

Пять минут спустя небольшая группа выбралась на просторы широченной улицы. Справа позади осталось безжизненное здание МФЦ. Оно подслеповато пялилось в сумрак ночи своими битыми зеркальными окнами. Слева, погребенный до половины под снегом, замер на путях угловатый трамвай. Владислав не любил эту модель – слишком неаккуратной она выглядела. Почему-то это чудо чешской мысли напоминало ему гроб на колесиках. Собственно, именно им трамвай и стал, когда по городу прокатились волны холода. Влад был уверен, подойди он сейчас и загляни в окна, то обнаружит с пяток замурованных “моржей”. А может быть и просто промерзших трупов. Стекла трамвая были целы, а все люки и двери закрыты. Некогда лучший транспорт города превратился в заиндевевший склеп.

Снег вновь мерно хрустел под ногами, разгоняя зимнюю тишину. В нескольких метрах впереди брел, держа арбалет на изготовку, Дюп. Парень вертел головой из стороны в сторону и изображал из себя не то “коммандос” на выгуле, не то “альфовца” в поиске самки. Впрочем, чем бы дитя не тешилось, лишь бы проблемы не проглядело.

Ребята практически поднялись из низины на холм, когда Влад замер и вытащил бинокль. Он коротко свистнул, привлекая внимание напарника, но тот слишком увлекся своей игрой. Пришлось повторить. Дюп обернулся, и вопросительно кивнул, на что Владислав покачал в воздухе биноклем и приспустил очки. Парень впился глазами в монументальное здание, расположившееся в сотне метров справа, в глубине небольшого парка. “Дворец творчества юных” вырастал из сугробов массивной кряжистой громадой. В нем сразу угадывалась классическая советская школа – топорно, но на века. Владислав был уверен, что под этим комплексом скрывалось одно из многочисленных бомбоубежищ города. А это означало, что внутри вполне могли укрыться люди.

Серый пошарпаный бетон, странная рыжая мозаика на стене возле главного входа и башня бывшей обсерватории со ржавым куполом. Несколько старых окон были разбиты, а из одной рамы и вовсе торчал кусок билборда. Снежные наносы практически скрыли весь первый этаж дряхлого гиганта. Не было ни одного признака, что в здании кто-то обитал. Влад выдохнул, не зная радоваться ему или горевать. С одной стороны, шансы на то, что “Океан” остался целым и невредимым возросли многократно. С другой, он так надеялся найти еще одну группу выживших.

– Ну, чего там? – подошел напарник.

– Мертвый “Дворец”, – чуть упавшим голосом проговорил Влад.

– А новые дома?

– Тоже, – спустя пару минут созерцания побитых чем-то высоток, ответил парень.

– Ожидаемо. Слушай, командир, я тут подумал…

– Дюп, думать вредно, сколько раз мы тебе говорили?

– Эй! Мы уже наварились на ствол! А тут – вообще дело на миллион!

– Ладно, выкладывай, – вздох вырвался сам собой.

– Короче тут почти по пути есть магаз. Там и “Магнит” был и рынок какой-то, – начал напарник. – А еще – рыболовный!

– Решил себе спиннинг подрезать? – хмыкнул Владислав.

– Нафиг мне спиннинг? Уж лучше удилище зимнее взять, – удивился Дюп. – Но я не о том. Там куча всякой полезной хрени туристической может оказаться.

– Удилище? Что за фигня?

– Ну, что-то типа зимней удочки. Короткая такая, но без катушки.

– Ты в этом шариш, что ли?

– Ага. Батя любил порыбачить. Так как? Может нафиг “Океан”? Наберем хавки и ништяков тут и домой?

– Нам еще медицина нужна, так что по любому в “Океан” переться, – мотнул головой Владислав. – Я ближе аптек не знаю.

– Давай глянем, а? Там должна быть аптека где-то. Их раньше, как грязи было.

– Ты же все равно не отстанешь?

– Не.

Влад взглянул на механические часы, пришитые к рукаву куртки и коротко кивнул, давая добро. Все же проверить туристический магазин будет не лишним. Дюп, явно приободренный этим, поменял курс и припустил вперед, а Владислав пристроился в хвост. Минут десять спустя парни уже стояли около здания с ярко-красной вывеской, гласившей “МАГНИТ у дома”. Перед стеклянными витринами собралось изрядное количество снега, завалив их почти до крыши. Вот только в одном месте сугроб был явно разрыт, а стекло высажено ударом. Судя по всему, выжившие в этом районе точно были.

– Ну что? – задал вопрос Влад.

– Чекнуть надо.

– Дюп, нас двое, так-то…

– Только туда и обратно!

– Хер с тобой. Быстро заходим. Ты направо, я на лево. У входа не светимся. Присели и замерли. На счет двадцать врубай обманку, их-то взял? – Влад дождался утвердительного кивка и продолжил, – Если никто не сагрится, то врубай обычный фонарь. Если шарахнут из чего – жги стробоскопом и постоянно перемещайся. Работать буду я. А если увидишь у входа ”моржей”…

– Дам сигнал “бойся” и зарашу вперед, – закончил Дюп, снимая снегоступы у спуска.

– Угу. Я подстрахую.

– Окей. Командуй.

– Три, два, РАЗ!

***********

“Магнит” оказался пустым. Вообще пустым. Все ценное из магазина было вынесено подчистую. Только стойки с открытками сиротливо стояли у касс. Сами кассы тоже были вскрыты. На полу, втоптанные и припорошенные снегом, одиноко валялись несколько сотенных банкнот. Похоже кто-то все же держался за старый мир. Все деревянные полки были варварски разломаны и вынесены. От них остались несколько палок и раскрошенная булка.

Примерно такая же картина их ожидала и в павильоне “Эко рынка”. А вот помещения самого торгового комплекса с ностальгическим названием “Подарки” неизвестные оставили без внимания. Видимо внутри оказалось слишком много “Моржей” – одна из дверей, ближайшая к рыболовному магазину, была буквально сорвана с петель. В результате посреди узкого прохода между отделами навалилась приличная куча снега. Ребятам пришлось немного поработать руками, прежде чем они добрались до дверей со звучным названием “Рыбак Реал”.

По пути к цели, Влад завернул в пару одежных магазинчиков. В основном в них была почти бесполезная летняя одежда. Однако рюкзак Дюпа был быстро наполнен нижним бельем и футболками. Почему бы лишний раз не порадовать своих девочек? Ну и себя не обделить. Конечно, большую часть всего придется сдать, но парни отлично знали как и где можно припрятать самое вкусное. В тот же рюкзак пошли и шерстеные шарфики различных расцветок, и несколько упаковок табака вместе с трубками. Старшее поколение ЭМЛи дымило практически поголовно.

И только проникнув внутрь нужного отдела, напарники осознали, что поторопились с набегом. На стенде висели несколько приличных восьмидесятилитровых рюкзаков. Да, в рейдах они были крайне неудобны, но забить их нужным барахлом и сунуть в сани – сам бог велел! Влад с Дюпом переглянулись.

– Так, Дюп. Перепаковываемся. Зеленый набьем шмотом. А в твой – закинем рыбацкий лут. Что ты там хотел взять?

– А второй не возьмем? – удивился Дюп.

– А нафиг он такой? – пожал плечами Владислав. – Только место занимает. Все равно вывозим все на санях. С таким здоровяком только ходить тяжелее будет.

– Верно. А чего зеленый?

– Цвет нравиться.

Группа повторно пробежалась по магазину, закидывая в трофей то, на что упадет глаз. В прожорливое нутро рюкзака летели  белье, футболки, шапки, шарфы, табак. Тяжелые и объемные шубы общим решением были посланы куда подальше. Если директор решит, то на днях сюда снарядят большую экспедицию. Не удержавшись, Влад прихватил немного кошачьих игрушек для Сдриськи.

Наконец, приятели утрамбовали новый рюкзак в сани и вернулись в “Рыбака”. Дюп, по-хозяйски огляделся и полез куда-то в подсобку. Спустя десяток минут шороха и приглушенного мата, он вылез в торговый зал.

– Йес! Нашел! – В его голосе звучала довольная улыбка.

– Чего лыбишься? – хмыкнул Владислав, осматривая лопнувшую надувную лодку. Оболочка ее в нескольких местах треснула и уже крошилась.

– С чего взял, что лыблюсь? Ай, ладно. Нашел же! – радостно оповестил его друг и выложил на прилавок две короткие и необычно широкие лыжи со странными креплениями. Они явно были приспособлены под простую обувь. – Я ж помнил, что видел здесь эту прелесть!

– Это что, охотничьи?!

– Ага. У бати такие были. В них по снегу рыхлому бегать – одно удовольствие. Там на складе их четыре комплекта.

– Ты, лять, гений! – Влад показал напарнику большой палец. – Сказал бы раньше!

– Сурпрайз, – хохотнул Дюп.

– Грузим?

– Не, погоди немного. Сейчас еще кое-чего возьму. Кстати, тут и дрова с углем есть.

– Значит, гулять завтра Ренату не только на стоянку. Кабы нас не погнали вместе.

– На же минимум день отдыха положен! – возмутился Дюп, роясь где-то под прилавком.

– Ты сам видел миграцию бичей на пруду, – мотнул головой Влад. – Молись, чтобы это была разовая акция. Иначе будем постоянно шарится толпой.

– Если толпой, то больше шансов, что “моржи” запалят.

– И больше шансов, что отобьемся. Хотя если наткнемся на орду – там хоть всем убежищем воюй. С голой жопой в чистом поле – не вариант.

– Жиза.

– Тут в другом дело – нужно быстро кучу лута вывезти. А значит могут обе команды погнать. Еще и инженеров приплести.

– Ага! Еще и за этими следить? О! Нашел! – Дюп победно воздел руку к потолку.

– Чего ты там рылся-то?

– Жидкость для розжига! – напарник принялся набивать в свой небольшой рюкзак литровые прозрачные бутылочки с красной крышкой.

– Не запаришся таскать? Может лучше завтра заберем?

– Своя ноша не тянет!

– Окей. Тогда заканчивай, грузим лыжи и в “Океан”. Тут всего-ничего осталось.

– По дворам срежем?

– Лучше обойдем. Итак засветились поди.

Пробежавшись глазами по маслам для двигателей, Владислав подавил в себе желание сметать с полки все, что горит. Зачем перегружать себя, если основная цель – разведка, консервы, крупы и медицина? Напоследок, сунув в карман пару химических грелок для рук, Влад направился на выход. Дюп уже вовсю колдовал над их санями, стараясь уложить добычу максимально компактно. С некоторым раздражением, Владислав заметил на дне второй рюкзак-великан. Он неодобрительно глянул на напарника, но тут же напрягся. Дюп замер, глядя ему за спину.

– Что? – коротко потребовал Влад.

– Что за хрень там твориться? Глян, а? Меня глаза не подводят?

А там и вправду происходило что-то странное. Метрах в ста выше по улице, на перекрестке что-то шевелилось. Владислав резко махнул кулаком вниз, одновременно падая на колено. Осторожно приспустив маску, он приложил к глазам бинокль. И ровно в этот момент с прилегающей дороги на их улицу вывалилась толпа. Проезжая часть закипела, словно растревоженный улей. Сотни “моржей”, дергаясь и замирая, двигались в общем потоке. Вдоль позвоночника покатились капли обжигающего холодного пота.

Владислав упал на землю и нервными движениями принялся сгребать снег вокруг себя. Мельком глянув за спину, он удостоверился, что друг в точности повторяет его действия. Закончив, он сообразил, что очки все еще были на подбородке. Матерясь и холодея от ужаса, Владислав вернул их на место и только потом решился выглянуть из-за своего бруствера. Движение продолжалось. Орда медленно и нелепо двигалась в сторону центра города. В противоположную от места, где залегли ребята.

– Что там за хрень, Ви? – раздалось из-за спины. Дюп хоть и не шептал, но говорил приглушенно.

– Орда. Вроде в центр идет, – ответил Владислав в тон другу.

– Большая?

– Охеренная! Давай на всякий тут заляжем, пока не пройдут?

– Лять… – выразил Дюп общее настроение. – Не запалили хоть?

– Вроде нет. Черт, не нравится мне это. На пруду два десятка куда-то понесло. Сейчас тут сотня или две…

– А они на гей-парад спешат! – раздался нервный смешок сзади. – Я еще думаю – куда твари с улиц подевались? А они…

– Сексист, – хмыкнул Владислав и оба сталкера умолкли. Говорить не хотелось.

Сюрреалистическое шествие продолжалось еще минут двадцать. Оба друга уже начали замерзать, когда последний из “моржей” отошел на безопасное расстояние. Сталкеры осторожно поднялись, недовольно отряхнулись и молча направились в противоположную сторону. Лишь вновь выйдя на улицу “Кирова” и свернув за угол оба слегка выдохнули. Пожалуй, это было самое страшное, что ребята видели за последние три года.

– Может ну его нафиг? – спросил Дюп. – А если они повернут?

