Bladerunner42

Дело было несколько лет тому назад.
Я работал в отделе продаж клининговой компании, которая специализировалась на промышленных объектах. Когда-то в нулевых это была крупная фирма с большими возможностями и серьёзными амбициями. Со временем возможности сильно уменьшились. Амбиции - нет.

- Ребята, нам крупные клиенты нужны. Крупные! А вы по какой-то мелочевке работаете! – Регулярно накачивал нас коммерческий директор. Руководитель отдела Виталик согласно кивал, но смотрел на нас скорее сочувственно.
Примерно те же слова, морщась, произносили работники расчётно-сметного отдела, принимая от нас данные для подготовки коммерческих предложений. Той же позиции придерживалась финансовая служба, нехотя подписывая готовую смету, в которую были заложены расходы на всё, что только можно, включая закупку святой воды в том случае, если на месте объекта вдруг разверзнется ад. И теми же фразами руководителей отдела раз в месяц потчевал генеральный директор.

Каждый в отделе продаж был заинтересован в заключении контракта с крупной компанией и на большой объём услуг. Поскольку процент премии зависел напрямую от суммы договора. Но заказчики почему-то не спешили заключать с нами миллионные договора. Вместо этого они круглыми глазами смотрели на цифры в итоговом коммерческом предложении и неизменно уточняли: не опечатались ли мы и не проставили ли случайно лишний нолик?

Каждый месяц всё повторялось по кругу. Нас спрашивали, когда пойдут крупные и интересные договора. Мы робко намекали, что возможно стоит оптимизировать затраты и делать цены ниже. Нас обвиняли в лени и некомпетентности и отпускали с миром.

Вся эта идиллия, продолжалась до тех пор, пока я как-то раз не договорился о встрече с одним директором по закупкам большого промышленного объекта под Москвой. И он явил мне три чуда.

Сперва я попросил его прислать мне точный адрес завода, чтобы знать куда заказывать такси от железнодорожной станции.
- Не переживайте. – Успокоил меня Константин Сергеевич. – Я вас встречу и довезу.
И действительно, когда я солнечным июльским утром вышел из электрички - на шоссе у пустой платформы стояла машина, за рулём которой он сидел собственной персоной. Ни один заказчик на моей памяти до такого широкого жеста не снисходил. Это было первое чудо.

После того, как мы обошли весь завод и сверились с ТЗ, Константин Сергеевич провёл меня в свой кабинет, налил чашку кофе и сказал:
- Теперь я готов ответить на ваши вопросы.
- Какой фактор для вас ключевой при выборе подрядчика? – Не задумываясь задал я свой любимый вопрос. Обычно на него отвечали двумя способами. Или «Да нам главное, чтобы чисто было» или «Да у кого цена ниже».
- Быстрое устранение замечаний, когда они возникают. И ещё: официальная белая зарплата для работников. Это чтобы текучки постоянной на объекте не было. – Вместо этого ответил мой собеседник. Это было чудо номер два.

Третьим чудом стало то, что он выделил служебную машину, которая довезла меня до города. Из которого до Москвы ходили и электрички, и автобусы.

Из этой поездки я вернулся в Петербург в сильной задумчивости.
- Ого! – Удивилась девушка Катя из расчётно-сметного отдела, принимая техническое задание с моими комментариями. – Крупный завод. Но ты же понимаешь, что это нереально?
- Понимаю. – Кивнул я. – Но давай попробуем всё-таки сократить расходы, где сможем? Это непростой объект. Тут шансы есть.
Катя с сомнением хмыкнула, но через неделю предоставила смету, цена в которой превышала нормальную не в два, а всего лишь в полтора раза.
Ещё через пару дней, я поймал удачный момент, застал нашего финансового директора в легкомысленном настроении и сумел получить её подпись. Отправил заказчику предложение. Он покормил меня завтраками и через некоторое время я про него благополучно забыл.

Снова вспомнил я о нём уже в конце октября того же года. Он позвонил и будничным тоном сказал, что решение принято в нашу пользу, и он был бы рад увидеть меня на заводе в течение ближайшей недели, чтобы обсудить условия и сроки начала оказания услуг. Я проделал титаническую работу над собой и таким же будничным голосом ответил, что сейчас сверюсь с графиками – своим и своего руководителя – и напишу ему, когда нас можно ждать.

- Однако. – Поднял бровь мой руководитель Виталик, когда Константин Сергеевич довёз нас обоих от станции до завода.
- Любопытно. – Ещё выше поднял он бровь, когда директор по закупкам попросил скидку в пять процентов, а взамен предложил сократить отсрочку платежа до пятнадцати дней.
- Это что сейчас всё было? – Поднял он вторую бровь, когда служебная машина довезла нас до города, где мы смогли перекусить, дожидаясь поезда. – Не бывает таких клиентов…

- Не бывает таких клиентов! – Заявил директор производственного департамента, когда мы вернулись в Питер, собрали совещание и огорошили всех тем, что договору быть. – Там наверняка какие-то гадости вшиты в договор, и мы на штрафах разоримся!
- Договор стандартный. – Беспомощно развела руками юрист.
- А у нас людей нет! – Нашлась директор отдела кадров. – Где мы столько людей возьмём?
- Во-первых, у нас на это месяц. – Осадил её коммерческий директор. – А, во-вторых, штат текущего подрядчика готов перейти к нам.

На протяжении часа сотрудники, отвечающие за запуск новых объектов, искали причины, по которым нам нужно отказаться от заключения контракта. И в конце концов нашли. Директор отдела кадров провела скрупулёзный анализ средней зарплаты по региону, где находился объект, в срезе за несколько лет. И вскрылась ужасная правда. В смете зарплаты заложены на тысячу рублей ниже этой условной величины. Аргумент о том, что в смете указана реальная зарплата, которую работники объекта получают сейчас, никого не убедил.

Объект нужно было запускать в декабре. Наши прения и дебаты продолжались большую часть ноября.
- Езжай к заказчику и максимально дипломатично сообщи, что мы сливаемся. – Отозвав меня в уголок и сочувственно глядя в глаза распорядился Виталик. - Некрасиво, конечно, знаю. Но если заключим договор, и он останется без текущего подрядчика, то там весь завод в грязи утонет, пока наши будут шевелиться. Не хочется хорошего человека так подставлять.
Я выдохнул и мысленно сосчитал до десяти.
- Давай я с собой нашего технолога возьму? – Предложил я. – Ну просто на всякий случай. Посмотрит на объект. Может, придумает как соптимизировать что-нибудь.
Виталик, поморщившись, кивнул, и я отправился уламывать технолога Викторию Сергеевну на однодневный тур в московскую область.

Виктория посмотрела на встречавшего нас Константина Сергеевича равнодушно. Зато её привели в восторг покрытия полов и грамотное распределение точек доступа воды и электричества.
- Вот это полимерное покрытие! – Восхищалась она как девочка, не отрывая широко раскрытых глаз от пола. – Вот это я понимаю!
Она так вдохновилась, что, когда служебная машина везла нас в город, она сама предложила перераспределить графики работников так, чтобы убрать за ненадобностью одну штатную единицу. Что давало возможность повысить зарплату остальным.

