Дикие животные

Защита личных границ — задача нелёгкая даже для больших и сильных. А уж если ты маленький и вкусный, то она становится практически невыполнимой. Что делать, если все кому ни лень так и норовят ворваться в твою спокойную жизнь, а ты совсем этого не хочешь? Представители семейства соленодонов, они же щелезубы, вот решили, что лучший ответ на этот вопрос — быть токсиком. Причём в прямом смысле: зверь обзавёлся ядом, чтобы расправляться с нарушителями спокойствия раз и навсегда.

Путь насилия и жестокости зверёк выбрал не сразу. По началу он честно пытался прятаться! Даже поселился на уединённых островах Карибского бассейна, чтобы его никто не тревожил. А когда нашли, зверь схоронился так, что его посчитали вымершим!

В семействе соленодонов насчитывают два вида: кубинский и испаньольский. Первого по ошибке на пять лет поместили в Чёрную книгу, второй считался на грани полного исчезновения. Но до сих пор звери защищают свой последний бастион уединения — горные леса Кубы, Гаити и Доминиканы. Там щелезубы проводят большую часть времени в гордом одиночестве, прячась в расщелинах скал и пещерках. И не дай бог какая живая душа покажется на их территории!

Букашкам, ящеркам, лягушкам и мелким млекопитающим соленодон преподаст урок гостеприимства, съев нарушителя границ. Если вы мелкое позвоночное островов Карибского бассейна, наш вам совет: выходите на прогулку днем — щелезуб патрулирует территорию в сумерки и ночное время.

Если животина, нарушившая спокойствие щелезуба, оказалась крупнее, соленодон устраивает скандал похлеще, чем бабуська в поликлинике: истошно орёт, дыбит шерсть и невнятно похрюкивает. Обычно такого представления достаточно для того, чтобы враг сразу понял: связываться с поехавшим интровертом не стоит. Ну а коль незваный гость всё равно решает приблизиться, зверёк прибегает к своему главному аргументу в споре — яду.

Представители семейства соленодонов — одни из немногих ядовитых млекопитающих в мире. Травить окружающих зверёк, видимо, учился у змей. Отраву выделяют модернизированные слюнные железы, а до организма жертвы токсин доходит благодаря ядовитым зубам: в клыках щелезуба есть желобки и канальца. Всё как у рептилий! Даже состав яда похож на чуть разбавленный яд гадюки.

Но даже этого вполне достаточно, чтобы укус щелезуба был смертельным для большинства некрупных животных. После попадания яда в рану, у жертвы падает кровяное давление, отнимаются конечности и затрудняется дыхание, что в конечном итоге приводит к смерти. Для человека же укус соленодона не смертелен, но крайне неприятен. Ядовитых млекопитающих можно пересчитать по пальцам одной руки. А потому механизм этот у зверей, видимо, несколько несовершенный. К примеру, иммунитета к собственному токсину у щелезубов нет. Драки между ними зачастую заканчиваются смертью для обоих, что, конечно, не способствует успешному выживанию.

А что способствует — так это любовь. Как только жаркое кубинское лето вступает в свои права, начинается сезон гона. Самцы активно призывают самок романтичными воплями. И только самые громкие и крупные из них удостаиваются внимания.

О крепкой семье речи не идёт, после успешного спаривания самец уходит за хлебом и оставляет самку наедине с последствиями. Будущая мамочка обустраивает гнездо и спустя 70 дней рожает 1-3 детёнышей, которые остаются рядом с родительницей на протяжении 4 месяцев. К этому моменту малыши начинают совершать самостоятельные вылазки в большой страшный мир. А к полугоду покидают семью насовсем в поисках лучшей жизни и собственной территории.

Щелезубы отчаянно сражаются за свою территорию, но даже яд не спасает от завезенных кошек, собак и мангустов. С тех пор, как на островах появились хищники с большой земли, численность щелезубов стремительно падала. И если у испаньольского соленодона всё более менее наладилось, то последнего живого кубинского щелезуба в дикой природе видели аж в 2003 году.

Источник.

На медведя я, друзья,

На медведя я, друзья,

Выйду без испуга,

Если с другом буду я,

Если с другом буду я,

А медведь — без друга!

Если у пустынных канюков и есть девиз, то он примерно такой. Обычно хищные птицы — убеждённые одиночки. Даже когда они живут парами, самец и самка всё равно вместе лишь спариваются и кормят детей. Пустынные канюки не такие. Они делают вместе всё! И охотятся, и тусуются, и гнёзда строят!