– Переждем в “Океане”. – Владислав помотал головой. Конечно, идея бросить все и вернуться домой была очень привлекательной, но отступать в последний момент? – Нет, бро. Нам нужны эти припасы, пока их не сперли у нас из-под носа.

– Ладно, командир. Веди, – судя по голосу напарник был не в восторге.

Оставшиеся две сотни метров группа прошла легко и непринужденно. Ребята замерли перед двухэтажным зданием в стиле зеркальный хайтек. Огромными буквами на фасаде гласили “Гастроном”. Но практически все в городе продолжали называть этот магазин старым именем “Океан”. Как рассказывала Владу мама, раньше это был один из немногих павильонов в городе, торговавших живой рыбой. Потом магазин выкупили и переделали первый этаж в элитный продуктовый. Кто-то говорил, что он был лучшим в городе. Второй этаж комплекса сдали под аренду кучке небольших магазинчиков.

Синевато-серое здание окружали двухметровые сугробы. Несколько полузеркальных стекол на фасаде треснуло но ни одно не покинуло свой пост. Было похоже, что магазин до сих пор никто не разграбил. Можно было назвать это большой удачей, если бы не одно “но” – раз следов не было, значит никто оттуда и не выходил. В перспективе, внутри ребят ждали до сотни “моржей”, а это было очень плохо. Естественно, был небольшой шанс, что люди выбежали изнутри и погибли где-то на улице. Но верилось в это с трудом.

– Ви, что делаем?

– Аккуратно раскапываем и взламываем. Смотрим что внутри и пляшем от обстановки.

– Яволь, – кивнул Дюп.

Отцепив от борта волокуш штатную саперную лопатку, Владислав добавил к своему клевцу на поясе полуметровый ломик-гвоздодер. Комплект подобный инструментов всегда ездил в санях. С собой таскать подобное просто не было смысла. Его напарник взял второй ломик и ребята направились к одному из стекол. Поколдовав пару минут с фонариками, они убедились, что по ту сторону никого нет и принялись рыть. Точнее Влад копал, а Дюп мониторил обстановку вокруг. Спустя десять минут ребята поменялись. Затем еще раз и еще. Наконец работа была сделана.

Взглянув на внутреннее убранство магазина еще раз, Владислав размахнулся острым концом гвоздодера и всадил его в край полупрозрачного стекла витрины. Вместо звона раздался неприятны хруст и ломик вошел в него до середины. Подцепив треснувшее стекло гнутым концом, парень несколько раз дернул. Вскоре ему на помощь пришел Дюп и вместе они обрушили несчастную витрину на снег.

“Океан” встретил товарищей гробовым молчанием. По привычке ребята разбежались от входа в разные стороны. Влад укрылся за эскалатором, а Дюп прильнул к небольшому столику с корзинками. Спустя минуту тишины, воздух вспорол узкий луч фонарика-обманки. Ничего не изменилось, и друзья медленно двинулись в сторону ближайшей кассы.

Дюп включил свой фонарик и заелозил по торговому залу. Абсолютно безмолвному и мертвому торговому залу. Владислав тоже вытащил “Динамозавра” и заработал ручкой, оглашая мертвенный зал жужжанием. Негромкий звук в полной тишине показался оглушительным. Ребята огляделись. Полки магазина были забиты товаром, с тоненьким налетом изморози. На полу то тут, то там валялись сумочки, кепки, мертвые смартфоны и корзины. Полупустые и наполненные, перевернутые и аккуратно оставленные возле полок. В проходах между рядами застряли решетчатые тележки, блокируя некоторые из них. И самое главное – в пределах видимости не было ни одного “моржа”!

– Какого хрена? – протянул Владислав.

– Джэк-пот, товарищ! Изи катка! – не разделял его скептицизма напарник.

– Тут должно быть дофига тварей. Или хотя бы тел...

– Ну, может они все свалили, пока еще двери не замело? Или там сзади другой выход есть?

– Может быть. Может быть. Но все равно мне это не нравиться…

– Ви, расслабься! Можем же мы хоть чуть-чуть лакерами побыть?

– Как по мне, так весь этот поход нам нефигово везет.

– Если б мне так всегда везло, я бы сдох, – возмутился Дюп.

– Ладно. Давай быстренько осмотрим второй этаж, а затем пробежимся по залу.

– Может проще перекрыть эскалатор чем? Залочим посередине, а уроды будут сыпаться по бокам. А бессердечная сучка их доконает!

– Чего?

– Гравитация! – напарник изобразил рукой падение тела с высоты.

– Так, а чем ты хочешь заблочить проход?

– Да хоть теми же тележками!

– Дюп, ты серьезно сейчас?

– Окей, может столом?

Владислав не ответил, молча уставившись на напарника. Парень слегка склонил голову на бок, чтобы выразить всю глубину сомнения в умственных способностях друга. Тот уставился на Влада в ответ. Их молчаливое противостояние длилось секунд пять, не больше. Наконец Дюп отвел взгляд и нехотя пробормотал.

– Ну проверять, так проверять… Но согласись, – тут же воспрял он духом, – идея была не плоха? А? А?!

– Как сферическая в вакууме – да. А так – нет, ответил Владислав, перехватывая поудобнее “Скопу” и направляясь к мертвому эскалатору.

– Что-что сферическое? – заинтересовался напарник, пристраиваясь за спиной.

– Да без понятия. Бабушка так часто говорила.

– Аааа…

Ребята откинули в сторону небольшую трубчатую конструкцию, преграждающую путь наверх. Похоже, что и до катастрофы это чудо техники не работало. Осторожно, стараясь контролировать все 360 вокруг, сталкеры поднялись наверх. Их встретили закрытые ролл-ставнями пустые отделы. Напарники переглянулись и Дюп пожал плечами. Впереди были увлекательные пол часа на обход. Результатом осмотра было – ничто. Несколько дверей оказались открытыми, но ни в одной из секций второго этажа ТЦ не было тел. Ни живых, ни мертвых.

– Этого просто не может быть, – Владислав снова зажужжал своим фонариком оглядываясь по сторонам.

– Да, чет как-то крипово уже, – согласился его друг. – Кажется твоя паранойя заразна.

– Не боись, передается только половым путем, – на это заявление друга Дюп аж поперхнулся.

– То-то Анька такой осторожно стала, – хихикнул он.

– Ладно, хорош рофлить. Пошли зал оббежим, да тарится начнем.

Сталкеры дружно направились к эскалатору. Тяжелый спертый воздух давно невентилируемого помещения напомнил Владиславу его утренний сон про подвал. Парень незаметно передернул плечами - внутри нарастало беспокойство. Ребята уже практически спустились вниз, как Дюп замедлил шаг и насторожился. Он оглянулся и уставился в проход на мертвый этаж.

– Что? – подобрался Владислав.

– Такое чувство, что там тоже кто-то фонариком жужжит…

– Я ничего не слышал.

– Ты просто глухой. Вот посидишь с мое на Dast’е один против четверых – научишься на звук определять всякое.

– Уверен? – Владислав тоже прислушался. И услышал щелчок взводимого курка. – Лять!

Клятая зима. Часть 5/5. Финал

Клятая зима. Часть 1/5

Клятая зима. Часть 2/5.

Влад кивнул и поспешил в сталкерскую раздевалку. Дюп и Сёма уже сидели там на старых школьных скамейках и по своей привычке несли какую-то пургу на видедоигровом. Владислав шагнул внутрь и вдохнул жаркий и душный воздух.

– Нахера вы так печку раскочегарили, черти? – возмутился он.

– Разве? – Дюп с удивлением глянул на слегка коптившую в уголке буржуйку. – Вроде норм.

– У вас тут дышать уже нечем! Ты о Сёме подумал?

– А я чё? Мне по кайфу. Наверное… – принялся отнекиваться Семён.

– Ладно. Дюп, что там наша метеослужба вещает? – махнул рукой Влад.

– Ленка обещала всего -42°, – отрапортовал его друг. – Общались пол часа назад. Говорит, что выше столбик точно не поднимется. А еще пурга только-только улеглась.

– Хреново… – Протянул Сёма. – Это ж вам по свежему снежку ща переть.

– А что поделаешь? – пожал плечами Владислав. – Сдюжим, как-нибудь.

– Ви, слушай. Вот вроде мы все ровесники, да? А мне порой кажется, что я со своим дедом общаюсь.

– Лять, и ты туда же?! Давай собирайся уже, балагур хренов!

– А, так мы не одни такие? – подхватил Сёма подколку друга.

– Сём, не буди во мне хомячка, он и так не высыпается.

– Ладно, ладно, – примирительно поднял руки напарник.

Влад стянул с себя одежду, кинув ее в беспорядке на скамью. Слегка пристукнув по заедающей дверце тумбочки, парень вытянул из нее комплект термобелья и принялся облачаться. Толстая черная ткань плотно прилегла к телу, даря приятное тепло. Которое сейчас было совсем не к месту. Владислав немного помахал руками, поприседал и покрутил корпусом, удостоверившись, что ему нигде не трет и не мешает. В паре метров тем же занимался Дюп, а Сёма развалился в углу, потягивая невесть откуда взявшуюся баночку колы через соломинку.

– Слышь, ты где ее достал?! – с удивлением уставился на друга Дюп.

– Де брал, там уже нет, – ухмыльнулся Семён и со смачным звуком втянул в себя напиток.

– Ты в курсе, что просрочку пить опасно? – нахмурился Влад.

– Душнила, – Дюп махнул рукой вместо приятеля и подскочил к нему. – Дай глотнуть? Сто лет ее не пил!

– Ага. Те только дай – пол бутылки всосешь!

– У тебя банка! Не всосу, не ссы в трусы!

– А вот хрен!

– Ну! Мы ж с тобой бро, бро! Ну че те стоит, бро?! А иначе какой ты бро, бро?

– Пацаны, – вздохнул Владислав. – Пацаны никогда не меняются.

– Ну Сёма! Я тебе притащу что-нибудь!

– Джэк Дэниэлс! – требовательно воздел палец к небу Семён.

– Говно, – подал голос Влад.

– Чё говно-то? Будто ты когда пил!

– Пил конечно. Лучше Бушмилс закажи.

– Эт где это ты пил? – опешил Сёма. Дюп, улучив момент, наклонился, поймал губами трубочку и смачно втянул.

– Сёма, чтоб тебе икалось по жизни! У тебя там чай!

– Э! – Семён отдернул руку с баночкой, едва не расплескав содержимое. – Чай с сахером, меж прочем!

– СаХЕР тебе теперь, а не вискарь! – набычился Дюп, а Влад гнусно рассмеялся.

– Я тебе захвачу что-нибудь из приличного, – козырнул он Семёну и принялся натягивать зимние штаны, регулируя лямки на плечах.

– Предатель, – друг драматично ткнул во Влада указательным пальцем и тоже полез за штанами. В дверь раздался неуверенный стук, и Дюп тут же вскинулся. – Входите! Мы не одеты!

В ответ по двери смачно вдарили кулаком. Владислав хмыкнул и направился ко входу. Он выглянул наружу и улыбнулся стоявшей там девушке.

– Заходи, – посторонился парень, пропуская внутрь Анютку. И добавил, заметив ее нерешительный взгляд. – Да одеты все, одеты. Ты Дюпа не знаешь?

– Вот, то-то и оно, что знаю, – профырчала она и юркнула в раздевалку. – Боже! Кто тут так натопил?

– Дюп!

– Сёма! – практически одновременно ткнули пальцами друг в друга два приятеля.

Аня вздохнула и уселась у тумбочки своего парня. Владислав с улыбкой взъерошил ее волосы и вытянул из недр ящика разгрузку со множеством подсумков. Разложив ее на верхней плоскости, он принялся проверять комплектность. Штатный простенький мультитул тут же был заменен на подаренный. Следом Влад достал старый советский фонарик-жучок и несколько раз нажал на рычажок динамо. Крепыш тихонько зажужжал, набирая обороты, диодная лампочка ярко вспыхнула – фонарик ожил. Влад покрутил его в руках и разомкнул цепь, потушив лампу. Этот раритет, попавшийся ему на одной из вылазок, был модернизирован в местном КБ. Анатолий Семенович, лично выпросил у сталкера “Динамозавра” и поработал над ним. Влад не знал, что конкретно сделали с его неудобной игрушкой, но в результате на корпусе добавился небольшой переключатель. Он позволял отключать лампу от динамо-машины, не давая фонарю светить постоянно. Сама лампочка была заменена на яркий светодиод. А в корпус зам главного конструктора смог утрамбовать не то теристор, не то ионистор. Влад плохо разбирался во все этой мудреной электротехнике. Главное – теперь, после накачки, фонарик мог до пятнадцати минут работать, особо не тускнея. И это на морозе в -50°!