- Я тебя отправлял соскочить! А ты что натворил?! – Схватился за голову Виталик, когда мы вернулись.
Состоялось очередное совещание. Где нас троих допрашивали, практически светя лампой в лицо. А точно ли там так всё хорошо, как мы рассказываем? А не придумываем ли мы?
В конце концов, все смирились с тем, что договор будет заключен. Оставалась только одна проблема – до декабря времени уже не было. А клиент между тем ухитрился внести предоплату.
Я позвонил Константину Сергеевичу, мысленно готовясь к упрёкам.

- Я и не рассчитывал на начало декабря. – Вопреки моим ожиданиям ответил он. – До двадцатого приступить сможете?
- Сможем. – Облегченно выдохнул я.
- Вот и отлично. А по поводу предоплаты я хочу предложить вот что. Давайте перерасчет делать не будем. Пусть эта переплата послужит подушкой безопасности на случай непредвиденных расходов.
- Не бывает таких клиентов! – В очередной раз заключил Виталик, когда я пересказал ему этот разговор. – Это единорог какой-то. Так не бывает.

Год спустя наш директорат стал настаивать на индексации договора. Потом началась оптимизация расходов. Затем стали резать зарплаты. На объекте началась текучка кадров и качество услуг стало стремительно падать вниз. Мне довелось в качестве наблюдателя присутствовать на переговорах Константина Сергеевича с нашими директорами. Он смотрел с экрана спокойным и умным взглядом на пятерых людей в костюмах. Которые, перебивая друг друга менторским тоном доказывали ему, что он что-то им должен.

Спустя ещё месяц договор был расторгнут заказчиком. На еженедельном собрании финансовый директор гордо сообщила, что нам перечислили неустойку за досрочное расторжение в одностороннем порядке.

- Ребята, нам крупные клиенты нужны. Крупные! – Продолжал свою старую песню наш коммерческий директор. – Не тратьте время на мелочь!

- Уверен? – Посмотрел на меня Виталик, прежде чем подписать моё заявление по собственному желанию.
- «Я бы пожелал вам удачи…», - процитировал я, кивая в ответ. Мой, теперь уже бывший руководитель смущённо покачал головой, он не узнал цитату.

После подписания обходного листа и расчёта я в последний раз вышел на крыльцо бизнес-центра и мысленно закончил:
«…Но вы не знаете, что с ней делать».

(Часть 2 из 2)

Оксана продолжала с улыбкой разглядывать своего непрошенного соседа по столику.
- Это тот момент, когда вы должны сказать, что это бредни сумасшедшего и посоветовать мне уйти, пока вы не вызвали охранника. - Подсказал Олег.
- Это пока что самое интересное, что я слышала за последние десять лет. - Возразила Оксана. - К тому же, я не думаю, что здесь есть охранник.

Краммер на секунду задумался и вдруг его осенило.
- Погодите-ка. А вы случайно не ждёте кого-то? Мужа или парня? Я занял его место?
- Угадали, - кивнула девушка, - я правда жду одного человека, но у вас ещё полно времени. Расскажите лучше, как так получилось, что вы увидели вашего умершего друга. Вы часто общаетесь с мертвецами?
- Нет. Только если умерший обладал мощной энергетикой. Например, был сильным магом, как Глеб. Либо, если умерший сам очень хочет выйти на контакт. Такое обычно происходит, если у него осталось какое-то важное дело или он привязан к этой стороне чем-то мощным: клятвой или проклятием.
- Или каким-то обещанием, - кивнула Оксана.
- Это разновидность клятвы. - Возразил Олег. - И ещё иногда я могу видеть мёртвых, если сам нахожусь в критическом состоянии...
- Я правильно понимаю, что вы тоже маг? - Перебила девушка. - Поэтому вы можете общаться с призраками?
- Тут всё немного сложно. - Смутился Олег. - Во-первых, у магов, как правило, нет такой способности. Она встречается у них крайне редко. Раз в два поколения. Во-вторых, я не совсем маг. Был им когда-то. Но в семнадцать лет потерял способности при невыясненных обстоятельствах. Сам я ничего об этом происшествии не запомнил. -
Интересная у вас жизнь. - Заметила девушка.
- И не говорите. - Вздохнул Олег.

Он посмотрел на дверь. Темная фигура маячила на тротуаре где-то в отдалении и явно не собиралась уходить.
- В общем, я пробовал разные способы вернуть свои способности. Иногда очень сомнительные. Побочным эффектом одной из таких проб стала возможность общаться с мертвецами.
- Так. - Заинтересовалась Оксана. - Расскажете?
- Ладно. - Кивнул Олег. Боль в боку давала о себе знать, но воспринималась теперь откуда-то издалека. - У нашей реальности есть обратная сторона. Мы называем её изнанкой. Это своеобразное место. Вам снятся сны?
Оксана кивнула.
- Помните сновидения, где всё вроде бы знакомо, но подчиняется странной абсурдной логике и зависит от вашей случайной мысли?
Девушка снова кивнула.
- Это отголоски жизни другой части вашей личности. Той, что существует в изнанке. Если в нашем мире преобладают физические законы и нам приходится подгонять в соответствии с ними свои мысли и желания, то на изнанке всё ровно наоборот. Физические законы этого места зависят от мыслей и желаний его обитателей.
- Не уверена, что понимаю. - Призналась девушка.
- Я тоже. - Согласился Олег. - Но суть в том, что демоны, которые обитают на изнанке, иногда просачиваются в наш мир. И их способности во многом похожи на возможности наших магов. Вот я и подумал, что можно использовать силу такого существа.

- Я правильно понимаю: вы решили добровольно впустить в своё тело демона? - Уточнила Оксана.
- Нет. - Покачал головой Олег. - Это было бы глупо. Демоны очень агрессивные и с ними невозможно найти общий язык. Безнадёжная была бы затея.
Он немного помолчал.
- Я решил, что можно вселить в демона душу человека. И тогда уже впустить эту очеловечившуюся сущность в своё тело. Разумеется, на своих условиях.

Оксана некоторое время разглядывала собеседника. То ли с удивлением, то ли с восхищением.
- Я нашёл один древний артефакт. Катану, в которую была заключена душа одного очень упёртого и непокорного японца. Потом выманил с изнанки, поймал и заточил сильного демона. Это было то ещё веселье. Затем я сделал довольно подлую штуку. Что-то вроде лоботомии для демона. Сущность как таковая осталась, но она потеряла самосознание. И после этого впустил в сущность душу японца.
- Это антиэкзорцизм? Или... Как это вообще можно назвать?
- Я бы не заморачивался с классификацией. Вряд ли кто-то будет повторять. - Покачал головой Краммер. - Мы делили тело несколько лет. Сначала была вражда. Потом мы пару раз друг друга выручили и понемногу подружились. После этого, он оказал мне большую услугу, хотя делать это было совсем не в его интересах. И мне не оставалось ничего другого, кроме как выпустить его на свободу.
- Звучит так, будто это была хорошая дружба.
- Да, пожалуй, можно так сказать. - Печально усмехнулся Олег. - В общем, когда в твоем теле, кроме тебя, живет подобная сущность - организм начинает адаптироваться. Происходит что-то вроде обмена. Демон всё больше очеловечивается. А человеческое тело подстраивается под демоническую сущность. В общем, моя кровь изменилась настолько, что теперь я могу видеть мертвецов.