Пустынный канюк, он же ястреб Харриса, — далеко не самая крупная птица Нового Света. Даже в пределах их ареала, в Мексике и центральных областях Южной Америки, полно птиц крупнее их. Некоторые самки пустынных канюков весят 1,6 кило, но большинство не дотягивает и до килограмма. А самцы легче их аж на 30%. Разумеется, маленькие птахи физически слабее более крупных хищников, поэтому их гнёзда регулярно подвергаются набегам филинов, воронов, беркутов и сарычей.

Но до яиц пернатые расхитители добираются редко, ведь их встречает организованный отпор охотничьей стаи, в которую может входить до 7 канюков! Это не просто компашка, решившая держаться вместе, а полноценная семья, состоящая из самца, самки и их потомства за последние 3 года.

Чаще всего ястребиные семейства можно встретить в редколесьях и полупустынях, но особенно отчаянные птицы селятся и на болотах. Стайка оккупирует большое дерево, скалу или плотные заросли кустарника, где вьёт компактное гнездо с выстилкой из мха. В строительстве участвуют все члены семьи без исключения. В дальнейшем все они будут участвовать и в выращивании 2-4 детишек.

Это идёт на пользу каждому участнику: малышня получит огромное количество пищи и внимания, им не придётся драться за выживание, как птенцам многих других дневных хищных птиц. Молодёжь учится строить и ухаживать за детьми без риска критически накосячить. Ну а родители не рвут жилы ради детей.

Главный недостаток такого подхода — необходимость в кормёжке оравы голодных ртов — они тоже смогли обернуть в достоинство. Ястребы охотятся в стаях, и каждый дополнительный член команды увеличивает шансы добыть мясо на 10%. Кроме того, расширяется и выбор добычи. Одинокий пустынный канюк питается крупными насекомыми, ящерицами, змеями, крысами да мелкими птицами наподобие зябликов.

А вот охотничья команда добывает аистов, молодых индюков и зайцев. С последними даже наземные охотники не всегда справиться могут! Другие виды хищных птиц, чьё меню состоит из тех же животных, тяжелее канюков как минимум на треть, что много говорит о способности ястребов Харриса работать в команде.

Всё благодаря продуманной тактике, которую используют эти птицы. Во время охоты большая часть стаи просто отдыхает, и лишь 1-2 птицы ведут разведку. Стоит разведчику обнаружить стоящую добычу, он возвращается к месту дислокации основных сил и уводит их за собой. После чего птахи окружают жертву и поочерёдно нападают на неё при помощи мощных когтистых лап и крючковатых клювов. На бумаге звучит просто, но на деле требует от птиц сложной координации своих действий.

Кроме того, их склонность к стайному поведению дала не заложенный эволюцией эффект. Так как птицы общительны и социальны, они легко приручаются и поддаются дрессировке. Их используют в соколиной охоте даже в Европе и Великобритании, далеко за пределами родного ареала. Кроме того, их селят на аэропортах, пляжах и индустриальных объектах для защиты от чаек и голубей. Ведь ни один пернатый в здравом уме не сунется туда, где орудует хорошо организованная стая опасных хищников!

Источник.

Было 10 дней до Нового Года! Квартиры и улицы украшены праздничными огнями, а полки магазинов ломятся от сезонных товаров: мишуры, ёлочных игрушек, Дедов Морозов и открыток, на которых ЭТО ЧТО ЗА БЕЗОБРАЗИЕ? Почему два самца-снегиря на открытках так ласково обнимают друг друга?

Ну вы серьёзно? Ну сколько можно уже? Почему каждый декабрь все биологи страны должны нервно икать, проходя мимо прилавков c упаковочной бумагой, новогодними открытками и снежными шарами? Такое чувство, что все художники планеты никогда не видели снегирей вживую, хотя они обитают, блин, по всему лесному поясу Евразии, от Испании до Европы!

Этот абзац посвящается конкретно вам, дорогие мои невнимательные к птицам торговцы. У снегирей только самцы обладают ярко-красной грудкой — это их отличительный признак. Самки же ходят скучные, серо-бежевые. Поэтому, если изображаете дружную пару милых моногамных птичек, пожалуйста, раскрасьте их разными цветами.

Ну ладно, можно нарисовать и влюблённую парочку одинаково серых птиц, согласен. Серые снегири — это подвид птиц, обитающий за восточной оконечностью Уральских гор. Они немного меньше западной родни, но зимой всё равно выглядят крупнее воробьёв за счёт распушенной перьевой шубки. Сибирские снегири настолько суровы, что красятся исключительно в серый и чёрный, вне зависимости от пола, вне зависимости от сезона.