В общем, Владислав предпочитал именно этот агрегат. К сожалению, “Динамозавр” был уникальным, штучным товаром, да и влетел хозяину в копеечку. Другие же ребята использовали простые налобные или наручные аккумуляторные. Сами батареи хранились во внутренних карманах куртки, чтобы не разрядиться на морозе. От них по телу шел неудобный провод. Влад считал такую схему ненадежной – вдруг где-то перетрется и коротнет? Тогда ты можешь остаться без света в нужный момент. Или вообще батарея решит взорваться! Еще до все этой котовасии он видел много роликов возгорания “самсунговских” батарей и побаивался пауэрбанков. А вот такой жучок почти всегда работает без осечек и ни капли не опасен. Ну и что, что жужжит громко – “моржи” все равно почти что глухие. А других людей Влад не боялся. Наоборот, он с радостью бы встретился с кем-то из выживших.

Туц! Прямо пред ним Сёма поставил баллончик газа для курковой горелки. Владислав благодарно кивнул и спрятал его в один из подсумков. Тут же молодой человек еще раз проверил зажигалку и вложил в один из кармашков. В соседнем подсумке лежала коробочка с “Сигналом охотника” и пусковая ручка дли них. Последним, что проверил Влад – был компактный восьмикратный бинокль. Он не отказался бы и от более качественного, но увы, другого найти не довелось. В нагрудный кармашек он сложил свою новую аптечку.

– О! Кола! – обрадовалась Анютка. – Дай глотнуть? Сто лет не пила!

– Оооо, сеструня! У этого обломинго там чай налит. Так что можешь не раскатывать губки, - глубокомысленно заявил Дюп.

– Не чай, а чай с сахером! – тут же откликнулся Семен.

– Еще лучше. Хер редьки не слаще.

– Хрен, – машинально поправил Влад, натягивая флиску и выводя ко рту трубочку питьевой системы.

– Что хрен?

– Хрен редьки не слаще.

– Хрен, хер… Какая разница? – Дюп воздел палец к потолку. – Что то – растение, что это!

– Ну у кого-то может и растение… – задумчиво протянула Аня, заставив заядлого игромана покраснеть.

– Ладно, Чаёвники, выдвигаемся. Дюп, все чекнул? – Влад зашнуровал высокие берцы и затянул специальные затяжки в нескольких местах на штанах. Только после этого он глянул на кивающего, как китайский болванчик, приятеля. – Сёма, за старшего! Покой и безопасность моей жены на тебе.

Куртка легла на плечи, а следом за ней и разгрузка. Анютка помогла ее подогнать, и молодой человек с облегчением выдохнул. Он меньше всего любил собираться на выход. В паре метров Сёма помогла Дюпу. Теперь задерживаться было нельзя и ребята двинулись. У самой двери, Владислав вложил в специальную петлю увесистый молот-клевец, набросил через плечо сумку с боеприпасом и взвалил на себя “Скопу”. Дюп вооружился таким же клевцом, приличным арбалетом и колчаном с тупоносыми болтами. Напарники прицепили на пояс по паре снегоступов, переглянулись, кивнули и потопали на выход.

– Что, приглянулось название команды? – улыбнулась девушка, скрывая нервозность. Именно она предложила звать ребят Чаёвниками – фамилии тройки весьма к этому располагали. Влад Блинов, Сёма Чайковский и Руслан Пампушкин.

– Ага, – коротко кивнул Влад.

– Еще как! – отозвался Сёма.

– По мне – так вообще гениально! – хохотнул Дюп. – Всяко-лучше каких-нибудь Хлебобублочных.

– На хлебобублошные я не подхожу, – ткнул его в плече Сёма.

Ребята очутились у холодной стальной двери. Дюп тут же принялся натягивать балаклаву, шапку и лыжную маску с очками. Влад же нагнулся к своей девушке и нежно поцеловал ее на прощанье.

– Ви, ты только вернись, – жарко шепнула ему на ухо Анюта.

– Не переживай, лиса. Вошли и вышли. Приключение на пару часов.

– Давай без этого? Помнишь чем у Рика это закончилось?

– Ладно-ладно. Ну по любому ты даже соскучиться не успеешь, – ободряюще улыбнулся Владислав и натянул свою экипировку.

За спиной щелкнули замки и дверь наружу беззвучно отворилась. Влад подсознательно ожидал противного металлического скрипа, но петли входа были смазаны на ура. Махнув на прощанье товарищам, напарники вышли наружу и синхронно скинули оружие с плеч. Железо за спиной встало на место, едва слышно лязгнув. Защелкали замки. Влад уже привычным движением надел перчатки и взвел свой аркебуз. Не зря последний час он тренировался на полигоне с Антоном Ивановичем. В это время Дюп взводил свой арбалет. По-хорошему этим следовало заняться еще в тамбуре, но что-то ребята расслабились. Вот так и умирают выживальщики молодыми.

Матерок сам собой слетел с губ. Влад с силой моргнул и занял позицию ведущего, осторожно поднимаясь до первой площадки между этажами. Взяв на прицел вестибюль школы, парень дождался своего друга и вновь двинулся вперед. Он весь обратился в слух, но наверху гулял лишь легкий ветерок, кружа запоздалые снежинки.

Вот наконец и край лестницы. Слева был еще пролет, ведущий к кабинету химии и актовому залу, справа – глухая стенка, а впереди – обширное пространство школьного вестибюля с мраморными колоннами и битыми зеркалами. Прямо напротив лестницы вниз расположился вход в спортзал с раздевалками и душевыми. С левой стороны и чуть впереди – длинная кишка, ведущая в учебный корпус, а справа – выход на улицу.

Холл был отделан простеньким мрамором и увешан зеркалами. Большинство из них было разбито, но оставалось парочка последних из могикан. Вдоль стен притаились небольшие мягкие пуфики. Дерматин на них давно потрескался и разошелся от холода. Прошедшая недавно метель забросала сквозь разбитые стекла хрусткого снега. Тонкий его слой покрывал все.

Сердце самом собой ускорило бег. Каждый раз, когда Владислав подходил к верхнему углу он ждал, что справа окажется замершая статуя “моржа”. И стоит ему только показаться, как тварь ухватит бедного и несчастного парня за что получится и высосет до капли. Этот момент не раз навещал его в кошмарах. Вот его руки касаются мертвенно-холодные пальцы твари, вот она валит его на пол и сдирает маску. А в следующий момент синие губы впиваются в него поцелуем смерти, мгновенно промораживая мозг. Да, почему-то в этом сне всегда фигурирует “морж”-девочка. И обязательно чертовски-привлекательная. С другой стороны, если бы это был огромный бородатый мужик, кошмар стал бы совсем невыносимым.

На ум пришла странная техника дыхания, которой обучил его на днях Антоха из второго звена сталкеров. Влад глубоко вдохнул и выдохнул не до конца, замерев на секунду.  А затем парень дожал остатки воздух из легких и повторил это еще пару раз. С удивлением он обнаружил, что его расшалившееся сердце замедляет бег, а ледяной комок страха в желудке – рассасывается. Потянувшись вперед, Владислав шлепнул по углу ладонью пару раз и отступил назад. Несколько секунд тишину нарушал только легкий свист ветра и… ничего.

Собравшись с духом, парень выскользнул в вестибюль, контролируя выход. Следом за ним, с некоторым интервалом, подпружиненной походкой появился Дюп. Напарник взял на прицел второй этаж. Несколько шагов и Влад переключился на кишку коридора, а Дюп перекинулся на еще один широченный спуск вниз, ведущий в мастерские. И то и то, оказалось пустым.

– Чисто! – отрапортовал Владислав.

– Чисто! – обойдя колонны и прильнув к побитому пластику входа, откликнулся Дюп.

Несколько секунд ребята напряженно мониторили окрестности, рыская туда-сюда прицелами своего оружия. Затем дружно выдохнули – можно было немного расслабится. Похоже, что в ближайшее время никаких неожиданностей не предвиделось. Дюп вернулся к своему командиру и ткнул его в плечо.

– Мы прям как Рейнбоу Сикс!  – хохотнул он.

– Нам до них, как до Пекина раком по-пластунски, – проворчал Владислав. Его напарник, тем временем, вытянул руку наверх и тронул небольшую деревянную птичку, свисающую с потолка.

Эта поделка местных мастеров олицетворяла птицу счастья. Она висела в холе лицея сколько себя помнил Владислав, медленно кружась вокруг своей оси даже когда по холлу не гуляли сквозняки. Владу очень нравился красивый изгиб крыльев фигурки, собранных из десятков планок. Когда-то он хотел себе такую же домой. А теперь его домом стала школа, где обитала эта птичка.

У сталкеров сложился особый ритуал – они дотрагивались до птицы перед тем, как уйти на вылазку и первым делом по возвращении. Ребята верили, что это принесет им удачу и позволит вернуться в целости и сохранности. Влад тоже протянул руку и коснулся промерзшей деревяшки, заставив тут вращаться. Пронаблюдав за танцем фигурки, он пошел за своим напарником, на крыльцо.

Дюп стоял у ближайшей клумбы в полумраке зимы и глазел на небо. С самого момента катастрофы солнце ни разу не освятило умирающий город. Вокруг разлилась антрацитовая безлунная ночь. Правда каждый день часов на пять-шесть ее сменяли тошнотворно-серые сумерки. В это время можно было хоть как-то ориентироваться.

Небо нового мира от края до края затянули свинцовые снеговые тучи. Среди бугрящегося графитового покрывала яркими пятнами выделялись четыре циановых “ядра”. Похоже, что они образовались от слияния тех первых воронок, что в одночасье заморозили весь город. Одно, зависло высоко над другим берегом пруда. Оно было по истине циклопических размеров и переливалось оттенками холода и смерти. Изредка “ядро” выпускало неяркие протуберанцы голубоватых и фисташковых молний. Самое странное, что хоть оно и светилось, но света не давало совсем. Два других, размером поменьше, вращались вокруг гиганта на почтительном расстоянии. По прикидками ЭМЛишных метеорологов, эти заразы описывали круги, радиусом с две трети города. А вот последнее “ядро”, самое мелкое, вальсировало в опасной близости от мега-шара.

– Тебе не кажется, что оно опять ближе подплыло? – задумчиво протянул Дюп.

– Вполне вероятно.

– Как думаешь, что будет, если они всосутся?

– Пиздец, – лаконично ответил Влад.

– Что, так просто?

– Слушай, я был на улице, когда первые мелкие “ядра” слились. Я видел, как это было. Едва в подвал успел сигануть. Это… Это было плохо. Что случиться, если эти хрени столкнуться – я даже думать не хочу.

– Ну… – замялся его друг. – Нужно же думать над планом “Б” каким-то?

– Накопить побольше хавки и топляка, да сховаться поглубже под землю. Первый этаж, в принципе, тоже сойдет, – Влад повел плечами и направился к стоящим у стены саням-волокушам. Снежная буря разыгралась прошлой ночью не на шутку. Она замела расчищенные дорожки, но, слава Богу, большую часть снега сама же и унесла в сторону пруда. В результате, ноги утопали в свежачке всего-то по щиколотку. Белая крошка задорно хрустела под рифлеными подошвами, и Владислав с удовольствием вслушивался в этот звук.

– Думаешь, спасет? Оно так-то практически над нами. Вдруг рванет? – догнал и захрустел рядом Дюп.

– Лять, что ты от меня-то хочешь?! Могу сказать, что мы все умрем! Легче станет?

– Ну… Ля, слушай… Сорян, бро! Просто мне не по себе от этой хрени. Летает там, шарашит молниями… Ебанный глаз Саурона!

– Сори. Мне тоже стремно, братан. Ладно, забыли?

– Забыли, – кивнул Дюп и принялся придирчиво осматривать одни из саней. Парень поднял покрывавший их брезент и весело воскликнул. – А вот и рюкзачелла Айдарки! А он его по всей школе ищет! Что ж, приятель, на эту вылазку ты – моя прелесть!

Рюкзак был тут же извлечен из саней и водружен на спину. Это был тридцатилитровый туристический рюкзачок ярко-рыжей окраски. Слегка потрепанный, но все еще водонепроницаемый, он был гордостью Айдара из второго звена. Парень притащил этот рюкзак со своей первой вылазки и с тех пор с ним не расставался.

Владислав хмыкнул и принялся нацеплять свои снегоступы. Его напарник занялся тем же, когда сверху раздался тихий свист. Влад поднял голову и махнул рукой, перегнувшемуся через край крыши человеку. Если ему память не изменяет, то наверху сейчас должны были дежурить Ваня и Олежа из первой охранки. А может быть и Оля с Лёхой. Упакованными в форму их было не отличить.

– Уже лыжи навострили? – раздался приглушенный маской женский голос. Ну точно, Оля и Лёха. Она была единственной девушкой в охранниках. Мало того – командиром группы!

– Ага-сь! Хочешь с нами, Оль? – тоже помахал ей Дюп. – Обещаю незабываемое сафари на диких “моржей”, романтический забег по супермаркету и тонны бесхозного алкоголя! Только после этого ты будешь обязана на мне жениться! Тьфу! Замуж выйти!

– Не, Русик, на тебе я исключительно женюсь! – хохотнула охранница. – Не пуха вам, ребят!

– К черту! – хором отозвались сталкеры и потопали к ближайшей калитке, утягивая за собой волокуши.