Олег умолк. Боль притупилась. Он чувствовал себя почти хорошо. Какая-то навязчивая недозрелая мысль назойливо вертелась на краю сознания, но никак не хотела сформироваться до конца.
- Что ж, - он устало потёр висок, - отдаю вам должное. Вы до сих пор не вызвали охрану.
- При всём желании не смогла бы. - Усмехнулась Оксана.
- Так во сколько должен прийти ваш молодой человек?
- В половине второго. - Пожала плечами девушка.
- А сейчас сколько? - Нахмурился Олег.
- Почти столько же, сколько было, когда вы сюда вошли. Девять утра.
- Ничего не понимаю. - Растерялся Краммер. По его ощущениям прошло не меньше получаса. - Если он придёт в половине второго, то зачем вы здесь в такую рань?
- Строго говоря, - поправила его Оксана, - уже слишком поздно. - Я как-то не улавливаю. - Сознался Олег. - Вы пришли раньше времени, но уже слишком поздно?
- У меня был молодой человек. - После небольшой паузы, сказала девушка. - Я очень любила его. Но со временем он начал отдаляться. Так продолжалось некоторое время. В конце концов, я решилась и спросила его об этом напрямую. Он ответил, что между нами всё по-прежнему хорошо и я сама выдумываю проблемы. В конце этого разговора он назначил мне свидание в этом кафе. Взял с меня обещание, что я приду, перестану забивать себе голову глупостями и просто развлекусь.
Недозрелая мысль в голове Олега стремительно развернулась в догадку.

- Вы дали обещание, - медленно проговорил он, - а это форма клятвы...
- Всё верно. - Согласилась Оксана и впервые с того момента, как Олег сел за её столик, повернула голову. Правая сторона её лица была красивой. Нижняя часть тоже была в полном порядке. Большей части верхней левой стороны у Оксаны не было. Вместо неё зияла рваная рана. - Я дала обещание. Даже авария не смогла мне помешать. И вот я здесь.
- А ваш парень? Он так и не пришёл?
Девушка с печальной улыбкой покачала головой.
Олег посмотрел на неё и его сердце защемило тоской. Десять лет неприкаянного напрасного ожидания и одиночества в окружении людей, которые тебя не замечают.

- Я знаю, это может быть бестактно, - замялся Краммер, - но... Что происходит, если кто-то хочет сесть на ваше место?
- Хороший вопрос, - рассмеялась Оксана, - мне бы тоже стало интересно. На самом деле сюда никто никогда не садится. Люди словно чувствуют что-то и обходят это место стороной. Даже если место набито битком. И официанты про него как будто не знают.
- О, - кивнул Краммер, - тогда понятно. Могу я что-то сделать для вас?
- Строго говоря, вы уже сделали. - Улыбнулась Оксана.
Олег удивленно вскинул брови.
- Я дала обещание, что приду. - Объяснила девушка. - Что перестану забивать себе голову глупостями и развлекусь. Первый пункт я выполнила десять лет назад. А последние два, с вашей помощью, я осуществила только что. От ваших рассказов я впервые за десять лет перестала чем-то забивать себе голову и развлеклась. Так что теперь я совершенно свободна.
Она поднялась со стула.

Олег ошеломленно молчал.
- Я ужасно рад, что смог вам помочь. - В конце концов смог выдавить он.
- Думаю, мы можем перейти на "ты", Олег. Хорошо, что ты за меня рад, но тебе сейчас стоит побеспокоиться о себе.
- В смысле?
- В том смысле, что ты сам сказал, в каких случаях видишь мертвых. Если они были сильными магами...
- И если они связаны чем-то и хотят чтобы я их увидел. Ты не маг и ты была связана обещанием...
- Но это не отменяет наличия третьего фактора.
- Ты про то, что я могу быть...
- Сам подумай. Ты здесь травишь байки как минимум час, а время почти не сдвинулось с места. Твоё состояние стало лучше, хотя должно быть наоборот. И при этом, ты сидишь в компании призрака. Меня официантка не видит по понятным причинам, но тебя-то должна была.
- Твою мать. - Выругался Олег. Он поднял на Оксану печальные глаза и признался: - Если честно, я не очень хочу умирать.
- Не переживай. - Успокоила она его. - Не умрешь. Услуга за услугу.

Болело решительно всё.
Олег с трудом разлепил глаза и, жмурясь от боли в боку, обнаружил себя под толстым одеялом на кровати в собственной спальне. Рядом стояли Влад и Светлана.
- Ччччччёрт! Мы уже боялись, ты не очнёшься! - Взволнованно затараторил Влад. - Почему ты не позвонил?! Зачем ты вообще взялся один за выездную работу?! Что с тобой случилось?! Ты в курсе, что чуть кони не двинул?
- У тебя серьёзная рана. И сильное отравление. И переохлаждение. - Мягко проговорила Светлана.
- Как вы меня нашли?

Его партнеры переглянулись.
- Ты отправил нам сообщения с неизвестного номера. Там был адрес, слово "срочно" и твоё имя.
- Мы приехали. Ты валялся на тротуаре, еле живой. - Добавила Светлана.
- И вокруг тебя был круг соли. Кстати, правильное решение. Потому что рядом ошивался твой старый добрый друг Глеб.
Влад и Светлана ещё некоторое время поболтали с Олегом, но в конце концов оставили его отдыхать.

Некоторое время он лежал и обдумывал произошедшее. На душе было славное чувство, словно он сумел сделать что-то хорошее. Но он не смог бы точно сказать кому и что именно. В конце концов, Олег улыбнулся и, не будучи уверенным, что его кто-то услышит произнёс в пустоту спальни:
- Спасибо.
После чего провалился в глубокий и крепкий сон.

Некоторое время в спальне ничего не происходило. Потом едва заметно всколыхнулись занавески у закрытого окна. Но, скорее всего, это был самый обычный сквозняк.

(Часть 1 из 2)

Пальто не спасало от холода.
Может, декабрьский мороз был слишком сильным. Может, из-за прорезей, которые оставили когти болотной твари оно стало хуже согревать. Может, опасения Олега оправдались и он действительно простудился, пока пробирался вдоль ночного шоссе несколько часов. Возможно, всё разом. Но теперь, когда до дома оставалось уже немного - силы таяли на глазах. Его бил болезненный озноб.

Телефон и сумка с полезными артефактами остались где-то в непроходимых зарослях сертоловского болота. Он потерял их во время изматывающей схватки с огромной древней тварью, невесть зачем выползшей с изнанки Завесы в незапамятные времена и повадившейся в последние пару лет охотиться на туристов.
Монстра он одолеть сумел, но чувства победы почему-то не испытал.

Олег до сих пор не понимал, как ему удалось выйти из этого бесславного поединка живым. Это была безусловная удача. Но цена везения оказалась высокой: рана на боку, в том месте, где тварь его всё-таки достала, горела огнём. В то время, как руки и ноги немели и постепенно отказывались слушаться. Его била крупная дрожь и со лба лил холодный пот. Мысли путались. Несколько раз он пытался обратиться к прохожим с просьбой дать ему телефон позвонить. Но каждый раз от него в испуге отшатывались.

