24 декабря 2023 г. в 13:11 Всемирного времени с базы Космических сил США "Ванденберг" выполнен пуск ракеты-носителя Falcon-9FT Block-5 (F9-284) с двумя радарными спутниками SARah-2 и 3 в интересах Министерства обороны Германии. Пуск прошел успешно, космические аппараты выведены на околоземную орбиту.
Идентичные аппараты SARah-2 и 3, массой 1800 кг каждый, построены немецкой компанией OHB-System и являются переработанной версией аппаратов SAR-Lupe, для замены которых на орбите и предназначены. Подробнее про историю спутников SARah ниже.
Немецкие разведывательные радарные спутники
Радарные спутники, поставляющие данные высокого разрешения, такие как немецкий TerraSAR-X, обычно имеют двойное назначение. Но у Германии есть и чисто военные радарные спутники, о которых не довольно мало известно.
Опыт Германии во время действий НАТО в Косово (1998–1999 годы), в частности, трудности (https://www.eoportal.org/satellite-missions/sar-lupe#backgro...) получения от США спутниковых разведданных, убедил руководство Бундесвера в необходимости создания собственных средств космической разведки. Так появилась группировка радарных спутников SAR-Lupe (https://www.eoportal.org/satellite-missions/sar-lupe), состоящая из 5 идентичных аппаратов, 1️⃣ разработанных бременской OHB-System.
Спутники SAR-Lupe Было были запущены с 2006 по 2008 год российскими ракетами с космодрома Плесецк и успешно отработали плановый период эксплуатации — до 2017 года 2️⃣.
На смену SAR-Lupe должны были прийти разведывательные радары нового поколения — SARah (https://www.eoportal.org/satellite-missions/sarah). Контракт на их разработку был заключен в 2013 году, генеральным подрядчиком является OHB-System. На этот раз планировалось создать группировку из трех аппаратов. SARah-1 (масса ~4000 кг), с активной фазированной антенной решеткой, разрабатывался субподрядчиком — Airbus DS (ранее: Astrium GmbH), известным по разработке TerraSAR-X, TanDEM-X и PAZ. SARah-2 и -3 (массой ~1800 кг каждый), с рефлекторными антеннами, разрабатывались самой OHB-System, и являлись переработанной версией аппаратов SAR-Lupe.
Запуск SARah-1 планировался на 2019 год, и, после серии переносов, состоялся (https://www.eoportal.org/satellite-missions/sarah#launch) 18 июня 2022 года в 14:19 UTC. SARah-2 и -3 должны были быть запущены в 2020 году. Запуск их также несколько раз переносился, и сейчас в Orbital Launches of 2023 (https://space.skyrocket.de/doc_chr/lau2023.htm) указано, что он запланирован на сентябрь 2023 года. Возможно, будет очередной перенос сроков.
Об окончании сроков функционирования SAR-Lupe, насколько нам известно, официально не сообщалось. Не исключено, что, по крайней мере, часть этих спутников продолжает работать.