***********

Чем дальше от школы, тем больше снега было наметено. Инженеры и штрафники, конечно, чистили прилегающую территорию и подходы к ЭМЛи, но на все рук просто не хватало. А после снежных бурь, все приходилось начинать сначала. Снегоступы спасали, но и на них не стоило слишком надеется. Вздумай ребята нырнуть в трехметровые сугробы, наметенные по краям бывших дорожек – ничего не поможет.

Вскорости приятели выбрались на “Набережную Дудина”. Сейчас они уже шли не так расслабленно, как вблизи школы. Там территорию хоть как-то контролировала охрана на крыше – они бы предупредили, если что не так. Конечно, охранка была не вездесущя и периодически пропускала “моржей” внутрь периметра. Но все же рядом со школой была хоть какая-то уверенность. Тут же начиналась дикая территория.

Кроме того, до набережной была расчищена широкая дорожка. Инженерно-строительный пытался прокопаться и вдоль, но вскоре признал затею – бесперспективной. Все же небольшую площадку в двадцать квадратов они расчистили и поддерживали. Влад бросил последний взгляд на убежище и взял “Скопу” на изготовку. Дюпу выпало тянуть сани, и он пристегнул к поясу карабинчик упряжи.

– Ну чё народ, погдани, ёмана! – хохотнул он.

– Только в сугробы не прыгай, баянист, – стукнул приятеля в плечо Владислав. Впереди было несколько километров белого безумия.

Сталкеры молча зашагали к первой точке – повороту на здоровенную автостоянку какого-то муниципального предприятия. Пару раз группы доходили до нее, но поворачивали обратно, объявив неинтересной.

Под снегоступами похрустывало. По сугробам змеилась поземка, гонимая легким ветерком. Владислав то и дело загребал свежий, еще не слежавшийся, снег. Это раздражало, но что поделать? Приходилось двигаться медленнее, чем он планировал. Эх, если бы можно было глядеть себе под ноги, балансируя на хоть и удобных, но все еще кондовых деревяшках… Но приходилось постоянно вертеть головой, огладывая окрестности.

Справа раскинулось огромное поле чистого снега, укрывавшего пруд. Периодически им попадались торчащие из наносов бетонные столбы старых фонарей. Покосившиеся и растрескавшиеся, с жуткими раковинами выбоин - стражи старого мира. На некоторых даже сохранились плафоны. Ребята из КБ пытались приспособить лампы с них под прожекторы на крышу ЭМЛи, но дальше прототипов дело так не зашло. Вся затея была признана слишком энергозатратной. Да и “моржей” привлекать не очень-то хотелось. Столбы отделяли проезжую часть от пешеходной зоны. Когда-то между ними росли низенькие деревья и кусты, но они давно погибли в неравной схватке с генералом морозом.

По левую руку высились жирные колбаски двух панельных пятиэтажек. Вдоль набережной их строили необычно длинными. С дороги было плохо видно, но Влад знал, что дома пялятся на них черными провалами выбитых окон. А за ними скрывались промерзшие и обледенелые квартиры. И хотя с виду они все были мертвы, в некоторых все еще теплилась жизнь. Или лучше сказать – мерзлась? Вот это и пугало.

На границе видимости замаячили две девятиэтажки. Где-то за ними небольшой группе предстояло свернуть в сторону города и выйти на параллельную улицу “50-ти лет Пионерии”. А уже по ней – на широченную “Кирова”. Казалось бы, простой путь на десять-пятнаядцать минут неспешной ходьбы, ребята преодолевали уже двадцать пять. Если дело пойдет так и дальше, то до места они дойдут часа через полтора. А это значит – возвращаться придется уже затемно.

Вдруг что-то привлекло внимание Владислава. Что-то справа, со стороны пруда. Подняв кулак, он остановил движение и сделал несколько шагов к ближайшему столбу. Парень прищурился, вглядываясь в дневной сумрак клятой зимы. Вдалеке, метрах в ста или ста пятидесяти, явно что-то двигалось. Вспомнив про свой бинокль, Влад спустил очки и прильнул к окулярам. Ледяной ветер тут же захолодил кожу.

– Твою ж хрена душу мать!

– Что там? – подошел отстегнувший свою упряжь Дюп.

– Угадай с одного раза.

– “Моржи”?

– Ага, – передал бинокль товарищу Влад. – Два десятка ублюдков тошнят в сторону куда и нам.

– Лажово, – разглядывая темные фигуры на фоне чистого снега, процедил его напарник. – Лять, очень лажово.

“Моржи” двигались неторопливо, но упорно. Они выстроились в шеренгу, кажется даже по росту. Их фигуры напоминали школьников на уроке физкультуры зимой. Тела уродцев подергивались, периодически заваливались в снег и выползали обратно на одним им ведомую тропку. Но твари действительно двигались в сторону девятиэтажек.

– Что делать будем, Ви?

– Не знаю. – Влад приложил перчатку к глазам и помассировал их. – Попробую их отвлечь. Пусть поближе к берегу подгребут, а дальше искрой их развернуть попробую. Давай-ка ты тут покараулишь, а я пробегусь немного?

– Уверен?

– Неа. Но искра метров на сорок-сорок пять летит.

– Ну-да… Приключение на двадцать минут.

– Типун тебе! – огрызнулся Влад. Он снова нацепил маску, протянул приятелю “Скопу” и направился в сторону пруда. – Если что – ори матом.

Парень осторожно перелез через крохотный сугроб и затрусил прочь от берега. Периодически он бросал взгляд в сторону бредущих фигур, но никто его так и не заметил. Конечно в своей форме он не так сильно фонил жаром, но черт их разберет этих “моржей”! Отойдя от своего напарника метров на тридцать, Владислав принялся сооружать снежный бруствер. Окопавшись, он выложил перед собой коробочку с пиропатронами и ручку для их запуска.

– Так, как там это было? – он еще ни разу не использовал “Сигнал охотника” на миссии. Когда-то ему показывал Анатолий Семенович. Мужик раньше был заядлым рыбаком и всегда хранил под рукой такую штуку. – Оттянуть боёк, поставить на предохранитель кольцо. Вкрутить патрон. Теперь снять с предохрана, нацелиться куда нужно и…

БУХ! Яркая зеленая звездочка полетела вдоль пруда куда-то к противоположному берегу, а Владислав прильнул к своему брустверу, воткнув отработавший “сигнал” в снег. Он прищурился, до боли в глазах вглядываясь в сумрак. Вот фигурки вдали замерли. Вот они задрожали, мечась то туда, то сюда. А вот потухла заскакавшая по снегу искра от сигнала, и “моржи” медленно и неуверенно тронулись в обратный путь.

– Йес! – довольно зашипел себе под нос Владислав.

Еще с минуту парень оставался на месте, убеждаясь, что все сработало как надо. Но твари даже и не думали возвращаться на первоначальный маршрут. И тогда Владислав поспешил к своему другу. Обратно он шел пригибаясь, так, на всякий случай. Его напарник в это время, присев на колено, мониторил пятиэтажки. И Дюп выцеливал их из Владиного аркебуза! Где-то в душе парня кольнула ревность, но он быстро унял это чувство. Судя по расслабленной фигуре напарника, их авантюра не привлекла излишнего внимания.

– Отчет? – сухо скомандовал Владислав.

– Без происшествий, – так же по-деловому отрапортовал друг.

– Тогда возвращай мою малышку и впрягайся в сани. На “Кирова” поменяемся.

– А я вот Аньке расскажу! – наиграно загундосил напарник, с явной неохотой отдавая оружие.

– Что?

– Что ты свою новую игрушку любишь больше, чем ее!

– Ой, да иди на хер, – хохотнул Владислав. – Ладно. Погнали дальше.

Клятая зима. Часть 4/5

Клятая зима. Часть 1/5

Влад вновь прикрыл глаза. На лестнице раздались тяжелые шаги. Вниз крайне уставшей походкой спускался Саша. Парень работал в инженерно-строительном бюро и, похоже, возвращался со смены. Еще на заре создания их маленькой общины, директор Репин разделил всех людей на группы. Так появилось конструкторское бюро, или КБ, как его прозвали старшие. Это были мозги убежища, проектирующие все, начиная от утепления помещений и отопления, и заканчивая инструментами и оружием. Инженеры же были их руками и воплощали гениальные задумки в жизнь. Связка этих двух бюро и создала то, чем являлась ЭМЛи сейчас.

Заметив Влада, лицо Александра привычно перекосилось. Тем не менее, проходя мимо, инженер угрюмо бросил:

– С днюхой, лять.

– Пасиб, Кругликов, – хмыкнул в ответ Владислав.

Уже около года у них шла холодная война. Причиной, как всегда, была женщина. Александр не был первым жителем убежища. Он пришел к ним спустя полгода, в составе группы, ранее укрывавшейся в детской поликлинике. К сожалению, из пятнадцати человек до ЭМЛи добрались только семеро. Эта группа была первой ласточкой и после них до школы смогли добраться еще две. Спустя два месяца к выжившим присоединились еще пятеро, обитавших в подвале дома неподалеку. А через неделю одно из звеньев школьных сталкеров наткнулось на пару ребят. Счастливчики выживали в квартире на третьем этаже ближайшей девятиэтажки. С тех пор с живыми жители убежища больше не сталкивались.

Конфликт Влада и Саши разгорелся, как только первое пополнение освоилось. Новичок распустил перья перед Анюткой, всячески намекая, что не прочь завязать с ней отношения. Вот только к его сожалению, она уже нацелилась на Владислава. Собственно приставания Александра и подтолкнули молодых людей в объятья друг к другу. Тогда тот переключил внимания на сестру девушки, но также потерпел полный крах. И, конечно же, обвинил в своих неудачах Влада! С тех пор отношения двух парней, мягко говоря, не клеились.

Вот и сейчас Саша бросил на своего “врага” ледяной взгляд и направился в сторону спальной. Парень недовольно бурчал себе что-то под нос, всем видом показывая свое недовольство. Владислав же отлип от стены и, ухмыляясь, направился за обещанным сюрпризом. Распахнув старую витражную дверь, он вошел в небольшой коридорчик и свернул в первую же арку, войдя в полутемный обеденный зал. Еще в первые дни окна столовой закрыли фанерными листами, скрученными с парт. А позже их утеплили пенопластом, пеноплексом и чёрт-те чем еще, а снаружи завалили снегом.

Внезапно столовую озарил яркий свет светодиодных светильников. С непривычки Влад даже зажмурился, прикрывшись рукой. А вокруг грянул многоголосый хор, затянувший: “Happy birthday to you!”  Все еще щурясь, Влад оглядел собравшихся. Справа, у составленного из трех парт стола скучковался весь рядовой состав КБ: Макс, Катя и Анатолий Семёнович. Слева же разместилась медицина в полном составе. Инна приветливо и немного смущенно улыбнулась парню. А за ее спиной притаилась старшая их службы – Мария Семёновна Непейвода. Владу, почему-то, дико нравилась ее фамилия и за глаза парень звал доктора только по ней.

По другую сторону стола расположились чем-то очень довольные кухарки ЭМЛи. Две молодые девочки – Юля и Ира – тихонько переговаривались, поглядывая на напарников Владислава. Возглавляла же кухонную команду бессменная повариха – баба Рита. Хоть той и было слегка за 50, она сама просила именовать себя именно так и никак иначе. Тут же рядом вились и дети, постоянно одергиваемые старшей по кухне. Знали, сорванцы, к кому подмазываться.

Поближе к кухаркам жались ребята из сталкерского звена Влада – Сёма и Руслан, более известный как Дюп. По его словам, это прозвище он заимел еще до катастрофы. Парень обожал искать в онлайновых РПГ всевозможные “дыры” для клонирования инвентаря. На сетевом жаргоне это назвалось “дюпать” и весьма не приветствовалось администрацией. У Руслана “дюпанье” было неким спортом – насколько быстро он сможет найти уязвимость и как долго продержится до бана своего персонажа на сервере. Рекорд был – четыре месяца.

А впереди всей честной компании стоял Антон Иванович, глава КБ. В руках он держал что-то массивное, накрытое сиреневым махровым полотенцем. Справа от мужчины светилась довольством мордочка Анюты. Наконец детская песенка стала стихать, и Антон Иванович сделал шаг вперед.

– Короче, Блинов, я с тобой в благородство играть не буду, – начал он с абсолютно непробиваемым лицом. – Выполнишь для меня пару заданий, и мы в расчете...

– Оооо! Зачоооот! – тут же раздалось из задних рядов. Судя по разразившимся аплодисментам, Сёмен и Дюп были в полнейшем восторге. Дело в том, что глава КБ был невероятно похож на Сидоровича – культового персонажа одной старой игры. Слегка полноватый, с обширной лысиной на темечке и бородкой в стиле “Ван Дайк”, Антон Иванович имел неосторожность полюбить черную кожаную жилетку. Он носил ее практически всегда и везде, чем довел сходство с Сидоровичем почти до 100%. О чем постоянно ему и напоминала знающая молодёжь убежища в лице Дюпа, Сёмы и еще парочки заядлых геймеров. А сейчас мужчина практически напрямую цитировал этого персонажа, хотя и переиначил слегка его знаменитую реплику.

