Драконы

Очередной шквал обрушился сверху на барахтающихся в пучине. Пузырь вожака оторвался и стремительно унесся в вихре ветра. Кхали в ужасе схватил веревку и погреб к пирату. Пират обернулся. Вожак вцепился в его шею и плечо, в надежде удержаться над гибельной пучиной. Пират ударил его в висок. Они сцепились. Свистел ветер. Чернота небес и океана была бесконечно глубока во все стороны. Огнями озарилось небо в трещинах молний. Они пошли на дно, терзая друг друга. Ноги уперлись в камень. Каменное скалистое дно. Вода была им по шею. Кхали отпустил хватку, душащую рыжего. Рыжий хрипя просипел. –Доплыли. Стой. Успокойся и не шуми. Теперь нужно особенно осторожно. Ужасное и страшное еще впереди. Они отталкивались от дна и всплывали отдыхая, продвигаясь в сторону, так манящих их, черных скал. Все таки это был отдых. Вожак был могуч и вынослив. А рыжему предавала силы -алчность и желание обладать сокровищами драконов. Стало стремительно мельчать и они с трудом пошли качаясь и падая в черные волны. Двое выползли на черный скалистый берег. Продолжительные молнии бушевали в небе и освещали на время черные скалы уходящие, стремительно ввысь. Они упали на камни. Потом, отдышавшись переползли в сухую щель в черной скале. Бушевал ледяной океан. Черные волны бились о черную стену. Вожак и пират стуча от холода зубами и тресясь, прижались в темноте, спинами. Они цепенели от ужаса и холода. Усталость и голод навалились всей тяжестью. Тряся поникнувшими головами они заснули. Им удалось поспать. Они доплыли. Бесконечная ночь в воде закончилась. Их не заметили. Бесконечная ночь ужаса в черных скалах только начиналась. Пират тихонько растолкал здоровяка кхали и произнес едва слышно сквозь шум бушевавшего прибоя. –Дальше пойдем молча. Без одежды. Возьмем только мешки для добычи. Раздевайся. Обсохнем. И снова намажемся с ног до головы лосиной мазью. Не должны учуять. –Холод лютый. А тебя я и так не вижу, и практически не слышу, а разит от нас так что… -тихонько прошипел кхали. – Ха. Я б хотел втереть в себя эту черную пыль. Я готов выпить это дерьмо лося, лишь бы нас не учуяли и не заметили. Назад дороги нет. Остались только мы с тобой. Давай здоровяк. Там наверху должно быть потеплее. Пират дрожа стал стягивать с себя пояса со сдутыми козьими пузырями. Две черные тени мелькнули между черных камней. Рыжий и здоровяк полезли в верх. На ощупь они пробирались и ползли по похожим на острые угольные льдины, каменным выступам. Их абсолютно не было видно. Они сливались с тьмой камней. Сверкало и вспыхивало небо освещая берег с накатывающимися валами на черную стену, тянущуюся вверх и в стороны. Они карабкались выше и выше, не произнося ни слова. Они прижимались к земле, во время продолжительных вспышек и пытались что то разглядеть на небе.

В темноте они выползли на мягкий черный песок залива. Здесь было теплей. Они лежали отдыхая. Тяжело дышали смотря в темноту невидимого неба. Ударили молнии. Пират сияя глазами на измазаном лице, с ужасом и очень осторожно оглядывался. Олав подполз к безумно уставшему, едва умеющему плавать, грузному козеводу. Рыжий рассчитывал, что пустынник утонет, как и его товарищи. Он не замерз в пронизывающей, студеной воде. Его пощадили глубинные монстры, когда их месил своими кулачищами ледяной океан. Он не так глуп. Хорошо намазался. Видимо следил за мальчишкой. Олав вспомнил, как совсем недавно в пустыне, в шатре работорговцев-пустынников, он и пять его сотоварищей готовились к отчаянному походу, за сокровищами драконов. О драконах знал только Олав. До драконьего царства невозможно добраться ни по суше ни по воде. Красная пустыня под тремя солнцами, откуда был здоровяк -испепелит любого кхали, любую живую тварь, на подступах к белым мраморным городам. Только благородные Цванги могут парить над мраморными площадями, ложами, тонкими мостами соединяющими величественные белые здания в красных дюнах, в этой жестокой пустыне. С севера непреступные железные горы и ледники. Оставался один шанс через бушующий океан. Где всегда мрак и жуткий шторм и бурями, молниями, градом, и ураганами, а волны высотой со скалу -хохоча налетают плечами друг на друга, круша и ревя в молодецком танце-борьбе стихий. Через это безумие может добраться только безумный с безумным планом. А план у пирата Олава был шикарен…

За два года до этого…

В в южном порту, за чаем, на галере южан-торговцев, Рыжий отдал все свое золото, скопленное за скитальческую жизнь авантюриста. Он срезал туго набитый мешок с монетами. Он все отдал за рассказ-сказку одного матроса. Тот в карты проиграл все и снял с шеи пузырек на веревке, там была мутновато-желтая сжидкость, едва светившаяся янтарным светом.