Было солнечное утро буднего дня. Над головой синело ясное небо. Под ногами хрустел ангельски белый тонкий снег, покрывший ледяную корку тротуара. "Будет обидно отбросить коньки в такой чудесный день", - мелькнула в голове у Краммера мысль. И в ней было столько вялой покорности судьбе, что Олег впервые за всю эту злополучную поездку по-настоящему испугался.
Он похлопал себя непослушными руками по щекам и это немного привело его в чувство. Огляделся и обнаружил себя посреди Каменноостровского проспекта. До Васильевского острова, где он жил, было ещё очень далеко.
Проспект был практически пустынным. Только дворник в робе со светоотражающими полосами разбрасывал на тротуар из совка соль. Да ещё бомж в невозможно грязном пуховике обходил получившиеся солевые россыпи.

Олег замер. Что-то в этой фигуре было опасно знакомое.
Из-под замызганного капюшона показалась спутанная сальная борода и блёклые выцветшие глаза.
- Твою мать... - Простонал Олег. - Только не сейчас...
- Олег! - Прорычал бомж. - Я же говорил, что найду тебя!
Времени думать не было. Олег собрал последние силы и, корчась от боли в раненом боку, подскочил к дворнику, выхватил у него из рук совок с солью и отступил к двери ближайшего кафе.
- Не убежишь, Олег! - Злорадно прохрипел тот, кого Олег сперва принял за обычного бомжа.
- Я всё-таки попробую. - Заявил Олег, рассыпая соль оградительной линией перед входной дверью. Он кинул совок в руки по-прежнему ничего не понимающему дворнику и скрылся в кафе.

Из-за двери доносился разъяренный рёв. Сквозь стекло было видно, как фигура в грязном пуховике пытается преодолеть черту, но каждый раз натыкается на невидимый барьер. Олег удовлетворенно кивнул и осмотрелся. Кафе, несмотря на ранний час и будний день, было набито народом. Все столики были заняты. Он сделал было несколько шагов по проходу, но потом плюнул на приличия и рухнул на ближайший свободный стул за двухместным столиком у широкой колонны.
Бивший его минуту назад озноб сменился жаром. В ране на боку словно ворочалась невидимая раскаленная кочерга.

Второй стул занимала темноволосая брюнетка. Она сидела вполоборота к столику, так что Краммеру был виден её профиль. Карий глаз с длинными загнутыми ресницами рассматривал его с ленивым любопытством.
- Извините, тут свободно? - С трудом ворочая пересохшими губами уточнил Олег.
- Тут всегда свободно. - Усмехнулась девушка. - Сидите. Раз уж сели.

Она кивнула на дверь, из-за которой доносились невнятные проклятия. Сквозь стекло было видно, как темная фигура продолжает нелепые попытки обойти защитную линию.
- Ваш друг?
- Я бы так не сказал. - Покачал головой Олег. - Скорее наоборот.
- Ему что-то от вас нужно?
- Я бы вам рассказал, но вы всё равно не поверите. - Отмахнулся Краммер. - Слушайте... Я Олег. Как вас зовут?
- Оксана Фёдоровна. Можно Оксана.
- Слушайте, Оксана, у вас случайно нет таблетки? Жаропонижающей? Или хотя бы воды?
- Боюсь, что нет. - Пожала плечами девушка. - И у официанта вы тоже их вряд ли получите. Они здесь предпочитают не замечать посетителей. И, кстати, вы как-то очень быстро за меня решили, чему я поверю. Расскажите. Раз уж заняли место за моим столиком.

То ли из-за того, что он согрелся, то ли из-за того, что после многочасовой изматывающей ходьбы его тело получило передышку, но Олег почувствовал себя лучше. Боль притупилась. К рукам и ногам возвращалась чувствительность. В голове немного прояснилось.
- Ладно. - Он тяжело вздохнул и кивнул на дверь. - Это Глеб. Когда-то он был очень хорошим магом. Лет пять назад он умер. Очень глупой и случайной смертью.
Оксана приподняла бровь, но ничего не сказала.

- И как-то раз, - продолжил Олег, - он нашёл меня и предложил попробовать провернуть фокус с воскрешением.
- Не совсем поняла. До того как он умер?
- Нет. После. Он пришёл ко мне с этой дурацкой затеей примерно через полтора года после того, как умер. Ещё при жизни он нашёл одну из записей Джакомо с описанием ритуала и после смерти вбил себе в голову, что он может сработать.

Оксана по-прежнему сидела к нему вполоборота, но теперь обращенный к нему глаз излучал неподдельное любопытство.
- Я предупредил его, что ничего не выйдет. В основном, потому что Джакомо был дураком и разгильдяем. Даже если его "находки" когда-то и работали, то все записи делались либо спьяну, либо с лютого похмелья. Сплошные неточности и ошибки. В общем, я честно предупредил, что результат невозможно гарантировать. Но Глеб вцепился в идею мертвой хваткой. Извините за каламбур.

Олег помолчал, но затем всё-таки признался:
- И ещё он обещал взамен отдать очень интересные вещи из одного своего тайника.
- И вы согласились воскресить своего друга.
- Как видите, - снова кивнул Олег на дверь, - результат налицо.
- Что же пошло не так?
- Чисто технически - ничего. - Пожал плечами Олег. - Я действовал в точности согласно ритуалу Джакомо, который Глеб переписал когда-то из гримуара. Могу с чистой совестью сказать, что с моей стороны накладок не было.
- Подвёл Джакомо?
- Нет. - Вздохнул Олег. - Этот кретин оказался на удивление точен. Облажался сам Глеб. Во время переписывания он пропустил крошечную карандашную пометку. Его можно понять: это было всего лишь два крошечных слова. Да и грифельный след осыпался и был едва заметным. Но всё же. Я ведь потом смог его как-то обнаружить. Стоило быть внимательнее.
- И что же это были за слова? - Девушку явно увлёк рассказ.
- Для ритуала было нужно живое тело, но без души. Согласно записям Джакомо, после некоторых действий тело должно было принять нового хозяина. И снова функционировать так же, как и раньше. Это согласно переписанному варианту. А в оригинале там было карандашом приписано: "Più probabilmente". "Вероятнее всего". Одно маленькое примечание...

Олег с печалью посмотрел на дверь и продолжил.
- Тело приняло нового хозяина. Но распознало его как мертвеца. И стало вести себя соответственно. Я посоветовал Глебу провести обряд, который помог бы ему обрести покой. Но он и слышать не захотел. Вместо этого, он попробовал остановить процесс разложения... В результате имеем то, что имеем - бессмертный, медленно разлагающийся труп. Самое ужасное, что он почему-то вбил себе в голову, что во всём виноват я. Последний раз, когда мы виделись, он был на дне двадцатиметрового колодца. Я думал, что у меня в запасе есть ещё спокойных лет десять, прежде чем он оттуда выберется. Но недооценил его упорство...

Окончание в следующем выпуске

Мы встретились с Валерой вечером в центре города, чтобы погулять и поболтать.
- Надо найти хорошее место, чтобы поесть. - Заявил он, когда мы оказались на перекрёстке улиц Жуковского и Восстания. После чего проштудировал с помощью смартфона окрестности и уверенно указал вперёд. - Впереди есть отличное место.

Мы прошли два квартала. Отличное место оказалось закрыто.
Рядом была вполне приличная столовая, но мой друг решительно отверг этот вариант.
- Ничего. - Успокоил меня Валера. - Тут недалеко есть ещё одно отличное местечко.
- А чего ты конкретно хочешь?
- Сам не знаю. Но точно не в эту столовую.