– Ладно, ладно! Уломали, черти волосатые! – улыбнулся довольный конструктор. – Поиграю в благородство немного. Вот, Блинов, принимай подарок. С еще одним годом на этой чёртовой планете.

С этим и словами, Антон Иванович вытянул руки, а смеющаяся Аня сдернула полотенце. Под ним оказалось помповое ружье. Точнее то, что отдаленно напоминало помповое ружье. Массивное, но короткое, сантиметров около сорока, с недлинным и прорезанным почти на всю длину стволом. Странное цевье, с закрепленным на нем с левой стороны рычажком, скелетный приклад и две разнесенные по бокам перед спусковой скобой банки. А еще оно могло похвастаться тетивой! Влад принял оружие из рук конструктора и покрутил в руках. С правой стороны обнаружилась еще и ручка затвора. Как ни странно, ЭТО легло в руки довольно удобно, хоть и было тяжеловато.

– Сидор… Ээ… Иваныч, что это за штука?

– БФГа, конечно, – влез в разговор подтянувшийся Сёма.

– Не БФГа, а Рельса, неуч! – поправил его Дюп.

– Игроманы хреновы, – закатил глаза Антон Иванович. – Это, Блинов, пружинный аркебуз! Единственный в своем роде. Надеюсь, что пока единственный.

– Фигасе вундервафля, – пробормотал потрясенный Влад, все еще крутя это нечто в руках. – Аркебуза значит…

– Не аркебуза, а аркебуз! Ты чем историю учил, дурик? – поправил его главный конструктор. – Одна стрелами стреляет, а другой – пулями. Нахера тут ствол по-твоему? Ладно, потом лекцию вам проведу. В общем, дай сюда и смотри!

Мужчина вновь забрал свое творение и принялся объяснять на пальцах как с ним обращаться. Это оказалось весьма нетривиальной задачей. Влад уже привык к арбалетам – натянул, вложил тупоносую стрелу и готово.

– Значиться, в этих банках у нас пружины. Они – расходник. Пока не знаю, насколько часто менять придется – опыт покажет. Тетива идет через блоки под стволом. Вот тут впереди пара демпферов, чтобы ее не разбивать. Осматриваешь после каждого похода, понял? По необходимости меняешь. Что бы перезарядить отводишь цевье в крайнее заднее положение. Оно само цепляет тетиву в замок. А еще вот тут, видишь? Как тебе, а? Само рукоять у крышки патронника назад отводит! Удобненько, правда? – Мужчина аж светился от довольства, рассказывая о своем детище. – Теперь важно. Вставляешь шестигранник в это отверстие и делаешь пол оборота. Это – преднатяг пружин, иначе мощь будет падать непредсказуемо. Плюс можно немного износ компенсировать, но с этим не увлекайся.

Влад глядел на по-детски счастливого конструктора и старался запомнить все в мельчайших подробностях. То, что Антон Иванович будет настаивать на испытании этой штуки в сегодняшнем походе – у него даже сомнений не было. В мужике пропадал великий оружейник. Страшно было представить, что тот мог соорудить, будь у него нормальный станковый парк.

– Так. Натянули… Ага. Это нужно делать один раз. Как вернулся – разрядил. Вот тут кнопка релиза утоплена. Можно нажать тем же ключом. Далее. Проверил, что тетива нормально сидит в замке, вот тут ставишь на предохранитель и тянешь цевье максимально вперед. Слышишь щелчки? Вот! До конца тянуть не нужно. Тут рычажок. Берешь и качаешь – он все доведет. Обычно трех раз достаточно. Услышал щелчок погромче? Значит “Скопа” на взводе.

– Кто? – опять вклинился Семён.

– “Скопа”. Аркебуз я так назвал.

– А что это? – включился Дюп.

– Птичка такая, хищная.

– Сидрыч, че у тебя все пушки курицами зовутся? – Дюп принялся загибать пальцы. – Малый арбалет – “Ворона”.

– “Ворон”, – возмущенно поправил Антон Иванович, даже не обратив внимания на фамильярность.

– Ага, я и говорю. Потом тяжелый арбалет – “Кречет”. Не хватает только рогатки “Воробей”.

– Или духовушки – “Розовый вхламинго”, – разулыбался Семён.

– Значит так, молодежь. В следующий раз вам по “Воробью” и выдам на рейд. Не поленюсь и сделаю, – насупился дядька. – Там и развлечетесь. А сейчас – не мешай, лять тебя задери! Ммм, на чем я остановился? Да! Аркебуз на взводе. Теперь кладешь свинцовый шарик вот сюда, в патронник, и закрываешь крышку. Фиксируешь поворотом рукояти. Прям как шпингалет. Это чтобы шарик там не болтался, как говно в проруби. Все. Можно стрелять.

- А не выпадет с другого конца? – спросил Сёма

- Не должон, - ответил коснтруктор. – Я там в стволе шпендик небольшой вставил. Пока ты спуск выжимаешь, он убирается. А теперь…

Конечно, главный конструктор никакого шарика вкладывать не стал, но все остальные действия провел в точности. После чего вскинул “Скопу” к плечу и прицелился в потолок. ЧОК! Тетива с сочным щелчком сорвалась с замка и ударила в резиновые демпферы..

– Ну как? – задорно заулыбался Антон Иванович. – В теории – 250 кг! По моим расчётам свинцовый шарик из нее вылетит под метров 270 в секунду. Почти как у ПМ’а! Это вам не стрелами голубей гонять!

– Иваныч, ты явно что-то путаешь, – опешил Вадим. – Да не может быть в этой мелюзге столько дури!

– А ты, Блинов, меня не обижай. Я хоть и в возрасте, а из ума еще не выжил! Замерить мне, конечно, нечем, но на бумаге все сходится. Вот доберемся до какого-нибудь оружейного – заимеем баллистический хронограф. Тогда и убедишься, Фома, лять, неверующий.

– Ладно-ладно, не кипишуй.

– Да я и не кипячусь. В общем вот, владей, – глава КБ передал аркебуз Владиславу. – Это от всего нашего бюро.

– Эй! – вклинилась в разговор Аня. – И от агропрома тоже!

– И от медицины! – раздался от стола голос Марии Семёновны.

– Да-да, конечно, – кивнул главный конструктор. – Без твоей зазнобы эта красота появилась бы куда позже. А так – знаешь сколько она шороху навела? Всем миром деталюшки искали!

– Да, я такая! Умница и красавица! – Аня самодовольно выпятила грудь и вздёрнула носик.

Влад отложил оружие на стол, подхватил взвизгнувшую девушку под бедра и закружил. Анюта вцепилась в его плечи и весело захохотала. Он заглянул в ее раскрасневшееся лицо. Девушка явно стеснялась такому проявлению чувств на публике. Но, одновременно с этим, была жутко довольна. Владислав улыбнулся ей в ответ и подмигнул. Та щелкнула его по носу, взглядом показала: “опускай”. Парень кивнул и с сожалением отпустил своего рыжика, напоследок чмокнув ее в щечку и заработав легкий тычок в бок.

– А от это, от нас, – Сёма протянул приятелю внушительный черный мультитул в поясном чехле.

– А с нас – праздничный стол! – наконец смогла вставить слово баба Рита.

Влад подошел к накрытому изобилию и тихо присвистнул. Мастерицы общепита сегодня расстарались на славу! Помимо традиционно-праздничного салата из репы, морковки и говядины, и вариации “а-ля Оливье” по центру возвышалась миска столь обожаемого парнем салата из редиса. Из свежего редиса! Так вот что тащили с агро мелкие! Рядом с ним красовалась вторая звезда сегодняшнего утра – огромный медовик. Владислав уже и не помнил, когда последний раз ел что-то подобное. И тут до его носа донесся аромат свежесваренного кофе. Это был удар ниже пояса.

– Баба Рита, Юль, Ир! Ну прям от души! – сглотнув слюну, поблагодарил парень.

– Вот! А то все с вашими игрушками возякайтесь. О главном-то и забыли! Юлька, Ирка, я же говорила, что путь к сердцу мужика через желудок лежит! Учитесь, пока я жива!

Девчонки тихонько захихикали, но тут Ира сделала круглые глаза и козочкой бросилась куда-то в сторону. Девушка лихо обогнула стол и сгрудившихся около него людей и нырнула за спину Влада.

– Наська! Не трож аркебузу! Положи, я сказала!

– Ну тётя Ира! Я только глазком!

– Я те щас за тётю-то уши надеру! – разошлась кухарка и ухватила непоседу за шкирку. – Ростик! А ты куда руки тянешь?! Оружие не трогать! Я сказала!

Все собравшиеся несколько секунд молча пялились на эту сцену, а затем дружно грянули хохотом. Владислав перехватил у Ирины пацана и уселся вместе с ним за стол. Ростик занял почетное место на коленях у именинника, а Анастасии в качестве стула досталась баба Рита. Правда девочка была не шибко этим довольна и пыталась возмущаться на тему того, что она уже взрослая. Вот только ее мнение кухарку не интересовало. Ростик же смирился изначально.

–  Друзья, – Влад прочистил горло и продолжил. – Я даже не знаю, что сказать. Я, конечно, ждал чего-то, но… Честно, вы оказались куда круче! Спасибо! У меня слов нет! Такое и для какого-то сталкера.

– Да ладно…

– Свои же люди...

– Вы, Блинов, себя недооцениваете. Так и от скромности помереть недолго…

– Командир, мы от души…

Многоголосый смущенный гомон поднялся над столом. Влад улыбнулся и слегка поклонился собравшимся. С кем-то он был в одной лодке с самого начала, кто-то присоединился чуть погодя. С многими жителями убежища у парня были хорошие, дружеские отношения. С кем-то не очень. Кто-то же предпочитал общаться только по делу. А вот эти люди стали ему по-настоящему родными.

– Спасибо вам, еще раз.

– С днем рожденья! – прогудело в ответ.

– Куда водку?! – На фоне других выделился возмущенный голос бабы Риты.

– Да я ж только колпачок понюхать! За именинника! – принялся оправдываться Антон Иванович.

– Утро, а он уже нюхает! – не сдавалась главная кухарка.– Тебе же еще целый день пахать, как чёрт!

– Кудрина! Ты мне тут не того-не этого!

– Ух и посидишь ты у меня на одной овсянке! – пригрозила ему женщина полотенцем, вызвав новый приступ сдержанного веселья.

***********

Влад пересек бывший малый зал и вышел в небольшую комнатку-тамбур. За спиной закрылась дверь, отсекая его от суеты инженерной мастерской. Тут же царил покой и тишина. От железной двери справа ощутимо тянуло холодом. Ее поставили сюда на второй год, когда убежище начало активно развиваться и людям потребовалось больше места. Раньше выход на улицу располагался как раз-таки в малом зале. Сейчас тот проем, по понятным причинам, заложили всяким строительным мусором, а прикрывающую его дверь перенесли сюда. Железку вкорячили на место простых витражных створок так, как получилось. Не очень аккуратно, но вполне крепко. За ней был лестничный пролет, выводящий напрямую в главный холл школы. До катастрофы родители там встречали своих малышей после долго дня учебы. Сейчас же за дверьми царило царство льда и снега. По помещению гулял ветер, прорываясь сквозь разбитые двери на улицу. Его завывания можно было услышать и здесь, внизу. Приглушенный звук прорывался сквозь щели, наскоро заделанные строительной пеной. Главный инженер все грозился облагородить и укрепить эту дверь, но нет в России ничего более постоянного, чем временное.

От очередного дуновения Владислав поежился и поправил свисающую с плеча вместе со снарядной сумкой “Скопу”. В тамбуре не было отопления. Тут не задерживались надолго и местную крохотную печку-буржуйку перенесли в столовую практически сразу. Парень бросил взгляд чуть дальше. Прямо за входной дверью, за поворотом, в конце крохотного коридорчика, притаилась святая-святых ЭМЛи – логово сталкеров и агропром. Когда-то там была лыжная база с двумя зимними раздевалками и тренерской. Сейчас же мужскую отдали двум звеньям добытчиков. А женская, тренерская и оба склада лыж отошли агрономам.

Благодаря им, спустя почти год упорного труда и титанических усилий убежище могло побаловать своих жителей хоть какими-то овощами и грибами. Свежие репа, патисоны, цукини, морковь и ревень уже не были редкостью в меню жителей. Кроме них там имелась приличная ферма вешенок. А вот редис, к сожалению Влада, все никак не мог дать вменяемого урожая. Но, чем богаты, тем и рады.

Молодой человек замер на секунду в раздумьях, а затем свернул к пустому дверному проему слева. За бахромой шторки, собранной из пластиковых бусин, была небольшая каморка. Тут витал тонкий запах свечей. Стеариновые и восковые, церковные и ароматические – жители школы несли их сюда при первой же возможности. Влад прошел внутрь и коснулся стены. Он склонил голову и принялся медленно обходить комнатку слева-направо, ведя кончиками пальцев по шершавой стене. Под его рукой пробегали высеченные в бетоне имена. Имена тех, кому не повезло и чьи жизни успел забрать сошедший с ума мир.