Торговец  все время смотрел на кинжал Олава.

-Ставлю драконий амулет. Мне прабабка –колдунья на удачу в детстве дала. Сбережет от пламени и чудищ, сказала.  Играем. Олаву везло. Он медленно раздавал и расспрашивал. Матрос-южанин рассказал, что в пустыне, откуда он родом, живет дракон. Тот ест красивых девушек. Чудовище изредка наводит ужас на местных пастухов козеводов. Кто его видит, тот долго не живет. Матрос очень расстроился, когда проиграл свои сокровища, золотые монеты и амулет. Так пузырек с мутной едва мерцающей жижей перешел во владение Рыжего. Олав вернул проигранное и попросил подробно описать места, откуда был южанин. Тот нацарапал острием ножа на игральной карте слово «кхали» и нарисовал гору, похожую на силуэт большой но отчего то горбатой коровы с северных островов в поселке у рыболовов, от куда был рыжий мальчик Алекс, да и сам Олав, скрывавший это от всех. Он вспомнил эту гору…

О том что он был в драконьем царстве, Рыжий ни говорил ни кому. Напившись он выходил из себя из за проигрыша и начинал обещать сокровища драконов, которых естественно не было у него. Он проверял реакцию собутыльников.

С витусом они занимались поиском драконов около пяти лет. Рыжий скрывал даже от него. Он был очень жаден. Витус искал драконов из-за глупых научных познаний. В детстве Рыжий Олав видел горы золота абсолютно не кому не нужные. Как горы осеней листвы нагнанные сильным ветром у обочины. Золотые пластины размером с ладонь крепкого взрослого, валялись под ногами. Рыжий мальчик Олав ходил по золоту. Пинал его. Дракон улетел. Мальчик не взял ни грамма золота. Он пообещал найти драконов. Витусу тоже никто не верил.. -Мы были друзьями с драконами. Он помогал Витусу, но из своих целей. Пусть глупый ученый ползает по развалинам, по старым драконьим гнездам и ждет своего мальчика золотыми волосами. Я знаю, что делать.

Олав не верил своей удаче. Наконец то. Он посмотрел на небо. Ему было почти 50. Он искал драконов всю жизнь. В детстве он оказался в драконьем царстве на один день. Дракон посадил его на спину и они пролетели над всем драконьим царством. Рыжий мальчик Олав был счаслив. Когда взошли три сиренивых луны над красной пустыней, дракон безмолвно растаял в воздухе, так же, как и появился. И маленький мальчик -сын рыбаков остался стоять на причале. Рыжий, кудрявый мальчик с северных островов вырос. Он сбежал из поселка рыболовов. Он стал пиратом. Он искал путь к тем чудесным землям, в которых побывал на один день. Он видел горы золота, на белых развалинах, тогда они были ему не интересны. Он стал матерым жуликом и убийцей. Он искал драконов. Ему никто не верил. С пьяну Рыжий начинал рассказывать, что в год, когда ему исполнилось 13 лет, он вечером рыбачил на причале в поселке.  И что в тот год в небе над северными островами появились три разноцветные звезды. Пьяный, обезумевший Олав кричал, что из неоткуда вдруг возник огромный черный дракон с красным камнем во лбу. Чудовище было абсолютно безобидным. Дракон пронес его над красными холмами, где мелькали мальнькие черные фигурки. Дракон и рыжий мальчик пролетели над белым мостом, на котором, белели кости и черепа животных и

Пират полз впереди, как будь то бывал здесь и раньше. Грузный вожак пыхтя полз за ним. Их так же связывала веревка. Стало теплей и не много светлее. Кхали видел в темноте какое то перемещение впереди. Это был едва различимый силуэт пирата. Рыжий нагнулся и что то подобрал. Кхали в темноте налетел на ползоющего черного –рыжего. Пират заглушил в себе булькающий звук. И на ощупь что то вложил в руку вожака. Вожак подушечками пальцев нащупал  круглый камешек размером с крупную горошину. Кхали поднес камень к глазам. Вспышка молнии озарила сверкающий алмаз на непроницаемо черной ладони, с отрубленным мизинцем. Вожак алчно смотрел на драгоценный камень. Он сгреб могучей лапой к себе пирата и прижавшись ртом к уху с рыжей шевелюрой едва слышно, тихонько прошептал. –Ты был прав вонючий северянин. Это очень хороший камень. Рыжий в ужасе прижал ладонь к закрытому рту. Белки глаз в темноте умоляли заткнуться. Кхали засунул камешек в рот и улыбнулся черными пеньками зубов. Они снова опустились на четвереньки и поползли вверх по крутому черному стволу скалы-иглы. Молнии остались гдето внизу, в стороне. Стало тише. Ветерок стал теплым и приятным. За горизонтом лился бледно-розовый свет. Но что там светилось, пока было не понятно. Пират и кхали осторожно высунули головы из-за  черного выступа. Небо было таким же черным. А внизу  вдалеке красными реками текла лава. Было тепло и достаточно светло, что бы оглядеться Они приободрились, но бдительности не теряли. Как самые трусливые пустынные мыши они карабкались выше и выше по черной стене. Кхали чуть не закричал. Он увидел в расщелине еще камешек. Такой же с горошину, только голубого цвета. Вожак хвастаясь показал камень рыжему. Пират зло улыбнулся и осторожно показал рукой в сторону. На боковом выступе виднелись сотни странных продолговатых конусов, похожих на дыни или на гроздья гигантского винограда. Бледно-серые, размером с голову взрослого кхали, эти дыни рядами нависали на обрывах черной скалы. Соседние скалы-иглы были усыпаны бесконечными нитями серых гирлянд. Пират осторожно вылез на черную каменную площадку. Вожак кхали вскарабкался следом. Пират осторожно подошел к одной из дынь и тихонько взял ее в руки. Она была теплой и кажется мягкой. Рыжий поднял дыню над головой и с размаху швырнул на черный каменный пол.