Мы вернулись к перекрёстку, повернули направо и прошли ещё немного. Место действительно выглядело прекрасно. Там подавали израильскую кухню, в воздухе витали аппетитные ароматы и оно было под завязку набито посетителями. Официантка развела руками и сказала, что столика придётся ждать минут сорок.

- Я не хочу столько ждать. Тут недалеко есть отличная бургерная, - не сдавался Валера, сверившись с телефоном, - если верить рейтингу...
Мы снова вернулись к перекрёстку и прошли в другом направлении.
Бургерная была умеренно заполнена людьми. Интерьер был приятным.
Валера осмотрелся, покрутив головой. Взглянул на цены над стойкой и пожевал нижнюю губу.
- Нет, - покачал он головой, пойдём отсюда.
- Здесь-то что не так?
- Цены неоправданно дорогие. И бургеров я сейчас не хочу. Не будем тут ужинать.

Когда мы в очередной раз прошли знакомый перекрёсток, я почувствовал что теряю терпение.
- Давай попробуем? - Кивнул я на первое попавшееся место, которое обещало еду.
Валера неуверенно сморщился, но мы прошли внутрь и заняли столик.
Стены были ободраны. Везде горели разноцветные лампы и неоновые трубки. Из-под потолков гремели синтезаторы. Мы сидели в старых советских креслах.

- А место отличное. - Одобрительно кивнул мой друг. - Остаёмся.
Официант поставил перед нами ёмкость с приборами. Я достал одну из вилок, повернул её и в свете фиолетовых ламп обнаружил, что она стоит 69 копеек.
И тут я понял чего на самом деле хотел Валера.
Поужинать в восьмидесятых.

- У нас как-то мало застольных историй, - пожаловался я родителям во время семейных посиделок. - Рассказали бы что-нибудь про моё детство, да про свою молодость.

Родители обменялись улыбками.

- Помню, тебе ещё года четыре было, - с ностальчической теплотой в голосе начал папа, - приходим мы с твоей мамой из магазина в нашу комнату. В общежитии тогда жили. В тесноте.

- Да, - добавила мама, - я ещё пакет у двери ставлю, смотрю, а ты рядом с диваном прямо на полу сидишь. И что-то странное в этом. Присматриваюсь: а у тебя в одной руке кусок черного хлеба, а в другой железный совок, в который я обычно с пола всё сметала...

- И ты этим совком, - радостно добавил мой отец, - отбиваешься от здоровенной крысы. Она шасть к твоему хлебу, а ты фигак её по морде! Шасть - фигак! Шасть - фигак!

- И тут я кричу: "Эй!"...

- Крыса сразу в дырку в стене убежала. Её как пылесосом всосало. - Уточнил папа.

- Кричу: "Эй! Ты где хлеб взял?!". - Продолжила мама. - В доме ни хлеба, ни еды два дня не было, а ребёнок откуда-то горбушку чёрного достал и сидит жует.

- А ты мелкий, деловой такой, - умилился папа, - совок откладываешь и показываешь на щель под диваном. "А у меня тут", - говоришь:" хлебушек припрятан". Я заглядываю под диван: а там кусочками полбуханки заныкано...

Тут папа с мамой влюблённо переглянулись и улыбнулись так, будто им снова сделалось по двадцать лет.

- Или вот ещё история, - оживился папа, - это уже пару лет спустя было, когда мы в однушку переехали. По соседству ещё жил дядя Вадик. Помнишь дядю Вадика? Он в запой ушёл и у него случилась белочка...

И тут я понял, что семейных историй на сегодня достаточно.

1.

Олег проснулся непривычно поздно - осеннее солнце уже светило в окна, с улицы доносился шум. Часы в телефоне подсказали, что уже половина одиннадцатого.

Он собрался было волевым движением отбросить одеяло и встать босыми ногами на прохладный пол, чтобы поскорее прийти в себя и освободить сознание для решения вопросов. Но тут же напомнил себе, что вообще-то у него сегодня давно запланированный свободный день, предназначенный исключительно для отдыха. И идти ему вообще-то никуда не нужно, равно как и решать какие бы то ни было вопросы.
Поэтому он позволил себе ещё четверть часа полежать под одеялом и только после этого, не спеша вылез из кровати.

Телефон завибрировал.
Олег не обратил на него ни малейшего внимания. Вместо этого он добросовестно сделал тридцать отжиманий, а потом размял мышцы и суставы простенькой зарядкой.

Телефон снова завибрировал.
Олег опять проигнорировал дребезжание и изготовил себе роскошный омлет с помидорами, сыром и зеленью, который запил лошадиной порцией великолепного крепкого кофе.

Телефон в очередной раз завибрировал.
Олег прошествовал в ванную и вышел оттуда спустя сорок минут. Посвежевший, ухоженный и умиротворенный.

Телефон вибрировал.

Олег некоторое время посмотрел в окно. День был будний, поэтому прохожих на улице было мало и все спешили по своим делам. В небе кричали чайки. Он честно попытался придумать – чем бы ещё ему заняться, но птичьи крики не давали сосредоточиться.
Он сдался и взял в руки телефон. Всё это время ему писал Влад – участник их странного трио, состоящего также из самого Олега и провидицы Светланы.
Сообщения не баловали ни разнообразием, ни информативностью.

«Олег, привет. Перезвони как сможешь».
«Олег, перезвони, пожалуйста, как проснешься».
«Олег, хватит спать. Перезвони. Есть срочный вопрос».
«Перезвони».
«Перезвони уже».
«Пожалуйста».

- Олег, привет. Слушай, тут такое де… - Донеслось из трубки быстрое бормотание, когда он набрал номер.
- Здравствуй Влад. – Нарочито медленно и слегка растягивая слова перебил его Олег. – Если я правильно понял, то ты хотел, чтобы я перезвонил.
- Да. Тут такое де…
- И вот я перезваниваю. - Не отказал себе в удовольствии снова перебить его Олег. – В чем же дело?
- Недалеко от твоего дома есть кафе. – Терпеливо ответил Влад. - Называется «Силентиум». Приходи туда прямо сейчас.
- Зачем? – В свою очередь, теряя терпение уточнил Олег.
- Я хочу попросить тебя о дружеской услуге.
Олег опешил. Влад мог предлагать интересные варианты обмена, когда речь шла о редких артефактах. Мог настаивать или наоборот отговаривать, если речь шла о каком-нибудь авантюрном деле. Мог извиняться, если в чем-то был неправ. Но на памяти Олега он впервые просил о дружеской услуге.
- Хочу уточнить. - Осторожно сказал он. Тон его мигом потерял даже намёк на раздражительность. – Это как-то связано с девушкой?
- Да. – После паузы ответил Влад.
- Так что же ты сразу не сказал?

2.

Девушку звали Женя. Это была коротко стриженая тоненькая девочка со светлыми волосами и огромными глазами, под которыми темнели круги, свидетельствующие о регулярном недосыпании. Одета она была в джинсы и футболку. На плечах была просторная черная толстовка с капюшоном. На вид ей было лет двадцать.