Наконец парень остановился перед коротким столбцом, помеченным эмблемой сталкеров – треугольником с отходящими попарно шестью лучами. Дюп утверждал, что это знак радиации. Но лично для Влада это был просто треугольник с шестью лучами. Молодой человек вгляделся в надписи: “Егор Краснов”, “Максим Пестерев”, “Павел Соловьев”, “Илья Григоров” и “Антон Красильников”. Первые сталкера ЭМЛи. Ребята, благодаря которым их группа выжила в самом начале. Это они нашли и приволокли кучу стройматериалов. Они прикатили старенький “Иж Комби”, из которого Антон Иванович со своим взводом изготовили свой электрогенератор. В конце концов именно Егор с друзьями разжились тремя гладкоствольными ТОЗ’ами, спасшими ЭМЛи во время первого нашествия “моржей” два года назад.

Владислав поморщился, вспоминая день, когда убежище потеряло дюжину человек. Еще трое остались инвалидами. Толя Кузнецов из КБ потерял кисть. Глава агропрома, Александра Игоревна, стопу. А Ромка с радио-метеостанции, не досчитался ноги по колено. Их чудом вытянули всей школой с того света. Парень глянул на покалеченную левую руку и поморщился. Да уж, после нашествия подобные травмы даже за увечье уже не считались. Так, мелкое неудобство.

“Моржами” тварей предложил называть Сёма. Логика парня была проста и беспощадна – ублюдки выглядели как ходячие трупы, выползшие из проруби посреди зимы. Отмороженные – слишком долго. Зомби – банально и не очень похоже. “Моржи” – почему бы и нет? Синюшные твари, покрытые кое-где тоненькой корочкой льда. У некоторых не хватало конечностей, у других – наоборот их было с избытком. Как это работало, никто не понимал. Просто примороженная в случайном месте рука или нога работала так, словно бы была там изначально. Иногда это мешало тварям, а иногда – помогало. А еще от них пахло холодом и ментоловой свежестью. Именно по этой причине в убежище было введено табу на все, что содержало ментол.

Бывшие люди перемещались по миру словно сломанные игрушки.  Двигались медленно, с натугой, дергаясь и с тихонько похрустывая. И эта их обманчивая простота и медлительность забирала жизни. Люди теряли бдительность, не воспринимали “моржей” как угрозу. Тем не менее, замечая жертву, твари могли резко ускоряться. Они двигались по непредсказуемой и ломанной траектории. Дергались, меняя направления движения, падали на четвереньки и совершали короткие тяжелые прыжки. В таком темпе “морж” пробегал порядка двух-трех десятков метров, а затем замирал, собирая силы на следующий рывок. Казалось бы, вот он идеальный шанс! Подходи, да бей – экономь боеприпас. Но дьявол кроется в деталях. Уродец мог простоять так пару минут, а мог сорваться с места пару секунду спустя.

При всем при этом твари по снегу двигались на удивление бодро. Было такое ощущение, что они практически не проваливались в него. Поэтому убежать от одного-двух моржей было делом удачи. Стоило только слегка зарыться в сугроб – пиши пропало. Три твари загоняли человека практически наверняка. Они обходили жертву с флангов, перерезая пути отступления. Никто не понимал их логики – порой уродцы были тупее курицы, а иногда могли похвастаться недюжинными познаниями в тактике.

А еще они любили застывали недвижимо, превращаясь в настоящие ледяные статуи. Снег укрывал таких “ждунов” с головой, пряча от взора людей. Хорошо, что под белым покрывалом эта пакость так же теряла связь с внешним миром. Спрятавшиеся в засаде “моржи” реагировали на что-то только, если их задевали напрямую. Или же если им вожжа под хвост попадала, и они принимались резво откапываться. Этакая гадкая мина-подснежник.

“Моржи” были практически глухи и слепы. В паре-тройке метров от себя они еще как-то реагировали на движение, а вот звуки их не трогали от слова совсем. Единственное, что уродцы замечали отлично – тепло. Со ста метров в пургу они замечали человека, не закрывшего лицо термоизолирующей маской. А с десятка, твари могли различить дыхание. Они не видели свет, но прекрасно замечали разогретую лампу. Тем не менее, если не подходить близко, пользоваться фонарями можно было относительно безопасно.

Но главную опасность представляло “моржовое” бессмертие. Тварей было практически нереально убить. Выстрелы в голову или тело не имели никакого эффекта. Трупы падали, но поднимались вновь. И даже без черепушки “моржи” прекрасно чуяли своих жертв. Они продолжали пытаться поймать людей, чего бы это не стоило. И поймав, вытягивали из несчастных тепло. Простым касанием за пару десятков секунд, тварь была способна проморозить плоть человека до кости. В отличие от классических зомби, если тебя схватил “морж”, шансов уцелеть было мало. В лучшем случае можно было оторвать ему конечность, раскрошив ее и получив обширное обморожение от прыснувших осколков. В худшем – стоило оторвать конечность себе. Так или иначе, на решение была какая-то пара секунд. Одежда спасала ненадолго – “моржи” были не настолько глупы, какими казались. Уродцы легко срывали ткань, стараясь поскорее добраться до вожделенного тела.

Единственная тактика, к которой пришли жители убежища – лишать существ конечностей. При всей своей силе, промороженные тела тварей были достаточно хрупки и отколоть ему руку или ногу было не таким уж и сложным делом. Первоначально хотели раскалывать “моржей” полностью, но после нескольких экспериментов, было решено, что лишение конечностей – достаточная мера. Обездвиженные уродцы еще некоторое время извивались в попытках достать обидчиков, а затем замирали. Тела оттаскивали прочь от нахоженных троп, где они и обретали свой вечный покой. Отбитые конечности крошились и отправлялись следом. За два года, территория вокруг ЭМЛи стала напоминать что-то среднее между минным полем и кладбищем.

Вынув из кармана зажигалку, Владислав вновь запалил несколько потухших свечей. Старенький потрепанный клон “Зиппо” пару раз чихнул, но все же выдал ровный язычок пламени. Глубоко вздохнув, Влад приложил кулак к сердцу и закрыл глаза. В коморке зазвучала молитва об усопших, едва слышная в отяжелевшем воздухе. Вскоре голос парня стих, но Влад стоял еще какое-то время не двигаясь. Он ловил знакомый момент потусторонней тишины. Такое случалось с ним изредка в этой клетушке. Первый раз – сразу после того, как он принял командование звеном. Возможно, это было просто воображение, но каждый раз после таких моментов рейды проходили тихо и мирно.

Парень уже было собрался уходить, как звуки школы за спиной погасли. И лишь едва различимый, какой-то поблекший треск свечей заполнил пространство вокруг. Не открывая глаз, Владислав улыбнулся:

– Хай, ребят. Егор, Макс, Пашка, как вы там? Илюха, Тоха, как сами, бро? Надеюсь, вам там хорошо. У нас тоже все, окей. Выживаем помаленьку. Николай Викторович, вот опять решил радиостанцию усилить. Не знаю, что они хотят там услышать – с самого начала в эфире только завывания одни, да хрипы. Но они с Ромкой не теряют надежду нащупать кого-нибудь. – Влад ненадолго умолк, вздохнул. – Еще свет наконец-то устойчиво везде подвели. О! На агропроме опять редис выдают! Может хоть в этот раз урожай нормальный будет? А еще, зацените какую пуху мне Сидорович скрафтил на ДР. В смысле Иваныч наш. Мега-имба! Сейчас час в тире меня гонял. А в рейде сегодня в боевых испытаем. С Дюпом идем, да. Знаю, надо бы втроем, но директор не хочет сталкерами рисковать. Итак, Айдарке из второго звена досталось в прошлом рейде. Отлеживается сейчас… Помните Айдика? Тот пятнадцатилетний шустрик что с первой группой пришел? Вот. Теперь он тоже сталкер.

Владислав замолчал, вслушиваясь в тишину каморки. Он вновь и вновь вспоминал своих товарищей. Их лица, их улыбки, их голоса. То, как Егор забавно картавил, за что и получил позывной – Француз. Как Макс сводил все споры о кино к своим любимым Звездным Войнам. А Илья, вечно переживал по всяким мелочам.

– Ребят, мы по вам скучаем. Спасибо, что не оставляете. Ну ладно, мне пора. – На секунду задумавшись, он все же добавил, – Бро, не в службу, а в дружбу – благословите рейд. Пусть он как по маслу, а? Спасибо!

Клятая зима. Часть 3/5

Прямо под ногами звонко дзенькнула сплющенная баночка из-под какой-то газировки. Она пролетела мимо и задорно заскакала дальше по асфальту. Секундой позже вслед за жестянкой унесся и пузатый карапуз в ярко-алой футболке с неопознанным фиолетовым монстром на спине. Вздрогнув от неожиданности, Влад шарахнулся в сторону.

– Это что за поке… – договорить он не успел. Второй озорник не смог отреагировать и четко вписался во Влада, едва не сбив его с ног. – Твою ж хрена душу мать!

Парень попытался ухватить хулигана за шкирку, но тот ловко вывернулся и задал стрекача вслед за товарищем. Первая мысль – погнаться за мелкими и всыпать им по первое число родилась и тихонько затухла сама собой. Владислав плюнул и с чувством махнул рукой – не хотелось портить отличное настроение. Утром ему исполнилось шестнадцать лет.

Это был первый день рождения, когда родители разрешили отмечать всю ночь с друзьями. Конечно же, ни о какой ночевке с пацанами речи и быть не могло! Влад проставился им, посидел пару часиков для порядка. И тут же горным сайгаком поскакал к своей Лизе. Лизины предки очень удобно свалили на дачу на все выходные, а сама она сказалась больной и осталась дома. Да, ребята планировали эту ночь давно. Да, не все получилось, как задумывала парочка, но на утро оба глупо улыбались словно чеширские коты. Так у них вся жизнь впереди!

– Поймаю – втащу! Шалопаи! – Все же прокричал вдогонку пацанве Владислав. Парень улыбнулся. Ему нравилось это слово. Так его называла бабушка, когда Влад проказничал в детстве. Он еще несколько секунд смотрел на быстро удаляющиеся спины ребят, а затем направился к своему подъезду через дворик напрямик.

Прямо на встречу парню чинно следовала дородная женщина. Она толкала перед собой настоящий вездеход с младенцем, не обращая внимания ни на кого вокруг. И ее вовсе не смущало, что дорожка, протоптанная по жиденькому газону, была шириной едва ли в локоть. Вслед за мамочкой плелась чем-то недовольная белокурая принцесса. Розовое платьишко, огромные белые банты и насупленная, серьезная мордашка. Глядя на эту процессию, Влад сошел с тропинки на обочину, и слегка поклонился, приветствуя их. Мамаша окинула школьника препарирующим взглядом и молча отвернулась. Глядя на нее, девочка тут же попыталась повторить этот жест. Вот только ростом мелкая пока еще похвастаться не могла. Ей пришлось высоко задрать голову и это рассмешило Влада. Молодой человек улыбнулся принцессе и подмигнул. Та растерянно замерла на месте, а затем забавно нахмурилась. Но уже секундой позже большие карии глаза широко распахнулись. Девочка бросилась догонять свое семейство, радостно тараторя:

– Мам! Мам! Шайики!

– У тебя дома уже есть шарики, – устало и со вздохом пробормотала женщина. Влад ожидал от нее высокого неприятно-визгливого голоса, но та удивила густым хрипловатым контральто.

– Не, мама! В небе шайики! Сийибйистые и кйасивые!

– Да, да, Лика. Конечно…

– Пйавда! Смотйи! Вона!

Хмыкнув себе под нос, Влад вернулся на тропу. Подойдя к своему подъезду, он легко взбежал на высокое крыльцо и ткнул таблеткой чипа в гнездо магнитного замка. Домофон противно заверещал и дверь слегка дернулась, подаваясь наружу. Парень мазнул взглядом по россыпи разноцветных бумажек на стальной поверхности и нырнул во влажный сумрак подъезда. Дверь подвала, как всегда, была приоткрыта. Оттуда тянуло сыростью и сгнившей картошкой. Невнятное летнее солнце еще не успело прогреть воздух и внутри было прохладно. Вечно немытые межэтажные окна, в старых деревянных рамах, лениво пропускали рассеянный утренний свет. Но его хватало, чтобы увидеть – все стены и перила были испещрено маркерными тегами, словно наскальной живописью.

Влад постарался задержать дыхание, чтобы добежать до второго этажа. Ему очень не нравился подвальный воздух. Как с ним мирились жильцы первого этажа, было решительно не понятно! Но не успел молодой человек взбежать хотя бы на первый пролет, как подъезд озарила молниеносная череда ярких всполохов с улицы. Откуда-то сверху трещоткой прокатился по подъезду звук далеких разрывов. О напоминал ленту небольших китайских петард. Тех, которые так обожают ребята под Новый год. Видимо кто-то опять курил и неплотно прикрыл за собой окошко.  

– Да еб! – Влад аж присел и прислушался. Мир вокруг накрыла подозрительная тишина.