Они набили драгоценными камнями полные кожаные мешки. Вожак устало присел в сторонке, у обрыва и посматривал по сторонам. Все было тихо. Красно-оранжевое небо красиво сочеталось с чернотой драконьих скал. Было тепло и вставали солнца.

Великая стражница Зарии, личная телохранительница королевской семьи летела над лавовой долиной, в сопровождении двух молодых и неопытных самок охранниц. Они облетали и осматривая черные скалы-иглы. Зарийцы называли это место колыбелью лун. Здесь ждали своего вылупления тысячи маленьких дракончиков из дома лунного жемчуга. В темноте, тепле и влажности созревали яйца, из которых скоро вылупятся великие самки и глупые самцы драконов славной Зарии. Доспехи самки драконов сияли под лучами утренних солнц. Опытная стражница своим острым зрением уловила движение на одном из выступов самой высокой черной скалы, где множились драконьи кладки королевы матери. И совершив безумно опасный и стремительный разворот, помчалась к вызвавшему внимание обрыву.

У черных ступеней, ведущих вниз с утеса стоял большой мешок из кожи. Он был набит до краев -маленькими самоцветами. Олав устало пнул еще одно мерцающее, бледно-голубое яйцо.

Рыжий топтал блестящие тельца. Поднимал маленькие черепки. Они были мягкие но пятки сильно болели отбитые об каменный пол. Тончайшая скорлупа лопнула и рассыпалась. На черном камене утеса лежало маленькое сморщенное существо, с тонким хвостиком и со сложенными за блестящей чешуйчатой спиной –перепончатыми крылышками.

Жидкость из яйца вытекла.

и на камне остался лежать маленький свернувшийся дракончик, с закрытыми глазами. Его чешуйки на шкуре красиво переливались в красно-оранжевых отблесках. Рыжий поднял за голову тельце не рожденного дракона. Его головка была не больше мелкого яблока. Во лбу дракончика сиял маленький драгоценный камень размером с горошину. Пират достал свой кинжал головореза и очень быстро драгоценность из лба перекочевала в уже и так переполненный мешок. Их охватило чувство бесконечной жадности. Северянин и пустынник -бегали по выступу совершенно обезумев. Они хотели растоптать все яйца и вынуть все камни. Они понимали, что на это не хватит и всей жизни. Здесь были миллионы яиц.

-Кхали! Грязные кхали! Молдая стражница в ужасе и ненависти одновременно, выкрикнула и спикировала на площадку. Картина перед ней предстала ужасная. Весь выступ был усыпан остатками скорлупы. Тельца не вылупившихся дракончиков были разбросаны повсюду, Маленькие драгоценные тельца в маленьких доспехах распластались на камнях. Раздавленные головки, лишенные камней жизни хрустели под ногами двух грязных кхали. Эти Двое набивали мешки, не обращая внимание на небо и тень, закрывшую три восходящих солнца. –Ненавижу. Выкрикнула плачущая стражница, выпуская столб смертоносного пламени, сжигая дотла мерзких кхали.

-Так будет с каждым, кто проникнет в драконье царство, на черные пляжи, в колыбель снов. Обугленные тела двух грязных кхали дымясь упали вниз. Темноту ущелья. Ледяной океан забрал их себе.

Мальчик Алекс очнулся один на черном берегу.  Оторванный конец веревки. Сдутые козие пузыри плавали в прибое. Он помнил волну накрывающую его с головой. Он пошел ко дну в темноте. Мальчик кричал, выдыхая последний кислород из маленьких легких. Его крик глох в темной глубине. А снаружи бушевал океан.  Потом наступил мрак.

Алекс огляделся и привстал. Дядя Олав сказал, что нужно быть максимально осторожным. К черту осторожность. Алекс остался один на черном берегу. Дядя Олав и остальная банда скорей всего погибли в пучине. Куда идти он не знал. Когда вспыхивали молнии, мальчик видел очертания возвышенностей. Шатаясь и падая Алекс пошел в горку. Под ногами хрустели черные лавовые камешки, похожие на угольки-кубики разных размеров и форм….