Первым делом, Олег достал из внутреннего кармана пальто футляр, в котором оказались женские солнцезащитные очки в красной оправе. Он надел их и несколько секунд рассматривал спутницу своего друга и партнера. Затем, никак не комментируя свои действия, он снял очки и аккуратно сложил их обратно в футляр.

- Это Олег. – Представил Влад ей своего партнёра. – Он специалист по таким вопросам. Если кто-то и сможет тебе помочь, то только он.

Девушка настороженно изучила Олега от темно-рыжей шевелюры до той точки, которую закрывал край стола. Тот, в свою очередь, разглядывал интерьер кафе, в котором преобладали тёмно-красные тона и полумрак и искал глазами официанта.
- Ему можно доверять. – Успокоил Влад свою спутницу. – Он имел дело с вещами постраннее, чем твоя история. Просто расскажи всё как есть. Также как рассказала мне.

Женя бросила ещё один настороженный взгляд на Олега, который за это время не обменялся с ней ни единым словом, и принялась рассказывать свою историю.

Примерно месяц назад Женя стала жить в съёмной квартире. Это была очень скромная и тесная однушка с «бабушкиным» ремонтом и к тому же заставленная старой мебелью. Девушку это не сильно беспокоило – она работала барменом в ночную смену, часто брала дополнительные смены и квартиру использовала исключительно как спальное место.

- Подождите. – Жестом ладони остановил её Олег. – У вас там явно назревает сюжетная завязка. Хочу заказать чай перед тем как она случится.
Он жестом подозвал официанта и заказал чайник зелёного чая и две порции яблочного штруделя.
- Спасибо, но я ничего не буду. – Закрутила головой Женя.
- А с чего вы взяли, что это вам? – Искренне удивился Олег.

Влад положил руку девушке на плечо и успокаивающе моргнул глазами. Мол, так надо.

Женя продолжила рассказ.

Три недели назад начались странности (тут Олег хмыкнул). Сперва ей стало очень сложно просыпаться: сон затягивал её как мёд затягивает муху. Потом она заметила, что её вещи стали самопроизвольно менять своё местоположение в квартире. Перед сном она стала слышать, как чей-то мужской голос читает дорожащим голосом молитвы.

- А теперь давайте к кульминации. – Предложил Олег и отправил в рот огромный кусок штруделя. Второй ждал своей очереди. Шарик мороженого, полагающийся к лакомству таял. В кружке дымился ароматный зелёный чай.
- Вы всегда едите столько сахара? – Не удержалась от вопроса Женя.
- Нет. Если честно, я вообще не фанат сладкого. Но сейчас скорее всего будут нужны быстрые углеводы.
- Зачем?
- Затем, что так надо. – Вмешался Влад.
Женя приподняла бровь, но ничего не сказала.

Кульминация случилась в тот момент, когда девушка в очередной раз с большим трудом смогла успокоиться и заснуть, а проснулась привязанной обеими руками к спинке кровати каким-то хитрым диковинным узлом. На противоположной стене, было её же собственной губной помадой выведено: «КТО ТЫ?».
Женя кое-как смогла выпутаться из верёвок, выскочила из квартиры и отправилась в круглосуточную кофейню, где просидела до самого утра. А там случился наплыв народа и из-за нехватки свободных мест к ней случайно подсел Влад.

- А потом слово за слово и вы рассказали ему о своей беде. – Продолжил за неё Олег, жуя штрудель. - И он по своей безграничной душевной доброте предложил вам свою помощь. То есть, на самом-то деле мою, но как бы вроде бы и свою. Всё верно?

Женя закивала, а Влад смущённо отвёл взгляд.
- Ладно. - Олег отложил ложку в сторону. – Настало время для уточняющих вопросов. Вы говорили с квартирной хозяйкой по поводу происходящего?
- Нет. – Захлопала глазами Женя.
- Почему?
- Не знаю. – Растерялась девушка. – Не хотелось впутывать кого-то. Тем более, что это всё звучит как какие-то выдумки. Если честно, я удивлена, что Влад мне поверил.
- Тогда давайте сейчас её впутаем. – Предложил Олег. – Позвоните ей. Пусть приедет в квартиру.
- Не могу. - Пожала плечами девушка.
- Почему?
- Её номер в телефоне. А телефон остался дома.
- Уверена? Проверь в сумочке. Вдруг всё-таки прихватила.
- Уверена. Сумочка тоже дома осталась.
Олег кивнул и отправил в рот остатки второго штруделя. Закончив жевать, он неторопливо вытер губы салфеткой и резюмировал:
- Что ж. Тогда не остаётся ничего другого, кроме как отправиться к вам домой.

3.

Женя отправилась в женскую комнату и у партнеров наконец-то появилась возможность поговорить наедине.
- Что думаешь? – Нерешительно спросил Влад.
- Что-то меня в ней смущает. Но никак не могу понять, что. – Признался Олег. – Но гораздо интереснее тут вот что. Скажи: зачем мы вообще в это впутываемся? Ни денег, ни полезных артефактов, как мне подсказывает интуиция мы здесь не получим. Что тогда?
- Относись к этому как к моей личной просьбе. – Сдавленно ответил Влад. – Личное одолжение.

Олег внимательно посмотрел ему в глаза.
- Влад, я догадываюсь, о чем ты думаешь. У девочки трудная ситуация. Она оказалась в опасности. Такая беззащитная и с совершенно чистой незамутнённой аурой. И тут появляешься ты. Как рыцарь в сияющих доспехах и вытаскиваешь её из беды. Она так очарована и благодарна, что на радостях в тебя влюбляется. Что-то вроде этого тебе нарисовало воображение?
- А если так, то что? – Олег услышал в голосе друга намёк на вызов. Тот впервые с момента их встречи смотрел ему прямо в глаза.

Краммер внезапно осознал, что последние пару-тройку лет совершенно не в курсе личной жизни одного из своих самых старых и лучших друзей. Собственно, он даже не знал – была ли у того вообще личная жизнь все эти годы. Имеет ли он право судить человека, который позволил себе влюбиться? Пусть и мимолетно. Пусть и без взаимности.
- Ничего. – Успокаивающим голосом сказал он. – Личное одолжение, так личное одолжение.

4.

- Ну, собственно, мы пришли. – Сказала Женя, укутываясь поглубже в толстовку. Они стояли у подъезда ничем не примечательной девятиэтажки, примостившейся на окраине Васильевского острова. С залива нещадно дуло. Небо обложило тучами.
- Какая квартира? – Ежась от холода спросил Олег.
- Сто третья. Седьмой этаж. – Ответила Женя и с беспокойством в голосе уточнила: - А мне обязательно с вами подниматься?
Олег покачал головой и повернулся к Владу:
- Не уходите далеко. Я позвоню, когда вы понадобитесь.
Он забрал у девушки ключ от квартиры и вошёл в подъезд.

Олег надел очки и пока спускался лифт, как следует огляделся. Подъезд был самым обыкновенным. Никаких скрытых символов и отметок на стенах, никаких колебаний и разрывов Завесы. Все защитные амулеты, включая те, что были вшиты в подкладку пальто и даже те, что были смолоты в порошок и смешаны с краской, которой были вытатуированы руны на его теле – оставались спокойными.