Подождав с десяток секунд, молодой человек рискнул выглянуть на улицу. Весь двор, замерев, словно зачарованный, уставился на небо. Давешняя мамашка, с десяток игравших на баскетбольной площадке ребятишек, два престарелых мужичка, перебирающих что-то в моторе у помятой волги и даже шпионское собрание бабушек у первого подъезда. Но вот наметилось первое движение – в окнах домов стал появляться народ. Несколько рам отворилось и наружу высунулись любопытные лица. Скрипнула дверь дворовой голубятни, в проем вытекла сизая морда деда Митяя.

– Чего это было? Кто углядел? – подала голос какая-то женщина. – Митяй, ты видал?

– Чё Митяй-то сразу, едрить вашу вошь?! Я только выполз!

– Маша? – крикнула другая дама. – Маш?! Ты оглохла там?! Куда пялишься?

– Вы хляньте чего-сь на небе-то дейица! Свят-свят-свят! – запричитала старушка с первого этажа.

– Это чё, лять, за покемон?! – пробормотал наконец Владислав, не отводя взгляд от ясного еще минуту назад небосвода.

Там, вместо кристально-чистой утренней синевы, закручивались спиралью с десяток графитовых дождевых туч. Они медленно вращались вокруг своих эпицентров, распуская во все стороны изорванные дымные щупальца. И постоянно росли. Изредка, внутри туч пробегали циановые разряды молний.

– Снег! – раздалось откуда-то слева. – Граждане, снег идет!

Владислав отметил это краем сознания. Сейчас его внимание было поглощено парой туч, расположившихся не так, что бы далеко от их двора. В какой-то момент они начали тянуться друг к другу и между их щупальцами заскакали ветвистые разряды. В груди заныло в ожидании приближающейся катастрофы. Какое-то безотчетное чувство ужаса сковало легкие, не давая сделать и вдох. В голове всплыло, что батя звал это ощущение – «чувством жопы». И именно эта дурацкая мысль придала Владу сил.

– Сейчас рванёт! – заорал он, что было мочи и в следующую же секунду две тучи, словно бы втянулись друг в друга! Раздался громкий хлопок, словно кто-то с силой врезал шлепанцем по мраморному полу и от слившихся гигантов покатилась серебристо-голубая ударная волна.

Забыв про все на свете, Влад дернул дверь подъезда, но та не поддалась. В ужасе, он ткнул связкой ключей в домофон и тот истошно заголосил. Повезло! Парень вновь рванул ручку на себя и забежал внутрь. Дернувшись было наверх, он резко бросился к двери и вцепился в нее, стараясь закрыть быстрее. Потянув изо всех сил, он принялся бороться с доводчиком, вперив взгляд в стремительно приближающуюся волну. Наконец, стальной замок звонко цокнул, отгородив паренька от визгов ужаса, заполнивших улицу.

«Спасен!» – мелькнула в голове мысль, но ее обрубил звон разлетающегося по бетонным лестницам стекла и дикий, звериный вой обезумевшего ветра. Поддавшись панике, Влад рыбкой нырнул в затхлую духоту подвала. Там его встретила щербатая лестница и парень кубарем покатился вниз. В спину ударил ледяной визг разбушевавшегося ветра.

Владислав чудом разминулся с каким-то деревянным коробом. Зато толстая труба, обмотанная рванью, встретила его с распростертыми объятиями. Удар пришелся в бедро и Влад зашипел, от тупой ноющей боли. Лицо обдало мелкой морозной крошкой, а по спине пронесся озноб. Жуткий ветер продолжал бесноваться снаружи, остервенело хлопая подвальной дверью. Его порывы то и дело накатывали на Влада, пробирая до костей. И парень пополз прочь, даже не пытаясь подняться на ноги. Ладони то и дело с чавканьем погружались в какую-то жижу. Периодически попадались отвратно пахнущие лужицы. Но Владислав не хотел знать, по чему он ползет. Он хотел оказаться подальше от входа, забиться в спасительный подвал как можно глубже. Правая рука скользнула в сторону, и молодой человек потерял равновесие, очутившись на полу. Силы оставили Влада. Он повернулся на спину и захихикал в тихой истерике…

Что-то увесистое ухнуло на грудь. Владислав в ужасе распахнул глаза, с шумом выдыхая воздух:

– Кхлядь! – вырвалось у него нечто нечленораздельное. Первая мысль жутким хуком впечаталась в мозг – потолок подвала рухнул! Секундная паника, мигом вспотевшая спина, губы хватают такой неподатливый воздух! А упавший потолок, тем временем, принялся когтить грудь своего хозяина и радостно мурчать.

– Сдриська! – Влад сгреб кошку с себя, и пристроил под бок. Та недовольно поворочалась, поудобнее устраиваясь в теплом спальнике, и подставила загривок под ласкающие ее руки. – Ей богу, ты своей смертью не помрешь, зараза!

Губы парня тронула облегченная улыбка. Всего лишь старый ночной кошмар. Давно его так не накрывало. Казалось бы, прошло уже целых три года…  День, когда начался конец света, давно должен был отпустить парня. Но иногда тот холодный ужас вновь настигал Влада. Особенно сегодня, когда ему исполнялось девятнадцать.

Сдриська снова заелозила и улеглась поудобнее. Владислав ухмыльнулся и запустил пятерню в густую трехцветную шерсть наглого зверя. Он нашел эту кошку на следующий день, когда наконец-то решился выбраться из того злополучного подвала. Бедняга сидела в заледенелом подъезде у одной из квартир и дрожала. У нее не было сил даже мяукать. Влад подобрал зверька и забрал в свою квартиру. На их беду, шквальный ветер выбил к чертям все стекла. В промерзших стенах родного дома хозяйничал злобный стылый сквозняк.

Пришлось попотеть, но Владу удалось кое-как устроить их быт на первое время. Сильно помогало то, что в квартире оставался свет и газ. Парень смог выходить котейку, хотя она и потеряла почти весь свой хвост. Сейчас на трехцветном попце зверя красовался беспокойный трехсантиметровый обрубок. На первых порах, Влад назвал свою новую знакомицу Муськой. Вот только кошка быстро доказала, что он был кардинально не прав. Она была Сдриськой! Беспокойной, шкодливой, ласковой и жизнерадостной. И с невероятным чувством пятой точки. Кошка четко знала когда, куда и насколько сваливать с места преступления.

Спину окатило холодком, но в следующую секунду к Владиславу прижался кто-то теплый и приятно-мягкий. Мочки уха коснулись суховатые жаркие губы.

– Угадай кто, – тихонько прозвенел прелестный голосок. Влад довольно улыбнулся и засуетился, поворачиваясь навстречу любимой. Сдриська возмущенно мявкнула, выпроставшись из-под спальника. Кошка мягко спрыгнула на пол, что-то проворчала на своем кошачьем и пропала за приоткрытой дверью.

– Привет, Ня, – парень потерся своим носом о носик миниатюрного конопатого рыжика.

– Привет! – девушка чмокнула его в щеку и тоже расплылась в широкой улыбке. – С днем рождения тебя!

– Спасибо, – По лицу Влада пробежала легкая тень, что не укрылось от его избранницы.

– Опять тот сон, Ви? – обеспокоено шепнула она.

– Ага, будь он не ладен. Еще и Сдриська на меня сиганула. Я думал потолок упал! А эта стерва мурчит… Вот как на нее злиться?

– Ну да. Никак, – немного растеряно улыбнулась Аня.

Девушка зарылась поглубже в спальник и приникла к груди Влада. Парень осторожно обнял ее и вдохнул теплый аромат коротких рыжих волос. Яблоко и корица. Он каждый раз поражался, где только Анюта умудрялась доставать свои шампуни? За окном чёртов девятый круг ада, а от нее пахнет яблоком с корицей. Девочки. Девочки никогда не меняются.

– Ее тоже видел? – раздался приглушенный голос из спальника.

– Кого? – вынырнул парень из размышлений о девочках и апокалипсисе. – М. Да. С нее сон обычно и начинается. А откуда?..

– Подслушала случайно. Ты звал ее по имени… – пробурчала Аня. И добавила совсем тихо. – Снова.

– Ты ревнуешь что ли? – Влад попытался выкопать свою девушку из спальника, но та только сильнее уткнулась ему в грудь, пряча лицо. – Ня, ты чего?

– Прости… Умом я понимаю, но… Ты уже год как ее на звал… А сегодня… Ну вот, испортила такое утро…

– Ничего ты не испортила! Хорош унижать мою жену, – молодой человек оставил попытки отлепить Анютку от себя и просто крепко ее обнял. – Я люблю тебя. Все, что было до этой хреновой зимы – было до. А сейчас есть только я и ты.

– Правда-правда?

– Угу. – вновь воцарилось молчание. Влад прикрыл глаза, наслаждаясь близостью девушки последние минуты перед подъемом.

– И ты по ней не скучаешь?

– По Лизе? – Владислав задумался и с удивлением осознал одну вещь. – Нет, не скучаю.

– Как это?! – Взлохмаченный возмущенный рыжик высунулась из спальника.

– Аня, по-моему, мы пришли куда-то не туда…

– Влад, как можно не скучать по тому, с кем встречался больше двух лет?

– Я скучал, – со вздохом принялся пояснять парень. – Первое время было совсем трэшово. Ну, когда я только пришел в школу. До того я особо не втыкал, что произошло, и действовал как-то на автомате. А когда я сюда попал – прям жопа. Но я смирился. Не знаю, жива ли Лиза, да и вряд ли теперь узнаю. Поэтому я просто смирился и нашел силы жить дальше.

Парень прикрыл глаза, отдавшись своим воспоминаниям. В памяти вновь ожила их промороженная двушка. Как он пытался прогреть ее, разжигая газ на всю катушку. Как обклеивал бумагой и баррикадировал дверь в большую комнату, что бы ее не распахнуло стылым сквозняком. Чудо, что Влад вспомнил рассказы бабушки, как его старики в пору юности утепляли жилье зимой. В голове вновь ожило то, как с жуткими матами он закреплял вместо стекол, листы фанеры. Откуда они нашлись в кладовке – Влад так и не узнал.

Молодой человек вспомнил, как бегал на третий этаж собирать чистый снег, чтобы натопить и отфильтровать себе и кошке воды. Да, электричество и газ в квартире оставались, а вот воды не было. Влад не знал почему, но с этим фактом пришлось смириться. Позже, ему объяснили, что вода в трубах попросту замерзала. Парень даже и не подумал о такой простой причине. Еще он вспомнил свой ужас, когда впервые увидел на термометре -50°, С. Как закидывался какими-то таблетками и топил на плите мед, почувствовав недомогание на второй день. Тогда ему повезло – не заболел.

И на десерт – в памяти ожило чувство бессилия и отчаянья, когда парень так и не смог достучаться ни до родных, ни до друзей, ни до любимой. Сотовая связь отрубилась в тот же момент, как на небе вспыхнула первая воронка. Но проводной интернет в квартире оставался еще целый день! Влад обнаружил это случайно, запустив на своем стареньком ноуте по “YouTube” для настроения. Тогда он, словно умалишенный, кинулся просматривать все доступные мессенджеры. Тишина. Контакты были мертвы. Влад разослал письма всем, он ждал у ноута до последней минуты. Но никто так и не ответил.

Зато Владислав успел погулять по мертвым форумам. И даже смог пообщаться с несколькими выжившими. Тогда-то и стало ясно, что эта клятая зима наступила не только в их городе. В России, Украине, Белорусии – везде столбик термометра опустился ниже -45°. В Казахстане и Турции было полегче – едва-едва перевалило за -35°. Это вселяло надежду, что чем дальше на юг, тем температура выше. Сильно пострадали Франция, Испания и Германия. К удивлению Влада, на одном из форумов он встретил даже студента из “Норвежского Университета Естественных и Технических наук”. Тот поведал, что Норвегия доживает последние дни. У них за окном красовалась цифра – 68°.

Интернет пропал на третьи сутки после бадабума. Через несколько часов после отключилось электричество. Тогда-то и стало ясно – нужно менять свое убежище. Квартира на пятом этаже панельного дома – была не самым лучшим вариантом в сложившихся обстоятельствах. Шквальный ледяной ветер дул не переставая. Он нет-нет, да и прорывался в квартиру. Сколько продержится подача газа – тоже было непонятно. А это – главный источник жизни в квартире, после старенькой масляной электробатареи.

К тому моменту Владислав несколько раз уже обошел весь подъезд, простукивая двери. Никакого ответа ожидаемо не было. Куда идти, молодой человек не знал, но оставаться на месте – означало обречь себя на не очень долгую, но мучительную смерть. Решение проверить свою школу пришло спонтанно. Экономико-математический лицей № 29, или для краткости ЭМЛи, стоял на берегу здоровенного пруда. Добротное, хоть и оплетенное металлическими стяжками, здание было сложено из кирпичей. Толщине его стен могли позавидовать иные убежища и тогда путешествие туда казалось вполне логичной идеей. Позже Влад понял, что это была весьма безрассудная идея. Но он ни разу о ней не пожалел.