Но даже они прогибаются под морозы. Летом снегири и клюва не высовывают из леса. Зато зимой, когда с продовольствием становится туго, пернатые срываются с насиженных мест. Кто-то летит на юг — в Среднюю Азию и Китай. Кто-то продолжает странствовать по лесным чащам в поисках съедобных почек и ягод. А кто-то не хочет париться и летит в города: догрызать рябину с боярышником да греться у местных источников тепла. Именно поэтому мы и не видим снегирей летом, хотя большинство из них живут рядом с нами, просто в лесах.

Впрочем, многие люди отмечают, что в последние годы в городах стало меньше снегирей. Часто это связывают с чем-нибудь плохим: ухудшением экологии или с медленным вымиранием самих животин. Но орнитологи спешат нас порадовать: с птицами всё в порядке. Просто мир не стоит на месте.

Зимы постепенно становятся всё теплее, а значит, и пищу в лесу найти проще. Так что у снегирей нет такой жёсткой необходимости ломиться в шумный и суетный город. Тем более, что пищу там достать всё сложнее, а привлечь нежелательное внимание — намного легче, чем раньше. В последние десятилетия хищные птицы активно переселяются в города. А вот любимые советскими дизайнерами рябины, шиповники и боярышники высаживаются не так активно. Поэтому всё больше птичек решают, что они могут пережить зиму и за пределами городов.

Пережившие зиму стайки снегирей разбиваются на разноцветные (или монохромные, если вы сибиряк) парочки, забывают дорогу в города и счастливо выращивают от 4 до 7 птенцов. Век наших героев недолог, всего 3-4 года. Поэтому они стремятся выжать каждую крупинку тепла и света из весны и лета!

Источник.

Если бы русалки существовали на самом деле, кошачья акула была бы для них домашним животным номером один. А всё почему? А потому, что они и вправду, как котики! Сейчас я вам это докажу!

Обитает эта краса в европейских водах Атлантического океана, плескаясь возле западной части Скандинавского полуострова, рядом с Шотландией и у берегов Северо-Западной Африки. Также кошачья акула очень уважает Средиземное и Чёрное моря, периодически светя плавниками возле берегов Турции. А теперь поговорим об её кошачести!

Первое — это размер. Обычно акула достигает всего лишь 70 см в длину, а весит до 2 кг. Совсем небольшая, прям как наши привычные мурлыки! Отдельные индивиды, конечно, могут дорасти до метра, но это редкость. В конце концов, в каждом кошачьем семействе должен быть свой мейн-кун!

Сама по себе рыбка гибкая, проворная и изящная, совсем как наземная тёзка. И такая же милая на мордочку — взгляд её больших глаз вполне себе посоперничает с котом из Шрека! И не только по внешнему виду: зрение у кошачьей акулы потрясающее — что в темноте, что на свету. Правда, гладкой и мягкой шёрсткой кошачья акула похвастать не может — её шкура настолько жёсткая, что в своё время люди даже использовали кожу рыбы в качестве пемзы.

Диета у акулы поистине аристократична, всё во славу своего имени! В меню богатый набор морепродуктов: брюхоногие моллюски, иглокожие, морские черви, мелкие рыбки и всевозможные ракообразные — крабы, креветочки, раки побольше и рачки поменьше. С такой охотницей не нужно заморачиваться о лакшери-корме с индейкой и кроликом, сама наловит вкуснятины!

Ракообразными, преимущественно, питается молодёжь — у старших аппетиты будут пошире. Но акульи дети отличаются от взрослых не только гастрономическими предпочтениями, но и способом охоты. Их твёрдая шкурка играет здесь ведущую роль — молодняк разделывает добычу не зубами, а кожей! Рыба захватывает кушанье кожными зубчиками, что находятся возле хвоста, после чего уже орудует челюстями. У сего действа даже есть своё название — «скрежетание чешуёй».

Но вернёмся к кошачьим чертам! Наши акульи котики — подданные Госпожи Ночи, весь движ они устраивают именно в тёмное время суток. Днём же самцы прибиваются ко дну, а самки стремятся найти укрытие на мелководье. Ещё в копилку к кошкопохожести можно добавить и то, что рыбки реально могут иметь свой характер, совсем как наши питомцы. Согласно исследованиям, некоторые особи имеют разный интерес к общению — кто-то более социален, кто-то менее. Также это касается градации агрессивности и исследовательского поведения.

А вот размножается акула круглый год — протяжное мартовское «мяу» из океана вы не услышите. Самка откладывает до 20 яиц на прибрежном мелководье, прикрепляя их к маленьким водорослям. Роговая капсула, в которой развиваются акульи «котята», называется «кошелёк русалки». Размером она, кстати, достигает аж 6 см.

Развитие одного акулёнка занимает от 5 до 11 месяцев. Зависит это от температуры воды: чем теплее — тем быстрее! Зато длительность жизни вполне себе по рыбьим меркам нормальная: живёт морской котик аж до 12 лет.

Источник.