Лифт поднял его на седьмой этаж. Олег оказался перед дверью с номером «103», повернул ключ в замке и сжал в кармане кристалл Гектора.
За дверью его ждала прихожая с обоями под каменную кладку. На вешалке болтался чёрный пуховик. На стойке для обуви стояла пара высоких ботинок и поношенные кроссовки. В квартире было чисто, но общая обстановка действительно подходила под определение «бабушатник». Потертый скрипучий паркет на полах. Линолеум. Лоснящиеся ковры.

Не переставая сжимать кристалл, Олег медленно осматривал квартиру. Ванная, совмещённая с туалетом. На раковине стояла чашка с зубной щеткой. Рядом лежал наполовину скрученный плоский тюбик зубной пасты. На полочке был шампунь. Ничего примечательного. В окна кухни застучал мелкими каплями дождь.

Общая обстановка была настолько спокойной, что Олег рискнул воспользоваться туалетом. Помыв руки и вытерев их полотенцем, он поймал себя на том, что снова испытывает тоже ощущение, о котором рассказал Владу в кафе. Что-то было не так, но никак не удавалось понять, что именно.

Кухня оказалась на удивление уютной и хорошо обустроенной. В воздухе витали отголоски ароматов сотни специй, которые хранились в навесном шкафчике. Часть роскошной кухонной стойки занимали наборы высококачественных кастрюль и сковородок. Тут же была большая стойка с остро отточенными ножами. Холодильник тоже был не из дешёвых. На дверце была россыпь магнитов. Один из них придерживал фотографию. На снимке были мужчина и женщина средних лет, обнимающиеся на фоне пирамид. Блондин грустно улыбался прямо в камеру. У женщины было круглое, усыпанное веснушками лицо.

Видимо, до того, как квартиру сдали Жене, здесь жил кто-то из этой парочки. Или даже оба. Странно, что они не прихватили снимок, когда съезжали.

В квартире по-прежнему было тихо. Где-то за стеной еле слышно шумел чей-то телевизор. Дождь барабанил в окна сильнее. Олег прошёл в комнату.

Часть комнаты занимала стенка, собранная, видимо, больше полувека назад. На полу лежал ковёр, на котором когда-то видимо был сложный восточный рисунок.

В дальней части комнаты расположилась кровать, со скомканным покрывалом. В его складках Олег разглядел конец тонкой нейлоновой верёвки. Рядом на стене, действительно красовалась надпись «КТО ТЫ?», сделанная губной помадой. У окна был широкий письменный стол, на котором располагался компьютер. На краю стоял пузырёк прозрачного лака для ногтей и лежала небольшая косметичка.
Рядом со столом было нечто высокое и плоское. Сверху на этот предмет было наброшено покрывало.

Олег стал медленно приближаться к предмету, задрапированному тканью. Он хмурился. Что-то в обстановке квартиры было неправильным. Это «что-то» было настолько очевидным и вопиющим, что мозг отказывался принять и осознать этот факт. Так и не придя ни к каким выводам, он подошёл вплотную и аккуратно приподнял ткань. Под ней оказалась чёрная глянцевая поверхность, в ней успели отразиться стол и потолок, но она тут же стала покрываться ярко-оранжевыми трещинами. Олег мгновенно отпустил ткань и отпрыгнул на другой конец комнаты. Отчетливо и сильно запахло электричеством, но больше, ничего плохого не произошло. Видимо он отреагировал достаточно быстро.

Всё нестыковки вдруг сошлись в понятную и единую картину.
- Твою мать… - Не удержался Олег, отдышавшись. Он достал из кармана телефон и набрал номер Влада.
- Мы в подъезде. – Сообщил тот. – На улице льёт как из ведра.
- Идите сюда. – Мрачно пригласил Олег.

5.

Женя стояла посреди комнаты, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. Влад держался рядом и переводил взгляд то на неё, то на Олега.
- Чёрное зеркало душ?! – Переспросил он, после того, как партнёр сообщил ему о своей находке. – Прямо здесь? Под этой тканью?
Он повернулся к Жене.
- Как оно у тебя оказалось?
Та пожала плечами.
- Никак. Оно здесь было.
- А переехала ты сюда месяц назад? – Уточнил Олег.
- Примерно.
- Раз уж ты здесь, может быть позвонишь и пригласишь хозяйку.
- Да. – Кивнула Женя и потёрла висок. – Надо только телефон найти. Но всё-таки: кто привязал меня к кровати и сделал надпись? И причём здесь это старое зеркало? Что происходит?

Влад положил руку ей на плечо и мягко сказал:
- Представь, что у нашей реальности есть изнанка. Некое измерение, которое живёт по своим законам и совершенно непохоже на привычную реальность. Но при этом и наш мир и тот связаны друг с другом и происходящее в одном измерении так или иначе влияет на события в другом.
- Допустим. – Осторожно согласилась Женя, продолжая потирать висок. Олег, безучастно смотрел в окно.
- Иногда граница между мирами рвётся и сюда попадают определённые сущности и тогда начинаются проблемы. Собственно, мы с Олегом и с ещё одной девушкой занимаемся тем, что отправляем их обратно и устраняем последствия. Но чёрные зеркала – это совсем другое дело. Это что-то вроде рабочего оборудования для транспортировки между мирами.
- Транспортировки чего? – Уточнила девушка.
- Артефактов. Сущностей. Людей. Каждый маг, создававший черное зеркало делал это для своих индивидуальных целей, поэтому и возможности у каждого из них индивидуальные.
- То есть, тот, кто привязал меня к кровати…
- Да. – Кивнул Влад. – Скорее всего живёт в этом зеркале. Но не переживай. Сейчас мы с Олегом вытащим его на поверхность и отправим обратно на изнанку. Потом мы избавимся от зеркала, и ты сможешь спокойно тут жить. Да, Олег?

Олег повернул голову и с грустью посмотрел на приятеля.
- Влад.
- Что?
- Подойди-ка сюда.

Влад нахмурился, но зашагал к окошку.
- Что? – Повторил он, когда подошёл вплотную.
- Ты прости меня за это. – Сказал Олег, сдёрнул покрывало с зеркала, которое оказалось двусторонним и резко крутанул его по оси.

Комнату заволокло дымом. Пахло горелой проводкой и порохом. Когда дым стал рассеиваться, Олег ловко накинул покрывало обратно.

Посреди комнаты стоял мужчина со светлыми волосами. Тот самый, который был изображён на снимке, висевшем на холодильнике. Он беспокойно озирался пока не заметил Олега и Влада, пытавшихся выкашлять едкий дым из лёгких.

- Кто вы такие? – Растерянно спросил он. – Какой сейчас день? Это происходит на самом деле?
- Те, кто вас вытащил. Четверг. Да. – Предоставил Олег ответы в соответствии с порядком вопросов.
- Я уже думал, что на этот раз не вернусь. – Сказал мужчина, уселся на пол, прислонившись спиной к кровати и принялся массировать виски.

- Олег, что происходит? – Наконец прокашлявшись спросил Влад.