– По мне ты тоже скучать не будешь? – вернул парня из воспоминаний немного капризный голос Анюты.

– М? Конечно, буду, дурочка... Стоп. С какого я по тебе скучать-то должен? Ты же вот, у меня под боком!

– Ну а вдруг пропаду?

– Ня, давай без вдруг.

– Пообещай, что будешь скучать хотя бы пару лет!

– Аня!

– Пообещай!

– Да блин! Обещаю.

Девушка победно улыбнулась и вывернулась из объятий своего кавалера. Ловко спрыгнув с их деревянных нар на пол, Аня дикой кошкой проскакала по бетону к лежащей чуть в стороне одежде.

– Ой! Ой! Холодно! Бррр! – она принялась спешно натягивать плотные штаны от комбинезона на лямках.

– И нафига было носки снимать? – хмыкнул в ответ парень.

– Я и не снимала! – отмахнулась она.

– Я про шерстянные.

– Иди в пень! – весело огрызнулась девушка. – Лучше скажи, тебе обязательно сегодня в рейд идти?

– Так, без двадцати семь…  Сама же знаешь, – Владислав тоже выбрался из спального мешка и принялся напяливать джинсы.  – Мы эту вылазку полторы недели готовили. Продуктов начинает не хватать, а дома окрест мы обобрали уже.

– Ви, ты порой говоришь, как дед! Тебе ж только девятнадцать! Смотри, кто подслушает – загребут за развращение малолетних! – на такой пассаж Влад аж поперхнулся.

– Во-первых, тебе семнадцать. Это уже не считается. Во-вторых – кто загребет? – он уловил озорной взгляд рыжей чертовки и запустил в нее футболкой. Девушка ловко поймала снаряд и отправила обратно.

– Ну правда, Владик, может Сёма за тебя сходит?

– Никак, Ня. Сёма только в ближних рейдах хорош. У него после пневмонии дыхалка ни к чёрту. А до “Океана” сколько километров по снегам шарашить? – принялся объяснять парень. – А потом еще и назад волокуши с хабаром переть. Не, не вытянет Сёмка наш.

– А Тоха? Здоровый он!

– Тоже не варик. Опыта у него маловато.

– Тогда я с тобой пойду! – Аня закончила одеваться и встала в позу грозной жены – “руки в боки, носик вверх”. Осталось только ножкой притопнуть. При ее росте в метр шестьдесят и хрупкой комплекции смотрелось это презабавно.

– Чудо ты мое, – Влад подошел и сгреб пискнувшую девушку в объятья. – Ты хоть на полигоне сколько очков набираешь?

– Я из арбалета стреляю лучше всех!

– А по остальному?

– Ну… – Аня замялась и отвела глазки.

– Вот когда 80 из 100 наберешь, тогда я лично тебя на свиданку за ворота позову.

– Обещаешь? – девушка заглянула в глаза Влада и тот невольно залюбовался серо-голубыми омутами.

– Обещаю. Только я с Артёмычем поговорю, чтоб спуску вам не давал.

– Ну Вла-адик! Не надо с Тём-тёмычем!

– Надо, Аня, – подражая Шурику из старого кино, ухмыльнулся парень. – Надо.

– Ну и ладно, – девушка вновь выкрутилась из его рук. – Я первая! Догоняй, засоня! А то свой подарок упустишь!

– Так, а разве мой подарок не ты?! – деланно удивился Влад.

Анюта показала ему язычок и выскользнула за дверь. Шаги ее тяжелых берцев начали быстро удаляться в сторону столовой. Молодой человек покачал головой, натянул свое серое худи и отправился в туалетную комнату. Почистив зубы и несколько раз плеснув в лицо горячей водой из дачного умывальника, он глянул в зеркало. То покрылось легкой мутной испариной, и Владислав стер ее четырехпалой рукой. Зацепившись взглядом за недостающий мизинец, он цыкнул и вновь придирчиво себя осмотрел. На лице проклюнулась беспорядочная щетина, светло-русые волосы едва не доставали до серых уставших глаз.  

“Кажется, стоит подстричься. После рейда попрошу Аньку…”, – подумал Влад.

Приведя себя в божеский вид, парень медленно зашагал по бетонному коридору. Краска на стенах слегка облупилась, но обновлять ее не спешили. Взгляд упал на пол – странный абстрактный рисунок из цветного бетона с вкраплениями колотого мрамора. Владислав всегда поражался – нафига? Под потолком висели ленты светодиодных гирлянд, даря людям свой приглушенный свет. Эти гирлянды, собранные по всем окрестным домам, словно нервная сеть, пронизывали всю обжитую часть школы. Белый, золотистый и голубой цвета создавал какую-то странную атмосферу вечного Нового года. Цветные огни тоже были, но их старались не использовать.

Коридор, по которому шел Владислав соединял бывшую библиотеку со столовой. Сейчас на половине читального зала разбили общую спальню, а в многочисленных подсобных помещениях были небольшие комнатки для семейных. Владу с его девушкой повезло занять одну из них.

Небольшая коморка, но зато она принадлежала только им двоим. Сколоченные Владом двуспальные нары, самодельный шкаф, который он выменял у парня из инженеров на три закупоренные бутылки текилы, да небольшой столик с парой складных стульев – вот и вся обстановка их кубрика. Так называла клетушку Анюта. Главными достояниями комнаты – был удобный двуспальный матрас и светодиодная лампа, стоящая на столе. Недешевое удовольствие по нынешним меркам, надо сказать. Зарядка такой даже раз в неделю влетала Владу в копеечку, но он не мог отказать себе и Ане в минимальном комфорте.

Владислав уже приближался к небольшому тамбуру, отделяющему библиотечное крыло от бывшего холла с раковинами, как кто-то ухватил его за руку. Незнакомец втянул опешившего парня в медкабинет. Влад настолько растерялся, что едва не запнулся о порог тяжелой стальной двери и не упал на своего похитителя.

– С днем рождения! – блеснули озорные серо-голубые глаза.

– Спасибо, Инь! Сегодня на медицине дежуришь? – улыбнулся в ответ Владислав и взлохматил рыжие вихры на голове у девушки.

– Да как ты нас различаешь?! – возмутилась Анюткина сестра.

– Легко! Одна – умная, а вторая – красивая, – выдал дежурную шутку молодой человек. За что тут же словил острый кулачок в бок. Ну не говорить же, что сестра уже успела его поздравить?

– Мы – близнецы, Петросян – надулась девушка.

– Вам же хуже, Иня. Сложнее разобраться будет кто есть кто.

– Иди в пень! – Инна показала парню язык, а затем улыбнулась. – Вот, держи!

В руки Влада лег небольшой пластиковый пенал рыжего цвета. Прямо поверх ребристой крышки скотчем была приклеена картонная карточка. На ней красивым женским почерком выведена надпись: “Аптечка Полевая Индивидуальная Ви” и нарисован красный крест. Парень удивленно взглянул на Инну, но та лишь кивнула – мол давай, открывай.

Осторожно отщелкнув тугую клипсу, Владислав едва не растерял часть содержимого – из микроаптечки вывалились пакетики со стрептоцидом. Он едва успел подхватить перетянутые резинкой упаковки. Отложив их на стол, молодой человек взглянул внутрь кейса – три шприц-тюбика с прозрачным лекарством. На пластиковой крышке одного из них была узкая синяя полоска из изоленты. Рядом в зажимах покоился длинный тубус с чем-то темным внутри. А за ним – четыре коротких с разноцветными крышечками. Желтая, красная, сиреневая и синяя. Три из них содержали белые таблетки, а в четвертом находилась россыпь голубоватых кристалликов. На обратной стороне крышки была заботливо вклеена бумажная гармошка инструкции. На титульном листке красовалась опись содержимого, написанная все той же рукой. К каждому пункту прилагалась цветная мини-иллюстрация.

1. Шприц-тюбик с синей полосой – промедол. Осторожно! Наркотическое обезболивающее.

2. Шприц-тюбик – анальгин. Обезболивающее.

3. Шприц-тюбик – анальгин.

4. Удлиненный тубус – уголь активированный.

5. Тубус желтый – парацетамол. Жаропонижающее, обезболивающее.

6. Тубус красный – лоратодин. Противоаллергенное.

7. Тубус сиреневый – ибупрофен. Обезболивающее, противовоспалительное.

8. Тубус синий – “драйв”. Крайне осторожно!! Наркотический энергетик! Разрешен к хранению и применению под личную ответственность. Инна Мельникова.

– Инь, ты с ума сошла?! – Влад растерянно взглянул на девушку. – Это же целое состояние! Я не могу…

– Бери давай! Зря я что ли ее комплектовала? – упрямо замотала головой рыжик. – Ты постоянно в своих рейдах! А вдруг с тобой что-то случиться? Я не…

Ее голос стих практически до шепота, и девушка осеклась. Затем она встрепенулась, отвела глаза и продолжила.

– Я не хочу, чтобы парень моей систер пострадал! Еще успокаивай Нютку потом… И вообще, кто мне будет вкусняшки таскать, а?

– Да, вкусняшки. – Влад попытался сделать вид, что ничего не заметил.

– Ты опять сегодня за ограду? – неловко сменила тему Инна.

– Ага. С Дюпом на разведку к “Океану” идем. Намек про вкусняшки – понял, если что.

– Без них даже возвращайся. И только попробуй оставить аптечку! Укушу!

Внезапно Инна подалась вперед и порывисто заключила молодого человека в объятья. Влад замер, боясь пошевелится. Словно бы на нос ему села невесомая бабочка. Наконец парень осторожно поднял руки и обнял прильнувшую девушку в ответ.

– Будь осторожен. У меня – плохое предчувствие, – прошептала рыжик. – И обязательно вернись, усек?

– А не то покусаешь, ага. И я тоже стану рыжим.

– Тебе не пойдет, – как-то беспомощно хихикнула Инна и как-то нехотя отстранилась от парня.

– Спасибо тебе, Иня. Мегабольшое!

– На здоровье, – девушка улыбнулась чуть грустной улыбкой, а затем легонько толкнула Влада. – А теперь пшел отсюда! Нютка там тебе уже поляну накрыла-поди! Да куда! Аптечку собери, горе ты мое!

– Ты тоже не задерживайся.

– Ага-сь. Сейчас только тут все законсервирую и следом за тобой. Иди уже!

Владислав вышел из медпункта и вновь направился в столовку. В душе осталось странное чувство после этой встречи. Зажмурившись, он усилием воли выбросил его из головы и едва не сбил вылетевшую ему под ноги мелюзгу. Мелкий пацан, появившийся с лестничного прохода первым, еще смог увернуться, а вот преследовавшая его девчонка со всего размаха налетела на Влада. Девчушка сделала шаг назад и ранец за ее спиной перевесил. Влад едва успел ухватить хулиганку за руку, что бы не упала.

– Наська, сколько раз тебе повторять – не бегайте по школе! – укоризненно покачал он головой. И бросил строгий взгляд на мальчишку – Тебя тоже касается!

– А мы и не бегаем, дядя Влад, – уверенно заявила Настя. – Мы груз доставляем! С агропрома! Ой! Я ничего не говорила, это ж секрет!

– Секре-ет? – протянул молодой человек. – Ну если секрет, то я ничего не слышал. Курьер Ефимова, курьер Матюшин! Продолжить доставку!

– Есть! – хором отозвались ребята. А пацан так и вообще честь отдал, но тут же спохватился и заискивающе заглянул в глаза.

– Дядь Влад, это… А вы могли бы минут десять-пятнадцать погулять еще? А то там это… Не успеют вам сюрприз сделать. Мы это… Задержались капельку… А то нам влетит сильно…

– Засада, конечно… Ну ладно, почилю тут еще. Будете должны, засранцы!

– Спасибо! С днем рождения, дядя Влад! – опять хором отозвалась сладкая парочка и лихо припустила в столовую.

Проводив их смеющимся взглядом, Владислав привалился к одной из стен. Десять минут, так десять минут. Решив заняться чем-то полезным, парень принялся прокручивать в голове маршрут предстоящей вылазки. С одной стороны, тот был вроде как знаком и понятен. В прошлой жизни он не один раз гулял с друзьями этой дорогой. Сначала вдоль набережной до автостоянки, затем мимо нее до улицы “Кирова” и уже по ней напрямую к самому магазину. Так группа должна привлечь к себе меньше внимания.  Всего около полутора километров. С другой стороны, мир вокруг сильно изменился. И что он приготовил для Влада на этот раз – одному Богу известно.

В холле появилась Инна. Она с удивлением бросила взгляд на подпирающего стену друга. Одна из бровок девушки вопросительно изогнулась. Молодой человек улыбнулся и пожал плечами:

– Настя с Ростиком косякнули. Им что-то с агро сказали доставить, а эти шалопаи где-то пробегали. Вот, жду десять минут, чтобы им не сильно влетело. Говорят – сюрприз несли.

– Ааа…– протянула Инна и, махнув рукой, зашагала в дверь напротив.

Клятая зима. Часть 2/5