- Помнишь, мы сидели в кафе, и я сказал, что с Женей что-то не так. Но не мог понять, что?
Влад кивнул.
- Я понял это только здесь. Как раз перед тем, как вам позвонил. У неё при себе не было ни телефона, ни сумочки. По её рассказам, она убегала из дома в панике. Но всё-таки нашла время на то, чтобы одеться. А значит, просто обязана была прихватить такой важный предмет как сумочка. Там же хранится всё, самое важное. А потом я воспользовался здешним туалетом и к стыду своему не сразу задался вопросом: а почему это у одинокой девушки, живущей тут целый месяц поднято сиденье унитаза.
- Быть не может. – Глухо сказал Влад.
- Может. Посмотри внимательно на обстановку. Разве похоже, что здесь живёт девушка?

6.

- Парни, — подал голос мужчина сидевший на полу, — раз уж вы оказались у меня дома и обмениваетесь какими-то догадками, может и меня заодно просветите – что со мной происходит?
- И правда. – Смутился Олег. – Как-то невежливо получается… Меня зовут Олег. Моего друга – Влад.
- Евгений. – Представился мужчина, пожимая им по очереди руки.
- Я так и предполагал. Скажите, Евгений, это ваша квартира?
- Нет. Снимаю. Уже примерно два месяца. После развода искал дешёвое жильё с хорошей кухней. Нашёл...
- Понятно. А это зеркало, я так понимаю, уже здесь было?
- Да, — кивнул Евгений, — хозяйка сказала, что увезти его некуда. А выкидывать или продавать она не готова. Память о покойной бабке, фамильная вещь и все такое. Я спросил зачем оно тканью прикрыто, она стала говорить что-то про какие-то суеверия.
- Дайте угадаю. Месяц назад, вы откинули ткань и посмотрелись в зеркало. А потом начались странности. Вам стали сниться сны, в которых были совершенно другим человеком. Вещи стали менять свое местоположение в доме. Вы начали слышать голоса…
- Сначала пошёл по врачам и сдал кучу анализов. Сказали, что со мной всё в порядке. Тогда я попробовал читать на ночь молитвы. Не помогло. Вот я и решил попытаться...
- Установить контакт? - Олег кивнул на надпись на стене.
- Да.

- Не стоило вам смотреться в это зеркало. - Покачал головой Олег.
- Так это из-за зеркала? – Округлил глаза мужчина. – Я смотрелся в него всего секунд пять!
- А больше и не надо было. – Вздохнул Влад.
- Да, — согласился с ним Олег, — зеркалу этого было вполне достаточно, чтобы запечатлеть вас и вытащить с изнанки вторую часть вашей сущности.
- Что? – Прищурился мужчина.
Олег коротко рассказал о том, как устроены изнанка и Завеса и, не вдаваясь в детали, объяснил, чем они с Владом зарабатывают на жизнь. По мере рассказа на лице у мужчины по мере рассказа проступал скепсис.
- Вы из какой-то секты? – В конце концов уточнил он.

Вместо ответа Олег подошёл к зеркалу и скинул с него ткань.
- Посмотрите сюда.
Евгений и Влад подошли ближе.
Мутное тёмное стекло отражало комнату, за их спинами. Но вместо собственных отражений перед ними была девушка Женя. Она беззвучно открывала рот, будто что-то кричала и пыталась бить кулачками по обратной стороне стекла.
- Ладно, — закивал Евгений, — беру свои слова назад.
- Не переживайте, — успокоил его Олег, — сейчас мы всё уладим. Я кое-что знаю о том, как работают чёрные зеркала душ. Одно простенькое заклинание, перевернём зеркало обратной стороной и наложим на обе стороны защитные печати. И сможете забыть про все эти ужасы и снова спать спокойно.
- И она исчезнет? – Евгений кивнул на девушку в зеркале.
- Она вернётся к той форме, в которой существовала на изнанке. Кем она там была и как при этом выглядела невозможно сказать. Может, была такой, как мы видим её сейчас. А может быть была трехметровой ящерицей. Изнанка совершенно непредсказуемое место. И подчиняется совершенно другим законам.
- А что будет, если она останется?

Олег удивлённо посмотрел на Евгения.
- Будет куча неудобств, которые всегда возникают, когда делишь с кем-то одно место в реальности. – После паузу ответил он и добавил чуть тише: - Поверьте, я знаю, о чем говорю.
- Но, что если они договорятся об условиях? – Неожиданно вмешался в разговор Влад. – Поделят между собой дни. Договорятся: что кому можно, а что нельзя.
- Да, — согласился Евгений, — это могло бы сработать….
- Да вы с ума сошли оба! – Не выдержал Олег. – Евгений, зачем вам это вообще надо?!

Мужчина долго собирался с мыслями.
- Мне уже за сорок. – В конце концов тихо сказал он. – И я всё чаще осознаю, что у меня многое в жизни не получилось. И чем больше я признаю, что я неудачник, тем сильнее опускаются руки. Последние пару лет я просто плыл по течению.

В комнате стало тихо.
- А эта девочка… Я видел её жизнь. Она существует здесь всего месяц, а уже обзавелась знакомыми, нашла работу. Ухитрилась устроиться на неё, не имея паспорта. У неё кроме этой работы по сути ничего и не было, но она чувствовала себе счастливой. Она не сомневается в себе. Просто живёт. Я впервые за долгое время почувствовал, что могу не плакать о том, что упустил. А наслаждаться тем, что у меня ещё осталось. Я почувствовал себя живым. Не хочу терять это ощущение. И не хочу лишать его кого-то кто настолько любит жизнь.

- Олег, почему бы и нет. – Снова вмешался Влад. – Она ведь не какая-то сущность, которая будет жрать людей и пакостить. Это по сути такой же человек как мы, просто она здесь новенькая. Она мало чем отличается, скажем от тех, кто пережил амнезию.

7.

Олег некоторое время молчал.
- Ладно, — в конце концов сказал он, — нам понадобится большая пачка бумаги, ручка, карманное зеркальце и иголка.
- Имейте в виду. — Сказал он Евгению, когда перед ним оказались все необходимые предметы. — Зеркало я заберу в качестве оплаты и вам как-то придётся объясняться с хозяйкой по поводу его пропажи.
- Я улажу этот вопрос. – Сказал хозяин квартиры.
- Чудно. – Кивнул Краммер, выводя на бумаге буквы и сверяясь с зеркальцем.
- А для чего вообще нужна это штука?
- Что-то вроде грузового лифта между мирами. - Пояснил Олег. - Ведьмы и колдуньи с помощью таких зеркал добывали на изнанке полезные материалы. К тому же, это был хороший способ спрятаться.
- Это как? - Не понял Евгений.
- Женя попала сюда неосознанно, не понимая кто она такая и откуда. Поэтому сознание подкидывало ей размытые ответы на неудобные вопросы и фактически создало новую личность. А хозяйка зеркала могла перемещаться осознанно и возвращаться по собственному усмотрению. Так что если ей нужно было где-то отсидеться и переждать, она просто уходила через зеркало.
- У меня есть на него покупатель. – Улыбнулся Влад, поглаживая зеркало по бронзовой раме, выглядывавшей из-под ткани. – Мы неплохо заработаем.
- Не мы, а я. – Поправил его Олег. И заметив выражение лица партнера, пояснял: - Такова цена личного одолжения.

Сказав это, он встал, подошёл к зеркалу и помахал рукой перед тёмной поверхностью. Когда девушка в зеркале подняла на него глаза, то увидела белый листок, на котором было крупно выведено:
«ИИНАВОВТСЕЩУС МОНТСЕМВОС О РОВОГОД»